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II
domenica 28 agosto 2011
LIbero neL nome
Libero. Non un nome, ma un aggettivo,
diceva lui, che fin dall’inizio
lo inquadra al di sopra della
normalità, al di sopra delle consuetudini.
Ma qual è quell’uomo che non
vuole essere libero? E la libertà non si
svende, si possiede.
Libero Grassi nasce a Catania il 21 luglio
1924. Il padre Arturo è un catanese,
uomo dal carattere difficile e scostante,
molto alto, dal profilo secco e puro, che
ostenta la distanza paterna dai figli tipica
del secolo decimonono in cui è nato
e cresciuto. La madre Luigia Macchia, di
origini abruzzesi è, al contrario, sempre
felice e allegra, esibisce una serenità impenetrabile
qualsiasi cosa possa accadere
sia ai figli che al resto del mondo. Non
perde mai però una certa aura di signorilità
che sembra precederla in ogni suo
gesto. Possiede la semplicità e la perfezione
del profilo di Alida Valli, e questo
le conferisce un fascino particolare. Calma
e sorridente, ama vestire all’ultima
moda, sfoggiare delle toilette innovative
ed estremamente raffinate, incorniciate
sempre da un cappello da forme e colori
all’ultima moda. Ama occuparsi dei suoi
due figli: Giuseppe, detto Pippo, il maggiore
e Libero, il piccolo di casa, il più
vezzeggiato e coccolato. Luigia fa parte di
quella schiera di donne della media e alta
borghesia imprenditoriale che passano il
proprio tempo a organizzare cene di beneficenza,
eventi culturali e non solo; non
manca mai ad esempio alle Feste sportive
di Palermo che comprendono anche
la Targa Florio, in cui più di una volta fa
da madrina e assegna le coppe ai vincitori;
la «gara di canotti automobili», ossia
i motoscafi; le gare ciclistiche; ippiche e
ancora le battaglie di fiori che riempiono
la brezza della città di profumi di zagara
e limoni. Una delle sue feste preferite è
il Carnevale per cui fa confezionare degli
abiti per entrambi i figli. Libero per i
suoi lineamenti più femminei viene spesso
travestito da damina, con un lungo e
pomposo abitino di satin e pizzo e una
parrucca di boccoli d’oro. Pippo, invece,
che è più alto, interpreta il cavaliere o il
principe. In occasione di un Carnevale a
Libero viene cucito un vestito da grappolo
d’uva, con cui si mette a dura prova la
sua compostezza essendo riempito, dalla
testa alla cinta, di acini di vetro.
Nel 1931 il padre diventa dirigente della
Croff di Palermo e la famiglia si trasferisce
nel capoluogo siciliano in un grande
appartamento in Via Dante, strada in cui
all’epoca la «Palermo bene», la Palermo
che conta qualcosa in città, si riunisce.
Appena un anno dopo, però, traslocano
in un palazzo signorile di Via Alfonso
Borrelli, vicino Piazza Croci. La madre
di Libero piange per un mese e si dispera
perché si sono spostati «in campagna»,
e questo macchia la sua condizione di
grandama della città.
Palermo è in quegli anni ricca d’arte, di
intellighenzia, di poeti, di scrittori e di
speranze. In quel periodo nasce il Gruppo
dei Quattro, una scuola artistica formata
da Nino Franchina, Lia Noto Pasqualino,
Renato Guttuso e Giovanni Barbera. Si
respira un’aria di serenità e prospettiva in
cui ognuno pensa di poter portare a termine,
(sotto l’autorizzazione del Regime,
ovviamente) i propri progetti di vita.
La famiglia Grassi trascorre le vacanze
o nelle campagne catanesi o esplorando
le località di mare della provincia di Palermo.
Altre volte i genitori preferiscono
lasciare i figli con i nonni e partire alla
volta di panorami e Paesi più esotici,
Libero Grassi nasce a Catania
il 21 luglio 1924. Il padre
Arturo è un catanese, uomo dal
carattere difficile e scostante,
molto alto, dal profilo secco e
puro, che ostenta la distanza
paterna dai figli tipica del secolo
decimonono in cui
è nato e cresciuto
come nell’estate 1937 in cui si recano
a Tripoli, dove si dilettano in gite su
cammelli e in visite negli splendidi siti
archeologici romani.
Libero cresce nella sua città adottiva
che ha imparato ad amare. Dopo una
brillante carriera alle scuole elementari
e medie, tra assembramenti e Sabati
Fascisti frequenta il Vittorio Emanuele,
liceo classico storico della città di fronte
alla Cattedrale di Palermo. Sono questi gli
anni in cui sviluppa una concreta ostilità
al Regime, assumendo e manifestando
«pacifici» atteggiamenti antifascisti.
Libero trascorre l’adolescenza tra i libri
e lo sport. Grazie al suo corpo robusto e
muscoloso e alla sua fibra tenace e combattiva
si dedica al basket, al tennis e alla
scherma, disciplina quest’ultima in cui
eccelle. La passione della vela, diventata
oggi una tradizione nella famiglia Grassi,
gli sarà invece trasmessa in seguito da sua
moglie Pina. Allo scoppio della Seconda
Guerra Mondiale la famiglia decide di
trasferirsi a Roma dalla nonna materna,
perché nella capitale i bombardamenti
sarebbero stati limitati. Libero vuole intraprendere
gli studi universitari iscrivendosi
alla facoltà di scienze politiche. Un
desiderio infranto presto dalla guerra:
sebbene nella grande città i raid aerei siano
meno intensi, l’arruolamento è invece
più frequente. I tedeschi, nel rastrellare
quante più forze possibili tra i vecchi alleati
italiani, richiamano anche Libero. Lui
da sempre è antimilitarista: odia le parate
militari, le sfilate dei balilla, non vuole
combattere, sparare contro suoi simili,
uccidere uomini diversi solo per il colore
della propria uniforme. Decide allora di
scappare: riesce a nascondersi in un convento
di carmelitani. Libero, laico fino
all’ultima fibra, si traveste da seminarista
Pina e Libero sul terrazzo di casa, nell’estate del 1991
e inizia a condurre una vita riservata, sotto
le ombrose e serene luci del chiostro di
Santa Maria della Minerva. Quando gli
americani entrano a Roma abbandona il
silenzioso convento, perché se non avesse
preso i voti sarebbe stato processato
per non essere andato in guerra, per aver
disertato. Ma dalla vita vuole tutt’altro
che le placide comodità della preghiera.
>>Invito alla
Libero in fabbrica dopo la denuncia alla polizia della tentata estorsione
Nei sogni di gioventù Libero vorrebbe intraprendere
la carriera diplomatica, viaggiare,
conoscere nuove realtà, servire il
proprio Stato, personalmente. Invece, al
finir della guerra, nel 1945, con la famiglia
torna a Palermo dove riprende gli studi
interrotti e si laurea così in giurisprudenza.
Durante questi anni partecipa a
molti tornei di scherma e inizia a gioca-