Rolling_Stone_Italia__Giugno_2017

Chris Cornell è morto il 18 maggio scorso.
Il rapporto del medico legale parla di
suicidio, ma quello che è successo di
preciso nelle sue ultime ore di vita è ancora da
chiarire. L’unica cosa certa è che se n’è andato
un artista che durante la sua carriera ha spinto
il rock verso territori sempre nuovi.
La sua ricerca era iniziata con i Soundgarden
– la più sofisticata tra le band “grunge” uscite
dalla scena di Seattle tra ’80 e ’90. Difficili da
definire: hard rock? Metal? Pop psichedelico?
Tutto questo e oltre, anche grazie alla voce di
Cornell: un’estensione vocale sbalorditiva,
che poteva essere di volta in volta calda, abrasiva,
avvolgente, metallica. Ogni loro album
è diverso: Ultramega OK (1988) è un mix tra
punk e Black Sabbath; Louder Than Love
(1989) è hard rock edonistico alla Zeppelin;
Badmotorfinger (1991) sborda nel prog e inizia
a corteggiare il mainstream, senza risparmiare
assalti come Jesus Christ Pose; Superunknown
(1994) abbraccia rock psichedelico e pop anni
’60 (contiene Black Hole Sun e la perfetta Fell
on Black Days); e il sottovalutato Down on the
1984 Nascono a Seattle i Soundgarden.
il potenziale di questo autore. Che, forse, non
è mai stato raggiunto in pieno – di sicuro non
nei successivi Carry On (2007) e Scream (2009),
prodotto da Timbaland. Qualcosa forse inizia a
cambiare con Songbook (2011), live acustico del
meglio della carriera di Cornell (riascoltatevi
Call Me a Dog e quel crescendo da pelle d’oca
dopo il bridge), e con l’album finale, Higher
Truth (2015): entrambi sembrano il compromesso
felice di chi ha finalmente trovato, forse, un
po’ di pace. Lo stesso succede nell’ultimissima
1991 Consacrazione con l’album Badmotorfinger. 1991 Il side project Temple of the Dog.
1992 Cornell appare (e canta) nel film Singles. 1994 Superunknown, capolavoro dei Soundgarden. 2001 Gli Audioslave con gli ex RATM.
Upside (1996), che continua a sperimentare
verso un rock stratificato e scaleno (Pretty
Noose, Burden in My Hand). In mezzo c’è
stato l’intimo Temple of the Dog (1991), con
la superband omonima (metà Soundgarden,
metà Pearl Jam), scritto da Cornell in omaggio
all’amico Andrew Wood, morto per overdose.
Dopo la reunion dei Soundgarden arriverà poi
King Animal (2012), che pur non riuscendo a
ricreare la magia originaria sembra comunque
degno degli album precedenti.
Quando nel 2001 Cornell si unisce agli ex
1. SOUNDGARDEN “Flower” (1989)
2. TEMPLE OF THE DOG “Hunger Strike” (1991)
3. TEMPLE OF THE DOG “Say Hello 2 Heaven” (1991)
4. SOUNDGARDEN “Outshined” (1991)
5. SOUNDGARDEN “Rusty Cage” (1991)
Rage Against the Machine (orfani di Zack de
la Rocha) per formare gli Audioslave, in molti
rimangono perplessi. Invece, il mix di potenza
e melodia creato da Cornell insieme a Morello
& soci, da collage posticcio di due band
(Soundgarden + RATM) riesce a evolversi nel
giro di tre album in un rock eclettico, pieno di
ispirazioni anni ’60 e ’70.
La carriera solista di Cornell è tanto sfuggente
quanto interessante. Inizia nel 1999 con
Euphoria Morning, un album folk-rock psichedelico
che spiazza i fan, ma ricorda a tutti
15 CANZONI FONDAMENTALI DA RIASCOLTARE
6. CHRIS CORNELL “Seasons” (1992)
7. SOUNDGARDEN “Spoonman” (1994)
8. SOUNDGARDEN “The Day I Tried to Live” (1994)
9. SOUNDGARDEN “Black Hole Sun” (1994)
10. SOUNDGARDEN “Fell on Black Days” (1994)
canzone di Cornell, The Promise (2017), ricercato
ma rassicurante soft-rock, scritta per il
film omonimo – da Seasons (per Singles, 1992)
passando per You Know My Name (per Casino
Royale, 2006), il suo rapporto con Hollywood
è sempre stato positivo.
Ora Cornell se n’è andato, ma si è lasciato dietro
un percorso coerente e molte grandi canzoni.
Quelli che si aspettavano da lui niente meno
che il disco perfetto, si renderanno conto che
esiste già. È sparso dentro l’irrequieta, gloriosa
carriera di uno degli ultimi veri eroi del rock.
11. SOUNDGARDEN “Pretty Noose” (1996)
12. AUDIOSLAVE “Cochise” (2002)
13. AUDIOSLAVE “Like a Stone” (2003)
14. CHRIS CORNELL “You Know My Name” (2006)
15. CHRIS CORNELL “Nothing Compares 2 U” (2016)
FOTO STUART MOSTYN/REDFERNS (1991); PAUL BERGEN/REDFERNS (1994); SUZI PRATT/FILMMAGIC (2001)
36 ROLLING STONE_GIUGNO 2017