Bollettino Diocesano Gennaio-Marzo 2019

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za non possono sfuggire le diverse parti che, pur legate fra loro da un
tutt’uno, lasciano intravedere tempi diversi che l’hanno definita: il
presbiterio, con i suoi imponenti pilastri costituisce la parte più antica
dell’edificio, di difficile collocazione nel tempo, certo anteriore al
sec. XV; la cappella dell’Addolorata, già del Crocifisso, la cui parete
sovrastante l’altare con i preziosi bassorilievi, risulta essere di epoca
chiaramente rinascimentale; l’ampia navata del sec. XVII, sobria e
solenne insieme, opera di completamento dell’intera struttura.
Annessa a essa, si colloca il campanile, simbolo della città, quasi
una vedetta sull’abitato: ardita costruzione che richiama nel suo
stile romanico pugliese quelli simili di Bari e di Palo del Colle.
Prima ancora delle maestranze coinvolte, vi fu un certo interesse
e una dedizione da parte di coloro che vollero e diedero impulso
alla costruzione, all’ampliamento e al restauro dell’intero edificio.
Non conosciamo i tempi della sua fondazione; sappiamo che
Bona Sforza, regina di Polonia e duchessa di Bari, profondamente
legata alla Terra di Modugno, contribuì con elargizioni al consolidamento
della chiesa; non fu da meno lo zelo del Capitolo preposto
al culto e al mantenimento del tempio; anche l’Università
cittadina ebbe il suo doveroso ruolo negli interventi sulle necessità
strutturali, ritenendola “chiesa ricettizia di patronato laicale”;
né si può dimenticare la generosità del popolo che la sentì sua
casa e si prodigò per essa in tanti modi, sapendo che in quel luogo
aveva ricevuto quei doni che l’avevano nutrito e accompagnavano
la sua fede.
Fu questa partecipata generosità che spinse a cercare anche lontano
dalla città o dalla regione ciò che poteva essere di utilità e vanto per
la chiesa: fu il caso di commissionare al pittore veneziano Bartolomeo
Vivarini (sec. XV) la scena dell’Annunciazione, titolare della
parrocchia; così pure far pervenire da Fiume, in Dalmazia, i legni
per le capriate della navata.
Le produzioni pittoriche presero piede in modo consistente nei
secoli XVII e XVIII: Carlo Rosa, Nicola Gliri, Vito Antonio De Filippis
della scuola bitontina, diedero particolare splendore al cappellone
del SS. Sacramento; non è da trascurarsi Nicola Porta, allievo
e aiuto del Giaquinto, con la sua numerosa produzione proveniente
dalla vicina chiesa di Santa Maria della Purità, che aggiunge quel
tratto tipico del barocco pugliese.