Etica Hacker: L'imperativo `e hands-on.

4.5 Con un computer puoi creare arte
Pensare ad un’elaboratore come una semplice macchina per effettuare calcoli
è alquanto limitativo. Ogni hacker sa che dietro ad ogni meccanismo si può
nascondere una nuova sfida e un nuovo modo di esprimere le proprie capacità
tecniche ed espressive. Spesso l’immaginazione permette di superare i confini
imposti dalle tecnologie, dando luogo ad applicazioni decisamente fantasiose. Il
computer non è solo uno strumento funzionale per facilitare compiti ripetitivi,
ma un reale mezzo per estendere l’immaginazione personale. Cercare di realizzare
qualcosa di concreto, sfruttando al massimo le potenzialità dello strumento,
permette di liberare la mente e realizzare qualcosa che può essere paragonato
ad un prodotto artistico.
Potremmo presentare decine di applicazioni, più o meno serie, di tecnologie
usate in contesti o in modalità diverse da quelle per cui erano state inizialmente
progettate; ci teniamo però a presentare due progetti tutti italiani.
4.5.1 L’Ascii Art e il progetto HasciiCam
L’Ascii Art è una tecnica, usata inizialmente nei manuali tecnici in mancanza
di figure, che permette di disegnare all’interno di qualsiasi documento di testo
attraverso un’opportuna composizione di caratteri. L’effetto di questi disegni è
spesso straordinario in quanto con la giusta collocazione dei caratteri è possibile
creare effetti di chiaro e scuro, che ad una certa distanza, fanno assomigliare
la figura ad una vera e propria immagine. Sebbene esistessero già da tempo
dei software che dato in ingresso una fotografia, generano una rappresentazione
della medesima in modalità ascii, difficilmente si poteva pensare ad un’applicazione
tanto fantasiosa.
Stiamo parlando di HasciiCam[33], un software in grado di “convertire”
l’input proveniente da una scheda di acquisizione video (come le normali schede
TV) o da una webcam ridisegnando in tempo reale l’immagine, frame per frame,
in puro testo. L’immagine è riconoscibilissima, le sfumature vengono realizzate
con grande precisione e con l’utilizzo di particolari librerie è addirittura possibile
sfruttare la colorazione dei caratteri per creare effetti stupefacenti. Sebbene il
progetto si appoggi su librerie già precedentemente sviluppate (le aalib), il merito
del lavoro è tutto di un italiano residente in Austria, attivista convinto nel
mondo della contro-cultura hacker italiana. Oltre l’aspetto prettamente ludico,
dietro a questo stravagante esperimento si nasconde un’applicazione utile nel
caso sia necessario effettuare dello streaming video attraverso reti a bassa velocità.
Trasmettere semplici caratteri, invece che immagini, permette di ridurre
notevolmente la banda occupata durante una videoconferenza oppure durante
la proiezione di film in streaming rendendo interessante la tecnologia anche per i
paesi in via di sviluppo che hanno infrastrutture vecchie e difficilmente a banda
larga.
33