La Spada che canta

fortunati... Guarda che è un'altra battuta!» Mi lanciò un sorriso
incerto, non molto convinto.
Eravamo a più di tre miglia dalla villa, vicino alla catena di
basse colline che celava uno dei miei luoghi favoriti, dove mi
piaceva stare solo, o con Luceia.
«Gira a sinistra, da quella parte.» Feci un cenno col mento e Pico
sollecitò con garbo il suo grande cavallo, spingendolo verso il lato
sinistro della collina, senza far domande. Arrivammo alla vetta e
cavalcammo lungo la cresta fino a trovare una conca alberata che dal
basso era invisibile.
«Lascia che ti guidi. Sono già stato qui.» Spinsi Germanico in
mezzo ai cespugli, seguendo un sentiero che lui conosceva bene
quanto me. Avanzando, i cespugli diventavano più alti e più folti
intorno a noi, sfiorandoci mentre scendevamo lungo il sentiero che
serpeggiava verso il punto centrale della sommità della collina. Pico
era dietro di me; Germanico girò a destra e improvvisamente ci
trovammo in una valle che era un piccolo gioiello, un anfiteatro
naturale, circondato su tre lati da rocce e sul quarto dalla fitta
vegetazione che avevamo attraversato. L'intero luogo era largo
meno di cinquanta passi in ogni direzione. Diritto di fronte al
sentiero dal quale eravamo scesi c'era uno stagno profondo,
alimentato da una silenziosa cascata che scivolava dalla rupe
soprastante lungo rocce muschiose, e cadeva libera per gli ultimi tre
piedi, frangendosi infine su una larga sporgenza di roccia. La luce
del sole creava degli arcobaleni tra gli spruzzi. Alla nostra destra un
banco di torba muschiosa aveva l'aspetto invitante di un divano
imbottito.
«Come hai fatto a trovare questo posto, zio Varro?»
«Per caso. Ti piace?»
«Mi è sempre piaciuto. Era mio prima.» Sorrise apertamente,
vedendomi restare a bocca aperta, costernato. «Sono cresciuto qui.
Ho avuto qui la mia prima ragazza, proprio su quel banco