Chantier MAG N°3 - Femmes et BTP au Sénégal : opération de séduction !

HOMMAGE POSTHUME
Léna Keita Diop
Parcours d’une pionnière
L’immortalité de certains
bâtisseurs réside dans
les édifices qu’ils ont
érigés. Léna Keita Diop
fait partie de ce lot. Le
Marché Kermel, la Maison
Senghor, la Gare de Dakar
ou encore l’Hôtel de Ville
de Dakar figurent sur la
liste des œuvres qu’elle a
réhabilitées. « Chantiers
Mag » revient sur le
parcours de cette illustre
femme de terrain.
Entre
valeurs
traditionnelles
et motivations
personnelles, la dame
de chantiers s’est construit un
parcours exemplaire. Refusant
d’être contrainte par les préjugés
de la société, elle a décidé de
faire un « travail d’homme ».
« Mademoiselle, attendez. Nous
n’avons pas de femmes sur
nos chantiers. Mais nous allons
essayer. » L’histoire de la première
femme cheffe de chantier du
Sénégal a commencé avec cette
phrase. Elle s’appelle Léna Keïta,
elle a 26 ans, nous sommes en 1993.
Elle vient de passer un entretien
pour un stage avec Gérard Sénac,
Directeur de la filiale Eiffage à
Dakar.
Léna est née à Dakar, elle vient
d’une famille traditionnelle. Ses
parents sont illettrés, mais ils
aimeraient la voir faire des études.
Après son Bac, elle est sélectionnée
pour une bourse d’études dans le
cadre de la coopération sénégaloalgérienne.
Elle part à Alger
suivre la licence en bâtiment.
Elle s’y plaît véritablement, les
chantiers deviennent petit à
petit sa « passion ». Une fois la
licence obtenue, de retour à sa
terre natale, il est temps pour elle
d’enfiler le casque de chantier et
de se confronter à la réalité du
terrain. Pas facile de trouver du
boulot quand on est une femme
dans ce milieu.
Incarnation du « tout début
est difficile », notamment
pour une femme
Dans un entretien accordé à nos
confrères de Le Point (France),
Léna révèle que son travail était
très mal vu. Elle se souvient
des trajets en bus en tenue de
chantier, avec ses chaussures
de sécurité et les regards de
travers qui se posaient sur elle.
Même à la maison, « mes parents
disaient : elle est partie étudier
et maintenant elle rentre avec un
jean sale ».
La future cheffe de chantier va
intégrer Eiffage par un coup de
chance. Le 7 juillet 1993, le siège
d’Eiffage Sénégal reçoit une lettre
dans laquelle Léna a rédigé toutes
ses motivations. Elle demande un
stage. Le facteur croise Gérard
Sénac par hasard devant la
porte du bâtiment. Il lui remet
l’enveloppe en mains propres.
Intrigué par sa candidature, le
Directeur la convie à un rendezvous
dès le lendemain.
Elle commence peu de temps
après en tant que stagiaire
topographe dans les chantiers
de l’armée française, pour trois
mois. « On ne m’a pas choisie
parce que j’étais une femme, au
contraire ! », avait-elle dit. Il n’y a
pas particulièrement de volonté
de changer l’image de la femme
africaine derrière cette embauche,
il s’agit surtout d’un bon feeling.
Une dame de fer en chantier
« C’est un truc de vieux,
plaisante le patron d’Eiffage
Sénégal, j’ai senti qu’il y avait
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CHANTIERS MAG N°03- MARS 2022