AUTO TRENDS 299 FR_BR

ESSAI NOUVEAUTÉ
Toyota Highlander
Format XL,
appétit XS
Parce que le marché n’en compte apparemment pas encore assez,
Toyota lance un tout nouveau… SUV ! Il est hybride, propose cinq
places, mais n’est en fait pas si nouveau que cela…
Par Laurent Zilli
En tout cas, pas pour
tout le monde. Car si le
Highlander débarque pour
la première fois en Europe,
ce que nous découvrons
est en fait la 3e génération d’un modèle
lancé il y a quelque 20 ans aux USA et
au Japon. Un SUV né pour l’Amérique
qui tente sa chance en Europe, ça vous
rappelle quelque chose ? En eet, il y
a un an, nous vous présentions le Ford
Explorer Plug-in, qui avait lui aussi
soudainement décidé de traverser
l’Atlantique.
Si Toyota a décidé de lancer le Highlander
en Europe, c’est parce que sur le Vieux
Continent, la marque était jusque-là
absente d’un marché pas si anecdotique
que cela : celui des grands SUV familiaux
7 places. Sur ce marché, des noms bien
connus comme le VW Touareg, le Kia
Sorento ou le Hyundai Santa Fe. À tous
ceux-là, le Toyota Highlander met une
longueur dans la vue puisque avec ses
5 mètres, il est, juste derrière le Ford
Explorer, l’un des plus longs du segment.
Et pourtant…
DISCRET
Pourtant, grâce à un design qui mise
plus sur la fluidité que sur le muscle ou
l’agressivité, il est le moins imposant
de la bande. À le voir, on ne soupçonne
pas qu’il soit si long, et l’œil non averti
pourrait même croire avoir aaire à un
Rav4. Les plus connaisseurs verront
en revanche bien que le style n’est pas
vraiment identique, bien que l’air de
famille soit évident et qu’au fond, on peut
voir le Highlander comme un Rav4 XL.
Car ne comptez pas sur les origines
américaines pour espérer un habitacle
un peu exotique. Là aussi, c’est du Toyota
très familier. On retrouve donc le même
genre de design, le même genre d’écran,
la même ergonomie, bref, le même esprit
qualitatif et fonctionnel. Ce qui change,
c’est qu’en tant que modèle haut de
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