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Science & Vie- Spécial Game of Thrones

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32 GAME OF THRONES<br />

Dans GoT<br />

Les trois dragons<br />

de Daenerys voient le jour<br />

dans le dernier épisode<br />

de la saison 1, lorsque<br />

la jeune femme ressort,<br />

indemne, d’un brasier<br />

funéraire. L’un d’entre<br />

eux, posé sur son épaule,<br />

étire ses ailes et prévient<br />

le monde qu’ils sont<br />

de retour.<br />

L’hypercroissance<br />

des trois dragons<br />

est-elle crédible ?<br />

On découvre, à la fin de la saison 1, un dragon,<br />

petit et fier, perché sur l’épaule de Daenerys…<br />

Six ans et autant de saisons plus tard, Drogon a<br />

dépassé les 8 m de hauteur. Et, si l’on en croit les<br />

archives de Westeros, il est encore loin des mensurations<br />

de Balérion, le plus grand des anciens<br />

dragons targaryens. C’est que, semble-t-il, ces reptiles<br />

grandissent toute leur vie. Une telle croissance<br />

paraît être un fantasme de scénariste plus qu’une<br />

réalité biologique… Erreur ! Sur Terre, il y a plus de<br />

70 millions d’années, d’autres animaux affolaient<br />

également la toise. En effet, si Balérion est passé<br />

d’un œuf équivalent à un ballon de rugby à la taille<br />

d’un Boeing 747 une fois adulte, les sauropodes,<br />

ces dinosaures à longue queue-long cou, passaient<br />

eux d’un œuf de la taille d’un ballon de foot à une<br />

carrure d’immeuble de 11 étages ! Ces placides<br />

herbivores prenaient 2 tonnes par an pendant près<br />

de vingt ans, avant de ralentir un peu la cadence,<br />

jusqu’à atteindre 10 000 fois leur poids de naissance<br />

(soit 100 tonnes et 40 m pour les plus grands). C’est<br />

un record sur terre, qui les plaçait hors de portée<br />

même des virulents tyrannosaures.<br />

Les secrets de ce rythme infernal ? Une ossature<br />

richement vascularisée et pleine de cavités, facilitant<br />

la croissance. Mais aussi des appareils digestif et respiratoire<br />

optimisés pour permettre un apport en calories<br />

et en oxygène maximal – et donc suffisamment<br />

d’énergie pour alimenter la machine métabolique. À<br />

noter que, si les sauropodes devaient se contenter de<br />

prêles et autres végétaux, les dragons ont opté pour un<br />

régime carné bien plus efficace… E.R.<br />

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