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conda Internazionale, sono qui conservati assieme ad alcuni
manoscritti di Marx e agli ampi lasciti di Angelo Tasca, Pietro
Secchia e Felice Cavallotti. Archivi e biblioteche sono magazzini.
Da un lato contengono provviste per i tempi di privazione
e bisogno; dall’altro proteggono i ricordi del passato dalla
minaccia di distruzione. Una storia, come Walter Benjamin
ha acutamente rilevato nelle sue tesi Sul concetto di storia, è
sempre storia dei vincitori: “Ma i dominatori sono di volta in
volta gli eredi di tutti quelli che in precedenza hanno vinto.
La capacità di mettersi nei panni del vincitore torna dunque
utile ai dominatori di turno”. Da qui si deduce facilmente che
i “perdenti” della storia, per quanto concerne la loro presenza
negli archivi, sfuggono sempre alle maglie e potenzialmente
cadono nell’oblio: donne, lavoratori, emarginati, minoranze.
Istituzioni come la Fondazione Giangiacomo Feltrinelli, l’Iish
di Amsterdam o la Biblioteca di studio della storia del Movimento
operaio fondata a Zurigo da Theo Pinkus, si sono posti
questo compito: raccogliere e salvare le esperienze rimosse.
La loro specificità consiste nel porre al centro delle loro attenzioni
proprio i gruppi sociali politicamente e socialmente
marginalizzati, dunque i perdenti e le vittime.
Siffatti archivi sono importanti elementi del sapere collettivo,
magazzini usati dalla ricerca storica per fornire un quadro
della complessità delle strutture e dei meccanismi sociali. Gli
approcci critici così acquisiti consentono di prevenire le temerarie
semplificazioni del populismo reazionario e profetico.
Dal 1948 l’idea e l’iniziativa di Feltrinelli hanno dato origine
a un’imponente biblioteca, il cui patrimonio conta oggi circa
17.500 periodici (139 dei quali dei giorni nostri), 200.000 monografie,
un milione e mezzo di documenti e 2500 microfilm.
Coerente con la propria identità, la Biblioteca Feltrinelli si
dedica alle “Social Sciences”, alla storia dell’economia politica
e sociale, nonché allo studio della società moderna con
un’attenzione particolare alla storia del Movimento operaio.
Gli spazi di via Romagnosi accolgono in gran parte documenti
originali e periodici. Ma vi si conservano anche documenti
e libri che fanno battere il cuore ai bibliotecari. Non solo le
cifre impressionano, ma anche i contenuti. Oltre ad alcune
rarità già citate, risulta oltremodo spettacolare la biblioteca
dei secoli dal XVI al XVIII, con edizioni originali da Bayle a
Diderot, Montesquieu, Voltaire, Babeuf, Wollstonecraft e Godwin.
Di enorme interesse per lo studio vi sono poi i primi
periodici, tra cui vanno citati la “Bibliothèque Universelle et
Historique” (1687-1718), “Il Caffè” (1764-1766), il “Journal
de l’agriculture, du commerce et des finances” (1765-1783) o
le “Éphémérides du Citoyen ou Chronique de l’esprit national”
(1765-1772), con il loro slogan preso a prestito da Orazio:
“Quid pulchrum, quid turpe, quid utile, quid non”. Illuminismo
e Rivoluzione francese costituiscono assieme un ragguardevole
punto di forza. In uno degli scaffali si trova l’edizione
completa del Vitam impendere vero e dell’Ami du peuple
redatta da Jean-Paul Marat, e ancora il “Père Duchesne” di
Jacques-René Hébert. Tra i tesori di quell’epoca ci sono anche
i 36 volumi dei Voyages imaginaires, nonché diverse preziose
edizioni dell’Encyclopédie di Diderot e d’Alembert. Inoltre, il
Dictionnaire historique et critique di Pierre Bayle e una traduzione
italiana della Cyclopaedia, or an Universal Dictionary
of Arts and Sciences di Ephraim Chambers. Da un punto di
vista storico-culturale e sociale, simili opere sono inestimabili,
poiché consentono di vedere come concetti a un certo punto
definiti si siano sedimentati nella consapevolezza storica o modificati
nel corso del tempo. In questo risiede anche una delle
qualità di questa biblioteca: la quantità di testimonianze in
un piccolo spazio invita a una lettura comparativa. Ciò vale
anche per la raccolta delle edizioni originali del Manifesto del
Partito comunista di Marx ed Engels che spinge a seguirne
la percezione attraverso diverse regioni linguistiche ed epo-
La locandina della mostra organizzata dalla città di Zurigo nel 2002. Contestualmente
la rivista svizzera “Du” ha dedicato un numero monografico all’editore italiano da cui è
tratto l’articolo di Beat Mazenauer.
Nella pagina di destra: la futura nuova sede della Fondazione Giangiacomo Feltrinelli
nel progetto di Herzog & de Meuron, in Porta Volta a Milano.