L'Église vaudoise des vallées du Piémont - Louisa Wylliams

disperse. Les uns cherchent l'ombre de la forêt
voisine pour y préparer leurs devoirs; les autres
escaladent les hauteurs ou suivent les bords du
torrent, en quête de plantes médicinales. Mais
quand la rosée couvre les pâturages, quand le
vigneron a terminé son travail, quand le gardeur de
chèvres a rentré son troupeau, nous les voyons
traverser la prairie et se réunir de nouveau autour
du vieillard qui leur lit et leur explique la sainte
Parole de Dieu. La voix de la prière se fait alors
entendre, voix d'un homme qui parle à Dieu au
nom de ses frères à genoux et se fait l'interprète de
leurs besoins et de leurs aspirations; un chant
s'élève dont les mâles accents se confondent avec
les mugissements du torrent; puis tout se tait, et nos
jeunes montagnards vaudois regagnent furtivement
leurs demeures, à la faveur de la nuit, tremblant
que les étoiles qui constellent l'azur du ciel ne
révèlent leur présence à leurs ennemis aux aguets.
Aujourd'hui les Vaudois ne se réunissent plus
secrètement au Pra-du-Tour. Grâce à Dieu, grâce à
la tolérance de leurs princes et au bienveillant
concours de leurs amis chrétiens, ils possèdent
40