4 - Aeronautica Militare Italiana

dietro l’angolo
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provenienti da tutto il mondo
RICERCA: PER SCOPRIRE NUOVI MONDI
E SALVAGUARDARE IL NOSTRO
Grazie alle osservazioni fatte dal centro di
ricerche Ames della Nasa, guidate dall’americano
William Borucki, tramite l’utilizzo
del telescopio spaziale Kepler, sono stati scoperti i
pianeti più simili al nostro, mai identificati sino ad
oggi. Si tratterebbe di due “sosia” della Terra situati
nella Via Lattea a una distanza dalla stella Kepler-62
che rende possibile la presenza di acqua liquida
nonché il formarsi della vita. Scoperti grazie
alla tecnica dei transiti, che analizza le fluttuazioni
nella luminosità di una stella nel momento in cui
un pianeta le passa davanti, eclissandola parzialmente,
i due pianeti ricevono dalla stella un flusso
di luce simile a quello che Venere e Marte ricevono
dal Sole e questo lascia supporre che possano
ospitare un’atmosfera e acqua liquida.
Analizzando le dimensioni di questi pianeti insieme
alla loro distanza dalla stella, i ricercatori hanno
ipotizzato, infatti, che i due pianeti potrebbero
avere nella loro atmosfera gas come azoto, anidri-
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de carbonica e acqua.
Kepler-62e e Kepler-62f, così sono stati denominati
i due pianeti in questione, si trovano in un
sistema di cinque mondi extrasolari nato intorno
alla stella Kepler-62, molto simile al nostro Sole,
distante da noi circa 2.000/3.000 anni luce, e hanno
raggi rispettivamente 1,61 e 1,41 volte il raggio
della Terra.
La scoperta, annunciata ufficialmente nella rivista
Science, è stata così commentata dall’astronomo
Raffaele Gratton, dell’Osservatorio di Padova
dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf):
“Il risultato mostra che i pianeti simili alla Terra
esistono e che vale la pena continuare a condurre
questo tipo di ricerche […]. Scopo ultimo di queste
ricerche è capire se ci sono probabilità che questi
sistemi ospitino la vita e magari trovarne le testimonianze”.
All. Gabriele Tarascio