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anteprima_il marchio della bestia

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introduzione<br />

VII<br />

segnale». Mi porse <strong>il</strong> giglio, e io lo tenni in mano. Si era trasformato<br />

in pietra, nel più puro marmo.<br />

Una delle basi per la riuscita dell’evocazione del terrore dagli<br />

abissi è dunque l’intensità <strong>della</strong> relazione fra persone, soprattutto<br />

innamorati, amanti, amici, madri, o padri, e figli. Situazioni cioè<br />

dove ci sono calore, desiderio, contraddizione e dismisura. Come<br />

nel racconto succitato, ma anche in quel capolavoro dell’orrore<br />

che è La morte di Halpin Frayser di Ambrose Bierce. Il racconto, in<br />

flash back dopo un’apertura in cui siamo immediatamente confrontati<br />

col terrore, si sv<strong>il</strong>uppa sul terreno di un legame morboso<br />

fra madre e figlio, e di una koiné culturale fam<strong>il</strong>iare che si allarga<br />

a un marito insignificante e a un nonno materno defunto,<br />

Myron Bayne, poeta dai versi lugubri con cui la nipote non cessa<br />

di mantenersi costantemente in comunicazione. Questa claustrof<strong>il</strong>ica<br />

enclave è caratterizzata da una spiccata sensib<strong>il</strong>ità per<br />

i cattivi presagi, per i segnali inquietanti annidati negli anfratti<br />

<strong>della</strong> quotidianità che all’occhio attento rivelano la lab<strong>il</strong>ità <strong>della</strong><br />

frontiera fra <strong>il</strong> nostro mondo comune e <strong>il</strong> soprannaturale spettrale,<br />

per dirla con Lovecraft. È su questo terreno che germina <strong>il</strong><br />

triste destino del giovane uomo Halpin. Questi un giorno parte<br />

da Nashv<strong>il</strong>le alla volta <strong>della</strong> California per un viaggio di lavoro<br />

iniziatico, coincidente con <strong>il</strong> primo distacco dalla madre Catharine,<br />

una donna giovane e bella, chiamata Katy dal figlio in una<br />

simbiosi permeata di sott<strong>il</strong>e sensualità. All’annuncio del distacco<br />

imminente Kathy aveva espresso, con accenti di intenso rammarico<br />

e con un sogno spaventoso in cui <strong>il</strong> figlio le compariva con<br />

<strong>il</strong> volto ricoperto da un sudario bianco, i suoi sentimenti di abbandono<br />

e dunque <strong>il</strong> suo desiderio, che sarebbe rimasto deluso,<br />

di seguire <strong>il</strong> suo Halpin. Durante la sua assenza da casa <strong>il</strong> giovane<br />

sarà dapprima rapito e imbarcato a forza su una nave, e poi, dopo<br />

<strong>il</strong> ritorno a terra, per una singolare e fatale coincidenza, si smarrirà<br />

in un bosco in cui si era spinto a caccia. Al culmine di una<br />

terrificante odissea in una macabra foresta di alberi st<strong>il</strong>lanti sangue,<br />

si ritroverà a un certo punto senza accorgersene accanto alla<br />

tomba <strong>della</strong> madre, stremato al cospetto del cadavere, o meglio<br />

del corpo senz’anima <strong>della</strong> madre, che là si trova verosim<strong>il</strong>mente

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