Laocoonte: il mito e la statua nelle fonti classiche Per una lettura di ...

di appartenza. Non mancano i moduli epici tradizionali, tuttavia essi vengono caricati di una nuova sensibilità. Un
esempio è l’uso degli epiteti che, fissi e talora avulsi e inappropriati nel contesto omerico, in Virgilio tendono a
suggerire di più di quello che la narrazione dice esplicitamente. Gli epiteti contribuiscono alla costruzione del senso e
costituiscono un invito al lettore a collaborare per esplicitare gli accenni e integrare i vuoti. Infine è da segnalare, di
contro all’oggettività omerica, l’aumento della soggettività che caratterizza lo stile virgiliano: una maggior iniziativa è
accordata, oltre che al lettore, ai personaggi, dei quali a tratti emerge il punto di vista e al narratore, che si affaccia a
più livelli nel racconto. L’accresciuta soggettività, lungi dal compromettere la struttura epica dell’impianto, è
sapientemente calibrata dall’autore che garantisce, attraverso la ricomposizione dei singoli punti di vista soggettivi,
l’immagine di un progetto unitario.
«Immo age, et a prima dic, hospes, origine nobis / insidias» (Aen. I, 53-54). Il primo libro dell’Eneide si
chiudeva sulla sospensione di una richiesta, quella della regina Didone che invita l’ospite forestiero a fornire
un resoconto delle vicende troiane a prima origine. Il clima di partecipata attesa conduce al silenzio attento
degli astanti con cui si apre il II libro, che riporta il doloroso e commosso racconto dell’esule troiano. Enea,
seppur chiamato a rinnovare un infandum dolorem (v.3) e sebbene il suo animo meminisse horret (v.12), non
si sottrae, in virtù di quella pietas che lo contraddistingue, alla richiesta di colei che gli ha offerto ospitalità.
Proprio ab origine della sciagura troiana si colloca l’episodio del cavallo di legno, dono esiziale di carattere
sospetto che divide il volgus incertum (v.39) in pareri contrastanti. È a questo punto che s’inserisce la
vicenda di Laocoonte, sacerdote di Nettuno, che irrompe con forza sulla scena per ammonire i troiani sulle
insidie che sicuramente si celano dietro a qualsiasi dono da parte dei Greci. Virgilio presenta Laocoonte che
accorre per primo e che incombe ardente dall’alto della rocca: la potenza del dettato virgiliano, la sapiente
collocazione delle parole, l’abile perizia retorica conferiscono da subito alla figura del sacerdote un carattere
di indiscussa preminenza e autorità: Laocoonte non ha bisogno di presentazioni, la sua presenza sulla scena
dice tutto del suo temperamento, tenace al punto da richiamere a sé l’attenzione, sebbene imperversi il
caotico delirio della folla turbata. I versi 40-42 presentano in posizione iniziale tre termini che concorrono
alla costruzione della solida presenza di Laocoonte che, come si diceva, accorre primus, ardens e che
pronuncia il suo lapidario monito procul, distante quindi, ma non solo: egli parla infatti ab arce, dall’alto
dela rocca. Le sue parole si snodano nell’incalzare vorticoso delle domande, nel ritmo martellante
dell’anafora, per culminare nel sentenzioso appello finale, divenuto celebre: «equo ne credite, Teucri. /
Quidquid id est, timeo Danaos et dona ferentis» (vv. 48-49). A suggello di questo potente disorso,
Laocoonte scaglia con forza mirabile la sua lancia contro il ventre cavo del cavallo, che risuona vibrando
sotto il colpo: «Sic fatus validis ingentem viribus hastam / in latus inque feri curvam compagibus alvom /
contorsit. Stetit illa tremens, uteroque percusso / insonuere cavae gemitumque dedere cavernae» (vv. 50-
53). Sembra quasi che nell’espressione contorquere hastam riecheggi quell’idea di torsione, di piegamento,
di tensione che sarà propria delle membra marmoree del gruppo vaticano. Di grande efficacia fonosimbolica
sono i vv. 52-53: l’allitterazione della vibrante rievoca alla mente il tremore della lancia confitta;
l’isolamento del termine gemitum, incastonato in una struttura parallela in cui interviene la figura
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