sciare last frontier - Blade Runner Adventures

FREERIDE
last frontier
Venite con noi nel profondo nord del British Columbia:
scoprirete anche voi il paradiso della powder, vivrete una settimana
indimenticabile fatta di chilometri e chilometri di discese in un oceano
di neve e di natura incontaminata vasto il doppio della Val d’Aosta
98 SCIARE
heliski
L’
di A LESSANDRO B ERNASCONI
ultima frontiera: un nome più azzeccato era difsta zona, e subito le fortunate guide che hanno saggiato per
ficile trovarlo, ma il suo reale significato lo si prime questo territorio hanno capito di trovarsi in un luogo
può cogliere solo una volta arrivati. Ma di cosa speciale: le Skeena Mountains infatti sono un susseguirsi
stiamo parlando? Di una delle aree più remote di cime maestose che offrono un terreno sciistico di incre-
del mondo dove decidere di andare a sciare, o meglio a hedibile varietà, paesaggi mozzafiato, e anche grandi foreste,
lisciare! Siamo in Canada, nel profondo nord del British da sfruttare quando la visibilità sui ghiacciai non è perfet-
Columbia, a due passi dall’Alaska nella Bell Irving River ta. Per molti helisciatori, tra l’altro, sciare tra gli alberi è
Valley, terra di giganteschi orsi Grizzly. Ghiacciai maesto- un’esperienza a volte ancora più esaltante che farlo in tersi,
catene montuose sterminate e perennemente imbiancareno aperto, e c’è chi cerca, tra le varie destinazioni delte,
fiumi impetuosi e laghi cristallini. Un vero paradiso inl’heliski, proprio quelle con maggiori possibilità di sciare
contaminato, un tempo meta di pionieri e cercatori d’oro, all’interno della foresta. La neve qui è sempre intatta e non
da queste parti l’unico sfregio della civiltà è rappresentato condizionata dal vento, si conserva quindi polverosa mol-
dalla solitaria strada che collega il Canada all’Alaska i cui to più a lungo che sul ghiacciaio. Io adoro sciare tra gli al-
unici frequentatori sono i mostruosi trucks che trasportano beri, e le foreste canadesi sono uno spettacolo di per sé, ma
legna o minerali. E su quest’unica strada alla metà degli la vera goduria qui a Last Frontier la provo quando con l’e-
anni Settanta è stato costruito il Bell II lodge, un tempo solicottero sorvolo questo spazio infinito di cime e ghiacciai
lo un’area di servizio e ristoro per i camionisti in transito inondati dal sole e le infinite possibilità di discesa nella ne-
da e verso i territori dello Yukon (vi ricordate della pepita ve vergine. Ma facciamo un passo indietro: prima di tut-
di zio Paperone?) e l’Alaska. Recentemente è stato ristrutto chiediamoci perché qualcuno dovrebbe affrontare un
turato e sono stati costruiti alcuni meravigliosi chalet di le- viaggio così lungo per andare a sciare (è la cosa che mi dogno
per ospitare coloro che, come noi, desiderano spingersi mandano più spesso). A coloro che me lo chiedono non ho
ai confini del globo alla ricerca di luoghi incontaminati do- una risposta efficace ed immediata da dare: solo un consive
sciare in libertà. Era il 1996, quando iniziarono le esploglio, non andateci! Perché una volta provato, non vorrete
razioni aeree per verificare le opportunità sciistiche di que- più sciare da nessun’altra parte! È un orgasmo di sensa-
una settimana in canada
«La vera goduria qui a Last Frontier la provo quando con l’elicottero
sorvolo questo spazio infinito e le infinite possibilità di discesa nella neve vergine»
SCIARE 99

FREERIDE
Tutto per noi
Alessandro Bernasconi , Stefano Spinoglio e Robert Brackenhofer (impegnato sul ripido della foto di apertura) davanti all’elicottero
che hanno avuto a loro completa disposizione per poter scattare foto esclusive: un privilegio rarissimo! A destra: il rider è Stefano Spinoglio
zioni, è l’essenza stessa dello sci, e per chi ama questo
sport e la montagna, fare heliski in un posto come Last Frontier,
è l’esperienza di una vita, l’apoteosi di tutte le più belle
sensazioni che avete provato nel praticare questo sport.
Vale assolutamente la pena di fare uno sforzo, sia economico
che fisico, per raggiungere un posto come questo,
ma nessuna descrizione scritta o nessuna foto scattata, potrà
mai rendere giustizia a luoghi come questi o alle sensazioni
che essi regalano. È un esperienza mistica, dove ci si
riappropria di spazi dimenticati da dedicare a se stessi, alla
simbiosi con la natura, in luoghi dove la natura è sovrana
assoluta e si concede in tutta la sua magnificenza. A questo
punto ci si chiede: come fare ad andare? L’organizzazione
del viaggio, al contrario di quanto si possa pensare,
è molto semplice: ci si affida in toto all’esperienza dell’operatore,
anche in questo caso parliamo di Sergio Camolese
e la sua Blade Runner Adventures, uno specialista dell’heliski
che propone pacchetti tutto compreso per le migliori
destinazioni in tutto il mondo. Last Frontier, come la
maggior parte delle altre compagnie di heliski, fornisce anche
l’equipaggiamento necessario per lo sci fuoripista, in
particolare gli sci «fat» per galleggiare più facilmente nella
«powder» canadese e conservare energie preziose, oltre
naturalmente agli A.R.V.A (Apparecchio di Ricerca Vittime
di una Valanga), da indossare durante la giornata per
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ovvie ragioni di sicurezza. È dunque sufficiente portarsi i
propri scarponi e il normale abbigliamento. Per raggiungere
Last Frontier si vola verso Vancouver, la splendida città
capitale del British Columbia, si sosta per una notte in albergo,
e la mattina seguente, se il tempo lo permette, si effettua
un altro volo privato alla volta di Bob Quinn Lake.
Una pista di ghiaia tra le montagne è lì ad attenderci per
l’atterraggio e il classico autobus dei film americani è pronto
a prenderci in consegna per portarci alla destinazione finale.
In caso di maltempo invece, il trasferimento avviene
in pullman direttamente da Smithers. Tutto qui, niente di
più facile! Dal momento del vostro arrivo in Canada sarete
presi in consegna dal personale della compagnia e non
dovrete preoccuparvi d’altro che di divertirvi. Davvero, a
volte è più complicato andare a fare un week-end tra code
in macchina, code per comprare gli ski-pass e soprattutto
code agli impianti, che non andare in Canada….Una volta
a destinazione troverete a vostra disposizione uno splendido
chalet di legno (che qui certamente non manca) con
camino e terrazza, dove rilassarvi in attesa del briefing sull’utilizzo
dell’ A.R.V.A. e dell’elicottero sia che siate alla
prima esperienza, sia che voi abbiate già volato. Gli elicotteri
utilizzati sono degli splendidiA-Star b2 e Bell 407,
capaci di volare e posarsi sulle vette delle montagne con la
leggiadrìa di libellule, sicuri ed affidabili anche in caso di
una settimana in canada
«Una volta provato non vorrete più sciare da nessun’altra parte.
È un orgasmo di sensazioni, è l’essenza dello sci, è l’esperienza di una vita»
SCIARE 101

RANDY LINCKS/TLH HELISKIING, BC
Telegraph Cr.
ALASKA
FREERIDE una settimana in canada
KARL WEATHERLEY/BELL II LODGE STEELHEAD FISHING, BC
Watson Lake
Cassiar
37
Dease Lake
Iskut
Dawson Creek
Stewart
Meziadin Jct.
37 Moricetown
Chetwynd
97
Kitwanga
Terrace
16
Kitimat
Smithers
McLeod Lake
Burns Lake 97
Houston
Vanderhoof 16
Prince
Rupert
Cassiar Hwy.
37
Bell ll Lodge
YUKON
B.C.
Prince George
16
Yellowhead Hwy.
97
CLARKE ACTION PHOTOGRAPHY/BELL II LODGE STEELHEAD FISHING, BC
Kamloops
Vancouver 1
Che natura!
Gli chalet di legno a disposizione degli ospiti-clienti di Last Frontier, la pesca nel
fiume Yukon e «una preda» record. Sotto: una cartina che precisa la posizione del
lodge nella regione del British Columbia al confine con l’Alaska. Nella pagina a fianco:
il salto di Alessandro Bernasconi che ha meritato la copertina di questo Sciare
USA
1
ALASKAN HWY.
YUKON
TERRITORY
BRITISH 37
COLUMBIA
Cottonwood
River
Dease
Lake
Blue River
French River
37
CASSIAR HIGHWAY
ROAD CREEK
River
TELEPHGRAPH
Tanzilla
Stikine River
Jade City
Kinaskan
Lake
Tatogga
Lake
Iskut River
Watson Lake
Gnat Creek
Stikine River
Ealue Lake
Eastman Creek
Burrage Creek
37
Lower Post
Good Hope Lake
Dease Lake
40 Miles Flats
Tatogga
Bob Quinn Lake
Pass
Bell ll
Bell-Irving River
ALASKA
Bowser Lake
Meziadin
Bear
Glacier Lake
Stewart
BRITISH
COLUMBIA
37
la scheda
Provate!
■ Informazioni
Last Frontier Heliskiing
Head Office: P.O. Box 1118
Vernon BCCanada V1T 6N4
Telefono: (250) 558-7980
Fax: (250) 558-7981
E-mail: info@lastfrontierheli.com
Web site: www.lastfrontierheli.com
■ Tour Operator
Blade Runner Adventures
(www.heliskiworld.com)
Via Arduino, 20 - 10134 - Torino
Tel. e fax: 0118113420
E-mail:info@heliskiworld.com
■ I nostri sponsor
Salomon
Salice
Boeri
Meziadin Junction
CASSIAR HIGHWAY
Nass River
NASS FOREST SERVICE ROAD
Cranberry Junction
Berry River
New Aiyansh
37
Kitwanga
16
YELLOWHEAD HWY.
16
condizioni meteo avverse (durante le quali comunque non
si vola). Cosa fare prima di partire? Ho già avuto modo di
spiegare che per affrontare una vacanza di heliski non bisogna
essere dei campioni di sci o degli esperti del freeride:
è sufficiente essere sciatori di medio/buon livello con
una adeguata preparazione fisica. Sciare nella neve fresca
tutto il giorno richiede una certa resistenza, quindi per
apprezzare al meglio questa esperienza è preferibile avere
nelle gambe qualche giornata di sci durante la stagione altrimenti
l’acido lattico può frenare il vostro entusiasmo.
A Last Frontier si inanellano discese di circa 800/1000 metri
verticali per volta, con una media di 10 -12 discese al
giorno, per un totale di circa 45.000 metri verticali sciati in
una settimana. Ovviamente la quantità di discese e di metri
verticali dipende sia dalle condizioni meteo che dall’abilità
dei vari gruppi, ci sono discese anche di 1500 metri
verticali e alcuni gruppi di sciatori riescono a totalizzare
più di 60.000 metri verticali in una settimana, mentre altri
si «fermano» ai 30.000 garantiti dalla compagnia. In ogni
caso ognuno riesce a trovare la sua giusta dimensione ed il
proprio ritmo all’interno dei vari gruppi. Last Frontier, rispetto
ad altre compagnie di heliski canadesi ha un grosso
vantaggio: i gruppi per ogni elicottero sono soltanto due:
questo assicura da una parte un maggior numero di discese
effettuabili durante la giornata, dall’altra una maggiore
flessibilità negli spostamenti tra le varie aree e quindi terreni
sempre vergini. Last Frontier è quindi una destinazione
particolarmente adatta agli irriducibili dell’heliski, e a
tutti coloro che desiderano approfittare al massimo delle
possibilità offerte da questo tipo di vacanza. Chi come noi
è alla ricerca della powder, a Last Frontier trova il suo paradiso:
quest’area infatti è famosa per l’abbondanza di nevicate:
si parla di una media annua di 20-30 metri all’anno
a 1600 metri di altitudine (si, si avete capito bene, non è un
errore di stampa), con una base consolidata media di 5-6
metri. Attualmente sono state catalogate più di 600 discese
ma il numero è in costante ascesa: il territorio è talmente
vasto che spesso è possibile sciare dove mai nessuno prima
di voi è mai sceso. Durante il nostro soggiorno, infatti,
abbiamo avuto l’onore di effettuare un paio di «runs» inedite
e quindi di «battezzarle» con un nome deciso dal gruppo.
L’area in questione infatti è mostruosamente vasta, si
parla di circa 9000 chilometri quadrati (a titolo di esempio
ricordiamo che l’intera regione della Val D’Aosta ha una
superficie di «soli» 3200 chilometri quadrati), quindi potete
comprendere come le possibilità di esplorazione siano
virtualmente illimitate. L’avventura a Last Frontier si
condivide con persone provenienti da tutto il mondo, ovviamente
gli americani sono avvantaggiati dalla vicinanza,
ma sono molti gli europei che vengono fin qui, tedeschi,
austriaci, svizzeri, inglesi e francesi, oltre naturalmente a
qualche italiano anche se ancora in minoranza rispetto alle
altre Nazioni. Fatico a capire le motivazioni di questa nostra
blanda predisposizione ai viaggi: siamo un popolo di
sciatori sempre più numerosi, ma forse ancora troppo casalinghi.
Abbiamo l’enorme fortuna di avere le magnifiche
Alpi a nostra disposizione ma vi assicuro che ciò che vi
aspetta qui non ha eguali. La settimana che si passa a Last
Frontier, cementa fortemente il rapporto fra i partecipanti,
con i quali si condividono sciate indimenticabili e divertenti
racconti a fine giornata tra una birra e l’altra. Il lodge
è attrezzato per offrire ogni genere di comfort, dalle rilassanti
Hot tub (vasche idromassaggio con acqua calda) all’aperto
dove infilarsi a fine giornata per smaltire le tossine
delle gambe, alla sauna e la sala fitness. Sono anche disponibili
massaggi sportivi e rilassanti e altri svaghi per le

FREERIDE
eventuali giornate di brutto tempo, quando occorre attendere
l’arrivo del sole per decollare. Ping-pong, x-box e
Playstation, biliardo e freccette, sono spesso utilizzati anche
la sera, dopo cena, per concludere in bellezza la giornata.
Io e Stefano, insieme come ogni anno per questa avventura,
abbiamo conosciuto gente davvero particolare:
uno degli ospiti era un veterano dell’heliski, Tim Firnstahl,
un simpatico ristoratore di Seattle, patito di heliski da oltre
20 anni, che ha anche scritto un divertente ed utile libro/manuale
dell’heliski (che purtroppo si può trovare solo
negli Stati Uniti, il titolo è «Heliing - the wolrd’s best
Skiing»), per tutti coloro che si avvicinano a mondo e che
desiderano informazioni, consigli, suggerimenti, e tecniche
per meglio apprezzare questa esperienza, nonché una
dettagliata mappa dei luoghi migliori dove andare e delle
loro caratteristiche. Un’altra gradita sorpresa è stata incontrare
il campione tedesco di telemark estremo, Robert
Brackenhofer in visita al fratello che lavora come guida
per Last Frontier. Pur tentando di mascherare il nostro ruolo
di giornalisti-freeriders, la necessità di scattare foto per
documentare la nostra esperienza ci ha inevitabilmente portati
allo scoperto. Fotografare in montagna è un’operazione
che richiede tempo e preparazione, incompatibile quindi
con le esigenze del gruppo che pensa giustamente a sciare
il più possibile. Grazie alla disponibilità di Franz Fux, il
manager delle operazioni, abbiamo dunque avuto la possibilità
di avere un elicottero in esclusiva per una mezza
giornata, con un equipaggio composto solamente da me,
Stefano, Robert e suo fratello Michael (oltre naturalmente
al pilota). Ciò ci ha permesso di accedere al terreno più «tosto»,
assolutamente off-limits ai gruppi di heliski. Dopo le
raccomandazioni di rito del manager (mettere insieme tre
pazzi scriteriati e dar loro accesso illimitato a qualsiasi picco,
salto, parete e quant’altro a disposizione senza alcun limite,
può essere un cocktail pericolosissimo…) siamo corsi
al nostro fiammante elicottero rosso prima che se ne pentisse.
In pratica eravamo finalmente noi ad indicare al pilota
dove volevamo essere «scaricati» e quale parete o salto
effettuare: praticamente un sogno diventato realtà. Normalmente
questo è possibile solo a pochissimi fortunati
professionisti durante le riprese delle più importanti produzioni
di film sul freeride e sci estremo: gente come Scot
Schmidt o Jeremy Nobis. Un elicottero privato infatti ha un
costo di circa 2000 dollari l’ora…. Purtroppo per noi dopo
una settimana di condizioni fantastiche, la giornata a disposizione
non presentava le migliori condizioni possibili,
il manto nevoso si era ghiacciato a seguito in un imprevisto
innalzamento della temperatura seguito da un repentino
raffreddamento, eravamo già ad Aprile inoltrato, dunque
abbiamo faticato più del dovuto a trovare zone dove la
tenuta fosse accettabile in relazione alle pendenze che andavamo
a cercare (anche oltre i 50°, per non sfigurare troppo
con Nobis…) Ma non potevamo certo sprecare questa
opportunità. Una volta individuato il posto il pilota si posizionava
per permettere al fotografo di turno la migliore
inquadratura, meglio di così! Avere un elicottero a disposizione,
senza alcune limitazioni di accesso a qualsiasi tipo
di discesa rappresenta il nirvana di ogni freerider. Ed è l’unica
cosa al mondo che superi (per i soli fanatici ed esperti)
l’esperienza di sci fuoripista che invece, chiunque abbia
voglia, può fare a Last Frontier, a mio modo di vedere una
delle migliori destinazioni di heliski al mondo. Dunque ragazzi,
non continuate a sognare ad occhi aperti: questa volta
andateci anche voi, non lo dimenticherete mai.
Discese infinite
Powder, powder e ancora powder: c’è da fare un’indigestione di discese in neve vergine, ma attenzione a non esagerare e a valutare
bene le proprie risorse atletiche. Nella pagina a fianco: ancora Alex Bernasconi in azione
104 SCIARE
TLH HELISKIING, BC
una settimana in canada
«A Last Frontier si inanellano discese di circa 800/1000 metri
di dislivello per volta, con una media di 10-12 discese al giorno»
SCIARE 105