NELLO SPECCHIO DEL PASSATO - biblioteca galilei trieste

il giogo o il timone posto sull'asse di un'imbarcazione. Non possono
essere migliorate in maniera sostanziale, ma possono venire usate in
modi inattesi. Questo è ciò che è accaduto alle lettere dell'alfabeto
quando sono diventate il materiale che costituisce il testo visibile. Da
quando si è distaccato dalla pagina, il testo è rimasto una metafora
potente. E, proprio come le lettere dell'alfabeto sono il materiale con cui
allora era stata costruita la nuova entità testo, così oggi il testo è il
materiale con cui viene costruito un insieme di concetti completamente
nuovi.
Nell'ambito della fisica Max Planck ha riesumato la metafora del
mondo come libro e dello scienziato come 'lettore' del libro della natura.
Ha paragonato il fisico a un archeologo che cerca di interpretare le
tracce lasciate da una cultura del tutto aliena, che non aveva l'intenzione
di rivelare n‚ di nascondere qualcosa al lettore. E il primo a servirsi
della scrittura non più come metafora, ma come analogia esplicativa, è
stato un altro fisico, l'ebreo emigrato Erwin Schr”dinger. A Dublino, nel
1943, Schr”dinger suggerì che il materiale genetico si potesse
considerare alla stregua di un testo stabile, i cui mutamenti occasionali
potevano essere interpretati come varianti.
Da fisico, nel formulare questo modello biologico Schr”dinger
aveva completamente scavalcato i confini del suo campo. Ma solo pochi
mesi dopo il biologo Avery dimostrò per la prima volta che i genomi
possono essere 'inseriti' nei batteri, quasi come le glosse si inseriscono
nel testo di un manoscritto. Ogni individuo al momento della
fecondazione poteva ora essere visualizzato come un testo originale.
L'idea di Schr”dinger ha influito sul concetto di testo almeno tanto
profondamente quanto la rivoluzione delle tecniche di copiatura attorno
al 1200. Essa introduce una concezione nuova, quella di una sequenza
di 'lettere' che esercita un potere senza provenire da, o rivolgersi a, una
mente. A partire da Schr”dinger, il 'testo' diviene un programma, privo
di senso e di significato, che determina l'organizzazione di un processo.
Il primo a capire le straordinarie implicazioni semantiche di questa
ridefinizione del testo come sequenza di comandi priva di autore e non
destinata a ricevere un significato dalla lettura è stato Erwin Chargaff.
Celebrando il centenario della prima separazione chimica degli 'acidi
nucleici' (ottenuto da Miescher nel 1869), Chargaff ha raccontato che,
leggendo Schr”dinger alla luce degli esperimenti di Avery, egli vide di