tensions internes et sa tendance irrépressible à la pluralisation des points de vue (cf. Berthelot, 1 re partie) stimulent ce type de réflexion. Les sociologues utilisent en général deux types de typologies : des typologies dichotomiques et des typologies plurielles (même si celles-ci sont parfois susceptibles d’être construites à partir de dichotomies). Les premières visent le plus souvent à opposer de grands engagements épistémologiques, c’est-à-dire des manières mutuellement incompatibles d’envisager l’analyse et l’explication sociologiques : holisme et individualisme, fonctionnalisme et conflictualisme, objectivisme et subjectivisme, etc. Ces oppositions sont à un haut niveau de généralité ; elles tendent, par ailleurs, à associer des jugements relevant d’axiologies différentes, politiques autant qu’épistémologiques : le fonctionnalisme a pu être critiqué pour son aspect conservateur, voire réactionnaire ; l’individualisme méthodologique pour ses liens avec le libéralisme économique. Les typologies « plurielles » sont plus descriptives et correspondent davantage à ce que nous recherchons. Elles visent à saisir non pas de grands engagements, mais des principes d’analyse constitutifs d’un point de vue déterminé. Diverses dans leur terminologie, elles ont en commun de subordonner les théories à un élément de portée à la fois plus générale et transdisciplinaire. En revanche, elles diffèrent par leur principe de construction. Par exemple : — Bouvier (1999) associe les notions de « tradition de recherche » reprise à Laudan et de paradigme. Il repère, dans l’histoire de la sociologie, trois grandes orientations, trouvant leurs racines dans la philosophie et se mettant en place au tournant du siècle : la tradition durkheimienne, avec son arrière-fond comtien, la tradition webérienne et simmelienne, rattachable à Kant et la tradition empiriste, courant de Locke, Hume, Mill à Tarde et Pareto. Ces traditions sont caractérisées par leurs « paradigmes » : culturaliste et holiste dans le premier cas, actionniste et interactionniste dans le deuxième, rationaliste et sceptique dans le troisième. — Boudon a élaboré, à près de trente ans d’intervalle, deux conceptions fondées sur une distinction logique entre « théories au sens étroit » et paradigmes ou « théories au sens large » (1970). La première « correspond à la notion de système hypothético-déductif » : il s’agit d’un système propositionnel dont les conséquences peuvent être contrôlées empiriquement ; la seconde fonctionne par analogie ou transfert. Boudon distingue ainsi trois sortes de paradigmes : « théorique » lorsqu’une théorie élaborée dans un secteur de la réalité est utilisée dans un autre ; « formel » lorsqu’il s’agit d’une syntaxe, comme celle de l’analyse causale ou de l’analyse fonctionnelle ; « conceptuel » lorsqu’une théorie dérive d’un système de concepts. Placées sur le même plan, ces deux acceptions, étroite et large, de la théorie sont hiérarchisées dans un texte plus récent (1996), où Boudon définit trois niveaux de généralité croissant A, B, C : au niveau inférieur correspondent les théories au sens étroit du texte de 1970, au niveau intermédiaire des théories applicables à divers ensembles de phénomènes et au niveau supérieur des théories générales comme l’action rationnelle ou le fonctionnalisme. — Habermas (1984), enfin, parle d’« approches théoriques », définies par des principes relevant de « décisions stratégiques » dichotomiques : a / admettre ou rejeter le sens ; b / au sein des approches intentionnelles (acceptant le sens) opter pour une position rationaliste ou communicationnelle ; c / opter pour le holisme ou l’élémentarisme. Ces divers croisements définissent un espace ordonné générateur des diverses théories en sciences sociales :
Trois leçons peuvent être tirées de cette confrontation : a / Il est opportun de distinguer les théories au sens strict, comme ensembles propositionnels attachés à un domaine délimité de la réalité, et ce qui peut les orienter en amont. Ainsi, on peut distinguer une théorie causaliste du suicide, telle que l’élabore Durkheim, et l’analyse causale comme telle ; ou, une théorie de l’étiquetage et l’interactionnisme symbolique dont elle procède. b / Il est opportun de distinguer la généalogie historique (constitutive de traditions) et l’armature logique susceptible d’être portée par une tradition et de nourrir des théories diverses : le causalisme de Durkheim relève, en l’occurrence, moins de Comte que de Claude Bernard et de Renouvier ; la théorie de l’étiquetage relève, à travers l’interactionnisme symbolique, d’une tradition remontant, en sociologie, à Simmel. c / Il est opportun de distinguer les principes logiques constitutifs d’une armature déterminée (et exprimables sous la forme de « décisions stratégiques ») et leur utilisation à titre de modèle ou de paradigme. Pour ces diverses raisons, nous proposons d’utiliser le terme de programme, repris de Lakatos, pour désigner précisément l’armature logique dégagée aux trois points précédents. Notre thèse est que ce concept permet une réorganisation opportune de cet univers terminologique flou et surdéterminé et touche au cœur de ce que nous entendons décrire. Des raisons de préférer la notion de programme à celle de paradigme Lakatos introduit la notion de programme dans le cadre de la discussion postpopperienne. Le problème est le suivant : Popper a avancé la thèse que le vérificationnisme ne pouvait être une théorie correcte de la validation empirique. L’accumulation d’expériences favorables à une théorie n’exclut pas, en droit, la possibilité d’une expérience négative qui l’invalidera de façon définitive : il suffit de rencontrer un cygne noir pour que la proposition : « Tous les cygnes sont blancs » soit fausse. Solidement fondée sur l’argument du modus tollens, le falsificationnisme de Popper implique que la mise à l’épreuve empirique d’une théorie consiste à rechercher les tests susceptibles de la réfuter. Si la théorie les passe avec succès, elle ne sera pas « vérifiée », mais corroborée. Le problème est que cette méthodologie n’est pas celle de la science réelle dont l’histoire, comme le montre Kuhn, s’opère au sein de cadres de pensée et d’action plus vastes (les paradigmes) définissant ce qui, pour une théorie, peut valoir comme expérience
Épistémologie des sciences social
consolident à la fois l’espace a
- entendues au sens large - confron
acceptant diverses contraintes synt
ces cas, les interférences avec le
suivent privilégient soit l’ordr
[3] Notamment dans ses liens avec l
1 - Les sciences historiques par Ja
à la formulation théorique et à
Cette opération, on le sait, l’h
s’interdisait d’aller chercher
L’opposition ne passe donc pas en
l’histoire, qui est épopée et q
servir à cette opération). On ret
est sans doute excessive mais elle
Simiand et qu’il s’efforcera d
problèmes de description - mieux,
durée : régularités qui affecten
ne relève pas, par exemple, de l
cognitive telle que la conçoit et
professionnelles, tantôt la naïve
suggère une réponse globale. Le r
Boutier J., Julia D. (éd.), Passé
White H., Metahistory. The Historic
[37] G. A. Reisch, « Chaos, Histor
2 - La géographie par Jean-Franço
discipline peut envisager de traite
mérite de soulever le problème de
entreprises et des collectivités l
La géographie régionale s’est
Toutefois, la principale subdivisio
peut-elle faire comprendre Paris ou
permet de les repérer. La démarch
Source : R. Brunet, Géographie uni
La géopolitique et la géographie
Outre que la géographie néopositi
techniques de transport, des goûts
Les débats épistémologiques et m
prétendait traiter la géographie
contemporain, les économistes éta
Le paradoxe de la méta-optimisatio
tous. En simulant mentalement le fo
affaiblis. L’apprentissage épist
partir de ses déterminants de choi
éalisme empirique. De temps à aut
L’expert joue un rôle partisan q
pour son manque de pertinence concr
tenter d’extraire d’expérience
de lui fournir des faits stylisés,
4 - Les sciences du langage et de l
aux conditions empiriques des langu
premier abord très paradoxale, pui
logiciens de Port-Royal ou le premi
des niveaux emboîtés. L’effort
extralinguistique, et Hjelmslev s
tableau combinatoire des unités ph
obéissent à des règles précises
pouvait l’accueillir, en ignorant
ouverts. Toute la sémiologie peirc
stabilisée dans un code : les anim
Un emprunt décisif à la linguisti
ou l’indication : « Prenez la pr
penser, « Je vous félicite » pou
elèverait également de cette cat
Greimas A. T., Sémiotique, diction
[48] Semiotics and Significs, p. 85
psychologie, soit la sociologie ? Q
dans la durée des déterminations
Le contraste n’en est que plus ne
On aimerait pouvoir poursuivre l’
singulières, et l’expérimentati
espaces intermédiaires et transdis
Glissements paradigmatiques Trois m
d’intérêt. Il permettrait peut-
C’est donc du côté des cadres a
indépendantes et en permanente int
car ils constituent des relations d
le constitue comme une réponse imm
dynamique recherche ses lois d’é
méthodologie causale sont abandonn
; 2 / pertinente ; si 1 / il est fa
prend volontiers l’appellation de
ascule d’un paradigme entomologis
Berthelot J.-M., Sociologie. Épist
la querelle allemande des sciences
Paris, puf, 1993. Pour notre part,
Deuxième partie. Les grandes trave
second, plus marginal et moins unif
nos fonctions de choix devient trè
L’acteur avait d’autres préfé
l’individualisme démocratique, l
compte des particularités des lang
créativité représentationnelle e
Maintenant pourquoi un individu aba
comprendre les pratiques. Il ne nou
l’expliquait par une relation de
sociologie, et qui privilégiait le
Il serait possible de partir de l
Voyons à présent les déplacement
pour déclencher la prise de consci
Prenons la question posée par Veyn
Tversky A., Shafir E., « Penser da
critères culturels ne sont pas seu
adopter des espaces et des séquenc
place de la transhumance dans la vi
complémentaires. La conception bra
les grandes options épistémologiq
des plus éminents théoriciens de
evêtues jusqu’à la fin du xix e
approfondie des formes sociales d
syntaxe dont on n’est pas conscie
processus empirique est capable d
modèles. Mais il importe de ne pas
Simmel G., Les problèmes de la phi
3 - De l’explication dans les sci
Une recherche en filiations, s’ag
hiérarchique - et elle le demeure
En économie, où un premier consta
Il revient, en effet, à l’auteur
menace de se développer à mesure
structures seules réelles, qui ram
compréhension du système des cast
Il faut donc toujours partir de ce
et essentialisme utopisme et totali
1 / Les Balinais désirent proteste
harmonie avec ses désirs et ses cr
contraintes aux attributions de cro
Parmi les problèmes qui ont été
pas symétrique. Par ailleurs : «
critères d’identification d’un
En résumé, cet ensemble d’argum
Prémisse-Propositions particulièr
propriétés susceptibles de change
nier la même proposition en même
Bibliographie Abell P., « Homo Soc
Lazarsfeld P., Philosophie des scie
Table of Contents Épistémologie d
Notes 5 - Les sciences du social Do
Modélisateurs et narrateurs : le d