"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

– Sì, un ramo si è spezzato. Lascia fare a me, Enrico.
Il veneziano si era messo a cavalcioni d'un solido ramo ed
aveva impugnata la cerbottana.
Il pirata si avvicinava, strisciando attraverso alla boscaglia.
Si udivano le foglie secche stridere ed i rami spezzarsi e si
vedevano le cime dei cespugli ondeggiare lievemente.
Certamente quell'uomo doveva aver scoperte le loro tracce
rimaste impresse sul suolo umido della foresta, e le seguiva
senza deviare. Fra qualche minuto doveva giungere presso
l'albero.
Il signor Albani ed Enrico, nascosti fra il fogliame,
trattenevano il respiro, ma aguzzavano gli occhi per scoprire il
nemico. Entrambi tenevano le cerbottane vicine alla bocca.
Ad un tratto, una testa apparve fra due cespugli. Si alzò
lentamente guardando con grande attenzione i rami degli alberi
vicini, poi strisciò innanzi e l'intero corpo apparve allo scoperto.
Il pirata teneva fra i denti un largo coltello e nella destra un
lungo fucile a pietra.
I due Robinson, vedendosi in procinto di venire scoperti,
non esitarono più.
Le due frecce tinte nel veleno mortale dell'upas partirono
con un sibilo appena percettibile, colpendo l'uomo alla gola e
alla spalla sinistra.
Sentendosi ferire, il pirata si strappò furiosamente i due
leggeri cannelli e balzò in piedi armando precipitosamente il
fucile, ma le forze improvvisamente lo tradirono e cadde al
suolo in preda a spaventevoli convulsioni.
– Fuggiamo – disse Albani.
Si lasciarono cadere al suolo e senza occuparsi del loro
nemico, la cui morte ormai era certa, fuggirono
precipitosamente verso l'est. Percorsi però cinquecento metri,
rallentarono la corsa, temendo che nelle vicinanze vi fossero
182