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SOLONE AMBROSOU
Ma se al Volta mancò in vita l'omaggio dell'arte del
conio, ebbe in compenso la fortuna di essere effigiato in uno
di quegli splendidi medaglioni che l'insigne scultore David
d'Angers modellò a ricordanza perenne dei più illustri suoi
contemporanei (3).
Siamo lieti di poter presentare ai cortesi lettori questo
magistrale medaglione, riprodotto dal bronzo originale che
si conserva nel prezioso Museo in cui la città di Angers ha
raccolto amorosamente l'intera opera scultoria del suo figlio
famoso. La riproduzione è tolta da una fotografia fatta appo-
sitamente eseguire per la nostra pubblicazione dalla molta
cortesia di quell'egr. Conservatore Sig. Brunclair, che qui
ne piace di pubblicamente ringraziare.
Sir Goffredo Copley. Membro della Soc. Reale, ai cui lavori prendeva
vivo interesse, Sir Copley, con testamento del 1704, le lasciava una
somma di cento sterline per incoraggiamenti alle scienze naturali. Dapprima,
si assegnavano con essa dei premii in denaro; poi, nel 1736, la
Società decise di istituire invece, col lascito Copley, una medaglia d'oro
da distribuirsi annualmente. Il primo che la conseguì fu il fisico e matematico
franco-inglese Des Aguliers (n. 1683, m. 1744), in seguito fu
distribuita ciascun anno (Stephen, Dictionary of National Biography^
voi. XII, London, 1887).
Delle due medaglie conferite a Volta dall'Istituto di Francia, l'una
è quella d'oro che gli fu decretata nel 180 1, su proposta di Bonaparte
Primo Console, dalla Classe delle scienze matematiche e fisiche; l'altra,
d'argento, è quella dei soci dell'Istituto. I conii d'entrambe furono eseguiti
dall'incisore Ramberto o Lamberto Dumarest (n. 1750, m. 1806). La prima
è raffigurata alla tav. 73, n. 727, del voi. " Planches „ che accompagna
l'opera di Hennin: Histoire numismatique de la Revolution Fran^aise
(Paris, 1826); la seconda, alla tav. XXI, n. 167, dell'opera di Millin:
Histoire métallique de Napoléon (Londres, 1819).
Siccome le leggende incise al bulino su queste medaglie conferite
a Volta furono riprodotte sinora alquanto inesattamente, qui le riportiamo
con maggior precisione :
Medaglia di Copley: Alex.» Volta, — Mdccxciv-
CE.
Medaglia d'oro dell' Istituto : A, VOLTA — la classe des scien —
MATHÉMATIQUES — TE {sic) PHYSIQUES — II FRIMAIRE — AN X,
Medaglia d'argento: VOLTA — associé étranger
(3) Notiamo, incidentalmente, che la serie dei medaglioni modellati
da David d'Angers comprende anche un'altra celebrità comasca, Giuditta
Pasta. V. l'art, del Dott. Cencio Poggi : Le medaglie di Giuditta Pasta, in
Rivista Italiana di Numismatica, anno II (1889), con illustraz.