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360° magazine / novembre 2022

Numéro 218 | Vieillir LGBTIQ+

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Bambi,<br />

reine de cabaret<br />

et icône trans*<br />

10/10 UNE SECONDE EXISTENCE<br />

D’AMOUREUSE DES MOTS<br />

Après une vie sur scène, Marie-Pierre Pruvot<br />

se tourne vers les belles lettres et devient professeure<br />

de littérature moderne en 1974, après<br />

avoir passé son bac à 33 ans. Rapidement, elle<br />

commence elle-même à écrire – de l’autofiction<br />

surtout – sous le nom d’emprunt de Marie-Pierre<br />

Ysser. Elle raconte dans ses romans sa transition,<br />

la condition de femme trans* et sa folle vie dans<br />

les cabarets. Une manière d’apporter son regard<br />

sur les luttes des femmes trans* dans les années<br />

1950-1960. Sans le vouloir, peut-être, l’artiste kaléidoscopique<br />

montre par ailleurs aux personnes<br />

trans* plus jeunes qu’elles peuvent, elles aussi,<br />

aspirer à un futur riche d’aventures et de liberté.<br />

Un sans faute pour l’artiste, seule femme trans* à<br />

avoir été élevée au grade de chevalier de l’Ordre<br />

du Mérite par l’État français. Une récompense<br />

qu’elle dédie à tous·tes·x celles et ceux «encore<br />

tenus à la marge et qui n’aspirent qu’à vivre librement,<br />

normalement, sans scandale, à pouvoir<br />

voyager sans entraves, à se faire soigner à l’hôpital<br />

sans humiliation, toutes choses qui leur sont<br />

souvent inaccessibles». Merci pour elles, merci<br />

pour eux, merci pour nous.<br />

10/10<br />

Meneuse de revue au cabaret de Madame Arthur et au<br />

Carrousel de Paris pendant vingt ans, Bambi est l’une des<br />

premières femmes ouvertement trans* à s’être emparée<br />

de l’espace médiatique. Un quotient queer qui s’annonce<br />

spectaculaire.<br />

Par Tal Madesta<br />

Née en Algérie en 1935, Marie-Pierre Pruvot, plus<br />

connue sous son délicat nom de scène Bambi,<br />

peut se targuer d’avoir marqué le public sur plusieurs<br />

générations. À l’image de son personnage,<br />

l’artiste a vécu mille vies. D’abord danseuse de<br />

cabaret et chanteuse, elle reprend ses études<br />

sur le tard et devient professeure de lettres et<br />

écrivaine. Une représentation on ne peut plus<br />

précieuse (vous connaissez beaucoup de femmes<br />

trans* de plus de 80 ans qui soient visibles, vous?).<br />

10/10 PAILLETTES, DRAG QUEENS<br />

ET LESBIANISME<br />

Bambi atterrit dans les cabarets parisiens après<br />

être passée par le lycée des garçons d’Alger.<br />

Consciente très jeune de sa transidentité, attendant<br />

«un miracle qui fera [d’elle] la femme<br />

[qu’elle est]», elle abandonne ses études à 16 ans<br />

et commence à travailler deux ans plus tard chez<br />

Madame Arthur. De cette époque, elle raconte<br />

comment elle tenait tête à la police – le vêtement<br />

dit féminin était alors interdit pour les personnes<br />

assignées «homme» à la naissance –, mais également<br />

sa fascination infinie pour celles que l’on<br />

n’appelait pas encore drag queens. Elle passera<br />

vingt ans, durant les années 1950-1960, à rendre<br />

50<br />

hommage chaque soir, sur scène, aux souscultures<br />

queer de l’époque. Au Carrousel, elle rencontre<br />

Ute Wahl, une autre danseuse, avec laquelle<br />

elle entretiendra une liaison passionnée… et fera<br />

même des performances scéniques lesbiennes.<br />

10/10 LA DIFFICILE EXPOSITION<br />

MÉDIATIQUE DE SA TRANSITION<br />

Le plus grand courage de Bambi réside sans<br />

aucun doute dans le fait d’avoir transitionné<br />

publiquement, à une époque où les personnes<br />

trans* souffraient de représentations rares et<br />

pour le moins hostiles. En 1961, quelques années<br />

après son amie Coccinelle, qui lui fait découvrir<br />

les traitements hormonaux, elle bénéficie<br />

d’une opération de réassignation sexuelle<br />

à Casablanca. Dans la foulée, elle obtient<br />

l’un des premiers changements d’état civil en<br />

France, accordé par les autorités coloniales algériennes,<br />

et automatiquement appliqué dans<br />

l’Hexagone. Un parcours historique au regard<br />

de la quasi inexistence des droits trans* dans<br />

la France des années 60. Un documentaire est<br />

d’ailleurs consacré au parcours du combattant<br />

de l’icône: Bambi, une nouvelle femme, réalisé<br />

par Sébastien Lifschitz en 2021.<br />

©Sébastien Buchmann<br />

Culture Quotient Queer Quotient Queer Culture<br />

51

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