SINTESI GUIDA ALLA LETTURA - Pontificia Università Urbaniana

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SINTESI GUIDA ALLA LETTURA
QUADRAGESIMO ANNO
15 Maggio 1931
L’enciclica Quadragesimo anno del 15 maggio del 1931 fa parte del
magistero di Pio XI, papa Achille Ratti. Egli ha scelto l’espressione Pax
Christi in regno Christi come motto del suo pontificato, dimostrando già da
questa scelta il profondo anelito di pace del quale la sua persona era
segnata e la cui impronta rimarrà in quei anni difficili del dopoguerra. Tale
desiderio si farà concretezza e metterà radici, soprattutto nella risoluzione
della Questione Romana, compiutasi l’11 febbraio 1929 con i Patti
Lateranensi.
Il titolo della enciclica Quadragesimo anno fa riferimento al quarantesimo
anniversario dell’enciclica Rerum novarum del 15 maggio del 1891 di Leone
XIII. L’enciclica Leoniana è chiamata da Pio XI « la Magna Charta sulla quale
deve posare ogni attività cristiana del campo sociale come sul proprio
fondamento »1 ; intesa così, la Chiesa non potrà fare a meno di questo
pilastro per lo sviluppo del pensiero sociale cristiano.
La Quadragesimo anno rientra in questo quadro di sviluppo come un
passo ulteriore rispetto alla prima enciclica sociale. L’insegnamento che ci
viene dato in essa ha come obiettivo non solo quello di far memoria
all’enciclica Leoniana, ciò che viene fatto nella prima parte dell’enciclica che
va dal numero 1 al numero 40, ma va ben oltre e ne coglie l’opportunità per
rileggere la situazione di allora dal punto di vista del pensiero sociale
1 PIO XI, Lettera enciclica Quadragesimo anno (15 maggio 1931), n. 39.

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cattolico, cimentando per così dire – attraverso un’argomentazione articolata
– il pensiero sociale della Chiesa.
L’enciclica per di più, nella seconda e nell’ultima parte non si limita ad
auspicare che siano trovate le vie che conducono a un rapporto più umano e
senza violenza sia nell’ambito della economia sia nell’ambito lavorativo.
Nella sua parte centrale la Quadragesimo anno, ci offre una lettura organica
e lucida delle radici del problema socioeconomico in cui il mondo si trovava.
Inoltre, denuncia l’avidità sfrenata di quei pochi che si arricchivano con i
soldi provenienti dalla speculazione del mercato, quali « distributori del
sangue nell’organismo economico, e che in maniera dispotica esercitavano
tale potere decidendo chi in tale sistema poteva respirare o no »2 .
Nell’ultima parte dell’enciclica che va dal numero 100 al numero 150,
Papa Ratti prescrive i rimedi a un nuovo ordine sociale basato sulla giustizia
e sulla carità cristiana quali mezzi per sanare la cupidigia selvaggia, o la
fuga delle proprie responsabilità. Vale la pena ricordare l’accento che si è
dato al principio di sussidiarietà quale indicatore della convergenza del bene
personale e quello comunitario, meta da essere perseguita e che ispirerà la
Costituzione di molte nazioni. Un ultimo punto importante da ritenere è che
in questa terza parte, l’enciclica ci offre un respiro apostolico rivolto ai
cristiani laici inseriti nel mondo del lavoro, riconoscendo e incentivando il
loro apostolato laddove essi si trovino. Questo è stato senz’altro un punto
innovativo che sarà ripreso e sviluppato negli anni seguenti, lasciando
spazio a nuovi passi sul cammino di impegno e difesa della dignità
dell’essere umano.
2 cfr. Idem, nn. 105-106.

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MATER ET MAGISTRA
15 Maggio 1961
Enciclica di Giovanni XXIII 3 – sui recenti sviluppi della questione sociale
Questa enciclica è un documento originale sotto molti aspetti: in verità ha
una forma semplice, uno stile colloquiale, possiede un contenuto sostanzioso
ed è un messaggio che proietta la questione sociale veramente a livello
mondiale.
In questa enciclica i grandi temi di Leone XIII, di Pio XI e Pio XII vengono
ricordati, ripresi e approfonditi, ma ciò che emerge sono i problemi di un
mondo in trasformazione tumultuosa.
Accanto alla questione operaia e alla rivoluzione industriale cominciano a
delinearsi i problemi dell’agricoltura delle zone e delle nazioni in via di
sviluppo; c’è anche la polemica sull’incremento demografico, le prospettive
della collaborazione economica mondiale.
Le parole chiavi di questo documento sono: «comunità e socializzazione».
La divisione dell’enciclica avviene in tre parti, in cui nella prima vengono
ripresi gli insegnamenti dell’enciclica «Rerum Novarum » e i tempestivi
sviluppi del Magistero di Pio XI e Pio XII.
Nella seconda parte ci sono le precisazioni e gli sviluppi degli
insegnamenti della «Rerum Novarum», il tema dell’iniziativa personale
e l’intervento dei poteri pubblici in campo economico.
La terza parte tratta dei nuovi aspetti della questione sociale, le
esigenze di giustizia in ordine ai rapporti produttivi, gli incrementi
geografici e lo sviluppo economico, la collaborazione sul piano
mondiale.
3 GIOVANNI XXIII, Lettera enciclica Mater et Magistra

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Tutto questo ci fa capire che la Chiesa è veramente Madre e Maestra, perché
non soltanto genera i figli, ma li educa, li istruisce, seguendo l’esempio di
Cristo Maestro e Pastore. E così nella verità, nella giustizia e nell’amore
continua a portare avanti la missione ricevuta da Gesù per costruire insieme
con tutti gli uomini un’autentica «comunione», perché costituita ed animata da
un solo cuore ed una sola anima.

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OCTOGESIMA ADVENIENS
15 MAGGIO 1961
PAOLO VI, Lett. ap. Octogesima adveniens: AAS 63 (1971) 401-441.
All’inizio degli anni settanta, in un clima turbolento di contestazione
fortemente ideologica, Paolo VI riprende l’insegnamento sociale di Leone
XIII 4 e lo aggiorna, in occasione dell’ottantesimo anniversario della Rerum
novarum, con la Lettera apostolica Octogesima adveniens. Il Pontefice riflette
sulla società post-industriale con tutti i suoi complessi problemi, rilevando
l’insufficienza delle ideologie e dei movimenti storici (le correnti socialiste, il
marxismo, il materialismo storico, l’ideologia liberale, lo scientismo, ecc.) a
rispondere a tali sfide: l’urbanizzazione, la condizione giovanile, la situazione
della donna, la disoccupazione, le discriminazioni, l’emigrazione, l’incremento
demografico, l’influsso dei mezzi di comunicazione sociale, l’ambiente
naturale, le ambiguità del progresso. Incisivo l’invito rivolto dal Pontefice a
favorire una maggiore giustizia sia nelle comunità nazionali che
internazionali.
Introduzione (nn. 1-7)
SCHEMA STRUTTURALE DELLA LETTERA
I. Nuovi problemi sociali (nn. 8-21)
II. Aspirazioni fondamentali e correnti di idee (nn. 22-41)
III. I cristiani davanti ai nuovi problemi (nn. 42-47)
IV. Invito all’azione (nn. 48-52)
4 È il Papa che ha promulgato la prima enciclica sociale, la Rerum novarum (1891) in
risposta alla prima grande questione sociale e ha utilizzato in essa il metodo che diventerà
«un paradigma permanente» per gli sviluppi successivi della Dottrina sociale della Chiesa
(cfr. Sintesi della Rerum novarum).