cospirazioni, economia e società - biblioteca telematica

militare tendeva a sprovincializzarli dagli influssi austriaci di cui l’ancien régime era imbevuto. Nonostante
questi segnali, il soldato napoletano era ignorante, non educato, per cui né temeva né amava il suo Re 59 ,
religiosamente bigotto: «Uomini senza fede politica, servitori dei Borboni, che disprezzavano in segreto, ma
temevano per necessità d’impiego» 60 . Negli ultimi anni del suo Regno, Ferdinando II potenziò maggiormente
l’esercito (che assorbiva più della metà delle entrate nazionali). La disciplina veniva mantenuta attraverso
l’elargizione di pene a volte molto crudeli (come la flagellazione).
Il reclutamento dei corpi militari di terra e di mare dopo vari regolamenti, fu riordinato ancora una
volta nel 1834. Per ogni capoluogo di provincia vi era un deposito di leva. La ferma per la fanteria era di
cinque anni più altri cinque nella riserva; mentre per i corpi di cavalleria, artiglieria e gendarmeria e dei
volontari era di otto anni, senza obbligo di riserva. Il numero dei soldati era stabilito annualmente in
riferimento alle “basse” (cioè ai vuoti) determinati dalle diserzioni, morti, ed il carico era ripartito fra le
province. A sua volta l’intendente faceva la ripartizione del contingente da reclutare tra i comuni al di sopra
dei 1000 abitanti. I Comuni con meno di 500 abitanti erano esenti di fornire reclute; mentre quelli compresi
fra 500 e 1000 davano una sola recluta.
A far parte dell’esercito potevano essere i giovani compresi fra i 18 ed i 25 anni compiuti, iscritti
nelle liste di leva del comune di nascita o di residenza. I nomi, ricavati attraverso il sorteggio tra i giovani
della lista a cura del Decurionato, venivano fatti estrarre da un bambino di sette anni. Una volta fatto questo,
si procedeva all’accertamento dei vizi che potevano impedire l’arruolamento (storpi, ciechi, gobbi,
claudicanti, etc.). La statura minima doveva essere 1,70 per i granatieri e la cavalle ria, e di 1,65 circa per gli
altri corpi. «Il servizio militare era considerato più una contribuzione che un dovere civico d’addestrarsi
all’uso delle armi per la difesa del re e della patria (...). Dal carattere contributivo derivava, secondo ben noti
principi d’economia politica, il contenimento dell’obbligo militare all’indispensabile. E perciò, se le ferme
paiono oggi spropositatamente lunghe, erano molto numerose le esenzioni» 61 .
Dal marciare erano anche esenti i figli unici e quelli “relativi” 62 ; i vedovi con figli a carico; i laureati
in fisica o matematica, medicina, giurisprudenza che esercitavano la professione; gli alunni degli Istituti
superiori di Belle Arti e del Real Collegio di Musica; i chierici che godevano di una cappellania, di un
beneficio, i seminaristi e alunni di ordini monastici, il fratello unico di un sacerdote o di un minorista; chi
aveva un solo fratello che era condannato all’ergastolo, gli impiegati della Real Casa; gli operai nelle
miniere, nelle fabbriche di polveri da sparo e di armi; i figli degli stranieri non naturalizzati; i giovani che
erano giudicati indispensabili per il sostentamento della famiglia; gli arrestati per cause correzionali
(condannati per furto, falso, misfatti congeneri,); quelli che avevano fatto tre campagne su una nave da
guerra. Nelle famiglie molto numerose se già vi era un figlio in servizio non venivano reclutati più di due.
Ma come sempre chi deteneva potere (e quindi capitale) e fosse stato ritenuto abile a tale contributo,
poteva trovare l’escamotage per eludere il servizio di leva, attraverso la pratica del “cambio”. Si trattava di
pagare un soggetto (ritenuto altrettanto abile che magari aveva già espletato il servizio di leva o figlio unico,
etc.) che rimpiazzava il primo. «Il compenso dovuto al sostituente pare fosse, intorno al 1843, di 80 ducati
circa» 63 . Il rimpiazzo così concepito «funzionava, praticamente, solo a vantaggio dei possidenti, malgrado si
dicesse che permetteva ai volontari che vi si prestavano di divenire “da nullatenenti proprietari e possessori
di rendita... che far possono ritorno alle loro famiglie in istato di darsi ad utili traffichi, ed a vantaggiose
industrie, e di fare acquisti”» 64 . È chiaro che la truppa era essenzialmente costituita da contadini e proletari
con vantaggio, reso possibile dallo scambio, dei proprietari che si sottraevano in modo legale alla disciplina
militare rendendosi anche «indifferenti ai problemi della difesa» 65 .
Ferdinando II faceva molto affidamento su quattro reggimenti svizzeri 66 per i quali venivano spesi
più di 600 mila ducati all’anno 67 . Al prezzo corrispondeva la qualità. Gli svizzeri erano sempre in prima
linea: il 15 maggio, come nella repressione dei Moti in Calabria e in Sicilia, e quando non ci furono più
cadde la dinastia Borbone. Armi e munizioni venivano fabbricate tutte all’interno del Regno.
Il sistema poliziesco borbonico era abbastanza efficiente. Alla polizia era permesso tutto. I metodi di
persuasione erano spesso poco ortodossi, facendo ricorso alla tortura 68 . «Quando poi non ci sono prove da
fare una causa, basta una denunzia anonima, o un sospetto per far chiamare le persone fin dalle lontane
province, e gettarle in una prigione, dove stanno finché piace al Ministro, o vengon mandate sopra un’isola a
morir di fame e di stento» 69 . La situazione descritta non era soltanto presente a Napoli, ma anche in tutte le
province e questi tipi di abusi venivano fatti da qualsiasi ufficiale di governo. La denuncia del Settembrini è
grave anche nei confronti della polizia adusa anche a “spartire” il bottino con i delinquenti 70 .
In ogni comune le forze di polizia (composte da guardie e funzionari) erano piuttosto esigue.
L’intendente aveva la possibilità di richiedere l’intervento dell’esercito per particolari avvenimenti, come