STORIA DI UNA NAZIONE - Ortigia.it

sentimento ostili verso la Sicilia determinano nei feudatari un generale senso di ripudio verso il
giuramento prestato. Gli occhi si volgono verso Tancredi, duca di Lecce.
Anche se bastardo, è pur sempre il nipote del grande Ruggero II e ha sangue normanno
sia per parte di padre che di madre. E’ nato, infatti, da Ruggero duca di Puglia, figlio di
Ruggero II re di Sicilia e da Emma, figlia del normanno duca di Lecce.
Sostenitore della sua candidatura al trono di Sicilia è Matteo d’Aiello (non ha mai celato
la sua avversione al matrimonio di Costanza con Enrico, anche se poi stato costretto al
giuramento di fedeltà. Con la morte di Guglielmo si sente sciolto dal giuramento in nome del
supremo interesse della causa siciliana.).
Altro sostenitore è Clemente III che ha tutto l’interesse di non rimanere accerchiato dai
teutonici del nord e del sud.
In un giorno imprecisato del gennaio 1190 Tancredi è incoronato re di Sicilia dalle mani
dell’arcivescovo di Palermo, quel Walter of the Mill che ha sostenuto invece la causa di Enrico
a spada tratta.
Nella parte continentale del Regno ci sono dei torbidi; un piccolo esercito tedesco tenta
di prendere possesso del regno, con l’appoggio di alcuni feudatari, ma già a settembre se ne è
ritornato in Germania e i contestatori locali sono messi a tacere.( il conte d’Andria è giustiziato
per il delitto di ribellione al sovrano.).
Il 16 settembre 1190 attracca nel porto di Messina la flotta francese con il loro re Filippo
Augusto e tutto l’esercito di crociati, diretti in Terrasanta; il 23 dello stesso mese arriva il re
d’Inghilterra Riccardo cuor di leone con i suoi crociati. Partito da Marsiglia per nave,
ha.proseguito via terra perché soffre il mal di mare. Fa tappa a
Roma (ma non vede il papa) poi Salerno, quindi Reggio Calabria, mentre l’esercito
viaggia per mare. Il 23 si incontra con Filippo Augusto a Messina, tutti accolti festosamente da
Tancredi, dalla corte e dal popolo.
I crociati resteranno sei mesi nell’isola; (il loro soggiorno è raccontato in un capitolo a
parte) quindi fanno rotta verso la Siria, arrivano ad Acri e li proseguono la loro storia.
Appena partiti questi invasori (?), Tancredi si affretta a rimettere il freno a tutti i ribelli del
regno, a cominciare dall’Abruzzo dove una corrente filotedesca rema a favore di Enrico.
Questi, quasi in contemporanea alla partenza dei crociati, è a Roma dove obbliga il papa
Celestino III ad incoronarlo imperatore. A fine Aprile è già in marcia verso il sud, deciso a
prendersi l’eredità della moglie.
Ha l’accordo con la repubblica di Genova (32 galee) per l’aiuto nelle operazioni sul
Tirreno in cambio della cessione della città di Siracusa e altre terre in Val di Noto. Analogo
accordo l’ha fatto con Pisa, in cambio di cessioni territoriale nel regno.
La prima città a cadere nelle mani dei tedeschi è Rocca d’Arce, in territorio di Frosinone.
Per la sua resistenza, la città è saccheggiata e data alle fiamme. Atterrite dall’esempio, si
arrendono senza combattere, quasi tutta la Puglia, le città di Capua, Aversa, Caserta, Salerno
e Montecassino. L’unica città che si organizza per la difesa è Napoli con il meglio delle forze
siciliane. Passano tre mesi e la città è ancora imprendibile ( assediata dal mare dalle navi
pisane). Nei primi di agosto scoppia una pestilenza che colpisce perfino l’imperatore; ed
anche, finalmente, per gli assediati, all’orizzonte appare la flotta siciliana ( al comando di
Margherito), 76 navi. I pisani se la svignano, i genovesi, chiamati in aiuto, scappano come
conigli ( sanno del valore e delle imprese della marineria siciliana nelle lotte contro gli arabi e i
bizantini.). Per ultimo, vista la mala parata, anche Enrico toglie le tende e ritorna al nord ad
aria più salubre.
Cosa strana, Enrico lascia la moglie a Salerno; può darsi che teme di contagiarla del
suo male, oppure è certo della guarnigione che ha lasciato a Salerno. Certo è che i salernitani,
trovatisi abbandonati dagli alleati tedeschi, e temendo la vendetta di Tancredi, per