Dossier de presse - Restauration Hôtel Ansembourg

DOSSIER DE PRESSE
L’HÔTEL D’ANSEMBOURG
Achèvement des deux premières phases
du chantier de restauration
21 octobre 2025

HISTOIRE
Construit entre 1738 et 1741 par l’architecte allemand Johann Joseph Couven
pour le banquier Michel Willems, l’Hôtel d’Ansembourg incarne l’un des plus
remarquables témoignages de l’architecture bourgeoise du XVIII e siècle à
Liège. Par la suite, il passa entre les mains des comtes d’Ansembourg avant
d’être acquis par la Ville de Liège en 1903, qui le transforma en musée des Arts
décoratifs dès 1905.
L’Hôtel d’Ansembourg est un merveilleux témoin d’une maison bourgeoise du
XVIII e siècle, tant par son architecture que par son mobilier. Il a conservé des
décors intérieurs originels réalisés par les plus grands artisans : boiseries
sculptées, ferronneries, stucs, peintures, tapisseries, tentures de cuir à la manière
de Cordoue, lustres en verre à la façon de Venise, horloges, céramiques…
L’Hôtel fait maintenant partie intégrante du Grand Curtius et en constitue
le pôle majeur consacré aux arts décoratifs du XVIII e siècle.
LE PATRIMOINE À LIÈGE
L’Hôtel d’Ansembourg est classé comme monument depuis le 17 septembre
1941. Le 29 juillet 1993, il reçoit la mention de patrimoine exceptionnel.
Ce bien vient enrichir la longue liste de notre ville : plus de 11 % du patrimoine
classé de Wallonie est liégeois. Sur les 3.948 biens wallons classés, Liège compte
en effet 443 monuments ou sites classés, dont 26 sont classés patrimoine
exceptionnel.
UNE VILLE EN MÉTAMORPHOSE
En plein coeur historique, à deux pas de la collégiale Saint-Barthélemy
et jouxtant le Grand Curtius, la restauration de l’Hôtel d’Ansembourg va
renforcer ces atouts déjà présents et augmenter l’attrait de ce quartier en plein
renouvellement avec l’installation de la ligne de tram et la piétonnisation qui
l’accompagne.
Démarrée en juin 2024, cette restauration a été réalisée avec le soutien du
plan de relance de la Wallonie et de l’Agence wallonne du Patrimoine (AWaP).
C’est donc une excellente nouvelle pour notre offre patrimoniale, muséale et
touristique, et plus globalement pour notre ville.
Les deux premières phases du chantier s’achèvent, nous sommes fiers de vous
les présenter.
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UN CHANTIER EN TROIS VOLETS
1. LES TECHNIQUES SPÉCIALES ET L’EXTENSION
Le premier volet est en cours d’achèvement. Il concerne l’équipement en
techniques spéciales du bâtiment permettant la bonne conservation des
œuvres : chauffage, ventilation, installation électrique, prévention incendie…
La particularité de ce volet repose sur la construction d’une extension à l’Hôtel.
Le bâtiment situé à gauche, dit « la vaissellerie », appartenant à la Ville, a été
démoli, comme illustré sur ces photos.
AVANT DÉMOLITION
APRÈS DÉMOLITION
Il laisse la place à une extension contemporaine destinée à abriter un espace
d’accueil du public, un espace didactique, des locaux techniques et l’ascenseur.
Cette extension apporte de nombreuses solutions dans le cadre de la
restauration de l’Hôtel :
• Elle rend l’Hôtel accessible aux PMR et donne accès aux étages supérieurs
grâce à l’installation de l’ascenseur.
• Elle évite la création d’un sas inesthétique dans le hall principal de l’Hôtel.
• Sa visibilité accrue depuis la place Saint-Barthélemy l’intègre au parcours
muséal du Grand Curtius.
• Les techniques externalisées dans l’extension permettent le démontage
complet des appareillages volumineux présents dans les combles et les
caves, les rendant accessibles au public dans le cadre de la visite de cet
ancien Hôtel particulier remarquable, en leur restituant leur caractère
d’origine.
• L’implantation des sanitaires dans cette extension permet de ne sacrifier
aucun espace de l’Hôtel à cet usage.
• Quant à la prévention incendie, les locaux techniques sont compartimentés
sans porter préjudice à l’Hôtel qui peut être considéré comme une entité.
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L’Hôtel peut ainsi conserver tout son caractère et être visité dans son état
historique, témoin d’une époque, unique à Liège, valorisant ses admirables
décors et des pièces d’exception qui pourront y être exposées dans des
conditions de conservation optimales.
Le budget de ce premier volet s’élève à 2,84 millions € dont 1,35 million €
de subsides de la Wallonie dans le cadre de son plan de relance.
2. LA RESTAURATION DE L’ENVELOPPE EXTÉRIEURE DU BÂTIMENT
Ce deuxième volet est également presque terminé. Subdivisé en trois lots,
il comprend la restauration des charpentes et couvertures, des maçonneries,
des peintures extérieures, des ferronneries, de l’égouttage et des menuiseries
extérieures (châssis).
Le budget s’élève ici à 2,1 millions € (hors révision et travaux supplémentaires)
dont 75% sont subsidiés par la Wallonie via l’Agence wallonne du Patrimoine
(AWaP) et 4% par la Province de Liège.
AVANT
APRÈS
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3. LA RESTAURATION DES DÉCORS INTÉRIEURS (BOISERIE,
LAMBRIS, PEINTURES, TAPISSERIES…) ET LA MUSÉOGRAPHIE
La restauration des décors intérieurs
Dans cette troisième phase du chantier, l’attention se portera sur les décors
intérieurs : lambris, boiseries et mobilier d’époque. Véritable reflet du raffinement
de l’art de vivre liégeois au XVIII e siècle, l’Hôtel conserve des éléments originaux
réalisés par les plus grands artisans de son temps : boiseries finement sculptées,
ferronneries d’une grande élégance, stucs délicats, peintures anciennes,
tapisseries et tentures de cuir travaillées dans le style de Cordoue. Tous ces
trésors feront l’objet d’une restauration méticuleuse, afin de leur redonner leur
éclat d’origine.
AVANT
PROJECTION
© Cabinet d’architectes p.HD
Ce volet est important mais aussi complexe. Il est rendu possible par les deux
premières étapes qui vont doter l’Hôtel de toutes les garanties nécessaires pour
conserver les œuvres d’art (sécurité, isolation, ventilation, protection incendie…).
La phase d’avant-projet de l’étude de restauration intérieure est presqu’achevée.
Des compléments d’analyses sont nécessaires pour la finaliser, notamment au
sujet des boiseries. Des réunions de patrimoine sont organisées régulièrement.
Le budget estimé pour la restauration intérieure au stade actuel des pré-études
est de 4.200.000 € avec un subside promérité de 75% (AWaP) et 4% (Province).
Le cas particulier du plafond du salon Willems
En août 2024, le détachement et la chute d’une partie de peinture du plafond du
salon Willems a nécessité des interventions de stabilisation en urgence et fait
l’objet d’une étude pour la stabilisation complémentaire puis sa restauration.
Ce plafond contenant une œuvre de 1741 signée par le liégeois Jean-Baptiste
Coclers intitulée « La vertu magnifiée par le temps » est actuellement protégé
provisoirement à l’aide de papier japon et d’un étançonnement.
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Afin de garantir la qualité de restauration de ce plafond exceptionnel, l’AWaP a
préconisé l’attribution d’un unique dossier de travaux regroupant l’intervention
de stabilisation et l’intervention de restauration. L’estimation de la restauration
complète du plafond est de 302.000 € (hors honoraires auteur de projet).
La muséographie
Une étude de muséographie a été commandée en 2024. Elle est menée
en étroite collaboration avec le maître d’ouvrage et le scénographe, chargés
d’en assurer la mise en œuvre. La nouvelle muséographie de l’Hôtel
d’Ansembourg, en cours d’élaboration, s’appuie sur les décors existants mais
également sur une large sélection d’objets et œuvres des collections du Grand
Curtius (mobilier, céramique, argenterie, peinture, horlogerie…) avec comme
objectif de reconstituer un hôtel « à la mode du XVIII e siècle ».
Le visiteur déambulera alors dans un intérieur d’époque où chaque salle
incarnera un aspect, une thématique spécifique de l’art de vivre liégeois
à cette époque. Une offre de parcours diversifiés en quatre langues s’adressera
à un public le plus large possible, grâce à un support oral d’audioguide.
À la suite des travaux de restauration, ce nouveau parcours muséographique
présentera les collections d’arts décoratifs dans un cadre repensé, à la fois
original et contemporain. Le public plongera ainsi dans une histoire racontée,
à travers la voix des habitants et des personnes qui ont fait son histoire
– la famille Willems, des parents, amis ou des domestiques – afin de découvrir
le quotidien et la vie d’un hôtel bourgeois liégeois typique du XVIII e siècle.
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EN CONCLUSION
L’Hôtel d’Ansembourg poursuit sa renaissance. Il retrouve progressivement sa
lumière et son éclat d’antan. À l’issue des travaux, les visiteurs redécouvriront
un lieu emblématique de Liège, où le patrimoine dialogue avec la modernité,
l’accessibilté célébrant le raffinement et le savoir-faire des arts décoratifs.
CONTACTS PRESSE
Bourgmestre : Laurence Comminette : 0474/94 01 49
Echevinat des Travaux : Frédéric Jacquemin : 0498/97 89 50
Echevinat du Patrimoine : Gabriel Smal : 0477/49 54 36
Echevinat de la Culture : Marie Remacle : 0484/59 86 91
Avec le soutien du plan de relance de la Wallonie
et de l’Agence wallonne du Patrimoine (AWaP).
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