La Civiltà Egizia

COMMERCIO
Gli antichi Egizi importavano ed esportavano merci provenienti
da vari paesi vicini. Esportavano vasi di pietra e ceramica, lino,
papiro, vasi d’oro, pelli di bue, corde, lenticchie e pesce secco. Le
merci importate furono per lo più materie prime e prodotti
ricercati come elementi di lusso di alta società. Bovini, animali
da cortile, legno di cedro, argento, rame e minerali preziosi sono
stati importati dalla Siria e dalla Palestina. Cipro consegnava
rame e avorio, oggetti di lusso come minoica e micenea
contenitori di olio venuto dal Mar Egeo.
Il Sud dell’Egitto, in particolare Nubia, era ricca di giacimenti
d’oro e minerali, costruzione in pietra, ebano, avorio, piume di
struzzo e uova, così come bestiame e bestiame. Dalla terra di
Punt venuto mirra e incenso. Rotte commerciali, carovana fu un
mezzo importante di scambio di questi beni. Un percorso guidato
verso il Nord e l’altro verso Sud.

Gli archeologi stanno scoprendo i resti più antichi di navi d’alto
mare e altre reliquie legate al commercio. Nella scoperta più
recente, hanno trovato l’ottava di una serie di camere dopo
avere spalato attraverso metri cubi di macerie rocciose e di
sabbia accumulata dal vento. I contenuti della camera includono
parti di nave, brocche, taglieri, e biancheria di tutti i giorni, così
come testi geroglifici. Si tratta di tesori, oro, legno delle navi,
ancore di pietra calcarea, remi e timoni e matasse di corde
marine. Le travi smussate di un ponte, assi dello scafo e raccordi
in rame appartengono alle più antiche navi d’altura mai trovate
che risalgono almeno a 3.800 anni fa. Le imbarcazioni sembrano

essere state lunghe oltre venti metri, mosse da rematori e da
vele e in grado di navigare nelle acque profonde.
Contadini felici
Gli egizi sono contadini lavoratori anche quando il Nilo copre i
loro campi. Loro impegnano il tempo a riparare zappe vanghe
sacchi e bacche, loro usano i buoi per trainare l’aratro e
preparare la terra per la semina.

Menu quotidiano
Gli Egizi hanno una cucina povera, difatti mangiavano
esclusivamente pane che veniva fatto in molti modi, raramente
riuscivano a mangiare qualche pesce.
Pagano imposte
Gli Egizi devono pagare delle imposte, si presentano per tre
volte, la prima per misurare il terreno, la seconda volta dormono
per controllare i germogli e calcolare le imposte da applicare,
mentre la terza volta dormono dopo la mietitura e siccome non
esisteva il denaro pagavano in raccolta.
Cosa temono i contadini
I contadini Egizi temono i capricci della natura, temono l’assalto
delle cavallette, o degli ippopotami che escono dalle acque per
mangiare l’erba del bestiame, le piene del fiume che distruggono
e portano via i semi portando carestia.
Pance rotonde
I contadini anno un alimentazione povera è per questo che sono
magri mentre quando incontrano uno con la pancia e il doppio
mento significa che è di alto rango e si può permettere un
pranzo più sostanzioso.

La scrittura in Egitto comparve verso la fine del 4 millennio a.C.
ed era un complesso sistema di PITTOGRAMMI. Questa
scrittura venne chiamata dagli Storici GEROGLIFICA, fu
ritrovata solo sulle pareti di tombe e templi, comprendeva circa
800 segni: alcuni indicano le lettere dell’ alfabeto. Alla scuola
degli scribi imparavano i geroglifici ; erano difficili da
utilizzare. Gli scribi passavano lunghi anni nelle scuole per
imparare a leggere e scrivere. La stele di Rosetta è stata
scritta in geroglifico , demotico e greco;probabilmente i
geroglifici erano una delle scritture più famose egiziane.
LA STELE DI ROSETTA
I geroglifici rimasero un mistero fino al 1799, quando un soldato
francese scoprì un’ antica lastra di pietra, la stele di Rosetta,
che riportava lo stesso testo scritto in tre forme
diverse:geroglifico, demotico e greco antico. Grazie al testo
greco che gli faceva da guida, lo studioso francese Jean
Francois Champollion riuscì a tradurre i geroglifico.

RA
Dio solare, il creatore dell’universo.
Viaggiava nel cielo con il suo equipaggio su 2 barche:
del giorno e della notte.
Da lui era stata emanata una figlia, Maat.
OSIRIDE
E’il Dio dell’aldilà e del regno dei morti.
Iside è sua sorella e sposa di Osiride, da loro è stato
generato Horus.

HATOR
Ha l’aspetto di una vacca, o donna con corna.
Dea dell’amore, della gioia e della musica.
HORU
E’ figlio unico di Osiride e di Iside, ha l’aspetto di un falco.
Il suo occhio riprodotto sotto forma di amuleto, è un simbolo
di protezione.

ANUBI
Testa di sciacallo, ha aiutato Iside a imbalsamare Osiride.
Accoglie i defunti, conduce la loro anima al tribunale di Osiride.
THOT
Questa divinità ha la testa di ibis.
Ha inventato la scrittura, è il Dio della luna.

SETH
E’ il fratello geloso di Osiride. Di notte, aiuta Ra nel suo viaggio;
di giorno regna sui deserti.
MAAT
Rappresenta l’ordine, la giustizia, la verità. Ha sul capo una piuma
di struzzo che depone
Sul piatto della bilancia al momento della pesatura del cuore del
defunto.
Un mito racconta che un tempo lontano Osiride e la sua sposa
Iside erano molto amati perché regnavano con giustizia e bontà.
Questo suscitò la gelosia di SETH, fratello di Osiride, che lo
uccise. Iside cercò a lungo il corpo del marito e quando lo trovò,
lo riportò in vita con l’aiuto di Anubi. Siccome aveva vissuto
l’esperienza della morte; Osiride divenne il signore del regno dei
morti.

La mummificazione o imbalsamazione è il metodo con cui gli
antichi Egizi conservavano i corpi dei defunti, preservandoli dalla
decomposizione. Questo risultato era particolarmente
importante perché, secondo le credenza religiose, la
conservazione del corpo avrebbe garantito al defunto una vita
eterna nell’aldilà. L’uso di imbalsamare i corpi fu probabilmente
suggerito agli antichi Egizi dall’osservazione di un fenomeno
naturale: i morti, sepolti originariamente in semplici fosse
scavate nella sabbia del deserto, si conservavano a causa dell’
estrema aridità del clima. Ma quando gli Egizi cominciarono a
seppellire i propri defunti in tombe e sarcofagi, dovettero
elaborare una tecnica che permettesse di ottenere lo stesso
risultato. Esistevano metodi di imbalsamazione, diversi a
seconda delle possibilità economiche della famiglia del defunto.
Il metodo più tradizionale prevedeva le seguenti operazioni: per
prima cosa il corpo, disteso su un tavolo, era lavato e purificato
e appositamente trattato, il fegato, lo stomaco, i polmoni e
l’intestino erano risposti in quattro vasi detti “canopi”. Dopo
essere stato nuovamente lavato, il corpo veniva immerso in una
vasca riempita di “natron”, un sale fortemente disidratante. Qui
veniva lasciato per circa quaranta giorni, fino al suo completo
disseccamento. A questo punto gli imbalsamatori passavano a
riempire le cavità con paglia, stoffa, imbottiture e tamponi per

idare al corpo una forma naturale. Alcune parti, come il naso
venivano rimodellate mentre gli occhi erano rimpiazzati da
pietre circolari. Il corpo, cosparso di resine oli e profumi, era
pronto per essere bendato. Metri e metri di bende di lino lo
avvolgevano strettamente e tra gli strati di tessuti i sacerdoti
inserivano gioielli e amuleti, la cui funzione era quella di
proteggere la vita nell’ aldilà. La testa della mummia era spesso
ricoperta da una
maschera funeraria.
Tutta l’ operazione di
mummificazione durava
settanta giorni, passati i
quali il defunto era
pronto a ricevere
sepoltura. Ma prima di essere chiusa per sempre nella tomba, la
mummia era sottoposta al rito dell’ “apertura della bocca” con il
quale i sacerdoti riattivavano simbolicamente le funzioni vitali
del defunto. La mummificazione non era riservata solo agli esseri
umani, ma era applicata anche agli animali, sia a quelli domestici,
sia a quelli sacri alle divinità.

Il viaggio del defunto si svolgeva dalla casa della vita, dove
avveniva l’imbalsamazione,(il processo durava 70 giorni), fino alla
tomba. Il “Libro dei morti” illustra il viaggio del defunto mentre,
all’interno di un sarcofago e su una barca, viene trasportato da
alcuni servitori.
Nella tomba veniva posti anche gli “ushabti”, ovvero”coloro che
rispondono”,le statuette che ‘sostituivano’ il defunto. Molte di
esse recano incisi brani del ‘Libro dei morti ’ .
Una fase fondamentale era la ‘pesatura dell’anima’o psicostasia.
Il cuore - sede dell’anima secondo gli Egizi - veniva posto su un
piatto della bilancia e contrapposto ad una piuma, che
simboleggiava la dea Maat, la giustizia.
Se tutto andava bene, il suo viaggio proseguiva sopra la barca del
dio sole, rappresentato dall’occhio di Ra le viscere del defunto
che erano state estratte al momento dell’imbalsamazione e
poste in recipienti detti “Canòpi “, dalla forma antropomorfa,
venivano posizionati all’interno della tomba.
Canopus deriverebbe dall’onomina città vicina ad Alessandria,
sede di un culto di Osiride, che qui veniva adorata e raffigurato
con un vaso dal coperchio di forma umana.

Altre versioni ipotizzano che Canopo fosse un personaggio
mitologico che venne seppellito in Egitto.

Il libro dei Morti è una raccolta di testi funerari di epoche
diverse, contenente formule magiche, inni e preghiere che, per
gli antichi Egizi, guidavano e proteggevano l’anima (Ka) nel suo
viaggio attraverso la regione dei morti.
Secondo la tradizione la conoscenza di questi testi permetteva
all’anima di scacciare i demoni che le ostacolavano il cammino e di
superare le prove poste dai 42 giudici del tribunale di Osiride
dio degli inferi.
Questi testi indicavano inoltre che la felicità dell’aldilà
dipendeva dal fatto che il defunto avesse o meno condotto sulla
terra una vita virtuosa.
Poiché si riteneva che, dopo aver lasciato la tomba, le anime dei
morti fossero in balia di infiniti pericoli, le tombe erano tutte
dotate di una copia del Libro dei Morti, vera e propria guida per
il mondo dell’aldilà.

GLI EGIZI SONO SEMPRE BELLI E ABBRONZATI?
Gli egizi hanno in genere capelli neri e occhi scuri. La loro pelle
sempre abbronzata anche se, come tutti quelli che vivono nei
paesi caldi, evitano il sole. Grazie alla dolcezza del clima, gli Egizi
si vestono con abiti leggeri. I contadini portano un perizoma di
lino lungo fino alle ginocchia. A volte restano nudi. Oppure con un
nodo nel mezzo, a sbuffo o plissettato, o lungo fino alla caviglia,
il perizoma del re e dei ricchi Egizi cambia secondo l’epoca. I
contadini e gli dèi non segnano la moda. La contadina porta un
abito stretto fermato sotto il seno e sostenuto da due larghe
spalline. Anche le dee si vestono così. Le donne ricche usano
spesso dei veli sapientemente drappeggiati, fili di perle, gioielli
raffinati… La moda dei bambini non cambia mai. I piccoli Egizi
vivono nudi.
Perché truccano gli occhi?
A primavera, un vento caldo soffia sull’Egitto. Sul deserto
trasporta sabbia e polvere. Nessuno lo sopporta perché quando
arriva si soffoca, bruciano gli occhi… è ancora più insopportabile
tutto l’anno il riverbero del sole e le mosche con le loro zampe
sporche provocano malattie agli occhi . Per proteggersi, gli Egizi
usano della galena nera che preparano con cura. Si tratta di un
minerale di piombo che preparano stemperandolo in un piccolo
mortaio. Mescolano la polvere contenuta con o crema. Il
preparato viene conservato gelosamente in un vasetto e viene

applicato sugli occhi con un bastoncino. Sia le donne che gli
uomini si truccano spesso gli occhi, per civetteria o per
necessità: la galena è un medicamento straordinario. È molto
cara, solo i ricchi possono procurarsela. Gli altri si tengono il
male di occhi.
Perché si truccavano in modo così appariscente?
A quel tempo non c’erano gli occhiali da sole e gli Egizi cercavano
in questo modo di proteggere gli occhi dal riverbero del sole,
dalla sabbia del deserto e dai moscerino portatori di malattie e
infezioni. La galena aveva proprietà antisettiche.
Perché portano parrucche?
Gli Egizi si radono spesso il capo: è una misura igienica per
difendersi da pulci, pidocchi, parassiti vari. Risolto il problema di
questi parassiti, i capelli vengono lasciati crescere. Gli uomini
hanno una capigliatura rotonda, più o meno corta secondo la
moda. Le donne preferiscono i capelli lunghi, intrecciati o
trattenuti con una fascia sulla fronte. Li ornano poi con fiori e
gioielli. I capelli imbiancano, cadono o diventano radi!!!!!!!! Gli
Egizi ricchi lasciano le loro creme “ miracolose” e si mettono una
bella parrucca con tante treccine. Così si proteggono anche dal
sole. I bambini, hanno la testa rasata.

I contadini sono felici?
Gli Egizi amano la loro terra. Non è forse un dio, il grande Geb?
Essi lo immaginano sotto l’ aspetto di un uomo dalla pelle verde
come le foglie che spuntano sul suo dorso. Le messi sono
abbondanti. “Quando i campi sono seminati, racconta un
viaggiatore greco, il contadino egizio deve solo aspettare
tranquillamente il tempo della mietitura”Ma purtroppo la rea ltà
è un’altra. Quando le acque del Nilo ricoprono i loro campi i
contadini non si riposano. Fabbricano e riparano utensili: zappe
di legno e di corda, vanghe per rivoltare la terra, panieri,
brocche ecc. Quando il Nilo rientra nel suo letto, i contadini
cominciano a riparare i guasti provocati dalla piena: rinforzano
gli argini, sistemano i canali danneggiati…

La medicina
L’antico Egitto possedeva indubbiamente una scienza medica di
alto livello. Era una medicina empirica che curava le malattie
basandosi solo sui dati forniti dall’esperienza. La ricerca
empirica di farmaci portò alla scoperta del valore terapeutico di
certe piante, dalla continua osservazione dei malati dei loro
sintomi e delle modalità terapeutiche dei vari rimedi, emerse
l’esigenza di una sistemazione delle nozioni e delle attività
mediche. Le varie medicine prescritte dai medici Egizi venivano
preparati sia con materie prive vegetali che animali.
I banchetti
Di base c’erano due alimenti molto semplici nella dieta degli
egizi: pane, birra, che erano anche la paga con cui i faraoni
ricompensavano gli operai che lavoravano alle loro dimore eterne.
Il pane soprattutto aveva una notevole varietà; si crede infatti
che ne esistessero tra le 30 e le 40 varietà differenti per
forma ( anche se superiore a quella moderna). Il vino chiamato
dagli Egizi Erpi, era consumato con una certa frequenza. Alcuni
animali venivano allevati o cacciati nelle paludi del Nilo come
anatre, oche, quaglie ecc. Infine veniva consumata anche carne
ovina e suina e raramente quella bovina. La carne era cucinata
lessa o allo spiedo e veniva conservata sotto sale o grasso
animale per una migliore conservazione, viste le elevate
temperature. La dieta era poi integrata con latticini tantissima
verdura, legumi, frutta.

Perché bambini avevano la testa rasata?.
Per motivi igienici, per non avere problemi di pidocchi! Si lasciava
una piccola ciocca treccia su un lato, “la ciocca dell’infanzia”,
segno che non avevano ancora raggiunto l’età adulta. Questa
ciocca veniva tagliata intorno ai 14 anni.
Come era accolta la nascita di una figlia femmina?
Quando nasceva la bambina, si faceva festeggiava come per i
maschi.Non si faceva nessun a differenza fra i sessi.Le figlie e
le donne erano amate a e avevano gli stessi diritti degli uomini e
dei figli maschi.
Perché la maggior parte dei bambini non andava a scuola?
Non erano piccoli fortunati, come si potrebbe credere. Solo i
figli delle famiglie ricche potevano frequentare la scuola.
Potevano diventare scribi, o anche scienziati, ministri. Gli altri
erano obbligati a lavorare con i genitori già a partire dai 5-6
anni!
Come erano preoccupati i bambini più grandi?
Scoprivano un mestiere assieme ai loro padri: muratore,
tagliatore di pietre, carpentiere, pittore, orafo. Le figlie
imparavano sotto la guida delle madri a tessera, a macinare il
grano, a fare la birra. I figli dei contadini seguivano i padri nei
campi per seminare, falciare e spulare.

Come occupavano il proprio tempo i bambini più piccoli
Si divertivano a giocare per le strade e nei campi.
Giocavano moltissimo. Già all’epoca c’erano molti giochi: palle
fatte con canne intrecciate o pezzi di stoffa cuciti, sonagli,
trottole di pietra opportunamente sagomata, bambole maiolica
per le bambine di ogni genere di animali di legno scolpiti con
ganasce e utensili a uncino articolati.
Come erano vestiti i bambini?
La maggior parte del tempo erano in costume adamitico cioè
nudi. Poiché giocavano per la strada e nella polvere, questo
evitava alle madri di fare il bucato. Per contro, si facevano loro
portare dei gioielli, soprattutto orecchini ( anche ai maschi).
Quando il clima era più freddo, si faceva loro indossare una
semplice tunica con le maniche.