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succedono son tali, da spingere volontariamente i speculatori a spedire in quella marina i generi [senza]
tenersi in verun conto [della] penuria di frumenti, o civaje» 44 .
Il sottintendente Ignazio Romeo, poco aduso alla diplomazia, scriveva all’intendente: «Ella non si è
degnata fin oggi rispondere alla domanda de’ 600 tumoli di grano» 45 in quanto anche nei Circondari summenzionati
(Ardore, Bianco e Staiti) scarseggiava il grano e, nel frattempo, per tamponare la situazione,
aveva «dovuto provvedere per un legno dal tempo spinto alla Marina di Bovalino a’ bisogni di quelle parti e
per altro spinto pure alla marina di Roccella ho provveduto a’ bisogni di quell’altra parte del Distretto.
Intanto Signor Intendente io non posso stare agli eventi, ella pensar deve seriamente a provvedermi come le
dicea di 600 tumoli di grano la settimana per tutto il mese di Giugno almeno in questa Marina di Siderno,
salvo per richiederle per le marine di Bovalino, e Roccella» 46 .
Il giorno dopo, però, arrivava il grano con il vapore Ferdinando II. Una lettera di Michele Falletti da
Siderno ci ragguaglia sul destino di quel grano. Innanzitutto, affermava, i negozianti non l’hanno voluto
comprare perché venduto a 3,40 ducati a differenza di altri commercianti che avevano immesso grano a
ducati 3,20 e di migliore qualità, per cui «si è dovuto quindi, riporlo in magazzino» 47 , a disposizione del
Sottintendente.
Trasferito il Romeo, la Sottintendenza veniva momentaneamente retta dal consigliere distrettuale
Santacroce che vietò la libera circolazione del grano. Successivamente il reggente De Nava revocava il
divieto lasciando liberamente acquistare i cereali, precludendo, invece, l’esportazione fuori Distretto dei
prodotti annonari.
Il 30 luglio 1847 il ministro degli Affari Interni Santangelo inviò una lettera molto dura
all’intendente di Reggio, circa la spedizione del grano fatta nella passata primavera dal sindaco di Napoli per
conto del governo, su richiesta del Distretto di Gerace, di cui «non ve n’era affatto bisogno, e si sarebbe
disistito dall’inviarne» 48 . Il Ministro invitava perentoriamente il funzionario reggino a smaltire il grano
fornito e dettagliatamente far pervenire il resoconto.
Ma vediamo nel particolare cosa era successo. Il sindaco di Siderno Falletti nel giugno precedente
aveva informato l’intendente che erano stati venduti circa cento tomoli di grano per mezzo del primo eletto
della Marina, autorizzato dal sottintendente Ignazio Romeo 49 . Il successivo 30, il delegato alla vendita
Domenico Romeo espone al nuovo sottintendente Bonafede la storia di quella partita di grano, iniziando col
dire che la mattina dell’8 maggio1847, nel momento in cui il battello aveva trasportato il grano da Napoli, il
sottintendente Romeo gli aveva dato incarico di «fare acquistare dai Negozianti di codesta Marina i 600
tumoli di grano» 50 al prezzo di 3 ducati e 40 grana al tomolo, invitandolo, ove non sarebbe riuscito a venderlo
a quel prezzo, di riporlo in magazzino fino a nuove disposizioni.
Il grano non si vendette poiché i magazzinieri giorni prima avevano acquistato 3 mila tomoli di
grano introdotti da alcune imbarcazioni provenienti da Crotone al prezzo di 3 ducati e 40 grana. Questa causa
si univa all’altra della cattiva qualità del prodotto proveniente dalla Capitale, per cui nessuno voleva fare un
acquisto a quel prezzo. Con autorizzazione del sottintendente Romeo, narrava ancora il I° Eletto della Marina
di Siderno, il grano fu ribassato di 20 grana al tomolo, vietando di vendere il prodotto fuori Distretto.
La quantità commerciata era stata per il momento di 242 tomoli e 3 quarti ed esistevano ancora circa
350 tomoli da vendere. Per paura dell’immissione di altro grano proveniente da Crotone, Romeo aveva fatto
«obbligare tutti i pubblici fornari» 51 di servirsi del grano rimasto. L’invito non fu seguito. La vicina stagione
della mietitura dava speranza di un grano migliore e utilizzare quello vecchio significava produrre pane di
mediocre qualità 52 . Dopo pochi giorni arrivò Patron Spinelli con 160 tomoli di grano di buona qualità per cui
il grano “statale” rimaneva nei magazzini invenduto.
Da una lettera del Bonafede sulla questione, inviata all’intendente della provincia, rileviamo che fino
al 23 ottobre 1847 erano stati venduti 432 53 e rimanevano da vendersi 168 tomoli. Da questa somma, narra il
Sottintendente, «gli vennero tolti da’ Capi rivoltosi Bello, Ruffo, Mazzone e Salvatore D.ti 300» 54 . Intanto il
grano rimasto «si sta tarlando per cui è molto deteriorato, e diminuito di peso non può essere venduto se non
a prezzi minori» 55 . Bonafede in riferimento alla somma prelevata dai Martiri di Gerace affermava: «io credei
che debbono essere obbligati le rispettive famiglie a restituire una tal somma» 56 .
Il sidernese Michele De Mujà si faceva avanti per acquistare il rimanente grano offrendolo a 15
carlini a tomolo 57 . Il suggerimento del Bonafede come sempre non passava inosservato e l’intendente di
Reggio, G. De Maria comunicava al Ministero dell’Agricoltura e Commercio il documento che attestava il
prelevamento dei 300 ducati da parte dei rivoltosi 58 .
Il conto finale del grano venduto da Domenico Romeo veniva inoltrato dal reggente la sottintendenza
di Gerace Giuseppe De Nava nel dicembre del ‘47 e il saldo finale, ammontante a 108,50 ducati, veniva
depositato nelle casse dello Stato. Altri 214 ducati dovevano essere assicurati dalla scadenza di