La battaglia dei Carpazi - Ars Militaris

Le ultime disposizioni per l'offensiva assegnavano alle varie armate i rispettivi
obiettivi: l'ala destra della terza Armata doveva attaccare il Passo di Uzsok, occupato
di sorpresa dai Russi il 1° gennaio, l'Armata tedesca del Sud doveva prendere il Passo
di Verecke; il Distaccamento d'Armata Pflanzer-Baltin doveva avanzare su delatyn e
Nadowόrna e la valle del passo di Jablonica. Soltanto in un secondo tempo
sarebberointervenute nella lotta l'ala sinistra della Terza Armata, che dal Passo di
Dukla doveva sboccare in Val Jasiolk, e la Quarta Armata, incaricata di uno
sfondamento tra Gorlice e Tarnόw, verso Jasło,che avrebbe dovuto portarla dal
Dunajec alla Wisłoka. Quanto allo schieramento a nord della Vistola, non era
prevista alcuna operazione offensiva da parte della Prima Armata austro-ungarica e
dell'Armata mista di Woyrsch, se non nel caso di un attacco russo e in quello, assai
improbabile, di una ritirata spontanea dell'avversario, qualora avesse ceduto
repentinamente il fronte carpatico.
Da questo schema di operazioni si possono ricavare le seguenti conclusioni: 1) il
Comando Supremo austro-ungarico pensava sia ad una avanzata diretta su Przemyśl
(ala destra della terza Armata e Armata tedesca del Sud), sia ad una vasta manovra
avvolgente che avrebbe dovuto fare perno sull'estrema ala destra (Distaccamento
d'Armata Pflanzer-Baltin); 2) lo sforzo principale, quello della terza Armata, veniva
stemperato in due tempi successivi); 3) la Quarta Armata, anziché cedere
direttamente una parte elle sue divisioni alla Terza, veniva fatta intervenire nella lotta
sul Dunajec, ma in una seconda fase; 4) lasciando del tutto inattive la prima Armata e
l'Armata mista di Woyrsch, la cui situazione era relativamente favorevole, si
rinunciava a tentar di trarre in inganno l'avversario mediante un'azione dimostrativa
in Polonia, né durante la battaglia dei Carpazi era previsto - in linea di massima - il
loro coinvolgimento; 5) del pari non era prevista, contemporaneamente all'inizio
dell'offensiva nei Carpazi, un'attiva cooperazione della guarnigione di Przemyśl
mediante sortita.
Da ultimo si può rilevare che la Quarta Armata, anche troppo forte per i suoi
compiti all'inizio puramente difensivi, era però ben lungi dal costituire una "massa
d'urto" capace - quando i Russi avessero impegnato le loro riserve ben addentro nei
Carpazi - di operare un decisivo sfondamento sul Dunajec entro il loro fianco destro
indebolito, e determinare così l'avvolgimento delle loro armate operanti sui monti.
Anche da questo lato, pertanto, le prospettive favorevoli apparivano
considerevolmente ridotte dalla mancanza di una decisa preponderanza numerica
nello specifico settore del Dunajec. Anzi, a ben guardare non esisteva un singolo
settore al quale il Comando Supremo austriaco avesse attribuito realmente
un'importanza risolutiva: l'offensiva avrebbe dovuto pronunciarsi quasi ovunque
lungo una fronte montana di 400 km.
Da parte russa, il 20 gennaio il Comando del fronte sud-occidentale comunicava
ai comandanti d'armata che essi dovevano "impegnare energicamente le nostre forze
sulla riva sinistra della Vistola, infliggere agli Austriaci una sconfitta non foss'altro
che parziale, minacciare l'Ungheria e giungere a occupare una posizione più
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