budaya-bebas

Ruang blog memberi kesempatan bagi para amatir untuk ikut
dalam perdebatan –”amatir” di sini bukan berarti orang yang tidak
berpengalaman, melainkan sama dengan pengertian atlet Olimpiade,
artinya ia tidak dibayar oleh siapa pun untuk memberi laporan. Blog
juga meluaskan ragam masukan dalam sebuah cerita, seperti yang
terungkap dalam bencana di Kolombia, ketika ratusan orang dari
Amerika Barat Daya terkoneksi dengan Internet untuk memberikan
laporan pandangan mata. 20 Hal ini mendorong para pembaca untuk
membaca beragam laporan tersebut, dan seperti yang dikatakan
Winner, melakukan “pencocokkan” demi mendapatkan kebenaran.
Blog, menurut Winner, “berkomunikasi langsung dengan konstituen
kami, dan penengah tidak dibutuhkan lagi”- dengan segala manfaat
dan biaya yang menyertainya.
Winner cukup optimis dengan masa depan jurnalisme yang
dipengaruhi oleh blog. Ia berprediksi bahwa, ini akan menjadi sebuah
“keahlian dasar yang diperlukan”, baik bagi tokoh masyarakat maupun
pribadi-pribadi. Tidak begitu jelas, apakah “jurnalisme” merasa senang
dengan perkembangan ini -beberapa jurnalis bahkan sudah diperintah
untuk mengurangi kegiatan mereka menulis blog. 21 Tapi jelas bahwa
saat ini kita masih berada di masa transisi. “Banyak hal yang kami
lakukan saat ini hanyalah sebuah latihan pemanasan,” kata Winner
kepada saya. Masih banyak yang perlu dimatangkan sebelum ruang
ini memiliki dampak yang matang pula. Dan mengingat bahwa proses
memasukan konten ke dalam ruang ini merupakan proses yang paling
tidak diwarnai pelanggaran di Internet (maksudnya pelanggaran
hak cipta), Winner menyampaikan, “kami akan menjadi yang paling
terakhir yang akan ditutup.”
Cara berpendapat macam ini berdampak pada demokrasi. Winner
beranggapan bahwa hal ini terjadi karena, “anda tidak perlu bekerja
untuk seseorang yang akan mengontrol anda, [untuk] seorang
penanggungjawab.” Hal ini benar adanya. Tapi blog juga memberi
dampak lain bagi demokrasi. Dengan semakin banyaknya warga
negara yang mengekspresikan apa yang ada di pikiran mereka dan
mempertahankan argumennya ini dalam bentuk tulisan, maka ini
52 BUDAYA BEBAS