Anno Accademico 2008/09 - Facoltà Teologica dell'Italia ...

PATROLOGIA I
antologia di testi
indicazioni bibliografiche
schede sintetiche
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Anno Accademico 2011/12
Cristina Simonelli

(dal programma stampato sull’annuario:)
Obiettivi
Il corso si propone di introdurre gli studenti all’orizzonte, ai contenuti ed al metodo degli studi
patristici, così che siano in grado di orientarsi nella letteratura cristiana antica e di riconoscere in
forma iniziale i temi teologici che vi sono espressi.
Contenuti
Introduzione generale alla disciplina ed al relativo quadro storico. La letteratura sub-apostolica
(Padri Apostolici), il dibattito sulle origini cristiane ed il giudeocristianesimo (primo modulo)
. La letteratura apologetica, con particolare riferimento a Giustino. Spiritualità e letteratura del
martirio
- I principali esponenti delle aree teologiche del III secolo: Melitone ed Ireneo per l’area
“asiatica”; Tertulliano e Cipriano per l’area latino-africana; Clemente ed Origene per l’area
alessandrina (secondo modulo)
Il terzo modulo affronta in forma sintetica i temi indicati, che non si possono tralasciare in un
corso introduttivo, ma che verranno ripresi nei corsi di successivo approfondimento:
. Il IV secolo nella complessità e compresenza delle sue componenti, con una presentazione
sintetica delle catechesi battesimali e della letteratura monastica
- Quadro sintetico ed introduttivo ad alcune figure rappresentative delle diverse tradizioni: i
Cappadoci, Efrem il Siro e Agostino d’Ippona.
- Alcune testimonianze relative ai Regni romano-barbarici in occidente ed al confronto con
l’Islam in oriente.
Metodo
L’insegnamento si avvale di lezioni frontali sintetiche, come introduzioni ai singoli contesti ed
autori. Durante le lezioni vengono indicati anche singoli settori di approfondimento monografico
con relativa bibliografia, affidati al lavoro personale.
Modalità di verifica
Lo studio si articola in una parte generale, corrispondente al programma esposto durante le lezioni,
approfondito sulla base di un manuale, e di una parte monografica, su un testo patristico scelto dallo
studente e concordato col docente.
Il colloquio d’esame inizia dalla parte monografica e si estende alla parte generale.
Bibliografia generale
Manuali consigliati:
SIMONETTI, M. - PRINZIVALLI, E., Storia della letteratura cristiana antica, EDB, Bologna 2011 2 .
CLAUDIO MORESCHINI - ENRICO NORELLI, Storia della letteratura cristiana antica greca e latina. I
vol., Morcelliana, Brescia 1995.
LIEBAERT J.- SPANNET M. - ZANI A., Introduzione generale allo studio dei Padri della Chiesa,
Queriniana, Brescia 1998.
Patres ecclesiae. Un'introduzione alla teologia dei padri della Chiesa, E. Catteneo et alii, Il Pozzo
di Giacobbe, Trapani 2008.
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Presentazione del corso:
Il corso di “patrologia” si può pensare come una parte dell’Antichità Cristiana, da cui è separato per
motivi “pratici”. Questo corso accompagna perciò i grandi snodi della storia prendendo in
considerazione le testimonianze scritte dei primi secoli cristiani.
Per una introduzione alla patro-logia è necessario delimitare il suo oggetto, precisare il suo metodo,
formulare il percorso: chi intendiamo per padri, in che modo questa disciplina si propone come
scienza (-logia ), i nodi fondamentali della disciplina in relazione all’Antichità Cristiana.
Padri (oggetto): la definizione "classica", che si fa risalire a Vincenzo di Lérins (commonitorio) -
antichità, santità di vita, ortodossia di dottrina, approvazione della chiesa – si rivela troppo
restrittiva e infine inadeguata; con prospettiva più "ampia" (J. Ratzinger, Storia e dogma, Milano
1971, 51-70 [orig. 1969]si può parlare di: rappresentanti del periodo in cui le Chiese danno la
"prima risposta" alla Parola, dando forma alle loro strutture fondamentali, cioè canone delle
Scritture, regola della fede, forme basilari della liturgia, principali dogmi, ministeri). Importante
ricordare anche la prospettiva ecumenica: rappresentanti della "Chiesa indivisa" (A. Benoit,
Attualità dei Padri della Chiesa [orig. 1961]).
Per una rassegna in prospettiva diacronica della storia della disciplina, compresa la rinascita di studi
designata anche come neo-patristica, cfr. Patres ecclesiae, 21-35.
Patro-logia: (metodo):
• testimonianze scritte in modo privilegiato (+ archeologia, iconografia…)
• non abbiamo quindi un accesso immediato a quel vissuto ecclesiale, ma "mediato" e parziale,
come la punta di un iceberg sommerso
• è inseparabile dalla storia della chiesa nell'età antica e anche dalla storia "civile": un testo
chiede di essere collocato, nei limiti del possibile, nel contesto storico che l'ha generato.
Fondamentale la storia del rapporto fra chiesa e Impero Romano.
• è quindi una scienza storica (approccio critico alle fonti, coscienza ermeneutica)
• che non può ignorare la domanda teologica (comune "oggetto" e istanza critica della Regola
della fede/Canone; le nostre "domande")
Letteratura cristiana antica/ patrologia
Una introduzione ai Padri si propone perciò di presentare alcune coordinate di fondo e
alcune chiavi di lettura necessarie per accedere correttamente al patrimonio teologico e spirituale di
uomini e donne cristiani che ci hanno preceduto. Una "Storia della letteratura cristiana antica"
presenta gli scritti a contenuto cristiano di un dato periodo. Una introduzione alla "Patrologia"
seleziona ulteriormente gli scritti sulla base di criteri teologici: gli scritti che entrano a comporre il
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"canone delle Scritture del Nuovo Testamento" sono parte della letteratura cristiana, ma per le
Chiese hanno un'importanza tutta particolare, che giustifica un loro studio dettagliato, condotto con
altra ampiezza ed altri parametri rispetto allo studio di testi coevi non canonici.
(cfr. Orientamenti Bibliografici Facoltà Teologica Italia Settentrionale 2008)
Percorso e periodizzazione:
1. La letteratura sub-apostolica (Padri Apostolici): cronologicamente legata all’epoca della
redazione del Nuovo testamento e fino circa al 150
2. L’apologia: l’Impero funge da “facilitatore” ma anche da “ostacolo” (cfr persecuzioni). A
questa situazione risponde la vita, il martirio e la redazione di apologie (in particolare Giustino)
3. Fra II e III secolo vi è un progressivo precisarsi della riflessione e della organizzazione delle
chiese, in parte come processo spontaneo, in parte come reazione a soluzioni percepite come
erronee (“eresie”). Si distinguono tre grandi aree geografiche-culturali che determinano anche
caratteristiche teologiche:
3.1 area asiatica, in “asia romana” (Turchia). Caratteristica è la visione unitaria della storia
della salvezza e in particolare della antropologia, in diretta risposta alla provocazione
gnostica. Esponente di spicco è Ireneo, proveniente da Smirne ma vescovo a Lione in Gallia
3.2 area alessandrina, nella città egiziana di Alessandria, città colta e di cultura ellenistica.
Caratteristica ne è il marcato utilizzo di categorie filosofiche e culturali greche e il dialogo
con gli "intellettuali". Principali esponenti sono Clemente Alessandrino e Origene.
3.3 area africana-latina, nell’africa settentrionale colonizzata dai romani (Maghreb): i prini
e principali padri “latini” (Tertulliano, Cipriano, nel V secolo Agostino) sono africani. Dal
punto di vista teologico Tertulliano è vicino ai temi della teologia asiatica, sua caratteristica
è inoltre la grande attenzione alle problematiche morali.
4. Due testi di chiese diverse danno interessanti informazioni sulla liturgia e la disciplina nel III
secolo: Tradizione Apostolica (prob. Roma) e Didascalia siriaca dei 12 apostoli
5. Il IV secolo con l’evoluzione dei rapporti con l’Impero (da Costantino 313 a Teodosio 380)
segna unenorme cambiamento per le chiese all’interno dell’Impero, anche se per le chiese di
Persia coincide con la più grande persecuzione della loro storia. La nuova situazione dà vita a
nuove forme ecclesiali ed anche a nuovi generi letterari. Accanto alla riflessione teologica che
accompagna la controversia ariana, bisogna ricordare almeno i testi delle catechesi battesimali
e la letteratura monastica
6. Il V secolo: aumento della distanza fra oriente ed occidente; questioni cristologiche e chiese
precalcedonesi, anche su base "etnica".
7. Una presentazione sintetica delle testimonianze relative rispettivamente ai Regni romano-
barbarici in occidente ed al confronto con l’Islam in oriente.
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Testi cristiani tra I e II secolo: la letteratura sub-apostolica
Con la denominazione di "Padri Apostolici" si indicavano [utilizzata da Cotelier nel 1672]
gli autori di alcuni scritti cristiani antichi, in buona parte coevi dei testi poi riconosciuti canonici.
Questa denominazione non è più molto usata, per il prevalere di classificazioni basate sui generi
letterari e/o i contesti culturali di provenienza, nel periodo delle “origini cristiane” 1 . Può tuttavia
essere ancora "cifra" di una produzione vicina alla prima generazione cristiana e fortemente legata
alle tradizioni orali che precedono e accompagnano anche la redazione dei testi canonici:
• Didachè. Insegnamento degli apostoli, a cura di G. Visonà, ed. Paoline, Milano 2000
• Ignazio di Antiochia, Le lettere in Seguendo Gesù. Testi cristiani delle origini, vol 1, a cura
di E. Prinzivalli - M. Simonetti, Mondadori, Milano 2010, pp. 279-425.
• Clemente Romano, Lettera ai Corinzi, a cura di Elio Peretto, EDB, Bologna 1999
[Clemente Romano, Lettera ai Corinti, a cura di A. Quacquarelli (Collana di testi patristici
= CTP, 5) Città Nuova, Roma, 1986 5, 89-90]
• Erma, Il Pastore. Introduzione, versione, commento di Maria Beatrice Durante Mangoni,
(Scritti delle origini cristiane 27) EDB, Bologna 2003 [Erma, Il Pastore, a cura di A.
Quacquarelli (CTP 5), Città Nuova, Roma, 1986 5 , 243-346].
• Epistola di Barnaba, a cura di F. Scorza Barcellona, SEI, Torino 1975 (cfr. CTP 5).
• Policarpo di Smirne. Lettera ai Filippesi e Martirio, a cura di C. Burini, EDB, Bologna
1998.
Ogni documento ha naturalmente le sue caratteristiche, ma vi sono dei temi che compaiono
trasversalmente e che è necessario approfondire. Uno di questi temi "trasversali" è quello del
"Giudeocristianesimo":
G. Filoramo – C.Gianotto, Verus Israel, Paideia Brescia 2001 (riprende il titolo di un “classico”: M.
Simon, Verus Israel. Etude sur les relations entre chrétiennes et juifs dans l'empire romain (135-425),
Paris 1968 2 .
M. Simon - A.Benoît, Giudaismo e cristianesimo, Laterza, Roma-Bari 1988/J. Danielou, Teologia del
Giudeocristianesimo, Il Mulino, Bologna 1974. /M. Simonetti, Cristologia giudeocristiana. Caratteri e
limiti in Id., Studi sulla cristologia del I e II secolo, Roma 1993, 7-22.
Jean-Pierre Lémonon, I Giudeo-cristiani testimoni dimenticati, San Paolo, Alba (Cuneo) 2007.
• M.I. Pierre, Les Odes de Salomon, Brepols, Turnhout 1995 (cfr. M.Erbetta, Gli Apocrifi del Nuovo
Testamento I/1,Marietti, Torino 1969, 608-658)/E. Norelli, L'Ascensione di Isaia. Studi su un apocrifo al
crocevia dei cristianesimi, EDB, Bologna 1994 (testo in Erbetta e in CCSA 7-8, Brepols, Turnhout 1995).
1 «Si va sempre più affermando la prospettiva che indaga le “origini cristiane” e che mettendo da parte steccati che
separavano lo studio sui testi canonici, sugli apocrifi e sui “Padri apostolici”, esamina l’insieme delle testimonianze
riferibili all’epoca della formazione del canone cristiano. A questa prospettiva è dedicato il numero monografico di
“Annali di Storia dell’Esegesi”, “1/2 (2004) dal titolo Come è nato il cristianesimo?, pubblicazione degli Atti di un
Convegno svoltosi a Bologna nel 2002, nel corso del quale si è costituito un Gruppo Europeo di ricerca sul
Cristianesimo delle Origini. A differenza di quanto spesso accade nelle pubblicazioni di Atti, lo svolgimento è piuttosto
unitario nell’intento e più di un contributo si presenta come recensione della letteratura sul tema» (da Orientamenti
bibliografici, 2008).
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Didaché
• La struttura del testo
• Il “Due vie”. Origine giudeocristiana
• Battesimo (dopo aver istruito), digiuno, Padre nostro (capp.7-8): cfr. il testo e la sequenza degli
argomenti, in cui si può intravedere un nucleo di sviluppo di quella che sarà l’istituzione del
catecumenato. In particolare, cfr. l’istruzione preliminare e il ruolo del padre nostro
• Le "eucaristie": rapporto col Qiddus e la Birkat-ha-mazon (capp 9 e 10); il cap 14.
Questa schematicamente la struttura dei "rendimenti di grazie" dei capp.9-10, confrontati con
le preghiere del pasto festivo giudaico:
Qidduŝ (apertura del pasto festivo)
Benedizione sul calice:
Benedetto sei tu, Signore Dio nostro, Re dei
secoli, che ci dai questo frutto della vite
(benedizione per la festa)
benedizione sul pane:
Benedetto sei tu, Signore Dio nostro, Re dei
secoli, che fai produrre il pane alla terra
Sir 36,10-13 (decima benedizione Tefillah,
benedizione che precede lo Sh e ma’
Birkat ha-mazon
I benedizione "colui che nutre"
II per la terra e il cibo...come sta scritto.. Dt 8,10
III supplica per Gerusalemme
Didaché cap. 9
Perì de tês eucharistias ...eucharistesate
I sul calice
II sul pane spezzato (peri de tou klasmatos)
IIb come questo pane spezzato (klasma)... sia
riunita la tua chiesa (synachtêtô sou ê
ekklêsia)
cap.10
Dopo esservi saziati... così eucharistesate:
I rendiamo grazie Padre...nome...nei
cuori...conoscenza, fede immortalità ...per mezzo
di Gesù tuo pais"
II hai creato ogni cosa...cibo e bevanda hai dato
agli uomini affinché ti rendessero grazie
ma a noi cibo e bevanda spirituali per Gesù tuo
pais
III ricordati della tua Chiesa...e riuniscila..
La struttura è la stessa, con una serie di tre "rendimenti di grazie" (eucaristie) nella preghiera di
apertura e poi, dopo il pasto, la benedizione prescritta (birkat-ha-mazon). Si può confrontare la
descrizione di Lc 22,14-20: "preso un calice rese grazie…preso un pane rese grazie…allo stesso
modo dopo aver cenato prese il calice…" (cfr 1Cor 23-25).
Per quanto riguarda il contenuto, il testo di Didaché è sicuramente cristiano pur conservando
un linguaggio giudaico. Si discute se si tratti di "Eucaristia" in senso stretto o se siamo in presenza
di una liturgia del pasto cristianizzata, per l'assenza di riferimenti alla Cena (quello che poi si
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chiamerà "racconto dell'istituzione"). Tuttavia la cura con cui è tramandato, la continua ripetizione
di eucharistia-eucharistenai e di klasmata e la conclusione: "se qualcuno è santo, si avvicini, se
qualcuno non lo è, si converta" (10,6) fanno pensare ad un pasto eucaristico. Ulteriore conferma
sembra provenire dalla ripresa di questo testo in uno scritto del IV secolo, le Costituzioni
Apostoliche (VII, 25,1-26,6): vi compare infatti come preghiera eucaristica vera e propria, con un
piccolo cambio di struttura e con l'aggiunta di una parte narrativa che comprende l'economia
cristologica fino alla menzione della Cena.
A questi due capitoli si deve aggiungere una parte del 14 che parla della riunione nel "giorno
del Signore":
"Riuniti nel giorno del Signore, spezzate il pane e rendete grazie quando avrete confessato i vostri
peccati, perché sia puro il vostro sacrificio. Chi è in lite con il suo amico, non si unisca a voi, prima
che non si siano rappacificati così che non sia profanato il vostro sacrificio. Questa è la parola detta
dal Signore: "in ogni luogo e tempo mi si offra un sacrificio puro, poiché io sono un gran re, dice il
Signore, e il mio nome è mirabile tra le genti" (Mal 1,11) (cap.14)
In questo brano, oltre alla riunione domenicale e alla terminologia (riuniti spezzate il pane e
rendete grazie), è da sottolineare la citazione di Mal 1,11, che negli scritti patristici viene
frequentemente applicata all'eucaristia, e l'interpretazione che in questo contesto viene data al
"sacrificio puro". Questa espressione veterotestamentaria si radica nella tendenza, soprattutto
postesilica, a comprendere la preghiera, specie di lode, e l'offerta della propria vita come
"sacrificio", anzi come il vero sacrificio, come il senso ultimo anche del culto sacrificale, quando
questo esiste. [Cfr Dan 3,39-41; Sal 40 (Eb 10,5-7), sal 50; Rom 12,1 ecc]. Qui in Didachè la
citazione è utilizzata nel senso di Mt 5,23-24: la lite e la divisione rendono "impuro" il culto (cfr
Mc 12,33-34).
• Profeti e didascali, diaconi e vescovi (capp 13;15)
Bibl.:
G.Visonà, Didachè. Insegnamento degli Apostoli, Milano 2000, 133-192; 223-228.
Profeti e profezia, a cura di Anna Carfora e Enrico Cattaneo, Il pozzo di Giacobbe, Trapani 2007.
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"C'è un solo medico
di carne e di Spirito,
generato e ingenerato,
divenuto nella carne Dio,
nella morte divenuto vita vera,
nato da Maria e da Dio
prima passibile, poi impassibile ,
Gesù Cristo nostro Signore" (Ep. Ef 7,2).
Ignazio di Antiochia
“Avendo appreso che la vostra carità è perfettamente ordinata secondo Dio, io mi sono rallegrato e
ho deciso di rivolgervi la parola nella fede in Gesù Cristo. Onorato di un nome divino nelle catene
che io porto, dappertutto io canto le chiese e auguro loro
l'unione della carne e dello Spirito di Gesù Cristo, nostra eterna vita;
l'unione della fede e della carità alla quale nulla è preferibile,
e l'unione di Cristo con il Padre nel quale noi resisteremo a tutte le minacce del principe di questo
mondo, gli sfuggiremo e così raggiungeremo Dio….” (Ep. Mg 1,1)
“Se dunque quelli che vivono sotto l'antico ordine di cose, sono giunti alla nuova speranza, allora
non osservino più il sabato, ma vivano secondo la domenica, nella quale la nostra vita si è innalzata,
cosa che alcuni negano, ma che è il mistero che noi abbiamo ricevuto nella fede, nel quale noi
rimaniamo fermi per essere trovati discepoli del Signore, nostro solo e unico maestro” (Ep Mg.
9,1).
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Dalla ep Rom, linguaggio battesimale ed eucaristico:
il vescovo di Siria dall'oriente
all'occidente...tramontare al mondo per il
Signore e risorgere in lui (II)
Allora sarò veramente discepolo di Cristo,
quando il mondo non vedrà più il mio
corpo...sarò affrancato in Gesù Cristo e
risorgerò libero in lui (IV)
ora incomincio ad essere discepolo (V)
cerco quello che è morto per noi; voglio
quello che è risorto per noi. Il mio
rinascere (toketòs ) è vicino...lasciate che
raggiunga la luce pura, là giunto sarò
umano (anthropos) (VI)
la mia passione umana è stata crocifissa e
non vi è in me un fuoco materiale.
Un'acqua viva mi parla dentro e dice:
vieni al Padre
...non procuratemi altro che essere
immolato a Dio, sino a quando è pronto
l'altare, per cantare uniti in coro nella
carità al Padre di Gesù Cristo
sono il frumento di Dio e sarò macinato
dai denti delle fiere per diventare pane
puro di Cristo (IV)
voglio il pane di Dio che è la carne di
Gesù Cristo della stirpe di Davide e come
bevanda voglio il suo sangue che è
l'amore incorruttibile (VII)
Siate forti fino alla fine nell'attesa di Gesù
Cristo (X)
- Ignazio di Antiochia, Le lettere in Seguendo Gesù. Testi cristiani delle origini, vol 1, a cura di E.
Prinzivalli - M. Simonetti, Mondadori, Milano 2010, pp. 279-425.
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Martirio di Policarpo
"Con le mani dietro la schiena e legato come un capro scelto da un grande gregge per il sacrificio,
« Signore Dio onnipotente
gradita offerta preparata a Dio, guardando verso il cielo disse:
Padre di Gesù Cristo tuo amato e benedetto Figlio
per mezzo del quale abbiamo ricevuto la tua conoscenza
o Dio degli angeli e delle potenze
di ogni creazione e di ogni genia dei giusti che vivono alla tua presenza,
Io ti benedico perché mi hai reso degno di questo giorno e di questa ora
di prendere parte nel numero dei martiri
al calice del tuo Cristo
per la resurrezione della vita eterna
dell'anima e del corpo
nell'incorruttibilità dello Spirito Santo.
In mezzo a loro possa io essere accolto al tuo cospetto
in sacrificio pingue e gradito
come avevi prima preparato, manifestato e realizzato
Dio senza menzogna e veritiero.
Per questo e per tutte le altre cose
ti lodo, ti benedico e ti glorifico
per mezzo dell'eterno e celeste gran sacerdote Gesù Cristo
tuo amato Figlio,
per il quale sia gloria a te con lui e lo Spirito Santo
ora e nei secoli futuri. Amen ».
Appena ebbe alzato il suo amen e terminata la preghiera, gli uomini appiccarono il fuoco alla pira.
(...) Egli stava in mezzo non come carne che brucia ma come pane che cuoce, o come oro e argento
che brilla nella fornace" (14-15)
___________
Papia di Gerapoli
«Verranno giorni nei quali spunteranno viti di diecimila rami ciascuna e ciascun ramo avrà
diecimila rami e ogni ramo diecimila piccoli grappoli e ogni grappolo avrà diecimila acini e ogni
acino spremuto darà 25 metrete di vino. E quando uno dei santi ne prenderà uno, l'altro griderà: Io
sono un grappolo migliore, prendi me e per mezzo mio benedici il Signore. Allo stesso modo un
grano di frumento produrrà diecimila spighe e ciascuna spiga avrà diecimila grani ed ogni grano
darà 25 libbre di farina pura; anche gli altri frutti o semi ed erbe avranno eguale abbondanza
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secondo la loro natura e tutti gli animali godranno dei frutti della terra e saranno pacifici e
perfettamente soggetti all'uomo".
Questo attesta Papia, discepolo di Giovanni, amico di Policarpo, uomo antico.. »(Ireneo, AH ,
V,33-34)
• PAPIA DI HIERAPOLIS, Esposizione degli oracoli del Signore. I frammenti, Introduzione, testo, traduzioni e note
di ENRICO NORELLI, (collana Letture cristiane del primo millennio 36) Paoline editoriale libri, Milano 2005
[Recensione, in «Teologia»: L’edizione commentata di 26 frammenti riferibili a Papia mostra una volta di più il posto
che questa collana dedicata alle Letture cristiane del primo millennio sta occupando nella letteratura scientifica di
settore. Norelli infatti dispiega la grande competenza che ha acquisito sulle “origini cristiane”, offrendo un’edizione/dei
frammenti che si misura costantemente e senza risparmio con la letteratura scientifica disponibile (le più recenti
edizioni erano quelle di Hűbner/Kűrzinger – 1983 – e di Körtner - 1983 e 1998).
Il libro è articolato, come di consueto, in introduzione (pp. 13-171), frammenti tradotti con testo originale a fronte
(armeno, siriaco e arabo compresi) e note ai singoli frammenti (pp. 174-499), più cinque appendici dedicate a questioni
particolari: quello che non è consueto è la proporzione fra le singole parti, come riconosce l’autore esponendo i
“problemi di metodo” connessi alla presente edizione: “(lo stato della documentazione) giustifica, mi sembra, sia la
proporzione tra testi e commenti, del tutto inusuale nella collana, sia la struttura della presente introduzione, la quale,
dopo le considerazioni generali che precedono, tratterà dello statuto dei frammenti e ne giustificherà l’organizzazione in
questo volume, riferendosi alle informazioni e alle discussioni che il lettore troverà nella presentazione che segue ogni
frammento e nelle note ad esso relative” (p.24).
La scelta di metodo è dunque consapevole e pienamente giustificata, anche se il continuo rimando dell’introduzione
alle note di commento, delle note alle appendici e all’introduzione e così via rende non facile la lettura, che si apre
continuamente in quadri che sfumano l’uno nell’altro. In questo modo è però fornito un esempio di quello che, sulla
scorta della indovinata espressione di Simonetti, viene anche qui definito l’esito di un immenso naufragio, quello degli
scritti cristiani dei primi due secoli: i 26 frammenti - disposti in ordine cronologico e senza discriminare all’interno
degli stessi le parole provenienti dallo scritto di Papia rispetto ai commenti di chi li ha tramandati – sono quanto resta di
un’opera in 5 libri, dedicata alla exegesis di logia kyriaka.
L’interesse del volume non sta tuttavia unicamente nella restituzione di una documentazione spesso trascurata o
collocata in appendice alle trattazioni sui “Padri apostolici”. Pur nello stato frammentario delle testimonianze, infatti,
l’opera e la persona di Papia di Gerapoli rappresentano un accesso a questioni di grande interesse, che riguardano la
forma stessa del cristianesimo che abbiamo ereditato e vanno dalla formazione del canone all’organizzazione della
comunità e dei ministeri al suo interno: “ciò permetterà, credo, di verificare quanto questo personaggio sia
rappresentativo di una fase cruciale dello sviluppo del cristianesimo antico e del modo in cui in essa dottrine,
produzione letteraria e istituzioni si articolano tra di loro a formare un sistema di cui Papia attesta i caratteri, ma anche i
limiti che già al suo tempo ne stanno provocando la crisi e la progressiva sostituzione con un diverso modello, destinato
a dominare la storia successiva del cristianesimo” (p. 24).
In quest’ottica infatti accanto alla inevitabile questione su “chi era Papia”, se ne dipanano molte altre, la cui rilevanza ed
attualità sono evidenti: testimone di una fase di transizione, Papia si colloca tra l’oralità e la scrittura, affermando di
preferire la “viva voce dei testimoni” agli scritti, ma di fatto scrivendo quanto Norelli propone di interpretare come una
“esposizione” di “detti e narrazioni” (tale il significato qui ipotizzato di loghia) riferiti a Gesù ed anche ad alcuni dei
discepoli della prima generazione, come Giuda, Filippo e le sue figlie, Giusto Barsabba, Manaim. Il paragone fra il
quanto resta del prologo di Papia ed il prologo lucano permette di confrontare i due orizzonti: entrambi mostrano di
conoscere tradizioni orali ed anche scritte su Gesù, ma manifestano l’intenzione di redigerne di più “ordinate” (pp. 95-
112). Questa parziale somiglianza di progetto, non implica però una dipendenza diretta, anzi “quanto all’opera di Luca,
non vi sono elementi interni che ne lascino sospettare la conoscenza da parte di Papia” (p. 123; ulteriormente 150-153).
Si apre così la domanda sulle “fonti di Papia” e sulla sua relazione con i Vangeli poi divenuti canonici: come è noto nei
frammenti superstiti si parla di Marco e di Matteo, fornendo informazioni non deducibili dai testi e mostrando la
preoccupazione “di legittimare scritti in greco connettendoli a un’origine che si sapeva semitica” (p. 127) nonché di
discutere la pertinenza stessa di testimonianze su Gesù non provenienti da autori di prima generazione o ad essa
connessi. Significativa di questa problematica è la questione relativa a Giovanni: “Un lungo e accanito dibattito, ancora
in corso, riguarda la questione se Papia abbia conosciuto il Vangelo di Giovanni. Naturalmente esso s’intreccia con la
questione dei due Giovanni da lui menzionati nel prologo” (p. 114). La conclusione aperta è che forse è possibile che il
vescovo di Gerapoli abbia conosciuto ambienti giovannei, meno facile che abbia conosciuto il quarto vangelo e poco
probabile che l’abbia eventualmente attribuito al presbitero Giovanni e ancor meno all’apostolo. Evidentemente questa
ricognizione della questione rende meno scontata la recezione della tradizione proveniente invece da Ireneo – ripresa
anche da Policrate di Efeso nella lettera sulla questione pasquale - che identifica il Giovanni di cui parla Papia con
l’apostolo e lo colloca a Efeso.
Interessante anche il dossier relativo a quelli che sono chiamati i presbiteri: portatori di una viva tradizione,
prevalentemente orale anche se non escludente di principio gli scritti, si caratterizzano per l’inserimento in una catena di
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testimoni, legittimata nell’orizzonte di una “memoria comunicativa” in fase di transizione verso una “memoria
culturale” che fonderà l’identità del gruppo (il rimando è alla terminologia di J.Assmann). Tali sono per Papia Aristione
e Giovanni, ma anche le figlie di Filippo, viventi a Gerapoli, sono “dotate in ciò di una funzione analoga a quella
attribuita nel prologo ai presbiteri” (p. 91). Mentre Ireneo però colloca i presbiteri in Asia, quelli a cui fa riferimento
Papia si connettono all’ambiente ed alla tradizione siro-palestinese (pp. 537-547)
Il riferimento alla catena orale di tradizione nella linea didaskalos/discepolo testimonia una “crisi della memoria”
cristiana, quella stessa che diventa contemporaneamente anche crisi istituzionale e ministeriale e vede da una parte la
formazione del canone cristiano, dall’altra il conflitto con i maestri gnostici, conflitto che è d’interpretazione ma anche
di legittimazione. In fondo la domanda che sembra aver guidato Papia è questione alla quale non si possono mai
sottrarre le chiese: “in che modo l’autorità di Gesù si è trasmessa alle comunità e continua ad agire” (p.145).
Pur nello stato frammentario in cui questa opera ci è giunta, la restituzione delle problematiche ad essa connessa riveste
una funzione della massima importanza: resiste alla semplificazione cui soggiace sovente la ricostruzione delle origini,
non di rado volta a legittimare lo status quo retroproiettandolo nel tempo dell’inizio. L’impegno profuso nell’impresa
da Norelli, con l’acribia e il sano metodo (p.22) auspicati da lui stesso all’inizio dell’introduzione, tiene fede al progetto
enunciato e svolge egregiamente questa funzione.
Letteratura del martirio
Sul martirio nella Chiesa antica abbiamo a disposizione diversi tipi di fonti:
• Gli Acta : sono praticamente i verbali dei processi, con pochissime aggiunte da parte delle
comunità cristiane, che si sono preoccupate di raccoglierli e custodirli [Atti di Giustino (Roma
167), dei martiri di Scilli (Cartagine 180); di Cipriano (Cartagine 258), di Massimiliano
(Numidia 295), di Filea (Alessandria 306)].
• Le Passiones : redatte in epoca molto vicina ai fatti, sono il resoconto del martirio presentato
secondo il suo significato; sono solitamente anonime, perché redatte a nome della comunità
(Atti dei Martiri di Lione e Vienne, Martirio di Policarpo, Passione di Perpetua e Felicita).
• Le Legendae : scritti tardivi, in cui prevale l'elemento leggendario e l'esortazione moralistica.
• Gli Ad Martyras, esortazioni alla perseveranza fino al martirio scritte nell'imminenza di una
persecuzione
Da questo insieme - ma in particolare dai primi due tipi di fonti - possiamo ricavare gli
elementi fondamentali della spiritualità del martirio nella chiesa antica: il martirio come discepolato
di Gesù Cristo, la sua natura gratuita che rimanda alla gratuità del Vangelo, la proposta di una
società alternativa. Il linguaggio con cui vengono presentati questi temi è spesso battesimale-
eucaristico.
Testi
• Atti e Passioni dei martiri, a cura di A. A. R. Bastiaensen e altri, Fondazione Valla, Mondadori,
Milano 1987.
Studi
. A. Carfora, I cristiani al leone. I martiri cristiani nel contesto mediatico dei giochi gladiatori, Il pozzo di
Giacobbe, Trapani 2009.
Documenti:
Lettera di Plinio il giovane all'imperatore Traiano (Ep. X, 96; tra il 111 e il 113)
12

1. Sono solito, signore, riferirti tutte le questioni sulle quali sono in dubbio. Chi infatti meglio di te
potrebbe indirizzarmi nelle mie esitazioni e istruire la mia ignoranza? Non ho mai partecipato a
istruttorie contro i cristiani e quindi non so che cosa vada di solito perseguito e fino a che punto ci si
debba spingere.
2. Sono rimasto molto in dubbio se l'età sia un fattore discriminante o se invece non ci sia differenza
tra i piccoli, per quanto sia tenera la loro età, e i più grandi; se si conceda il perdono a chi si pente
oppure se a chi è stato dichiaratamente cristiano non giovi aver abiurato. Se si punisca il nome
stesso, in assenza di delitti, o invece i reati collegati con il nome cristiano. Intanto con quelli che mi
venivano deferiti come cristiani, mi sono comportato in questo modo:
3. Ho domandato loro se fossero cristiani: a quelli che lo dichiaravano ho ripetuto una seconda e
una terza volta la domanda, dopo aver minacciato loro il supplizio; ho fatto giustiziare quelli che si
ostinavano, non dubitando che, qualunque cosa fosse ciò che dicevano, in ogni caso la caparbietà e
l'ostinazione inflessibile dovesse essere punita.
4. Ci sono stati altri folli come questi che, essendo cittadini romani, ho preso in nota per mandarli a
Roma. Presto però, proprio con la istruttoria, come capita spesso, le accuse sono aumentate ed
hanno dato luogo a parecchi casi particolari.
5. E' stato divulgato un libello d'accusa anonimo, contenente i nomi di molte persone. Ho creduto
opportuno lasciar andare coloro che negavano di essere cristiani o di esserlo stati, quando,
suggerendo io la formula, invocavano gli dei e sacrificavano vino e incenso alla tua immagine che a
questo scopo avevo fatto portare assieme alle statue degli dei, e inoltre bestemmiavano Cristo. A
nessuno di questi atti, dicono, si possono costringere quanti sono veramente cristiani.
6. Altri, nominati dal delatore, dissero di essere cristiani e poi lo negarono: lo erano sì stati, ma
avevano cessato di esserlo chi da tre anni, chi ancora da prima, qualcuno persino da venti anni.
Anche tutti questi hanno sia venerato la tua immagine e le statue degli dei, sia bestemmiato Cristo.
7. Affermavano del resto che tutta la loro colpa o il loro errore era consistito nella consuetudine di
riunirsi in un giorno stabilito prima del sorgere del sole, di cantare tra loro a voci alterne un carme a
Cristo quasi fosse un dio e di legarsi con giuramento ("sacramento") non a perpetrare qualche
delitto, ma a n non commettere furti, rapine o adulteri, a non mancare alla parola data, a non negare
un deposito se richiesti di restituirlo. Adempiuti questi riti, erano soliti andarsene e radunarsi di
nuovo per mangiare, ma cibi comuni e innocenti; ma dopo il mio editto, con il quale, secondo le tue
istruzioni, avevo vietato le eterie, avevano cessato anche questa pratica.
13

8. Perciò ho creduto ancor più necessario procedere anche con la tortura su due schiave chiamate
diaconesse per vedere quanto ci fosse di vero. Ho trovato soltanto una superstizione perversa e
sfrenata (superstitio prava, immodica).
9. Perciò, rinviata l'istruttoria sono ricorso al tuo consiglio: mi è sembrato che la questione lo
meritasse, soprattutto per il numero delle persone implicate: molti, di ogni età e condizione, e
persino di entrambi i sessi, che sono e saranno sottoposti ad accusa. I1 contagio di tale pestilenza
non si è limitato alle città, ma si è diffuso anche nei villaggi e per le campagne; sembra però che si
possa contenere e porvi rimédio. Si sa per certo che i templi, già quasi abbandonati, cominciano ad
essere frequentati e che le cerimonie sacre, da molto tralasciate, vengono riprese, e che dappertutto
si vende la carne delle vittime che finora molto raramente trovava un compratore. Quindi è facile
immaginare quante persone si potrebbero correggere se fosse dato loro di pentirsi.
IL RESCRITTO DI TRAIANO A PLINIO.
1. Caro Secondo, nel trattare le cause di coloro che ti erano stati denunciati come cristiani
hai seguito la condotta che dovevi, perché non si può fissare una norma generale che abbia per così
dire una forma fissa. Non bisogna ricercarli; se poi vengono denunciati e convinti debbono essere
puniti, ma tenendo presente che chi negherà di essere cristiano e lo proverà con i fatti, cioè
sacrificando ai nostri dei, sebbene sospetto per il passato, ottenga il perdono per il suo pentimento.
2. La diffusione di denunce anonime non deve trovar posto in alcuna accusa: è infatti un
pessimo esempio che non si addice al nostro tempo.
14

L'Apologia
- Genere letterario (difesa e proposta) e suoi destinatari (il mondo pagano, in particolare imperatori
e intellettuali).
- Giustino, il principale esponente, oltre alle Apologie, ha composto anche altri scritti. Di alcuni
resta solo il titolo, mentre è conservato il "Dialogo con Trifone": ambientato ad Efeso subito
dopo la II guerra giudaica (135), rende nella forma del "dialogo" (cfr dialoghi filosofici greci) il
confronto fra Giustino e il giudeo "Trifone", probabilmente il rabbino Tarphon noto anche per
altre testimonianze. Il confronto riguarda essenzialmente l'interpretazione delle Scritture e
l'osservanza della Torah, dibattito che si estende all'accusa di sostenere un Messia crocifisso e
di farne un "secondo Dio" accanto all'Unico. Inizia con un racconto "autobiografico" della
conversione di Giustino e termina… senza la conversione di Trifone!
- Apologia particolare e "affascinante", per il contenuto e la storia dell'unico manoscritto che l'ha
tramandata, è l'A Diogneto, databile intorno alla fine del II secolo. Incerto il luogo d'origine e
ignoti destinatario e autore, è nota soprattutto per i capitoli 5-6, citati più volte nel Vat II (LG
38; DV 4; AG 15).
_____________
A Diogneto (V-VI)
V. I cristiani infatti non si differenziano dagli altri uomini né per territorio né per lingua o abiti. Essi non
abitano in città proprie né parlano un linguaggio inusitato; la vita che conducono non ha nulla di strano. La
loro dottrina non è frutto di considerazioni e elucubrazioni di persone curiose, né si fanno promotori, come
alcuni, di una qualche teoria umana. Abitando nelle città greche e barbare, come a ciascuno è toccato, è
uniformandosi alle usanze locali per quanto concerne l'abbigliamento, il vitto e il resto della vita quotidiana,
mostrano il carattere mirabile e straordinario, a detta di tutti, del loro sistema di vita.
Abitano nella propria patria, ma come stranieri, partecipano a tutto come cittadini, e tutto sopportano come
forestieri, ogni terra straniera a loro patria e ogni patria è terra straniera.
Si sposano come tutti, generano figli, ma non espongono i neonati. Hanno in comune la mensa, ma non il
letto. Sono nella carne, ma non vivono secondo la carne. Dimorano sulla terra, ma sono cittadini del cielo.
Obbediscono alle leggi stabilite, e con la loro vita superano le leggi.
Amano tutti e da tutti sono perseguitati. Non sono conosciuti, eppure vengono condannati; sono uccisi e
tuttavia sono vivificati. Sono poveri e arricchiscono molti; mancano di tutto e di tutto abbondano. Sono
disprezzati, ma nel disprezzo acquistano gloria; vengono bestemmiati e al tempo stesso si rende
testimonianza alla loro giustizia. Vengono oltraggiati e benedicono; sono insultati, e invece rendono onore.
Benché compiano il bene, vengono puniti come malfattori; benché puniti, gioiscono, come se ricevessero la
vita.
Dai giudei sono combattuti come stranieri e dai greci sono perseguitati, ma chi li odia non sa spiegare il
motivo della propria avversione nei loro confronti.
15

VI. Insomma, per dirla in breve, i cristiani svolgono nel mondo la stessa funzione dell'anima nel corpo.
L'anima è diffusa in tutte le membra del corpo; anche i cristiani sono sparsi per le città del mondo. L'anima
abita nel corpo, ma non è del corpo; anche i cristiani abitano nel mondo, ma non sono del mondo. L'anima
invisibile è imprigionata nel corpo visibile; i cristiani, essendo nel mondo sono visibili, ma il culto che
rivolgono a Dio rimane invisibile. La carne odia l'anima e la combatte, pur senza riceverne alcuna
ingiustizia, perché le impedisce di abbandonarsi ai piaceri; anche i cristiani sono odiati dal mondo, benché
non gli facciano alcun torto, perché si oppongono ai piaceri. L'anima ama la carne e le membra che la
odiano, come i cristiani amano chi li odia. L'anima, che pure sostiene il corpo, è rinchiusa in esso; anche i
cristiani, pur essendo il sostegno del mondo, sono imprigionati in esso come in un carcere. L'anima
immortale abita in una dimora mortale; anche i cristiani vivono come stranieri fra ciò che è corruttibile,
mentre aspéttano l'incorruttibilità celeste. Con le mortificazioni nel mangiare e nel bere, l'anima diventa
migliore; i cristiani, benché perseguitati, diventano ogni giorno di più. Dio ha assegnato loro un posto così
sublime che ad essi non è lecito abbandonarlo.
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Giustino, I Apologia:
Quando Socrate secondo la vera ragione e criticamente, si è sforzato di portare alla luce queste
realtà e di allontanare gli uomini dai demoni, gli stessi demoni attraverso uomini assoggettai al
male, si adoperarono per farlo condannare a morte come ateo ed empio, dicendo che lui introduceva
nuove divinità; allo stesso modo operano contro di noi. Non soltanto infatti tra i Greci, tramite
Socrate, queste posizioni sono state confutate dalla ragione, ma anche tra i barbari, dallo stesso
Logos, che ha preso forma e si è fatto uomo sotto il nome di Gesù Cristo (3-4)
..Se diciamo che è stato generato in modo del tutto speciale, al di là di ogni comune
generazione, come Logos di Dio a partire da Dio stesso si tratta di un'affermazione che abbiamo in
comune con voi, quando dite che Hermes è il Logos messaggero di Dio (22,2)
..Solo Gesù Cristo è stato generato come Figlio di Dio in senso proprio, essendo il suo Logos
primogenito e la sua potenza; per sua volontà si è fatto uomo e ci ha dato questi insegnamenti per la
liberazione e il rinnovamento del genere umano (23,2)
...Abbiamo appreso che Cristo è il primogenito di Dio ed abbiamo ricordato che è il Logos, di
cui partecipa tutto il genere umano. Coloro che hanno vissuto secondo il Logos sono cristiani, anche
se sono stati considerati atei, come, tra i Greci, Socrate ed Eraclito ed altri simili e, tra i barbari,
Abramo, Anania, Azaria, Misael Elia (46,2-3)
Testi:
• Gli apologeti greci , a cura di C. Burini, Città Nuova (CTP 59), Roma 1986: Aristide,
Apologia; Giustino, Le apologie; Taziano, Discorso ai Greci; Atenagora, Supplica per i
cristiani , La resurrezione; Teofilo, Ad Autolico.[esiste anche un volume che pubblica
separatamente ed unicamente introduzione e testo delle Apologie]
• Giustino, Dialogo con Trifone, a cura di G. Visonà, Paoline, Milano 1988.
• A Diogneto, a cura di E. Norelli, Paoline, Milano 1991.
16

Teologia asiatica: a) le Omelie Pasquali
Omelie pasquali quartodecimane
Le omelie pasquali nascono nel contesto della prassi pasquale quartodecimana. Non sono
"omelie" in senso attuale, si tratta di una embrionale liturgia della Parola, compiuta per la veglia
pasquale, che nello sviluppo liturgico successivo si configurerà in atti o momenti liturgici distinti,
quali il praeconium (il futuro Exultet), le letture bibliche, l'omelia, il prefazio. Le omelie pasquali
sono un genere letterario e liturgico ben definito, con caratteristiche stilistiche proprie e con temi
obbligati, in primo luogo l'interpretazione tipologica di Es 12 (R.Cantalamessa, I più antichi testi
pasquali della Chiesa, Roma 1991 2 ,16).
Melitone di Sardi, Sulla santa Pasqua :
"Il brano dell’esodo degli Ebrei è stato letto e le parole
del mistero sono state spiegate:
come la pecora viene immolata
e come il popolo viene salvato
ora dilettissimi dovete comprendere come nuovo e antico,
eterno e temporaneo,
perituro e imperituro
mortale e immortale
è il mistero della Pasqua
(...) al posto dell’agnello è venuto il Figlio
e al posto della pecora l’uomo
e nell’uomo Cristo che tutto contiene
la legge è divenuta verbo
e l’antico nuovo
muovendo entrambi da Sion e da Gerusalemme
e il comandamento grazia,
e la figura realtà,
e l’agnello Figlio
e la pecora uomo
e l’uomo Dio.
Come Figlio infatti fu generato
e come agnello fu trascinato al sacrificio
e come pecora immolato
e come uomo seppellito
ma risorse dai morti come Dio
17

essendo per natura uomo e Dio (1-8)
...Egli è la Pasqua della nostra salvezza....(68)
• I più antichi testi pasquali della Chiesa. Le omelie di Melitone di Sardi e dell'Anonimo
Quartodecimano e altri testi del II secolo, a cura di R. Cantalamessa, Ed. Liturgiche, Roma
1991 2 .
• Pseudo-Ippolito, In sanctum Pascha, a cura di G. Visonà, Studia Patristica Med. 15, Milano
1988.
- R. Cantalamessa, La Pasqua nella Chiesa antica, SEI, Torino 1978
- La Pasqua, a cura di E. Cattaneo, "Primi Secoli. Il mondo delle origini cristiane" 3 (1999) (articoli
di G. Visonà; P. Grech; C. Giraudo; V. Saxer; H. R. Drobner).
Lo gnosticismo:
"Tutti gli uomini che furono generati, dalla creazione del mondo fino adesso, sono polvere alla
ricerca di Dio. Ma non l'hanno trovato…" (Eugnosto, NHC, III,70, 1-9). "Chi eri, dove eri, perché
sei caduto… dove vai" (Cfr. Moraldi, Apocrifi del Nuovo Testamento, Piemme, Casale Monferrato
1994, II, 389).s
• La gnosi e il mondo, a cura di L. Moraldi, TEA, Milano 1998 7 .
• M. Simonetti, Testi gnostici in lingua greca e latina, Mondadori, Milano 1993.
- M. Simonetti, Ortodossia ed eresia fra I e II secolo, Rubettino Editore, Messina 1994.
- A. Orbe, La teologia dei secoli II e III. Il confronto della Grande Chiesa con lo
Gnosticismo, (ed. italiana a cura di A. Zani), Piemme, Roma-Casale 1995.
- (G. Filoramo, Gnosi e nuovi movimenti religiosi, in I molti nomi di Dio. Riflessioni per un
dialogo interreligioso, a cura di G. Gugliermetto, Il Segno di Gabrielli editori, S. Pietro in
Cariano 2000, 129-143).
• Pistis Sophia, a cura di L.Moraldi, Adelphi, Milano 1999:
Edizione di un codice in lingua copta proveniente dalla regione di Tebe-Luxor, non lontano
da Nag Hammadi: acquistato a Londra nel XVIII secolo da A. Askew (codex Askewianus). E' la
traduzione di un originale greco e conserva molti termini greci (un quinto dell'opera). Opera
composita, riunisce ed elabora più scritti, complessivamente databili dal II al III secolo. Base
dell'elaborazione concettuale e cosmologica appare l'Apocrifo di Giovanni, trovato a Nag Hammadi
ma conosciuto anche da Ireneo.
Si possono considerare soprattutto tre aspetti:
18

• il contenuto fondamentale, che mette in scena la concezione e la cosmologia gnostica, in cui la
vicenda di Pistis Sophia è la vicenda di tutto il genere umano
• le espressioni di lode, con cui viene pregata e celebrata la liberazione: consistono in salmi
biblici, Odi di Salomone e inni propri del testo, altrimenti sconosciuti, pronunciati da Pistis
Sophia
• la cornice narrativa, che come in altri testi trovati a Nag Hammadi, ma in modo più ampio, è
rappresentata dal dialogo del Risorto con alcuni discepoli e discepole. In Pistis Sophia ha un
ruolo particolare la figura di Maria Maddalena: due gli sfondi abitualmente indicati, da una
parte un conflitto vissuto in queste comunità rispetto al ruolo autorevole delle donne, dall'altro
l'idea dell'unità gnostica, come superamento della differenza sessuale.
Teologia asiatica: b) Ireneo di Lione
Ireneo
(Epideixis = Dimostrazione della predicazione apostolica):
Noi dobbiamo mantenere inalterata la regola della fede e adempiere i comandi di Dio
credendo in lui, temendolo come Signore e amandolo come Padre... è la fede che ci procura tutto
questo, come ci hanno comunicato i presbiteri, discepoli degli apostoli. Innanzi tutto la fede ci
invita con insistenza a ricordare che abbiamo ricevuto il battesimo per la remissione dei peccati nel
nome di Dio Padre e nel nome di Gesù Cristo, Figlio di Dio incarnato, morto e risuscitato e nello
Spirito santo di Dio; che il battesimo è sigillo della vita eterna, la nuova nascita in Dio... (3) Sopra
tutte le cose è il Padre, ma “con tutte” è il Verbo, perché per suo mezzo il Padre ha creato
l’universo; e “in tutti noi” è lo Spirito, che grida “Abba” ed ha plasmato l’uomo a somiglianza di
Dio (5)
Il battesimo che ci fa nascere di nuovo passa attraverso questi tre articoli e ci consente di
rinascere a Dio Padre tramite suo Figlio e nello Spirito santo. Perciò coloro che portano lo Spirito di
Dio sono condotti al verbo, cioè al Figlio, che li accoglie e li presenta al Padre e il Padre dona loro
l’incorruttibilità. Senza lo Spirito santo non si può vedere il verbo di Dio e senza il Figlio nessuno
può accostarsi al Padre, perché il Figlio è la conoscenza del Padre e la conoscenza del Figlio
avviene tramite lo Spirito santo. Ma il Figlio, secondo la benevolenza del Padre, dispensa come
ministro lo Spirito a chi vuole e come il Padre vuole (7).
(Adversus haereses = Contro le eresie):
La chiesa diffusa in tutta la terra fino ai confini della terra, ha ricevuto questa fede dagli apostoli
e dai loro discepoli...tale predicazione e tale fede, la chiesa, benché disseminata in tutto il
mondo, custodisce con cura come se abitasse una sola casa e crede in modo simile come se
avesse sola anima e un solo cuore e la proclama e insegna in modo concorde come avesse una
sola bocca. Infatti benché nel mondo vi siano molte lingue, la forza della tradizione è una e
19

identica. Né le chiese della Germania credono e insegnano diversamente, né quelle che sono fra
gli Iberi né quelle fra i Celti, né quelle dell’Oriente, dell’Egitto, della Libia..ma come il sole,
creatura di Dio, è uno e il medesimo, così la luce, l’annuncio della verità, risplende ovunque ed
illumina tutti gli uomini che vogliono conoscere la verità. Né chi fra coloro che presiedono nelle
chiese è bravo a parlare l’arricchisce, né chi non lo è, la impoverisce perché la fede è una e la
stessa (AH I,10,2)
Se qualcuno chiedesse: non poteva Dio fare perfetto l’uomo fin dall’inizio? sappia che quanto a
Dio, che è ingenerato e sempre uguale, tutto è possibile, ma le sue creature, proprio perché
ebbero inizio in un determinato tempo, erano inferiori al loro creatore.(..) La mamma potrebbe
somministrare cibo solido al bambino, ma questi non sarebbe in grado di digerirlo: così Dio
avrebbe potuto dare all’uomo la perfezione fin dall’inizio, ma l’uomo non sarebbe stato capace
di riceverla. Per questo il Signore nostro negli ultimi tempi, ricapitolando tutto in se stesso,
venne a noi non come egli avrebbe potuto presentarsi, ma come noi lo potevamo vedere. Per
questo come a bambini, colui che era pane perfetto del Padre, presentò a noi la sua venuta nella
natura umana come latte, affinché nutriti, per così dire, dalla mammella della sua carne e abituati
con tale allattamento a mangiare e bere il verbo di Dio e il pane immortale che è lo Spirito del
Padre, potessimo in noi contenerlo (AH IV,38,1)
• Ireneo, Contro le eresie e altri scritti, a cura di E. Bellini, Jaka Book, Milano 1981 (riedito a
cura di G. Maschio, 2003)
• Ireneo di Lione, Epideixis . Antico catechismo degli adulti, a cura di E. Peretto, Borla, Roma
-------
1981.
• G. Laiti, La fede della chiesa è fede eucaristica. Fede ed eucaristia in Ireneo di Lione in
E.Falavegna -L.Girardi (a cura), Dono di grazia e rendimento di grazie, S. Pietro Incariano
2000, 99-111.
• Id, Ricapitolazione e benedizione in Ireneo di Lione in "Studi Ecumenici" 17 (1999) 425-436.
• Per l'antropologia cfr. V. Grossi, Lineamenti di antropologia patristica, Borla, Città di
Castello 1983.
[Teologia asiatica: c) Ippolito: qui non trattato]
20

Teologia alessandrina
Alessandria:
J. J. F. Sangrador, Il Vangelo in Egitto. Le origini della comunità cristiana di Alessandria, San
Paolo, Cinisello Balsamo 2000.
Le voci corrispondenti in: Origene. Dizionario. La cultura, il pensiero, le opere, a cura di A.
Monaci Castagno, Città Nuova, Roma 2000. Cfr. anche NDPAC
• Lettera di Aristea a Filocrate, a cura di F. Calabi, BUR, Milano 1995.
a) Clemente Alessandrino:
M. Rizzi, Cinquant'anni di studi italiani su Clemente Alessandrino in "Adamantius" 4 (1998),
15-24; Id, la voce corrispondente in Origene…, con bibliografia.
L. Rizzerio, Considerazioni sulla nozione di "fede" in Clemente Alessandrino: un esempio di
sintesi tra cultura classica e pensiero cristiano (Str. II,8,4 - 9,7) in "Sandalion" 8-9 (1985/86),
147-179.
Id., Clemente di Alessandria e la "fysiologia veramente gnostica". Saggio sulle origini e le
implicazioni di un'epistemologia e di un'ontologia "cristiane", Peetersen, Leuven 1996.
• Clemente di Alessandria, Il Protrettico, a cura di M. Galloni, Borla, Roma 1991
• Protettico e Pedagogo di Clemente alessandrino, a cura di M. G. Bianco, UTET, Torino
1971.
• Clemente alessandrino, Gli stromati. Note di vera filosofia, a cura di G. Pini, Paoline,
Milano 1985 - nuova edizione a cura di M. Rizzi
• Clemente alessandrino, Quale ricco si salva? Il cristiano e l'economia, a cura di C. Nardi,
Borla, Roma 1991. (cfr anche Clemente di Alessandria, Quis dives salvetur, in Retto uso delle
ricchezze nella tradizione patristica , a cura di M. Todde - A. Pieri, Paoline, Mialno 1985, 53-
132).
• Clemente Alessandrino, Estratti profetici. Eclogae prophetacae, a cura di C. Nardi, Nardini,
Firenze 1985.
b) Origene
“Che dunque? Isacco non è nato secondo la carne? Non lo ha partorito Sara? Non è stato
circonciso? Per il fatto stesso che giocava con Ismaele, non giocava nella carne? Questo infatti è
quel che è mirabile nell’intenzione dell’Apostolo, che dice allegoriche cose delle quali non si può
dubitare che siano state compiute secondo la carne, affinché noi impariamo come comportarci
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iguardo alle altre, soprattutto per quelle nelle quali la narrazione storica non sembra indicare nulla
di degno della legge divina” (Om Gen VII,2)
“In verità non tutti quelli che vedono sono illuminati dal Cristo in egual maniera, ma
ciascuno lo è secondo la misura con cui è capace di ricevere la forza della luce. (...) non ci
accostiamo a lui tutti allo stesso modo, ma ciascuno secondo la propria capacità. Infatti o ci
accostiamo a lui con le folle, ed egli ci ristora mediante le parabole, semplicemente perché non
veniamo meno per via per i molti digiuni, ovvero sediamo ai suoi piedi sempre e incessantemente,
liberi solo per ascoltare la sua parola, in nulla turbati per un sevizio molteplice, ma scegliendo la
parte migliore che non ci sarà tolta (...) se poi uno è tale da potere salire con lui sul monte come
Pietro, Giacomo e Giovanni, questi sarà illuminato non solo dalla luce di Cristo, ma anche dalla
voce del Padre suo” (Om Gen I,7)
“Anche tu, se accenderai la lucerna, se ricorrerai all’illuminazione dello Spirito santo e nella
sua luce vedrai la luce, troverai in te la dracma: giacché in te è stata posta l’immagine del re celeste.
Quando Dio da principio fece l’uomo, lo fece a sua immagine e a sua somiglianza, e pose questa
immagine non all’esterno, ma dentro di lui (..) Il Figlio di Dio è il pittore di questa immagine: e
poiché tale e così grande è il pittore, la sua immagine può essere oscurata dall’incuria, ma non può
essere cancellata per la malvagità. Infatti l’immagine di Dio rimane sempre, anche se tu vi
sovrapponi l’immagine del terrestre” (Om Gen XIII,4)
• Origene. Dizionario. La cultura, il pensiero, le opere, a cura di A. Monaci Castagno, Città
Nuova, Roma 2000.
• H. Crouzel, Origene, Borla, Roma 1986
• J. Daniélou, Origene. Il genio del cristianesimo, Roma 1991
• E. dal Covolo - L.Perrone, Mosè ci viene letto nella Chiesa. Lettura delle Omelie di Origene
sulla Genesi, Roma 1999.
• M.Simonetti, Lettera e/o allegoria. Un contributo alla storia dell'esegesi patristica (SEA 23)
Roma 1985, 73-98.
"Adamantius. Notiziario del grupppo italiano di ricerca su Origene e la tradizione alessandrina",
1995-
• Omelie sulla Genesi, a cura di M.I. Danieli, CTP 14, Città Nuova Roma 1978
• Commento al Cantico dei Cantici, a cura di M.Simonetti, CTP 1, Roma 1982 2
• Omelie sui Salmi, a cura di E. Prinzivalli, BP 18, Nardini, Firenze 1991
… nella collana di Città Nuova sono disponibili molti altri testi
La patrologia latina
Caratteristiche comuni (l'Africa romana come luogo di origine, l'interesse morale, il
linguaggio giuridico, la nascita del vocabolario teologico latino)
• J. Daniélou, Le origini del cristianesimo latino, EDB Bologna 1993 2 (or. 1978) (in
particolare per le antiche versioni della Scrittura, per il V di Esdra e per i sermoni
pseudociprianei De montibus Sina et Sion e De centesima, sexagesima et tricesima)
22

• (per il Montanismo) cfr. G.Visonà, Il fenomeno profetico del montanismo, in Ricerche
Storico/bibliche (1993), 149-164.
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La Passione di Perpetua e Felicita
(Cfr. Prologo)
E uscimmo e vedemmo davanti alle porte il vescovo Ottato a destra e il presbitero e
catechista Aspasio a sinistra, separati e tristi. E si gettarono ai nostri piedi e dissero: “mettete pace
fra noi perché ve ne siete andati e ci avete lasciato così (..) e Perpetua si mise a parlare con loro in
greco. (XIII)
• La passione di Perpetua e Felicita . Donne e martirio nel cristianesimo delle origini, a cura di Anna
carfora, Epos, Palermo 2007
• [C. Mazzucco, E fui fatta maschio. La donna nel Cristianesimo primitivo, Le Lettere, Firenze 1989]
Tertulliano
• Tertulliano: Apologeticum, a cura di Resta Barrile, Mondadori, Milano 1994; De spectaculis -
Ad Martyras , a cura di M. Menghi, Mondadori, Milano 1995; De corona, a cura di F. Ruggiero,
Mondadori, Milano 1992; Alla consorte; l'unicità delle nozze, a cura di L. Dattrino, Città
Nuova, Roma 1996 (CTP 128); (Le uniche nozze, a cura di R. Uglione, SEI Torino 1993); La
preghiera, a cura di P. A. Gramaglia, Paoline Roma 1984; Il battesimo, a cura di P. A.
Gramaglia, Paoline Roma 1979; TERTULLIANO, Opere Apologetiche, a cura di C. MORESCHINI E
P. PODOLAK, (Ai martiri, Apologetico, Ai pagani, Testimonianza dell’anima, Polemica con gli
Ebrei, A Scapula) Città Nuova, Roma 2006; Tertulliano, Opere Catechetiche (che contiene:
L’eleganza delle donne; Il battesimo; La penitenza; Alla moglie; La preghiera; Gli spettacoli),
a cura di S. ISETTA, S. MATTEOLI, V. STURLI, T. PISCITELLI, Città Nuova, Roma 2008.
• Tertulliano, Cipriano, Agostino. Il Padre nostro. Per un rinnovamento della catechesi sulla
preghiera, a cura di V. Grossi, Borla, Roma 1980.
• R. Uglione, Tertulliano in Donna e matrimonio alle origini della Chiesa a cura di E. Dal
Covolo, LAS Roma 1996, 83-110. (con bibliografia aggiornata sul tema)
• Ogni anno Revue des Etudes Augustiniennes pubblica una rassegna bibliografica su Tertulliano.
Apologeticum : “ Descriverò ora la vita e i costumi di quella che voi chiamate la setta dei
cristiani, al fine di rigettare le accuse lanciate contro di noi e rivelare al tempo stesso quanto di bene
essa faccia. Noi siamo un solo organismo (corpus) nella consapevolezza di un’unica religione,
nell’unità di una sola disciplina, nel vincolo (foedere) di un’unica speranza. Come schiera compatta
23

ci stringiamo unanimi intorno a Dio per assediarlo con le nostre preghiere (...) Noi preghiamo anche
per gli imperatori, per i loro funzionari e per i magistrati, preghiamo per la conservazione
dell’ordine e della pace nel mondo e per ritardare la morte dell’universo. Ci riuniamo per leggere
insieme e commentare le sacre Scritture, per scrutare se la condizione del presente ci possa aiutare a
intuire il futuro o ci faccia ricordare il passato. (...) Presiedono a tali riunioni anziani di provata
virtù, giunti a tale onore non per mercede, ma per comune testimonianza dei loro meriti (...) c’è tra
noi una specie di cassa comune (...) ma proprio questo affetto fraterno che ci rende l’uno sollecito
per l’altro, attira su di noi il biasimo e l’infamia di molti. “vedi come si amano!” dicono, mentre essi
si detestano. “Come sono pronti a morire l’uno per l’altro”, mentre essi sono pronti ad uccidersi.
Anche il fatto che ci chiamiamo fratelli li fa uscire di senno. In verità siamo anche fratelli vostri, per
legge di natura, madre comune di tutti noi, sebbene voi siate poco uomini, in quanto pessimi fratelli
(39)
De corona : “Questa idolatria non è gratuita, dato che mette in vendita il Cristo per qualche
moneta d’oro, come fece Giuda per pochi pezzi d’argento. Tendere la mano a Mammona e
rinnegare Dio, sarà forse questo il significato di “non potete servire a Dio e a Mammona?” Non
rendere a Dio l’uomo e sottrarre a Cesare il suo denaro, sarà questo che vorrà dire “rendete a Cesare
quel che è di Cesare e a Dio quel che è di Dio?” La corona d’alloro che si porta nei trionfi è
intrecciata di foglie o di cadaveri? è adorna di nastri o di roghi? è impregnata di oli profumati o
bagnata di lacrime di mogli e di madri? E forse mogli e madri di alcuni che erano pure cristiani,
perché anche tra i barbari c’è Cristo (12,4)
Alla moglie: "Dove mi sarà dato di esporre la felicità di quel matrimonio che viene
contratto davanti alla Chiesa, rafforzato dall'oblatio, segnato dalla benedizione, che gli angeli
annunziano e che il Padre santifica?... Quale giogo quello di due fedeli in un'unica speranza, in
un'unica osservanza, in un'unica servitù! Sono fratelli e sono collaboratori; non vi è distinzione tra
carne e spirito. Anzi sono veramente due in una sola carne, e dove la carne è unica, unico lo spirito.
Insieme pregano, insieme si prostrano e insieme digiunano; l'uno ammaestra l'altro, l'uno onora
l'altro, l'uno sostiene l'altro. Sono uniti nella Chiesa di Dio, sono uniti al banchetto di Dio, sono
uniti nelle angustie, nelle persecuzioni, nelle consolazioni. Nessuno ha segreti per l'altro, nessuno
evita l'altro, nessuno è gravoso all'altro. Liberamente fanno visita ai malati e si prodigano per
aiutare i poveri …Riecheggiano fra loro due i canti e gli inni…Cristo nel vedere e nell'udire gode di
quella festa e invia ad essi la sua pace. Dove si trovano quei due sposi, lì si trova egli pure e dove è
lui, non entra il maligno" (ad ux. II, 8, 6-9)
--------------------
Cipriano di Cartagine
• Cipriano di Cartagine, La Chiesa. Sui cristiani caduti nella persecuzione. L'unità della chiesa
cattolica. Lettere scelte , a cura di E. Gallicet, Paoline, Milano 1997
• Opere a cura di G. Toso, UTET, Torino 1980
24

La letteratura canonico-liturgica:
La Tradizione Apostolica e la Didascalia siriaca dei 12 Apostoli
Appartengono al III secolo alcuni scritti che raccolgono schemi liturgici e indicazioni
disciplinari, in modo analogo a quanto già visto nel testo antico di Didaché. Le collezioni del III
secolo naturalmente rispecchiano una organizzazione ecclesiale più complessa e a loro volta
servono da basi per le grandi compilazioni liturgico disciplinari redatte dal IV secolo in avanti:
emblematica la raccolta antiochena nota come Costituzioni Apostoliche che nei suoi 8 libri utilizza
e rielabora proprio questi testi: 1-6 Didascalia siariaca; 7 Didachè; 8 Tradizione Apostolica.
Pur appartenendo ad un medesimo genere letterario, tra i due scritti appaiono notevoli
differenze, che corrispondono alle diverse caratteristiche culturali, teologiche e disciplinari delle
chiese di origine. La Tradizione Apostolica riveste per noi una importanza tutta particolare perché
alcuni suoi testi sono serviti da base anche per la riforma liturgica operata dalla nostra Chiesa dopo
il Concilio.
Tradizione Apostolica
La storia di questo testo è complessa e si intreccia, per quanto riguarda il suo autore, con la
questione di "Ippolito", sotto il cui nome sono state tramandate parti del testo. Se non ci sono
elementi stringenti per attribuire la compilazione all'Ippolito "romano", sembra sempre valida la
collocazione della redazione a Roma nella prima metà del III secolo. Originariamente scritto in
greco, il testo che consultiamo attualmente è una "retroversione" realizzata da Dom Botte a partire
dal palinsesto latino della Biblioteca Capitolare di Verona, dal testo copto sahidico e dal confronto
con le rielaborazioni greche.
Si suddivide nettamente in tre blocchi: il primo riguarda i ministeri e le celebrazioni
liturgiche connesse (a questa parte appartengono la preghiera consacratoria del vescovo e l'anafora
proposta come modello per la sua prima celebrazione da presidente); il secondo il catecumenato e
l'iniziazione cristiana; il terzo materiali disparati riguardanti la vita ecclesiale.
• (PseudoIppolito) Tradizione apostolica, a cura di E. Peretto, Città Nuova, Roma 1996 (CTP
133)
Didascalia siriaca dei 12 Apostoli
Anche questa raccolta è della prima metà del III secolo ed è stata scritta originariamente in
greco in Siria occidentale: attualmente è disponibile in un'antica versione latina conservata nello
stessa raccolta veronese e in una versione siriaca. Si può così verificare che nelle Costituzione
Apostoliche il materiale proveniente da questo testo è stato rielaborato in minima parte, mentre
sono notevoli i cambiamenti apportati alla Tradizione Apostolica.
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Le descrizioni dei rituali sono qui molto ampie e ricche, non si limitano ad indicare
sinteticamente cosa si deve fare, ma ne forniscono abbondantemente spiegazioni e motivazioni:
significativi sono i passaggi in cui si descrive la disciplina penitenziale, spesso citati come esempio
di una prassi non rigorista. Infatti vi si insiste molto sulla possibilità del perdono anche dopo il
battesimo, con ripetute allusioni alle convinzioni opposte propagandate da gruppi rigoristi, e non si
fa mai cenno all'unicità della penitenza post-battesimale. E’ comunque interessante la ricchezza
biblica e teologica di questo testo.
26

IL IV SECOLO
Il IV secolo rappresenta una vera e propria svolta nella storia cristiana: il nuovo rapporto che
si configura fra Chiesa e Impero influenza infatti tutti gli ambiti della vita ecclesiale e della
riflessione teologica. Anche la letteratura cristiana è perciò profondamente coinvolta in questi
cambiamenti e non può essere compresa al di fuori del contesto storico che l'ha generata.
Una grande importanza ha la questione ariana, amplificata dal coinvolgimento dell'autorità
imperiale. L'attenzione accordata alla questione, l'importanza dei Concili (Nicea 325/Costantinopoli
381) e delle loro conclusioni non deve tuttavia far credere che la vita ecclesiale sia completamente
assorbita da sinodi e definizioni dottrinali: testimonianza della grande vitalità e creatività di questo
periodo sono le catechesi prebattesimali e mistagogiche, la letteratura monastica, i testi liturgici e le
omelie. Dall'insieme di queste testimonianze si può ricavare un visione globale della vita cristiana
di questo secolo, rispettosa della sua ricchezza anche se cosciente delle sue molteplici ambiguità.
Anche la storiografia cristiana nasce in questo periodo (quella pagana aveva evidentemente
una lunga tradizione), con Eusebio di Cesarea (265-339/40). La città di Cesarea di Palestina era
legata alla memoria di Origene e possedeva una ricca biblioteca. Nella Cronaca, riprendendo
tentativi già di altri (Giulio Africano), mette in parallelo gli eventi della storia ebraico-cristiana con
quelli della storia civile, per l'esigenza più volte ricordata di mostrare l'antichità della religione
cristiana. L'opera però veramente innovativa è la Storia Ecclesiastica, in 10 libri, in cui oggetto
della ricostruzione storica sono gli eventi di un gruppo religioso, le chiese che si vivono come "la
Chiesa", fino al 324. Ha così dato inizio alla "storia della Chiesa" e, come è stato più volte
ricordato, ci ha permesso di venire a conoscenza di frammenti e parti consistenti di opere che
sarebbero altrimenti completamente perdute. La finalità dello scritto è globalmente apologetica e
risponde da una parte al bisogno di valorizzare l'esperienza cristiana di fronte agli intellettuali
pagani, dall'altra di presentare l'idea che Dio ha condotto con la sua Provvidenza la storia della
salvezza fino a includere l'avvento di Costantino e quindi di un Impero Cristiano. Di questa idea,
detta anche della "sinfonia eusebiana", Eusebio è grande sostenitore, come si vede anche dal suo
scritto "Vita di Costantino" e dal panegirico da lui pronunciato per anni di impero, Lode di
Costantino. Questo atteggiamento, comprensibile dopo la grande persecuzione del 303, che in
Oriente si era prolungata fino al 311, non è esente da ambiguità: parte del movimento monastico si
vivrà anche in alternativa ad una Chiesa diventata Imperiale.
La controversia ariana (per cui si rimanda ad AC) ha visto coinvolte molte grandi
personalità. Ne ricordiamo, come esemplificazione, solo alcune di parte: Atanasio di Alessandria,
Ilario di Poitiers e i Cappadoci (a questi ultimi è dedicata una apposita lezione). Sia Atanasio che
27

i Cappadoci sono legati anche ad altri aspetti della vita ecclesiale, soprattutto all'ambiente
monastico e verranno ricordati anche in altre occasioni.
Atanasio (+ 373) diventa vescovo di Alessandria alla morte di Alessandro (328): sostenitore
fina dall'inizio della controversia delle posizioni antiariane, lega il suo nome alla difesa
dell'homoousios (della stessa sostanza) niceno. Più volte esiliato in Occidente (Treviri, Roma)
diffonde la sua visione della questione: gli occidentali si schierano dalla sua parte e da allora legano
la persona di Atanasio e la terminologia nicena all'ortodossia. A lui si devono molti scritti sulla
controversia (principali: Apologia contro gli Ariani; Storia degli Ariani indirizzata ai monaci;
Discorsi contro gli Ariani; Lettera sui decreti del Concilio di Nicea ).
E' anche legato agli ambienti monastici egiziani: a lui si deve la redazione della Vita di
Antonio, biografia del santo monaco che rappresenta però anche una "regola" e un vero e proprio
"manifesto" della vita monastica, che avrà grandissimo successo anche in Occidente.
Ilario appare sulla scena come vescovo di Poitiers, in Gallia, in occasione di un sinodo
antiariano: la sua presa di posizione filonicena gli vale l'esilio in Frigia (Asia Minore). Questo esilio
è per lui occasione per conoscere e approfondire le posizioni teologiche degli Orientali, globalmente
avversi alla formulazione nicena anche se antiariani. Compone perciò degli scritti attraverso cui
(Sui sinodi; La Trinità ) intende presentare agli occidentali non solo quello che materialmente
dicono gli orientali, ma anche l'orizzonte di pensiero che sta dietro alla loro difficoltà di accettare la
formulazione "della stessa sostanza".
Il catecumenato nel IV secolo
La Tradizione Apostolica (III sec) presenta in maniera esemplare un percorso catecumenale
che prevede un esame di ammissione, tre anni di cammino con la guida dei padrini e del catechista,
un altro esame e infine il battesimo/prima partecipazione all'eucarestia (i catecumeni venivano
congedati alla fine della Liturgia della Parola). Il Rito per l'Iniziazione Cristiana degli Adulti
(RICA) ha ripreso praticamente questo schema.
Alla svolta del IV secolo le mutate condizioni della Chiesa nell'Impero fanno aumentare
considerevolmente il numero di coloro che chiedono l'iscrizione al catecumenato, ma non sempre
accedono al battesimo. I tempi del catecumenato si "diluiscono" e si sente la necessità di ritagliare
un tempo più breve di preparazione serrata per coloro che si decidono a passare da semplici
catecumeni, a catecumeni che vogliono veramente essere battezzati ("illuminandi", competentes,
electi). Questo periodo più breve che precede la Pasqua e in cui tutta la comunità è impegnata ad
accompagnare nella preghiera e nell'impegno ascetico gli illuminandi (fotizomenoi ), ha dato
origine alla Quaresima.
Le catechesi principali di questo periodo forte sono fatte solitamente dal Vescovo: sono stati
conservati dei cicli completi di omelie catechetiche scritte, attraverso cui posiamo conoscere tappe
principali, contenuto e metodo di questo percorso:
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• I documenti scritti:
+ Cirillo/Giovanni (348-) ed Egeria (381/384) a Gerusalemme
+ Ambrogio a Milano (380-)
+ Giovanni Crisostomo a Antiochia (387/390)
+ Teodoro di Mopsuestia in Cilicia (o Antiochia) (se ad Antiochia, prima del 392)
Il ciclo di catechesi della chiesa di Gerusalemme è quello più completo e rappresenta un
ottimo punto di ricognizione. E' composto da 18 catechesi prebattesimali e 5 catechesi mistagogiche
e può essere verificato anche attraverso la testimonianza di Egeria, pellegrina nei "luoghi santi"
verso la fine del secolo.
Le tappe:
Dopo un tempo indeterminato che non comporta impegni particolari, il catecumenato vero e
proprio inizia con l'iscrizione del nome; per circa quaranta giorni l'impegno forte, accompagnato da
tutta la comunità, richiede un'assidua frequenza alle catechesi, che sono accompagnate da preghiere
di esorcismo (imposizione delle mani, insufflazione) e da un forte impegno ascetico. Momenti
importanti sono la consegna del simbolo, che deve essere imparato a memoria e custodito "nel
cuore", e in alcune chiese, del Padre nostro: verranno "restituiti" poco prima o durante il Battesimo.
Dopo il Battesimo, amministrato nella veglia pasquale, i neofiti partecipano alla Eucarestia:
queste celebrazioni non sono spiegate nella catechesi prebattesimale, prima vengono vissute e solo
in seguito vengono spiegate, nelle catechesi dette "mistagogiche", che si tengono nella settimana
che segue la Pasqua.
Contenuto:
Le catechesi di Cirillo sono così articolate:
(Protocatechesi)
Catechesi introduttive
(I-V)
I-III:introduzione,penitenza, battesimo
IV: visione d’insieme del simbolo e vita
cristiana
V: fede
Catechesi sul simbolo
(VI-XVIII)
VI-IX su Dio : uno, Padre, onnipotente,
creatore.
X-XV Signore Gesù Cristo : Figlio,
incarnato, morto, risorto-esaltato,
giudizio-parusia.
XVI-XVII: Spirito Santo
XVIII: chiesa, resurrezione della carne,
vita eterna
Le prime cinque catechesi possono essere definite introduttive perché, prima di iniziare
l’esposizione sistematica del simbolo, chiariscono quali sono le disposizioni necessarie e il percorso
29

che attende i fôtizomenoi.. Altre chiese premettevano all'esposizione del Simbolo una sintetica
presentazione della storia della Salvezza: cfr. l'Epideixis di Ireneo e anche il De catechizandis
rudibus di Agostino: "la narrazione è completa quando la catechesi inizia da "in principio Dio creò
il cielo e la terra" e giunge fino al presente della Chiesa".
Le 5 catechesi mistagogiche ripercorrono i riti celebrati nella veglia (battesimo, unzione, eucaristia)
e li spiegano, descrivendo così anche i riti stessi.
Metodo:
Nel delineare il metodo delle catechesi è opportuno ricordare l’aspetto comunitario e
liturgico degli incontri, il ruolo della Scrittura, l’aspetto di costruzione ordinata che caratterizza la
catechesi prebattesimale, in cui l’azione del vescovo-catechista non è mai separata da quella dello
Spirito.
Catechesi e liturgia
Nell'accompagnamento della comunità emerge in primo luogo la figura del vescovo-
catechista che, dall’iscrizione del nome alle catechesi mistagogiche, accompagna costantemente i
candidati al battesimo. Si intravedono poi le figure dei diaconi, dei presbiteri, di padrini e madrine e
appaiono spesso tutti i fedeli, uomini e donne, sia monaci che laici, che accompagnano i
fôtizomenoi ripercorrendo essi stessi le tappe della propria formazione cristiana, facendo “ardere
nuovamente il loro cuore” (IV,3).
In questa cornice ecclesiale si inserisce l’impegno personale che è impegno di digiuno e di
ascesi, impegno di revisione e conoscenza di se stessi, impegno di ascolto e disponibilità all’azione
dello Spirito. Le tappe fondamentali di questo percorso sono sempre accompagnate da un rito
solenne. Troviamo tuttavia anche dei riferimenti a riti più frequenti che scandivano la quaresima dei
fôtizomenoi. Si tratta degli esorcismi, di cui la Protocatechesi parla in questi termini: "Ricevi con
diligenza gli esorcismi: sia che tu abbia ricevuto l'insufflazione, sia che tu sia stato esorcizzato, il
gesto è per te salvezza...(gli esorcismi) sono ispirati da Dio e tratti dalle Scritture divine" (Procat.9)
La descrizione del rito è in funzione della spiegazione del significato, in modo simile a
quello adottato nelle catechesi mistagogiche: "Il tuo volto è stato velato, perché la tua mente si
concentrasse e lo sguardo distratto non facesse distrarre anche il cuore...gli esorcisti, infondendo per
mezzo dello Spirito di Dio il timore nel corpo, ravvivano l'anima" (Procat 9)).
Vi doveva essere uno stretto rapporto tra fede proclamata e fede vissuta, tra impegno
ascetico e ascolto, e anche tra gesto e parola: il candidato al battesimo è infatti invitato a lasciarsi
istruire in primo luogo da ciò che vede (Procat 4). Questa attenzione appare chiaramente nel
simbolismo degli esorcismi e nella sua spiegazione, ed è ancora più evidente nel rapporto che
intercorre tra i riti della veglia pasquale e le catechesi mistagogiche. Come si esprime infatti la
prima cat. mistagogica: “Si crede infatti più a quello che si vede che a quello che si ascolta”
Certamente la prassi di spiegare il rito solo dopo che è avvenuto è collegata alla disciplina
dell’arcano, ma si radica anche nella consapevolezza dell’importanza dell’espressione simbolico-
rituale umana. Del resto la liturgia di Gerusalemme, favorita dalla memoria dei luoghi legati alla
vicenda storica di Gesù, si basava sulla corrispondenza fra giornata, festa e contenuto delle
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preghiere e delle letture. Questa liturgia, che è di tipo mimetico e stazionale, influenza anche lo
sviluppo della liturgia e della architettura sacra in occidente. Nelle catechesi di Cirillo, soprattutto in
quelle cristologiche, troviamo molteplici riferimenti al Golgota e al privilegio dei fedeli
gerosolimitani di poter seguire le catechesi e la liturgia nei luoghi stessi degli eventi descritti e
celebrati.
Di notevole importanza per la conoscenza della liturgia gerosolimitana della seconda metà
del IV secolo è anche il Lezionario armeno 2 , che riferisce di cinque tipi di liturgie. Le catechesi
prebattesimali di Cirillo iniziano sempre con la proclamazione di una lettura biblica che introduce
l’argomento trattato: significativamente le letture indicate dal Lezionario per le riunioni delle
catechesi sono le stesse che introducono le catechesi in nostro possesso.
La Scrittura
La Scrittura ispira costantemente i contenuti e caratterizza anche lo svolgimento delle
catechesi. La catechesi è servizio della Parola e mai il catechista può permettersi di insegnare
qualcosa che non sia fondato e radicato nella Scrittura. Per questo motivo il simbolo, che proviene
dalla Scrittura, non deve essere cambiato, neppure se il vescovo stesso ne proponesse un altro
(V,12). Anch’egli, infatti, non è “profeta”, ma ministro della Parola: "Noi non profetizziamo (ne
siamo infatti indegni) ma presentiamo ciò che è scritto e ne indichiamo i segni" (XV,4)
Per Cirillo voler dire più della Scrittura non è corretto, vuol dire mettere se stessi e ciò che si
crede di capire al primo posto, che solo spetta a quanto è stato rivelato dallo Spirito (cfr questione
ariana…): " Sia detto da noi riguardo allo Spirito Santo solo ciò che è scritto: ma se non è scritto,
non indaghiamo con curiosità. Lo Spirito santo stesso ha parlato nelle Scritture: egli ha detto di se
stesso ciò che voleva e ciò che potevamo comprendere. Da noi sia ripetuto ciò che ha detto: cò che
non ha detto, non osiamo noi affermarlo" (XVI,2).
L’assoluta fedeltà alla Parola scritta dice già molto anche sul metodo esegetico
prevalentemente usato da Cirillo, che solo molto raramente amplia il racconto biblico. Quando
presenta più interpretazioni possibili ha cura di dire “forse...”, oppure distingue ciò che è scritto
dalle ”interpretazioni degli esegeti” (XV,20). Presta invece molta attenzione alle diverse espressioni
e al contesto in cui vengono usate. Soprattutto nelle catechesi cristologiche utilizza la tipologia e fa
ricorso ai testimonia, mostrando che l’Antico Testamento presenta personaggi storici ed oracoli
profetici realizzati nei dettagli della vita terrena di Gesù.
Una costruzione ordinata
Il contesto di introduzione alla fede richiede che sia presentata la globalità delle fede, in
modo che ogni singola verità insegnata o ogni comportamento richiesto possa essere collocato nella
giusta prospettiva. Per questo le catechesi sono diverse da tutti gli altri insegnamenti, che possono
2 Cfr. A.Renoux, La lecture biblique dans la liturgie de Jérusalem, in C.Mondésert (cur.), Le mond grec ancien et la
Bible, Paris 1984, 399-420. Cfr anche Maraval, La Bible des pèlerins d’Orient, ibidem, 387-397.
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iguardare ora questo ora l’altro argomento: "Non pensare che queste siano omelie abituali: anche
quelle sono buone e degne di fede, ma ciò che trascuriamo oggi, impariamo domani" (Procat.11).
I cristiani che possiedono un quadro di riferimento globale sapranno collocarvi tutto quello
che in seguito apprenderanno e vivranno, provenga dall’insegnamento ecclesiale o dalla ricerca
personale. Certe tappe invece, se vengono saltate, non si possono recuperare: "Ma gli insegnamenti
che riguardano il lavacro delle rigenerazione sono impartiti secondo un ordine, se oggi vengono
trascurati, quando potranno essere recuperati?" (Procat.11).
Per questo la catechesi si può paragonare al lavoro del contadino che pianta gli alberi dalle
radici e non certo dalle foglie. Ancora più efficacemente si può paragonare alla costruzione di un
casa: "Pensa che la catechesi sia come la costruzione di una casa: se non scaviamo profondo e non
poniamo le fondamenta, se non mettiamo le giuste proporzioni nella sequenza della
costruzione...non sarà di nessuna utilità neanche il lavoro precedente " (Ibidem).
La successione ordinata delle verità di fede inizia da ciò che riguarda “il Dio vivente”, si
qualifica attraverso ciò che riguarda il Cristo e rivela la sua portata antropologica in ciò che riguarda
la “resurrezione”: tutto il resto si colloca kata harmonìan su questi fondamenti. La costruzione della
casa è un esempio che si presta bene ad indicare sia l’ordine necessario degli insegnamenti, sia la
pazienza di un lavoro necessario di cui alla fine si vedono i risultati e la stabilità. Non può sfuggire
inoltre la valenza ecclesiale del termine oikodomê nel NT, anche se in questo contesto non è
esplicitamente richiamata. La catechesi, infatti, è cammino verso la maturità cristiana di ognuno, ma
questo processo personale è sempre anche inscindibilmente ecclesiale: i cristiani sono edificati
come pietre vive nello Spirito (IPt 2,5).
Il catechista e lo Spirito
In questo modo si esprime la Protocatechesi rispetto alla ministerialità di chi accompagna i
catecumeni: "Noi infatti, come ministri di Cristo, abbiamo accolto ciascuno di voi e svolgendo la
funzione dei portinai, abbiamo lasciato la porta aperta" (Procat. 4)
Il vescovo-catechista esprime la consapevolezza di compiere un ministero, di essere, insieme
a tutti gli altri che hanno accompagnato i fotizomenoi, come coloro che aprono la porta. Aprire la
porta ad ognuno vuol dire in primo luogo non impedire l’ingresso, sapendo che il vero
discernimento degli spiriti e l’unico giudizio spetta a Dio che scruta i cuori. Vuol anche dire che il
catechista non è il protagonista del cammino, ma colui che lo facilita, lo permette. Il suo ministero
consiste proprio nel “lasciar entrare”, in modo che ciascuno possa sentir risuonare per sé
personalmente la Parola di Dio. In modo molto suggestivo nella stessa catechesi viene descritto il
cambiamento che avviene nel catecumeno che si rende disponibile per il cammino prebattesimale.
Prima, infatti, da catecumeno appunto, era caratterizzato dalla superficialità e anche se frequentava
la comunità cristiana era come se per lui tutto avvenisse all’esterno. Il passaggio dall’esteriorità
all’interiorità, dall’ascolto superficiale alla comprensione profonda della speranza cristiana,
ascoltata nelle Scritture e celebrata nei misteri, si realizza per opera dello Spirito:
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"Eri chiamato catecumeno, la (Parola) echeggiava fuori di te: ascoltavi parlare della
speranza, ma non la vedevi; ascoltavi parlare dei misteri, ma non li capivi; ascoltavi le Scritture, ma
non ne vedevi la profondità"(Procat. 6)
Anche la catechesi più elaborata ed accurata non potrebbe avere nessuna efficacia senza
l’opera continua (ergazetai) dello Spirito, che abita nell’interiorità dei credenti e li trasforma in
“abitazioni per Dio”, in luoghi aperti alla comunione col Padre per Cristo nello Spirito. Anche in
questo però, come in tutta la Storia della Salvezza, Dio ha voluto aver bisogno anche del ministero
umano, che si sviluppa in tutta la sua grandezza proprio quando sa riconoscere la propria relatività:
"Noi infatti, che siamo uomini, annunciamo e insegnamo queste cose... sta in me parlare, in te
metterti all'opera, in Dio portare a compimento" (Procat.17)
A coloro che sono impegnati nella catechesi spetta la fatica e la gioia di “annunciare, di
insegnare, di dire”, nella consapevolezza che lo Spirito “lavora” i cuori dei credenti e li apre alla
comprensione. Tutti dunque, i catechisti e i catecumeni diventano enecumenoi, popolo dell’ascolto
e della speranza, resa credibile e possibile da un unico e medesimo Spirito.
Bibliografia:
G.Cavallotto, (a cura) Catecumenato antico, Bologna 1996
Id, Iniziazione cristiana e catecumenato. Divenire cristiani per essere battezzati, Bologna 1996
E.Mazza, La mistagogia: una teologia della liturgia in epoca patristica, Roma 1988
Il pellegrinaggio di Egeria
Si tratta di un testo singolare: è il diario di viaggio che Egeria alla fine del IV sec. scrive in
forma di lettera ad alcune sue compagne, che chiama "signore sorelle". E' scritto in latino e
l'opinione prevalente è che Egeria provenga dalla Galizia, attuale Portogallo: non si conosce altro
della sua vita né di queste sue "sorelle", certo è che possedeva molti mezzi economici e godeva di
un'ampia libertà.
Una prima sezione riguarda quattro itinerari: il primo al monte Sinai, il secondo al monte
Nebo visitando i territori oltre il Giordano, il terzo in Idumea, fino al paese di Giobbe, il quarto fino
in Mesopotamia, tornando poi a Costantinopoli attraverso la Cilicia e la Cappadocia. Nell'ultima
sezione descrive la liturgia di Gerusalemme, con particolare riguardo alla "grande settimana" e alla
Pasqua, e la catechesi prebattesimale e mistagogica. L'unico manoscritto che tramanda l'opera,
manca dell'inizio e della fine: probabilmente i resoconti erano molto più completi e dettagliati.
Il monachesimo
Il fenomeno monastico non inizia nel IV secolo, ma in questo periodo conosce un
grandissimo sviluppo: i motivi individuabili sono molteplici, ma certo non è estraneo il
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cambiamento seguito alla svolta costantiniana e l'affievolimento degli ideali di radicalità
evangelica. Egitto, Palestina e Siria sono stati i luoghi della grande fioritura e diffusione del
fenomeno monastico, che da forme individuali e spontanee evolve verso forme organizzate.
Etimologicamente monaco, vuol dire "solitario", ma al fondo sembra restare, o forse prevalere, il
significato di "unificato". Le figure di Abramo, di Elia, del Battista, l'esortazione alla preghiera
incessante (1Ts 5,17), il modello della comunità di Gerusalemme (At 2 e 4) diventano temi
fondamentali su cui si modellano queste esperienze.
Le fonti su Antonio, il Padre dei monaci, sono molteplici: la Vita scritta da Atanasio, gli
apoftegmi, le lettere. Le tre immagini che ne provengono non sono del tutto coincidenti.
La Vita delinea 4 tappe nel percorso di Antonio, al termine di ognuna il monaco, che si
allontana sempre più dalla città, ha raggiunto un traguardo di vita cristiana: imperturbabilità,
contemplazione, discernimento degli spiriti, familiarità con Dio. Ogni momento descritto
(vocazione, incoraggiamento alla chiesa nel martirio e partecipazione alla controversia ariana,
morte) va al di là del racconto biografico e tramanda un insegnamento. Tutta la vita è scandita dalla
Scrittura.
L'immagine di Antonio che proviene dalle lettere non corrisponde allo stereotipo del
monaco egiziano ostile alla cultura: l'autore conosceva anche il greco (sono scritte in copto, la
lingua egiziana scritta con caratteri greci) e appare ben introdotto nell'eredità origeniana.
Gli apoftegmi provengono dalla tradizione orale degli insegnamenti degli abba e delle
amma: brevi, a volte enigmatici, sono raccolti secondo l'ordine alfabetico dei nomi o secondo i
temi.
Vita cenobitica
Pacomio, anch'egli egiziano, si considera il fondatore del modello monastico cenobitico.
Anche il monachesimo basiliano è cenobitico e sviluppa inoltre quell'aspetto dell'ospitalità che
spontaneamente era praticato anche dagli altri. Il quartiere di Cesarea dove si trovavano gli
insediamenti monastici basiliani prenderà il nome di Basiliade, una specie di complesso
ospedaliero. Basilio ha conosciuto monaci della Siria e dell'Egitto, in cui alcune espressioni erano
originali e particolari, il suo è un monachesimo misurato ed ecclesiale (cfr. Cappadoci).
Un'esperienza romana
L'epistolario di Girolamo ci permette di avere notizie su delle forme diverse di vita
"monastica" occidentale. su un gruppo di donne romane, che in prevalenza vivevano sull'Aventino,
tanto che solitamente si chiama il circolo dell'Aventino. Fulcro era la persona di Marcella, donna
romana che rimasta vedova da giovane, viveva con la madre nella sua casa, dove studiava la
Scrittura e radunava altre donne e anche alcuni uomini per la preghiera e lo studio. Da ragazza
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aveva conosciuto Atanasio in esilio ed era rimasta colpita dalla vita dei monaci egiziani. Quando
Girolamo arriva a Roma con la fama di conoscitore della Scrittura, lei lo invita a tenere degli
incontri a casa sua. Non abbiamo nessuno suo scritto, ma dalla corrispondenza di lui si capisce che
conosceva bene il greco e l'ebraico e che anche dopo la partenza di Girolamo resta punto di
riferimento anche per molti presbiteri romani. Diversamente da Paola ed Eustochio è molto
indipendente da Girolamo e si rifiuta di seguirlo in Palestina: il suo deserto era a Roma. Muore poco
dopo il sacco di Roma.
Queste esperienze non danno vita a gruppi organizzati in forma cenobitica, ma restano legate
alla vita familiare. Vera e propria forma monastica occidentale è quella di Martino di Tours (315-
371; Vita scritta da Sulpicio Severo): nato in Pannonia ma educato a Pavia, diventa soldato come il
padre e poi "soldato di Cristo", che ha visto nel povero. In seguito vescovo di Tours: i suoi
monasteri diventano prevalentemente presbiterali e di vita apostolica, molti vescovi della Gallia
provengono da lì. Il monachesimo occidentale trova poi la sua forma tipica con Benedetto da
Norcia (480-547), di cui parla Gregorio Magno nel II libro dei Dialoghi.
Così anche i tre Cappadoci (Basilio, Gregorio di Nissa e Gregorio di Nazianzo) (pp.229-251)
vengono ricordati non solo per il loro contributo che porta alla chiarificazione della dottrina nicena,
ma anche per la loro spiritualità, per l'impulso e l'impostazione data alla vita monastica, per la
riflessione sul metodo teologico.
Nel nuovo orizzonte ecclesiale si trovano anche grandi personalità di pastori, che dedicano la
maggior parte del loro tempo alla predicazione e al "governo" delle loro comunità: a titolo di
esemplificazione vengono ricordati un vescovo d'occidente (Ambrogio: pp.265-272) e uno d'oriente
(Giovanni Crisostomo: 305-313). Viene anche presentata una veloce panoramica dei più importanti
rappresentanti delle comunità ecclesiali dell'Italia settentrionale, in particolare Zeno di Verona.
Il corso termina con la presentazione di Agostino: la sua vita, gli ambiti che lo hanno visto
impegnato, le opere principali (360-378).
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Gregorio di Nissa
Vita di Mosè: (II,162-163): Che cosa vuol dire che Mosè è entrato nelle tenebre e qui ha visto Dio?
Infatti l'episodio ora raccontato sembra contrastare in qualche modo con la prima apparizione
divina, in quanto allora la divinità era apparsa nella luce, ora invece nelle tenebre. Ma non
dobbiamo pensare che questo sia in contrasto con la coerenza della nostra interpretazione spirituale.
Infatti con questo il racconto ci insegna che la conoscenza della religione inizialmente è luce per chi
l'apprende; perciò quanto è contrario alla religione riteniamo che sia tenebra e ci si allontana dalla
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tenebra venendo a partecipare della luce. Ma la mente procedendo e giungendo con attenzione
sempre più intensa e completa alla conoscenza della dottrina delle vere realtà, quanto più si avvicina
a questa conoscenza, tanto più avverte l'inconoscibilità della natura divina. Infatti dopo aver lasciato
tutto ciò che è apparenza non solo coglie la sensazione, ma anche quanto crede di vedere
l'intelligenza, e va sempre più addentro, finché con la l'intensa ricerca intellettuale penetra in ciò che
è invisibile e incomprensibile e qui vede Dio. In questo infatti è la vera conoscenza di ciò che
cerchiamo, in questo vedere nel non vedere, perché ciò che cerchiamo supera ogni conoscenza,
circondato da ogni parte dall'incomprensibilità come da tenebre"
"(II,224-243): Il luogo presso Dio, la roccia nel luogo, lo spazio nella roccia che è definito apertura,
l'ingresso di Mosè qui dentro, l'imposizione della mano di Dio sull'ingresso e il passaggio e la
chiamata e quindi la visione di spalle saranno interpretati nel modo più logico secondo il principio
dell'interpretazione spirituale (...) L'anima supera continuamente sé stessa nell'ascesa, tesa in avanti,
come dice l'apostolo, per il desiderio dei beni celesti e indirizzerà sempre più in alto il suo volo.
Desiderando infatti, grazie a ciò che ha già conseguito, di non rinunciare all'altezza superiore, rende
incessante la sua tensione alle realtà celesti, rinvigorendo sempre con i risultati già conseguiti
l'impulso al volo (..) Mi sembra che succeda lo stesso all'anima spinta dalla passione d'amore verso
ciò che è bello per natura.. per cui l'ardente amante della bellezza accogliendo ciò che via via gli
appare come immagine della bellezza brama di potersi saziare proprio del modello originario e con
richiesta temeraria che supera i limiti del desiderio, vuole godere della bellezza non attraverso
specchi e riflessi ma faccia a faccia. La voce di Dio acconsente alla richiesta con le stesse parole
con cui rifiuta, mostrandogli con queste poche parole un incommensurabile abisso di pensiero.
Infatti la munificenza di Dio accetta di saziare il desiderio, ma non gli promette requie e sazietà (...)
Mi sembra perciò che la parola divina indichi questo concetto: poiché il tuo desiderio guarda
sempre a ciò che è più grande, c'è presso di me tanto posto che chi corre interiormente non potrà
mai smettere di correre. Ma la corsa in altro senso è immobilità; fermati gli dice presso la roccia.
Questa è più straordinaria di tutte le cose, come immobilità e movimento possano identificarsi.
Dai Discorsi teologici:
Gregorio di Nazianzo
“ ora poiché ci siamo liberati da quello che è estraneo alla parola (teologo).. ci rimane da fare
una seconda cosa: guardiamo all’interno di noi stessi e plasmiamo, come se fosse una statua
perfettamente compita il vero teologo (I,7)
...plasmati dalla Scrittura e plasmando gli altri con essa, accingiamoci ora ai discorsi della
teologia. Poniamo in cima al nostro discorso il Padre, il Figlio, e lo Spirito Santo, dei quali
dobbiamo parlare: che il primo ci sia benevolo, il secondo ci aiuti, il terzo ci ispiri - o meglio che
provenga a noi da un’unica natura divina un’unica illuminazione: unitamente e pure distinta, e
congiunta ma in maniera divisa (2,1)
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Dunque bisogna ricominciare in questo modo: comprendere Dio è difficile, ma parlare di lui
è addirittura impossibile, come disse un filosofo greco parlando di Dio (..) Al contrario, io penso
che parlare di Dio è impossibile e comprenderlo ancora più impossibile (2,4)
Se il Figlio è Figlio in seguito ad un rapporto di carattere più elevato, in quanto noi
solamente in questo modo riusciamo a immaginarci la condizione di provenienza da Dio e
dell'essere homousios con il Padre, non per questo dovremmo applicare alla divinità del Figlio
anche tutti gli altri titoli della condizione mortale, quelli tipici dei nostri rapporti di parentela.
Altrimenti tu dovresti pensare che Dio è maschio, seguendo questo tuo ragionamento, perché si
chiama Dio al maschile e si chiama Padre. Al contrario, la natura divina, la divinità sarebbe
femmina stando ai generi delle denominazioni. Lo Spirito invece non sarebbe né l’uno né l’altro, in
quanto, come neutro, non genera. (5,7).
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