i 100 personaggi dell'odonomastica di Brindisi che attraversano tutta la storia della città

VIRGILIO
(Mantova, 15 ottobre 70 a.C. – Brindisi, 21 settembre 19 a.C.)
Fu, Publio Virgilio Marone, un grande poeta romano, uno dei maggiori poeti latini. Nacque a
Andes, nei pressi di Mantova, figlio di piccoli proprietari terrieri relativamente agiati, con la
madre, Magia Polla, figlia di un facoltoso mercante, Magio, al cui servizio aveva lavorato il
padre. Compì i primi studi a C remona e poi si trasferì a Milano e qui ndi a R oma, dove
completò la sua formazione retorica e c onobbe importanti politici e l etterati, tra i quali
Cornelio Gallo, Alfeno Varo e A sinio Pollione. In seguito, nel 42 a.C ., si trasferì a Napoli,
interessandosi alla filosofia.
L’amore per la natura, per l’umile lavoro dei campi e il gusto per l’umanizzazione del mito,
fecero di Virgilio un grande e unico poeta, molto imitato e commentato durante il Medioevo e
il Rinascimento. Dante Alighieri lo elevò a simbolo di saggezza e a ruolo di guida nella Divina
Commedia.
Visse in un periodo che vide consumarsi le istituzioni repubblicane tra lo svolgersi delle tante
guerre civili e sentì perciò molto vivo il desiderio di pace e di ordine per cui vide in Ottaviano,
del quale divenne amico, il protagonista e il restauratore della romanità.
Fu a Brindisi con il famoso viaggio della primavera del 37 a.C. compiuto insieme ad Orazio e
Mecenate, in rappresentanza di Ottaviano ai colloqui con Marco Antonio che portarono a
rinnovare il “Foedus Brundisinum” stipulato tre anni prima.
L’esproprio delle terre paterne indusse Virgilio a comporre le Bucoliche, con cui ottenne un
immediato successo che gli aprì le porte del circolo di Mecenate. Si concentrò quindi
nell’impegno letterario e fu proprio su invito di Mecentate che compose le Georgiche,
un’opera più impegnata ideologicamente e politicamente. Più tardi, si dedicò interamente alla
stesura dell’Eneide. Fu tanto preso da quel poema epico, che si recò più volte nei luoghi che
vi facevano da sfondo, finché, dal porto di Brindisi, intraprese il suo ultimo viaggio in Grecia,
che fu poi fatale alla sua salute.
Morì a Brindisi poco dopo il ritorno, già ammalato, dalla Grecia. E Ottaviano, rientrando dalla
campagna in Armenia, giunse a Brindisi al capezzale dell’amico Virgilio, nella casa che la
tradizione popolare vuole fosse sita sulla collina occidentale prospicente al porto, in cima
all’attuale scalinata, detta, appunto, Virgilio.
Nelle sue ultime ore di vita, Virgilio chiese di bruciare i suoi manoscritti dell’Eneide perché
incompiuta, e fu proprio l’intervento provvidenziale di Augusto a impedire quelle disposizioni.
E così i due amici di Virgilio, che lo accompagnarono a Brindisi, Vario Rufo e Plozio Tucca,
poterono salvare e quindi pubblicare l’Eneide. I resti del grande poeta furono poi trasportati a
Napoli, dove furono custoditi in un tumulo tutt’ora visibile, sulla collina di Posillipo.
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