Il dolore cronico Medicina Generale - Ministero della Salute

22 Il dolore cronico in Medicina Generale
Questionario di autovalutazione e stimolo alla lettura
• Qual è la definizione di “dolore cronico”?
• Quali sono gli elementi essenziali che consentono di effettuare una valutazione
qualitativa e quantitativa del dolore riferito da un paziente?
• Come si valuta l’integrità delle fibre del sistema somato-sensoriale? Perché
è utile questa valutazione?
• A che cosa servono i test del cotone, della spilla da balia, delle provette
con acqua calda e fredda? Sapresti eseguirli e decodificarne i risultati?
• Come si distingue un dolore neuropatico da un dolore nocicettivo?
• Qual è il significato dei seguenti termini: dolore neuropatico, soglia del dolore,
allodinia, iperalgesia, analgesia, anestesia?
• Quali sono i sintomi “positivi” di un dolore neuropatico? Qual è il loro significato
rispetto alla valutazione del trattamento nel tempo?
• Quali sono le caratteristiche distintive di un dolore di origine infiammatoria,
di un dolore “meccanico-strutturale” e di un dolore “persistente”?
• Che cos’è il “test ai FANS” e quando si esegue?
Di fronte a un paziente con un dolore che persiste nel tempo, come si deve
comportare il MMG? Quali sono le cose da fare, in quale ordine e con quale
scopo? Il primo passo che il MMG deve fare di fronte a un dolore cronico, in
un paziente la cui malattia non sia al momento diagnosticabile, o non guaribile,
o in caso di dolore che persista dopo la guarigione della malattia stessa,
è discriminare se il dolore che presenta il malato sia un dolore neuropatico o
meno. Questa prima distinzione è una distinzione chiave che differenzia tra
due tipi di dolore differenti: neuropatico e nocicettivo. Essi hanno eziopatogenesi
differenti e devono essere curati in modo differente e con farmaci e terapie
diverse. Escludere o confermare se il dolore presentato dal paziente ha una
genesi neuropatica o meno è la pietra miliare di tutta la valutazione del dolore,
in quanto il riscontro di un dolore sicuramente neuropatico implica la lesione
di una via nervosa e impone l’invio del paziente a un centro specialistico per
gli approfondimenti diagnostici del caso, prima, e per la prescrizione della
terapia più adeguata, poi. Terapia che in questi casi risulta spesso problematica
e complessa, visto che questo tipo di malati necessita frequentemente di un
approccio multidisciplinare integrato per ottenere qualche risultato. Come fare
quindi per capire se un dolore è di tipo neuropatico? (Scheda 1).
Anamnesi
L’anamnesi è il primo dato utile e parte sempre dal rilevare il racconto che ogni
paziente fa del suo dolore. Questo racconto può avere per il medico un peso
differente, a livello sia diagnostico sia terapeutico, a seconda delle situazioni,