3ntini - Festa di San Nicola e del Vischio

LE CARTOLINE DI LOUIS PRANG: DAL BIANCO E NERO AL COLORE
Il Santa Claus “umano” di
Thomas Nast è alla base di
una autentica fioritura di tavole
e illustrazioni: alla fine
dell’Ottocento la figura di
Babbo Natale è nota a buona
parte degli americani. Eppure la
familiarità e la riconoscibilità
del personaggio si scontrano
con l’assenza di una vera standardizzazione:
sulle riviste illustrate
del periodo, appaiono
dei Santa Claus sempre diversi.
C’è chi lo disegna grasso e rubicondo
e chi lo rappresenta smunto
e serioso. Gli abiti sono sempre
diversi (c’è chi lo infila in un cappottone
lungo, chi in una pelliccia,
chi lo abbiglia con casacca e pantaloni...),
per non parlare dei colori
dei tessuti (rossi, blu, verdi, porpora...).
La caratteristica divisa rosso vermiglio,
con rifiniture di pelliccia bianca,
comincia a delinearsi solo a
partire dal 1880. Fautore di questa
“svolta” è un intraprendente
tipografo di Boston, chiamato
Louis Prang. Fu lui a diffondere
negli Stati Uniti la tradizione
delle cartoline natalizie, diffusissime
in Inghilterra. Nel 1885 ne
realizzò una in cui Santa Claus
appariva vestito di uno squillante
abito rosso. Secondo gli
esperti, quella cartolina rappresenta
il punto di partenza di
una consuetudine che sopravvive
fino ai giorni nostri.
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