Made in Bern Herbst 2018 F

INTERLAKEN
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Interlaken organise «la plus longue Saint-Sylvestre de Suisse», avec concerts pop,
feu d’artifice, soirée du réveillon et le traditionnel cortège du Harderpotschete
MARIUS LEUTENEGGER (TEXTE) ET EPHRAIM BIERI, ERICH HAESLER (PHOTOS)
A l’occasion du passage à la nouvelle année,
le Bödeli, cette langue de terre entre les lacs
de Thoune et de Brienz, où se situe Interlaken,
se transforme en un lieu magique: on
peut y assister à des concerts gratuits avec de
prestigieuses têtes d’affiche, s’émerveiller devant
un gigantesque feu d’artifice et applaudir
le cortège traditionnel du Harderpotschete.
Trois jours de folie pour «la plus longue
Saint-Sylvestre de Suisse».
Si, aujourd’hui, Interlaken est devenu un
véritable paradis du divertissement hivernal,
cela n’a de loin pas toujours été le cas. Dans
les années 1980, seuls quelques restaurants
et hôtels restaient ouverts pendant la basse
saison, car les touristes préféraient prendre
leurs vacances un peu plus haut en altitude,
dans les stations de ski.
Les choses ont pris une autre tournure
quand des spécialistes du tourisme plutôt
bien inspirés ont décidé de valoriser la région
pour en faire une destination attractive tout
au long de l’année. «D’une manière générale,
nous mettons en avant la beauté naturelle du
site et, l’hiver, nous complétons notre offre de
manière ciblée», explique Daniel Sulzer,
directeur d’Interlaken Tourisme. Une démarche
couronnée de succès, puisque la clientèle
augmente chaque année.
Le feu d’artifice est tiré le 1er janvier
Comment «la plus longue Saint-Sylvestre de
Suisse» a-t-elle vu le jour à Interlaken? L’aventure
commence, en fait, au tournant du millénaire,
même si, à l’époque, le programme
des festivités se limitait à un grand feu d’artifice
offert par la ville. Celui-ci était tiré, non
pas le soir du réveillon, comme partout ailleurs,
mais le 1er janvier. Et c’est toujours le
cas. «On espérait qu’un feu, le soir du premier
jour de l’an, inciterait nos visiteurs à prolonger
leur séjour, explique Daniel Sulzer. Et puis,
le 31, beaucoup de nos hôtes ont des banquets
et nous ne voulions pas les faire quitter leur
table.»
Aujourd'hui, le programme s’est étoffé: un
dîner de gala organisé le 31 décembre, dans
un élégant hôtel, ouvre les festivités, qui se
poursuivent, le jour de l’an, avec un concert
en plein air sur la Höhematte, un feu d’artifice
spectaculaire. Et le 2 janvier, place au traditionnel
cortège du Harderpotschete, avec
ses chasseurs de mauvais esprits portant des
masques.
Des événements parallèles viennent enrichir
les festivités, comme l’ICE MAGIC, une
manifestation qui se déroule sur la Höhematte,
sur une gigantesque patinoire de 750 m2
reliée à quatre autres, plus petites, par des
pistes d’une longueur totale de 450 mètres.
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MADE IN BERN 5/2018