2000b - Università di Palermo

STORI^ Dl l'^l fR^ro
!(r r'\n ll . DA! TARDO-^N'IICo ALL'Isl-aM
fonte numismatica
Gli Arabi esercitarono il loro controllo polirico
sulla Sicilia, o su parte di essa, per un
periodo di circa due secoli e mezzo e piú precisamente
dall'827 d.C. all'epoca dell'avvento
e della progressiva conquista dell'lsola
da parre dei Normanni. conclusasi intorno
al rogo d.C.
Su questo, non irrilevante, segmento storico
noi abbiamo notizie, piú o meno dettagliate,
grazie ai resoconti coevi o pnsreriori
redatti, in Occidente come in Oriente, da
geografi, viaggiatori, cronisti, storici ed eruditi
in genere, che alla Sicilia araba hanno
dedicato qualche accenno nell'ambito della
loro opera. La maggior parte di quesri testi
è stata passata al setaccio dal grande storico
Michele Amari,' al quale si deve la sistematìca
raccolta e traduzione in italiano
di rutte le fonti storiche" ed epigraficher in
lingua araba disponibili, ai suoi tempi, sul-
I'argomento.
Se, dunque, le fonti scritte non fanno difetto,
quelle archeologiche sono invece oltremodo
carenti o quasi inesistenti; per qualto
strano ciò possa sembrare, infatti, la presenza
e il secolare dominio degli Arabi sulla
nostra Isola non hanno lasciato quast nessuna
traccia materiale. Al momento attuale,
ma la situazione potrebbe presto mutare, dato
I'incremento continuo delle indagini in
questo settore scientifico, non disponiamo
di alcun reperto archeologico che sia databile,
e quindi attribuibile, c0n aisoluta cer'
tezza (e non inbase a congetture o a semplici
confronti) al peiiodo in questione: non un
edificio, non un muro, non un mattone e
nemmeno un semplice coccio. l-e uniche ec-
cezioni in questo desolante panorama sono
costituite, oltre a qualche iscrizione,+ dalle
numerose monete, con leggende in lingua
araba, sulle quali figura I'indicazione della
zecca siciliana e della data di emissione.
Da quanto detto si la presto ad evìncere
l'importanza, spesso sottovalutata, della testimonianza
numismatica che, a Pafte quella
srorica, a buon diritto può essere consideratal'uticain
grado di documenrarci. con
estrema precisione cronologica, la presenza
politica e finanziaria degli Arabi nella nostra
Isola e di farcene misurare la portata eÉ
fettiva.
l,a maggior parte delle monete coniare dagliArabi
in Sicilia è oggi conservata nei piú
importanti medaglieri pubblici e privatì del-
la regione, ma molteplici sono gli esemplari
siciliani custoditi presso istituzioni e collezioni
nazionali ed estere.
Sulla base del materiale inventariato ed ^
edito, che, purtroppo, costituisce solo una
piccola porzione di quello effettivamente
esistente, si è tentata la ricostruzione della
storia delle emissioni arabe sul suolo sicilianor
il che, poi, equivale a dire la storia della
zecca di Palermo. È indiscutibile, infatti,
che questa città, conquistata nell'83r d.C., a
- . ,1Xt- l,^ui, SrrU a,í nusulnaaí tti Siília, r cà. a c di
C.A. Nallino, s voll., Car^úà t9)J-!9)9.
t)ldem. Biblionra Arabo'Siraiz: rpp. lt'ed Pa
'oll'
lermo r88o{889) rist. an. CaGnia 1992.
I lden, Le epigraf anbicbe di Sicilia, a c ài F. Gabrielt,
in Ed. Naz. Oqrc li Micheb Anai, Palerno t97r.
4l Si allude alla maestosa epigrafe in cararreri cufici' incisa
presumibilmente nel fornice di unaponadella cir:delia
di Termini, pubblicata ibi&n, pp. zr'29 c a n gratîuo ri'
trovaro sull'isola di Lìnosa e pubbliato in Lagumira B , irÈ
zíonc araba di Línosa, in .Archivio Storico Siciliano', n s,
)s1rfl (r9o9), pp. 4t9'46o.
I R, Spah4 b nonac icìlianc daí bizantini a Caio r dAngìa
(t8r-r282), Zijrich-Caz 1976.

pochissimi anni dallo sbarco, e immediatamente
prescelta daglì Arabi quale capoluogo
amministrativo della colonia di nuova
formazione, sia diventata la sede unica della
zecca siciliana. Quì furono coniare. lungo
tutto il periodo dell'egemonia musulmana,
le monete destinare dai governatol
arabi alla circolazione nell'Isola o nelle regioni
vicine, con talune sporadiche ecceaoni:
durante la fase iniziale della conquista,
quando ancora non si poteva contare su
un'organizzazione amministrativa locale in
grado di fronteggiare le necessità finanziarie
della nascente comunità musulmana, e
nella fase finale della dominazione, allorché
quella medesima organizzazione venne eclissata
dal dilagare dell'anarchia e dalle autonomie
periferiche. Nel primo caso, alludo
alle monete bamute in Sicilia, a quanto sembra,6
duranle l'assedio di Enna nell'829 d.C.,
pe r ordin_e del condottiero Muhammad ìbn
(Abi) al-Gawarl, da una zecca di lonuna approntata
dagli invasori, presso il loro stesso
accampamento militare, allo scopo di soddisfare,
in tempi brevi, le esigenze delle truppe
che reclamavano il soldo; nel secondo,
alle abbondanti monete presumibilmente
emesse da qualche zecca periferica sotto il
controllo di signori locali o degli stessi Normanni.
Nascita e wiluppo
della numismatica araba in Sicilia
Linteresse per la ricerca, lo studio e la classificazìone
degli esemplari numismatici prodorri
ìn Sicilia all'epoca musulmana "i risvegliò
alla fine del diciottesimo secolo e maturò
in owia simbiosi con la crescente atrenzione
che gli ambienti colti siciliani cominciarono,
a quel tempo, a prestare aÌ passato
medievale della nostra lsola, fino ad allora
piuttosto trascurato.
Man mano che si approfondivano gli studi
sull'argomento, aumerìrava la curiositir
verso un settore che si andava rivelando sem-
6) Cfr. M. jmari, Stona dci n$ulnaní .., cit., vol t, PP.
4r+-4rr. A quell'€poo. Palermo non era ancora caduta in mano
araba, dunque Iadicilura $4ill,ya, presenresu un semplare
di dirhan cr*odno nel medagliere di Parigi e dar:ro
8r9, non può che frre riferimenr" "d "ra zecca dì forruna
|l titìrt]()t)() \R \ nL) t !-A MoNELazIoNE ARÀBA
pre piú gravido di sorprese ed impltcaztont
e che, soprarrurro, merleva in luce un capitolo
assai caratterìzzante della vicenda siciliana,
contrassegnato da una vivacità intellettuale
e materiale che contrastava con la
recessione ancora imperante nel resto del-
I'ltalia e nel nord dell'Europa.
ll Medioevo islamico insulare, le cui due
fasi, araba e normanna, non furono all'inizio
adeguatamente distinte, filtrato da una
ancora rudimentale e superficiaJe sLoriografia,
dovette allora apparire, con la sua solarirà,
le sue mollezze orientali, la sua variegara
cuhura plurietnica e pluriconfessionale, la
sua incessante osmosi ideologica, tecnologica
e materiale, la sua spinta urbantzzaztone,
sorprendentemente diverso dall'alto Medioevo
nordico, austero, rurale e meno permeabile
alle correnti culrurali esteine.
Gli illuministi sìciliani, per molti dei quali
la riscoperta di un passato cosí peculiare
ben si sposava con quel latente e mal represso
irredentismo e con quella gattopardesca "in-
sularità" che, solo nel successivo secolo, avrebbero
trovato adeguate valvole di sfogo, ne
furono conquistati, sicché molti di loro si
gerrarono a capoficto nell'opera di riscoperta
e di studio di questo singolare periodo.
Nasceva cosí l'interesse arabistico siciliano,
supportato da una febbrile ricerca di
sempre nuove testimonianze in grado di fornire
notizie sulla Sicilia araba: iniziò la caccia
alle fonti storiche; si fece incetta di manoscrirti,
iscrizioni, lapidi funerarie, manufatti
e, owiamente, ci si diede a raggranel-
Iare monete, il cui valore intrinseco ne tendeva
la raccolta ancora piú appetibile e remunerativa.
Fu allora che si formarono a Pa-
Iermo i nuclei delle piú importanti collezioni,
alcune delle qrrîìi desrin.rte in \eguiro
a confluire nelle atruali maggìori raccolte
pubbliche siciliane.
fJn breve accenno alle vicende di questo
collezionismo mi sembra qui doveroso, non
solo perché serve ad illustrare le origini di
uno dei piú importanti beni culturali deila
cirtà di Palermo, cioè il prezioso medagli€re
aftualmente custodito presso la Biblioteca
Comunale, ma perché tali vicende hanno
avuro una parte considerevole nella storia
della no"rra citrà inrrecciandosi con un
evenro tra ipiú curiosi riporrati dalla cro-
MARIA AMALIA DE IUCA

5rorla Llr r'^r lil{^r()
DAL T RDO-^^\TICO ALL|ISl-aM
naca metroÉolitana, a cavallo tra il diciottesimo
ed il diciannovesimo secolo.
Una delle prime e piú pregevoli raccolte di
monete fu patrocinata a Palermo dal noto
Monsìgnor Alfonso Airoldi. nobile preìato
palermitano, infaticabile e appassionato pro- ,
mocore di ricerche archeologiche aventi pcr
oggetto sia ìl mondo classico che quello islamico
mcdievale. Arrcora piú ricca ed interessante
dovette essere quella, purtroppo andata
dispersa, di Giuseppe Vella, il truffaldino
abate maltese, immortalato da Lronardo Sciasciz
nel Coxsiglio d'Egitto.z llYella, tnfatti,
sfruttando una certa dimestichezza con l'arabo
parlato, dowta forse alla sua origine maltese,
ottenne di afiìancarsi a.ll'Airoldì nelle indaginì
arabistiche, finendo coll'assecondare,
con uno zelo che sarebbe il minimo definire
"eccessivo", le aspirazioni intellettuali del
Monsignore e del suo circolo. Egli, in breve,
si gettò a capofino nella contraffazione, rive-
Iata.i ben presto remuneratirz, di manoccritti
antichi in grado di soddisfare pienamente le
curiosità dell'élite palermìtana e, in piú, di
solleticme le sommerse ambizioni politiche.8
A tempo perso, non mancò, a sua volta, di
collezionare una gran quantità di splendide
monete arabe aìle quali s'ispirò, non troPPo
abilmente, per confezionarne in proprio. Dalla
sua zecca "casalinga" uscirono voluminose
"patacche" ir.rcise con grossolani grafemi arabi
e ridondanti di castronerìe numismatiche,
che I'ineffabile abate rifilava all'incauto Monsignore.
conrenro e gabbato dinanzi a tosi
:
--^-.^ -.t ^-^,, i.:-:^^:
Le cose sarebbero andate avanti per un
bel po' con somma gratificazione spirituale
dell'uno e materiale dell'altro (che nel frattempo
si era procacciato una cattedra universitaria
e un abbazia), se qualcuno, un tantino
pìú ar.veduto e parecchio piú invidio-
so dei facili successi del maltese,g non avesse
sollevato un gran vespaio. l,a truffa, a Dio
piacendo, fu cosi smascherata (pur lasciando
in so.peso fino ad oggil numerosi interrogativi
irrisolti e non pochisospetti d'inrrighi
e macchinarionì poliriche). trascinando
il Monsignore nel ridicolo e il Vella
in una patria galera.
Uscito di là, il nostro falsario decise di sbarazzarsi
della sua preziosa collezione di monete
arabe, per ricavarne un bel gruzzolo che
ìo ripagasse delìe monificazionì patite irr gartabuia.
La sua raccolta di monete andò quindi
perduta, mentre quella dell'aristocrat ico.
passata al setaccio da veri esperti,'o fu riordinata
e classìficata.
Dopo la morte del proprietario essa rtmase,
per alcuni decenni, custodita nella Villa
dei Colli, finché, nel 1848, venne ceduta da
uno degli eredi, il conte Cesare, alh Iliblioteca
Comunale di Pale rmo. Qui fu studiatarÌ
ed incrementata, lungo tutta la seconda
metà del diciannovesimo secolo, ad opera
della nuova generazione di arabisti che, nel
frartempo. aveva prcso il potro di quei ge'
nerosi ma un po'spro'"veduti pionieri che
avevano operato tra la fine del Settecento e
gli inizi dell'Ottocento. Tra gli arabisti basterà
citare Michele Amari, Bartolomeo Lagumina
e Salvatore Cusa, a.l secondo dei quali
si deve la prima scientifica catalogazìone
di tutri gli esemplari islamìci raccolti, sia di
zecca siciliana che estera.'"
Nel corso dell'attuale secolo la collezione
ha subito un lungo periodo distallo fino alle
piú recenti classificazioni.'l Nel frattem-
7 L S,.;*.i^, tt C*';gta r! Egitto,Torino 1e61.
8l Non si può escìudere infatri che il mahese sa stato, ad
un ceno momento, ellenivamente risucchiato in una mac'
chìnazione politica asai piú grande di lui, condotta dal-
I'anrbiguoCarell;, ilquaJe,stnrmentalizando abi|nentcl'a*
bizione e I'indubbio esrro dell'abate, avrebbe rentato di tev
sere, attravero la mnrificarone storìca deÌ Consiglio d Egitro,
una trama in gndo di age"olare ìa poìitìca ritormista
del "icerd a discapito delborioso conseNatorismo della nobilù
feudalc sicilian a. Per approiondire la rìcenda cfr. A. Batierz,\lbanese,
It problena ddt'atabna inpottura, in Lhtabr
ca inpottura, Palermo 1978, pp. 89jtl.
9l Alludo al canonico Rosrrio Gregorio, esperto dr ara-
rol Alludo a Salvatore Moro (I766-1828) per il quale si
veda: M.A. De Luca, /elk nanetc anbo'nomanne dttth
bdk G- UeIa,in M.W.,'Azhat": Sndì atabo'islanri ìr nt
notiadí U. Rizznano (t9tj-r98o), in "Annalidella Facokà di
Lerrere e F;loso6a dell Univ€lsìrà d; Palermo, )c\lll (I99t)'
pp. 87-rro e Frden,. ,4 p'opotin à n faunh 'on i:r,iztorc
;;"b" d"dn.!o. F"d,,n,do t, à Botbone ir "R*segnrSi
ciliana" II (r997), pp. I9-lt.
r)!. Mon;llaro, IL Mettaglierc arabo4ula delh Biblíoteca
Conanale di Palerna,Paltrmo I86L A proposito di questo
autore si veda: M.A. DeLcca, V Morrilkro natchesz dì
Vitl,r/.rn: d?puntí Pù una coria dell arabístia :icilíata, it
del liceo G.G. Adria diMazar: detVallo,, Ma'
"Quadern;
zara delVallo r98o.
nl B. Lagrnim. Caralogo delle nonete arabe dttenti ncl'
lz Biblioteca Cons ale di Paletno, Palerno 1892.
r3l È SapioVitrano, /ffznnalì"h ;'tanico. nornnnno
lella Biblioteca Conunab dì Palerno, Palermo rgt;; M.A.Dc
Lrca, ll Nunnariun di epoca araba kondkstl dí Patetr1|,
in A,dbi c Nornaan in Slrilrz. Ani del."nregno inrerrr
zìonale euro arabo, Agrigento rz-r1 febbraio r992, pp. Iat
48 eB^d.m, Le nonetr con lcggenda araba dclla B;blioteca
Conuaale di Palemo. t. Palerno 1998.

po ad essa si sono affiancate in Sicilia numerose
raccolte private, di cui è però impossibile
valutare l'entirà qualitativa e numerica,
dato che si tratta di materiale non
censito né tanto meno edito, come, purtroppo,
ancora solo parzialmente note sono
molte monete sparse presso altri Medaglieri
pubblici siciliani.
A partire dagli anni Setranta, un fartore
nuovo si è venuto ad aggiungere: a quell'epoca
risale il decollo in Sicilia delia rrcerca
archeoÌogica medievale, supportata da merodi
e strumenti scientifici di avanguardia e
da numerosè campagne di scavo, che hanno
interessato turta l'lsoìa, ma in parricolar
modo l'area centro-occidentale e la città di
Palermo. Le indagini hanno portato alla lu-
ce, insieme a reperti di varia natura, esemplari
numismatici afferenti all'epoca araba,
normanDa e sveva. Essi non semPre Yantano
la perfezione ed il pregio dr quelli da collezione,
ma presentano agii occhidello studioso
l'incommensurabile vantaggio di essere
inseriti in un preciso contesto cronologico
e geografico ed associati nello scavo stratigrafico
ad altri materiali, contribuendo cosí
in maniera fattiva all'intelligibilità ed alla
ricostruzione del periodo storico dì cui
sono preziosì testimoni.
Breve storia della monetazione a.aha
Prima di illustrare I'attività della zecca palermitana
nel periodo compreso ra l'awento
degli Arabi e la loro cacciata ad opera dei
Normanni, ritengo indìspensabile un breve
excursus, che ctt consenta di valutare meglio
la carica d'urto che I'introduzione della nuova
moneta araba comunicò al sistema monerlrio
isolrrro. si:r dll pLtrrto di vista stretramente
merrologìco e morfologico, sia da
quello sociale e finanziario. Sarà perciò utile
fare un passo indierro chiedendoci, in primo
luogo, che ripo di monete abbiatto avuto
corso in Sicilia e a Paler'mo all'arrivo degli
Arabi e, in secondo luogo, che tipo di
moneta gli Arabi abbiano importato nella
nostra Isola.
Rispondere esaurientemente alla prima
domanda non rientra nelle mie competenzel
mi limiterò dunque a ricordare al letto-
'' . LA MONÉlAZiO\l cRAÉ^
re che la Sicilia bizantina era awezza ad una
circolazione monetaria caratterizzata da emissioni
d'oro, argento e rame: il soldo d'oro,
solidus aureus o namisma, pesava all'incirca
4rz g contro il peso teorico di 4,55 g che la
stessa moneta presentava in Oriente. Tale
peso, insieme al titolo di 24 carati, scemò
ukeriormente nel corso del secolo vtll d.C.,
finché, dopo lo sbarco degli Arabi sull'Isola
e la progre:siva perdita dellaprovincia occidentale,
la zecca di Siracusa, capìrale bizantina
della Sicilia, lìmitò la produzione
aurea ad esemplari di lega sempre piú bassa
tfìno a J.4o g) e dicircolazione piuttoqto tircoscrirta,
per poi chiudere definitivamente
ia propria artìvità in seguito alla caduta in
mano araba awenura nell 878 d.C.
Assai piú usata del solidus era comuaque,
ormai da tempo, in Sicilia, la frazione dena
tretnissis, equlalente ad un terzo del suo peso,
la quale, alla vrgilia dell'ar.wento musulmaro,
osciÌlava tra r,1o e o,94 g. Scarsa o quasi
nulla era suÌÌ'lsola, e nel meridione d'ltalia
in genere, l'en.rissione e la circolazione della
monera d'argento bizantina, il milaresion: at'
restata invece quella di rame, ill//ú prodono
anch'esso dalla zecca siracusana.
Quarrro agli invasori arabi, esJi imPortarono
in Sicilia il loro articolato sistema monerario
caratterizzato da un'equiliblata e vtvace
emissione di oro, argento e rame.
Lunità monetaria aurea era il dlnar,Ia cuì
denominazione, derivata dal termine greco
denarion, sta ad indicarne chiaramente i'origine.
Tale moneta, infatti, era stata ideata
dagli Arabi ad imitazione di quella in uso
presso iBizantini. Non dimentichiamo che,
in epoca preislamica, gli abicanti della penisola
araba, a parte qualche eccezione limitata
ai regni meridionali, ignoravano la produzione
monetaria, limitandosi all'uso sporadi.o
di monere d'importazione provenìenti
dalle aree greco-bizantine e persiane.
Dopo l'awento dell'lsÌam (6zz d.C.), la
creazione del califfato e il successivo rxplort
militare e politico che, nell'arco di ctrca mezzo
secolo, traslormò la società tribale araba
in una grande potenza in grado di dare scacco
ai due piú imponenti imperi dell'epoca,
quello bizantino e quello sasanide, gli Arabi
dovettero impiantare e mett€re in moto,
in brevissimo tempo, ura poderosa mac-
MAITI AMALIA I)E LUCA
Iò]

84 \(ìII'\Iì II' D I- ÎARDO-AN1ICO ALL'ISLAM
s]-oRr^ DI P^t_Er{r\{o
china statale in grado di fronteggiare, con la
maggiore efficienza possìbile, i nuovi, complessi
compiti ammìnistrativi che I'inaspettata
ampiezza della conquista comportava,
Dotati di notevole senso pratico e ben
consapevoÌi deÌla propria inesperienza, gli
invasori, invece di smantelÌare l'apparato
amministrarì1,o pree.istente nei territori acquisiti,
giudicarono pìú opportuno, almeno
nella fase iniziale di riorganizzazione,
adortare imodelli gestionali dei predecessori,
iimitandosi ad un'intelligente opera di
selezione, adattamento, aggiornamento e
sintesi delle pratiche e degli usi locali, Fu co-
si che i sistemi monerari bizantino e sasanide,
rispettivamente in uso nelÌe regioni nordoccìdentali
e in quelle nord-orientali, furono
assunti e fusi, nel corso del t tt secolo d.C.,
dagli Arabi in un unico sistema bimetallico.
Esso veniva alimentato da cospicui flussi di
oro e di argento, facìlitati dall'ampiezza geografica
e dalla conseguente eterogeneità. mineraria
delie nuove colonie e capaci di soddisfare
pienamente ìl fabbisogno del tesoro
statale.
Nel 66r d.C. il gìovane sraro islamico passava
nelle mani della dinastia umaryade,
che ne spostava il centro nevralgico in Sirìa,
eleggendo come capitale la città di Damasco.
Al quinto califfo di quella dinastia,
Abd al-MaÌik (68rZoS d..C.), si deve il varo,
nel 69o d.C., di una coraggiosa e radicale
riforma monetaria che, ritirando dalla
circolazione le precedenti monete, emancrpava
definitivamente la moneta araba daì
modelli bizantini e sasanidi; veniva in tal
modo strappato al superstite impero bizantino
il monopolio, fino a quel momento
indiscusso, della coniazione autea, segnando
I'arwio di una politica economrca
volta alla conquista di un primato finanziario
internazionale.'+
La riforma si proponeva di determtnare e
garantire uniformità di peso, valore e stile
alla moneta di stato. I due cardini della circolazione
mone taria dell'impero musulma-
ral Cfr.4.5. Ehrenkreutz, Mlnetarr A'pert' ofMed;euat
N. Eirzm Econonic Hi'.r? (r ed. Oxford Univer;ry Prss,
ry7o), rt ed. in Monetary Change and Etoroni Hicory in tht
Meà;eu! Mulin wold, Collecred Studies Series, %riorum
t992, pp. 17 -9 e ldem, Mohq (t ed. Ia;den, EJ . Bt;ll, i97z),
no diyennero il drnZrd'oro, immesso in circolazione
intorno al 696 d.C., ìl cui peso
standard fu fis.ato in 4.25 g (leggermente inferiore
a quello del solido bizantìno di 4,5y
g) e il dirham d'argento di :.97 g. immesso
in circolazione due anni dopo.
La denominazione dirham è un prestito
greco poiché ha orìgrne dal rcrmine dracma,
con cui veniva designata la moneta d'argento
anche nell'area sasanide, cosí come greca è
I'origine del vocabolo fak (da follis) che pres-
so gli Arabi connota la moneta di rame. Quest'ultima
si affiancava alle frazioni del dtnar
e ó.el dirham per soddisfare le esigenze del
commercio minuto, ma, non essendo considerata
un'emissione uffi ciale, virtualnenre
av€va una circolazione limitata all'ambito
provinciale.
La percentuale aure a prescritta per il dlnar
non doveva essere inferiore aI960/0, il che
assicurò al conio musulmano una purezza
uguale, se non addirittura superiore, a quel-
la del solido bizantino ed un'invidiabile stabilità
protrattasi per secoli. Essa comportava
altresí un'attenta supervisione da parte
dei funzionarì ed una rimarchevole pcrizia
chimica ed orafa da parte dei lavoranti, che
spiegano il ridotto numero di sedì autorizzarc
alla rcalìzzazìone: non piú di sei, dislocate
rispettivamente nella capitale, in Nord
Africa, in Spagna, in Egitto e in Hìfz (regione
dell'Arabia).
La produzione argentea, anch'essa di ottima
qualità (quasi 99olo di argento puro),
fu invece assegnata ad un numero meno
esclusivo di zecche, distribuite sia nelle aree
orientali, da secoli ar.vezze al nominale d'argento,
sia in quelle occidentali.
Nel 7yo d.C. agli Umayyadisi sostitul una
nuova dinastia di regnanti, gli Abbàridi (dal
nome del capostipite Abbas), destinati a detenere
il potere, quantomeno nominalmente,
fino alla seconda metà del tredicesimo
secolo. Benché il baricenrro dell'lmpero si
spostasse ad est nella metropoli irachena di
Baghdad, con incalcoiabili refluenze sul piano
politico e socioculturale, il sistema monetario
non subl, con il trapasso d'autorita,
sostanziali modifiche e le monete manrennero
pressoché invariate le principali caratt€ristiche
ponderali e morfologiche varate
da hbd al-Màlik.

Delle prime ho già detto succintamente;
in quanro alle seconde, esse consistevano rn
un tondello la cui unica decorazione era costiruita
da iscrizioni eleganremente distribuite
tra il centro e i margini, scandite da cerchi lineari
o perlinati e accompagnate da anelli o
sobri ornamenti geometrici (piú raramente,
floreali) allo scopo di contraddistinguere le
varie emissioni [r oc. r, z s . raw xxvtt-xxvnt].
"
La moneta islamica si presentava, dunque,
sostanzialmente aniconica e puntava
tutto sull'eleganza calligrafica e sulla pregnanza
etica delle formuie, in gran parte tratte
dal repertorio coranico e religioso in genere.
Lautorevolezza della fonte sacra servtva
sia a ricordare continuamente all'utente
il fondamento teocratico del potere politico,
dal quale ogni singola moneta traeva il
suo valore, sia ad incutergli fiducia e, al contempo,
riverenza per quello strumento finanziario,
dilfidandolo da ogni contraffazione
o uso illegale.
Le formule piú ricorrenti erano la professione
dell'unicità di Dio, che recita: Noz
c'è dio se non Dio che nessuno ha per compa'
gtlo oppure il testo della centododicesima
sura (dal termine ara6o sura che designa i
capitoli del Corano), dove si legge: Dlo è
uno, Dio, I'Eterno. Non generò né fu genera'
ro ? ncssuno Cli è pario il verro trentatree:imo
della nona sura: Muharnmad è il mes'
saggero di Dio inuiato con la.retta guida e la
Relìgione della uerità perché preualga sulle religioni
tutte, anche a dispetto degli i':loktri.
Accanto alle sentenze di sapore piú spiccatamente
religioso, sulle monete di maggior
pregio figurava abitualmente I'indicazione
della tipologia, della zecca e della data
di emissione riassunte per lo piú nella leggenda:
In nome di Dio è stato coniatl quettl
fina, (o dirha- o fals) a... nell'anno... Essa,
nel gergo numismatico, è defi,nita basmala,
emìne che riecheggia l'esordio della
frase in lingua arabacheèpoiil bismillah
che apre il Corano). ln quanto all'indicazione
dell autorirà emìttehce, va preLisato
che in epoca umaryade la monetazione era
del tuno anonima e che, solo dopo l'avvenro
del secondo 'abbaside, al-Mansùr (754-
75t d.C.), sulle monete arabe cominciò ad
apparire il nome del califfo in carica o del
successore.
c
@,
@
ffi
ffi
t LA MONETAZIONE AR,lBA
MAIIIA AMALIA DE LUCA
FIGG I e2
Dv dirhan del period,o umaryade. ll primo, rn
argenroi-risale al calìffato di Abd al-Malik (65-86
E./68t-/ot d.C. I eo è po"reriore alh rifornra moner,r,
da lui stesso varara nel 69o; è delpeso di 2,78 g ed ha
un drmerro di r6 mm. Sul diritro c"nrpeggia. riprn.,.r
su tre righe, la professione dell'LLnicìtìL di Dio: /a l#i
illa / Alklt nnl4tJtu / ln tai6 lnJ \^) l r'ron c è crio
I r,,o rc, Dìo crìLr !:sslnorìalc ómpa!ro l. Sul
margine corre la leggenda circolare detra basmala, che
fornisce la data e il luogo di emissione della moner:r: óinti'llalt
luriba ln/n ntl'lìtlnn li-Rn1y sana tís'un-
14ú {B) |
"-/r
| r ùoìe niDn É srato coralo quesrÒ.r/h.'r ad
.r8.!! nel ii:rc:*-1rr lt].o!e aÉll'E!ra. croò nel698/6!9
r c ]. La leggenda è racchiusa de quatrro cerchi linerri;
rra iì .er.hro e'rcrno e il pre.ederre sono rrcrrrri , inqre
anellini disranziati fra loro
Nel campo del rovescio, su quanro righe, il tesro della
sura cxìì del Coreno, altrimentì nota come "sura del
ct:Jro sincero (;irat al-ibkl"t AIàh nl).rlAlkh /
'1J'
satnnrl lon ylid / ua-lnn yilul un-lon ynlztn / lnJnr
h{ìt'alnd lc) l Lr o ' L ro. D,o / 'EtÈ ,lo rlan lrc r.ro / fè ru
lormula è
!r. r.r.ro \, .:{ Ì,.1 c,, c pa, ] Questa
peculiare delle monete emesse sono gìi Umalyadi, a
D.lmr,.o e ir \prgna, r,rnro.he viene.opr.nnomin.rr"
ìn numismarica "simbolo umaryade". Un cerchio
lineare divide il campo dal resto circolare sul margine,
costituiro dalverso rrentatreesimo della sura tx del
Corano. Esso recita: Malnnnod tnsùl'tlllih arsal*Ìtt
bi-'l-budà ua-tltn al ltnqq li1uzhin'ltt 'nlà'ì'dnr
h li-Li ualnw luríln nl-n ir;hatto \t ) | t!ìuh,rntr.l e
,,,!..!::fr'r,,,,o, llr r!i,lo.oì iircil. !j,rda Él] Felrlllore
,r,rì.,\.r.r r: !..rìL t,u\rìlasl l:rriL!.rr lLllÈ rrrche il orspello
rr.1 rr,,.;L ]. Questa leggenda, molto consuera nella
rnonctazione araba, è incorniciara rÌl'esterno da altri
due cerchiche racchiudono rra ìoro cìnqLre anellini.
La seconda moneta è di rame, Pesa l,iz g ed ha un
diamerro di zu mm: non ne conosciamo la data né il
luogo diemissione, sebbene l'esemplare sia lacilmente
riferibile all'epoca umaryade e forse alla zecca di
Damasco. Su1 campo del diritto, entro due cerchi
linearisepararida raggì, si rrova la già menztonata
prolessione deil'unicìtà di Dio, abbreviara in ft /,i/., /
i ll/i Allri lt / twlrla'ltr l i\ìo,ì,i,r (r. 1 i, iùo, d D o l I
Sul rovescio, eotro due cerchi lineariseparatì, a quel che
pare. d r rnelli..r'rpeggi.r'u rre riglre Jr setrrpli.c
le*eenda Ilutùn"t ul / ra,tl / Alltt'l' ,
',
'- r
. o^ero l"mplr"nerrc Jellt halitnn
o professione di lede islamicat a desrra della Paroh rarrTl
(el è rawis.r[rile un piccolo motivo ornarnentale
'J.'t!r;'t / os: +ll | / Jl ,Jt !
Jr+ri=-J C4 ;j- I,i.lÉ-,! É,,!l
ljr .:J; 'tljlf-d
r=l lli< d / ,F- S" -lt-lt / 'L rl '-.-lt / *Ut -'-t*ttt
D,-,--,',,;
jr:J-..! o> 9J {!:.r! r! 6rd4 3-Jl ;r1.r.e 3:!Ld-rl
E
"!l Jr-r*
r8t

s I oRla Dt f^LLu^to
D L TARDO.ANIICO ALL'ìSLAM
Dirham argenteo del periodo 'abbaside, emesso sotto iì
califfato di Hàrún ar-Ralid (r7o-r93 E /786-8o9 d.C.).
Questo esemplare ha un peso di z,8r g ed un dìametro
di z8 mm. Sul ditìtto rirroviamo nel campo la
prole.sione dell unicirà di Dio nella forma.ompletr e
su rre righe.lurirnrorno. enrro tre cerchi lineori la
bn:, n a la ci [or nice le seguenr i indi. azioni:
hi-sni'llah rlatìba ltnli nd-11iltnn bi'l'
Multantnaliyta snm i1 î,t tt'i'lnnntilt tna iit lr)
I ìc ,ìonr. dr U o e :iiro c.i.rì. qr eslo rt n.?,r 'd a
'' ' dell Lgira
cor.ispondente al 798 dell'era cristiana]
Di ben ,ci righe .i ' ompone la reggenda-sul crmpo del
ro"e,cio: e.'id.rpp irr,iPro'orrtinus l.r'ormuh'he
camoeeeia sul drrirro,.omponendo insieme r querLa
un^ ìo\,ida tp'ol-."io"e di fedc) complera segr-re il
nome dellerede al c.rlrffaro. al-Amin figlio di H:rún
ar.RaSid: rnl itul'ntuuhÍl n' l tllkl' / "t;' 14'1
aruna LtiJi nl-atuir / AbtlA anit al-Attin [ibn
Rnì,dJ ini dlatt ìninh/Gtfarrt [ .e''túlrnr]r'ra'l
è ni.1:ìnfrrr,r,o a Ll o 0.ìrrr 5sxrlah (l' lenì rc AirilÀ'
!,r,îù ! Arr,ì / lt Lr ,. rrr tr Firl:rlj ciriD .1.r cr{rùrl / (la rJ ]!
un solo cerchio iineare circonda queste righe. Sul
mars,rne. clrrus.r da un rIro.erchio line.rre. ritro"iamo
pe- e.'eso la . 'trrione della rura tr prc'enre nel gi)
'nevionato dirhatn umayryade t Mulnnnad taul
AIhh ecc.).
;i.J J4j-tJ +jl "j-" !-hJL e)JJl lra .JJÈà 4Ll I f!
ri,-+ / -',j--'Jl 1.t l;r, .r+-i'rll;r!l f'l I s / ,-'JÌ q r'l
L- / {1JlJ"u_ r*
Un altra novità apportata dagli Abbasidi è
risconirabile nel sistema di Produzione, del
quale gli Umayyadì, a partire da Hièam (724-
7$ à.C.), si erano sforzati di accentuare la
cenffalizzaz ione, sottraendo, per esempio, I'emissione
aurea alle zecche p€riferiche e rlservandone
la prerogatjva alìa sola zecca siriana.
Con isucces.ori 'abbàs;di, invece. si manifestò
un'opposta tendenza centrifuga, che
comDortò la graduale proliFerd/ione di nuovi
poli di pràduzione: i primiad essere ripriitinati
furono quelli dell'Egitto e del Nord
ilfri.", -", gi)L a cavallo tra l'un e il tx secoÌo,
si contano piú diventi zecche, prepost€
alla coniazione aur€a, distribuit€ su tutto
il territorio imperiale.
Benché battuta direttamente nei centri di
maggiore importanza, tuttavia, la moneta
di stato, costituita dai dlndr, dai dirham e
dai loro multipli e sottomultiPli, restò unica
finrdntoché l'impe ro islamico si mantenne
uniîo, conservando le caratteristiche fin
qui ilÌustrate.
Alla produzione, come ho accennato, erano
preposti funzionari ufficìali. che soprintendevano
alla delicata fase di coniazione affidata
per lo pii ad ateliers specralìzzati. Le
monete venivano realizzate mediante tecnìche
ereditate dai Bizantini.
11 procedimento comportava due fasi: a)
la preparazione del tondello: b) la.oniazio-
n€ vefa e ProPrla.
Per quanto concerne la fabbricazione del
tondello, i meÌodi Potevano essere di vario
ripo:rt o per fusione, o mediante martellamento
di un lingotto precedentemente Pesato,
o, ancora, mediante la rìfilatura di una
lastra laminata.
ll primo metodo appare il piú probabile,
perché la superficie dei tondelli presenta so-
',rente dei vuìti causati non da usura, ma da
un irregolare contatto con la superficie del
conio provocato, a sua volta, da una difettosa
colatura del metallo fuso. Anche ì microscopici
buchi visibilisul metallo depongono
a favore della prima ipotesi, poiché saiebbero
effetto della presenza di granelli di
polvere incollati sulJa lormeìla ur ilizzata per
la colarura. C'è infine da prendere in considerazione,
come ulteriore prova, il frequente
profilo mammillare del bordo della moneta
caratterizzato da un'escrescenza: essa è
il risultato della colatura del metallo fuso
nella formella atltaverso un orifizio. in coincidenza
col quaìe era inevìtabile una esi-
gua Fuoriuscita che, raffreddandosi. sporge-
va dal perimetro. Se poi ìa colarura era "a ca-
tena", cioè multipla, veniva elfettuata su apposite
{òrmelle collegate da un canale. ll metallo,
attraverso questi canali, si distribuiva
nelle formelle contigúe; una volta solidificato,
si procedeva a separare i singoli gettoni,
risulìati uniti da rn sottile peduncolo:
anche cosí era inevitabile che la rotondità
del bordo apparisse deformata dalla presenza
di minuscole linguette sporgenti.
Molto piú raramente gli Arabi ricorsero
alla preparazione di lingotti, ridotti poi a la-
ryl Cîr.P Balog, Apcrîu sur la tcchxique dt nonnavage
naulna, au nolen-asc, in .Bullerin lnstitut d Egypte' nct
,19a8-4eì, pp at-lor.idrr, Notvlh' ob',auat'o,' q' k e,h
n;qw du aonnavagc rha b' nu*lna*:du noyz'd8"in .B:]'
l€rin In(orur d fgypre' $cul ('9sr) Pp 14-4!: ldem r,.,1'
wnrnatLaú dc lF pknbulzan? t Fdhnlc" Aioubitcs.
l--i," l,i,-"lo,h; h*' krh n t q u4 n ona t'et in "Bulletin
Insr;rùr d'Egypte' )cc{v (qta'rytì,Pp aot-429

mine sottili a forza di martellate e ritagliati,
infine, con una sorra di forbicione. Tale procedimento,
che comporta risultati piú raffinati,
ma che si rivela piú lungo, piú faticoso
e, quindi, piú costoso, fu ado..acc., sporadicamente
in alcune aree occidenrali e, comunquer
in epoche piú rarde risperro al periodo
delJ'occ upazione della Sicilia.
Alla fase preliminare della confezione del
tondello seguiva quella della coniazione, dal
momento che, nella lunga storia della monetazione
islamica, solo eccezionalmente, si
produssero monete non coniate, vale a dire
fuse in forme già incise.
La coniazione comportava, innanzr tutto,
la preparazione dei due coni indispensabili
per le impronre del diritto e del rovescio.
La documentazione in nostro possesso
e * come sempre awrene quaodo sr tratta
di coni - assai scarsa: non dimenrichi il
lettore che neìl'anrichirà e nel Medioevo, ovvie
norme di sicurezza vietavano la conservazione
dei coni delle zecche pubbliche, una
volta cessato il loro uso. Ne consegue che il
loro ritrovamenro è rarissimo e che ipochi
esernplari recuperari possono essere opera di
falsari e, quindi, esemplificare per nor, non
la produzione ufficiale, bensí quella ìllegale,
sicuramente meno organizzara e piú rudimentale.
Il conio-madre era inciso a mano con bulini,
punzonì o alrro; sul conio-madre si applicava
dell'argiÌla per riprodurne I'immagine;
nella lormella, cosí orrenura, si inrroduceva
il bronzo per fabbricare, in serie, i
coni da distribuire alle zecche. Esiste rurtavia
una buona probabilirà che l'incisione
Fosse pr;ricata dire tramenre su una macrice
di piombo (mareriale molto arto all'incisione)
da applicare all'esrremità di un ci-
Ìindro, nel quale si colava il bronzo per ottenere
piú coni.
Uua volta usata, la marrice di piombo veniva
fusa, esanaÍrente come si procedeva per
i coni obsoled. La durata di un conro era variabìle
e dipendeva da diverse circosranze
quali la qualità del metallo, la frequenza e le
condizioni di impiego (in generaÌe il conio
del marrello si dereriorava piú presto di quello
dell'incudine, quirdi è logico pensare che
sia stato riservaro a conrenere le iscrizioni
desrinare ad una piú frequenre sosriruzìone,
ll tjt Rr{)Lr() . L-{ MoNETAZTONE ARABA
^lr^Iro
come l'incisione della data, che doveva rinnovarsi,
quantomeno, una volra ì'anno).
ln quanto alla dete rrninazione deI diritto
e del rouescio, sarà. opportuno awertire il lertore
che rali espressioni, .he in numismarica
quasi sempre sono usate a titoio convenzionale,
a maggior ragione lo sono quando
si parla delle monete islamiche, nelle quali
non esisre un'effigie delì'aurorirà o immagìne
principale o testa come in molte monete
antiche, ch€ possa essere utilizzata per contraddistinguere
inequivocabilmente il /zru rto.
Le monere coniate dai musulmani solo
in casi eccezionali presenrano riproduzioni
anrropomorL e. pcr lo piú, sfoggiano una
decorazione esclusivamente callìgrafica: da
qui I'oggerriva difficolrà per lo studioso di
individuare il diritto. Ncuni Io ìdenrificano
con la faccia dove compare il nome dell'autorità;
altri con quella bartuta dall'incudine;
altri ancora - e a costoro mi sono adeguata
- con quella in cui è incisa la profèssione
di fede musulmana, che, sicuramenre,
cost iruisce I'elemenro piú cararrerizzante
dell'intera monetazione in esame.'6
La monetazione nordafricana
aI tempo della conquista
Alì'inizio del nono secolo I'unirà polirica
dello sterminaro srato 'abbaside che, rrcordiamo,
si estendeva dall'Atlanrico fino al,
l'Indo e dal Caspio fin oltre il rropico del
Cancro, cominciò, com'era inevirabile, ad
essere minata da emergenti autonomismì locali
di variegata estrazione e coloritura politica
dovuti, sostanzialmente, alla diffi col-
tà di controllo di un'area cosí ampia ed ererogenea
dal punto di visra ernico e socioculturale.
Una delle prime province ad emanciparsi
dall'autorità cenrrale abbaside, che rurravia
rimaneva uflìcialmenre indiòcussa, fi.1 proprio
I'lfriqiya, rerrirorio corrisponoenre, all'incirca,
all'attuale Ti-rnisia. Un governarore
locale, Ibrahim ibn al-Agiab (8oo-81 d.C.),
16l Cfr J.L. Bacharach, H.A. Awad, The Prothn of thc
Abwrte and Retrc in ltlaniî Nani'n'lti',in "Nurr,k.;,aric
Chroùicle" xIr 0971), s.7, pp. t9t-ryo e rddend"n 6y
N.M. Lowi.k, ìb;dtn, pp. r9o,t9r.

f sloRr^ or .'ALERM.
a
TUGGUBT
FIG.4
flfíqiya a tempo della
dinasìia aglab ta (800 909).
Legenoal
. AL'AAYFAWAN
Città PrlnciPali
. [Al-Mahdi]yaj
S lìd successtva
ubanizzazio..e
Conl nide 'allua e Stato
lunisino
lvrsg oul
\(IIL \ L II' DALTARDO'ANTICOALL''SLAM
appròfittando del prestigio e dell'ascendente
di cui godeva nella regione, ne arrogò a
sé e alla sua discendenza la gestione, limirandosì
ad un teorico ed effimero riconoscimento
del caÌiffato abbàside al quale, in
cambio dell'autonomìa amministrativa, s'impegnò
a pagare un tributo annuo. Iniziò cosí
la frantumazione dell'impero. ìa cui uni-
tà fu da allora incessantemente comPromessa
dalla proliferazione di principati locali, piú
o meno consistenti.
È proprio sulla regione dell'Africa settentrionale
chiamata Ifriqiya che è opportuno,
adesso, concentlare la nostra attenzione
perché è da lí che prese l'arwio I'Isìam
siciliano [rrc. a].
Fu, infatti, un emiro della neonata dinastia
aglabita, e piú esattamente il terzo, di
nome Ziyadar Allah i (8ró-832 d.C.). che decise
di procedere ail'annessione dell'isola di
Sicilia, ormai da piú di un secolo oggetto
d'incursioni piratesche e razzie da parte de-
a
PALEBMO
a.
gli abitanti della costa africana.
Nell'827 d.C. il progetto
prese corpo ed una flotta salpò
da Susa alla volta di Mazara,
portando in Sicilia le
truppe diArabi e Berberi destinate
a conquistare e colonizzare
l'lsola.
Gli emiri aglabiti, cone ho
appena precisato, erano riuscìti,
agli albori del tx secolo,
a ritagliarsi una posizione
indipendente, trasformando
la provincia d'lfrrqiya in una
signoria autonoma: la dimostrazione
piú evidente di ciò
. è rappresentata dal fatto che
essibatterono moneta a Proprio
nome .
I a monetazione a-raba nordafricana
era stata, all'inizio,
molto restia ad emanciParsi
dai modelli bizantini e ad allinearsi
alle innovazìoni varate
da Abd aÌ-Màlik. TLttavia
nel terzo decennio dell'ottavo
secolo il processo di omologazione
alle tipologie monetarie
orientali si poté dire definidvamente
concluso, sìcché, da
quella data fino alla fine deÌ secolo, le zecche
africane produssero monete del tutto simili
alle orientali coeve [rrc. s xrvrn o].
"rev
Con I'ascesa al potere degli Aglabiti, Ie
emissioni presentano una rivoluzionarta novità:
accanto alle consuete, asettiche formule
religiose e aJJa basmalaecco' infani.apparire
tn motto, galzba che, utilizzando le tre
consonanti del nome proprio Aglab, risuona
al contempo, in arabo' come un augurio
di vittoria. Esso costituisce dunque una vera
e propria grife che dichiara, orgogliosamente
ed inequivocabilmente, l'indipendenza
della moneta e di chi la batte. fintento
autonomistico si fa ancora piú plateaìe
con il secondo principe aglabita, hbd Ailah,
il quale apporrà sulla moneta addirittura il
proprio nome. dando inizio ad una pratica
che si trasformerà presto in consuetudine.
ll motto dinastico consente dunque di distinguere
immedìatamente le monete della dinastia
aglabita dalle altre monete abbasìdi, del-

le quali, per il resro, riproducono pedissequamenre
lo sdle e le leggende [rrc. o rev xxrx e].
"
La tipologia in vigore in Nord Africa fu
importara in Sicilia all'arro della conquìsra e
riprodotra nelle emissioni isolane . Queste ultime
sono perciò riconoscibili se, e quando,
portano la citazione della zecca siciliana.
La prima moneta in nostro possesso che
presenta tale cirazìone è datata all'anno zr4
dell'Egira, corrispondente al periodo a cavallo
rra gli anni 829-83o dell'era gregoriana.
fucordo che I'indicazione deÌla data sulle
monere degli Arabi si basa. owiamente.
sul calendario da essi utilizzato, che compura
il corso degli anni a partire dal 6zz d.C.,
anno del tras€erimento, deto Egira (dall'ara6o
hi!ra), del profeta Maometto (Muhammad)
dalla città natale di Mecca a quella di
Medina. Stabilire I'equivalenza tra Ia dara
gregoriana e quella musulmana risulta complicato
dal fano che imusulmani calcolano
la durata di un mese suÌla base del ciclo lunare.
Tàle prassi fa sí che l'anno musulmano,
caratterizzato dal succedersi di dodici
mesi, formati alternativamente da z9 e 3o
giorni, risulti dicirca rr giorni piú breve di
quello solare. Questa dìfferenza annuale di
rr giorni comporta, ogni trentatré anni, lo
scarro di un incero.rnno rra i due sìstemi.
Se vogliamo dunque tradurre una data
dell Egira nella corrispondente gregoriana
dovremo ri(orre-e dlla seguenre operazione:
G = E + 6zz - (E :') e, viceversa: E = G -
6zz+(G-6zz)r32.
Farta questa necessaria premessa, ritor.niamo
alla prima moneta siciliana. Si tratta
di rn dirham d'argento rìsalente all'anno
829-83o d.C. (zr4 E.), di cui è noto un solo
esemplare, in possesso del Medagliere della
Biblioteca Nazionale di Parigi. Di questa
rnoneta esisre a Palenlo una riproduziore
in galvano-plastica, commissionata da Michele
Amari per la Biblioteca Comuna.le, dove
è arruaÌmente custodita.
La monera presenta sul oc (diritto campo)
una leggenda incisa in stile cufico che
è lo stile calligrafico preferito dagli Arabi,
almeno fino all'undicesimo secolo, per le
iscrizioni monume ntali e monetali. Que -
sto stile prevedeva dei grafemi privi di segni
diacritici (il che ne rende l'interpretazione
rrlvolta alsai ardua). giustapposti su
@
@
' ì T LA MONIIAZIONE ARABA r89
MAITIA AMALTA DE LUCÀ
FIG.5
Dithamargemeo lel periodo 'abbaside, emesso sono il
califfaro diHàrún ar RaSid 07o-r93 E.h86-809 d.C.).
Questo esemplare proviene dalì'lfrrqiya governata da
lbràhim ibn al-AÈlab (r5y-r96 E./772-8rz d.C.) ancora
sorro il calilfo ar-Raèíd; risale cioè a un periodo
precedente 1a concessione dell'autonomìa dell'anno r84
(8oo), che vedrà la regione erigersi ad emirato
auronomo. Col suo peso di 2,85 g e un diametro di z5
mm, la monera mostra ii Iivello diadeguamenro della
zecca aîricana agli tanlarldelcaliffaro diBaghdad. SuL
dirirto campeggia su rre righe la consueta professione
é,ell'unici,rìL (la ;kh ilk / Alkh ecc.). Tutr'inrcnr: t
ntrgine lz basnalaè tperta dalla consueta formula (órnni
'llah duriba ecc.), e prosegue informandocì che la
n,oneu è srJrr ,oniara [...] l.,t ljttiyyn qun,ìft 'uasnb'it
wa-rni'a \aJ I f 1,r]Llrii1trr!cÈilos.lt;nLaser'
Jell l-g.ra, ilTe: d.c.l. C\i.de'a .gg..d, un,.orni,e
cornposta di tre cerchi perlinrti: rra I'esteoro e il
preccdenre Sono inclusisei anelli con globerto cenrrale.
Sul rovescio campeggia su quanro righe ìa seguente
legge ,;L: bn! / Multnrnnad rnsùl / Allah nabî 1?l
hthna / tatt \a) [ l]. r!' , ' r.L ll r.tri i: rl ìiessrtqe,o / d
J i, r, .)l'.-ri, I ' ,, s,r, cù r -i so,;cor.o l. Tia il cerchio
lineare che racchiude quesra lormula e queilo esterno della
n-ronem rrova posto la consueta cirazione della sura x.
i;J .:ér+- J @ iì- i:qri! I J
)-àt'É)llll j "l.l
| /Jr,"r.j,'J/!
Dit'han aîtcano dell'emiro aglabita Ziyàdat Allah I
r:or-r'J L/8rr,-8iz d.C.). 5rl Jirirro sr puo rrorrre
come, all'interno deila consueta folmula in canpo,
esalrrnre I'unicjtìL di Dio, in una terza riga tra le parole
wnhda lne k,tt.r;r,r in'erral,ra Icrpre,,ione rans"rrr
(A) | .r. l. La basmala sul margine rcnde noto che
questo esemplare, di 2,87 g per un diametro di zi mm,
è sraro coniaro [...J bî-]fÌqilln în n lntnan [?] u,ani'ntayt
(a) L,, rrr,r.-1 ::,N. rìr,.! rr.o,ri I rl
delt'Egira, ossia, probabilmenre, t'812,8,r d.c.l. Non è
perspicuo se sirno due i cerchi linerri separati da
ancllini che racchìudono la dicirura.
ll campo delrovescio presenra, denrro un cerchio, una
leggenda su cìnque righe, comprendentila consueta formula
augurde aghbita e il nonre del comrn itten re: jzla/;a /
Ml.,,ttnnrlrcitl / Allil uùntù nntu l.'i-lti al-a n tir / ...
/ZiJààtAIàhlc)l\.,rt .i LiLrìr ,.irc , lss:i:rtrÙo.'!,
r). ( Ò ìr ì,rsù,j;]1.ìa,rl.errr ro . . Zr'-r.rr.q rtr I. Sulmar8ine,
verosimilmente enrro un cerchio con arelli, è posibile
leggere I'usuale cirazione della sura x solo per un brcve
trarra (Muhamnuul rn:il AJkh arsala hu bi'l-huàà), d,ao
il non perfeno staro di conservazione della monera.
j+rl"r lll ùLj i;,!"r,,q 1.. ì
{!l :iJUj / .. / J.À-Jl .{1 r-l L- Jll / JJÉJ ]* / -J-è

STONIA DI P I-ERMO
\ () tll rL. DAL 'TARDO-AN'rICO ALL'ISI-ÀM
FIG.7
Moneta da r;'ezzo dirhan in argento, coniata a Palermo
sotro il governo dell'emiro ailabita Muhammad t (zz6z4r
E./84o-8i6 d.C.). Nessuna novità presenta il campo
sul diritto di questo esemplare, di 18 mm di diamerro
per un peso di r,33 g: vi tiene luogo la consueta
professione dell'unicitàL di Dìo. -fra lz basmak eil
bordo sono tracciati ue cerchi perlinati, con sei anellini
inclusi tra il cerchio esterno e quello precedente. La
dìcitura circolare ci rende noto che Ia nroneta è stata
coniara [...J bi-Maìi,n Bnlnrn sa,n lalalin nnni'ntnyn
(a) [] I,re r olrn d, P,rrc,tr,o I iìnno
d!ece'not'o.ra', 844 d.C.l.
Nel crmpo del rouescìo trova posto un'iscnzrone su
quatrro righe, che lascia spazio nei fondo a dLre motivi
ornamentali, una stellina a sei punte e un globeno- Cosí
appare la dicitura: gaLbn / Muhannnad tnsal / Alkh
sollà Alklt / 'nlalJti un-snllatna (a) I un,' a t
tu1lrran,nìad è nressalqe,o / .l D o La bened zone .l Dio ' su
'l
d Lu e i sr uro / ]. l-a circonda, come al solito, la
citazione per esteso della sura tx, chiusa da un cerchio
perlinato.
'!L { Jjlj ij- : ,L ;!s ..1
. * / f-3 qt / rJJ I ./- {lr / Jr-) .r.-- / glò
un unico piano, costituiti da segmenti per
lo piú rettilìnei che, coll'andar del tempo,
si evolsero verso forme meno sobrie e s'impreziosirono,
sopralruÍro nelle parri terminali,
di apìci e ornamenti floreali. La leggenda
è disrribuita su quattro righe e ripoftat
olúe alla già illustrata professione di
fede musulmana, il nome dilbn al-Cawari.
Si tratta dunque di una di quelle monete,
alle quali accennai in precedenza, che il
condottiero arabo Muhammad ibn (Abi)
al-èawàrl dovette coniare fortunosamenle
duranre I'assedio di Enna (Castrogiovannì),
per rabbonire i suoi uomini. A conlerma
delìa circostanza, sul DM (dìrirto margine)
appare, infatti, la preziosissim basmalzt
In nome di Dio fu coniato questo dirham
in Sitlilliya I'anno duecento quattordici,
data. che coincide con l'evento bellico
in questione.
Il n (rovescio) non si discosta dalle formule
tradìzionali in quanto presenta in campo
il motto dinasrico seguito dal nome dell'emiro
aglabita a quel tempo al potere, cioè
il menzionato Zlyedat /JIi'h (817-838 d.C.)
promotore deìl ìmpresa si(iliana, e, in margine,
come di prammarica, la sura nona riguardant€
la missione profetìca.
La singolarità di questa moneta non risiede
soltanto nelle inusuali circostanze di
emissione, che ne fanno il prodoto non già
di una zecca stabile ma di un laboratorio di
fortuna approntato nel campo degli assedianti,
quanto nel fano che €ssa rappresenta
l'unìco esemplare di dìrhaminterc (2,9o
g) battuto in Sicilia dagli Arabi in tutto il
periodo della loro dominazione.
La sucressiva rest;monianza numìsma(ica
risale all'835-836 d.C. (zzo E.). A quell'epoca
Palermo era stata ormai espugnata da
circa quattro anni (8lr d.C.). ma noi tton
siaÀo in grado di stabilire quando, esattamente,
la sua zecca abbia cominciato a funzionare
e se sia stata proprio questa la prima
emissione prodotta nel nuovo capoluogo.
La nionèta in questione, che fino al secolo
scorso era custodita nel Medagliere della
Biblioteca Comunale di Palermo, è risultata,
nel corso dell'ultima classi6cazione, inspiegabìlmente
irreperibile né, del resto, figura
nel catalogo parziale àel tg75.t7
Dalla descrizione lasciataci dal Lagumina,'8
sappiamo trattarci di u\ mezzo dirham
(r,26 g) emesso dal governatore di Sicilia
Muhammad ibn Abd Ailah, risponde nte in
tutto e per tutto alla tipologia tradizionale.
Di dieci anni posteriori (844-845 d.C. I
z3o E.) sono alcuni esemplari in cui. per la
prima volta, leggiamo non iÌ generico nome
della provincia - $iqilliya - ma quello di
Madrna Bakrm (Città di Pale rmo), con cur
gli Arabi denominarono la città, adattando
alla loro fonetica il precedente toponlmo.
Ancota una volta si tratta di mezzi dirham
$;2 g; r,45 g; r,9o g), anonimi, ma, in base
alla data, attribuibili al quinto dinasta aglabita,
Mullammad I (8+o-8i6 d.C.). Essi sono
caratterizzati dalla presenza, sul nc, sotto
la leggenda, di una stellina a sei punte frrc.
z " rnv xxrx r]. Altri p ezzi, darati aJ, z4t E. e al
246 E.. porrebbero essere eguaJmente siciliani,
ma non ne abbiamo la certezza, porché
I'indicazione della zecca è illeggibile.
Probabile invece, se dovesse risultare esatt
lalettura Madtna, l'attribuzione a Palermo
dì un quarto di dirham (o,6o $ dell'862-
8@ d.C. (249 E.) dell'emiro A-hmad (856-
t7) Cfr. supra nota 11.
r8l B. trgumina, Catabgo delL nanete..., cit., p. rjr, n.
r eTav. L

86t d.C.) e di un altro (o,68 g) ài Ziyadat
Allah It (863-86a d.C.) battuto nell'863-864
d.C.( z5o E.).
Come si può costarare dall elencazione
precedente, tra le prime emissioni siciliane,
finora documentate, mancano quelle in oro.
TaÌe assenza può essere facilmente ricondotta
alle precarie condizioni economiche in cui
dovette versare l'lsola all'indomani dell'invasione.
La conquista araba, non dimentichiamolo,
determinò, sopratturto nelle regioni
centro-orientali guadagnate alla causa
di Allah assai faticosamente e solo a prezzo
di un considerevole sforzo bellico protrattosi
fino allo scorcio del secolo ed oltre, un lungo
periodo di danni e devastazioni e un cataclisma
socio-culturale, che non potevano
non influenzare negativamente I'econom ia
e gli scambi. Non c'è proprio da stupirsi.
dunque, se la contrazione delle attività economiche
e finanziarie abbia ridotto al lumicino
la circolazione monetaria, rendendo superflua
l'introduzione sul mercato di monere
d'oro e d'argento di grosso calibro.
Del resto, l'assenza di queste ultime ed il
conseguente ricorso ai loro sonomultipli, di
peso talvolta ridotrissimo, costìtuiranno un
tratto saliente della monetazione siciliana
perfino nel periodo piú prospero del dominio
arabo.
A:sai emblematica. in ral senso, è la presenza
sul mercato siciliano, Sttestata a partire
dal regno di Muhammad rt l8óa-875 d.C.)
e, soprattutto, del successore lbràhim It ibn
Ahmad (8719o2 d.C.), di una frazione fino
allora inusitata: il quarro di dlnar aureo (tl
cui peso è di circa un grammo) - in arabo
rubà 't - destinato a divenire, tra il x e I'xl
secolo, l'asse ponante dell'economta monetaria
mediterranea e, sicuramente, una delle
monete piú diffuse ed imitate nel corso del
Medioevo.
La comparsa in Sicilia di questo divisionale
sarebbe, secondo alcuni, da merrere in
relazione con l'influenza esercitata sugli Arabi
dal modello del tremissis bizantino, che,
come ho spiegato in precedenza, essendo la
monera maggiofmente usata in Sicilia all'al.vento
dei musulmani, doveva essere anche
la meglio rispondente al volume d'affari
della regione nonché, fatto da non trascurare,
quella piú familiare e gradita agli
II I ] ](ì(]IX] \]] \II() ' LA MONETAZIONE ARÀAA I9I
utenri. Il tremissis, peraftro, all'epoca dell'invasione
pesava anch'esso circa un grammo,
avendo perduto quasi un terzo del suo
peso virtuale.
Punroppo i prirni esemplari di rubà'r, rinvenuti
in Sicilia e datati tal'875 d.C. (z6t
E.) e I'89I d.C. (277 E.), non riportano il
luogo di produzione: pertanto la loro attrrbuzione
alla zecca palermitana, benché verosimile,
non è dimostrabile.
Molti di essi rientrano in un gruzzolo di
sessantacinque monete acquistato, alla fine
del secoÌo scorso, dal Museo Nazionale di
Palermo e sommariamente descrino dal Lagumina.rg
La provenienza di questo resoro
sarebbe un riposriglio, di circa un centinaio
di pezzi, rinvenuto incidentalmènte a Palermo
nel corro di Iavori idraulici nei pressl
dl l'orta lermlnt,
I rub'i'î aglablú,la cui percentuale aurea,
laddove misurata, è risultata al di sopra del
9o70, non sidiscostano, tranne che nelle dimensìoni,
daÌla tip ologia consrca del dînar
aglabita di cui ripropongono stiìe e formu-
Iario: su un Ìato campeggiano la professione
di fede e la sura nona; sull'altro, oltre al
motto dinastico, appaiono il nome dell'emiro
e l'indicazione della data. Va rilevata
la presenza, sui quarti battuti da lbrahim Ir
nel corso del primo decennio del suo quasi
trenrennale emiraro, di un oscuro rermine,
balago balap, che potrebbe alludere al nome
di qualche sovrintendente dl zecca, fatto
non inconsueto nella monetazione aglabita
ed araba in genere [nc.a "ravxxxc].
Sempre al regno di IbràÀìm iI, risale un
altro rilevante evento monecario rappresentato
dalla comparsa di una minuscola monerina
d'argenio, detta [arruba (dal seme
dell'omonima pianta, che in teoria ne esemplificava
il peso srandard), equivalente ad
un sedicesimo di dirham (circa o,zo g), destinata
a soppianrarele akre frazioni di dirham,
ìl mezzo edil quarto, in uso in Sicilia,
e a rimanere per quasi duecento anni l'unica
emissione siciliana d'argento. Nonostante
le ridottissime dimensioni (circa ro mm
di diarnetro) le barrubdt dilbràhim II sono
di accurarissima [arrura e riproducono in
ry) B. Lagtnina,Un ptcget'alz riprrisliò ,!í nanù arabe
t,auto a Pak,no, in .Archivio Storico Siciliano,, n.s., xx
(189), pp. )6037a-
MARIA AMALIA DE LUCA

192
f sroRr^ Dr 'AI.ERMU
@
@
\tìII \JI II' DAL TARDO. NT'CO ALI-'ISLAM
L\
" au*J .)lr-, J ú ij-' rbJl lji 'Jr-^à lJl r!
@
ffi
...-_iJl Clir ...
FIG. A
Ruba't d'oro dell'epoce deli'emiro lbrahim It (z6r-289
E./82+-qoz d.C.). Su entrambi ilati diquesto
esemplare, dì I3 mm didiametro e del peso di I,oz g, è
preservara la tiPologia del dirbatn argemeo Si noà, alla
fine della professione che carnpeggia immancabilmente
sul diritto,I'aggìunta, in Ì)n quarlo rigo, del misterìoso
nome ó41,;g (n), forse relativo al soprintendente della
z€cca. Quesra dicitlrra è circondata Iungo iÌ margine
d:rll:r.irrzionc Jcll.r s.rr'ì r\. Lhe di olito'i rro\r
chll'.rltro lrro c che clui non sicstclìde' pcr motivirli
soazio, al di Ià della pa rola kulli-hi ( t'l ', ).
SLrl rovescio I'iscrizione augtrrale col motto degli
.rel.rbiti si riprcscrrrr sirrrilc:r' r1lrlarz 'o1't.t ti1''tt:rto
rria ,rnzichú prt,scgLrirc con l'culogi.r rirLr,rlc dcl lìoictr'
cl,iudc ,J quiìto riqo eorr il ncrnc Llell crrri-o e
.ammittente lbrahtn(e). Tale formula' in vìrtú dello
scambio di facciate giàL ricordato' ;n qu€sto esemPlare è
cinta all'esterrro dalla úasmala,la gaale notifica che bisnti'llalt
drtibn ltala ad-d; lrr s.r n sitt ]n1;ttilt aani'ntavn
lcl I fer,]o,fÉ,ir D.. sidl..c'-'.ìo oirlsÌt 'rjìar
a,no Jr,..r.1îsest'n.ìse, l'829l8o dell'era crisriana]:
nello scarso spaz.io della moneta, che' come sivede. non
si concede alcuna ornamenrazione, non ha trovato
posto nemmeno ia specifìcazione del ìuogo di
emissione-
FIG 9
$arrùba d'argento di epoca a!labita, risalente, al pari
del /izdu sopra illustrato (r,r/l rtc a), all'emirato di
lbrahim ll. Nonostante le esigue dimensiont
{dr.Ìme'ro to -m pe.o o,r- g) que

to profondament€ minato dalla crudeltà e
dall'inettitudine dei suoi ultimi rappresenranri,
che i Fàrimiri si ritagliarono la pnma,
consistente, fetta di potere. Preceduto dalla
propaganda del carismatico missionario Abù
Abd A.llàh e dai suoi successi militari, che in
pochianni avevano spa/zJro via la resisren-
za governariva, nel 9o9 d.C. assunse ìa reg-
genza del paese l'ìmàm (dal termine arabo
imam, "co\i che sta davanti", che nell'arnbiro
sciita può, tra I'altro, designare la suprema
autorità religiosa e temporale della comunià)
fàtimita 'lÀayd Allàh deno al-Mahdi
hi'll;h (" il ben guidato da Dio").
Il rivoluzionario cambio di vertice verificatosi
nella madrepatria africana non poteva
non causare ripercussioni nella colonia
siciliana. GliArabi di Sicilia ritennero fosse
giunto per loro il momento di scrollarsi
di dosso il giogo del governo centrale e di
proclamare la propria autonomia. I notabili
palermitani, legad alla vecchia guardia aglabita,
fecero quadrato intorno ad un nobile
locale, Al.rmad ibn Qurhub, la cui politica
anti-fàtimita e filo-abbaside registrò unanime,
anche se effimero) consenso. Ibn Qurhub
riuscí, infatri, a conquistarsi l'appoggio
sia degli Arabi della capitale che dei Berberi
dell'Agrigentino, insolitamente solidali,
tanto da essere da entrambe le fazioni delegaro,
il r8 maggio del 9r3 d.C., a reggere I'lsola,
in qualità di emiro [rrc. ro rav xxx r].
"
Nonostante gli onimi auspici, la fortuna
non gli arrise a lungo. Già dopo un anno il
ruo ascendenre era desrinaLo ad appannarsi
a causa dei primi smacch.i militari, del risorgere
delle ataviche discordie tra i vari gruppi
ernici e, in conclusione, degli incostanri
umori della popolazione. Approfittando del
suo crescente isolamento, i Fàrìmiri riuscirono
pian piano ad esaucorarne I'autorità,
riprendendo, nel 9r7 d.C., definitivamente
nelle proprie mani il governo dell'lsola e
mettendo fine alla sua fugace stagione d'indipendenza.
Se ho voluro dilungarmi alquanro in quesra
digressione storica, è perché gli awenimenti
fin qui tratteggiari hanno puntuale
risconrro nella monerazione coeva.
Il prezioso ripostiglio di Porta Termini,
cui ho accennato, ha restituito, ad esempìo,
numerosi esemplari afferenti a questo tor-
w
@
I '' ' LA MONLIAZIONI AR,ABA r93
mentato segmento della storia siciliana, Di
particolare interesse sono i qu,arti di dînar
bartuti da Abu 'Abd AIIàh, rispertivamente
nel 9o8-9o9 à.C. (296 E.) e nel 9o9-9ro d,C.
(297 E.),Ie cui leggende, piuttosto cootroverse,
sono state a lungo studiate e discusse
dal Lagumina."
Ancor piú rari e significativi ì ruba'î del
9t4-9t5 d.C. i3oz E.). e del 9r5-916 d.C. (3oj
E,) emessi dalla zecca palermitana, durante
la breve esperienza dell'autonomia gestita
da lbn Qurhub, il cui nome Ahmad appare
espÌicitamenre sul loro nC.
Del primo imàm fàrimira, al-Mahdi bi'llah
(9o9-93a d.C.), sono conservate nel Medagliere
della Bìblioteca Comunale diversi
esemplari. ll ìoro srile calligrrfico è rncora
quello severo, asciutto e stilizzato che aveva
contrassegnato la monetazione afilabita, ma
il rnotto galaba non vi coFrpare piú e, accanto
alla professione di fede, essi riportano
il nome e il sopralnome del nuovo imàm,
spavaldamente seguito dal titolo di Amîr a/muminln
("Principe dei Credenti"), fino a
quel momento considerato privilegio dei califn
'abbàsidi, dei quali aveva il compito di
-- a ^-rll
( lr. ó. Llgumrnr, u3 Ptq.t ok 4Potîtgtt0 ... cu.. PP.
)6) 369.
IVIAIIIA AMALIA DÈ LUCA
FLG. tO LA MONEIA DI IBN QUBHUB
Rarìssima resrimonianza di uno dei momenri piú
drammacici della storia di Palermo araba è quesro
esemplate di ntbài, coniaro in oro aì tempo
dell"'esperimenro" secessionistico fìlo'abbaside
dell'emiro AÌrmad Ibn Qurhub (3oo 1o4 È.rer1-ero
d.C.). Dalle dimensioni pressoché uguali alsopra
ricordato drnàr di l6r'Àhim rr (ael nc. e), quesro
esemplare mostra un impianro abbasranza rradizionale,
con la professione deli'unicirà di Dio nel campo e la
cìtazìone della sura tx (accorciara sino alle parole ?lì
d-din, stte re gronl') a margine sul dirirto. Dall'altro
laro si ha I'owio spostamento della basmatz sul
margine, con I'indicazione dell'anno ('lnntayn wajalajimi'a,
)o1L.= 9t4l9t5 d.C.) ma non del luogo di
emissione, che però appare sconrato. Nella dicitura sul
campo del rovescio si può leggere, su cinque righe
ìntervallare da un rondino Allalt / Multannnd / ' /
ranT I / Allah / Alnnad (a) | D o / N,r!ha,nm3d /. / è ir
rnessaqèero r .l Dio / Arrnra.l l. Il nonìe di Ibn Qurhub, il
commirtente, compare, dunque, in conclusione della
formula.
J.Éj / {Jl /JJIJ/ r /J.ù/.r.lll

f94
STORIA DI PALERMO
ffi
@
DAL TARDO-ANTICO ALL'ISLAM
FlG. 11
Rubaî d'oro del califfato di 'Ubayd Allih, detro al-
Mahdi bi-'llah, primo imàn f:arimìta ó'llrÌqife (297'
pz E.l9o9-974 d.C.). Nonostante il cambio al vertice,
la monetazione del periodo non si distacca da quella
aglabira se non per poche diciture. In questo
esemplare, di r,o4 g per I1 mm di diametro, la
professione dell'unicità di Dio, immancabilmente
disposta su tre righe sulcampo diritto, è preceduta e
seg,ritr d'r rrrr.r prirn,r c tl.r trn:r rlrrirrr:r lirre.r clrc
,ggiungono il norne e il titolo dcl corrrnrirrente: 7úzl
Allilt / [... ] / anzr al-rninintn \t) f Abd Arràh / l .l/
Prnc pe cleicredentr ]. Tutt'inrorno si Può leggere
I'usuale citazione della sura Ix (tìno alla parola 2A).
Anche sul ro"escio la tradizionale proclamazione di
Muhammad messaggero di Dio trova posto nelle tre
righe centrali del campo ed è tuttavia Prec€duta e
selguita da ulreriori titoli deI commitrenra' aI-hnan /
[...] / al'naLdr bi''lla, (B) [ r"à-/t ]/i bc' dietto
oa olo ]. Illeggibile, per lo stato dì conservazione della
moneta,la bantnla che Pure

fatto emancipara da esso, sotto il cui governo
la Sicilia conobbe un cinquantennìo di
grande benessere materiale e spiriruale.
Il cordone ombelicale ra i Kalbiti di Sicilia
e gli imàm fàtimiti perdurò anche dopo
la conquista, da parte di questi ultimi,
dell'Egitto (g6g d,.C.) ed il conseguente trasferimento
colà della sede di potere. La corte
fàrimira, stabilitasi al Caìro, influenzò le
scelte amministrative, milirari e culturaìi deÌl'lsola
per molto tempo ancora, rappr€sen-
rando umcialmenre, fino alsecolo successivo,
il referente privilegiato della classe dirigente
politica siciliana, nonché Ìa sua unrca
fonte di legittimitir: non dimentichiamo che
l'lsola, per quanto autonoma ne fosse la gestione,
costituiva formalmente una porzione
dell'ìmpero fàrimita, nel cui ambito po-
Iitico, ma soprattuno finarziario, contrnuava
a gravirare.
La ricerca esretica emersa all'epoca di al-
Manqur si evidenzia nelle monete del successore
al-Mu'izz li-din Allah (gsz.gzs d.C.\,
al quale si deve il varo di un nuovo ripo, contrassegnato
da un globetto cenrrale [rrc. ra.
rav xxxr r], destinato a duratura fortuna: le
leggende propongono un formulario, di marca
piú squisitamente sciita, che arricchisce
la professione di fede con la menzione del
quarro califfo'Alî, personaggio assai venerato
in ambito scii::. (Non c'è Dio se non Iddio
Unico cbe rusruno ha per coTnpagno, Mulnmmad
è il messagero di Dio e Alî è il ra?pre-
sentante di Dio o altre espressioni analoghe)
e concedono sempre piú spazio al protocollo
personale dell'imàm.
In quanto alle monete d'argento, sembra
che la collezione del British Museum di Londra
annoveri alcwne [arrubat dell'epoca di
al-Mu' rzz, che potrebbero essere siciliane.22
Lattività della zecca di Palermo s'incremenra
sorro il califfato di al:Aztz (975-996
d.C.), di cui sono nore diverse emissioni siciliane
auree e:una [arruba conservata alla
Biblioteca Comunale, ma, soprattutto, sotto
al-Hakim (996-tozt d.C.), del quale siamo
in grado di documentare le emissioni siciliane
di quarti d'oro, quasi ininterrottamente,
dall'anno rooo al rorl d.C. (lgo-+oi E.) [rrc.
ra e TAV )o(xr hl. Sufficie nremen te nota è pure
la produzione di larrubat:'t generalmente
piú piccole e piú incosranti nel peso di quel-
@
@
.lt . L^ VONI f{ZIONL ^RÀL .
ÀIANIA AMALiA DE LUCA
FtG. 13
-Rzóa!del periodo det f:tinita al-Mu'izz lidin Allah
$4r-365 L.l95z-975 d,.C.). In questo esemplare d'oro di
r.oa g, d;l diamerro di I4 mm. non vedi,rmo piú
campeggìare un'iscrizione ma un semplice globetto al
cenrro, mencre le leggende sono disposte su due
margini concenrrici. Sul dirirro si legge bene all'interno,
nonosrante una lacuna, l'indicazione del luogo (ancora
$iqilliya, du,nque Palermo) e dell,a data (hams uaa'rba'i
ua-laklimi'A 3a

196 \1I]I'\II III DA]- TARDO.ANTICO ALLJISLAM
B
STORIA DI P LERÀTO
@
@
@ En
w
Due monete siciliane del periodo di aì-Hakim, sesto
inarn f-aùm:ra ()86-41 E./996-rozo d.C.). Nella prima,
un ruba'i d,el pesa inferiore a un grammo (o,98y g, per
un diametro di r4 mm) la data, pur presente sul
margine del laro diritto, è di impossibile letrura a causa
dei grafemi sconnessi, Fatta eccezione per un lalaliní'a
(r.Èc.nro. ), dalla grafìa insolita come quella del 5. r4ili,ya
indìcanre il ìuogo dì ernissione. All'interno, separata
d,a,lla basmak ó,a d,ue cerchìettì, I'epigrafc nel crmpo
vede aggiunra rllc proclanrrzìonì dcll'unicirà di Dio (I'
riga) e della missione del Profeta (u'rìga) Ia professione
scika Alt unl; ,4lLth la) | nr' c norco ct, o,o , 3^ rigal.
Nel rovescio si ripetono tanro sul margine quanro sul
canìpo Ie menzioni del califfo al-l7altín la), o pitt
estesamenrc al Ma|súr Ahù Ali hi-n Alkl) (c)
"
chiamato 'abd AlL1h aa-&ali-hi l seNa ù ùÒ €, t \).
at11\.(i), imam e ami al-maminînl pr fite,te cte,taar; )
secondo il consuero formulario fetimira,
Nel secondo esemplare, onz latriiba argentea del peso
diappena o,r8 grammie di 9 millimerri di dìamerro, è
riprodotto rra le due facciate il protocollo del califfo
firimìta col suo nome per esteso e gli appellarivi di
im:m e "principe dei credenti" come ncl solo rovescio
del coe"o rubai .
éul
dJl r-U .rL J,l ,J-úJl
della monetazione fàtimita, poiché tale capirolo
rìguarda anche la produzione siciliana.
Per tutto il periodo della dominazione dei
Fàtimiti non si registra la coniazione di monete
di rame. Di contro, a partire dal regno
di al-Hàkim, assistiamo ad un incredibile ed
inspiegabile aumento di gettoni di vetro ritrovati
in notevole quantità in Egitto e in
tutto il t€rritorio sotto il suo controllo, ivi
compresa. natu ra lmente, Ia Sicilia
Per capirci meglio è necessario spiegare al
lettore a cosa servivano i gettoni di vetro nel
mondo arabo. Il loro uso era stato introdotto
al tempo della riforma di hbd al-Màlik, di
cui si è detto, sul modello, ancora una volta,
degli analoghi exagia bìzanrini. Questi
gettoni vitrei, in ara6o sanagat, servivano ai
commerciand, ai cambiavalute ed ìn genere
a tutri gli operatori del settore finanziario,
come campioni ponderali per controllare
il peso delle monete d'oro e d'argento,
ragion per cui i loro pesi corrispondevano a
quelli delle monete piú diffuse. Con questo
specifico ruolo essi vennero adoperati a partire
dall'epoca umayyade fino al periodo
{àtimita, di cui ci stiamo occupando.
Sorro al-Hakim la produzione dei getroni
vitrei subisce un'improwisa impennata:
il loro numero cresce a dismisura e non può
assolutamente essere giustificato dalla loro
funzione. Ciò ha [.rrro sl che si sia riproposta
recentemente) e con validissime argomentazioni,
I'ipotesi che essi siano statt usati,
in un momento imprecisabiJe, non piú
come pesi, ma come vera e propria moneta
discambio per le piccole transazioni, al posto
delle monete di rame ."
Questo uso giustìficherebbe non solo l'altissimo
numero di esemplari in circolazione
md anche ìl larto che molti dei gettoni in
quesrione hanno un peso che non corrisponde
alle monete effeftivamente piú diffuse
all'epoca. Si spiegherebbe altresf il rirrovamenro
di campioni monerari coevi in
bronzo, messi in circolazione, evidentemente,
per creare unlalternativa alvetro, che ormal
era destinato ad assolvere il nuovo ruolo di
moneta,
Un'altra determinante prova sarebbe costituita
dàl fatto che una gran quantitir di
gettoni venne tesautizzata, come attestano
i frequenti ritrovamenti di gruzzoli ammucchiati
in un unico posto. Che senso
avrebbe avuto il tesaurizzarli se non avessero
avuto un valore di scambio? Ancor meno
avrebbe avuto senso il contraffarli: eppure
ne possediamo moltissimi che sono
chiaramente opera di falsari.
Non va trascurato. infine. che proprio in
concomitanza con il loro incremento, i gettoni
cominciano a riportare, fatto del tutto
inusuale, la data di emissione; elemento, quesr'ultimo,
che potfebbe essere sintomatico di
un processo di omologazione alla moneta.
ln conclusione, appare piú che verosimile
ia possibilità che in un dato momento del-
I'epoca fàtimita, forse all'awento del sesto
califfo, al-Hàkim, si sia deciso di or.viare al-
4l Cft P. Balog, Lct jerons fdtinirts en uerre, ìo .Revue
belge de Numismatique', rc7, ry6r.pp. r7r-tl,,Idem, The
FAtinid glas jcton, in "Annali dell'lstituto ftaliano di Nu'
mismarica" xv[t-xrx (197t-t972), pp' r7s-264 e ibiden, tx
(te7) , pp. tzt-uz; Iden, F4inil md ?úÈfainid slds j.tontfon
Sitij,;n.Siúdi Magrebint \at G97t. pp. r4'r481
lden, La nonctazionc delk Siilia ardba..., cit., pp. 6t4-6tt.

I'endemica penuria di rame varando I'uso
del gettone di vetro come moneta di piccolo
scambio e, quindi, incrementandone la
circoÌazione in tutto il dominio o mediante
l'esportazione dall Egìrro o medianre una
capillare produzione.
Questa, con tutta probabilità, non fu però
afTìdata alle zecche uffìciali, addette alla
coniazione delle altre monete, bensí a piccoli
laboratori privati che, tutnvia, operavano
sotto Io stretto controllo governatlvo.
Nel processo di fabbricazione, infatti, si doveva
prestare la massima attenzione all'esatta
dererminazione del peso. A ral fine si predisponevano
dei blocchi di vetro che, poi,
venivano ridorri in frantumie polverizzati.
La polvere em pesata e suddivisa tn mucchierti
corrispondenti al p€so del singolo
gettone; questi erano collocati nel crogiolo;
la perla di vetro cosí otrenuta subiva infine
la pressione deì conio. Ceneralmcnte igertonipresenrano
una sola faccia incisa, ma
per quelli incisi su entrambe le superfici è
logico ipotizzare che la pressione del conio
awenisse quando la perla era sistemata su
una lastra incisa, sicché, con un solo gesto,
si poteva ottenere una doppia impressione.'6
I gemoni siciliani non differiscono molto
da quelli egiziani. ll diamerro dei gerroni
fàrimiLi varia all'incirca rra i dieci e i rrentacinque
mlllimetri: il loro peso corrisponde
a quello deI dnar (4,25 g), del suo doppio
(8,5o g) e del quarto G,rz g) e a quello
del dirham (2,97 g), d,el suo doppio e dei
suoi diversi sottomultipli. Agli inizi della dinastia
si usava un vetro trasparente per lo
piú verde ma talvolta anche rosa, miele o
violaceo. A1l'epoca di al-Hàkim invalse l'uso
diarricchire I'impasto con del pigmento
vegetale che rese i tondelli piú opachi e piú
resistenti € cons€ntí di ottenere una maggiore
varietà di colorazioni, comprendenti
anche il blu, il marrone, il rosso, il bianco
ed il nero [rnv xxxrrd.
Le leggende dei gettoni sono oltremodo
variabili e vanno da quelle brevissime di una
sola parola - una delle piú ricorrenti è, ad
esempio, 'adil (giusto) - a quelle piú estese
z6l Cfr M. Jungfìeisch, Oú eî conneaîflrcntjàbiq'é'
let poid:, joonr ct cttanpillu arabes en terrc, in .Les cúiers
deTunisie' rv 0r16), pp.9r-91, da cuiho rrarro le noriz'eqLri
|| lr rr() iLJ \rt \r!l . t_A MoNETAZIoNE AR-AB^
@
@
che, nei casi piú fonunati, ci forniscono l'inrero
prorocollo del regnanre e I'indicazione
dell'anno diemissione. La decorazione è, in
generale, sobria e rudimentale,'ma non marcano
esemplari piutrosto raffinati sia dal
punto di vista calligrafico che ornamentale.
Le falsificazioni, come ho detto abbastanza
frequenri, sono rese riconoscibili da una fattura
piú grossolana e da leggende malamente
contraffatte.
Ritornando, dopo questa parentesi, alla
sequenza delle emissioni palermitane constatiamo
che, a nome del califfo az-Zahir
(Iozo-ro35 d.C.), sono annuali ed abbondanci
an.he se, essendo piurrosro riperitive
sul piano rìpologico. ci lanrro rimpiangere
la varietà stilisrica di cuì avevano dato
prova quelle dei predécessori [rtc. to "rav
xxxn r]. Le minuscole l2arrabat d'argento
presentano una percentuale di merallo prezioso
sempre piú bassa che si attesta, al momento,
intorno al 5o7o ma che, sotto il suc-
cessore, scenderà ulteriormente fino al 3o-
2oo/o, ra.nro da farle facilmente scambiare
^-- -^^-.li-^l,J.la
morte di az-làhir succede al trono il
piccolo al-Mustansir bi'Ìlài, che deterrà il
potere fin quasi alla fine del secolo reggen-
MARIA AI\{AI-IA DE LUCA
FtG. 16
RtbAî del|epc'cz d,el caliîfo az-Zihìr (4tt-427 EJtozctro19
d.C.), del peso di o,97 g per un diametro di 14
mm. Il /rrgz delle monete di questo periodo diviene
sempre piú complesso e rifiniro, come dimosrra la
coesistenza, in questo esemplare, di tre lrasi per facciata,
ripanìre ft; c"mpo. mrrBine inlerno e margine esrerno.
Cosí sul diritro si possono leggere le leggende
tradiziooali quali la proclamazione, tra due globerrì, di
Muhammad messaggero e'Ali amico di Dio (campo) e
quella dell'unicirà di Dio (ìnrerno), nonché la citazione
della sura Ix fino alìa parola hullì-hi (esreno).
Simmetricamente I'iscrizione sui campo del rovescio,
celebranre il "principe de\ cred,enri" az-Zàhir li-i'zaz
din / A àh (^) è posra anch'essa rra due globeni,
menrre quella nel margine incerno non fa che ampliare
nome- Abi'l-l.lasan Alt (al e ritoli del dinasra.
Racchiude il tutro, sul bordo esterno,la, basnala, ct'e
menziona ancora una v oha la localttìt dt $iqilliya e
segnalava nón solo l'anno ('iírín wa-arba', 4zoE.,il
nosrro rozShozg) ma anche il mese (íalr.,.)
dell'emissione, ormai purrroppo illeggibile.
{.!l/ ù.rJ jl}!}LÀll

198 D^L InRDO-^N]tCO ^LLjtSL M
STORIA I)I P T-ENMO
@
@
FtG. 17
RzúrÍsiciliano del califfato di al-Musransìr bi-'llih
Q27-487 E.lrql-\og4 d C.). Sui dirino di questo
esemplare di o,ors g e di Ir mm di diamerro campeggia
la consueta proclamazione là ikh illà Allàh ( nor v è oto
all nluorld Dio ) su di una sola riga, tra due globerti;
chiuse entro un cerchio lineare esterno, le corre rntorno
Ia citazione della sura tx, oggi allo stato frammentano.
Delimita gli spazi delle due diciture un cerchio interno.
La halima dell'vnicirà di Dio è completata sul
rovescio, con l'cpignfc M nnunal ra tl Allnli,
Mr hanìnrnd e I nress.ggero dr D o , mencre non segue
alcuna menzìone di Al;. La disposizìone diglobertie
cerchi su questo lato è studiaramente uguale a quella
del diìtto. Le basmala circolare, qui Fo.tunàtanente
lacunosa solo nelle parri srer€otipe o facilmente
ricostruibili, fornisce sia I'indicazione del luogo di
emissione (ancora .Sr4illlya) siala data, cìLoè 1l rc17
(l'anno dell'Egira lacunosamente leggibile è rlr'zz-
'iírîn...," wnunaee , cui è agevole integrare aaaúa'.
aur'la.-1to ). La difficile siturzione srorica
della Sicilia, soggerta allora all'inrervento armato degli
zrriti d lfriqiya. porrebbe spiegare come mai non
compaia in questa moneta alcuna menzione del califfo
fatimira-
do le sorti dell'impero fàlimita per ben sessanr'anni,
dal ro35 al ro94 d.C. In Sicilia,
dopo il brillante cinquantennio gestito dai
primi Kalbiti, all'inizio dell'x secolo la stabiiità
della dinastia comincia avacillare, messa
a dura prova dall'inefficienza dei nuovi
rampolli. Periodi di tranquillità si alternano
sempre piú frequentemente a periodi di
t€nsione, causata da lotte intestine, rivolte
e dalla perenne minaccia dell'ostilità bizanuna.
Duranre una di quesre crisi, nel roli d.C.,
i nemici del casato kalbita richiesero l'intervento
milirafe degli ziriti,la dinastia ber-
bera che aveva ricevuro dai Fàrimiri in eredità
il controllo dell'Ifriqiya; l'emìro zrrita
non si fece pregare ed inviò un'armata al comando
del figlio Abd Allah, intravedendo
in questa mossa il preludio ad una futura
espansione del proprio potere sulla Sicilia.
In realtà il filo diretto ua la Sicilia e la cortr
latim;ra com;nciava ormai ad essere minato
dalla concorrenza del nuovo polo di attrazione
politica rappresentato dal nascen-
re asrro zlrira. Gli Ziriti, all'inizio fedeli vassalli
dei Fàtimiti, tendevano via via ad emanciparsi
sempre piú dalla loro tutela politica
ed ideologica, tanto che nel Io49 d.C., dopo
aver restaurato nelle loro terre l'ortodossia
sunnita, riuscirono a proclamare defini-
I
tivamente la propria indipendenza: agli occhi
degli irredentisti siciliani essi rappresentavano,
dunque, la logica alternativa al
logoro potere kalbita.
Lincalzare degli eventi politici trova puntuale
conferma nella monetazione siciliana.
Durante la delicata fase di trapasso del potere
imperiale àa az-Zahir ad al-Mustansir
bi'llah. nel ro37-8 d.C. (429 E.). appar"e. in
Sicilia, una strana moneta [rrc. rz] che non
riporta né il nome del califfo né l'usuale menzione
di 'Ali, il che ha Fatto pensare che possa
Lractarsi di un'emissione prodotta proprio
nel critico momento in cui gli ortodossi Ziriti
soppiantarono temporaneamente i Falimiti
alla guida della regione.
La secessione, se tale fu, dovette durare
poco, vistb che già nell'emissione dell'anno
seguente (43o E.) rispunta il nome del califfo
fàtimita (ma senza la menzione di 'AIi);
la corretta successione dei fatti, però, è lungi
dall'esser chiara perché, nonostante da
queJla data risultino regolari emissioni in
nome di al-Mustansir, ancora nel ro4o o ro4r
d.C. (+lr o qzE.), pur con il formulario
sciita, venne battuta una moneta senza il suo
nome.
Un dato sembra, comunquei incontroveftibile:
dopo alterne e confuse fasi di lotta,
il partito legittimista sciita ebbe il sopral.vento,
riconducendo la Sicilia nell'alveo
politico tradizionale.
Un altro sintomo d'incipiente crisi è il
lento, ma progressivo, abbassamento del titolo
aureo delle monete che scende, in quegli
anni, approssimativamente al 7oolo.
Nel ro5o-ro5r d.C. (442 E.) decollò in Siciha
tn ruba'í di nuovo tipo, connotato da
una rivoluzionaria impostazione grafica delle
due facce campite da una specie di stella
o ruota di ca-rroJ ottenuta con l'intersezione
di sei linee di soittura corredate da pallini.
Questa innovativa soluzione, a dire il vero,
era stata tentata. già qualche decennio prima,
nel 4o8 E., da al-Hàkim, ma non avendo
riscosso, evidentemente, molto successo
era stata presto abbandonata.
La ruota stellata avrebbe caratterizzato le
emissioni della zecca di Palermo fino all'ormai
imminente arrivo dei Normanni: le tipologie
piú tradizionali non furono tuttavia
accantonate, ma continuarono ad esse-

e bafiute e a circolare in concomitanza. Le
leggende del nuovo quarto di. dlnar, put ,t utando
disposizione, rimaseto inalterate nel
conrenuro: professione di fede sul nc suddivisa
in sei linee; sura della missione proferica
sul oii,t; protocollo del califfo falimita
sul nc; indicazione della zecca e della dara
sul RM [r o. re]. A1 regno di al-Mustangir
si fanno risalire pure alcune [arrubat,Ia cui
difficoltosa Iettura incontra tuttavìa molte
Perpless,ta.'/
La dominazione musulmana in Sicilia si
al.viava frattanto aì tramonro: mentre il governo
kalbita agonizzava nel capoluogo, il
resLo dell'lsola si divideva in rre potenrari
locali indipendenti, aìlocati rispettivamente
nel rerrirorio occidentale diTiapani (con
i distretti di Marsala, Mazara e Sciacca), in
quello di Castrogiovanni (con i distretti di
Agrigento e Caltabellona) e in quello di Catania
e governati ciascuno da un duce locale.
A costoro si aggiunse piú tardi un quarto
duce, Ibn a1-lì:mna, signore di Siracusa,
che, entrató in conflitto con gli altri (circa
ro53 d.C.), determinò l'intervento militare
normanno in Sicilia (lo6r d.C.).
A Palermo, travolto dalla inarrestabile
anarchia, crollava infine il regime filo-sciita
(ro5z-ro53 d.C.l+++ E.) e l'ultimo Kalbita
era costretto a cedere I'autorità, ormai limitata
a Palermo, al suo entroterra e alla costa
settentrionale, ad una giunt4 di.norabili, che
avrebbe rerto le sorti della città, non senza
saltuarie ingerenze esterne (tra cui quella zirita
dal ro64 al ro68 d.C.), fino alla sua caduta
in mano normanna (to7z d.C.l4QE.),
continuando a baatere moneta regolarmente
in nome dei Fàtimiti.
La persistente e sempre piú agguerrita
avanzata normaona spinse, in seguito, i musulnani
siciliani ad urÌultima disperata mos-
sa: richiedere, ancora una volta, l'aiuto degli
Zrriti d'Africa, i quali, spinti dal miraggio
di una facile conquista, tentarono I'avventura
in Sicilia (ro6: d.C.).
Nei decenni precedenti la conquisra normanna
il quadro politico siciliano appare,
dunque, terribilmente complicato dall'ampio
ed articolato ventaglio di forze che si alt€rnano
e susseguono in campo e che, tuttavia,
nella fase finale della lotta, si possono
riassumere nella seguente schemal izrezìone:
l
t
fi r'lltor)() rr{\u(). L{ MoNETAZIONE T.RABA 199
FtG. la
MAIIIA AMALIA DÉ LUCA
Questo rzúd'rsiciliano, di I6 mm per un grammo
esatto dì peso, risale all'ulrima fase di Palermo araba, ed
è caranerìzzato da un disegno innovarivo, comune a
numerosi esemplari fatimici delperìodo: suldirirto e
sul rovescio l'iscrizione del campo compare riparthr su
sei linee che si inrersecano a coppie parallele; al centro
le incrocia tune un cerchio lineare. Tra gli spazi formati
da quesri incroci vediamo collocari tre paìlini. In questa
suddiuisione rrova porro. con Lbera rìparrizione in sei
segmenti, suldirino la lormulasciita della
proclamazione dell'unico Dio, diMuhammad suo
mes,rggero e'AJi suo ami.o, :ul rove.. io la menzione
del"principe deicredenti" al-In arn / Ma'a ld/al-
Mltt talqíl / bi-'l làhl (^)
Nei margini, scheggiaridal tempo, è poxibile leggere
ancora qualche frammento deila sura x (diritro) e la data
d,eIla, úasnala (rovescio), ossi^ lamdn ua-arbai ua'
arba' mi + l'anno 448 dell'Egna (to5y'to56)
4 lL I ),-)i - dl / r
ad oriente i Normanni ed i musulmani fautori
dei Normanni (lbn at-Tumna); ad occidente
e a sud gli Ziriti, e le altre fazioni
musulmane.
II fatto piú interessante per noi è che molte
di queste, piú o meno effimere, forze politiche,
ivi compresi i Normanni, probabilmente,
batterono moneta segnando I'awio
ed il temporaneo funzionamenro di nuove
zecche, al di fuori di Palermo, e metrendo
in circolazione una serie di monete, almeno
nelle intenzioni, del tutto simili a quelle ufficiali
e,9uindi, di difficile idenrìficazione.
Ad una di queste zecche provinciali, forse
alle dipendenze di Ibn a1-lumna, si è, ad
esempio, attribuita una copiosa quantità di
quali ài dt nàrsrellati, restimoniati 50Ptartutto
da un ripostiglio rinvenuro a Cassibile,'8
abbastanza somigliantì a quelli della
zecca palermitana per peso e foggia, ma con-
tenenri una percentuale aurea molto piú bassa
(in genere intorno al 6o%o, ma talora minore),
che ne giustifica il colore giallo pallidissimo;
assai piú grossolani nella fattura e
z) P. Batog, Note *r quclquet nonrtdie' rt jeîo,' fatiniîcî
/e Sr'dic in "Bullerìn Insrirur d'Egr'Pre, XL\1aI (I9Jar95t,
pp. 69-70; ld€m, TheSiluet Coínge ..,cn., pp ta-ts.
281 tusalenre al roTt{o76 d.C.: cfr' Idem, Cont ibutiont
to ttu Arabi Metrologt anl Ca,nage in "AnnalideLl'lstìtuto
lrrliano di Numnmatica' xxvll-xx\'lll (I98o-I), PP. IIfril e
Thw. rx'xrx, rrÌ, PP. ri7j4t.

f SloRrA l)t PAr.ERrllo
\ ( I L \1r Lr . D^L T^IDO-^NTICO ALI-'ISLAM
illeggibili ne i margini. Quest'ultima caratteristica
ci impedisce di stabilire con certezzala
data e il luogo di emissione e quindi,
ìn ultima analìsi, di suffragare I'attribuzione
a Ibn a!-Ti-rmna.
In un altro gruppo di ruba'î stellari, an'
cora pìú rozzi. provenientidal medesimo ripostiglio,
la percentuale aurea oscilla tra il
560/o e il fio/ct: sì è supposto che essi siano
opera dei Normannì sressi. Tale ipotesi. anzi.
ha preso sempre piú corpo nei recent i sludi.'s
secondo i quali le cosidderre imita.' ioni
"barbariche' sarebbcro rtate coniatc proprio
dai Normanni, in un luogo non identificato
(Troina, Messina?), nel decennio
compreso tra lo sbarco in Sicilia e I'occupazione
di Palermo (e il conseguente rilevamento
della sua zecca), allo scopo di finanziare
l'impresa in corso.
Un terzo gruppo del ripostiglio di Cassibile
presenta invece una tipologia piú tradi
zionale con leggende centrali orizzontali indeciFrabili:
es.o, se da alcuni studiosi viene
attribuito ugualmente ai Normanni, per altri
sarebbe, jnvece. di matrice isìamica eattribuibile,
insieme ad altri esemplari analoghi
(ma provenientì da un ripostiglio della
Sicilia occìdentale di cui dirò fra poco), ad
una delle fazioni che, strenuamente, opposero
resistenza agli invasori nordici a Siracusa
fino al ro86 d.C. e a Castrogiovanni fino
al ro87 d.C.ro
Dello stesso peso (circa r g) e deì tipo a
ruota di carro sono noti, infine, alcuni pezzi
provenienti da ripostigli della Sicilia orientale,
di contenuto aureo talmente basso, o
nullo, da essere stati considerati- non senza
qualche perplessità - alla stregua di monete
d'argento, equìvalenti dunque al valo-
re dl clrca 5 0/1rruoat.)'
zel P Balos, C. Mancini, P Petrillo Serafin, L Trnai-
, Naoù contributi :ul contenu to aurco e la tipologìa del ta'
rí in Jstituto ltaliano diNumismarica, viwn-).

tutta la durata del trentennio; z) l'ipotetico
flusso provinciale, prodorto da una zecca fac€nte
capo ad uno degli emiri ribelli attivi
entro il ro64 d.C.; l) il flusso "zirita'prodotto
dalle zecche africane per essere esportato
in Sìcilia:4) liporeLico flu"so "normanno"
prodotto, tra il to6l e il roTl' da
una o piú zecche ignote; 5) l'ipotetico flusso
anonimo islamico prodotto dagli ultimi
focolai di resistenza ai Normanni tra cui: 6)
l'attestato flusso prodotto dalla zecca di Agrigento
nel ro75-6 d.C.
A conclusione di quesro sinterico tesoconto
sull'attivìtìr della zecca palermitana nel
periodo della dominazione araba, non pos-
so non rilevare una contraddizione che apparentemenre
contrassegna quest'artivìtà.
Da un canto abbiamo un dato di fatro
incontrovertibile: ilbasso profilo della monetazione
arabo-sicìliana rappresentata, dal-
I'inizio alla fine, da sottomultipli, a volte ridottissìmi,
sl'a d,el dînartt che àel dirham'
parrebbe testimoniare, come è stato spesso
ribadito da un illustre studioso del settore,ll
a favore di un'economia monetaria vivace
, ma non florìdissima e, quindi di un
necessario ridimensionamento di quell'immagine
della Sicilia musulmana di cui in
pass=ato si è eccessivamente acclamata la prospentà.
D'altro canto abbiamo testimonianzelt
che ci confermano, quantqmeno per la seconda
metà del decimo secolo e la prima
dell'undecimo, il ruolo, non secondario, dell'lsola
nel triangolo mediterraneo di scambi
Sicilia-Maghrib-Egitto.
Come conciliare dunque queste due realtà
apparentemente in disaccordo? Si potrebbe
pensare che l'adozione in Sicilta dt moneca
divisionale sia stara de{ermtnata' lnnanzl tutto,
dalla necessità da parte degli Arabi di
adattarsi alla rnodesta realtà finanziaria locale
caratterizzata dai non alti parametrl monetari
bizantini. In secondo luogo, dovette
avere un peso non irrilevante il profondo
disagio economico che contrassegnò Ia prima
lunghissima fase della conquista dell'Isola.
ln quel clima di grande incettezza, ài
persisrente stato di belligeranza, di economia
ancora chiusa, la scelta di un ridimen-
:ionamento doverte Presentarsi
per i conquistatori
quasi obbligata.
'. t LX MO\EIA?IONL ARABA
Quando poi la situazione si fu stabilizzara,
tanto da consenlire il decollo di un economia
che non fosse di me ra sussisrenza, ma
anche di graduale apertura e scamhio verso
l'Africa e verso il resto dell'Italia, probabilmente
non si ritenne opportuno rivoluzionare
un assetto ormai collaudato e il cui as-
se portante, il ruba't, si era ivelato un cosí
durtile e fortunato strumento.
È probabile dunque che, piuttosto che apportare
delle radicali e rischiose innovazioni
(è notorio quanto la gente, ora come allora,
si mostrì restia ad accogliere anche la
piú piccola novità nel settore monetario), si
,ia ptefetiro sopperire. incrementando ìl nu'
-"ro e il uolumi delle emissioni che . difar-
ti, in epoca kalbita (il periodo della massima
espansione commerciale) risultano con-
,.,ni.d una economia di scambì relarivamenre
vivace.
Del resto, per le transazioni piú imporranLi..he
per lo pìú dovevano es\ere cjrcoscritte
al mercato estero, invalse gradualmente
I'uso di ricorrere non aÌle singole monere
- per Ie grosse.omme rivelatesi troppo
numerose da maneggÌare e computare -,
rna a gruzzoligià pesari, conrrolìarie predi-
,porriin ,"..h-.,,igarantiri dal sigilìo di un
di zecca o di un altro addetto'
"1fi.i"1.
I controlli delle monere, la loro pesatura
ed eventualn.rente la requisizione di quelle
che apparivano eccessivamente rosate, uenivanoilfettuati
in appositi uffici e non è da
escludere che uno di questi sia stato allocato
in prossimità della porta di Palermo in
seguito nota come Porta delTrabocchetto
j,l A q'e.to p opo.r'o non roglio'or'- cre i l:r ro che in
,", ..r"J.* ' "";':- r,grrerebhe - sr"ndo ao un "rrlogo
oubblicaro in arabo drll.r Brnca Cenrnle diTunisir nel t968
ial úolo an-tu.tad dl'anbiya f 'ltn;s - n rlnar Ìt,rto
brnuro in Sicilir nell'anno r+l E /q:q d C. (contrasegnrto
drl numero r8-r. Q'rrlor" que:r" l.rrura 'en'*e c"nlerm"tr'
.i uorerermo d, frcnre ,ll'rn^ o e'empL e di /' r'i"ic'l ''
no documentato. In anesa di una verifica, si porebbe iporiz,.re
un ,enrarivo non ' u"ciro da p" re Jelle rutorita ';ciliane,
d; immeirere in circolazione un taglio piú grossor ten'
,,ri'o ',ggo;ro for.e d,lh efì'rr;vr cùlor:r de nrer'"roregr
ull. Bi"e, la norerazioza cir'.pp oraecr6'
rsir'1. Cit. S;,,tr,-,,. n I'shofîtr Ln'ddu'n t'
Md pa alLr 'o"-.: .r\'tntundara GLLb'etn\rtlni
ao all'ctulsione del49z' Attì del v convegdo
'nr€rnaz'ona-
Ie, Palemo Irrg siusno 1992, Mìnìstero per i Beri Culturali
e Ambienrali UfÌìcio Cenrrale Per ì Ben; Archiv;!ric;' P3'
lermo r995, pp. 96-17r, ove si rroverà una detragliata biblio'
grafia sull'argomento.
MARIA AMALIA DÈ LUCA

S TORIA DI P LENMO
\iIII \II I DAL TARDO.ANTICO ALL'ISL{M
Già da tempor6 si è infatti supposto che questo
termine fosse da correlare al processo di
revisione - il trabucare monctam - esercitato
sulle monete in epoca medievale e, recentemenre,
è stato suggerito che esso possa
essere la corruzione dell'espress io n e ara-
6a darb al-qit'a (5attitura degli spiccioii).rz
Niente di certo invece siamo in grado di dire
sull'ubicazione della zecca in epoca araba:
è da scartare l'indizio offerto dal toponimo
Cortile del Serra (che parrebbe richiamare
la voce araba sihha,"zeccì', da cui peraltro
deriva il corrispondente vocabolo italiano),
che ancor oggi designa un profondo
androne, di costruzione comunque assai piú
recente, situato nei pressi del Monte di Pietà,
e che sarebbe relativo all'impianto di una
Zecca regia., a partírc d^l 167r.
Luso della moneta a peso e non a numero,
non ignoro ai Romani e ai Bizantini e at-
testato nella Sicilia araba a partire dall'x secolo,
divenne abituale in epoca normanna,
anche perché consenti di superare il problema,
sempre piú spinoso, della variabilitir
ponderale delle monete. Sono i Normanru,
infatti, le zecche non erano piú in grado di
garantire I'uniformità dei pezzi prodotti, sicché
I'oscillazione di peso tra I'uno e l'altro
;61 Ctr. V Di Ciovanni. la Iòpog,afa adna à t'ahno
dal'ecob x dlryzvoll.,Pàermo r889-r89o, vol. I, pp. ro7-Io9.
371 La felìce intuizione si de"e ad A. De Simone.
esemplare aureo era divenuta intollerabile
per I'utente.
farchivìo della Geniza (la sinagoga del
Cairo), dal quale si possono trarre le notizie
piú preziose sul traffico commerciale
mediterrar.reo, in gran parte gestito da Ebrei,
ci ha resrituito molte lettere in cui si accenna
a borse (in arabo ;urra, pl. ;urar) conrenenti
quarti di dtnar spesso definiti rzba'ily
ldrilyd, cioè " quarti di dínarferhi
di conio". Da questo aggettivo reìativo arabo,
usato per indicare la moneta vergine,
nuova di zecca e quindi ancora esente dai
guasti dell'usura, derivò nel mondo latìno
e soprattutto in Sicilia il termltne tarí, con
cui il quarto dì drnarele sue imitazioni vennero
in seguito abitualmenre denominati.
La fortùna e la vitalità di cui ha goduto
questo termine sono forse lo strumento piú
efficace per farci comprendere appieno il rivoluzionario
input impresso, nel Medioevo,
dall'economia orienrale al mondo cristiano
medievale, reduce da una profonda recessione
economica, nonché il ruolo, non secondario,
che la Sicilia, e soprattutto il suo
capoluogo Palermo, giocarono nella delicata
fase di ricucitura dei legami tra Ie opposte
sponde del Mediterraneo.

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MAfTtA AMAIIA DE LUCA