"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

tranquillamente accovacciato a trenta passi dal fuoco.
Non era più possibile ingannarsi, trovandosi in piena luce:
era una vera tigre; ma di razza malese, più tozza, più bassa di
zampe e meno elegante di quelle reali del Bengala.
Quelle dell'Arcipelago della Sonda hanno il pelo più lungo
e più spesso, le basette meno sviluppate, i ciuffi di pelo del
ventre e delle cosce sono invece meno abbondanti.
Sono feroci al pari delle altre, ma fanno più paura, poiché
hanno uno sguardo così falso, così minaccioso che fa male a
vederlo, e ordinariamente tengono la lingua penzolante e la coda
bassa.
La fiera, nello scorgere quei due uomini e quel ragazzo,
aveva alzata la testa emettendo un sordo brontolìo che nulla di
buono pronosticava, ma non si era alzata. Solamente la sua
coda, che spazzava il terreno con moti convulsi, tradiva od una
certa inquietudine od un imminente scoppio di collera.
– È un vicino pericoloso – disse il signor Albani, il quale
però non sembrava molto spaventato.
– San Gennaro ci protegga – mormorò il mozzo, battendo i
denti.
– Cosa dobbiamo fare? – chiese il marinaio, che era
diventato assai pallido.
– Restiamo tranquilli – rispose il veneziano. – Non oserà
avvicinarsi al fuoco.
– Non ci assalirà?...
– Non lo credo, ma non muovetevi, perché questi animali
sono coraggiosi e se credono di essere minacciati, non esitano a
scagliarsi.
– E non possediamo nemmeno un fucile a pietra!...
Nemmeno una pistolaccia qualunque!... Signor Albani, bisogna
trovare il modo di fabbricarci delle armi innanzi a tutto o le tigri
ci mangeranno.
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