Sensazione percesione consapevolezza.pdf - Auditorium

dall’onde del maroso. Entrambi gli stimoli, visivi e quelli connessi con l’accelerazione meccanica
del corpo, sono inclusi nel fenomeno del bilanciamento statico, indispensabile al pari della visione e
dell’udito. Questo senso è inserito nell’orecchio interno, ma molti non ne hanno indizi. Ciò
dipenderebbe dal fatto che tra i vari organi di senso, il sistema vestibolare preposto alla percezione
delle accelerazioni lineari e rotazionali della testa, è del tutto interno. Gli occhi, gli orecchi, il naso,
la pelle e la lingua sono visibili. Tuttavia, la vita come si conosce, sarebbe impossibile senza gli
organi dell’equilibrio statico, indicati anche come sistema vestibolare. Esso include alcuni
accelerometri che rilevano sia il movimento lineare e la posizione statica della testa, sia la sua
rotazione. I sensori preposti al rilevamento della rotazione della testa sono chiamati canali
semicircolari, hanno la forma di un semicerchio cavo, sono pieni di liquido e tra loro perpendicolari.
Ogni canale è inclinato in avanti di circa 30° rispetto al piano orizzontale. Permettono la percezione
della rotazione intorno ad uno dei tre assi cartesiani (X, Y, Z) e non importa come stia ruotando la
testa perché almeno uno dei tre canali di ogni orecchio viene a trovarsi sempre orientato in modo
ottimale, avvertendone il movimento e la direzionalità. Ruotando la testa verso destra o verso
sinistra, il fluido all’interno dei tre canali non ne segue il movimento. Questo fluido è libero di
percorrere tutte le direzioni per 360°, tranne che in un punto dov’è ubicata una speciale formazione
chiamata ampolla per la sua conformazione. Tesa lungo i bordi dell’ampolla, c’è una membrana
flessibile che impedisce il passaggio del suo fluido nel canale semicircolare. Ruotando la testa, i
canali semicircolari ne seguono il movimento. Il liquido interno va nella direzione opposta,
scivolando sul rivestimento membranoso che si deforma di conseguenza. E’ questa deformazione
che il cervello percepisce, perché la membrana flessibile contiene cellule capellute funzionanti
come quelle della coclea. Il riflusso di liquido nel canale semicircolare dice al cervello che la testa
sta cominciando a ruotare. Ruotando la testa solo di 30° e poi fermandosi all’istante, il fluido di
riflusso nei canali semicircolari rimbalza sulla membrana, cominciando a spostarsi nella stessa
direzione. Quando la testa e relativi canali non si muovono più, il fluido continua a proseguire in
avanti, continuando a scivolare sulla membrana flessibile. Ciò avverte il cervello che la testa ha
cessato il movimento di rotazione. Queste fluttuazioni del fluido cocleare, conseguenza del moto
dei canali semicircolari, inviano al cervello input relativi ai numerosi spostamenti ed ai successivi
blocchi della testa. Al contrario, i canali semicircolari sono poco sensibili al movimento di una
continua rotazione, come quando si sta sopra una giostra. Alcuni che vanno a cavallo possono avere
un senso di disorientamento e di nausea. Sembrerebbe che il sistema di equilibrio corporeo (sistema
vestibolare) sia lento, poco preciso e reagisca tardivamente. Invece, è uno dei più veloci ed esatti
sensi. Per esempio, scuotendo rapidamente la testa mentre si legge una frase, gli occhi non riescono
a metterne a fuoco le parole. Si tratta del riflesso oculo-vestibolare ed implica la collaborazione tra
il sistema di equilibrio vestibolare e la visione. Questo riflesso comporta che le connessioni nervose
coinvolte siano semplici e dirette. Invece, i movimenti oculari e la messa a fuoco degli occhi restano
indietro, rispetto al sistema vestibolare con un intervallo di circa dieci millisecondi. Da qui, la
mancata messa a fuoco. Come abbiamo due occhi e due orecchi, così esistono due sistemi
vestibolari, ciascuno nel rispettivo orecchio interno. Ognuno contiene un gruppo di tre canali
semicircolari. Questo sistema è coinvolto nel fenomeno della ridondanza, ancor più di occhi ed
orecchie. Ogni gruppo di tre canali funziona come un congegno conosciuto col termine di PREMI -
TIRA. Di conseguenza, quando un canale, per esempio il sinistro, è stimolato dai movimenti della
testa, la controparte di destra è inibita e viceversa. Gli altri due organi sensoriali all’interno del
sistema vestibolare sono l’utricolo ed il sacculo, strutture sensibili all’accelerazione lineare della
testa e del suo posizionamento statico. L’utricolo ed il sacculo sono conosciuti anche come organi
otolitici. Queste piccole strutture hanno alcune funzioni in comune coi canali semicircolari, ma se
ne differenziano per altre. Sia l’utricolo che il sacculo sono minuscole sacche, contenenti poche
gocce di liquido. Entrambi sono provvisti di cellule capellute che inviano segnali, se stimoltate dal
movimento del liquido che le avvolge. Il gruppo di cellule capellute dell’utricolo e quello del
sacculo si trovano su due piani tra loro perpendicolari. Le cellule capellute dell’utricolo si
estendono verticalmente come piccoli fili d’erba, quando la testa è nella sua normale posizione
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