di Roma

I
, I
cio, si doveva tradurre in « siamo fregati!». Il sovrano ,si ritirò nella
sua biblioteca, proprio al momento in cui una cannonata dei piemon_
tesi faceva saltare in aria una piccola fabbrica di tessuti presso Porta
San Pancrazio. Tremavano i vetri del palazzo Apostolico. Vuoti e
fermi, in un silenzio sospeso, i cortili del Vaticano. Gruppi di armati
pontifici dietro le mura di Leone IV e sotto le querce, i pini e i lecci
dei giardini. Ad un certo momento si ebbe il timore che un colpo di
cannone, dal Gianicolo, sfondasse il Cupolone. Nonostante il pericolo
incombente, Pio IX si era andato a sedere davanti alla sua scrivania,
e, come per distrarsi e non sentire il rumore della guerra, cominciò a
comporre una sciarada di tre versi sulla parola « tremare». Questa:
« Il tre non oltrepassa il mio primiero / E l'altro molto vasto e molto
infido / Che spesso fa trovar l'intero».
« Ditemi voi - sbraitava Peppaccio - che sarebbe SUccessoa
Cadorna se al posto di Pio IX ci fosse stato Giulio II o, magari,
Alessandro VI con al fianco quell'iradiddio di Cesare Borgia? ». E, per
il cugino, i conti della così detta battaglia, che era durata poche ore,
parlavano chiaro, tirando, beninteso, la somma dei morti ammazzati
e dei feriti. La verità è che a Pio IX i suoi soldati non volevano obbedire,
e, in un primo momento, quelli che combattevano a Porta Pia
rimandarono indietro il dragone pontificio che era arrivato portando
l'ordine verbale di esporre la bandiera bianca. « Carta canta, e villan
dorme! », risposero in francese gli zuavi. E ci volle il documento con
bolli e firme, con le parole della lettera che Pio IX aveva scritto al
generale Kanzler per fermare quei bravi giovanotti che dal 1860 erano
arrivati a Roma per difendere H Papa. E ce n'erano, fra gli zuavi, di
tutti i colori e di tutte le razze. Peppaccio lo sapeva. Fino al 1870
fecero parte del Corpo 3181 olandesi, 2964 francesi, 1634 belgi, 744 italiani,
498 canadesi, 249 tedeschi, 184 irlandesi, 125 inglesi, 94 spagnoli,
45 svizzeri, 40 americani, 33 polacchi, 28 austroungarici, 25 scozzesi,
20 lussemburghesi, 19 portoghesi, 5 russi e persino un cinese.
Erano le dieci e cinque minuti. Si leggeva in quella lettera piagnona:
« In quanto poi alla durata della difesa sono in dovere di
ordinare che questa debba unicamente consistere in una protesta atta
a constatare la violenza, e nulla più: cioè aprire trattative per la resa
424
Il
appena aperta la breccia». Tutto ciò doveva accadere mentre si resisteva
benissimo e i piemontesi pigliavano botte. La storia è storia,
anche se, qualche volta, come dice Alessandro Manzoni, è « costretta
a indovinare». Peppaccio scandiva le cifre. I soldati ,pontifici ebbero
20 morti e 40 feriti, mentre le 'perdite fra i piemontesi furono: 4 ufficiali
e 45 soldati morti e circa 150 feriti tra militari semplici e graduati.
« E che significano questi numeri? » - aggiungeva il cugino. « Significano
che i soldati del Papa non pensavano di calarsi le brache, come
racconteranno più tardi questi fottuti miscredenti ». Ma se a Peppaccio
si faceva notare che il popolino o, come lo chiamava lui, la poveraglia
e la maggioranza del ceto medio, la borghesia tra generone e generetto,
non avevano reagito, rimanendo chiusi in casa, mezzi morti dallo spa-
vento o giocando a tombola, come se facesse loro piacere che i soldati
di Vittorio Emanuele entrassero in Roma, il vecchio gigante stanco
riprendeva fuoco, il viso rosso e i baffi che gli saltavano al naso, per
ribattere, scoprendo tutto il suo spirito reazionario, che sÌ, che poteva
pur essere vero, perché non c'era niente al mondo di più gaglioffo del
popolino e della borghesia romana. Ma lui, come Monaldo Leopardi
a proposito di Napoleone di passaggio a Recanati, poteva narrare di
non essersi affacciato alla finestra la mattina in cui passò, sotto la sua
casa, Vittorio Emanuele. Poteva, cioè, ripetere le parole di Monaldo:
« lo non lo vidi. Non volli affacciarmi alla finestra, giudicando non
doversi a quel tristo -l'onore che un galantuomo si alzasse per vederlo».
FABRIZIO SARAZANl
1'1 ~
"
Il
l'
"
il
Il
"'
Il
~
~~
M
,I
\
f\'{~