Pasqua 2008 - Parrocchia della SS. Trinità - Piacenza

PAGINA DODICI
2008, anno bisestile
Perché Febbraio acquista un giorno?
Siamo da sempre abituati alla filastrocca imparata da piccoli per
fissare nella mente la durata irregolare dei mesi, ma che quest’anno
trae una conclusione sbagliata, con quel “…di 28 ce n’è uno…”.
Infatti nel presente anno 2008 Febbraio di giorni ne ha ventinove.
La misurazione dell’anno e la sua suddivisione in mesi ha da sempre
costituito una necessità soprattutto di ordine religioso-rituale, e
un problema di difficile soluzione, per Babilonesi, Sumeri, Ebrei,
ma anche per i Romani in epoca più recente. Infatti tutti i popoli
antichi cercarono di conciliare la ricorrenza delle stagioni scandite
dalla periodicità solare (circa 365 giorni), con la durata delle lunazioni
(poco più di 29 giorni ciascuna).
Gli astronomi egiziani, capaci di misurazioni estremamente avanzate,
stabilirono già due millenni prima di Cristo la durata dell’anno
solare in modo quasi esatto, in 365 giorni e 6 ore circa.
Molto tempo dopo, nel 46 a. C., Giulio Cesare applicò le osservazioni
degli Egiziani alla formazione di quel calendario che praticamente
utilizziamo ancora oggi: 12 mesi in
un anno di 365 giorni; le ore eccedenti
contribuivano ogni 4 anni alla formazione
di un giorno in più, che veniva inserito a
Febbraio, che allora era l’ultimo mese. Il
nome “bisestile” dato all’anno di 366 giorni
deriva dal sistema di datazione proprio
del calendario Romano, legato a ragioni
di festività religiose.
Ma… le 6 ore sono in realtà un po’ meno,
e questo portò ad un errore per eccesso,
quando in epoca cristiana si proseguì col
calendario cosiddetto “Giuliano”, che stabiliva come “bisestili” tutti
gli anni divisibili per 4.