Geneva Open 2015

www.genevaopen.ch

01
GENEVA OPEN
2015
SOMMAIRE
BIENVENUE
3 Le plan du TC Genève pendant le Geneva Open
5 Messages de bienvenue
9 Ion Tiriac à l’interview
11 Messages des organisateurs
12 Présentation du Geneva Open 2015
15 Rogaška a réalisé les trophées du tournoi
IMPRESSUM
Éditeurs
PIM Sportsguide SA
et Geneva Trophy Promotion Sàrl
Conception & Réalisation
PIM Sportsguide SA
Route de Lausanne 341 – 1293 Bellevue
Tél. +41 (0)22 774 32 21
info@pim-sa.ch – www.pim-sa.ch
Coordination
Perroud Management Sàrl (Marion Duvillard)
Rédaction
Laurent Ducret
Photographie
freshfocus, Jean-Pierre Gantner, Alain
Gassmann – www.LPS.ch, gettyimages Sport,
Eric Lafargue – www.LPS.ch, Bernard Rohner
Contribution rédactionnelle
Mathieu Aeschmann, Arnaud Cerutti, Gilles
Mauron, Isabelle Musy
Publicité
PIM Sportsguide SA (Guillaume Testud)
Impression
Moléson Impressions
1217 Meyrin
JOUEURS
16 Stan Wawrinka
26 Marin Cilic
32 Radek Stepanek et Vasek Pospisil
37 Janko Tipsarevic
39 Quatre vainqueurs de Gstaad présents à Genève
HISTOIRE
43 Retour sur les éditions 1980 à 1991
58 Les souvenirs des deux vainqueurs suisses
62 Le Tennis Club de Genève
DIVERS
67 La collection Geneva Open
69 Visilab soutient le tennis
71 La Kids Tennis High School
72 Faites signer les joueurs

LAC
LÉMAN
HÔTEL-RESTAURANT
PARC DES EAUX-VIVES
CHÂTEAU VIP
ENTRÉE
PRINCIPALE
Billetterie / Accréditations
Player’s
Transportation
ACCUEIL
COURT N°2
ENTRÉE
VIP
BOUTIQUE
OFFICIELLE
Entrée
Spectateurs
Terrasse
Restaurant Joueurs
WC
TRIBUNE
OUEST
TRIBUNE
OFFICIELLE
Entrée
Joueurs
LOGES
CENTRAL
TRIBUNE
EST
ROUTE DE FRONTENEX
TRIBUNE
SUD

PARC DES EAUX-VIVES
03
PLAN
ENTRAÎNEMENT
ENTRAÎNEMENT
COURT N°1
Tour
TV
ENTRAÎNEMENT
ENTRAÎNEMENT
Entrée
Spectateurs
ENTRAÎNEMENT
ZONE
JOUEURS
Accès
tout public
Bar
Cafés
Bières
Sandwichs
Accès Joueurs
VILLAGE
EXPOSANTS
RESTAURATION
Restaurant
Public
COURT N°3
S
tands
Bureaux
Organisation
VILLAGE
OFFICIEL
Presse
Entrée
Animation
COURT N°4
Accès
Tribunes
WC
Bénévoles

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la condition qui survient en premier). Uniquement chez les concessionnaires participants.

05
LES
MESSAGES
LE RENDEZ-VOUS
À NE PAS MANQUER
Il y a quelques mois, Genève avait le privilège d’accueillir
l’équipe helvétique de Coupe Davis avec Roger Federer et
Stan Wawrinka pour un quart de finale, puis une demi-finale
qui resteront longtemps gravés dans la mémoire des 18’000
spectateurs présents à Palexpo. Ces victoires ont permis à
l’équipe de Suisse d’accéder à la finale de la Coupe Davis contre
la France avec, pour épilogue mémorable, la première victoire
d’une équipe suisse dans cette compétition.
Aujourd’hui, Genève accueille à nouveau Stan Wawrinka dans
le cadre du Geneva Open ATP 250. Soutenu par le Canton de
Genève et la Ville de Genève, ce nouveau tournoi est l’un des trois
tournois de tennis du calendrier ATP World Tour en Suisse, avec
les Swiss Indoors de Bâle et le Suisse Open de Gstaad.
Outre des stars comme Stan Wawrinka et Marin Cilic, vainqueurs
respectivement de l’Open d’Australie 2014 et de l’US Open
2014, ou Pablo Andujar, récent finaliste du tournoi ATP 500 de
Barcelone, la relève est également présente. Et c’est important
pour nous, représentant(e) de la collectivité publique, que les
jeunes puissent bénéficier de l’effet d’entraînement d’un tel
tournoi à Genève.
Le Geneva Open a choisi un emplacement de rêve: le Tennis
Club de Genève Eaux-Vives, fondé en 1896, qui allie modernité
et tradition centenaire. Les organisateurs ont voulu faire de ce
tournoi un rendez-vous fédérateur avec des prix attractifs. Nous
espérons vivement que le soutien populaire sera au rendez-vous
de cet événement.
Le Geneva Open, c’est bien plus qu’un tournoi de tennis. C’est
aussi un lieu convivial avec un village de stands et d’animations,
un restaurant, un bar et une zone VIP. Tout est fait pour s’y
rencontrer et partager de bons moments en regardant du tennis
de très haut niveau.
Au nom des autorités genevoises, nous remercions les
organisateurs d’avoir choisi Genève pour implanter ce nouveau
tournoi ATP 250. Nos remerciements vont également à tous les
bénévoles et partenaires qui contribuent au bon déroulement de
la manifestation.
Place au tennis, place au spectacle !
ANNE
EMERY-TORRACINTA
Conseillère d’État chargée du
Département de l’instruction
publique, de la culture et du sport
SAMI
KANAAN
Conseiller administratif
de la Ville de Genève
chargé du Département
de la culture et du sport

LITTLECUP 2015 :
QUAND INNOVATION
ET COMPéTITION SE
RENCONTRENT à GENèVE
Fondée en 1961, la LITTLECUP – ou Championnat international des catamarans Class C – est le
laboratoire pour les bateaux du futur, véritable plateforme de compétition de haut niveau où les
techniques et les matériaux les plus novateurs sont testés, comparés et validés. Evénement vélique
incontournable, « la petite coupe » est organisée cette année par la Fondation Hydros et accueillera –
pour sa 27ème édition – de grands noms de la voile internationale, à même de maîtriser ces véritables
bijoux de technologie. Un événement unique sur le lac Léman.
En tant que partenaire officiel de la LITTLECUP 2015 et de son organisateur la Fondation Hydros,
Lombard Odier donne rendez-vous à tous les passionnés de voile, de compétition et d’innovation
à la Société Nautique de Genève, du 12 au 20 septembre 2015,
pour découvrir, suivre et vivre cette aventure exceptionnelle.
www.lombardodier.com
www.hydros.ch
www.littlecup.org

07
LES
MESSAGES
IL A FALLU RELEVER
UN DÉFI DE TAILLE
Plus d’un quart de siècle après avoir eu le bonheur de
participer au Barclay Open, sur ces mêmes courts du
TC Genève dans le cadre idyllique du Parc des Eaux-
Vives, le destin me conduit aujourd’hui à assumer la
présidence du Geneva Open.
Le défi à relever par les équipes opérationnelles du Geneva Open
était de taille: organiser un tournoi ATP 250 en moins de six mois.
J’ai la naïveté de croire que nous y sommes parvenus. Il est
vrai que nous ne partions pas de nulle part le jour où Ion Tiriac,
Rainer Schüttler et Gerard Tsobanian ont émis l’idée de redonner
à Genève la place qui était autrefois la sienne dans le calendrier
de l’ATP.
Nous avons pu compter, en effet, sur le soutien indéfectible de
la Ville de Genève, du Canton de Genève et du TC Genève, sans
lesquels rien n’aurait été possible. Nous avons pu aussi nous
appuyer sur l’équipe de Daniel Perroud, qui a œuvré au Challenger
de Genève à la Queue d’Arve, ainsi que sur le savoir faire des
collaborateurs du tournoi Masters 1000 et WTA de Madrid qui est
considéré comme l’un des plus réussis du circuit.
Aujourd’hui, nous sommes heureux de présenter au public genevois
un plateau de choix, emmené par deux des quatre derniers
vainqueurs d’un tournoi du Grand Chelem: Stan Wawrinka, titré
à Melbourne en 2014, et Marin Cilic, lauréat de l’US Open 2014.
La présence de Stan Wawrinka, qui s’est engagé pour les trois
premières éditions du Geneva Open, représente pour nous un
cadeau extraordinaire. Depuis deux ans, Stan Wawrinka s’est
affirmé comme l’un des tout meilleurs joueurs au monde, un
joueur capable de s’opposer à la main mise du «Big Four» sur
le circuit. Stan n’a pas hésité très longtemps avant de s’engager
avec notre tournoi. Il mesure parfaitement l’importance de la
tenue d’un tel événement en Suisse romande afin d’entretenir la
passion de toute une région pour le tennis. Une passion qui s’est
manifestée l’an dernier lors des deux rencontres de Coupe Davis
disputées à Genève. Une passion qu’il suscitera à nouveau cette
semaine sur les courts.
THIERRY
GRIN
Directeur du Geneva Open

09
ENTRETIEN
GENEVA OPEN 2015
SANS LUI,
LE GENEVA OPEN
N’EXISTERAIT PAS
©Keystone
ION TIRIAC:
«OFFRIR DU BEAU TENNIS»
Ion Tiriac ne s’avance pas en terre inconnue cette semaine.
La Suisse et Genève sont des endroits qu’il a appris à aimer
au fil de sa vie. Une vie qui le conduit aujourd’hui à créer
un nouveau tournoi dont il veut croire qu’il s’inscrira dans
la durée.
«J’ai bien sûr joué à Gstaad au cours de ma carrière. A Bâle aussi,
mais le contexte de l’indoor me plaisait moins, explique-t-il. J’ai
découvert Genève avec Guillermo Vilas au début des années
quatre-vingt. Je me souviens avoir été subjugué par la beauté du
Parc des Eaux-Vives. Organiser un tournoi dans un cadre aussi
beau est une chance.» L’organiser en Suisse également. «La
Suisse est un pays hospitalier, riche et sportif, poursuit-il. C’est le
pays aussi de Dimitri Sturdza. Je le considère comme mon frère.
Nous avons vécu tellement de choses ensemble.»
LES ATOUTS ÉCONOMIQUES DE GENÈVE
A Genève, Ion Tiriac veut croire que toutes les conditions sont
réunies pour que le Geneva Open rencontre le succès espéré.
«Certes, il ne faut jamais être sûr de rien. Mais Genève est une
ville qui compte sur le plan économique, explique-t-il. Et la Suisse
s’est ouverte depuis des années au tennis grâce aux succès
extraordinaires de Roger Federer et de Stan Wawrinka. Je suis
convaincu que leur carrière est encore loin d’être terminée. Et le
jour où ils arrêteront, ils laisseront un héritage fabuleux.»
©Jean-Pierre Gantner
En espérant peut-être accueillir un jour Roger Federer sur les
courts du TC Genève, Ion Tiriac se réjouit de voir à l’œuvre Stan
Wawrinka. «Stan est un joueur que j’apprécie énormément, dit-il.
J’aime beaucoup sa personnalité. J’attends avec intérêt de voir
ce qu’il va faire cette semaine. A mes yeux, sa victoire l’an dernier
à Melbourne n’avait rien d’une surprise. La surprise, c’est qu’il
n’a pas gagné davantage de grands tournois. Stan est un joueur
qui est à l’aise sur toutes les surfaces. Un joueur extrêmement
dangereux !»
Tout est donc réuni à ses yeux pour que cette première édition
du Geneva Open soit une réussite. «J’espère seulement, glisset-il,
que nous offrirons du beau tennis au public genevois, qui
s’est pleinement mobilisé l’an dernier pour la Coupe Davis, ainsi
qu’aux téléspectateurs du monde entier. Chacun va comprendre
que le Geneva Open a une autre saveur que Gstaad et Bâle.»
1
1. Ion Tiriac (à droite) et Guillermo Vilas ensemble à Genève voici une trentaine d’années.

11
1
MESSAGES DES
ORGANISATEURS
RAINER SCHÜTTLER
ET GÉRARD TSOBANIAN
Nous sommes heureux de débuter
une très belle aventure avec cette
première édition du Geneva Open.
Nous sommes convaincus qu’elle
sera belle. Nous l’abordons avec un
atout qui est, à nos yeux, déterminant:
la confiance témoignée par les
sponsors, les autorités politiques de la
Ville et du Canton de Genève et le TC
Genève, qui ont tous accueilli l’idée d’un tournoi ATP 250 à Genève avec un
immense enthousiasme. Nous tenons ainsi à remercier le maire de Genève
Sami Kanaan pour son indéfectible soutien. Nous vouslons également
exprimer notre gratitude à Marc Rosset qui nous a permis d’entamer une
collaboration que nous espérons fructueuse avec Swiss Tennis et l’ARGT.
Forts à la fois de l’expérience acquise depuis plus de dix ans à la tête du
Masters 1000 de Madrid et de l’expérience incomparable de Ion Tiriac,
notre ambition est d’inscrire le Geneva Open dans la durée. Genève est une
ville dont le cœur bat aussi pour le tennis. Elle va le prouver cette semaine.
1. RAINER SCHÜTTLER, copropriétaire du tournoi
2. GÉRARD TSOBANIAN, directeur de l’organisation
MARC ROSSET
Vingt-six ans après ma
victoire au Barclay Open,
je suis heureux d’être de la
partie pour cette première
édition du Geneva Open.
Je n’oublierai jamais que
c’est là, au Parc des Eaux-
Vives, que tout a vraiment
commencé pour moi.
Genève a une tradition: celle
de permettre l’éclosion des
talents. Le public du Drizia-Miremont et du Parc des Eaux-Vives a ainsi pu
accompagner les premiers pas de joueurs appelés à un fabuleux destin:
Stefan Edberg, Boris Becker, Goran Ivanisevic, Sergi Bruguera, Andreï
Medvedev et, bien sûr, Roger Federer et Stan Wawrinka.
ILS TIENNENT
À VOUS DIRE
DANIEL PERROUD
Après trois ans à la tête du Challenger
de la Queue d’Arve, l’opportunité de
changer de braquet m’a été offerte.
Une opportunité que je ne pouvais
pas laisser passer pour deux raisons
essentielles. Je peux, d’une part,
toujours compter sur l’équipe qui
était à mes côtés lors du Challenger.
Une équipe qui a été récompensée
par l’ATP qui a désigné le tournoi
de Genève tout simplement meilleur Challenger du calendrier pour
l’année 2013. D’autre part, j’ai l’honheur de collaborer avec Ion Tiriac,
Rainer Schüttler et Gérard Tsobanian qui sont trois personnalités de
premier plan dans le monde du tennis.
La réussite du Masters 1000 de Madrid est une promesse pour le
Geneva Open. Même s’il serait absurde de comparer un Masters
1000 comme Madrid avec un tournoi ATP 250 comme le nôtre, j’ai
la candeur de croire que nous possédons certains atouts pour réussir
dans cette belle entreprise. Nous ne pourrons jamais organiser le plus
grand tournoi de l’année. Mais pourquoi pas le plus beau !
DANIEL PERROUD, organisateur local
J’espère vivement que le Geneva Open saura perpétuer cette tradition.
Même si je serai le premier supporter de Stan Wawrinka, il me tarde de
découvrir cette semaine un talent qui tiendra demain le premier rôle sur
le Circuit.
MARC ROSSET, directeur sportif

12
LE GENEVA
OPEN 2015
UNE DOUBLE
AMBITION
Bien sûr, mathématiquement, le jeu n’en vaut certainement
pas la chandelle. Ce n’est plus dans un tournoi
ATP 250 que les meilleurs joueurs du monde cueillent
aujourd’hui les points pour se bâtir un classement. Non,
Stan Wawrinka ne jouera pas cette semaine sur les courts du TC
Genève dans le but de gagner sa place pour le prochain Masters.
Sa présence répond notamment à un autre désir: celui de combler
un vide à un palmarès qui est, de très loin, le plus beau du tennis
suisse derrière, bien sûr, Roger Federer.
Comme son coéquipier en Coupe Davis, mais comme aussi Marc
Rosset, Jakob Hlasek, Claudio Mezzadri et Heinz Günthardt, Stan
Wawrinka veut connaître le bonheur incomparable de gagner un
titre en Suisse. Finaliste à Gstaad en 2005 et demi-finaliste à
Bâle en 2006 et 2011, le Vaudois a applaudi des deux mains à
la renaissance d’un grand tournoi ATP en terre romande. Il s’est
engagé pour les trois premières éditions du Geneva Open avec
une double ambition: gagner, bien sûr, et promouvoir le tennis
dans l’arc lémanique, là où est sa vie.
La réussite extraordinaire qui a été celle de Stan Wawrinka ces
derniers mois a sans doute pesé dans la décision de Ion Tiriac
et Rainer Schüttler de redonner à Genève la place qui doit être
la sienne dans le calendrier de l’ATP. Les deux promoteurs du
Geneva Open ont compris qu’ils pouvaient s’appuyer sur un véritable
ambassadeur pour faire renaître un tournoi ATP dans l’écrin
majestueux du Parc des Eaux-Vives.
L’ÉQUIPE DU TOURNOI CHALLENGER
Ion Tiriac et Rainer Schüttler ont, par ailleurs, décidé de s’appuyer
sur l’équipe qui a organisé les trois dernières éditions du
tournoi Challenger de la Queue d’Arve. Un team emmené par
Daniel Perroud qui a été, il faut le rappeler, honorée par l’ATP en
2013 avec la désignation du Geneva Open comme le meilleur
LA COUPE DAVIS AU PARC DES EAUX-VIVES
Le mercredi 20 mai ne sera pas un jour comme les autres au Parc des Eaux-Vives. Grâce au soutien de la
société Firstcaution, la Coupe Davis sera exposée dans le village du tournoi. Ambassadeur de Firstcaution
depuis l’an dernier, Severin Lüthi sera présent au Parc des Eaux-Vives pour conférer à cette journée un
caractère officiel.
Le public pourra se faire photographier aux côtés de la Coupe Davis et du capitaine de l’équipe de Suisse entre
14h00 et 15h00. Le Saladier d’Argent sera acheminé le matin même depuis le Centre National de Bienne où
Swiss Tennis a son siège.
La Coupe Davis est l’un des trophées les plus mythiques de l’histoire du sport. Finaliste en 1992 à Fort Worth
face aux États-Unis, la Suisse a décroché le Graal l’an dernier à la faveur de ses victoires face à la Serbie, au
Kazakhstan, à l’Italie et, bien sûr, à la France. La victoire à Lille, obtenue par Roger Federer, Stan Wawrinka,
Marco Chiudinelli, Michael Lammer et Severin Lüthi, s’inscrit comme l’un des plus grands exploits de l’histoire
du sport suisse. Le Geneva Open est heureux de le célébrer à l’occasion de cette journée du mercredi 20 mai.

1
1. Le central du TC Genève, version années
quatre-vingts.
2. Stan Wawrinka à l’entraînement aux Eaux-
Vives face à deux espoirs du club, voici un
mois à peine.
13
LE GENEVA
OPEN 2015
Challenger de l’année. Avec le savoir-faire de cette équipe et
le concours précieux de la Ville de Genève, Ion Tiriac et Rainer
Schüttler ont relevé un premier défi: créer un tournoi ATP en
moins de six mois.
LE KIDS DAY, UNE JOURNÉE
À NE PAS MANQUER
Comme le Challenger de la Queue d’Arve, le Geneva Open
ATP 250 aura son Kids Day. Il se déroulera le mercredi 20 mai,
de 14h00 à 16h00, sous la direction de Christiane Jolissaint
et de Cyril Tiné. La vice-présidente et le préparateur physique
de l’Association Régionale Genève Tennis (ARGT) pourront
compter sur le concours de moniteurs de Jeunesse+Sport, du
capitaine de l’équipe de Suisse Severin Lüthi, de Marc Rosset
et, bien sûr, de plusieurs joueurs du tournoi. Responsable
de la formation Kids Tennis au sein de Swiss Tennis, Alexis
Bernhard sera également de la partie.
Christiane Jolissaint ne pourra malheureusement pas
accueillir plus de cinquante enfants pour ce Kids Day promis
à rencontrer un beau succès. Les enfants qui auront eu la
chance de participer à cette journée rejoindront peut-être
ultérieurement les cadres de l’ARGT dont les plus beaux
fleurons sont aujourd’hui Johan Nikles et Anaïs Gabriel, tous
deux membres de la génération 1997.
Le second sera de le pérenniser. La première expérience d’un
tournoi ATP à Genève avait été riche de douze éditions, entre
1980 et 1991. Presque un quart de siècle plus tard, le tennis
demeure toujours aussi populaire auprès du public. En Suisse,
il est même devenu une véritable religion grâce aux... vingt-trois
titres du Grand Chelem remportés en simple par Martina Hingis,
Roger Federer et Stan Wawrinka.
Cette première édition du Geneva Open 250 s’annonce vraiment
somptueuse. L’opposition proposée à Stan Wawrinka sera, en
effet, conséquente avec la présence de Marin Cilic. Le Geneva
Open a, ainsi, la chance de présenter sur son affiche deux des
quatre derniers vainqueurs d’un tournoi du Grand Chelem, les
deux autres étant bien sûr Novak Djokovic et Rafael Nadal. Un
troisième homme peut également nourrir les plus grandes
ambitions sur la terre battue du Parc des Eaux-Vives: Santiago
Giraldo. Finaliste l’an dernier du
tournoi ATP 500 de Barcelone,
le Colombien trace sa route à
27 ans sans faire trop de bruit.
Mais de l’avis unanime, il est un
sacré joueur que Genève aura la
chance de découvrir.
LAURENT DUCRET

THE PLACE TO BE

15
SWISS ROGAŠKA GENEVA
OPEN CRYSTAL TEAM
NOBLESSE
ET TRADITION
La gamme de Rogaška Crystal, dont l’origine remonte
L
à 1665, a toujours su allier tradition et qualité. Cette
tradition exige des verriers le recours à des produits
naturels pour créer un verre transparent, lumineux,
d’une pureté et d’une beauté incomparables. Pour
parvenir à une création qui unit les lois de la nature et les particularités
du verre, Rogaska Crystal s’appuie bien sûr également
sur une technologie moderne et sur un design contemporain.
d’une certaine noblesse d’esprit, de tradition, de culture et d’art.
Et pourquoi pas pendant encore 350 ans !
Rogaška est fier d’avoir créé les trophées du premier Geneva
Open. Les trophées ont été réalisés à partir d’un seul morceau de
cristal par les meilleurs artisans de Rogaška qui se sont nourris
de leur riche expérience pour rendre hommage à la fois aux meilleurs
joueurs du tournoi et à Genève.
Aujourd’hui, les verriers sont toujours aussi fascinés par le travail
réalisé par leurs aînés. Cette marque de respect rappelle que le
facteur humain demeure primordial dans cet art. Derrière chaque
verre, chaque coupe, il y a le travail du verrier, du souffleur de verre.
Rogaška a acquis sa notoriété par la qualité de son cristal, la
compétence de ses verriers et la délicatesse de son design. Ses
produits s’adressent à tous ceux qui apprécient les formes et la
noblesse du cristal et qui savent détecter les reflets de lumière
offerts par le cristal. Chez Rogaška, on n’ignore pas le pouvoir
de la beauté mystérieuse d’un cristal. C’est pourquoi Rogaška
n’arrête pas d’innover pour satisfaire une clientèle à la recherche

16
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
STAN
WAWRINKA
UNE AMBITIEUSE
TÊTE D’AFFICHE
©freshfocus

17
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
UNE MUE EN QUATRE ÉTAPES
Finaliste à Gstaad en 2005, demi-finaliste à Bâle en 2006 puis
en 2011, le N°9 ATP ne cache pas avoir à cœur de triompher
enfin «à domicile». Le faire l’année de ses 30 ans, qui plus est
pour ouvrir le palmarès de ce tournoi sous sa nouvelle formule,
renforcerait la belle histoire… La sienne, personnelle, s’est
installée sur le Toit du jeu au fil des trente derniers mois. On
connaissait jusque-là le Stan batailleur, talentueux, mais bloqué à
la porte du Top 8 mondial et trop souvent freiné avant la deuxième
Poing rageur, bouche
grande
ouverte; placée sur
fond bleu,
l’attitude conquérante et
reconnue
loin à la ronde de Stan Wawrinka a été retenue pour
occuper à elle seule l’affiche de promotion du Geneva Open
2015. L’aura et le palmarès du Vaudois suffisent à donner de
la puissance au document et à attirer l’œil du spectateur. En
deux ans, le droitier de Saint-Barthélemy a troqué son costume
de joueur de très bon niveau contre celui d’indiscutable star
du circuit mondial. Au point, justement, d’être propulsé comme
ambassadeur de choc et de charme du premier tournoi ATP 250
organisé au Parc des Eaux-Vives.
Pour Stan qui aime tant la Suisse, manquer ce rendez-vous aurait
été une hérésie. Le voici donc figure de proue de l’événement
et au bénéfice d’un contrat de trois ans avec les organisateurs
locaux. «Je considère que jouer dans mon pays, devant mon
public, est une vraie chance, que d’autres joueurs du circuit
n’ont pas, admet-il. Alors, dès le moment où j’ai su que Genève
accueillerait une épreuve de cette envergure, j’ai tout fait pour
aménager mon calendrier afin de ne pas la manquer.»
Sans doute que les fidèles du TC Genève lui seront reconnaissants
d’avoir bousculé ses habitudes et finalement choisi de ne pas
s’accorder une semaine de repos avant de filer à Roland-Garros.
Stan se sait très attendu sur les bords du Léman, dans ce fabuleux
écrin qui déroule son tapis rouge pour l’un des trois tournois
ATP se jouant sur sol suisse. «Le décor est merveilleux, ce sera
un plaisir de jouer là, dans un cadre aussi incroyable», souffle-t-il.
Lui qui, depuis plus de dix ans maintenant, court après un titre
sur ses terres se verrait ainsi bien le décrocher à Genève où il
a – par le passé – remporté à deux reprises le Challenger sur
les courts du TC Drizia-Miremont. «Le Geneva Open peut m’offrir
l’opportunité de gagner des matches, de reprendre confiance et
même, pourquoi pas, d’aller au bout», confiait-il d’ailleurs dans
un grand sourire à la fin du mois d’avril. Ceci peu après avoir
connu une désillusion à Monte-Carlo, la troisième de rang cette
année si l’on prend en compte ses sorties prématurées à Indian
Wells et à Miami.
STAN
WAWRINKA
Né le 28 mars 1985 à Lausanne
Professionnel depuis 2002
Taille 183 cm
Poids 78 kg
Célibataire, 1 fille (Alexia, 5 ans)
Réside à St-Barthélemy
Droitier, revers à une main
CLASSEMENT ATP 9 (10 mai 2015)
MEILLEUR CLASSEMENT ATP 3 (27 janvier 2014)
TITRES ATP 9 titres en simple (Umag 2006, Casablanca 2010,
Chennai 2011, Oeiras 2013, Chennai, Australian Open & Monte
Carlo 2014, Chennai & Rotterdam 2015), 2 en double (JO 2008
avec Roger Federer, Chennai 2013 avec Benoît Paire); 9 autres
finales en simple
semaine en Grand Chelem. On a, depuis, découvert le «Stanimal»
conquérant, agressif, serein et impérial, qui s’est notamment
permis le luxe de grimper sur le podium de la hiérarchie mondiale
au premier semestre 2014. Pas un mince exploit pour ce bosseur
qui, auparavant, avait si longtemps dû rester calé dans l’ombre
d’un certain Roger Federer. Il s’en est désormais extirpé au prix
de performances plus solides les unes que les autres. Reste que,
en plus de ne pas être tombée du ciel, la mue de Wawrinka ne
s’est assurément pas faite du jour au lendemain. Patience et
longueur de temps valent mieux que force ni que rage.
Après avoir bâti sa «première carrière» par étapes, le N°2 suisse
en a donc fait de même avec les derniers mètres qui le séparaient
du top niveau. Quatre moments clés lui ont permis de définitivement
exploser et de se transformer en l’un des joueurs les plus
appréciés à travers le monde. Primo un huitième de finale de
«malades» (perdu…) contre Novak Djokovic à l’Open d’Australie

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19
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
©freshfocus
2013, qui l’a aidé à prendre conscience qu’il pouvait regarder
ce genre de joueurs dans le blanc des yeux durant cinq sets et
presque autant d’heures de jeu. Deuzio une demi-finale de l’US
Open également perdue contre ce même adversaire huit mois
plus tard, mais qui lui a confirmé que le chemin emprunté était le
bon. Tertio, une première participation au Masters où il se permit
le luxe d’accéder aux demi-finales. Puis, enfin, le monument, à
savoir son sacre inattendu à Melbourne en janvier 2014 après
s’être offert le scalp du Serbe, celui de Tomas Berdych et la tête
d’un Rafael Nadal qu’il n’avait jusqu’ici jamais battu ! Cerise
sur le gâteau, sa quête de son premier tournoi «majeur», Stan
l’a menée en pratiquant un tennis de folie et en affichant une
attitude de patron qu’on ne lui connaissait pas.
L’APOTHÉOSE DE LILLE
Depuis lors, les fans, les sponsors et les tournois s’arrachent
Stanislas, devenu simplement «Stan» pour une question de
prononciation. Son exercice 2014, fait de hauts très hauts
(Australie, Monte-Carlo, Wimbledon…) mais aussi de quelques
bas (Roland-Garros, Tokyo, Shanghai, Bâle…), lui a conféré une
dimension impressionnante, et pas seulement en Suisse ! Il faut
1
3
dire qu’en s’achevant en apothéose par la quête de la Coupe
Davis – cette compétition qui le titillait depuis son adolescence
et qu’il s’était juré de remporter un jour –, sa saison a atteint
des hauteurs vertigineuses. «J’ai fait tellement de sacrifices pour
gagner cette épreuve que ce moment restera à jamais gravé
en moi, lâchait-il au soir du sacre lillois du Securitas Davis Cup
Swiss Team. Mon année a dépassé toutes mes attentes !» En
France, parfaitement drillé par le staff helvétique et par le capitaine
Severin Lüthi, Wawrinka était une fois de plus parvenu à
endosser son costume taille patron pour porter haut le drapeau
rouge à croix blanche.
Imperturbable tout au long de la semaine précédant l’événement,
malgré les rumeurs post-Masters qui faisaient état d’une
sévère brouille avec Roger Federer à l’issue de leur demi-finale
1. Le jour de gloire à Lille.
2. Roger Federer et Stan Wawrinka: la même détermination.
3. Le sourire complice des deux héros.
2

21
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
londonienne, le Vaudois a sorti l’artillerie lourde pour entamer
son week-end par une démonstration contre le malheureux
Jo-Wilfried Tsonga. Impitoyable ! Le lendemain, il enchaînait sur
un rythme effréné au début du double disputé avec «Rodgeur»
pour rapidement dégoûter la paire Julien Benneteau-Richard
Gasquet. «Son niveau de jeu a été phénoménal, releva après coup
son partenaire bâlois. Sur les deux matches qu’il a disputés, Stan
a évolué de manière incroyable. Il a clairement été le ‘MVP’ de
cette finale, l’homme qui nous a fait gagner...»
DEUX LIGNES DE PLUS
Gagner, encore et toujours, c’est ce qu’aspire à faire le Vaudois
depuis qu’il a entamé voici deux ans sa fructueuse collaboration
avec son entraîneur suédois Magnus Norman, le personnage qui
a su lui insuffler la confiance nécessaire pour avoir foi en ses
capacités et afin de franchir le fameux cap qui le séparait encore
du très, très haut niveau. En dépit des quelques errements que
le joueur vaudois a connus sur quelques tournois, comme cela
a notamment été le cas l’automne dernier ou au début du printemps,
la collaboration tourne à plein régime. Son service s’est
amélioré, son coup droit aussi. Même au filet, et bien qu’il ne
soit pas pour autant Stefan
Edberg, il dispose d’un toucher
de balle plus solide. Demifinaliste
de l’Open d’Australie
en début d’année, «Stan the
man» a bien entendu profité
de ses progrès pour ajouter
encore deux lignes à sa carte
de visite en 2015: le tournoi
de Chennai dès sa première
apparition de la saison, puis
celui de Rotterdam à son
retour des antipodes. Le voici qui compte désormais neuf titres à
son palmarès. En attendant le dixième, cueilli cette semaine sur
les bords du Léman ?
Le retour sur la terre battue, cette surface sur laquelle il a fourbi
ses armes durant son adolescence et qui l’a porté au sommet
de la Coupe Davis à Lille, a le don de lui donner encore plus
d’ambition pour parvenir à ses fins. Tant pour l’épreuve genevoise
que pour Roland-Garros qui suivra immédiatement, il semble

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23
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
4
avoir l’appétit grand ouvert. Au Parc des Eaux-Vives, le décor
helvétique, qu’il peine parfois à dompter, doit cette fois-ci l’aider
à se surpasser. «Je prends le contexte que m’offrira le Geneva
Open comme une motivation et une bonne pression, observe-t-il.
J’ai toujours envie de bien faire devant mes fans, et cette édition
2015 m’offre une possibilité d’enfin gagner un trophée dans mon
pays. J’avoue espérer parvenir à la saisir !»
LE TRAVAIL ET LE RÉVEIL
Stan Wawrinka, qui affirme ne plus se poser de barrières, ne
plus se fixer la moindre limite maintenant qu’il est entré dans
la dernière ligne droite de sa carrière, ne s’alarme pas d’une
actualité difficile, tant sur le plan personnel que privé. Il a appris
au fil des ans à gérer les événements et les potentiels vents
contraires. «Je ne suis pas du genre à paniquer ni à tout remettre
en question», jure-t-il. A son retour de Monte-Carlo, où il a perdu
dès les huitièmes de finale la couronne glanée avec maestria en
2014, le Vaudois a promis qu’il allait immédiatement se remettre
au travail. Ce qu’il a fait pour retrouver son tennis, sa confiance et
garder les pieds au sein d’un Top 10 mondial qu’il n’a plus quitté
depuis deux ans. «Je vais continuer à bosser encore et toujours,
4. Stan Wawrinka dans le couloir de
Melbourne Park avec la Coupe du vainqueur.
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25
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
comme je le fais depuis que j’ai
commencé ma collaboration
avec Magnus (ndlr. Norman),
précise-t-il. Mon réveil passe
par là. Je ne veux pas dévier de
ma ligne de conduite…»
5
Celle-ci, tracée droit vers les
sommets depuis avril 2013,
est censée le maintenir encore
quelques mois, pour ne pas dire
quelques années, dans la caste
des meilleurs joueurs de la planète. C’est cette ambition qui le
nourrit au quotidien et qui le pousse, chaque jour, à remettre
l’ouvrage sur le métier. «Je ne me dis pas que je dois absolument
regagner un tournoi du Grand Chelem, un Masters 1000 ou un
ATP 500, mais je vais tout essayer pour le faire», glisse-t-il.
Pour le public genevois et pour son propre mental, triompher
dans une épreuve estampillée ATP 250 comme l’est le Geneva
Open serait déjà une formidable nouvelle afin de lancer le reste
d’une saison 2015 qui, pour un «Stanimal» rêvant d’une troisième
participation de suite au Masters de Londres, ne manquera
pas de challenges. «Je sais que j’ai les armes pour agrandir
mon palmarès, mais je suis conscient que ce sera très difficile»,
conclut-il, bien désireux de ne pas avoir à attendre au-delà du
23 mai pour s’adjuger une dixième couronne, une grande
première helvétique et genevoise.
ARNAUD CERUTTI
Tribune de Genève
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26
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
MARIN
CILIC
À LA RECHERCHE
DU TEMPS PERDU
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1
Marin Cilic n’a pas eu d’autre choix que de faire de
la patience une vertu, et ce depuis ses débuts chez
les professionnels en 2005. Sacré à l’US Open en
septembre dernier, soit près de cinq ans et demi après
avoir intégré pour la première fois le Top 15 du classement ATP, le
Croate de 26 ans a dû à nouveau s’armer de patience en ce début
de saison 2015. Le Geneva Open peut lui permettre de refaire
le plein de confiance avant d’aborder, pour la première fois, un
tournoi majeur dans la peau d’un champion de Grand Chelem, sur
la terre battue de Roland-Garros.
Absent à l’Open d’Australie en janvier, le géant de 1m98 n’a joué
que cinq matches durant les quatre premiers mois de l’année. La
faute à une blessure tenace à l’épaule droite qui l’avait
déjà empêché de défendre réellement ses chances
en novembre dernier à Londres, où il disputait pour la
première fois le Masters ATP. Il avait traîné son
spleen dans l’O2 Arena londonienne, n’inscrivant
que six jeux dans ses deux premiers
matches – face à Novak Djokovic et à Tomas Berdych – avant de
se ressaisir quelque peu face à l’autre tête d’affiche de ce Geneva
Open 2015, Stan Wawrinka (défaite en trois sets).
STOPPÉ DANS SON ÉLAN
Marin Cilic a pourtant su surfer sur la vague de son improbable
succès new-yorkais, à l’image d’un Stan Wawrinka qui a largement
confirmé son tout autant inattendu triomphe de l’Open d’Australie
2014. Le Croate – qui préférait pratiquer le football et le handball
durant sa prime enfance – s’est ainsi adjugé le 13 e titre ATP de sa
carrière à Moscou en octobre dernier. Mais les douleurs, de plus en
plus fortes, l’ont stoppé net dans son élan.
Le protégé du champion de Wimbledon 2001 et ex-N°2 mondial
Goran Ivanisevic avait dans un premier temps pensé faire son
«comeback» à Melbourne en janvier. Mais ses médecins n’étaient

27
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
jusqu’en 8 e de finale de l’Open d’Australie 2008 alors qu’il n’avait
auparavant pas gagné le moindre match dans un tableau final de
Grand Chelem chez les «grands». Grâce à un service de feu et à
un immense coup droit, il était notamment venu à bout de l’ancien
finaliste du tournoi Fernando Gonzalez, qui pointait alors à la
7 e place du classement ATP.
pas du même avis. Et ce n’est finalement que le 14 mars qu’il
pouvait effectuer son retour, à l’occasion du Masters 1000 d’Indian
Wells, alors qu’il était resté au total neuf semaines sans pouvoir
toucher une raquette. Sorti d’entrée en Californie, il renonçait
ensuite à s’aligner à Miami, mais s’offrait un premier succès
encourageant en avril à Monte-Carlo en battant Jo-Wilfried Tsonga
en 8 e de finale avant d’échouer logiquement face à Novak Djokovic.
RÉVÉLÉ EN 2008
Marin Cilic est donc à nouveau à la recherche du temps perdu, lui
qui avait déjà été privé de compétition à la suite d’une paralysie
faciale à l’automne 2008 – il fut contraint de rester à l’intérieur
pendant deux semaines ! –, et surtout après un contrôle antidopage
positif durant quatre mois en 2013 (sa sanction initiale
de neuf mois avait été réduite par le Tribunal arbitral du sport de
Lausanne). Ce temps, si précieux, lui avait permis de poursuivre
tranquillement sa progression alors qu’il s’était révélé au grand
public dès le mois de janvier 2008.
A tout juste 19 ans et 4 mois, le natif de Medjugorje – un village
de Bosnie-Herzégovine qui avait été miraculeusement épargné
lors de la guerre en ex-Yougoslavie – s’était frayé un chemin
©freshfocus
1
Ses exploits australiens de 2008, qui faisaient écho à un titre
conquis chez les juniors avant même son 17 e anniversaire à
Roland-Garros en 2005 – soit deux ans après le sacre de... Stan
Wawrinka à la Porte d’Auteuil chez les juniors – ont forcément
fait naître les espoirs les plus fous en Croatie. Un pays qui avait
remporté la Coupe Davis en 2005 justement, mais qui voyait
alors son fer de lance Ivan Ljubicic chuter inexorablement au
classement ATP après avoir atteint le 3 e rang en octobre 2006. Un
pays qui, une année plus tard, allait voir son autre star Mario Ancic
(ex-N°7 mondial) être contraint d’interrompre une deuxième fois sa
carrière à la suite d’une mononucléose.
Le talentueux Marin Cilic, qui s’était mis au tennis à l’âge de sept
ans, à l’occasion de la visite d’une cousine venue d’Allemagne,
n’allait pas tarder à répondre aux attentes placées en lui. Sa
1. Trois images du triomphe de Marin Cilic à
l’US Open en septembre dernier.
2. Goran Ivanisevic laisse éclater sa joie, son
protégé vient de remporter son premier
titre du Grand Chelem.
Page 31:
3. 2008, l’année de débuts fracassants avec,
à 19 ans, un 8 e de finale à l’Australian
Open et un premier titre ATP à New Haven.
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LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
expliqué après son sacre new-yorkais, lui qui avait manqué l’édition
2013 de l’US Open en raison de sa suspension. «J’étais alors
plus exigeant avec moi-même sur un court de tennis. Et j’ai aussi
réappris à prendre du plaisir sur le court, alors que cela n’était plus
vraiment le cas dans les années qui avaient suivi mon excellente
saison 2010. Je ne m’amusais plus vraiment lorsque je chutais au
classement. Je m’attendais à obtenir des résultats, en espérant
que le plaisir revienne. Mais cela ne fonctionne pas comme cela»,
avait-il précisé.
progression était même des plus linéaires, et il faisait tout naturellement
son entrée dans le cercle fermé des dix meilleurs joueurs
mondiaux le 1 er février 2010 après avoir figuré pour la première
fois dans le dernier carré d’un tournoi estampillé Grand Chelem à
Melbourne. Il se hissait même jusqu’au 9 e rang quelques semaines
plus tard. Sa progression s’arrêtait cependant là. Classé au-delà
de la 30 e place en juillet 2011, il parvenait certes à remonter au
11 e rang au printemps 2013. Mais il était freiné par sa suspension
alors qu’il avait commencé l’année en beauté en s’adjugeant le
neuvième titre de sa carrière, chez lui à Zagreb, et reculait à la
47 e place en octobre 2013.
LE PLAISIR DE JOUER
Cette pause forcée lui a pourtant finalement fait le plus grand
bien. «Je suis devenu bien plus fort sur le plan mental», avait-il
©freshfocus
«Tout a changé quand j’ai de nouveau cherché à prendre du plaisir
sur le court et à profiter de chaque moment. Cela m’a permis d’être
beaucoup plus relâché, ce qui a été primordial pour mon tennis»,
avait encore souligné Marin Cilic, qui avait également avoué que le
sacre de Stan Wawrinka à Melbourne l’avait inspiré. «Stan a ouvert
une brèche pour les seconds couteaux. La plupart des joueurs
croient désormais également en leurs chances dans les tournois
du Grand Chelem», avait-il dit après sa qualification pour la finale
à New York.
L’INFLUENCE DE GORAN IVANISEVIC
A l’image de... Stan Wawrinka, qui a pris une nouvelle dimension
sous la férule d’un autre ancien N°2 mondial (Magnus Norman),
l’avènement de Marin Cilic est étroitement lié à la relation le liant
à son mentor. Le Croate peut d’ailleurs se demander pourquoi il
n’a pas collaboré plus tôt avec son compatriote Goran Ivanisevic.
Les deux hommes se connaissent pourtant depuis longtemps. «On
m’avait fait rencontrer Marin quand il avait 13 ans et demi, afin
que je voie quel était son niveau de jeu. Je me suis ensuite souvent
entraîné avec lui et lui ai donné de nombreux conseils», avait ainsi
précisé Goran Ivanisevic dans un entretien accordé au site de l’ATP
Tour il y a six ans.
«C’était un immense honneur de pouvoir m’entraîner avec Goran,
qui était un joueur de très haut niveau et un héros national depuis
son sacre à Wimbledon», se souvient Marin Cilic. «Il m’avait aidé
à comprendre que je devais travailler dur. Le tennis est devenu

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31
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
la priorité dans ma vie, six mois après notre rencontre», poursuit
l’actuel N°1 croate, qui allait d’ailleurs décider de quitter sa famille
pour rejoindre Zagreb où les conditions d’entraînement étaient bien
meilleures.
Marin Cilic allait prendre une autre décision majeure à peine deux
ans plus tard, toujours sur conseil de Goran Ivanisevic. Il décidait de
placer son avenir entre les mains de Bob Brett, ancien entraîneur
de Goran Ivanisevic justement ou encore de Boris Becker, et de
poursuivre son apprentissage tennistique entre Zagreb et l’académie
du coach australien située à San Remo. «Je n’étais pas fort
sur le plan physique lorsque nous nous sommes rencontrés, se
rappelle Marin Cilic. Mais je possédais déjà une belle frappe de
balle et, surtout, j’avais du potentiel».
Ce n’est finalement que neuf ans plus tard que Marin Cilic demandait
à Goran Ivanisevic de devenir son coach. «Le jeu de Marin
n’avait pas évolué depuis deux ans. Il n’allait nulle part. Il jouait
bien, mais pas suffisamment pour battre les meilleurs. Il devait se
montrer plus agressif. Il devait également améliorer son service, qui
n’était pas très fiable pour un joueur de sa taille», avait souligné en
février 2014 Goran Ivanisevic, qui a notamment permis à son élève
3
MARIN
CILIC
Né le 28 septembre 1988 à Medjugorje en Bosnie-Herzégovine
Professionnel depuis 2005
Taille 1m98
Poids 82 kg
Réside à Monte-Carlo, Monaco
Droitier, revers à deux mains
CLASSEMENT ATP 10 (10 mai 2015)
MEILLEUR CLASSEMENT ATP 8 (13 octobre 2014)
TITRES ATP 13 titres en simple (New Haven 2008, Chennai &
Zagreb 2009, Chennai & Zagreb 2010, Saint-Pétersbourg 2011,
Queen’s & Umag 2012, Zagreb 2013, Zagreb, Delray Beach, US
Open & Moscou 2014); 9 autres finales en simple
d’améliorer grandement son service grâce à un geste simplifié et à
un plus grand relâchement.
Et c’est en appliquant à la lettre les consignes de son coach que
Marin Cilic a effacé les trois derniers obstacles de son parcours
new-yorkais l’an dernier (Tomas Berdych, Roger Federer et Kei
Nishikori), signant même le match parfait face au Bâlois en demifinale.
En exploitant enfin pleinement son potentiel, au-delà même
de ses plus folles espérances. «Cela me semble totalement irréel
d’être appelé vainqueur de Grand Chelem», avait-il d’ailleurs avoué
après son sacre de Flushing Meadows.
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32
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
1
RADEK
STEPANEK
& VASEK
POSPISIL
1. Radek Stepanek et un trophée
qu’il adore, le fameux saladier
d’argent de la Coupe Davis.
CHAMPIONS DE DOUBLE
AUX DOS FRAGILES
©freshfocus
Avec Stan Wawrinka et Marin Cilic, le Geneva Open a
le bonheur de présenter deux Champions de Grand
Chelem sur son affiche. Mais il a la chance aussi
de pouvoir compter sur la présence de deux autres
vainqueurs de Grand Chelem. Deux champions de double avec
Radek Stepanek, titré à Melbourne en 2012 aux côtés de l’éternel
Leander Paes, et Vasek Pospisil qui s’est imposé l’an dernier à
Wimbledon en compagnie de Jack Sock.
LE TOMBEUR DE CES DAMES
On ne présente plus Radek Stepanek, le «tombeur» de ces dames.
Ex-mari de Nicole Vaidiseva et ancien compagnon de Martina
Hingis et de Petra Kvitova, ce Tchèque de 36 ans témoigne d’un
charme indéniable auprès de la gent féminine même s’il n’a pas
la gueule d’ange d’un Brad Pitt. Peut-être que ces dames ont
été conquises par son style de jeu presque atypique. Il joue à
plat, il attaque et il sort parfois de son sac à malice des coups
qui désarçonnent ses adversaires, même les plus grands. Ainsi,
en 2008 au Foro Italico de Rome, il avait battu 7-6 7-6 Roger
Federer, alors N°1 mondial. En 2007 à Flushing Meadows et l’an
dernier à Wimbledon, c’est Novak Djokovic qu’il a tourmenté lors
de deux rencontres perdues d’extrême justesse.
«Mon jeu s’adapte à toutes les surfaces, dit-il, je pratique un
autre tennis que la majorité des joueurs. Je ne me contente pas
de courir derrière ma ligne pour renvoyer la balle. Je fais des
choses que les autres ne font pas. Je varie: je fais service-volée,
je peux jouer du fond, je peux prendre la balle très tôt, je peux
jouer en slice, je peux lâcher une amortie à tout moment. Je sens
le jeu. Je sens aussi le jeu de mon adversaire.» Ce discours colle
parfaitement au personnage. Radek Stepanek n’a pas peur de
détonner dans un milieu parfois un peu trop conventionnel.
DOUBLE VAINQUEUR DE LA COUPE DAVIS
S’il n’est sans doute pas le joueur le plus populaire du vestiaire
en raison de cette faculté à faire «déjouer», ou pour parler
plus crûment à faire «disjoncter» l’adversaire, Radek Stepanek
est devenu une icône dans son pays. C’est lui, en effet, qui a
offert le point de la victoire à ses couleurs dans les simples
décisifs des finales de Coupe Davis 2012 et 2013. En 2012 à
Prague, il bat Nicolas Almagro 6-4 7-6 3-6 6-3 pour vaincre
l’Espagne. Douze mois plus tard, il s’impose cette fois à Belgrade
6-3 6-1 6-1 devant Dusan Lajovic pour damer le pion à la Serbie.
Un tel exploit n’avait jamais été accompli dans l’histoire du
Groupe Mondial. «Il n’y a pas de mots pour décrire ce que
je ressens, avouait-il au soir de sa victoire contre Lajovic.
Nous avons attendu 32 ans pour remporter à nouveau la Coupe
Davis l’an dernier. Et maintenant, nous sommes l’un des cinq
pays à avoir pu la gagner deux fois de suite. Nous avons écrit
l’histoire.»

33
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
©freshfocus
Cette page d’histoire a été écrite par un homme qui
a attendu d’avoir 23 ans pour s’imposer comme un
véritable joueur de simple. 548 e mondial en 2001
alors qu’il occupait à cette même date le 37 e rang
du classement ATP de double, Radek Stepanek
réussissait en 2002 à se hisser dans le Top 100 à la faveur notamment
d’une belle semaine à Gstaad. Demi-finaliste contre Alex Coretja, le
Tchèque avait éliminé Roger Federer en huitième de finale pour cueillir
la première de ses deux victoires contre le meilleur joueur de tous les
temps. «Rien n’aurait été possible sans le concours de Petr Korda», lâche
Radek Stepanek. Le Champion d’Australie 1998 l’a, en effet, pris sous
son aile lors de cette année 2002 pour le conduire vers les sommets.
Le premier sommet est cette finale de Paris-Bercy en 2004, perdue
devant Marat Safin, le maître des lieux de l’époque. En 2006, il jouera
une nouvelle finale de Masters 1000, cette fois sur la terre battue
de Hambourg contre Tommy Robredo. Son palmarès s’orne de cinq
titres en simple, dont le plus beau est son succès au tournoi ATP
500 de Washington en 2011 où il avait battu en finale Gaël Monfils.
Riche de plus de 10 millions de dollars amassés sur les courts
depuis près de quinze ans, Radek Stepanek aurait pu tirer sa
révérence l’automne dernier. Blessé au dos, le Tchèque avait tout
de même tenu à jouer le double de la demi-finale de Coupe Davis
contre la France à Roland-Garros. Un double perdu aux côtés de
Tomas Berdych face à la paire Gasquet-Monfils. Les Tchèques
s’étaient inclinés en quatre sets avec un Stepanek qui ne pouvait
presque plus bouger lors d’une fin de match pathétique.
SIX MOIS ÉLOIGNÉ DES COURTS
Radek Stepanek est resté éloigné des courts pendant plus de six
mois pour soigner son dos. Il a fait son retour à la mi-avril dans un
Challenger en Floride où il est battu au premier tour par l’Américain
Jared Donaldson, 179 e mondial. Il y a trois semaines à Munich,
son parcours est bien plus conforme à ses attentes. Il gagne trois
matches dans le tableau des qualifications avant de passer un tour
dans le grand tableau.
Radek Stepanek arrive donc à Genève dans la peau
d’un joueur «neuf». Avant d’attaquer son quatorzième
Roland-Garros, le Tchèque entend réussir un grand
coup à Genève. Pour signifier qu’il est de retour aux
affaires. Pour démontrer que son style de jeu d’un
autre temps peut encore payer aujourd’hui. Pour
faire, enfin, souffler un vent de fraîcheur sur le
court. Pour le plus grand bonheur, espère-t-il
sans doute, de ces dames…
UN SALADIER POUR LE CANADA ?
Radek Stepanek et Vasek Pospisil ne
partagent pas seulement les mêmes
origines, leurs prédispositions pour
le double et...
un dos fragile. Comme son aîné,
le Canadien est
capable de gagner un simple
décisif en Coupe
Davis. Il l’a fait en mars dernier
au Japon. Victorieux
7-5 6-3 6-4 de Go Soeda, il a
peut-être ouvert une voie royale à ses couleurs. Avec Milos Raonic
et le spécialiste de double Daniel Nestor, le Canada peut nourrir
les plus grandes ambitions cette année. Il affrontera la Belgique
à Ostende dans un quart de finale largement à sa portée. Et en
demi-finale, le cas échéant, les Canadiens auront l’avantage du
terrain contre le vainqueur de la rencontre Argentine-Serbie.
Même si la terre battue n’est pas sa meilleure surface, Vasek
Pospisil peut très bien brouiller les cartes au Parc des Eaux-Vives.
Entraîné par un coach – le Français Frédéric Fontang – qui a
grandi sur la terre, il aura à cœur de briller devant le public suisse
RADEK
STEPANEK
Né le 27 novembre 1978 à Karvina en République Tchèque
Professionnel depuis 1996
Taille 1m85
Poids 76 kg
Réside à Monte-Carlo, Monaco
Droitier, revers à deux mains
CLASSEMENT ATP 115 (10 mai 2015)
MEILLEUR CLASSEMENT ATP 8 (10 juillet 2006)
TITRES ATP 5 titres en simple (Rotterdam 2006, Los Angeles
2007, Brisbane & San José 2009, Washington 2011), 17 en
double (dont Australian Open 2012 et US Open 2013); 7 autres
finales en simple

2. Vasek Pospisil peut espérer
suivre les traces de Stan
Wawrinka et remporter cette
année la Coupe Davis.
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LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
l’Américain ont éliminé les têtes de série N°8 (Bopanna-Qureshi),
N°2 (Peya-Soares) et N°5 (Paes-Stepanek) avant de s’imposer en
finale contre les N°1, les jumeaux Bob et Mike Bryan.
©freshfocus
comme il l’avait fait il y a deux ans à Bâle. Il s’est, en effet, hissé en
demi-finale des Swiss Indoors 2013, une demi-finale perdue 7-5
au troisième set contre Roger Federer.
2
«Nos jeux se marient parfaitement, assure Vasek Pospisil. Et à
Wimbledon, nous avons su nous épauler dans les moments difficiles.
Quand l’un avait un coup de moins bien, l’autre redoublait
d’efforts.» Cette année, Jack Sock a longtemps été blessé. Mais
une fois l’Américain de retour sur le Circuit, les deux hommes ont
poursuivi sur leur lancée de Wimbledon: titre à Indian Wells et finale
à Miami. A Genève, en l’absence de Jack Sock, Vasek Pospisil se
retrouve «orphelin». Nul doute qu’il n’aura aucune difficulté à trouver
un partenaire de valeur s’il entend également disputer le double.
LAURENT DUCRET
A bientôt 25 ans – il les fêtera le 23 juin –, Vasek Pospisil est un
joueur qui a pris son temps pour s’affirmer sur le Circuit. Il ne le
fréquente vraiment que depuis 2013, l’année de la «révélation»
avec les Swiss Indoors bien sûr, mais surtout une demi-finale chez
lui au Masters 1000 de Montréal, perdue 6-4 1-6 7-6 (7/4) devant
Milos Raonic. Au cours de cette semaine «magique», il avait notamment
éliminé John Isner, Tomas Berdych et... Radek Stepanek.
L’INCROYABLE EXPLOIT DE WIMBLEDON
Avant de rejoindre le Centre national de Montréal en septembre
2010, Vasek s’était entraîné durant trois ans à Prostejov, en
République tchèque. On voit bien dans son jeu l’influence de cette
école tchèque qui vous pousse le plus souvent à jouer un tennis d’attaque.
Un tennis d’attaque qui vous permet de briller également en
double. L’an dernier, Vasek Pospisil et Jack Sock ont réussi un exploit
sans doute unique: gagner Wimbledon sans avoir joué ensemble
une seule fois auparavant ! Sur le gazon londonien, le Canadien et
VASEK
POSPISIL
Né le 23 juin 1990 à Vernon au Canada
Professionnel depuis 2007
Taille 1m93
Poids 84 kg
Réside à Freeport, Bahamas
Droitier, revers à deux mains
CLASSEMENT ATP 61 (10 mai 2015)
MEILLEUR CLASSEMENT ATP 25 (27 janvier 2014)
TITRES ATP 4 titres en double (dont Wimbledon 2014), 1 finale
en simple (Washington 2014)
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37
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
JANKO
TIPSAREVIC
Son cauchemar a débuté en janvier 2013 à l’Open d’Australie.
Une vive douleur au pied gauche le contraint à
abandonner son huitième de finale face à Nicolas
Almagro. L’IRM à laquelle il se soumet ne révèle aucune
lésion, mais une simple inflammation. Après Melbourne, il peut
ainsi revenir sur les courts. A condition, bien sûr, de recourir à
une batterie d’anti-inflammatoires pour combattre la douleur.
Toutefois, au printemps dernier, l’opération est devenue
inévitable. Une opération au cours de laquelle les chirurgiens
découvrent une tumeur bénigne. Ce n’était pas qu’une simple
inflammation. Contraint de marcher avec des béquilles pendant
près de trois mois, Janko Tipsarevic découvre à 30 ans le chemin
de croix que doit suivre un tennisman blessé. Il entame à peine
sa rééducation lorsque la douleur revient. Les docteurs n’ont pas
d’autre alternative que d’enlever 80 % des tissus du ligament de
l’aponévrose plantaire qui relie les orteils au talon. Quand il sort
du bloc opératoire, les médecins l’avertissent sans détour: si la
tumeur revient une troisième fois, sa carrière sera terminée !
«Pour la première fois de ma vie, j’ai eu vraiment peur, avoue
Janko Tipsarevic. C’est le fait de ne plus être complètement
maître de son destin qui m’effrayait. Si je l’avais été, j’aurais fait
ce qu’il fallait pour revenir. Mais là...»
Malgré la naissance de sa fille et le soutien indéfectible de son
épouse Biljana – «Je lui dois tout», lâche-t-il –, Janko n’est
pas loin de succomber aux affres de la dépression. «J’étais
malheureux alors que j’avais toutes les raisons d’être, dans ma
vie privée, un homme comblé. Ma femme est une épouse formidable,
et les premiers mois de notre petite fille se déroulaient
merveilleusement.»
La finale de la Coupe Davis 2013 fut un moment dur à vivre pour
Janko. Victorieux de cette Coupe Davis trois ans plus tôt, il eut
le sentiment d’avoir lâché ses coéquipiers lors de cette défaite
concédée à Belgrade devant la République Tchèque. Rempli de
remords, il devait finir la nuit en observation à l’hôpital...
PLUS DE TEMPS
À PERDRE
LUNETTES DE SOLEIL ET TATOUAGES
Janko Tipsarevic s’est révélé au grand public près de six ans
avant cet horrible dimanche du 17 novembre 2013. En janvier
2008 à Melbourne, il livre une bataille homérique en seizième
de finale contre Roger Federer. Battu 10-8 au cinquième set, le
Serbe, alors 49 e mondial, frappe les observateurs à la fois par sa
vivacité sur le court et par son look atypique: lunettes de soleil et
un corps bardé de tatouages.
Il lui faut trois ans pour se hisser dans le Top 10, en 2011, à la
faveur de ses deux titres à Kuala Lumpur et Moscou ainsi que de
ses trois finales à Delray Beach, Eastbourne et Saint-Pétersbourg.
Comme bien d’autres joueurs, il s’est affirmé un peu sur le tard
au plus haut niveau. «Quand vous approchez de la trentaine, vous
prenez conscience que le temps vous est compté, dit le finaliste
de Gstaad 2012. Il y a une sorte de situation d’urgence à laquelle
vous devez faire face si vous ne voulez pas nourrir des regrets le
jour où votre carrière s’arrêtera».
Cette situation d’urgence, Janko Tipsarevic la ressent de manière
encore plus intense depuis janvier 2013. Après son opération, il
n’a ainsi pas hésité à passer des heures à taper dans la balle,
assis sur une chaise. «Je voulais juste me sentir toujours en
vie», glisse-t-il. Malgré la naissance de sa fille, Janko n’hésite
pas à quitter Belgrade pour suivre sa rééducation en Allemagne.

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39
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
1
JANKO
TIPSAREVIC
Né le 22 juin 1984 à Belgrade en Serbie
Professionnel depuis 2002
Taille 180 cm
Poids 80 kg
Réside à Belgrade
Droitier, revers à deux mains
CLASSEMENT ATP 528 (10 mai 2015)
MEILLEUR CLASSEMENT ATP 8 (2 avril 2012)
1. En mars à Miami, Janko Tipsarevic a
effectué son retour sur le circuit en
s’alignant en double aux côtés de son
illustre compatriote Novak Djokovic.
TITRES ATP 4 en simple (Moscou, Kuala Lumpur 2011,
Stuttgart 2012, Chennai 2013) 1 en double; 7 autres finales
en simple
En Floride, Janko Tipsarevic a également reçu le soutien de Juan-
Martin Del Porto, qui lutte depuis des mois contre une blessure
au poignet gauche. «Juan-Martin m’a avoué que le plus dur dans
sa situation était de s’entraîner des heures et des jours pour rien,
poursuit Janko. Je le rejoins pleinement sur ce point. Garder une
attitude positive, alors que vous ne voyez rien venir, n’est vraiment
pas facile à vivre.»
Janko Tipsarevic a rejoué son premier simple sur le Circuit,
après une absence de... dix-sept mois, à Houston où il a battu au
premier tour le qualifié brésilien Guilherme Clezar (6-4 3-6 7-6)
après un petit marathon de 2h38’. A la faveur de son classement
protégé et des wild cards qu’il obtiendra, comme celle délivrée
par le Geneva Open, le Serbe espère jouer une année 2015
«complète». «Je suis conscient que j’aurai bientôt 31 ans (ndlr. le
22 juin), dit-il. Encore une fois, mon temps est compté. Mais je
nourris l’ambition de retrouver ma place dans le Top 10.» Genève
peut être la première grande étape sur ce long chemin du retour.
LAURENT DUCRET
«Quand vous aimez quelqu’un, vous devez partager les moments
heureux et difficiles de l’existence, souligne sa femme Biljana.
Je suis très fier de Janko. Il a tant d’amour envers son sport. Il a
encore tant à donner au tennis. Les épreuves qu’il a traversées le
rendront plus fort. J’en suis persuadée !»
RETOUR EN DOUBLE AVEC DJOKOVIC
A force de courage et de travail, Janko Tipsarevic a retrouvé le
chemin des courts en mars dernier lors du Masters 1000 de
Miami. Pour ce retour, il entendait s’aligner en double afin de
ne pas brûler les étapes. A condition toutefois de trouver un
partenaire. Un problème résolu après une discussion avec Novak
Djokovic. «Je ne lui ai pas demandé de jouer le double avec moi,
explique Tipsarevic. Je lui ai dit que je ne le ferai pas, parce qu’il
était très fatigué. Il m’a répondu que nous allions jouer ensemble
pour une seule raison: j’en avais besoin ! Il n’y a pas beaucoup
de N°1 qui gagnent Indian Wells et s’alignent en double quelques
jours plus tard à Miami…»
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2©freshfocus
41
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
UN AIR
DE GSTAAD...
1
©freshfocus
Il n’est pas aisé de vivre dans l’ombre de Rafael Nadal et de
David Ferrer. Le Majorquin et le Valencien portent depuis des
années très haut les couleurs du tennis espagnol. Or, derrière
ces deux champions, un bataillon de soldats guerroie dans un
anonymat sans doute injuste.
Pablo Andujar est l’un des membres méconnus de la formidable
armada ibère dont la terre battue est le royaume. A 29 ans, le
Valencien a gagné deux titres à Casablanca, en 2011 et 2012,
avant de rafler la mise l’an dernier à Gstaad. Victorieux de Juan
Monaco 6-3 7-5 en finale, il ne devait lâcher qu’un set – en
demi-finale contre Fernando Verdasco – lors de sa semaine dans
l’Oberland bernois.
Cette année, il a commencé par ne gagner que... deux matches
lors de ses neuf premiers tournois avant de vivre sans doute
la plus belle semaine de sa carrière, lors du tournoi ATP 500
de Barcelone. Victorieux notamment de Feliciano Lopez, Fabio
Fognini et David Ferrer, Andujar s’est hissé contre toute attente
en finale où il s’est incliné 6-4 6-4 devant Kei Nishikori. Le
Japonais lui a rendu hommage en indiquant que sa grande force
était de faire déjouer l’adversaire.
1. Pablo Andujar
2. Mikhaïl Youzhny

LA LISTE DES JOUEURS
Vous trouverez ci-après «l’Entry List» du Geneva Open.
Parmi les joueurs inscrits, les 19 les mieux classés le 6 avril
dernier ont été admis directement au tournoi. A leurs côtés
figureront les trois invités («wild cards») des organisateurs
– deux sont déjà connus, il s’agit de Marian Cilic (ATP 10)
et de Janko Tipsarevic (ATP 39*) –, quatre joueurs issus du
tournoi de qualification et, enfin, deux «special exempt»,
soit deux joueurs qui, retenus sur un autre tournoi, n’ont pu
prendre part au tournoi de qualification.
Stanislas Wawrinka Suisse 9
Santiago Giraldo Colombie 32
Benjamin Becker Allemagne 44
Marcel Granollers Espagne 50
Joao Sousa Portugal 57
Radek Stepanek Rép. Tchèque 57*
Andreas Haider-Maurer Autriche 58
Vasek Pospisil Canada 59
Marcos Baghdatis Chypre 60
Mikhail Youzhny Russie 61
Yes-Hsun Lu Taïwan 63
Pablo Andujar Espagne 64
Carlos Berlocq Argentine 65
Denis Istomin Ouzbékistan 66
Albert Ramos-Vinolas Espagne 67
Joao Souza Brésil 69
Jarkko Nieminen Finlande 70
Federico Delbonis Argentine 72
Steve Darcis Belgique 73
LES PREMIERS REMPLAÇANTS:
1. Thomaz Bellucci Brésil 74
2. Jan-Lennard Struff Allemagne 75
3. Jürgen Melzer Autriche 77
4. Marinko Matosevic Australie 78
5. Teymuraz Gabashvili Russie 79
* = classement protégé
43
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
L’UN DES PLUS BEAUX REVERS
Prédécesseur d’Andujar au palmarès de Gstaad, Mikhaïl Youzhny
jette à 32 ans ses derniers feux. Héros de la victoire de la Russie
lors de la Coupe Davis 2002 contre la France – il avait gagné le
simple décisif de la finale à Paris-Bercy face à Paul-Henri Mathieu
après avoir été mené deux manches à rien –, le Moscovite suscite
et suscitera toujours l’admiration des puristes par son revers à
une main. Un revers presque suranné, mais dont on ne se lassera
jamais.
Demi-finaliste de l’US Open en 2006 et en 2010 – ses deux
victimes en quart de finale se nomment Rafael Nadal et Stan
Wawrinka ! –, Mikhaïl Youzhny restera aussi célèbre pour son
coup de sang à Miami en 2008 dans une rencontre face à Nicolas
Almagro. Furieux d’avoir raté une balle de break dans une partie
qu’il finira pourtant par gagner, il se frappe le front à trois reprises
pour s’ouvrir le crâne. L’âme des tennismen russes est décidément
une âme bien tourmentée.
LE RÊVE DE RIO 2016
Titré à Gstaad en 2009, alors qu’il était issu des qualifications, et
en 2012, Thomaz Bellucci caresse à 27 ans un grand rêve: celui
d’obtenir une médaille aux prochains Jeux de Rio de Janeiro. «Ce
tournoi olympique sera le tournoi le plus important de ma vie»,
lance-t-il. Ce supporter de Palmeiras doit mesurer la difficulté de
la tâche qui l’attend. Le tournoi olympique se disputera sur dur et
non pas sur terre battue, sa surface de prédilection. Par ailleurs,
le double vainqueur de Gstaad n’a guère brillé jusqu’à présent
dans les grands tournois. Son meilleur résultat en Grand Chelem
est un huitième de finale à Roland-Garros en 2010 avec, à la clef,
une défaite 6-2 7-5 6-4 face à Rafael Nadal.
3
3. Thomaz Bellucci
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45
LES JOUEURS DU
GENEVA OPEN 2015
Avec Bellucci, le public du Parc des Eaux-Vives découvrira un gaucher
dont la grande force réside dans la puissance de son coup droit. A
Gstaad, il parvient à «gicler» parfaitement sa balle. Il avait ainsi
désarmé Stan Wawrinka en 2009 et Janko Tipsarevic en 2012, alors
que le Serbe était N°8 mondial.
UN GRAND JOUEUR DE DOUBLE
Quatrième champion de Gstaad inscrit au Geneva Open – il s’est
imposé en 2011 dans l’Oberland –, Marcel Granollers cultive une
particularité: le natif de Barcelone est un supporter de l’Espanyol et non
du Barça... Sur le court, il se singularise également par ses aptitudes
en double. Avec Marc López, il a remporté à la surprise générale le
Masters en 2012 à Londres. Voir deux joueurs cueillir le titre le plus
convoité de la spécialité en indoor sans suivre automatiquement leur
service au filet fut une expérience bien insolite à vivre pour le public
londonien.
4
19 e mondial en simple à l’été 2012, Marcel Granollers a remporté
quatre titres en simple, dont l’ATP 500 de Valence en 2011. Mais
comme Bellucci, il n’a jamais pu dépasser le stade des huitièmes de
finales dans un tournoi du Grand Chelem. A 29 ans, il rencontre des
temps difficiles. Demi-finaliste en indoor à Zagreb pour son meilleur
résultat de l’année, il s’apprête à défendre les 180 points qui avaient
récompensé l’an dernier son huitième de finale, perdu face à Milos
Raonic, à Roland-Garros.
©freshfocus
4. Marcel Granollers
Aucun joueur n’a, à ce jour, réussi le doublé Gstaad-Genève, un doublé
qui n’aurait été possible, faut-il le rappeler, qu’entre 1980 et 1991.
Pablo Andujar, Mikhaïl Youzhny, Thomaz Bellucci et Marcel Granollers
ont l’occasion cette année de signer une «première». Un défi certes
difficile à relever pour ces quatre hommes, mais pas impossible.
LAURENT DUCRET

46
RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
UNE BELLE
HISTOIRE
©Alain Gassmann - www.LPS.ch
1
2
©Jean-Pierre Gantner
Le Geneva Open renoue cette année avec une belle
histoire: celle qui a conduit les meilleurs joueurs du
monde à fouler la terre battue du TC de Genève entre
1980 et 1991. Trois numéros 1 mondiaux figurent ainsi
au palmarès du Martini Open, puis du Barclay Open qui se tenait
alors en septembre, dans la douceur de l’été indien: Björn Borg
(titré en 1981), Mats Wilander (1982) et Thomas Muster (1991).
LAURENT DUCRET
Revivre le film de ces douze éditions procure une belle bouffée de
nostalgie. D’espoir aussi dans la mesure où l’on espère grandement
connaître ces mêmes moments d’enchantement, cette fois
au printemps. Une belle saison aussi.
1980: BALAZS TAROCZY
Les trois coups du Martini Open sont donnés le lundi 19
septembre, en pleine guerre Irak-Iran. En Suisse, c’est le mouvement
«Lausanne bouge» qui fait la une. Sur la terre du Parc des
Eaux-Vives, Heinz Günthardt, tête de série N°4 et vainqueur au
début de l’été du tournoi de Gstaad, est tout près de passer à
la trappe en ce lundi orageux. Le Zurichois sauve deux balles
de match face au Colombien Alejandro Cortes (ATP 190). Il s’inclinera
en quart de finale, à l’issue d’un duel fratricide face à
Roland-Stadler.

47
RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
Comme Heinz Günthardt, les deux premières têtes de série
chutent le vendredi en quart de finale, Harold Salomon devant
l’Allemand Wolfgang Popp et le regretté Vitas Gerulaitis face à
Adriano Panatta, lors d’un choc qui ravit la gent féminine. Adriano
Panatta ne lève toutefois pas deux jours plus tard la coupe du
vainqueur. Le lauréat de Roland-Garros 1976 s’incline 6-3 6-2
en finale devant Balazs Taroczy, la tête de série N°3. Le Hongrois
ouvre avec un réel brio le palmarès du tournoi de Genève.
1981: BJÖRN BORG
Il débarque à Genève le dimanche 20 septembre à bord d’un jet
privé en provenance de Malaga. Trop tard malheureusement pour
assister aux Charmilles à la victoire 1-0, grâce à une réussite de
Pierre Pleimelding, du Servette FC devant son dauphin le FC Bâle
lors du choc au sommet de la LNA. Autre temps...
Une semaine plus tard, le Suédois cueille devant plus de 5’000
spectateurs le 64 e et dernier titre de sa carrière en battant le
Tchécoslovaque Tomas Smid 6-4 6-3 en finale. Björn Borg se
montre vraiment impérial lors de cette semaine entamée le mardi
©Jean-Pierre Gantner
3
avec une victoire 6-1 6-1 sur un espoir de 17 ans nommé Mats
Wilander. Heinz Günthardt en quart de finale et Manuel Orantes
en demi-finale sont deux de ses autres victimes.
Même son passage obligé lors de la soirée des joueurs au
Griffin’s Club de Bernard Grobet, qui sera «fatale», dit-on, au beau
Victor Pecci, ne le fait pas dévier de son objectif: gagner à Genève
pour démontrer qu’il est toujours le maître de la terre battue et
pour signifier que son échec deux semaines plus tôt devant John
McEnroe en finale de l’US Open ne remet pas en question sa
«faim» de victoires. Or, quelques mois plus tard, le Suédois va
tirer sa révérence alors qu’il n’a pas encore 26 ans...
©Bernard Rohner
1. Balazs Taroczy: il savait régaler les puristes.
2. Du grand tennis, un stade plein et du soleil: la magie du Parc des Eaux-Vives.
3. Björn Borg: il a cueilli à Genève son dernier titre.

photographe Iris Velghe
Cuvée Rosé.
The Ultimate.

49
RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
4. Mats Wilander: deux titres et une finale au Parc des Eaux-Vives.
1982: MATS WILANDER
Le junior qui n’a marqué que deux jeux l’année précédente face
à Björn Borg revient au Parc des Eaux-Vives dans la peau du
champion de... Roland-Garros ! Mats Wilander n’est toutefois pas
la seule «star» du sport mondial présente à Genève en cette fin
septembre. Le mardi 21, Diego Maradona est l’un des buteurs du
FC Barcelone qui s’impose 4-1 aux Charmilles devant le Servette
FC en match de gala.
Même s’il est beaucoup moins fantasque que l’Argentin, Mats
Wilander tient parfaitement son rang. Le Suédois bat 7-5 4-6 6-4
Tomas Smid dans une finale repoussée au lundi à midi en raison
de la pluie tombée le dimanche. Le tournoi avait connu une autre
©Bernard Rohner
4
contrariété avec le forfait de Vitas Gerulaitis pour sa demi-finale
contre Smid. Tête de série N°1 du tableau, l’Américain souffrait
d’une élongation.
Les Français sont pour la première fois à l’honneur dans ce
tournoi. Guy Forget, alors âgé de 17 ans, sort des qualifications et
bat le Brésilien Marcos Hocevar au premier tour. Quant à Thierry
Tulasne, qui a fêté ses 19 ans au début juillet, il s’impose 6-4
6-1 devant Heinz Günthardt avant de s’incliner 6-4 6-1 en quart
de finale contre Wilander.
1983: MATS WILANDER
Détenteur du titre, mais sans la couronne de Roland-Garros qu’il
a cédée à Yannick Noah, Mats Wilander partage la tête d’affiche
du Martini Open 1983 avec Guillermo Vilas. A 31 ans, l’Argentin
débarque à Genève, accompagné de son mentor Ion Tiriac, avec la
rage au ventre. Il est, en effet, sous la menace d’une suspension
d’une année pour avoir touché un dessous de table au printemps
lors du tournoi de Rotterdam.
«Je suis innocent», clame l’Argentin lors d’une conférence de
presse qui se tient dans la boutique Ellesse de Delacroixriche.

50
RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
©Bernard Rohner
5
5. Aaron Krickstein: un coup droit dévastateur.
6. Tomas Smid, digne représentant de l’école
tchécoslovaque.
©Eric Lafargue - www.LPS.ch
6
Sur le court, Guillermo Vilas gagne ses trois premiers matches
avant de céder en demi-finale devant Henrik Sundström, lequel
s’inclinera le lendemain 3-6 6-1 6-3 face à Mats Wilander dans
une finale 100% suédoise. Avec Wilander, Sundström, Anders
Jarryd (demi-finaliste) et un prodige de 15 ans nommé Kent
Carlsson qui a poussé Heinz Günthardt à la limite des trois sets
au premier tour, les héritiers de Björn Borg sont bien les maîtres
de la terre battue du Parc des Eaux-Vives en cette année 1983.
1984: AARON KRICKSTEIN
Cinq des quinze meilleurs mondiaux sont en lice dans ce Martini
Open 1984 qui débute le lundi 17 septembre, au lendemain du
terrible incendie qui a ravagé le Victoria Hall: le double tenant du
titre Mats Wilander (ATP 4), Henrik Sundström (ATP 9), Juan Aguilera
(ATP 12), Aaron Krickstein (ATP 13) et Tomas Smid (ATP 15). Enrichi
de la présence d’Ilie Nastase qui a obtenu une wild-card, le tableau
ne souffre pas vraiment de l’absence de Heinz Günthardt, annoncé
blessé à l’aine mais qui dispute le 16 septembre un double mixte à
Dallas aux côtés de la belle Andrea Temesvári. Le Zurichois écopera
d’une amende de 12’500 dollars avant d’être blanchi.
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51
RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
6
Perturbée par la pluie,
cette édition sacre
Aaron Krickstein.
«Bourreau» de Wilander
en demi-finale, le
prodige américain de 17
ans s’impose à l’ultime
stade de la compétition
contre Sundström.
Une finale entamée le
dimanche et conclue
victorieusement le lundi
par un joueur qui restera dans l’histoire du jeu comme celui qui
a perdu un match de légende long de 4h42’ à Flushing Meadows
en 1991 devant Jimmy Connors, le jour où «Jimbo» fêtait ses...
39 ans.
1985: TOMAS SMID
Finaliste malheureux en 1981 et 1982, Tomas Smid connaît son
jour de chance en ce dimanche 22 septembre: le Tchécoslovaque
affronte en finale un Mats Wilander qui a décidé de jouer
l’attaque à outrance. Une tactique presque suicidaire pour le
Suédois qui s’incline 6-4 6-4.
Même si l’actualité sportive du moment retient surtout l’horrible
foul de Gabet Chapuisat sur Lucien Favre et le décès à 47 ans
de Philippe Pottier, l’un des plus grands footballeurs romands
de l’histoire, cette édition 1984 du Martini Open rencontre un
21 P+R à Genève
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Genève et aux alentours (zone unireso).
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RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
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succès populaire indéniable. Le public se presse pour découvrir
les tennismen venus d’URSS, emmenés par Andreï Chesnokov,
les premiers pas d’un junior vaudois de 16 ans nommé Thierry
Grin et les prouesses d’un Henri Leconte qui livre une demifinale
de gala contre Mats Wilander. Malheureusement pour lui,
le Suédois ne lui donne pas les mêmes offrandes que celles qu’il
va délivrer le lendemain en finale.
La seule fausse note de la semaine est le revers de Heinz
Günthardt en huitième de finale contre le N°210 mondial, le
Mexicain Leo Lavalle. Entre le Zurichois et Genève, on ne peut
pas vraiment parler d’un amour fou…
7. Henri Leconte ou la foudre du gaucher.
1986: HENRI LECONTE
Cette édition 1986 est la dernière dirigée par Eric Drossart.
L’ancien joueur belge, qui œuvre au sein de la société IMG, doit
déplorer deux forfaits d’importance. Mats Wilander et Joakim
Nyström décident, en effet, de faire l’impasse sur un tournoi qui
se joue au lendemain de l’US Open.
Malgré une dotation passée de 100’000 à 200’000 dollars, le
plateau souffre de la comparaison avec les éditions précédentes.
Mais fort heureusement, Henri Leconte (ATP 8) et Thierry Tulasne
(ATP 12) tiennent leur rang. Têtes de série N°1 et 2, les deux
Français se hissent en finale. Leconte la remporte 7-5 6-3 pour
fêter sa première victoire face à son compatriote. A 23 ans, il
cueille au Parc des Eaux-Vives le cinquième des neuf titres qu’il
a gagnés au cours de sa carrière.
En l’absence de Heinz Günthardt et de Jakob Hlasek, les Suisses
ne tiennent qu’un rôle mineur avec une seule victoire à mettre à
l’actif de Roland Stadler. Mais la donne va bientôt changer. Bien
plus tôt que l’on ne le pense alors…

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RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
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8. Claudio Mezzadri a signé en 1987 la première
victoire suisse du tournoi genevois.
9. On oublie parfois que Marian Vajda, le
coach de Novak Djokovic, a été lui-même
un remarquable joueur.
10. Pour Marc Rosset, c’est aux Eaux-Vives
que tout a commencé…
11. Le regretté Horst Skoff, un joueur que l’on
aimait détester !
1987: CLAUDIO MEZZADRI
Un nouveau directeur (Daniel Eigenherr), un nouveau sponsor
(Barclay) et des places vendues entre 30 et 40% moins chères
que l’année précédente: le tournoi de Genève fait peau neuve et,
surtout, s’offre son premier vainqueur suisse: Claudio Mezzadri
(ATP 61) !
Le Tessinois déjoue tous les pronostics. En huitième de finale, il
s’impose 3-6 6-2 6-3 devant la tête de série N°2 Joakim Nyström.
En finale, il bat 6-4 7-5 Tomas Smid qui avait écarté la tête de
série N°1 Andres Gomez. La veille, Mezzadri avait survécu à une
rencontre de folie contre le Suédois Ulf Stenlund, remporté 6-2
5-7 7-6 après 3h40’ de jeu et, surtout, après avoir écarté trois
balles de match consécutives à 5:6 au tie-break du troisième set.
Le parcours de Mezzadri, qui a su faire oublier l’élimination
prématurée du tenant du titre Henri Leconte en huitième de finale
devant l’Argentin Horacio de la Pena, est l’une des raisons qui
expliquent le succès populaire de cette édition 1987: 21’000
spectateurs sont présents au Parc des Eaux-Vives sur l’ensemble
de la semaine. Le record d’affluence date de 1981 avec 24’000
spectateurs. Mais 1981, c’était l’année Björn Borg.
1988: MARIAN VAJDA
Il devait être la «star» de l’édition 1988 du Barclay Open. Le
joueur le plus charismatique du Circuit avait officialisé au cœur
de l’été sa venue à Genève. Mais le vendredi 16 septembre à
16h47’, soit à moins de deux heures du tirage au sort, les organisateurs
reçoivent un télex annonçant le forfait de dernière minute
de Yannick Noah !

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©Bernard Rohner
RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
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Sans le Français, autour duquel avait été logiquement bâtie toute
la promotion du tournoi, la semaine s’annonce morose. Toutefois,
malgré la concurrence des Jeux de Séoul, le tournoi suscite un réel
intérêt auprès du public. Les spectateurs applaudissent à la victoire
surprise de Marian Vajda. Le futur coach de Novak Djokovic cueille
le titre après s’être imposé contre les têtes de séries N°2 (Guillermo
Perez-Roldan) et N°1 (Kent Carlsson).
Par ailleurs, le public a pu découvrir au premier tour des qualifications
un espoir de 16 ans qui n’est autre que Sergi Bruguera. Et bien sûr
suivre les tous premiers pas de Marc Rosset dans ce tournoi. A 17
ans, le junior du Drizia réussit à prendre un set à Tore Meinecke (1-6
6-2 6-2), un Allemand qui allait bientôt s’établir à Genève par amour.
1989: MARC ROSSET
L’année d’un véritable jeu de massacre ! Sept têtes de série sur
huit éliminées avant les quarts de finale d’un tournoi dominé par
l’espoir du cru Marc Rosset.
157 e mondial à la veille d’un Barclay Open qui réunit notamment
Alberto Mancini (N°1), Sergi Bruguera (N°2) et Goran Ivanisevic
(N°5), Marc Rosset gagne ses trois premiers matches – devant
Guy Forget (6-2 6-2), l’Américain Lawson Duncan (6-2 6-3) et le
Belge Xavier Daufresne (6-1 6-2) – sans concéder une seule fois
son service. Le samedi, il bat l’Argentin Edouardo Bengochea 6-2
3-6 6-2 et, le dimanche, il remporte la finale contre Guillermo
Perez-Roldan (N°4), un autre Argentin, 6-4 7-5.
Marc Rosset explique qu’il doit en partie ce titre aux heures d’entraînement
partagées avec Thomas Muster. Blessé au printemps
à Miami, l’Autrichien est venu à Genève reprendre tranquillement
la compétition en disputant le double aux côtés de Wojtek Fibak.
Le futur champion de Roland-Garros a pris sous sa coupe le
junior du Drizia Miremont lors de cette semaine de septembre
qui fera date: le tennis romand possède enfin son premier grand
champion. Le deuxième espère bien imiter Marc Rosset cette
semaine.
1990: HORST SKOFF
Décédé en juin 2008 à Hambourg d’un infarctus à l’âge de 39
ans, Horst Skoff était l’un des joueurs les moins appréciés par
ses pairs en raison de son attitude souvent détestable sur le
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RETOUR SUR LES
ÉDITIONS 1980 À 1991
Jakob Hlasek et Henri Leconte, les deux têtes d’affiche du tournoi
avec Marc Rosset bien sûr, ne tiennent pas vraiment leur rang
à Genève. Le Zurichois s’incline 6-4 6-2 en huitième de finale
contre Horacio de la Peña, surtout connu alors pour être le gendre
de Roy Emerson. Quant au Français, il est battu 6-4 6-3 en quart
de finale par un inconnu, le Danois Michael Tauson (ATP 146), en
raison d’un maudit torticolis.
12. Thomas Muster, troisième N°1 mondial
à s’imposer à Genève.
12
1991: THOMAS MUSTER
Quatre ans avant de triompher à Roland-Garros, Thomas Muster
est le dernier vainqueur du Barclay Open. L’Autrichien remporte
au Parc des Eaux-Vives le dixième titre de sa carrière – qui en
comptera tout de même 44 ! – en battant 6-2 6-4 son compatriote
Horst Skoff en finale, un adversaire qu’il n’a jamais porté
dans son cœur.
©Eric Lafargue - www.LPS.ch
court. Mais lors de cette édition
1990 du Barclay Open disputée
la semaine de l’inauguration du
Centre Sportif de la Queue d’Arve
et d’une victoire 2-0 de la Suisse
d’Uli Stielike devant la Bulgarie
aux Charmilles, l’Autrichien, alors
23 e mondial, ne fait pas le détail.
Le samedi, il s’impose 4-6 6-3 6-2 devant le tenant du titre Marc
Rosset. Le dimanche, il remporte la finale en battant 7-6 7-6
Sergi Bruguera. La semaine suivante, il sera le héros malheureux
d’une demi-finale de Coupe Davis contre les États-Unis jouée au
Stade du Prater à Vienne. Battu 7-6 6-0 6-1 par André Agassi le
premier jour, il s’inclinera devant Michael Chang dans le simple
décisif après avoir pourtant mené deux manches à rien.
La victoire de Muster tient presque du miracle dans un tournoi
qui est perturbé par le mauvais temps. Ainsi, en quart de finale, il
revient de nulle part face à Sergi Bruguera qui menait 4-2 40-0
au troisième set. Mais qui est incapable ensuite de marquer le
moindre jeu...
Sergi Bruguera se console (un peu) en enlevant le double aux
côtés de Marc Rosset. Le Catalan et le Genevois battent 3-6
6-3 6-3 les Suédois Per Henricsson et Ola Jonsson. Battu au
premier tour du simple sur le score sans appel de 6-2 6-1 par
le vainqueur de Roland-Garros juniors Andreï Medvedev, Marc
Rosset écrit ainsi, avec son ami Sergi Bruguera, la dernière ligne
de l’histoire du Barclay Open. Malgré l’optimisme de Daniel
Auberson, directeur du tournoi depuis 1990, le Barclay Open
disparaît en 1992. 1992 qui est pourtant la première année
magique du tennis suisse...
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CLAUDIO MEZZADRI
ET MARC ROSSET
DEUX
SUISSES
POUR UN
COUP FIN
©Bernard Rohner
Quand on vous dit Geneva Open, qu’est-ce qui vous vient en
premier à l’esprit ?
Claudio Mezzadri: La meilleure des sensations, celle de gagner un
tournoi (ndlr. en 1987).
Marc Rosset: Ma victoire de 1989.
Quels souvenirs gardez-vous de cette victoire ?
C.M: C’est le meilleur souvenir de ma carrière. Mon seul titre. Obtenu,
en plus, en Suisse. Un sommet pour moi !
M.R: J’ai vécu ce tournoi de tennis comme un joueur local. J’étais le
gamin du canton. Je devais être 250 e joueur mondial. J’avais reçu
une wild card. Je venais au club en scooter parce que je n’avais pas
le permis et je rentrais dormir le soir à la maison chez mes parents.
Marc, vous étiez le petit gars du coin qui venait créer la surprise ?
M.R: Ben, c’était un peu ça, non ? Je reçois une wild card, je bats Guy
Forget, puis Guillermo Pérez-Roldán en finale. Forcément, c’était une
surprise pour moi.
Vous souvenez vous de la balle de match, de l’atmosphère ?
C.M: Je me souviens du premier au dernier point. J’avais eu une
demi-finale très dure de 3h40. C’était déjà quelque chose d’exceptionnel
pour moi. Et après, j’ai réussi à gagner la finale en jouant un
tennis de très haut niveau. Mon meilleur résultat, la conquête de la
confiance, tout ce dont on rêve.
1
M.R: Pas vraiment, parce que je n’avais que 18 ans. Je jouais des
tournois Challenger et tout à coup je reçois une wild card parce que
c’est un tournoi qui se joue à Genève. Je le gagne. Comme déjà dit,
je vivais chez mes parents et je regardais la télévision en attendant
de prendre mon scooter pour aller disputer mes matches. Quand je
gagne le tournoi, je n’arrive pas à ouvrir la bouteille de champagne,
parce que je n’avais jamais ouvert de champagne de ma vie. Je l’ai
vraiment vécu comme un adolescent, avec une certaine insouciance.
C’était comme un tournoi Challenger avec le public en plus. Je n’ai pas
le souvenir d’avoir eu de la pression. Je vivais mon truc comme un mec
de 18 ans. Rien à voir avec les autres tournois que j’ai gagnés par la
suite où j’avais plus d’expérience et où j’étais davantage conscient de
ce qui m’arrivait.

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CLAUDIO MEZZADRI
ET MARC ROSSET
réagit différemment. Moi, je n’aimais pas forcément avoir le regard de
proches. C’est pour ça que mes parents ne sont jamais venus me voir
sur les tournois.
©Bernard Rohner
Une victoire à domicile, ça représente quoi ?
C.M: Une victoire, c’est toujours une victoire, mais à domicile, ça
représente beaucoup plus, c’est normal. Quand tu joues chez toi, il
y a le public, beaucoup de copains, la famille autour de toi. Tu passes
une plus belle semaine que sur un tournoi à l’étranger. Ça augmente
ta sensation de satisfaction. C’est un feeling que tu ressens pendant
le tournoi. Tout est mieux. C’est ton pays, ton public. J’ai tous ces
souvenirs encore très présents. De temps en temps, j’y pense et je ne
vous cache pas qu’une larme coule. Mon père était là. C’est la seule
personne qui m’a vraiment aidé dans ma carrière et, pour lui, c’était
quelque chose d’incroyable. Les souvenirs se bousculent autour de
cette victoire.
M.R: J’étais content. Je me souviens surtout que le fait d’avoir gagné
ce tournoi a été le début de tout. Je suis passé de 250 e joueur mondial
à 45 e en l’espace d’un mois. Le Barclay Open, c’est le truc qui m’a
permis de jouer Bâle, puis l’Open d’Australie l’année suivante. Ça a été
un tremplin. Je suis passé d’un seul coup de la catégorie Challenger à
la cour des grands.
Est-ce que c’est plus difficile de jouer devant son public ou, au
contraire, est-ce que ça stimule ?
C.M: Tout dépend de la personnalité du joueur. Pour moi, c’était un
avantage. Avoir du monde autour de moi qui me soutenait m’aidait à
mieux jouer. Après, chacun a sa manière de gérer la pression, et les
sportifs ne sont pas tous égaux face à cela. Si on prend l’exemple de
Stan quand il joue la Coupe Davis en Suisse, il n’a certes pas peur,
mais il veut tellement bien faire que, parfois, ses matches ne sont pas
parfaits.
M.R: C’est compliqué de jouer devant son public. C’est une pression
supplémentaire. T’as envie de bien faire. Les gens qui te regardent te
connaissent. Le contact est différent par rapport aux anonymes qui
t’observent devant leur écran de télévision. Ceux-là, tu ne croises pas
leur regard. A Genève, quand tu finis ton match, tu vois des gens que
tu connais. En outre, le tournoi attend beaucoup de toi, et tu désires
être digne de cette confiance. Ça rajoute de la pression. Il ne faut pas
croire que Federer ne ressent pas la pression quand il joue à Bâle. Et
c’est normal ! La question est évidemment de savoir ce que tu fais
de cette pression. Soit elle te galvanise, soit elle te paralyse. Chacun
2
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Avez-vous rêvé du retour d’un tournoi aux Eaux-Vives ?
C.M: C’est quelque chose que j’espérais. Chaque fois que je viens à
Genève, je passe par le club des Eaux-Vives, je regarde le court central
et j’y imagine un tournoi. Là, ça devient réalité. C’est fabuleux. C’est
une ville qui mérite un tournoi comme ça.
M.R: Je fantasmais sur le retour d’un tournoi ATP à Genève. C’est pour
ça que j’étais impliqué dans le Challenger. Mais je n’aurais pas forcément
eu l’idée du Parc des Eaux-Vives et d’un tournoi sur terre battue.
Quel regard portez-vous sur les 25 ans qui se sont écoulés depuis
votre victoire ?
C.M: J’ai arrêté la compétition en 1993. Pendant les années 80, l’évolution
des cordages et des raquettes a rendu le tennis plus rapide et
plus physique. Les surfaces aussi ont changé, elles se sont ralenties
et uniformisées. Il n’y a plus de vrais spécialistes. Ce sont toujours les
mêmes joueurs qui gagnent, et ça ce n’est pas bien car, avant, il y avait
plus de stars.
M.R: Ça reste le même sport, mais tout s’accélère. Il y a eu une évolution
hallucinante du tennis ces 20 dernières années. Mais à part le
ralentissement des courts à Wimbledon, je ne suis pas vraiment surpris
de cette évolution. Le plus surprenant pour moi, c’est Federer. J’ai vécu
les années Sampras et Agassi, j’ai vu l’éclosion de Roger lorsqu’il a
perdu une finale contre moi. Si on m’avait dit alors que ce type-là allait
gagner 17 titres du Grand Chelem et dominer le tennis comme il l’a
fait, non, je ne l’aurais pas cru. Si on m’avait dit qu’un type comme
Rafa existerait sur terre battue et serait en mesure de peut-être gagner
dix fois Roland-Garros, je ne l’aurais pas cru non plus. Est-ce que ce
sont des mutants ou est-ce le reste du peloton qui est moins bon ? Je
ne connais pas la réponse.
©Eric Lafargue - www.LPS.ch
1. Claudio Mezzadri n’oubliera jamais le Barclay Open 1987.
2. Marc Rosset n’a pas attendu d’avoir 20 ans pour armer ce coup droit qui fait si mal.

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CLAUDIO MEZZADRI
ET MARC ROSSET
Est-ce que l’affiche de cette année peut faire recette ?
C.M: Absolument. Stan est Suisse, il a gagné un Grand Chelem. C’est
un joueur exceptionnel qui peut, qui doit attirer le public. Les joueurs
sont tous différents avec leur style et leur personnalité. Et ça, c’est bien.
M.R: Depuis que le projet du Geneva Open a été lancé, je suis épaté
par l’enthousiasme des gens et des souvenirs qu’ils ont du Martini
Open et du Barclay Open. Tout le monde semble se rappeler du tournoi
dans notre ville. Il y a une vraie tradition de tennis à Genève et une
réelle attente. Pour une première année, avoir Stan Wawrinka et Marin
Cilic, c’est déjà un beau plateau. La première année est toujours difficile
dans la mesure où le grand public est habitué à voir des Federer,
Nadal ou Djokovic. Si tu ne les as pas, c’est plus compliqué. Mais le
tournoi fait un super boulot pour avoir des têtes d’affiche, pour soigner
l’accueil aussi, afin d’en faire non seulement un beau tournoi de tennis,
mais aussi un évènement social à Genève.
Est-ce que Ion Tiriac peut appliquer sa méthode madrilène à
Genève ?
C.M: Ion Tiriac est un grand manager, ainsi qu’un des meilleurs
organisateurs et promoteurs de tennis. Mais pour appliquer la même
méthode qu’à Madrid, il aurait sans doute besoin d’un tournoi de plus
grande envergure. Ceci dit, c’est une garantie pour un tournoi si Ion
Tiriac fait partie de l’organisation.
M.R: C’est ce que le tournoi essaie de faire au niveau du catering,
de l’accueil. Le but est d’en faire un évènement high class et de se
démarquer de ce qui se fait dans les autres tournois.
Le tournoi peut-il être amené à grandir ?
C.M: Oui, absolument. Il faut voir comment se déroule cette édition et si,
par la suite, les organisateurs peuvent le faire évoluer. Pour agrandir, il
faut investir au niveau de la structure. Et alors tout devient exponentiel.
M.R: C’est une question de calendrier ATP. Or, je ne suis pas sûr que
l’ATP permette d’avoir un ATP 500 entre deux Masters 1000 et un
Grand Chelem. Le «bémol» pour amener des grands joueurs, ce n’est
pas le fait que ce soit juste avant Roland-Garros. C’est le fait qu’il y ait
autant de tournois avant le rendez-vous parisien. Il faudra être suffisamment
malin au niveau des wild cards...
Pourquoi a-t-on autant de champions de tennis en Suisse ?
C.M: La petite Suisse a toujours eu de très grands joueurs. C’est
un pays qui a permis l’accompagnement des talents. Alors que,
souvent, dans les autres nations, les fédérations les brûlent ! En
Suisse, il y a une atmosphère plus tranquille, la Fédération ne veut
pas les contrôler au risque de les user. Quand un joueur perce, ce
n’est pas dû aux seuls mérites de Swiss Tennis, mais parce qu’on a
été capable de le laisser évoluer à son rythme et sa façon sans le
brusquer. On est plus ouvert.
M.R: Paradoxalement, on vit dans un pays riche, mais où le sport est
compliqué. Et comme c’est un vrai chemin de croix pour percer, du
coup, ceux qui réussissent deviennent très forts. Prenez l’exemple
de Stan. Il n’a reçu aucune aide financière, il est parti en Espagne
et, quelque part, ça lui a forgé le mental. Jakob Hlasek, c’était une
démarche privée, moi je n’ai pas non plus réussi grâce à l’aide de la
Fédération. Prendre le bus pour aller s’entraîner à Renens, être à huit
sur le terrain avec des balles pourries, sur de la moquette pourrie…
Forcément, ça rend la tâche plus difficile et ça en freine plus d’un,
mais ceux qui passent à travers en ressortent très forts. Les Français,
eux, sont à Roland-Garros, tout est payé, et chaque entraînement se
fait avec des balles neuves. A part, Roger Federer qui a bénéficié
d’une aide financière de Swiss Tennis mais qui, de toute façon, est
un cas complètement à part, tous les autres, les Schnyder, Hingis,
Bencic, etc. sont le fruit de démarches personnelles. Stan en a bavé
mais, du coup, il a ce petit truc en plus que des joueurs d’autres
pays, issus de programmes fédératifs plus luxueux. C’est la seule
explication, parce que ce n’est pas la météo ni le chocolat !
PROPOS RECUEILLIS PAR ISABELLE MUSY
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TENNIS CLUB
DE GENÈVE
UN GRAND
SIÈCLE
DE PASSION
Le prestige n’a pas d’âge, juste des convictions. Alors,
quand à bientôt 120 ans, le Tennis Club de Genève
(TCG) s’est vu proposer d’accueillir encore une fois
l’élite mondiale, il n’a pas eu besoin de feuilleter son
album souvenirs pour accepter. Cochet, Petra, Trabert, Rosewall,
Laver, Panatta, Borg, Wilander, Leconte, Bruguera, la liste de ses
invités est aussi longue que l’histoire du tennis. Elle esquisse les
contours d’une épopée un peu folle. La quête exigeante d’une
excellence au service du jeu. Entre avant-garde et tradition.
Tout commence au printemps 1896 dans les jardins du consul de
Grande-Bretagne. Premiers coups droits hésitants, premier cercle
d’habitués, le TCG devient vite une attraction contagieuse. Si bien
que deux ans plus tard, cette joyeuse troupe de pionniers prend
ses quartiers dans le cadre luxuriant du parc des Eaux-Vives. Une
bénédiction ? Pas pour tout le monde. Un groupe de dissidents
juge l’ambiance «trop british» et part s’installer sur le plateau de
Champel. En l’espace de trois saisons, le TC Genève a déjà pris
les traits du géant bicéphale qu’il est encore aujourd’hui. Son
«grand siècle» d’aventures peut débuter.
COCHET ENFLAMME CHAMPEL
En 1911, la terre battue des Eaux-Vives accueille sa première
rencontre internationale. Et même si le Portugal, l’Égypte ou la
Suède envoient leurs meilleurs ambassadeurs, la vedette s’appelle
Georges Patry, un échassier du cru au service redoutable.
Entre-deux-guerres, Jean Wuarin et Marcel Raisin prennent le
relais. Champion suisse de simple en 1928, le premier s’adjuge
aussi le double en compagnie du second qui est aussi le président
du club. La preuve que, déjà, la politique du TCG se dessine au
plus proche des exigences de l’élite.
1
Dans les plus grands stades du monde, Bill Tilden, Donald Budge,
«les Mousquetaires» puis Fred Perry incarnent alors un circuit
en plein essor. Cet élan irrésistible, le Tennis Club de Genève le
nourrit grâce à ses installations et ses champions. Par exemple
lorsque la foule se presse sur la galerie suspendue des Crêtsde-Champel
pour admirer des champions de la trempe du

63
TENNIS CLUB
DE GENÈVE
Brechbühl égalise, en 1960 sur ce même central des Eaux-Vives,
à deux points partout lors d’un premier tour de Coupe Davis
contre la Belgique. Quatre rencontres suivront, transformant le
«Parc» en repère obligé de l’équipe suisse.
«Magicien» Henri Cochet, 8 titres en Grand Chelem. Ou encore
quand le Genevois Boris Maneff enchaîne un fabuleux triplé aux
«Championnats internationaux» de Gstaad entre 1937 et 1939.
ROSEWALL SUR LE CENTRAL
Deux décennies plus tard, la Guerre n’est plus qu’un lointain
souvenir, et le TCG s’offre une soirée inoubliable sur la route de
la modernité. En plein mois d’août 1958, l’inauguration du central
s’offre une exhibition de luxe avec Tony Trabert, Pancho Segura,
Ken Rosewall et Lewis Hoad; le tout à la lumière artificielle et
devant une foule conquise ! La même année, le TCG remporte
son 15 e titre de champion suisse Interclubs grâce aux Brechbühl,
Dupont, Blondel, Schönenberger ou autre Lemann.
«C’était l’époque de la grande rivalité avec le BLTC de Grimm,
Froesch et Schori, se souvient le directeur Jean-Pierre Hufschmid.
Il faut bien se rendre compte de ce que représentaient alors les
Interclubs. Simple et double se disputaient au meilleur des cinq
manches avec un double tour au cœur du calendrier (samedidimanche).
On était loin du super tie-break en vogue aujourd’hui.»
Autre preuve du haut niveau de ces joutes nationales, Jean
2
LA MAGIE STURDZA-WERREN
«Je me souviens de l’émotion ressentie durant le trajet à pieds
vers le central, lors de mes simples contre la Grèce en 1967, se
souvient Mathias Werren. Jouer la Coupe Davis à la maison, c’est
quelque chose de très spécial. Tout le monde te tape sur l’épaule,
te glisse un encouragement. Cette rencontre, on l’a perdue 3-2.
Heinz Grimm ne m’avait pas aligné en double avec Dimitri Sturdza
pour m’économiser pour les simples. Quarante ans plus tard, il a
fini par m’avouer que c’était une erreur.»
Et pour cause, le duo Sturdza-Werren composait une paire
assez talentueuse pour battre, entre autres, les redoutables
Fassbender-Meiler en Allemagne. «Sturdza avait la distinction et
la rigueur de l’aristocrate, alors que Werren proposait un tennis
relâché et instinctif, se souvient Jacques Ducret, ancien spécialiste
de tennis pour Sportinformation. L’association de ces deux
contraires était un vrai délice.»
KENNEDY DOIT SE CHANGER
Le TCG s’offre alors comme le prestigieux théâtre d’un tennis
amateur en plein Âge d’or. L’excellence y rime encore avec
élégance et nonchalance. Et sur le court comme en dehors, tout
semble permis. Même refuser une partie à Edward Kennedy.
Mathias Werren ouvre la boîte à souvenirs: «A cette époque, tout
le monde jouait avec tout le monde sans faire de manières. Et
Mario Vannini orchestrait le tout en formant des paires et en attribuant
les terrains. Un jour, on reçoit un coup de fil de la mission
américaine qui avait pris l’habitude de réserver des courts.
3
1. De 1980 à 1991, le central du
TCG se transformait juste avant
l’automne pour accueillir l’élite
mondiale, tout juste rentrée de
l’US Open.
2. Au printemps 1913, la foule se
presse déjà devant le club-house
du TC Genève Eaux-Vives.
3. C’est en 1898, soit deux ans
après sa création, que le Tennis
Club de Genève s’installe au Parc
des Eaux-Vives.

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65
TENNIS CLUB
DE GENÈVE
4. Dans les années 1920, la galerie
suspendue du TC Genève
Champel attire les champions
et un public de connaisseurs.
4
Quelques heures plus tard, je vois Vannini se ruer vers moi.
- Mathias, viens voir: cet abruti porte un short jaune.
- Oui, enfin un jaune très pâle… Mais tu sais qui c’est ?
- Non.
- Fais pas l’imbécile Mario, c’est Edward Kennedy.
- Je m’en fous…
Mario Vannini a foncé alors sur Kennedy en secouant son doigt
sans même lui dire bonjour. J’ai dû intervenir, me présenter et
lui expliquer notre code vestimentaire. Au final, Edward Kennedy
a pu jouer; mais seulement après avoir acheté un short blanc.»
BORG ET WILANDER TRIOMPHENT
Au crépuscule de cette parenthèse enchantée, le TCG remporte un
16 e titre national avec sa mythique équipe de gauchers: Werren,
Farrell, Robadin, Eric Sturdza et les deux frères Hufschmid. Un
dernier «exploit maison» avant le boom des années 1980: la
menace de ses tenues bariolées, ses renforts argentins et, bien
sûr, le rendez-vous du Martini/Barclay Open. Entre les gouttes et
les marrons, Borg (1980), Wilander (1981-82) ou Leconte (1986)
s’y imposent avec le brio des intouchables. Puis vient le temps
des divines surprises. Lorsque Claudio Mezzadri (1987) puis Marc
Rosset (1989) se découvrent la force de renverser des montagnes
pour unir à jamais leur destin à la terre des Eaux-Vives.
«C’est le souvenir de ces grands moments qui nous a poussés à
accepter le retour du circuit ATP au parc des Eaux-Vives, insiste
le président actuel Alain Tripod. En réalité, l’histoire du club est
si intimement liée au tennis de haut niveau que ce défi relevait
de l’évidence.» Surtout que le club n’a pas attendu les caméras
de monde entier pour poursuivre sa mue. Depuis le dernier sacre
de Thomas Muster, en 1991, le Tennis Club de Genève a en effet
remporté un 17 e titre de champion LNA. Il a aussi rénové les
vestiaires de ses deux sites, conquis quelques titres de champion
suisse juniors, accueilli un des tournois internationaux seniors
les mieux côtés d’Europe et créé une école de compétition pour
ses meilleurs espoirs. Autant dire que ce fringuant centenaire ne
cesse de se réinventer !
MATHIEU AESCHMANN
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Seul tournoi ATP 250 en Suisse romande, et dont la tête
d’affiche sera Stan Wawrinka, le Geneva Open développe
ses produits de merchandising. Vous pouvez les
trouver sur deux adresses internet,
www.genevaopen.ch et www.many-ways.ch.
Au Parc des Eaux-Vives, deux stands proposeront la même
gamme d’articles, le premier sera situé dans la zone «grand
public», le second dans la zone «gradins loges VIP».
Cette gamme d’articles offre des sweaters, des linges de bains,
des casquettes, des polos et des t-shirts, ainsi que des parapluies
et des porte-clefs.

69
PARTENAIRE
DU TOURNOI
VISILAB
UN SOUTIEN INDÉFECTIBLE
À LA CAUSE DU TENNIS
Nous sommes entrés
dans le tennis par la
petite porte», avoue
Daniel Mori. La discrétion
n’interdit pas l’ambition.
Aujourd’hui, Visilab, le numéro
un suisse de l’optique, et son
président Daniel Mori œuvrent
pleinement à la promotion du
tennis suisse.
Sponsor du Swiss Open de Gstaad depuis 2009, Visilab, une
société genevoise créée en 1988, soutient bien sûr le Geneva
Open. «Nous étions déjà là lors du Challenger à la Queue d’Arve,
précise Daniel Mori. Le tennis bénéficie d’une très bonne image
en Suisse. Notre pays a la chance de posséder des champions
d’exception. C’est un sport qui compte beaucoup de pratiquants.
Une entreprise comme la nôtre se doit d’encourager les jeunes à
la pratique d’un sport en général, du tennis en particulier.»
TROIS AMBASSADEURS
Depuis 2013, Stan Wawrinka est l’un des trois ambassadeurs de
Visilab, avec Bernhard Russi et Xenia Tchoumitcheva. La relation
entre le Champion d’Australie 2014 et Visilab dépasse très
largement le cadre d’un simple accord de sponsoring entre une
entreprise et un sportif. «Nous avons beaucoup échangé avec
Stan, glisse Daniel Mori. C’est lui qui a lancé l’idée de soutenir
l’organisation de tournois Future en Suisse. Il n’oublie pas que
ce sont ces tournois qui lui ont permis de fourbir ses armes sur
le Circuit.»
Aujourd’hui, Visilab est le sponsor principal de trois tournois
Future qui se déroulent l’été en Suisse romande, à Collonge-
Bellerive, Lausanne et Sion. «Ces trois tournois remplissent
parfaitement leur rôle, poursuit Daniel Mori. Ils attirent de très
nombreux joueurs suisses. L’an dernier, Johan Nikles a ainsi
pu remporter au Future de Sion ses premiers points ATP en se
hissant en demi-finale.»
Ce printemps, Stan Wawrinka participera très largement à une
campagne de Visilab destinée à récupérer d’anciennes lunettes
pour les acheminer dans les pays en voie de développement.
Depuis quelques années, Visilab est, ainsi, très présent à
Madagascar, notamment auprès de la Clinique Saint-Damien à
Ambanja. «Je suis très heureux que Stan Wawrinla s’engage pour
une telle cause, lâche Daniel Mori. Nous partageons vraiment les
mêmes valeurs.»

RESTAURATEUR OFFICIEL
DU TENNIS CLUB DE GENÈVE
www.eldora.ch

71
SWISS
TENNIS
Ç
a y est: la Kids Tennis High School a officiellement
ouvert ses portes au début mai, le nouveau site internet
Kids Tennis est en ligne et près de 200 clubs de Suisse
ont déjà confirmé leur participation. Cette école pas
comme les autres promet des points au lieu de notes,
des équipes au lieu de classes et, surtout, beaucoup de plaisir et
d’activités divertissantes.
La Kids Tennis High School est un programme de formation
moderne pour enseigner le tennis aux enfants de quatre à douze
ans. A travers l’approche ludique de la High School, les enfants
découvrent un sport captivant et varié. Profitant de l’engouement
des enfants pour les contes et les histoires, la Kids Tennis High
School développe toute une trame qui stimule le plaisir d’apprendre.
Avec des équipes au lieu de classes, des challenges au
lieu d’épreuves et des points au lieu de notes. Trente modules,
répartis par dix sur les niveaux rouge, orange et vert, mènent au
but convoité par tous: le diplôme de la Kids Tennis High School.
Le programme Kids Tennis a été développé en commun par
Jeunesse+Sport et Swiss Tennis.
OFFRE POUR LES CLUBS
ET CENTRES
Dans le cadre de son service-conseil aux clubs/centres, les
responsables de Kids Tennis sont volontiers disposés à se
rendre dans les clubs/centres intéressés pour discuter du
nouveau programme. Il suffit à cet effet de prendre contact
avec Matthias Renfer (032 344 07 74 – matthias.renfer@
swisstennis.ch).
C’EST LA
RENTRÉE
À LA KIDS TENNIS
HIGH SCHOOL !
CHOISIR SON ÉQUIPE ET SE LANCER
Il existe trois équipes à la Kids Tennis High School: les lions
«forts et courageux», les perroquets «espiègles et rusés» et
les dauphins «intelligents et appliqués». Lorsqu’il s’inscrit sur
www.kidstennis.ch, chaque enfant se choisit une équipe qui sera
la sienne tout au long de son parcours dans la Kids Tennis High
School. A chaque module réussi, pour chaque tournoi disputé
ou lorsqu’il a accompli certaines tâches avec succès, l’enfant
marque des points pour son équipe. La motivation, l’application et
les bons résultats sont ainsi récompensés. Une équipe gagnante
est désignée au terme de chaque saison.
NOUVEAU SITE INTERNET KIDS TENNIS
Sur www.kidstennis.ch, les enfants peuvent s’inscrire avec leurs
parents et choisir celle, parmi les trois équipes, à laquelle ils
veulent appartenir. Sur ce même site s’annoncent également
les clubs et les centres qui souhaitent participer au nouveau
programme Kids Tennis. Leur nom apparaîtra alors dans la liste
des clubs Kids Tennis qui est publiée sur le site, et ils recevront un
login grâce auquel ils pourront consigner les progrès des juniors
du club dans leur profil personnel. En plus, ils bénéficieront de
conditions préférentielles sur le matériel Kids Tennis et trouveront
une mine d’informations sur le site, par exemple des manuels
contenant des conseils et astuces utiles pour les enseignants ou
pour les organisateurs de tournois.

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FAITES
SIGNER
LES JOUEURS
Acquérir et progresser
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