Nationalistes_corses_extrait

Anne Chabanon
Nationalistes corses
Le pouvoir désarmé

« Où sont les hommes ? reprit le petit prince. On est un peu seul dans le désert…
– On est seul aussi chez les hommes », dit le serpent.
Antoine de Saint-Exupéry
Le Petit Prince
« En politique, le choix est rarement entre le bien et le mal,
mais entre le pire et le moindre mal. »
Machiavel
Le Prince

Préface
Alors, où en sont-ils vraiment les nationalistes corses ? Au début, au milieu,
ou déjà parvenus au terme d’un cycle électoral et politique ? Simple parenthèse
dans l’exercice du pouvoir dans l’île que l’on refermerait prestement ou chapitre
qui continuerait de s’écrire ? Quand, dans ce temps de campagne, la Corse n’étant
qu’infinies campagnes, la nécessité de conserver des positions semble l’emporter,
chez eux, sur la volonté d’en arracher d’autres.
Après une décennie de conquêtes électorales, dont cet ouvrage tisse avec
minutie la trame en s’attardant sur les moments clés, les municipales de 2020
pourraient ainsi marquer cette étape. Où, sur sa lancée, le mouvement national
étend son emprise sur l’île. Où, au contraire, et marquant le pas, il n’apparaît plus
aussi irrésistible et invincible que dans un passé récent.
Mais au final, terriblement humain. La politique étant affaire d’hommes.
Car le pouvoir use, en ce sens qu’il lamine toujours les grandes espérances.
Celles des gouvernants, comme celles du peuple. Il y a toujours loin de la coupe
aux lèvres.
Il est cette épreuve de la confrontation au réel et du harassant rapport de
force qui, ici, a mis en scène jusqu’à l’excès une opposition vaine et stérile entre le
pouvoir territorial et l’État central. La Corse n’a rien obtenu de Paris, c’est même
devenu une antienne dans l’île. L’État, sur ses ergots, ne lui a rien cédé, ravivant
un climat de tensions qui, aujourd’hui, nourrit la plus grande des amertumes, et
menacerait jusqu’à la paix.
Cette paix, celle obtenue après l’annonce du dépôt des armes par le FLNC,
a sonné l’avènement au pouvoir des nationalistes en Corse. Car elle a rendu possible,
avant même la fusion des collectivités en un ensemble unique, celle de forces certes
disparates mais qui, comme moyen de lutte, ont fait le choix irrévocable des urnes,
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préface
actant ainsi la primauté du fait démocratique et de l’expression du peuple sur tous
les autres terrains.
Enfin d’accord sur les moyens, les trois mouvements de cette coalition
l’étaient-ils véritablement sur le but à atteindre, sur le sens d’une autonomie de
plein droit et de plein exercice qui figurait certes dans les programmes, mais qui
empêchait pourtant de voir plus loin ?
Voilà pour la stratégie, elle a donné la victoire à la collectivité de Corse, puis
un triplé historique – il le fut vraiment – au Palais-Bourbon, qui a fini de consacrer
la force de l’union. Mais qu’en est-il maintenant des stratèges, et de la longueur
d’onde entre eux ? Ils ne vont plus à trois, parfois à deux, et même en solo, en tout
cas en désordre devant leurs électeurs déroutés qui ne comprennent pas pourquoi
ce qui fut bon pour la conquête du territoire ne le serait plus aujourd’hui dans les
villes et villages. Mais pourrait étrangement le redevenir dans l’entre-deux-tours
des municipales, par seule nécessité comptable…
Un scrutin en cachant souvent un autre, ils devront pourtant, ces électeurs,
dire à nouveau, dans moins d’un an, ce qui, comme attelage du pouvoir, est
finalement le mieux pour la Corse. Persister alors avec les nationalistes, ou favoriser
le retour de la droite ou de la gauche au pouvoir. Les forces politiques sont, ainsi,
en perpétuelle recomposition.
Cet ouvrage d’Anne Chabanon, observatrice de tous les instants de
la politique en Corse, s’arrête ainsi aux portes des municipales, laissant les
mouvements nationalistes, autonomistes et indépendantistes à leurs tourments du
moment. Non pas dans un point final. Mais parce que ce n’était pas à elle d’écrire
la suite d’un récit palpitant. Mais aux Corses eux-mêmes.
Roger Antech

Prologue
Île de Corse, 10 décembre 2017, 20 heures. Une déflagration dans la nuit.
Démocratique. Les nationalistes n’auront pas à revendiquer leur succès aux élections
territoriales, leur victoire est écrasante. Elle ne peut plus être historique.
L’Histoire, elle s’est écrite deux ans auparavant, le 13 décembre 2015, alors
que les leaders de la liste Pè a Corsica (Pour la Corse) sont propulsés au pouvoir
pour la première fois après quarante années de lutte armée. La décision, le 25 juin
2014, du Front de libération nationale corse (FLNC) de sortir progressivement
de la clandestinité 1 pour favoriser une évolution politique a ouvert le chemin. Les
clandestins ne se sont pas trompés. Le moment était le bon.
L’accession des nationalistes aux responsabilités est ressentie comme un
séisme qui va ébranler au-delà de l’île jusqu’au gouvernement de François Hollande
peu enclin à prendre la mesure de la donne inédite sortie des urnes.
Forts d’un accord scellé sous la forme d’un contrat de mandature entre
les autonomistes emmenés par Gilles Simeoni et les indépendantistes conduits par
Jean-Guy Talamoni, les meneurs nationalistes s’installent aux deux fauteuils clés de la
collectivité territoriale de Corse (CTC). Le premier en devenant président du conseil
exécutif, le deuxième en occupant le perchoir de l’assemblée délibérante.
Lors de la séance d’installation, le discours de Jean-Guy Talamoni prononcé
en langue corse fait l’effet d’une bombe au sein de la classe politique nationale et
amorce le début d’une période de guerre froide dans les relations avec Paris. Plus
particulièrement avec le Premier ministre de l’époque, Manuel Valls, qui ne veut
pas entendre parler des revendications portées par les nationalistes.
1. Depuis sa création en 1976, le FLNC, qui a connu de nombreuses divisions et recompositions, a revendiqué
4 700 attentats à l’explosif sur les 10 500 recensés sur l’île depuis 40 ans.
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nationalistes corses
Ces derniers sont, dès leur arrivée, confrontés à des crises majeures
auxquelles il leur faut faire face très rapidement, sur fond de climat anxiogène lié à
l’épisode hypermédiatisé des Jardins de l’Empereur à Ajaccio. Dans la nuit du 24
au 25 décembre 2015, l’agression de pompiers, dans ce quartier populaire enclavé
à l’entrée de la ville, déclenche une flambée de violence intercommunautaire entre
populations corse et musulmane.
Parmi les urgences, le traitement des déchets. L’île croule sous les ordures,
les décharges sont sursaturées, les autorités impuissantes.
Le dossier maritime prend l’eau de toutes parts. L’ex-compagnie SNCM,
coulée corps et âme, a été rachetée par le transporteur corse Patrick Rocca. Mais
l’ouverture, début janvier 2016, d’une ligne concurrente entre Bastia et Marseille
par un consortium de chefs d’entreprise insulaires déclenche une bataille navale
qui, poussée à son paroxysme, mène au blocage de l’île.
En interne, les nouveaux responsables découvrent d’autres difficultés.
Dont une ardoise de quelque 100 M€ de passif laissée par la mandature précédente
du divers gauche Paul Giacobbi, l’ex-président du conseil exécutif. Remettre de
l’ordre dans les affaires de la CTC va s’avérer bien plus ardu qu’ils ne l’imaginaient.
D’autant qu’ils n’ont que deux courtes années pour répondre à l’espoir des 52 840
Corses qui ont placé leur confiance en eux.
Une nouvelle élection doit, en effet, avoir lieu en décembre 2017 avant la
mise en route d’une collectivité unique au 1 er janvier 2018 qui fusionnera les deux
conseils départementaux de l’île et la collectivité territoriale.
Dans l’intervalle, la France va désavouer le traditionnel schéma de
l’alternance politique et s’émanciper de la tutelle des vieux partis de la République
en décidant de se ranger en ordre de marche derrière un quasi inconnu. Le 7 mai
2017, Emmanuel Macron accède, à 39 ans, au trône suprême de la présidence de
la République. Autre séisme.
Les législatives de juin confirment, dans la foulée, l’ampleur de la ferveur
macroniste : 308 députés La République en Marche, novices pour la plupart,
investissent l’hémicycle de l’Assemblée nationale, sur un total de 577 parlementaires
composant la Chambre basse. Parmi ces 577 députés, trois nationalistes corses entrent
pour la première fois au Palais-Bourbon. En remportant trois circonscriptions sur
quatre, ils ont fait voler en éclats les derniers bastions dynastiques de l’île.
Eux aussi ont choisi de marcher. Pour relayer à Paris le travail de leur majorité.
Pour qu’enfin le gouvernement consente à amorcer une solution politique globale
réclamée depuis des décennies par le mouvement national corse.
Désormais aux commandes, le tandem Simeoni-Talamoni va s’échiner, avec
plus ou moins de succès mais avec un retentissement certain, à élever la voix d’un
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prologue
territoire qui n’est pas « un morceau d’un autre pays 2 ». Le binôme ferraille pour être
écouté au plus haut niveau de l’État qui n’entend pas plus, en ce début de quinquennat
Macron que sous celui de François Hollande, faire de la Corse une priorité.
Quatre ans se sont écoulés depuis ce 13 décembre 2015.
Quatre ans atypiques.
Quatre ans durant lesquels les nationalistes, désireux de laisser infuser la vision
d’un mouvement national apaisé, ont dû composer entre divergences idéologiques,
fissures internes, discussions parfois âpres au sein de la majorité territoriale et attentes
démesurées des bases militantes. Des Corses aussi.
Quatre ans au terme desquels, aujourd’hui, la situation dans l’île se trouve à
nouveau à un point de bascule, alors que frémit de toutes parts le spectre d’une acmé
de violence réactivée par les appétits du grand banditisme, d’un milieu affairiste très
organisé, et de petits groupes interlopes qui n’ont jamais cessé de miner le territoire
insulaire, grignotant décennie après décennie l’État de droit. Et faisant perdre à ce
dernier des pans entiers d’une légitimité que ses serviteurs eux-mêmes rechignent
parfois à exercer.
En 2021, la prochaine élection territoriale décidera du sort des actuels
occupants des perchoirs de la collectivité de Corse.
En attendant, c’est un autre défi qui attend les nationalistes avec les
municipales de mars 2020. Dans l’île, elles concernent 360 communes.
L’exercice ne sera pas une formalité pour la majorité territoriale qui mise
sur cette élection dont elle est peu coutumière, les enjeux étant immenses si les
autonomistes et les indépendantistes actuellement aux responsabilités veulent donner
une suite au chemin politique.
Un chemin né bien avant 2015, mais balisé depuis, pour la première fois. De
la conquête à l’épreuve du pouvoir, récit d’une révolution corse.
•••
2. « Dimanche, en votant pour les nationalistes, le peuple corse a dit que la Corse n’était pas un morceau
d’un autre pays mais une nation, avec sa langue, sa culture, sa tradition politique, sa manière d’être
au monde. » Discours d’investiture du président Jean-Guy Talamoni devant l’assemblée de Corse, le
17 décembre 2015.

I.
La conquête du pouvoir

1.
Une route, pas un boulevard
« Tu connais des femmes ? » L’improbable SMS tombe à 11 h 46, ce
vendredi 16 octobre 2015, sur le téléphone portable d’une journaliste du quotidien
régional Corse-Matin, basée à Ajaccio. Qui pense d’abord à une blague. Et, pour
une fois bien lunée, répond par un smiley compatissant.
Pourtant, à quatre-vingts kilomètres de là, à Corte, un petit groupe
d’hommes cherche effectivement des femmes. Mais pas pour la bagatelle. Attablés
au Café de France, à l’ombre d’une matinée encore chaude, ils passent en revue leurs
troupes militantes, citent des noms qui partent et reviennent au gré d’une brise de
terre ventilant la discussion.
Parmi eux, Gilles Simeoni, 48 ans, chef de file des nationalistes dits
« modérés », leader du mouvement Inseme per a Corsica (Ensemble pour la Corse),
Jean-Christophe Angelini, 39 ans, secrétaire national du Partitu di a nazione
corsa (PNC, Parti de la nation corse), et Jean Biancucci, 67 ans, représentant un
troisième courant, Chjama naziunale (Appel national). Tous trois siègent dans le
groupe autonomiste Femu a Corsica (Faisons la Corse) à l’assemblée délibérante
– comptant 51 élus – de la collectivité territoriale (CTC). Cette dernière 1 préside
aux destinées politiques de l’île. Elle est abritée au sein de l’hôtel de région –
dans le quartier des Étrangers à Ajaccio – anciennement Grand Hôtel continental
qui accueillait au xix e siècle les premiers touristes en villégiature. Un bâtiment
somptueux, inscrit à l’inventaire des monuments historiques, aux jardins protégés,
situé sur le cours Grandval qui prolonge l’avenue de Paris. Ici, la capitale n’est
jamais très loin, au grand dam de certains.
1. La collectivité territoriale de Corse a été créée par la loi du 13 mai 1991 (statut Joxe), en lieu et place
de la Région. Elle est alors dotée d’une organisation et de compétences spécifiques.
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la conquête du pouvoir
La réunion n’est pas improvisée, et l’on s’est levé tôt à Bastia, Porto-Vecchio
et Ajaccio, pour être au rendez-vous. Elle a été programmée pour boucler une liste
en vue des prochaines élections territoriales qui doivent se dérouler moins de deux
mois plus tard, les 6 et 13 décembre. Une liste dont le sexe féminin est alors le talon
d’Achille.
Le SMS envoyé n’émane d’aucun de ceux qui conversent autour d’un
petit noir. Il provient d’un de leurs proches, nationaliste avéré mais électron libre
de la bande, jouant un rôle de consultant tous azimuts. Avant sa rencontre avec
des responsables de l’université de Corse, il est passé saluer le groupe. Curieux
d’aller aux nouvelles, flairant la teneur des échanges, soupçonnant que l’habituelle
désorganisation dans les rangs fait resurgir des palabres sans fin.
Quelques minutes plus tôt, Jean-Christophe Angelini, le longiligne et
ambitieux Porto-Vecchiais, lui a lâché en aparté, sur le ton de l’inquiétude teintée
d’un agacement qu’il ne cherche pas à dissimuler : « On n’a validé que quelques
noms vraiment sûrs, tu comprends, avec Gilles, c’est toujours l’indécision. »
Le presque quadragénaire au parcours politique déjà dense, homme de réseaux
influents, qui compte parmi les pièces maîtresses de l’échiquier nationaliste,
s’impatiente. La sonnette d’alarme, il l’a tirée auprès du même interlocuteur depuis
un bon moment, l’invitant à jouer un rôle d’aiguillon : « Appelle Gilles pour savoir
ce qu’il veut faire, les Simeoni, je les connais. Un Simeoni reste un Simeoni, c’est
toujours très claniste. »
À Corte, la poignée d’hommes réunis au Café de France fait ses comptes.
À quinze jours du dépôt en préfecture, la liste n’est pas encore finalisée, même si
une semaine auparavant, dans le hall de la fac de droit de Corte, les élus de Femu a
Corsica ont publiquement annoncé leur entrée tardive – ils sont les derniers – dans
la campagne.
Rien n’assure cependant que la famille nationaliste vaincue en 2010
aux précédentes élections territoriales a les ressorts nécessaires pour se présenter
à nouveau, bien que l’on en débatte depuis plusieurs mois en interne et avec
insistance depuis l’été. Cinq ans ont passé. Pas forcément pour le meilleur. On
cherche toujours une véritable cohésion entre les différentes tendances qu’une
lancinante guerre des ego et des intérêts divergents a jusque-là interdite.
En 2010, deux listes nationalistes s’étaient lancées. Celle des modérés
(prônant l’abandon de la violence et de la clandestinité) conduite par Gilles Simeoni,
sous la bannière Femu a Corsica – une plateforme électorale rassemblant les forces
d’Inseme, du PNC et de la Chjama – avait recueilli au second tour 25,88 % des
suffrages. Celle des indépendantistes emmenés par leur chef, Jean-Guy Talamoni,
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une route, pas un boulevard
sous la bannière de Corsica Libera, 9,85 %. Aucune n’avait pu inquiéter la coalition
de gauche alors élue.
Cinq ans après, Gilles Simeoni, avocat emblématique 2 et fils du patriarche
Edmond Simeoni 3 , cogite. Pas certain de vouloir retenter le diable d’une nouvelle
défaite dans laquelle il aurait plus à perdre qu’à gagner. D’autant que, depuis
mars 2014, il a enfin décroché un mandat. Et pas n’importe lequel, maire de Bastia,
confortant au passage sa position de patron du mouvement Femu a Corsica.
Le mandat, un sésame. En Corse, sur un territoire étriqué où chaque voix
compte, et s’achète aussi, plus qu’ailleurs encore.
Gilles Simeoni le sait bien, lui qui aura rongé son sabot six ans avant de
pouvoir souffler la citadelle bastiaise à l’indéboulonnable dynastie des Zuccarelli
dans la place depuis près de cinq décennies. Le chemin a pris du temps. Ce que le
fils d’Edmond a l’habitude de traduire par ces deux mots qui deviendront célèbres
le 17 décembre 2015 dans un tout autre contexte : Tamanta strada, qu’elle a été
longue la route…
Pour l’heure, le leader nationaliste est en pleine réflexion. S’il participe à la
conversation, il est seul face aux questions qui assaillent constamment cet anxieux
de nature que son cousin proche, Jean-Félix Acquaviva, brosse en quelques mots :
« Gilles, c’est un militant du doute. »
Plongé dans ses pensées, il n’est pas évident non plus qu’il capte cette
phrase murmurée à la cantonade par Jean Biancucci, sexagénaire aux bacchantes
immaculées taillées au poil près, coutelier de son état et briscard affûté, mais aussi
maire du village de Cuttoli-Corticchiato à quelques encablures d’Ajaccio, auquel
un demi-siècle de militantisme actif insuffle quelques fulgurances prémonitoires :
« Je me demande si ça vaut le coup de gagner les élections. »
La discussion engagée ne va pas se prolonger plus avant. Tous partagent le
sentiment qu’il faut désormais aller vite pour proposer une liste pouvant l’emporter.
Chacun a également conscience que si les nationalistes échouent à nouveau, ils
auront définitivement laissé passer le train. Jamais les conditions n’ont été à ce
point réunies pour favoriser leur montée en puissance.
Sur le terrain de la lutte armée, le FLNC a annoncé quatorze mois plus
tôt sa volonté de mettre entre parenthèses l’action clandestine pour permettre au
2. Il a notamment défendu Yvan Colonna condamné pour l’assassinat du préfet Claude Érignac abattu
à Ajaccio le 6 février 1998.
3. L’un des « pères » du nationalisme corse, fondateur de l’association régionaliste corse (ARC) en
juillet 1970, rebaptisée en 1973 Azzione per a rinascita di a Corsica, Action pour la Renaissance de la
Corse. Edmond Simeoni s’est éteint le 14 décembre 2018 à Ajaccio, à 84 ans.
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la conquête du pouvoir
mouvement national de prendre toute sa place sur la scène publique. L’heure est
venue, estiment les clandestins.
Sur le terrain institutionnel, la Corse a décidé, le 12 décembre 2014, de
voter la création d’une collectivité unique regroupant la collectivité territoriale et
les deux conseils départementaux de Haute-Corse et de Corse-du-Sud 4 .
Le 6 février 2015, le ministre de l’Intérieur, Bernard Cazeneuve,
accompagné de la ministre de la Décentralisation, Marylise Lebranchu, soutient
l’idée, lançant devant les élus de l’assemblée, à Ajaccio, un « Chiche ! » entré dans
les annales. C’est le moment, dit-il, de monter dans le wagon du projet de loi
portant Nouvelle Organisation territoriale de la République 5 (NOTRe).
Le texte, promulgué le 7 août 2015, acte la naissance de la future entité de
l’île au 1 er janvier 2018 qui sera précédée d’une élection. Les Corses acceptent ainsi
d’entrer dans une ère à laquelle, douze ans auparavant, 51 % d’entre eux avaient dit
non 6 , souffletant alors le référendum lancé par Nicolas Sarkozy.
Mais en ce 16 octobre, à la terrasse du Café de France où le petit groupe
de nationalistes se fond dans les grappes de vacanciers retardataires, on a surtout
le regard tourné vers la première des échéances. Les élections de cette fin d’année
2015. On se quitte sur un « À prestu (À bientôt)… » Chacun a de la route à faire.
La véritable veillée d’armes n’arrivera que bien plus tard.
•••
4. L’assemblée de Corse a adopté la proposition par 42 voix sur 51.
5. Ce troisième volet de la réforme des territoires voulue par le président Hollande confie de nouvelles
compétences aux régions et redéfinit celles attribuées à chaque collectivité territoriale.
6. Lors du référendum organisé le 6 juillet 2003, les Corses avaient rejeté la proposition du gouvernement
de donner un statut institutionnel particulier à l’île et de créer une collectivité territoriale unique en
supprimant les deux départements existants.

2.
Le détonateur des municipales
Si Gilles Simeoni est peu enclin à se précipiter dans l’arène d’une nouvelle
élection, c’est donc parce que sa victoire, un an et demi auparavant, à la tête de la
mairie de Bastia, l’a soudain propulsé sur le devant d’une scène qu’il ne regardait
jusque-là que par la lucarne de quelques coups éclair. Notamment aux municipales
de 2008 qui l’avaient imposé comme le leader de l’opposition bastiaise, aux
territoriales de 2010 où la liste qu’il avait conduite avec Jean-Christophe Angelini
avait pris la troisième position derrière le divers gauche Paul Giacobbi et l’UMP
Camille de Rocca Serra, puis aux législatives de 2012 où il avait talonné, dans
la première circonscription de Haute-Corse, le député de droite sortant, Sauveur
Gandolfi-Scheit.
Ce capital politique que les rendez-vous électoraux successifs commencent
à faire fructifier, l’avocat qui, enfant, voulait devenir océanographe, ne l’avait pas
anticipé. Pas même voulu. « J’avais construit ma vie autrement », admet-il, se
bornant à un engagement personnel et militant jusqu’aux législatives de 2007 où
il échoue dans la deuxième circonscription de Haute-Corse. Un échec qui sonne le
clairon. « À partir de là, il y a eu un enchaînement et la politique a pris une place
de plus en plus importante pour finalement prendre toute la place », date-t-il. Le
goût de l’arène vient avec.
« Bastia, c’est viscéral pour moi », scande également à l’envi l’élu devenu,
le 5 avril 2014, le premier nationaliste aux commandes d’une grande ville dans
l’île. Viscéral jusqu’à fermer la porte à l’échéance qui se profile en décembre 2015 ?
Dans la bouche de Gilles Simeoni auquel la Corse délivre sa nationalité et Bastia
son identité, les mots ne sont pas anodins.
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la conquête du pouvoir
« Ma ville », glisse-t-il, avec une fierté aux accents presque enfantins. Une
ville où il est né 1 , a grandi, a ses amis, ses potes de foot, de bringues (il y cède
volontiers), une ville dont il connaît les moindres recoins, les moindres potins,
quasiment le moindre habitant. Ici, il est d’abord Gilles, le patronyme vient ensuite.
L’empreinte bastiaise est telle qu’elle nourrit nombre d’incertitudes face
à une nouvelle candidature. « Il y a eu une réflexion, ne cache pas l’intéressé. La
question de l’arbitrage s’est posée, rester maire de Bastia ou conduire une liste aux
territoriales de 2015. Dès lors que je partais à l’élection, c’était pour gagner. Cette
question, il fallait la trancher, c’était un préalable. »
Le dilemme est là. Pour peu que Gilles Simeoni ne soit pas tête de liste,
personne d’autre ne pourra le faire avec les mêmes chances de succès.
Cela tient d’abord à la personnalité de l’homme qui sait gommer des
défauts pourtant prégnants : un souci du perfectionnisme qui le mène souvent à
une réflexion sine die – qu’il s’agisse de mettre un point final à un discours ou de
prendre une décision – et condamne paradoxalement ce passionné de belles montres
à une absence de ponctualité chronique. Un questionnement jusqu’au-boutiste
qui horripile, y compris dans son cercle rapproché. Une difficulté pathologique
à faire confiance et à déléguer. Un besoin permanent mais conflictuel d’être aimé
autant que respecté. Une propension à vouloir tout faire et à être partout en même
temps qui le rend parfois inopérant et laisse surtout le champ libre à d’autres sur
l’échiquier politique.
Pour se présenter sous son meilleur profil. Celui d’un homme ouvert,
souriant, cultivé, brillant dans sa faconde, son envie de séduire intellectuellement,
de plaire au sens plus large encore de l’adhésion qu’il aime susciter. Un mot, un clin
d’œil derrière la prunelle bleue rieuse, une poignée de main, il sait immédiatement
donner à son interlocuteur de la valeur. Il y a du Macron avant l’heure en lui et les
parcours des deux hommes témoigneront d’ailleurs de nombre de points communs
mais qui, contre toute attente, les éloigneront plus qu’ils ne les rapprocheront.
À cela, il faut ajouter une facilité à émouvoir, à faire lever les foules, une
empathie communicative qui lui viennent tout droit de sa profession d’avocat,
son autre famille, au sein de laquelle il s’est fait un nom. Devenu maire de Bastia,
ne pouvant concilier politique et prétoire à temps plein, il remisera sa robe noire,
évoquant « un choix sans retour. Le métier tel que je l’ai exercé n’existe plus. »
Autre qualité du Bastiais à l’allure athlétique, qui pratique la course en
montagne et la boxe anglaise, l’endurance. Il peut se révéler increvable à la tâche.
1. Le berceau des Simeoni reste le village de Lozzi dans la région du Niolu en Centre-Corse, sur la
commune du même nom, la plus haute de Corse, à 1 050 m d’altitude, au pied du Monte Cintu.
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le détonateur des municipales
« Quand on échange avec lui à 5 h 30 du matin, il est opérationnel, a plus d’une
fois testé Jean Biancucci. C’est une machine de guerre. Son avantage, c’est qu’il
est tout-terrain, il a une adaptabilité phénoménale. » Cette adaptabilité, Gilles
Simeoni l’exige aussi de son staff. À son arrivée au pouvoir, en décembre 2015,
lorsqu’il passera en mode insomniaque, nombre de ses collaborateurs y laisseront
des plumes d’oreiller et un turn-over accéléré de leurs téléphones portables.
Mais pour le moment, il sait que l’enjeu est de taille qui pourrait le
convaincre de lâcher le viscéral pour les entrailles d’une autre gouvernance et se
rêver un destin régional. En cas de victoire, il aurait toute légitimité à prétendre à la
présidence du conseil exécutif de la collectivité territoriale, et à occuper le fauteuil
après le vainqueur de 2010, Paul Giacobbi.
Le dilemme, cependant, n’est pas qu’affectif. Il est également stratégique.
Il n’existe aucune certitude qu’au sein du mouvement nationaliste les troupes
soient prêtes. Les fissures qui n’ont jamais cessé de lézarder les rangs n’ont pas
été colmatées. Même l’échappée belle de l’élection de 2010, après avoir un temps
fédéré, n’a pas réussi, à terme, à cimenter une dynamique d’ensemble. Chacun
étant reparti vers ses propres bases militantes remettre de l’huile dans les chefferies
respectives.
En outre, si la décision du FLNC annonçant sa sortie progressive de
la clandestinité a envoyé un signal aux nationalistes, elle ne leur a pas donné le
mode d’emploi. Or, chez les militants, la désorganisation des divers courants s’est
amplifiée avec les municipales de 2014.
À cette époque, Gilles Simeoni fait voler en éclats les principes
nationalistes peu enclins à des mariages contre nature. À Bastia, il prend le risque,
balaie les critiques, s’allie, et l’emporte au second tour avec un attelage associant
aux nationalistes modérés des personnalités de gauche et de droite : la socialiste
Emmanuelle de Gentili, le radical de gauche François Tatti et le divers droite
Jean-Louis Milani.
De son côté, à Porto-Vecchio, Jean-Christophe Angelini privilégie l’union
avec les socialistes et les communistes, écartant l’alliance avec les indépendantistes
de Corsica Libera, pour tenter de battre le maire de droite en place, Georges Mela.
Dans les deux cas, Simeoni et Angelini se sont coupés de la branche dure
du nationalisme qui refuse de condamner la violence. À une différence près. Si
l’intuition de Simeoni lui fait jouer les bons chevaux, celle d’Angelini le précipite
vers une défaite cuisante. Dans les rangs de Corsica Libera, militants et chefs de file
auront du mal à digérer la pilule.
Au sud toujours, à Ajaccio, autonomistes et indépendantistes font le
pari de se retrouver sur une liste conduite par José Filippi – ancien directeur du
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la conquête du pouvoir
Parc naturel de la Corse entre 1997 et 2007 et militant d’Inseme per a Corsica –
mêlant diverses sensibilités, face au maire sortant Corse social-démocrate, Simon
Renucci. Ce dernier doit également, fort d’une liste plurielle ouverte y compris à
certains nationalistes, affronter le jeune député UMP, étoile montante de la droite
insulaire, Laurent Marcangeli. Mais au second tour, la liste de José Filippi encaisse
une défaite sans appel, tout comme le sortant qui échoue à décrocher un troisième
mandat. Laurent Marcangeli – il a alors 33 ans – tire les marrons du feu. Il double
son mandat en devenant maire d’Ajaccio, après avoir remporté la députation dans
la première circonscription de la Corse-du-Sud, deux ans plus tôt.
Une victoire confirmée avec le bis repetita des 25 janvier et 1 er février 2015,
alors que l’on rejoue l’élection à la suite de l’annulation du scrutin par le tribunal
administratif de Bastia, sur fond de soupçons de fraude 2 . Au premier tour, les
modérés repartent seuls, s’inscrivant dans la démarche Femu a Corsica lancée en
2010, puisque la liste d’union de la famille nationaliste n’a pas été validée par les
électeurs en mars 2014. Sans convaincre davantage. Au second tour, ils refusent,
contrairement aux indépendantistes, de rejoindre Simon Renucci. Les dés sont
jetés. Laurent Marcangeli consolide sa mainmise électorale sur la ville avec 59,26 %
des voix contre 40,74 % à son rival.
Dans les milieux nationalistes, Ajaccio fait dès lors figure de « chat
noir », selon l’expression d’un militant qui pointe du doigt la désorganisation du
mouvement sur la ville et le manque de véritable leader.
L’élection va laisser des traces. Et indirectement faire des vagues chez les
chefs de file nationalistes, notamment entre Gilles Simeoni et Jean-Christophe
Angelini. Jusqu’à la politique du presque cul-tourné.
•••
2. L’enquête sur les conditions dans lesquelles Laurent Marcangeli a été élu se poursuit actuellement à la
suite de l’arrêt rendu le 13 décembre 2019 par la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Bastia.

3.
Une tentation consulaire
La nuit hivernale est tombée depuis une heure. Calé devant son poste de
télévision, chez lui, à Porto-Vecchio, Jean-Christophe Angelini regarde Cuntrastu
(Contraste), l’émission politique de France 3 Corse ViaStella 1 . Le député-maire
d’Ajaccio, Laurent Marcangeli, en est l’invité en ce 7 février 2015, une semaine après
avoir enlevé la municipale partielle et à la veille de sa prise de fonction officielle.
Soudain, le leader du PNC n’en croit pas ses oreilles. Sur l’écran, face à
lui, le trentenaire muni de son sceptre de premier magistrat est en train de dire le
plus grand bien de son homonyme bastiais, le nationaliste Gilles Simeoni. Laurent
Marcangeli confie devant des milliers de téléspectateurs corses, qu’il a « des points de
vue partagés avec le maire de Bastia », évoquant notamment « une connexion amicale
et intellectuelle » avec ce dernier. Au point qu’il serait, glisse-t-il, enclin à envisager
des rapprochements en vue des prochaines territoriales qui ont lieu en fin d’année.
Cette nuit-là, Jean-Christophe Angelini dort en chien de fusil. Au matin, il appelle
Gilles Simeoni. « Il faut que tu démentes les propos tenus par Marcangeli hier soir à
Cuntrastu. »
Gilles Simeoni, qui n’a jamais aimé qu’on lui dicte quoi que ce soit,
n’apprécie pas. La suite des événements ne va qu’accentuer le malaise. Car si le
maire de Bastia est absorbé par la gestion des affaires de la ville et sur le qui-vive
face à une opposition montante au sein de la coalition qui lui a permis d’être élu,
Jean-Christophe Angelini, lui, est très désœuvré.
À 39 ans, le Porto-Vecchiais, visage avenant et regard acier, a trouvé sa
place depuis une douzaine d’années dans le mouvement national dont il est devenu
1. Lancée le 16 décembre 1982, c’est l’une des 24 antennes régionales de France Télévisions, avec un
statut de direction territoriale.
23

la conquête du pouvoir
un personnage clé. Il ne la doit pas, contrairement à Gilles Simeoni, à des gènes
familiaux. Chez les Angelini, les préoccupations militantes ne sont pas au cœur des
conversations. Il n’empêche, l’adolescent s’engage très tôt dans le combat associatif
pour défendre la langue et la culture corses. Mais le véritable point de départ se
fera, à l’instar de beaucoup d’autres nationalistes, avec son entrée à l’université où il
deviendra président de la Cunsulta di i studienti corsi (CSC, conseil des étudiants
corses), un syndicat à la tête duquel il assoira sa personnalité tout en décrochant sur
les bancs une maîtrise de droit public.
Secrétaire national du PNC, Partitu di a nazione corsa, depuis sa création
en 2002, conseiller territorial à l’assemblée de Corse depuis 2004, Jean-Christophe
Angelini a, parmi les premiers, porté le débat sur le renoncement à la violence et
la clandestinité. Jalousé autant que courtisé, le Porto-Vecchiais a une conscience
aiguë du rôle qu’il peut jouer en politique et ne s’attarde que rarement – l’une de ses
différences avec Gilles Simeoni – sur ce qu’on peut dire de lui.
Lorsque le 30 juillet 2003, il n’a alors que 27 ans, c’est lui que choisit
Nicolas Sarkozy pour une rencontre en tête-à-tête, il est la proie de railleries au
sein de la famille nationaliste qui préférera voir dans cette rencontre un tremplin
à des fins toutes personnelles. Mais les détracteurs d’Angelini ont déjà compris que
rien n’arrêtera le « gamin » dans son désir de se construire une stature politique.
D’homme. De chef surtout. C’est ce que deviendra Angelini. Un leader intransigeant
et peu enclin à pardonner les trahisons derrière une façade d’homme policé au carnet
d’adresses fourmillant, éclectique et éminemment stratégique.
Entre lui et Gilles Simeoni, les rapports tiennent tantôt du chat et de la
souris tantôt du chat et du chien. Chacun se sert de l’autre pour se faire valoir, tous
deux s’irritent parfois de leur comportement respectif mais aucun des deux ne peut
se passer de l’autre dans cette relation où prévaut le « Je ne t’aime plus, moi aussi. »
Néanmoins, Gilles Simeoni sait qu’avec Angelini il a trouvé un compagnon de route
à sa mesure sur le ring politique. Le Porto-Vecchiais est l’un des rares à pouvoir le
décrypter et le prendre de vitesse.
Désœuvré, Jean-Christophe Angelini s’ennuie dans cet hiver sans fin,
période où l’île se cloisonne, se cloître et s’isole dans une léthargie partagée. Il a du
temps qu’il va employer à chercher comment se remettre en selle après sa défaite
aux municipales. Le calendrier va le servir. Ce sera la tentation consulaire.
En mars 2015, des élections doivent désigner un nouveau président à
la chambre de commerce et d’industrie de la Corse-du-Sud (CCI2A) implantée
à Ajaccio. La tenante du titre, Nathalie Carlotti – la seule femme à ce jour à
avoir occupé le fauteuil – qui avait pris son courage à deux mains pour succéder
le 21 janvier 2013 au président Jacques Nacer assassiné dans son magasin du
24

une tentation consulaire
centre-ville ajaccien le 14 novembre 2012 2 , a démissionné un mois plus tôt au
terme de deux années qui l’auront « épuisée », craque-t-elle sans pouvoir retenir
ses larmes.
La chambre qu’elle laisse en héritage est à son image, au bord du gouffre, le
préfet de Corse, Christophe Mirmand, vient d’en rejeter le budget.
Si la démission de la présidente fait grand bruit, elle ne surprend pas le
nouveau directeur général, Alain Pasqualini, un grand gaillard athlétique qui a
quitté quelques mois auparavant ses fonctions de directeur de la jeunesse et des
sports pour accepter l’offre de Nathalie Carlotti.
À son arrivée à la chambre, il a très vite perçu l’ampleur des dégâts.
L’institution est à deux doigts d’être placée sous tutelle de l’État, enlisée dans
une gestion financière catastrophique qui expliquera en partie la démission de la
présidente. Une démission à laquelle le noyau affairiste, qui avait trouvé en Nathalie
Carlotti – et bien malgré elle – un pion idéal pour garder la main sur les affaires
de la chambre, ne pourra s’opposer. D’autant que la présidente a tout à gagner en
mettant fin à ce mandat au cours duquel elle a dû affronter une double peur. Celle
qu’elle a elle-même pu nourrir, le contexte n’aidant pas, pour sa vie. Mais surtout
celle quotidiennement relayée par ses proches qui craignaient qu’elle soit à son tour
prise pour cible.
Pasqualini s’alarme tellement de la situation qu’inévitablement
l’information finit par arriver aux oreilles de Jean-Christophe Angelini qui voit
là une opportunité de refaire parler de lui. Rapidement des bruits circulent,
rapportant que le Porto-Vecchiais a des vues sur la CCI du Sud alors qu’il n’y est
pas lui-même élu. On le croise régulièrement dans les rues d’Ajaccio où il prend un
pied-à-terre, laissant courir, un temps, la rumeur sur ses visées consulaires. Il finira
par les démentir. Lui sait déjà qu’il a un autre coup à jouer. Bien plus intéressant.
Deux scenarii se font d’abord jour pour remplacer Nathalie Carlotti.
Soit faire rentrer par un biais ou un autre Jean-Christophe Angelini, ce qui paraît
pour le moins compliqué. Ou placer à sa tête un militant bon teint, Antoine
Mondoloni, qui démissionnerait de la CCI régionale chapeautant les deux chambres
départementales dont il est le président depuis juillet 2013.
Une troisième voie soutenue par Paul Leonetti, l’un des piliers à la carrure de
colosse du mouvement Corsica Libera, se dessine : faire appel à l’Ajaccien Jean-André
Miniconi, directeur général du groupe autos-motos éponyme au sein d’une société
familiale créée en 1982 qui n’a cessé de se développer.
2. Deux mois à peine après l’assassinat de l’avocat Antoine Sollacaro.
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la conquête du pouvoir
Le presque quinquagénaire, expert-comptable de formation, nationaliste
« militant pour l’avenir de la Corse et de ses enfants », ainsi qu’il se définit lui-même,
mais ayant toujours refusé l’idée d’une adhésion qui l’étiquetterait 3 , est proche de
Gilles Simeoni dont il a l’oreille notamment en tant que président régional de la
CGPME 4 , la confédération générale des petites et moyennes entreprises. Vif tout en
étant posé, conciliant mais sachant s’imposer, l’homme est féru d’économie, c’est un
bon, son groupe emploie une bonne centaine de salariés et affiche un chiffre d’affaires
annuel de plus de 50 M€. Il peut tenter de redresser la chambre exsangue.
Après deux mois de tractations à la corse dans des bergeries, un accord est
trouvé. Jean-Christophe Angelini aidera Miniconi à prendre la CCI2A. Mais s’il est
élu, le nouveau président s’engage à ne pas se mêler de politique et à ne postuler
à aucun mandat. En retour, si les nationalistes gagnent les élections territoriales
de 2015, Jean-André Miniconi pèsera pour qu’Angelini obtienne le fauteuil qu’il
convoite, celui de l’agence de développement économique de la Corse (Adec), dans
le futur exécutif de la collectivité territoriale.
Le deuxième accord secret interviendra quelques mois plus tard, en
novembre 2015. Au cas où les nationalistes perdraient les territoriales, Jean-Christophe
Angelini monterait sa liste en 2016 pour les futures élections de la CCI2A. Tandis
que Jean-André Miniconi pourrait jouer un rôle dans la perspective d’une fusion avec
le mouvement Inseme de Gilles Simeoni.
Miniconi est élu président de la chambre de commerce de la Corse-du-Sud
le 20 mars 2015. Dès son arrivée, il s’attelle à remettre de l’ordre.
Il a un peu de temps devant lui, un an et huit mois de mandat à la suite du
départ précipité de Nathalie Carlotti, avant qu’interviennent de nouvelles élections
qui devraient le conforter dans son fauteuil de président pour quatre nouvelles
années. Pense-t-il.
•••
3. Il finira par y céder « pour la forme », selon ses propres termes, en décembre 2018, à l’occasion de la
création du parti de gouvernement Femu a Corsica voulu par Gilles Simeoni.
4. L’organisation patronale changera de nom en janvier 2017 pour devenir la CPME, confédération des
petites et moyennes entreprises.