Sensazione percesione consapevolezza.pdf - Auditorium

etinico, l’energia elettromagnetica, sotto forma di onde luminose, è trasformata in segnali elettrici
ed è convogliata al cervello. La retina ricopre circa i ¾ della superficie oculare interna, ma non è del
tutto liscia ed uniforme. Ci sono due regioni retiniche, indicate come Disco ottico e Fovea. Il Disco
ottico è la ristretta zona dove s’inserisce il nervo ottico. È una zona priva di fotorecettori ed è
letteralmente cieca, essendo cancellata in automatico dal cervello mediante una congettura logica:
come se nel disco ottico ci fosse qualcosa che lo riempia. Questa compensazione percettiva ha
profonde implicazioni, non solo circa la rielaborazione cerebrale visiva, ma anche degli altri sensi.
L’altra regione atipica della retina è nella sua zona centrale, dalla parte opposta alla cornea. In
questo punto, c’è una piccola depressione del tappeto retinico, indicata come FOVEA. In essa,
migliaia di fotorecettori (coni) sono stipati con la massima densità, favorendo la fine visione dei
colori. La fovea ha un diametro di circa 9 mm ed è indicata come la parte speciale della retina. La
fovea è la parte centrale di una zona indicata come macula. Quest’ultima è così stipata di
fotorecettori da non poter fare posto ai vasi sanguiferi di supporto. Quando la luce è troppo forte, la
macula è sottoposta ad intenso lavoro ed opera in condizioni d’ipossia. Dei due tipi di
degenerazione maculare, la secca e la umida, la seconda è correlata ad un carente apporto
sanguigno. Alcuni organi annessi agli occhi come i muscoli oculo estrinseci, hanno la funzione di
mettere in rotazione i globi oculari. Ruotando in modo concentrico ed in contemporanea i globi
oculari, qualsiasi immagine che il cervello stia osservando viene ad essere concentrata sulle fovee di
ciascun occhio.
Fototrasduzione. Si è visto che gli occhi umani trasmettono al cervello informazioni che si
aggirerebbero sui nove milioni di MEGABYTE al secondo. Uno dei meccanismi fondamentali di
questa funzione è la fototrasduzione, il fenomeno per cui la luce è trasformata in segnali elettrici. La
fototrasduzione avviene nella retina, contenente milioni di fotorecettori. Queste cellule hanno la
funzione di assorbire la luce, iniziando il processo di trasmissione dell’informazione luminosa al
cervello, in base al colore ed alla brillantezza della luce stessa. I fotorecettori retinici sono di due
tipi: i coni ed i bastoncelli. I coni sono molto numerosi nella fovea, avendo il compito d’intercettare
la luce fioca. Se ne conoscono di tre tipi, in base alla capacità di assorbimento delle onde luminose:
coni S (onde corte), M (onde medie) ed L (onde lunghe). A volte, sono collegati alla sensibilità per
il blu, per grigio, o per il rosso, sebbene questi attributi non siano esatti. I coni S hanno la massima
sensibilità per le onde luminose con frequenza di circa 440 nm (blu-violetto), gli M per le frequenze
intorno ai 540 nm (giallo-verde) e gli L per quelle intorno ai 580 nm (arancione – giallo).
Questi tre tipi di coni, ognuno ottimizzato per la luce a differente frequenza d’onda, rende
possibile la visualizzazione dei colori. Mescolando i diversi raggi luminosi tra loro, possiamo avere
un ampio spettro di milioni di differenti colori. La base fisica della visione dei colori è nel fatto che
abbiamo tre tipi di coni, ognuno dei quali assorbe una specifica porzione dello spettro luminoso.
I bastoncelli sono di un unico tipo. Sono specializzati nell’assorbimento delle frequenze luminose
blu-grigio, intorno ai 500 nm. Poiché c’è un solo tipo di bastoncello, viene a mancare l’effetto
mescolanza di colori, come per i coni. Tuttavia, i bastoncelli sono oltre un migliaio di volte più
sensibili alla luce che i coni L, o M e quasi mille volte di più rispetto agli S. Un singolo fotone
riesce a stimolare un bastoncello.
Poiché i coni S sono poco sensibili alla luce, rispetto agli L ed agli M, la luce blu non è ben
percepita in una scarsa luminosità. Quando l’intensità luminosa diventa sfolgorante o si attenua,
cambia la percezione dei colori. Un fenomeno di questo tipo avviene alla fine del giorno, verso il
tramonto ed il crepuscolo, quando sembra che i colori dei fiori sbiadiscono. Lo spessore retinico è
solo 200 – 300 μ, ma è sufficiente per contenervi lo strato dei coni e dei bastoncelli. La luce che
raggiunge la retina deve attraversare otto strati prima di arrivare ai coni ed ai bastoncelli. Quindi,
ciascun raggio luminoso assorbito dai coni e dai bastoncelli, deve aver raggiunto in modo efficiente
l’ultimo strato. Gli strati che stanno sopra i coni e dei bastoncelli hanno la funzione di raccogliere i
segnali elettrici, prodotti nei coni e nei bastoncelli. Quest’input saranno inviati fuori dall’occhio,
verso il cervello. Questa complessa funzione rimane in parte sconosciuta. La trasduzione è il
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