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Maggio 2020 | Anno III - N. 5 | www.onb.it<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong><br />
Edizione mensile di AgONB, Agenzia di stampa dell’Ordine Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong>. Registrazione n. 52/2016 al Tribunale di Roma. Direttore responsabile: Claudia Tancioni. ISSN 2704-9132<br />
SALUTE ED ECONOMIA<br />
NELL’ITALIA CHE RIPARTE<br />
Riprendono le attvità commerciali in tutto il Paese<br />
nel rispetto delle norme sulla sicurezza sanitaria <strong>dei</strong> cittadini
Guarda Onb Tv sul sito www.onb.it<br />
o sull’App dell’Ordine <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong><br />
II <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
Ordine Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong>
Sommario<br />
EDITORIALE<br />
3<br />
Lorsignori<br />
di Vincenzo D’Anna<br />
38<br />
PRIMO PIANO<br />
SALUTE<br />
6<br />
Covid-19, la curva epidemica si sta piegando<br />
dal lato giusto<br />
di Daniele Ruscitti<br />
20<br />
Malattia di Kawasaki. In Italia colpisce<br />
annualmente 14 bimbi ogni 100mila<br />
di Marco Modugno<br />
8<br />
9<br />
10<br />
Qualità dell’aria e Covid-19<br />
di Daniele Ruscitti<br />
Nessun rischio dall’uso di farmaci ipertensivi<br />
di Daniele Ruscitti<br />
Premio GreenCare 2020 ad Alessia D’Angelo<br />
22<br />
24<br />
Impronta digitale microbica: tale madre<br />
tale figlio?<br />
di Chiara Di Martino<br />
È la cellula madre a decidere se la cellula<br />
figlia si dividerà<br />
di Sara Lorusso<br />
11<br />
Siglato il nuovo atto costitutivo dell’Ecba<br />
26<br />
Le malattie professionali tabellate del 2020<br />
di Pasquale Santilio<br />
27<br />
Trovato un gene che causa difetti metabolici<br />
di Carmen Paradiso<br />
28<br />
Panico, ansia, traumi: come il cervello collega<br />
eventi distanti nel tempo<br />
di Chiara Di Martino<br />
12<br />
14<br />
16<br />
18<br />
BIOLOGIA DEL PALAZZO<br />
Coronavirus, il ruolo dell’Oms.<br />
Ecco com’è andata<br />
di Riccardo Mazzoni<br />
Zero burocrazia e riforme strutturali. L’Italia<br />
alla prova della ripartenza<br />
di Riccardo Mazzoni<br />
INTERVISTE<br />
Anna Bagnato e la ricerca sul tumore<br />
alle ovaie<br />
di Carmine Gazzanni<br />
24<br />
78<br />
<strong>Il</strong> “silenzio assordante” del mare in quarantena<br />
di Carmine Gazzanni<br />
30<br />
32<br />
34<br />
36<br />
38<br />
40<br />
Leggere le emozioni con un radar a onda<br />
continua<br />
di Sara Lorusso<br />
<strong>Il</strong> gene che controlla l’attività elettrica cerebrale<br />
di Marco Modugno<br />
Malattie neurodegenerative da Trento una<br />
chiave genetica<br />
di Domenico Esposito<br />
Scoperto il gene ZNF398. Consente alle<br />
staminali di restare sempre giovani<br />
di Domenico Esposito<br />
Sport e calvizie: come l’attività fisica incide<br />
sulla perdita di capelli<br />
di Biancamaria Mancini<br />
<strong>Il</strong> mondo si è fermato, ma non la filiera<br />
agro-alimentare<br />
di Maria Carlotta Rizzuto<br />
Attualità Scienze Contatti
43<br />
44<br />
Riprogrammare le cellule per ringiovanire<br />
di Carla Cimmino<br />
Intelligenza artificiale e dermatologia<br />
di Sara Lorusso<br />
64<br />
BENI CULTURALI<br />
In Vaticano, scoperta una nuova opera<br />
di Raffaello<br />
di Pietro Sapia<br />
65<br />
L’Urlo di Munch “deumidificato”<br />
di Felicia Frisi<br />
STORIA E RICERCA<br />
46<br />
66<br />
<strong>Il</strong> Corpus Hippocraticum e il suo contributo<br />
al progresso scientifico<br />
di Barbara Ciardullo<br />
46<br />
AMBIENTE<br />
I patriarchi verdi del nostro Paese<br />
di Gianpaolo Palazzo<br />
68<br />
La medicina nell’antichità<br />
di Barbara Ciardullo<br />
SPORT<br />
48<br />
Deforestazione e Amazzonia, così cresce<br />
il rischio pandemie<br />
di Giacomo Talignani<br />
70<br />
Tifosi di cartone, drive-in e proteste a distanza:<br />
l’Europa torna a far gol<br />
di Antonino Palumbo<br />
50<br />
52<br />
53<br />
Smart working, un alleato per la salute<br />
dell’ambiente<br />
di Gianpaolo Palazzo<br />
<strong>Il</strong> condizionatore funziona senza elettricità<br />
di Gianpaolo Palazzo<br />
L’Ecologia molecolare per salvare la meiofauna<br />
di Pasquale Santilio<br />
72<br />
73<br />
74<br />
L’ultimo ballo (in TV) di Air Jordan<br />
di Antonino Palumbo<br />
Riaprono palestre e piscine: ecco le regole<br />
di Antonino Palumbo<br />
BREVI<br />
LAVORO<br />
54<br />
<strong>Il</strong> mondo caldissimo che avremo nel 2070<br />
di Giacomo Talignani<br />
76<br />
Concorsi pubblici per <strong>Biologi</strong><br />
56<br />
Save the Queen<br />
di Felicia Frisi<br />
SCIENZE<br />
INNOVAZIONE<br />
78<br />
Prevedere l’insorgenza e l’impatto della demenza<br />
di Sara Lorusso<br />
58<br />
<strong>Il</strong> futuro dell’ultravioletto per sanificare<br />
le mascherine<br />
di Giacomo Talignani<br />
82<br />
Esposizione ripetuta a taglie diverse<br />
e soddisfazione del corpo<br />
di Sara Lorusso<br />
60<br />
In spiaggia con i distanziatori ecosostenibili<br />
di Felicia Frisi<br />
86<br />
Le basi genetiche della malattia di Alzheimer<br />
di Giada Fedri<br />
61<br />
Comunità energetiche per il low-carbon<br />
di Felicia Frisi<br />
ECM<br />
62<br />
Un micro-orto a seimila km dalla Terra<br />
di Pasquale Santilio<br />
90<br />
Rischio biologico da Covid-19<br />
di Giorgio Liguori e Marco Guida<br />
Attualità Scienze Contatti
EDITORIALE<br />
Lorsignori<br />
di Vincenzo D’Anna<br />
Presidente dell’Ordine Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong><br />
Benché sia sempre più<br />
nota e meritoria l’azione<br />
svolta dai <strong>Biologi</strong>,<br />
non progredisce di pari<br />
passo la conoscenza<br />
<strong>dei</strong> loro meriti<br />
nell’opinione pubblica<br />
All’atto della mia elezione come presidente<br />
del Consiglio dell’Ordine<br />
Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> e fino ad oggi,<br />
una domanda è inciampata quotidianamente<br />
nei miei pensieri di primo rappresentante<br />
e responsabile politico di una vasta<br />
comunità associativa: che ruolo dobbiamo<br />
reclamare affinché i <strong>Biologi</strong> e le scienza biologica<br />
abbiano il giusto riconoscimento e<br />
l’apprezzamento che è loro dovuto?<br />
Una scienza, la <strong>Biologi</strong>a, che si avvale di<br />
nuove scoperte in vasti e sconosciuti<br />
orizzonti, che si segnala<br />
con cadenza continua,<br />
all’attenzione della opinione<br />
pubblica, per i problemi che<br />
risolve e le speranze di ulteriori<br />
progressi scientifici che<br />
suscita nel mondo intero. Speranze<br />
di poter allungare e migliorare<br />
la vita della comunità<br />
umana; di curarne le malattie<br />
con diagnosi e terapie genetiche<br />
personalizzate; di proteggere<br />
dalla devastazione di<br />
origine antropica l’ecosistema<br />
mondiale, riducendo l’impatto negativo<br />
dell’ambiente inquinato sul patrimonio genetico<br />
dell’umanità, un danno epigenetico il<br />
cui progressivo ampliarsi minaccia il basilare<br />
principio biologico di conservazione delle<br />
specie e della biodiversità.<br />
E tuttavia, ancorché sia sempre più nota<br />
e meritoria l’azione svolta dai <strong>Biologi</strong>, non<br />
progredisce di pari passo la consapevolezza<br />
e la conoscenza <strong>dei</strong> loro meriti, sia nella opinione<br />
pubblica sia presso le istituzioni politiche<br />
e parlamentari. Un ritardo che è certo<br />
imputabile ai profili bassi assunti, in epoche<br />
passate, dall’Onb, nella non adeguata rappresentanza<br />
degli interessi della categoria.<br />
Ma non solo. Certamente è mancato lo spirito<br />
identitario, il sentimento di appartenenza<br />
alla nostra comunità, che tuttora è ancora<br />
scarso tra i cinquantamila iscritti all’Onb,<br />
lo dicono chiaramente anche i sondaggi di<br />
opinione che abbiamo commissionato. Sono<br />
ancora molti gli iscritti che si rifiutano di<br />
rendersi disponibili a dare<br />
un giudizio, un suggerimento,<br />
una critica costruttiva.<br />
La lamentazione e la commiserazione<br />
inconsolabile è<br />
ancora l’elemento distintivo<br />
della espressione caratteriale<br />
<strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> Italiani. Sono<br />
migliaia i <strong>Biologi</strong> che disertano<br />
l’obbligo di iscriversi al<br />
proprio ordine, esercitando<br />
spesso abusivamente l’attività<br />
professionale, sottraendo<br />
a tutti noi risorse economiche<br />
e il peso della rappresentanza<br />
innanzi alle autorità.<br />
Nonostante una politica di costante apertura<br />
e di dialogo attraverso gli strumenti<br />
di comunicazione e informazione realizzati<br />
nell’ultimo biennio, ci sono in giro ancora<br />
molte consorterie, associazioni e gruppi<br />
chiusi che sembrano addirittura distinti e distanti<br />
dalla vita e dalla conoscenza delle molteplici<br />
attività poste in essere dal Consiglio<br />
dell’Ordine. Una frammentazione inspiegabile,<br />
dopo i profondi mutamenti realizzati<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
3
nell’Onb, che crea dispersione, disarmonia,<br />
lontananza e disincanto, indebolendo la capacità<br />
negoziale con il decisore politico.<br />
Nei recenti webinar ai quali ho partecipato,<br />
si sono aperte valide interlocuzioni<br />
con molti di questi gruppi di colleghi ed è<br />
stato avviato un fecondo dialogo che sta sviluppandosi<br />
e approderà certamente a intese.<br />
Nel frattempo, al di là delle nostre colpe<br />
e della diffusa incuria che serpeggia tra<br />
le fila di migliaia di colleghi, dentro e fuori<br />
all’Onb, si deve registrare una disattenzione<br />
e una scarsa conoscenza da parte delle istituzioni<br />
politiche e socio-sanitarie delle istanze<br />
<strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong>. Una distrazione che non trova<br />
giustificazioni e che va colmata nel più breve<br />
tempo possibile. Non è più accettabile per la<br />
nostra categoria, ormai parificata alle altre<br />
nell’ambito delle professioni sanitarie, che si<br />
possa disconoscere un criterio di pari dignità<br />
e considerazione tra tutte le categorie che<br />
operano nel comparto della sanità.<br />
In queste settimane sono<br />
In queste settimane<br />
sono stato costretto<br />
più volte a intervenire<br />
pubblicamente per<br />
protestare innanzi a<br />
dimenticanze e disparità,<br />
in danno <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong><br />
stato costretto più volte a intervenire<br />
pubblicamente per<br />
protestare innanzi a dimenticanze<br />
e disparità, in danno<br />
<strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong>, emerse in provvedimenti<br />
di legge. Legislazione<br />
adottata dal Governo,<br />
attraverso la decretazione<br />
d’urgenza, che non lascia<br />
molto spazio ad interventi<br />
da parte dell’Ordine. Norme<br />
adottate per fronteggiare il<br />
Covid-19, ma che non hanno<br />
tenuto conto dell’impegno<br />
e <strong>dei</strong> meriti di tutte le figure professionali<br />
impegnate sul fronte del contrasto alla epidemia.<br />
C’è stata una lunga fila di omissioni.<br />
Si è cominciato con il reiterare l’annosa disparità<br />
del mancato riconoscimento di borse<br />
di studio agli specializzandi non medici,<br />
aggiungendo solo per i medici altre quattromila<br />
borse di studio. Eppure le provvigioni<br />
governative, stanziate per fronteggiare la<br />
crisi economica conseguente alla chiusura<br />
delle attività produttive, ammonta ad oltre<br />
un centinaio di miliardi di euro, <strong>dei</strong> quali<br />
alcune decine per il Sistema Sanitario Nazionale.<br />
È ben strano che non si reperiscano<br />
fondi per colmare questa annosa ed odiosa<br />
disparità tra professionisti. Si è proseguito<br />
consentendo agli specializzandi medici, al<br />
terzo anno di corso, di poter partecipare ai<br />
bandi e agli avvisi per copertura di posti nel<br />
SSN, con disuguaglianze per tutte le categorie<br />
non mediche. Ed ancora la disparità di<br />
non citare nel cosiddetto Decreto Cura Italia<br />
i <strong>Biologi</strong> ospedalieri tra i beneficiari del<br />
premio di produzione per la lotta al Covid<br />
riconosciuto ai medici e finanche ai tecnici<br />
di laboratorio! La saga delle dimenticanze si<br />
conclude con il procedimento di legge a sostegno<br />
alla Scuola, nel quale viene introdotto<br />
ed approvato dal Senato un emendamento<br />
da parte della opposizione leghista, che<br />
riconosce solo a medici, farmacisti e infermieri<br />
l’abbuono, automatico, <strong>dei</strong> cinquanta<br />
crediti ECM per l’anno in corso.<br />
Unica parentesi positiva, per i nostri<br />
iscritti, è quella di essere stati inseriti nel<br />
DPCM del 9 marzo 2020, in modo che la<br />
categoria possa rientrare tra quelle per le<br />
quali si può procedere con le assunzioni<br />
per scorrimento di graduatoria, per avviso<br />
pubblico oppure concorso per assunzioni<br />
ordinarie e straordinarie previste per la<br />
lotta al Covid-19, oltre ai posti emersi dalla<br />
nuova programmazione <strong>dei</strong> fabbisogni. Una<br />
parentesi certo felice che sta consentendo a<br />
centinaia di <strong>Biologi</strong> in tutta<br />
Italia di poter entrare nelle<br />
fila del Sistema Sanitario. Ma<br />
non possiamo né dobbiamo<br />
accontentarci.<br />
Occorre una strategia di<br />
oculata protesta critica che<br />
indichi al decisore politico<br />
la strada dell’equiparazione<br />
<strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> alle altre categorie,<br />
forse più note e numerose,<br />
con maggiore peso<br />
politico ed elettorale, ma<br />
non più meritevoli della nostra.<br />
Come realizzare questa<br />
strategia sarà materia di discussione per le<br />
iniziative da intraprendere nel programma<br />
che il Consiglio dell’Ordine si accinge a definire<br />
nell’ultimo scorcio della consiliatura.<br />
Uno scorcio ancora consistente, ma che non<br />
durerà in eterno se il futuro lo aspetteremo<br />
inermi, accettando supinamente uno stato<br />
di semi clandestinità per la nostra comunità.<br />
Non si può certo attendere che le castagne<br />
dal fuoco le tolgano in futuro gli Ordini<br />
Regionali che prenderanno vita attraverso il<br />
decentramento amministrativo che, a metà<br />
dell’anno 2022, prenderà vita.<br />
In questo arco di tempo, bisogna insistere<br />
e stare col fiato sul collo ai governanti e<br />
alle istituzioni ministeriali preposte ad adottare<br />
i provvedimenti legislativi necessari. Insomma,<br />
non bisogna demordere né coltivare<br />
complessi di sudditanza nei confronti di<br />
nessun’altra categoria né degli interlocutori<br />
politici. In fondo, qualcuno dovrà pur dare<br />
la sveglia a Lorsignori.<br />
4 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
INAUGURAZIONE<br />
DELLA SEDE REGIONALE<br />
DI EMILIA-ROMAGNA<br />
E MARCHE DELL’ONB<br />
BOLOGNA*<br />
25 settembre 2020<br />
Ore 10:30<br />
Interventi:<br />
Sen. dott. Vincenzo D’Anna<br />
Presidente dell’Ordine Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong><br />
Dott. Pietro Sapia<br />
Consigliere tesoriere dell’Onb e delegato<br />
regionale di Emilia-Romagna e Marche<br />
Dott. Massimo Zerbini<br />
Commissario della delegazione<br />
di Emilia-Romagna e Marche<br />
Autorità convenute<br />
*Via Corticella 89/2<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
www.onb.it<br />
5
PRIMO PIANO<br />
di Daniele Ruscitti<br />
Anche se la curva epidemica si<br />
sta piegando dal lato giusto e<br />
tutti i dati relativi all’apertura<br />
del 18 maggio non trasmettono<br />
messaggi preoccupanti, gli italiani dovranno<br />
aspettare ancora qualche giorno per<br />
capire se la tempesta è davvero passata.<br />
L’ipotesi di una ricaduta e di un secondo<br />
pesantissimo lockdown, trattengono i giudizi<br />
positivi sui numeri registrati rispetto<br />
ad una pandemia che in Italia ha già provocato<br />
più di 33mila morti, colpendo più<br />
di 230mila persone.<br />
«I dati ci dicono che la curva si sta piegando<br />
dal lato giusto, anche se a livello globale<br />
siamo ancora in piena pandemia, ma<br />
a leggere i dati di oggi possiamo dire che<br />
il Paese ha retto l’apertura del 4 maggio<br />
- spiega il ministro della Salute, Roberto<br />
Speranza - Avremo bisogno di aspettare ancora<br />
un po’ di giorni perché si consolidino<br />
i dati relativi all’apertura del 18 maggio».<br />
E questo «perché il tempo di incubazione<br />
medio del virus è tra 5-6-7 giorni».<br />
Speranza auspica che il vaccino contro<br />
Covid-19 «arrivi il prima possibile anche<br />
perché la ricerca globale sta facendo<br />
uno sforzo senza precedenti. Ma non c’è<br />
scritto da nessuna parte che c’è una data<br />
certa per il vaccino. Quindi fino ad allora<br />
dobbiamo tenerci pronti per una eventuale<br />
seconda ondata. Un giorno, sconfitto il<br />
coronavirus, aver dotato il Paese di posti<br />
letto aggiuntivi in terapia intensiva ci avrà<br />
resi più forti».<br />
Inoltre, garantisce il ministro, nel giro<br />
di pochi mesi avremo una autonoma produzione<br />
italiana di mascherine, che ci consentirà<br />
di essere pienamente autosufficienti<br />
e indipendenti dal mercato internazionale.<br />
Anche l’epidemiologo Pier Luigi<br />
Lopalco, professore ordinario di Igiene<br />
all’Università di Pisa e alla guida della<br />
task force anti-covid della Regione Puglia,<br />
predica prudenza. Perché ora «è imprevedibile<br />
quello che può essere l’esito di<br />
questa riapertura con poche cautele. Potrebbe<br />
non sviluppare nulla, soprattutto<br />
in quelle regioni in cui la circolazione del<br />
virus, come nelle isole, è molto bassa, così<br />
come potrebbe aver riacceso <strong>dei</strong> focolai<br />
epidemici ma di questo ce ne accorgeremo<br />
a metà giugno,<br />
non prima».<br />
Intanto le riaperture<br />
continuano,<br />
dopo quelle di palestre,<br />
centri sportivi e<br />
piscine (25 maggio),<br />
il 3 giugno sul tavolo<br />
la mobilità tra le regioni<br />
e da metà giugno cinema e teatri. «<strong>Il</strong><br />
mese di giugno è un mese chiave, decisivo<br />
per fare davvero il punto della situazione e<br />
capire quale sarà la nostra nuova normalità,<br />
quale strategia possiamo portare avanti. Al<br />
momento è assolutamente d’obbligo usare<br />
qualche precauzione e cautela, ma io una<br />
ripresa di circolazione del virus come quel-<br />
<strong>Il</strong> Ministro Speranza: “Fino<br />
a quando non arriva<br />
il vaccino, teniamoci pronti<br />
per una seconda ondata”<br />
la di marzo la escluderei perché ora siamo<br />
preparati. Potremo vedere un aumento <strong>dei</strong><br />
casi, una ripartenza della circolazione del<br />
virus, ma l’impatto sulla salute pubblica<br />
non sarà paragonabile a quello che c’è stato<br />
a marzo. Gli ospedali sono pronti, la sorveglianza<br />
sul territorio funziona abbastanza<br />
bene, non è paragonabile<br />
la situazione in<br />
cui siamo ora rispetto<br />
a qualche mese fa:<br />
eravamo sguarniti,<br />
non eravamo preparati.<br />
Abbiamo imparato<br />
tante cose sia su<br />
come cercare il virus<br />
che come curarlo. La situazione è completamente<br />
diversa».<br />
Messaggi di prudenza che si inseriscono<br />
in un quadro sanitario generale che<br />
vede in Italia, su una popolazione residente<br />
di quasi 51 milioni di persone con più<br />
di 18 anni di età, oltre 14 milioni di persone<br />
convivono con una patologia cronica<br />
6 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SALUTE PRIMO PIANO<br />
COVID-19, LA CURVA<br />
EPIDEMICA SI STA PIEGANDO<br />
DAL LATO GIUSTO<br />
Migliorano tutti gli indicatori ma c’è grande<br />
prudenza: giugno è un mese chiave<br />
© Tetiana Shumbasova/www.shutterstock.com<br />
e di questi 8,4 milioni sono ultra 65enni.<br />
È questo il contesto in cui si è diffusa l’epidemia<br />
da Sars-Cov-2, con gli anziani<br />
sorvegliati speciali perché dai dati emerge<br />
che già dopo i 65 anni e prima <strong>dei</strong> 75, più<br />
della metà delle persone convive con una<br />
o più patologie croniche fra quelle indagate<br />
e questa quota aumenta<br />
con l’età fino a<br />
interessare complessivamente<br />
i tre quarti<br />
degli ultra 85enni, di<br />
cui la metà è affetto<br />
da due o più patologie<br />
croniche.<br />
C’è inoltre un altro<br />
aspetto sul quale rifletter. La paura del<br />
contagio rischia di vanificare gli importanti<br />
risultati ottenuti finora grazie alla prevenzione<br />
anche secondaria, con il pericolo<br />
concreto nel lungo periodo di un aumento<br />
della mortalità soprattutto per alcune neoplasie<br />
come il cancro al seno che, se individuate<br />
precocemente, consentono nel 90<br />
La paura del contagio<br />
ha bloccato gli screening<br />
per altre patologie e rischia<br />
di rallentare la prevenzione<br />
© Prostock-studio/www.shutterstock.com<br />
per cento <strong>dei</strong> casi la sopravvivenza a 5 anni<br />
senza segni della malattia. Stefania Gori,<br />
presidente della Fondazione Aiom, segnala<br />
che «in Italia nel 2019 le diagnosi di tumore<br />
sono state 371 mila, mille al giorno, grazie<br />
anche alla prevenzione secondaria, ma durante<br />
il lockdown la pandemia ha bloccato<br />
screening, controlli<br />
periodici e moltissimi<br />
esami diagnostici per<br />
individuare il tumore,<br />
come ad esempio<br />
mammografie e Tac,<br />
con una diminuzione<br />
di 20 mila nuove<br />
diagnosi in due mesi.<br />
Un dato molto preoccupante – prosegue<br />
Gori – in linea con quanto già registrato<br />
in alcuni paesi europei, come ad esempio<br />
l’Olanda, e da poco pubblicato su Lancet<br />
Oncology, che nel lungo termine rischia di<br />
compromettere la sopravvivenza, perché la<br />
diagnosi preventiva cambia il destino delle<br />
persone».<br />
Guanti e mascherine?<br />
Mai per terra<br />
Guanti e mascherine non devono<br />
mai essere gettati per terra.<br />
L’Iss ha aggiornato le indicazioni per<br />
lo smaltimento in ambito domestico<br />
e sul luogo di lavoro. Se si è positivi<br />
o in quarantena obbligatoria mascherine<br />
e guanti monouso, come<br />
anche la carta per usi igienici e domestici<br />
(fazzoletti, tovaglioli, carta<br />
in rotoli) vanno smaltiti nei rifiuti<br />
indifferenziati, possibilmente inseriti<br />
in un ulteriore sacchetto. Per le attività<br />
lavorative i cui rifiuti sono già<br />
assimilati ai rifiuti urbani indifferenziati<br />
mascherine e guanti monouso<br />
saranno smaltiti come tali. L’utilizzo<br />
massivo <strong>dei</strong> dispositivi di protezione<br />
individuale “determinerà un aumento<br />
significativo <strong>dei</strong> volumi di rifiuti<br />
ed un possibile impatto ambientale<br />
che necessita di adeguate politiche<br />
di governo del ciclo <strong>dei</strong> rifiuti” spiega<br />
il ministro della Salute, Roberto<br />
Speranza. “La ripresa progressiva<br />
delle ordinarie attività quotidiane e<br />
lavorative deve avvenire nel rispetto<br />
delle necessarie misure precauzionali<br />
tra cui il distanziamento sociale e<br />
l’utilizzo di dispositivi di protezione<br />
individuale”.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
7
PRIMO PIANO<br />
© Arcansel/www.shutterstock.com<br />
Qualità dell’aria e Covid-19<br />
Al via studio epidemiologico Iss-Ispra per cercare eventuali connessioni<br />
Lo studio delle possibili connessioni tra l’epidemia di<br />
Covid-19 e l’esposizione a inquinanti atmosferici, richiede<br />
approcci metodologici basati sull’integrazione<br />
di diverse discipline: l’epidemiologia ambientale e<br />
quella delle malattie trasmissibili, la tossicologia, la virologia,<br />
l’immunologia, al fianco di competenze chimico-fisiche, meteorologiche<br />
e relative al monitoraggio ambientale. Per dare<br />
delle risposte alle numerose ipotesi emerse sul possibile legame<br />
tra Covid-19 e inquinamento atmosferico, l’Istituto superiore<br />
di sanità (Iss) e l’Istituto superiore per la protezione<br />
e la ricerca ambientale (Ispra) con il Sistema nazionale per la<br />
protezione dell’ambiente (Snpa) hanno avviato uno studio epidemiologico<br />
a livello nazionale per valutare se e in che misura<br />
i livelli di inquinamento atmosferico siano<br />
associati agli effetti sanitari dell’epidemia.<br />
L’inquinamento atmosferico aumenta il<br />
rischio di infezioni delle basse vie respiratorie,<br />
particolarmente in soggetti vulnerabili,<br />
quali anziani e persone con patologie<br />
pregresse, condizioni che caratterizzano<br />
anche l’epidemia di Covid-19. Le ipotesi<br />
più accreditate indicano che un incremento<br />
nei livelli di PM rende il sistema respiratorio più suscettibile<br />
all’infezione e alle complicazioni della malattia da coronavirus.<br />
Nel realizzare lo studio, si terrà quindi conto del fatto<br />
che la diffusione di nuovi casi segue le modalità del contagio<br />
virale e quindi si muove principalmente per focolai (cluster)<br />
all’interno della popolazione e si seguiranno approcci e metodi<br />
epidemiologici per lo studio degli effetti dell’inquinamento<br />
atmosferico in riferimento alle esposizioni sia acute (a breve<br />
termine) che croniche (a lungo termine), con la possibilità di<br />
controllo <strong>dei</strong> fattori socio-demografici e socio-economici associati<br />
al contagio, all’esposizione a inquinamento atmosferico,<br />
L’inquinamento atmosferico<br />
aumenta il rischio di infezioni<br />
delle basse vie respiratorie<br />
nei soggetti vulnerabili<br />
all’insorgenza di sintomi e gravità degli effetti riscontrati tra i<br />
casi di Covid-19.<br />
«L’emergenza sanitaria della Pandemia di Covid-19 è<br />
una sfida per la conoscenza sotto molteplici punti di vista e<br />
non solo quelli oggi centrali sul fronte <strong>dei</strong> vaccini e delle terapie”<br />
ricorda il presidente dell’Istituto superiore di sanità,<br />
Silvio Brusaferro, sottolineando però che “altri importanti<br />
quesiti di ricerca richiedono sforzi congiunti. Un esempio è<br />
lo studio odierno che mira ad esplorare il possibile contributo<br />
dell’inquinamento atmosferico alla suscettibilità all’infezione<br />
da Sars-CoV-2, alla gravità <strong>dei</strong> sintomi e degli effetti sanitari<br />
dell’epidemia», questione oggi molto dibattuta in tutto il<br />
mondo.<br />
«Su questo tema - continua Brusaferro<br />
- assieme a Ispra-Snpa, stiamo proponendo<br />
l’avvio di uno studio epidemiologico<br />
nazionale”. “<strong>Il</strong> presunto legame tra Covid-19<br />
e inquinamento è argomento divenuto<br />
quotidiano nel dibattito mediatico<br />
e non solo, suscitando da più parti teorie<br />
ed ipotesi che è giusto approfondire ed<br />
a cui è doveroso dare una conferma, per<br />
quel che ci riguarda, tecnico-scientifica. Anche per questo<br />
abbiamo aderito con entusiasmo alla proposta di collaborazione<br />
dell’Iss, con cui già dal 2019 condividiamo gli obiettivi<br />
di un Protocollo di Intesa sui temi che riguardano i rapporti<br />
tra ambiente e salute - ha dichiarato il Presidente di Ispra e<br />
Snpa Stefano Laporta. “Metteremo a disposizione le nostre<br />
competenze in materia di qualità dell’aria e di modellistica<br />
ambientale, per comprendere gli eventuali effetti associati<br />
all’epidemia di CoViD-19. Un esempio concreto per fare rete<br />
e integrazione, un’azione congiunta che crediamo potrà supportare<br />
anche percorsi futuri». (D. R.)<br />
8 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
PRIMO PIANO<br />
© Arthur zhi/www.shutterstock.com<br />
Nessun rischio dall’uso di farmaci ipertensivi<br />
Uno studio fuga i dubbi sulla correlazione con il Covid-19<br />
I<br />
farmaci più utilizzati per la gestione dell’ipertensione arteriosa<br />
(Ace-inibitori e sartani) non sono responsabili di<br />
una maggiore esposizione al rischio di infezione da Covid-19<br />
o dell’aggravamento <strong>dei</strong> suoi sintomi. A sostenerlo<br />
è uno studio condotto da un team di ricercatori dell’Università<br />
di Milano-Bicocca, in collaborazione con l’Istituto nazionale<br />
<strong>dei</strong> tumori di Milano (Int) e l’Agenzia Aria (Azienda regionale<br />
per l’innovazione e gli acquisti ), che è stato pubblicato sulla<br />
rivista scientifica New England Journal of Medicine. Una ricerca,<br />
svolta in Lombardia, mettendo a confronto un totale<br />
di 6272 casi di pazienti affetti da grave infezione respiratoria<br />
determinata dal virus Sars-Cov-2 con 30.759 persone sane.<br />
«Gli antagonisti del recettore dell’angiotensina, i cosiddetti<br />
sartani, e gli Ace-inibitori sono tra i<br />
farmaci più utilizzati al mondo come trattamenti<br />
di prima scelta per il controllo di<br />
ipertensione, scompenso cardiaco, malattie<br />
renali croniche e altre patologie cardiovascolari.<br />
Questi farmaci sono capaci di<br />
aumentare l’espressione dell’enzima Ace2,<br />
considerato una porta d’ingresso per i virus<br />
della famiglia Coronavirus e, da qui, è<br />
nata l’ipotesi che i pazienti curati con queste terapie potessero<br />
essere maggiormente a rischio di infezione da Covid-19 –<br />
commenta Giuseppe Mancia,professore emerito all’Università<br />
degli studi Milano-Bicocca – Lo studio ha invece mostrato che<br />
non c’è nessun elemento di evidenza specifico a indicare che<br />
chi è in cura con questi farmaci abbia un rischio diverso di<br />
contrarre il virus rispetto a chi non è in trattamento. È emerso<br />
che, rispetto al gruppo <strong>dei</strong> controlli, i pazienti affetti da Covid-19<br />
fanno un uso maggiore del 10-13% di Ace-inibitori e<br />
sartani, ma anche di altri antipertensivi, come betabloccanti e<br />
diuretici, e di altri farmaci come gli antidiabetici».<br />
La ricerca italiana è stata<br />
pubblicata sulla rivista<br />
scientifica New England<br />
Journal of Medicine<br />
«Ad ogni caso di Covid-19 sono stati appaiati casualmente<br />
5 controlli della stessa età, sesso e comune di residenza. Le<br />
informazioni sull’uso di farmaci e sui profili clinici <strong>dei</strong> pazienti<br />
sono stati ottenuti dalla banca dati regionale di assistenza<br />
sanitaria, mentre per tutto il campione è stato utilizzato un<br />
indice di prognosi, con uno score da 0 a 4, dove il valore più<br />
alto indica uno stato clinico peggiore – spiega il professor Giovanni<br />
Corrao del Dipartimento di Statistica e Metodi Quantitativi<br />
dell’Università di Milano-Bicocca - La nostra analisi ha<br />
evidenziato che i pazienti contagiati dal virus hanno un punteggio<br />
più alto nello score e e fanno un uso più frequente di<br />
farmaci antipertensivi, e sono più affetti da malattie cardiovascolari.<br />
Questo suggerisce che le manifestazioni cliniche del<br />
contagio si manifestano prevalentemente<br />
in individui clinicamente fragili, e tra questi<br />
in pazienti affetti da malattie cardiovascolari<br />
e metaboliche. Tuttavia, farmaci<br />
come Ace-inibitori e sartani non sembrano<br />
avere alcun ruolo diretto nel favorire un<br />
maggior rischio di sviluppo o aggravamento<br />
dell’infezione».<br />
Lo studio ha incluso delle sotto-analisi<br />
in modo da prendere in considerazione eventuali differenze<br />
per sesso o per età (soggetti con più di 60 anni contro soggetti<br />
con meno meno di 60 anni), ma in entrambi casi i risultati<br />
sono stati confermati, senza quindi evidenziare differenze significative<br />
tra i diversi gruppi. Inoltre, è stata indagata anche<br />
l’ipotesi che il rischio per i pazienti in terapia con antipertensivi<br />
non fosse solo un aumento della probabilità di essere<br />
contagiati dal virus, ma di sviluppare la sintomatologia in forma<br />
più severa a causa dell’esposizione ai bloccanti del sistema<br />
renina-angiotensina. L’analisi ha smentito anche quest’ultima<br />
ipotesi. (D. R.)<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
9
PRIMO PIANO<br />
Premio GreenCare 2020 ad Alessia D’Angelo<br />
Conferita alla biologa la Medaglia di Riconoscenza Civica<br />
Premio GreenCare riconosce e sottolinea<br />
il valore di chi è impegnato nella cura, creazione,<br />
tutela e valorizzazione delle aree verdi negli spazi<br />
L’Associazione<br />
urbani. L’obiettivo è sensibilizzare gli amministratori<br />
pubblici e i semplici cittadini ad una maggiore attenzione e cura<br />
nei confronti delle aree verdi metropolitane, polmoni di ossigeno<br />
per i cittadini, ma anche importanti luoghi di aggregazione<br />
e svago.<br />
La Medaglia di Riconoscenza Civica è stata assegnata alla<br />
per l’anno 2020 è stata assegnata alla biologa Alessia D’Angelo,<br />
promotrice attiva della richiesta di sospensione di errati interventi<br />
sul verde urbano che avrebbero interessato numerosi<br />
alberi della specie Quercus ilex, leccio, quercia sempreverde<br />
mediterranea scelta spesso per le alberature in ambiente urbano<br />
perché presenta la caratteristica di adattarsi facilmente ad una<br />
vasta gamma di terreni e per essere<br />
una specie idrostabile, presentando<br />
elevata risposta fisiologica in<br />
carenza idrica.<br />
L’intervento, programmato erroneamente<br />
per fine aprile 2020<br />
a Bagnoli, Napoli, avrebbe compromesso<br />
la nidificazione dell’avifauna<br />
e rischiato di danneggiare la<br />
chioma <strong>dei</strong> lecci che in primavera<br />
hanno crescita vegetativa, rendendo<br />
le piante suscettibili ad attacchi<br />
di patogeni. Inoltre i lecci appartengono<br />
alla famiglia delle fagacee,<br />
specie note per essere allergeniche,<br />
un intervento meccanico cosi invasivo<br />
avrebbe sollecitato la presenza<br />
di pollini nell’aria, causando le ben La biologa Alessia D’Angelo.<br />
note forme di rinite, congiuntivite e asma, sintomi che in piena<br />
emergenza coronavirus non era opportuno stimolare nella popolazione.<br />
Non appare un caso che sia stata una biologa ecologa a farsi<br />
promotrice come professionista e come cittadina della richiesta<br />
di sospensione di tale intervento chiedendo di rinviarlo in stagione<br />
opportuna, con una visione d’insieme in zoologia, botanica<br />
e allergologia che ha permesso un dialogo preciso ed efficace<br />
con Associazioni e Municipalità. Ricordiamo che la definizione<br />
di ecologia classica nasce nel 1866 ad opera dello scienziato e<br />
filosofo tedesco E. Haeckel, e da allora il suo carattere transdisciplinare<br />
ha assunto sempre maggior consapevolezza e completezza.<br />
Oikos logos lo studio della casa, lo studio quindi delle<br />
complesse relazioni che legano gli organismi e gli habitat è cresciuto<br />
di pari passo con le azioni e gli impatti antropici che modicano<br />
continuamente l’ambiente<br />
stesso.<br />
<strong>Il</strong> titolo di Ecologo è stato<br />
in passato troppe volte confuso<br />
e messo al pari di un ecologista,<br />
un paladino ambientale mosso da<br />
entusiasmo ed empatia, invece il<br />
Biologo Ecologo è un professionista<br />
che integra una visione d’insieme<br />
capace di fare da trait d’union<br />
in diversi campi e gruppi di lavoro<br />
spaziando dalla microbiologia<br />
alla legislazione vigente in campo<br />
ambientale. Con questo riconoscimento<br />
alla biologia, si auspica una<br />
sempre maggior presenza in ambito<br />
pubblico e privato della preziosa<br />
figura del Biologo Ecologo.<br />
10 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
PRIMO PIANO<br />
© Nicoelnino/www.shutterstock.com<br />
Siglato il nuovo atto costitutivo dell’Ecba<br />
In Olanda è stato rinnovato lo statuto <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> d’Europa<br />
<strong>Il</strong> 7 febbraio 2020, ad Amersfoort, in Olanda, è stato firmato il<br />
nuovo atto costitutivo dell’Ecba, l’Associazione <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> delle<br />
Comunità Europee. La storia dell’Ecba inizia nel 1975, quando<br />
le associazioni di biologi <strong>dei</strong> diversi paesi della CEE si sono associate<br />
con lo scopo di sviluppare delle relazioni multilaterali tra i diversi<br />
stati europei per consentire un progresso equilibrato delle scienze biologiche,<br />
affinché queste potessero essere presentate in modo chiaro e<br />
comprensibile a industriali, accademici e al grande pubblico. All’Ecba<br />
aderiscono scienziati, accademici, industriali, referenti istituzionali e<br />
liberi professionisti provenienti da Paesi come Austria, Cipro, Belgio,<br />
Germania, Spagna, Grecia, Irlanda, Italia, Norvegia, Portogallo, Svezia,<br />
Turchia e Francia.<br />
L’iniziativa è nata da tre input. Quello del professor Haupt del<br />
Verband Deutscher Biologen (VDBiol) della<br />
L’associazione raccoglie biologi<br />
provenienti da diversi Paesi<br />
europei e afferenti diversi<br />
settori di impiego della biologia<br />
Repubblica federale di Germania, che ha contattato<br />
Dax Copp dell’Institute of Biology (lOB)<br />
del Regno Unito, esplorando le prospettive di<br />
una più stretta integrazione delle attività tra le<br />
associazioni di biologi in Europa.<br />
In questo incontro, avvenuto nella primavera<br />
del 1974 a Londra, si seppe che l’Ordine<br />
Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> era in procinto di spostare<br />
le sue attenzioni verso Bruxelles nel tentativo di unificare le associazioni<br />
di biologi professionisti su base europea. Queste iniziative hanno<br />
facilitato la promozione di un’associazione di biologi in Europa. Dopo<br />
un ulteriore incontro a Milano nell’autunno 1974, la “European Communities<br />
<strong>Biologi</strong>sts Association (ECBA)” è stata formalmente fondata<br />
nell’ottobre 1975 a Bonn (FRG).<br />
L’Associazione, che vuole rappresentare la biologia e le bioscienze<br />
a livello internazionale, ha lavorato per il sostegno del ruolo <strong>dei</strong> biologi<br />
in ambito europeo e per la promozione e la cooperazione tra le diverse<br />
associazioni rappresentative della categoria. <strong>Il</strong> Consiglio direttivo, organo<br />
supremo formato da delegati delle associazioni membri, è presieduto<br />
da Harm Jaap Smit e vede il biologo Corrado Marino come vice<br />
presidente con delega alla biologia clinica e alla sanità.<br />
Questa nomina è scaturita dal lavoro progettuale di Marino<br />
esposto al meeting ECBA, tenutosi in Febbraio ad Utrethc, e ad altri<br />
suoi interventi programmatici illustrati a Bruxelles. «<strong>Il</strong> lavoro da lui<br />
egregiamente svolto – riporta il comunicato dell’Ecba - deriva da puntuali<br />
programmi intessuti grazie alle indicazioni della Dirigenza del<br />
nostro Ordine Professionale. Un’attività aperta verso la conoscenza<br />
dell’importanza della Scienza ad ogni livello, sia scolastico educativo<br />
sia mediatico; una maggiore coesione tra le svariate attività professionali<br />
della costellazione europea <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> e <strong>dei</strong> laureati in Scienze;<br />
una capacità di intervento sulla Commissione Europea per una più coerente<br />
e rapida esecuzione delle normative sulle qualifiche professionali<br />
e sulla libera circolazione <strong>dei</strong> professionisti<br />
in Europa; una attività culturale e scientifica con<br />
convegni da organizzare nelle capitali Europee<br />
anche per portare all’attenzione <strong>dei</strong> responsabili<br />
politici e della pubblica opinione la nostra categoria<br />
professionale e la sua incisiva valenza nel<br />
tessuto economico e produttivo. L’Ordine <strong>dei</strong><br />
<strong>Biologi</strong> – prosegue il comunicato - potrà erigere<br />
il proprio vessillo in Europa, trasferire ai Colleghi<br />
europei quanto di importante ha saputo fare e ancora farà in Italia.<br />
I Colleghi italiani potranno ricevere informazioni e input in campi di<br />
attività finora ancora non percorsi. L’Ordine Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> –<br />
conclude - si avvarrà nelle proposizioni progettuali anche di giovani<br />
Colleghi che vorranno dare il proprio contributo, per apportare in<br />
Europa una ventata di innovazione scientifica e normativa».<br />
Negli anni, l’Associazione ha organizzato numerosi seminari<br />
su argomenti relativi alla biologia. Sono inoltre in progetto programmi<br />
di studio dedicati agli studenti delle scuole primarie e secondarie,<br />
al settore biomedico, dell’alimentazione, della sostenibilità<br />
e dell’energia.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
11
BIOLOGIA DEL PALAZZO<br />
CORONAVIRUS, IL RUOLO DELL’OMS<br />
ECCO COM’È ANDATA<br />
Le accuse di Trump sulla sudditanza alla Cina, la difesa dell’Onu<br />
L’allerta pandemia durerà ancora a lungo<br />
Palazzo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (Ginevra).<br />
di Riccardo Mazzoni<br />
La polemica sul ruolo dell’Oms<br />
nell’affrontare la pandemia del<br />
Coronavirus è destinata a durare<br />
per anni, tra i colpevolisti come<br />
Trump che la accusano di aver ritardato<br />
l’allarme per sudditanza al governo cinese,<br />
e chi invece, a livello internazionale, difende<br />
il suo operato. Cerchiamo di ricostruire<br />
i fatti con una ricostruzione il più possibile<br />
obiettiva, riepilogando la cronologia di<br />
questi mesi terribili.<br />
Era partita bene l’Oms, quando a settembre<br />
aveva pubblicato un rapporto intitolato<br />
“Un mondo a rischio”, che parlava di<br />
una possibile, imminente epidemia su scala<br />
mondiale avvertendo i governi sulla possibilità<br />
di un’emergenza sanitaria globale. <strong>Il</strong> rapporto<br />
era chiaro: “C’è una minaccia molto<br />
reale di una pandemia in rapido movimento<br />
altamente letale, di un agente patogeno respiratorio<br />
che potrebbe uccidere da 50 a 80<br />
milioni di persone e spazzare via quasi il 5<br />
per cento dell’economia mondiale”. Allarme<br />
caduto purtroppo nel vuoto e nel mancato<br />
recepimento da parte di molti governi nazionali,<br />
ma poi è proprio l’Organizzazione mondiale<br />
della Sanità ad essere finita nel mirino<br />
per le falle, i ritardi e le opacità nella gestione<br />
del Covid-19. <strong>Il</strong> nove aprile, nel mezzo della<br />
bufera e mentre il contagio si diffondeva<br />
pericolosamente nel mondo, è dovuta scendere<br />
in campo la stessa Onu per difendere<br />
il direttore generale dell’Oms Ghebreyesus<br />
dall’accusa dell’amministrazione americana<br />
di essersi piegata agli<br />
interessi della Cina<br />
A settembre scorso, l’Oms<br />
aveva avvertito i governi sulla<br />
possibilità di un’emergenza<br />
sanitaria globale<br />
aiutando Pechino a<br />
insabbiare le prime<br />
notizie sulla pandemia.<br />
Accusa tutta da<br />
dimostrare, ma ci sono<br />
fatti e circostanze che<br />
fanno oggettivamente<br />
riflettere sul funzionamento<br />
della macchina dell’Oms: alcuni medici<br />
di Taiwan, ad esempio, la informarono – a<br />
loro volta inascoltati - di aver scoperto che il<br />
virus si trasmetteva da uomo a uomo. E’ ormai<br />
accertato, poi, che in Cina il primo caso<br />
clinicamente diagnosticato risale al 2 dicembre,<br />
ma che il governo di Pechino ha annunciato<br />
la prima morte solo l’11 gennaio, e resta<br />
dunque il motivato dubbio che in quel mese<br />
cruciale l’interlocuzione tra Oms e Cina sia<br />
stata, per usare un eufemismo, quantomeno<br />
lacunosa. Solo il 28 gennaio, inoltre, l’Oms si<br />
è decisa, dopo ben cinque rapporti tranquillizzanti,<br />
a correggere da “moderata” ad “elevata”<br />
la minaccia dell’epidemia cinese per il<br />
resto del mondo. E la definizione di “pandemia”<br />
per definire l’emergenza è stata data<br />
solo l’11 marzo, quando<br />
era noto ormai da<br />
settimane che l’ondata<br />
epidemica interessava<br />
tutto il globo.<br />
Anche sull’uso<br />
<strong>dei</strong> test diagnostici,<br />
la posizione iniziale<br />
dell’Oms fu inizialmente<br />
quella di raccomandarli<br />
solo ai casi sintomatici conclamati,<br />
per poi correggersi consigliando<br />
ai governi di effettuare test generalizzati<br />
a tutta la popolazione, a partire dagli<br />
operatori sanitari. Ebbene: i Paesi come<br />
la Corea del Sud o Taiwan che sono andati<br />
per la propria strada con l’uso siste-<br />
12 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
BIOLOGIA DEL PALAZZO<br />
© EQroy/www.shutterstock.com<br />
matico <strong>dei</strong> tamponi e il tracciamento <strong>dei</strong><br />
contatti sono quelli che stanno uscendo<br />
meglio, e con i minori danni anche economici,<br />
dalla pandemia.<br />
Infine, anche sull’uso delle mascherine<br />
le linee guida dell’Oms non sono state<br />
all’altezza di un’organizzazione che ha il<br />
compito istituzionale di tutelare la salute<br />
del mondo, sostenendo che in caso di<br />
persone senza sintomi non c’è il rischio di<br />
contagio e che le mascherine non deve portarle<br />
nessuno, se non gli operatori sanitari<br />
che hanno in cura malati di Coronavirus,<br />
ignorando così il tasso di trasmissione dagli<br />
asintomatici. Un altro passo falso, insomma.<br />
Ora Mike Ryan, capo del programma<br />
di emergenze sanitarie dell’Oms, durante<br />
uno <strong>dei</strong> briefing sul Coronavirus, ha avvertito<br />
che sarà necessario fare ancora un<br />
lungo cammino per arrivare alla cosiddetta<br />
“nuova normalità”. Non si parla ancora,<br />
dunque, di revocare l’allerta pandemia.<br />
L’Oms non abbasserà il livello di allarme<br />
fino a quando – ha detto - “non disporremo<br />
di un significativo controllo del virus,<br />
di solidi sistemi di sorveglianza e di sistemi<br />
sanitari più forti”.<br />
Come la Chinatown pratese ha dato scacco al Covid-19<br />
I<br />
l governo di Pechino è sul banco degli imputati per il Coronavirus: 122 Stati<br />
membri dell’Onu si sono detti favorevoli a un’inchiesta per fare luce sulle circostanze<br />
e sulle modalità in cui la pandemia si è originata e diffusa dalla Cina al<br />
resto del mondo, non ritenendosi soddisfatti né delle indagini condotte dall’Organizzazione<br />
Mondiale della Sanità né delle dichiarazioni ufficiali del presidente<br />
Xu Jinping, che ha offerto due miliardi di dollari per la lotta mondiale contro la<br />
pandemia; promettendo di mettere a disposizione di tutti il vaccino, se saranno<br />
gli scienziati di Pechino i primi a svilupparlo. Ma se la Cina è sotto accusa, c’è<br />
un’enclave cinese in Italia, quella di Prato, che ha saputo invece dare il buon<br />
esempio. All’inizio della pandemia Prato, dove vive la seconda comunità cinese<br />
d’Europa, era considerata la città più esposta al rischio Covid a causa <strong>dei</strong> 2500<br />
cinesi che dovevano rientrare proprio in quei giorni dal Capodanno celebrato in<br />
patria<br />
Gli allarmi si sono moltiplicati di pari passo con le polemiche. Ebbene, Prato<br />
è stata finora uno <strong>dei</strong> capoluoghi che stanno uscendo meglio dall’emergenza<br />
sanitaria. Questo piccolo miracolo ha però una spiegazione empirica molto precisa,<br />
che deriva sia dai forti legami di solidarietà che caratterizzano le comunità<br />
cinesi sparse nel mondo, sia dall’antica vocazione all’obbedienza: c’è una catena<br />
di comando che ha funzionato alla perfezione e ha organizzato una ferrea cintura<br />
sanitaria per evitare i contagi. Quando il virus è arrivato in Italia la Chinatown<br />
pratese, che brulica sempre di gente dalle sei del mattino fino a mezzanotte, ha<br />
letteralmente chiuso i battenti, diventando d’improvviso, da un giorno all’altro,<br />
un quartiere fantasma. Questo perché c’è stata una regia tempestiva ed oculata<br />
dell’emergenza: decine di famiglie sono state spedite in quarantena sull’Appennino,<br />
in case prese in affitto all’Abetone e a Fiumalbo, e i cinesi rientrati dal Capodanno<br />
sono stati sottoposti a una doppia quarantena: la prima nello Zhejiang,<br />
dove il governo regionale aveva adottato misure rigorose che impedivano l’espatrio,<br />
e la seconda appena rientrati nelle abitazioni pratesi, applicando l’autoisolamento<br />
volontario.<br />
Senza dunque aspettare le indicazioni delle autorità italiane, i cinesi di Prato<br />
hanno importato dalla madrepatria le rigide misure di sicurezza che laggiù hanno<br />
alla fine dimostrato di funzionare: quarantena generalizzata e a turno, ogni tre<br />
giorni, un condomino va a fare la spesa per gli altri nuclei familiari in isolamento.<br />
Non solo: si rientra in casa lasciando fuori scarpe e vestiti e si riducono al minimo<br />
i contatti col mondo esterno, comprese le visite ai parenti, sostituite dalle videochiamate<br />
su Wechat. I cinesi di Prato, insomma, hanno giocato d’anticipo sul<br />
virus attraverso sacrificio, disciplina, solidarietà, autoisolamento e igiene scrupolosa,<br />
un atteggiamento responsabile che ha contribuito a fugare tra i pratesi i<br />
timori sul fatto che le migliaia di rientri dalla Cina potessero trasformare la città<br />
laniera in una zona rossa come quelle lombarde. R.M.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
13
BIOLOGIA DEL PALAZZO<br />
ZERO BUROCRAZIA E RIFORME<br />
STRUTTURALI. L’ITALIA ALLA<br />
PROVA DELLA RIPARTENZA<br />
Gli italiani hanno saputo gestire la pandemia<br />
del Covid-19. Ora il Paese si sta riavviando<br />
La premessa è doverosa: trovarsi<br />
a governare un’emergenza come<br />
quella del Coronavirus non è<br />
stato facile per nessun governo<br />
al mondo, come dimostrano le difficoltà<br />
che stanno incontrando democrazie sperimentate<br />
e solide come Stati Uniti e Gran<br />
Bretagna. È stato uno tsunami a cui tutti<br />
erano impreparati e che sta mettendo a<br />
dura prova la tenuta <strong>dei</strong> sistemi sanitario,<br />
amministrativo ed economico.<br />
In Europa ne è uscita meglio la Germania,<br />
che ha potuto contare su fondamentali<br />
più solidi. L’Italia ha invece pagato<br />
prima il progressivo smantellamento<br />
della sanità di base, a cui si sono aggiunti<br />
gli errori forse inevitabili della gestione<br />
della prima emergenza, e poi la persistenza<br />
di una burocrazia ossessiva ed invasiva<br />
che ha reso difficile il funzionamento degli<br />
aiuti a un Paese in ginocchio dopo due<br />
mesi di lockdown. <strong>Il</strong> profluvio di decreti,<br />
Dpcm, ordinanze, direttive, comitati tecnici<br />
e task-forces ha prodotto un imbuto<br />
decisionale, comunicativo e funzionale<br />
che ha finito per penalizzare la stessa volontà<br />
politica del governo.<br />
Non è ammissibile, ad esempio, che<br />
dopo cento giorni dall’inizio dello stato<br />
d’emergenza nazionale ci fossero sono ancora<br />
quattro milioni di italiani che aspettavano<br />
i sostegni del decreto Cura Italia,<br />
tra cassintegrati in deroga e autonomi in<br />
attesa <strong>dei</strong> 600 euro. <strong>Il</strong> governo ha accelerato<br />
le procedure col decreto Rilancio, che<br />
però necessita di ben 98 decreti attuativi e<br />
contiene ben 622 rimandi ad altre leggi,<br />
tra le quali un decreto Regio del 1910.<br />
Ci sarebbero voluti da subito sussidi<br />
a fondo perduto, non prestiti alle imprese<br />
già indebitate, peraltro intralciati dalla<br />
pretesa di diciannove documenti e dalla<br />
ritrosia <strong>dei</strong> funzionari di banca ad elargirli<br />
per il timore di incorrere in inchieste penali.<br />
Certo, lo stanziamento è stato imponente<br />
e all’altezza del momento: 80 miliardi di<br />
euro in grado, si è detto, di movimentarne<br />
400, ma il fattore tempo era cruciale, ed è<br />
stato purtroppo disatteso, mentre altri Paesi<br />
sono stati in grado di far piovere soldi<br />
freschi sui conti correnti in pochi giorni<br />
dall’inizio del blocco<br />
produttivo.<br />
Prendiamo la<br />
cassa integrazione:<br />
alla lacuna <strong>dei</strong> fondi<br />
mancanti per la cig di<br />
luglio e agosto, con i<br />
titolari delle aziende<br />
costretti dal governo<br />
a non licenziare, si aggiunge un altro grave<br />
problema: per molti lavoratori gli anticipi<br />
dell’Inps arriveranno solo a inizio luglio.<br />
Si tratta di ritardi drammatici per famiglie<br />
già in estrema difficoltà che stentano ad<br />
arrivare a fine mese. Ritardi che purtroppo,<br />
decreto dopo decreto, hanno continuato<br />
ad accumularsi.<br />
<strong>Il</strong> Covid-19 ha messoa dura<br />
prova la tenuta <strong>dei</strong> sistemi<br />
sanitario, amministrativo<br />
ed economico<br />
Gli italiani in questi mesi terribili hanno<br />
dimostrato grande senso di responsabilità,<br />
a parte qualche eccesso nelle prime<br />
movide della riapertura: pur sfibrati dalle<br />
autocertificazioni, dai controlli ossessivi<br />
e dai codici Ateco non chiedevano tanto,<br />
chiedevano solo<br />
di poter tornare alla<br />
vita normale magari<br />
con poche regole<br />
chiare e con qualche<br />
soldo in tasca per poter<br />
riaprire le attività.<br />
Invece si sono trovati<br />
divisi tra garantiti e<br />
non garantiti, con milioni di imprese e di<br />
famiglie, di commercianti, di artigiani e di<br />
partite Iva che non hanno visto un euro.<br />
Prima è toccato a medici e infermieri<br />
– a cui è come premio sono arrivate<br />
solo briciole - combattere il virus a mani<br />
nude, e lo stesso destino viene purtroppo<br />
riservato agli operatori economici, molti<br />
14 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
© Immersion Imagery/www.shutterstock.com<br />
BIOLOGIA DEL PALAZZO<br />
<strong>dei</strong> quali hanno coraggiosamente riaperto<br />
ma rischiano di trovarsi davanti a un<br />
bivio drammatico: chiudere o fallire. Ci<br />
vuole liquidità vera e non solo promessa<br />
per non far chiudere le aziende e per rimettere<br />
in circolo i consumi, ma in tutti i<br />
decreti non c’è alcun<br />
incentivo a spendere<br />
per il consumatore<br />
finale attraverso detrazioni<br />
per la spesa.<br />
C’è il bonus monopattino,<br />
è vero, ma<br />
forse quei 120 milioni<br />
avrebbero potuto<br />
essere impiegati molto meglio, e c’è il<br />
bonus per le ristrutturazioni, cosa buona<br />
che diventerà ottima se verrà esteso anche<br />
alle seconde case.<br />
Ma prima di tutto bisogna evitare la<br />
desertificazione produttiva del Paese e la<br />
morte di milioni di piccole imprese, <strong>dei</strong><br />
negozi storici che costituiscono la linfa<br />
Ora sarà importante evitare<br />
la desertificazione produttiva<br />
del Paese e la morte<br />
delle piccole aziende<br />
vitale <strong>dei</strong> nostri centri storici. E attenzione:<br />
il dato forse più drammatico è che in<br />
queste settimane l’usura è aumentata del<br />
50%: chi ha lavorato una vita rischia di<br />
vedersi “confiscare” la propria impresa<br />
dalla criminalità a causa <strong>dei</strong> ritardi dello<br />
Stato nel far arrivare<br />
i sussidi.<br />
Ora che siamo in<br />
piena fase due, è giusto<br />
far rispettare le<br />
regole di sicurezza,<br />
ma serve buonsenso,<br />
non sceriffi o un’infornata<br />
di sessantamila<br />
improvvisati assistenti alla vigilanza<br />
pescati tra i percettori di reddito di cittadinanza<br />
e disoccupati. La sicurezza è una<br />
cosa seria, e già si sono verificati spiacevoli<br />
eccessi durante i controlli operati dalle<br />
forze dell’ordine.<br />
Si devono dunque far rispettare le<br />
norme di precauzione, ma non si può<br />
caricare sul negoziante, sul barista, sul<br />
ristoratore anche l’onere <strong>dei</strong> controlli.<br />
È l’autorità che fa le leggi e deve farle<br />
rispettare. I commercianti hanno dovuto<br />
già caricarsi sulle spalle le spese per<br />
la sanificazione, ora non possono anche<br />
rischiare maximulte: oltre il danno, si aggiungerebbe<br />
la beffa.<br />
Chi vuol bene all’Italia non può che<br />
auspicare che il decreto Rilancio sblocchi<br />
davvero la situazione, e che i soldi a<br />
pioggia stanziati dal governo arrivino a<br />
destinazione. Poi ci vorrà molto altro: un<br />
piano strategico di investimenti e un forte<br />
progetto riformatore per non disperdere<br />
in altri rivoli assistenziali i finanziamenti<br />
che arriveranno dall’Europa. Ma intanto<br />
va tamponata subito l’emergenza economica<br />
perché in autunno non si trasformi<br />
in rabbia sociale.<br />
Per far questo non servono gli approcci<br />
ideologici: la maggioranza, ad esempio,<br />
ha trovato l’accordo per una sanatoria di<br />
600 mila immigrati: scelta politicamente<br />
legittima ma che non risolve affatto i problemi<br />
del lavoro sommerso e non rilancia<br />
nemmeno l’agricoltura. Gli imprenditori<br />
agricoli avevano chiesto a gran voce i voucher<br />
e i corridoi verdi per far rientrare gli<br />
immigrati stagionali già utilizzati nei precedenti<br />
raccolti, e ora stanno pagando di<br />
tasca loro i voli charter per trasportarli in<br />
Italia e non far marcire i prodotti.<br />
Bisogna quindi cambiare passo: in Italia<br />
c’è prima di tutto un eccesso di leggi,<br />
troppe, illeggibili, che configurano un eccesso<br />
di potere, spesso incomprensibile e<br />
per questo ancora più insidioso. Zero burocrazia<br />
dappertutto, soprattutto per cantieri<br />
e infrastrutture, che sono il vero volano<br />
per la ripartenza del Paese, e più fiducia<br />
a cittadini e imprese. È il momento che chi<br />
governa dimostri di essere all’altezza degli<br />
italiani e del modo con cui hanno saputo<br />
affrontare la pandemia. (R. M.).<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
15
INTERVISTE<br />
ANNA BAGNATO E LA RICERCA<br />
SUL TUMORE ALLE OVAIE<br />
Ogni anno circa 5.300 donne sono colpite<br />
da questo carcinoma<br />
di Carmine Gazzanni<br />
Una donna che lavora e studia con<br />
le donne e per le donne. Anna<br />
Bagnato, responsabile dell’Unità<br />
di modelli preclinici e nuovi<br />
agenti terapeutici dell’Istituto nazionale <strong>dei</strong><br />
tumori Regina Elena, grazie anche al fondamentale<br />
supporto dell’Airc da anni porta<br />
avanti la sua battaglia contro il tumore ovarico:<br />
«I numeri – spiega la biologa – ci dicono<br />
che circa una donna su tre sarà colpita da<br />
un cancro nel corso della vita. Un impegno<br />
eccezionale che non può permettersi battute<br />
d’arresto, per contrastare tutti i tipi di cancro<br />
che, solamente nel 2019, in Italia hanno<br />
colpito circa 175 mila donne». E non ci si<br />
può permettere battute d’arresto neanche<br />
nel pieno di una crisi pandemica come quella<br />
che stiamo vivendo. Ma anzi l’emergenza<br />
«smaschera la vulnerabilità dell’intera comunità<br />
e soprattutto delle persone più fragili,<br />
esposte a rischi maggiori. E di fronte a<br />
questi pericoli solo la ricerca scientifica può<br />
prevenire e curare».<br />
Dunque è fondamentale continuare a<br />
sostenere la ricerca?<br />
«Assolutamente sì. Le pazienti beneficiano<br />
oggi <strong>dei</strong> risultati che i ricercatori<br />
hanno ottenuto grazie a lunghi anni di studi.<br />
La ricerca è l’unica possibilità per un futuro<br />
sempre più libero dal cancro».<br />
<strong>Il</strong> suo team è quasi tutto al femminile:<br />
donne che lavorano per le donne?<br />
«<strong>Il</strong> mio team, formato prevalentemente<br />
da ricercatrici, studia i meccanismi che regolano<br />
la crescita e la progressione di un tumore<br />
che colpisce ogni anno circa 5.300 donne:<br />
il carcinoma ovarico. Solamente il 40%<br />
delle donne con carcinoma ovarico curate<br />
in Italia supera il quinto anno dalla diagnosi.<br />
Purtroppo in questo tumore la diagnosi<br />
precoce è ancora difficile e spesso presenta<br />
un alto tasso di recidiva e di resistenza ai<br />
farmaci. Per superare questi problemi, con<br />
il sostegno della Fondazione AIRC, stiamo<br />
cercando di sviluppare nuove combinazioni<br />
© Shidlovski/www.shutterstock.com<br />
terapeutiche capaci di ridurre la resistenza<br />
ai farmaci. La campagna dell’Azalea della<br />
Ricerca della Fondazione AIRC, attiva per<br />
tutto il mese di Maggio, intende sottolineare<br />
una volta di più la centralità della ricerca<br />
scientifica nella battaglia contro il cancro<br />
delle donne».<br />
Perché questa scelta? Ci si è “trovata”<br />
oppure sono intervenute anche altre ragioni?<br />
«La passione per la ricerca inizia tra i<br />
banchi del liceo per proseguire con la laurea<br />
in Scienze <strong>Biologi</strong>che<br />
e la specializzazione<br />
in Patologia Generale<br />
all’Università<br />
“Sapienza” di Roma.<br />
L’esperienza formativa<br />
più importante<br />
è sicuramente quella<br />
vissuta nei due anni<br />
in Maryland, ai National Institutes of Health<br />
di Bethesda, accanto all’endocrinologo<br />
Kevin J. Catt, che in quel periodo pubblicò<br />
studi importanti sull’endotelina, un peptide<br />
con noto effetto vasocostrittore, di cui<br />
si stavano scoprendo alcune funzioni sulla<br />
regolazione ormonale. In quegli anni ho<br />
condotto importanti studi sulla famiglia <strong>dei</strong><br />
recettori accoppiati a proteine G, di cui fa<br />
parte il recettore dell’endotelina, per fattori<br />
di crescita autocrini e paracrini dell’ovaio.<br />
Quegli studi hanno rappresentato le basi<br />
Le pazienti beneficiano oggi<br />
<strong>dei</strong> risultati che i ricercatori<br />
hanno ottenuto grazie<br />
a lunghi anni di studi<br />
molecolari delle future linee di ricerca volte<br />
allo sviluppo di nuove terapie molecolari nel<br />
carcinoma ovarico».<br />
I mesi di lockdown che abbiamo vissuto<br />
e la lenta ripartenza hanno inciso anche<br />
nella ricerca sul cancro?<br />
«Nei mesi di lockdown abbiamo deciso<br />
di riprogrammare l’attività di ricerca nei<br />
laboratori dell’Istituto che si trovano in un<br />
“open space”, dove non sempre si può lavorare<br />
mantenendo il distanziamento sociale.<br />
Per questo motivo abbiamo deciso di ridurre<br />
sensibilmente le<br />
presenze, rallentando<br />
la ricerca senza fermarla.<br />
Ci siamo trovati<br />
a prendere decisioni<br />
difficili su quali esperimenti<br />
essenziali continuare,<br />
e quali riprogrammare<br />
nei tempi<br />
successivi all’emergenza. A turno alcune<br />
ricercatrici del mio team hanno frequentato<br />
i laboratori proseguendo i loro esperimenti,<br />
per portare avanti in particolare il progetto<br />
di ricerca volto ad identificare nuove vulnerabilità<br />
nelle cellule di carcinoma ovarico<br />
farmaco-resistenti per sviluppare nuove<br />
strategie terapeutiche. La ripresa delle attività<br />
di ricerca in laboratorio ha richiesto una<br />
nuova organizzazione del lavoro. Noi stiamo<br />
affrontando la fase due della pandemia<br />
osservando tutte le indicazioni normative<br />
16 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
INTERVISTE<br />
Nell’immagine grande, un<br />
modello di utero con ovaie in 3D.<br />
Nel riquadro, Anna Bagnato.<br />
della Regione Lazio e del Ministero della<br />
Salute. Tutto il personale presente in laboratorio<br />
utilizza i Dispositivi di Protezione<br />
Individuale (DPI) e continua a mantenere<br />
le distanze di sicurezza, evitando assembramenti<br />
e mettendo in atto tutte le misure di<br />
contenimento di esposizione al virus. Nella<br />
fase 2, abbiamo cercato di ripartire subito a<br />
pieno ritmo mettendo il nostro massimo impegno:<br />
è un dovere nei confronti <strong>dei</strong> pazienti<br />
oncologici e <strong>dei</strong> sostenitori della ricerca<br />
finanziata da AIRC».<br />
Viviamo oggi una<br />
incredibile emergenza<br />
che, tuttavia, ha permesso<br />
di comprendere<br />
l’importanza della<br />
ricerca scientifica e<br />
<strong>dei</strong> finanziamenti a<br />
questa dedicati. Crede<br />
che faremo tesoro di tale situazione?<br />
«Quest’emergenza smaschera la vulnerabilità<br />
dell’intera comunità e soprattutto<br />
delle persone più fragili, esposte a rischi<br />
maggiori. E di fronte a questi pericoli solo la<br />
ricerca scientifica può fornirci strumenti di<br />
prevenzione e di cura. Tutti noi ricercatori<br />
sappiamo bene che il paziente oncologico<br />
affronta una sfida particolarmente difficile<br />
in quest’emergenza e rimane ancora di più<br />
al centro delle nostre ricerche. Per questo<br />
mettiamo la nostra competenza e il nostro<br />
massimo impegno al servizio della società<br />
Purtroppo in questo tumore<br />
la diagnosi precoce è ancora<br />
difficile e c’è un alto tasso<br />
di recidiva<br />
per raccogliere e diffondere informazioni a<br />
beneficio <strong>dei</strong> pazienti oncologici e <strong>dei</strong> loro<br />
caregiver, ma affinché la ricerca sul cancro<br />
non si fermi, abbiamo bisogno del continuo<br />
sostegno di tutti. Quest’emergenza ha<br />
fatto comprendere la centralità della ricerca<br />
scientifica, perché nella ricerca risiede la<br />
possibilità di identificare nuovi percorsi di<br />
cura. Credo che proprio in questo periodo<br />
questa convinzione, che in noi ricercatori<br />
è connaturata, è ampiamente condivisa<br />
dall’intera comunità».<br />
Per via del distanziamento sociale<br />
com’è cambiato - e cambierà - nel lavoro in<br />
laboratorio?<br />
«Questo momento di estrema difficoltà<br />
mi ha fatto ancor più capire la vera<br />
natura delle ricercatrici del mio gruppo: i<br />
loro sguardi sopra le mascherine rivelano<br />
la passione, la tenacia ed il coraggio con<br />
cui s’impegnano a dare il meglio di sé nel<br />
portare avanti il proprio lavoro. Non si sono<br />
fermate, continuando a lavorare anche da<br />
remoto, dimostrando<br />
continuamente di<br />
“esserci” e di poter<br />
contare su di loro anche<br />
in questo periodo<br />
dove il tempo sembra<br />
sospeso, consapevoli<br />
che la ricerca non si<br />
può fermare perché il<br />
cancro non aspetta».<br />
Una sorta di voglia di ripartire il prima<br />
possibile…<br />
«Che è condivisa da tutti noi ricercatori.<br />
Ed esprime pienamente i valori e gli ideali di<br />
tutta la comunità scientifica, sempre volta a<br />
porre il paziente oncologico al centro della<br />
ricerca e della cura. Con la riorganizzazione<br />
del lavoro attuata in laboratorio, dobbiamo<br />
fare lo sforzo di ripartire subito per trovare<br />
più in fretta risposte e nuove terapie».<br />
Quali sono i consigli per un paziente<br />
oncologico al tempo del coronavirus?<br />
«La diffusione dell’infezione da Covid-19<br />
ha messo in allarme i pazienti oncologici,<br />
che sono le persone più fragili, maggiormente<br />
esposte al rischio di infezioni e di<br />
complicanze. Durante questa emergenza i<br />
pazienti oncologici devono restare al centro<br />
della cura. Per questo motivo gli Istituti oncologici<br />
si sono riorganizzati, tenendo sempre<br />
al centro la sicurezza del paziente, programmando<br />
visite di follow-up e di screening<br />
su base individuale, o mediante il progetto di<br />
consegna a domicilio di farmaci oncologici e<br />
biosimilari, per limitare i rischi per i pazienti.<br />
Inoltre in quest’emergenza, gli strumenti<br />
digitali possono consentire la presa in carico<br />
del paziente e garantire la continuità di cura.<br />
<strong>Il</strong> nostro Istituto ha reso disponibile in teleassistenza<br />
(IFOconTeOnline) un servizio<br />
gratuito di consulenza a distanza, per mantenere<br />
con sistemi innovativi, la relazione con il<br />
paziente oncologico».<br />
Chi è<br />
Anna Bagnato nasce a Reggio Calabria,<br />
il 16 maggio 1960. Dopo<br />
la laurea in Scienze <strong>Biologi</strong>che presso<br />
l’Università Sapienza di Roma nel luglio<br />
1984; fino al 1989 è ricercatrice<br />
presso l’Istituto Nazionale Cancro<br />
Regina Elena (IRE) di Roma. Per due<br />
anni ha lavorato in Maryland, ai National<br />
Institutes of Health di Bethesda,<br />
accanto all’endocrinologo Kevin<br />
J. Catt. Fino al 2008 è stata capogruppo<br />
del laboratorio di patologia molecolare<br />
all’Ire, diventando poi oggi<br />
responsabile dell’Unità di modelli<br />
preclinici e nuovi agenti terapeutici<br />
dell’Istituto nazionale <strong>dei</strong> tumori Regina<br />
Elena, e uno <strong>dei</strong> nomi più attivi<br />
tra i ricercatori supportati dall’Airc.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
17
INTERVISTE<br />
Un biologo. Un fotografo. Un nuotatore<br />
subacqueo. Tutte queste<br />
cose insieme. O, più semplicemente,<br />
«un amante del mare che,<br />
dopo più di mille immersione, ancora riesce<br />
a provare una sensazione indescrivibile ogni<br />
volta che sono in profondità». Le foto di Pasquale<br />
Vassallo fanno ormai il giro del mondo<br />
da anni. In ogni parte del globo conoscono<br />
una delle tecniche più complicate, di cui lui è<br />
indiscutibilmente uno <strong>dei</strong> più bravi: lo split,<br />
ovvero la capacità di immortalare momenti,<br />
situazioni, animali marini, mostrando per<br />
metà il mondo sottomarino e per metà quello<br />
terrestre. «È una modalità che mi piace<br />
molto – racconta Vassallo, con un’incredibile<br />
umiltà – in questo modo riesco a far capire<br />
come ogni cosa sia sempre e comunque parte<br />
di un tutto».<br />
In questa quarantena lei ha avuto la<br />
possibilità di immergersi nonostante il lockdown.<br />
Che “mare” ha trovato?<br />
«Splendido. Attenzione, però: non vorrei<br />
essere frainteso. Per ripulire il mare ci vorrebbe<br />
una quarantena lunga quarant’anni.<br />
Ciò che però mi ha notevolmente sorpreso è<br />
la pulizia soprattutto da un punto di vista di<br />
inquinamento acustico».<br />
Cioè?<br />
«Sicuramente il mare era più pulito con<br />
lo stop alla produzione industriale e a quella<br />
<strong>dei</strong> ristoranti. Ma è “silenzio assordante” di<br />
alcuni luoghi a lasciare senza fiato. Le racconto<br />
un episodio».<br />
Prego.<br />
«In questo periodo ho fatto diverse immersioni<br />
nella variopinta Marina Corricella,<br />
a Procida, nell’area marina protetta “Regno<br />
di Nettuno”: la consistente riduzione<br />
dell’inquinamento acustico e del traffico da<br />
diporto, il mare delle isole di Ischia, Vivara<br />
e Procida si mostra in ottima salute. Sentivo<br />
solo il rumore degli uccelli, nessuna barca,<br />
nessun rumore “artificiale”. È stato meraviglioso.<br />
E questo spiega perché nelle ultime<br />
IL “SILENZIO ASSORDANTE”<br />
DEL MARE IN QUARANTENA<br />
Intervista al fotoreporter Pasquale Vassallo,<br />
una vita tra mare, natura e biologia<br />
settimane abbiamo letto di delfini che si sono<br />
avvicinati ai porti, di tonni ritrovati in posti<br />
in cui non si vedevano da anni. Gli animali,<br />
nel silenzio della natura, si sentono meno<br />
spaventati. Io per primo sono riuscito a fotografare<br />
in questi giorni il pesce luna: ero sulla<br />
motovedetta della Guardia costiera quando<br />
l’abbiamo visto. Sono<br />
subito sceso in acqua<br />
e l’ho immortalato. E<br />
mi creda: non è facile<br />
essendo un animale<br />
molto veloce e soprattutto<br />
molto sensibile ai<br />
rumori. Merito, come<br />
detto, della notevole<br />
riduzione dell’inquinamento acustico».<br />
Lei ora sta lavorando in varie Aree Marine<br />
Protette. Quando decide di immergersi<br />
e, soprattutto, cosa pensa di trovare ogni<br />
volta?<br />
«In realtà non so mai cosa posso trovare<br />
quando mi immergo. Certo: scelgo <strong>dei</strong> posti,<br />
degli orari determinati perché posso immaginare<br />
che ci sia questo pesce o questa situazio-<br />
Ciò che però mi ha sorpreso<br />
è la pulizia soprattutto<br />
da un punto di vista di<br />
inquinamento acustico<br />
ne. Ma molto spesso capita che trovo decisamente<br />
altro, anche di inaspettato. E questa è<br />
la meraviglia che si nasconde nel mio lavoro e<br />
che mi spinge ad immergermi sempre».<br />
Qual è l’obiettivo <strong>dei</strong> suoi scatti? Solo<br />
bellezza estetica o c’è dell’altro?<br />
«Ovviamente non voglio fermarmi al<br />
mero scatto. Non c’è<br />
solo bellezza estetica.<br />
Provo sempre a documentare<br />
un evento.<br />
Ho realizzato diverse<br />
foto per documentare,<br />
ad esempio, la conservazione<br />
degli animali e<br />
la loro capacità di adeguarsi<br />
ad ambienti e situazioni nuove. Anche,<br />
paradossalmente, con l’inquinamento:<br />
ho spesso trovato infradito con granchi che<br />
depongono uova o molluschi che si riparano<br />
sfruttando le lattine. Ovviamente tutto questo<br />
non dovrebbe mai e poi mai accadere, ma<br />
è incredibile la capacità di questi animali di<br />
dare sempre una risposta».<br />
Un approccio biologico, dunque.<br />
18 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
INTERVISTE<br />
«Assolutamente sì. Io ho sempre avuto la<br />
passione per la fotografia e per le immersioni,<br />
ma prima fotografavo ciò che mi piaceva,<br />
spesso non conoscendo a fondo il perché di<br />
quella situazione. Ora, invece, conosco ciò<br />
che fotografo ancor prima di scattare. Proprio<br />
questa volontà mi ha spinto a concludere<br />
gli studi in <strong>Biologi</strong>a.<br />
In questo modo cerco<br />
di dare anche una valenza<br />
scientifica al mio<br />
lavoro, che prima mi<br />
mancava».<br />
Però diciamo la<br />
verità: il suo lavoro<br />
fotografico arricchisce<br />
anche la conoscenza scientifica a sua volta…<br />
«(ride) Le rispondo con le parole che mi<br />
disse una volta un mio professore di <strong>Biologi</strong>a:<br />
“Se non fosse per i fotografi, noi biologi non<br />
conosceremmo molte cose di cui parliamo”.<br />
A me piace aggiungere, però, anche che se<br />
non fosse per i biologi, i fotografi come me<br />
non saprebbero cosa fotografano».<br />
Crede che questo periodo di quarantena<br />
Se non fosse per<br />
i biologi, i fotografi come<br />
me non saprebbero<br />
cosa fotografano<br />
© zoff/www.shutterstock.com<br />
possa insegnarci qualcosa nel rapporto uomo-natura?<br />
«Guardi, a me piace essere ottimista, lo<br />
sono sempre stato. E credo che l’uomo abbia<br />
già avuto prova di cosa voglia dire avere<br />
comportamenti diversi nel rapporto con la<br />
natura. Non guardiamo soltanto alle responsabilità<br />
delle grandi<br />
istituzioni, ma cominciamo<br />
da noi stessi,<br />
cominciamo dai nostri<br />
comportamenti: sono<br />
questi innanzitutto<br />
che devono cambiare.<br />
Se ancora non capiamo<br />
che, ad esempio,<br />
i cotton-fioc che usiamo per la nostra igiene<br />
personale, se buttati nel gabinetto finiscono<br />
in mare e creano enormi problemi agli animali,<br />
significa che c’è ancora tanto da fare.<br />
Da qui, da queste piccole e cattive abitudini,<br />
dobbiamo partire».<br />
Ultima domanda: la prossima immersione<br />
quando è prevista?<br />
«Domani, ovviamente». (C. G.)<br />
Pasquale Vassallo.<br />
Chi è<br />
Fotografo subacqueo, laureato in<br />
produzioni marine presso l’Università<br />
di Napoli “Federico II”,<br />
studioso dell’ecosistema marino,<br />
Pasquale Vassallo nasce a Napoli<br />
nel 1970. Ha imparato sin da piccolo<br />
ad amare il mare e ad immergersi<br />
in apnea alla ricerca di polpi e ricci.<br />
Con il passare degli anni, la passione<br />
per il grande blu, si è evoluta in pura<br />
esplorazione del mondo sommerso.<br />
Le sue foto ed i suoi articoli sono<br />
stati pubblicati su importanti riviste<br />
nazionali e internazionali, tra queste:<br />
National Geographic, Tauchen,<br />
Dive Master, Discovery Magazine,<br />
Le Figarò, GeoMagazine e molte<br />
altre. Numerosi i premi e riconoscimenti<br />
in tutto il mondo, tra cui<br />
il prestigioso “Plongeur d’Or” nel<br />
2011 di Marsiglia.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
19
SALUTE<br />
di Marco Modugno<br />
La Società italiana di pediatria<br />
(Sip), ha pubblicato sul suo sito<br />
una raccolta dati, realizzata da<br />
Alessandra Marchesi e Isabella<br />
Tarissi de Jacobis, di Pediatria Generale e<br />
Malattie Infettive dell’Ospedale Bambino<br />
Gesù, e Mariacristina Maggio, della Clinica<br />
Pediatrica Università di Palermo, sulla<br />
possibile insorgenza della Malattia Kawasaki<br />
in bambini colpiti da Covid-19. Si è<br />
parlato molto della sindrome di Kawasaki<br />
(MK) in queste settimane, una malattia<br />
assai rara, molto comune nei bambini<br />
giapponesi, ma che colpisce in tutto l’emisfero.<br />
In Italia annualmente si contano 14<br />
casi ogni 100mila bambini. Circa l’80% è<br />
sotto i 5 anni, con un picco di incidenza<br />
nei primi 2 anni di vita. È più comune nei<br />
maschi, ed ha un tasso di contagio più elevato<br />
tra fine inverno ed inizio primavera.<br />
Fu descritta per la prima volta nel 1967<br />
dal Giapponese, Tomisaku Kawasaki, pediatra<br />
da cui ha preso il nome.<br />
«Si tratta di una malattia che causa<br />
un’infiammazione della parete di alcuni<br />
vasi sanguigni, in particolare delle arterie<br />
coronarie, che possono dilatarsi in alcuni<br />
tratti causando aneurismi, perciò è fondamentale<br />
eseguire una ecocardiografia.<br />
L’infiammazione si limita da sola nel tempo<br />
- rassicurano le dottoresse - la malattia<br />
può guarire da sola, ma senza una terapia<br />
adeguata i vasi del cuore vengono colpiti<br />
più frequentemente nel 15-25% <strong>dei</strong> casi».<br />
Si presume che alla base della MK ci<br />
sia una causa scatenante infettiva- si legge<br />
nella FAQ della Sip – data la presenza<br />
di diversi batteri e virus, nei bambini con<br />
MK, ma nessuno responsabile della malattia.<br />
I soggetti con una predisposizione<br />
genetica sono molto più colpiti, lo testimonia<br />
il fatto che è più frequente nella popolazione<br />
asiatica, con una maggiore incidenza<br />
nei fratelli, soprattutto nei gemelli.<br />
MALATTIA DI KAWASAKI<br />
IN ITALIA COLPISCE<br />
ANNUALMENTE 14 BIMBI<br />
OGNI 100MILA<br />
Lo studio della Società italiana di pediatria<br />
spiega le caratteristiche di una patologia rara<br />
Inoltre abbiamo casi di MK in figli di genitori<br />
a loro volta colpiti nell’infanzia. La<br />
MK si manifesta con febbre alta per oltre<br />
5 giorni, variamente associata a congiuntivite<br />
bilaterale, alterazioni delle labbra<br />
e della bocca (arrossamento, secchezza)<br />
eruzione cutanea,<br />
arrossamento del<br />
palmo delle mani e<br />
della pianta <strong>dei</strong> piedi<br />
e/o gonfiore di mani<br />
e <strong>dei</strong> piedi, arrossamento<br />
e desquamazione<br />
dell’area del<br />
pannolino, tumefazione<br />
<strong>dei</strong> linfonodi del collo (monolaterale).<br />
I sintomi hanno durata variabile, anche<br />
molto breve, in alcuni casi si associano<br />
altre manifestazioni della malattia come<br />
(irritabilità, diarrea, vomito, dolori addominali,<br />
interessamento del fegato, delle articolazioni,<br />
della parete e delle valvole del<br />
cuore). La diagnosi, non essendoci un test<br />
Circa l’80% degli affetti dalla<br />
malattia ha meno di 5 anni,<br />
con un picco di incidenza<br />
nei primi 2 anni di vita<br />
specifico - assicurano le studiose- né di<br />
laboratorio né strumentale, è per forza di<br />
cose clinica, basandosi su febbre alta per<br />
oltre 5 giorni associata ai sintomi elencati.<br />
Si parla di forma tipica in presenza di<br />
4/5 sintomi, incompleta se presenta 2/3<br />
sintomi e atipica se ci<br />
sono sintomi diversi.<br />
Trarre una diagnosi<br />
di MK è molto complicato<br />
dato che questi<br />
sintomi non sono<br />
tipici solo di questa<br />
malattia pediatrica.<br />
L’evoluzione nei<br />
bambini con MK è molto variabile, nei<br />
casi dove l’ecocardiografia non mostra<br />
danni delle coronarie o interessamento del<br />
cuore, anche in età adulta non sembrano<br />
avere problemi cardiaci maggiori rispetto<br />
a chi non ha avuto la sindrome.<br />
Gli studi però suggeriscono che la malattia<br />
possa produrre un’alterazione del<br />
20 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
© Immersion Imagery/www.shutterstock.com<br />
SALUTE<br />
metabolismo <strong>dei</strong> grassi e che i pazienti colpiti<br />
da MK - sottolinea la ricerca pubblicata<br />
sul sito della Sip - abbiano una pressione<br />
arteriosa più elevata, per cui è opportuno<br />
monitorare questi bambini nel tempo.<br />
Dove c’è stato un interessamento<br />
delle coronarie le<br />
alterazioni si modificano<br />
nel tempo: il<br />
50/67% degli aneurismi<br />
coronarici<br />
scompare entro 1-2<br />
anni dall’inizio della<br />
malattia, soprattutto<br />
se aneurismi piccoli<br />
e se il bambino non aveva compiuto<br />
l’anno di età al momento della diagnosi<br />
di MK. Le arterie coronariche in cui persistono<br />
le anomalie possono rimanere dilatate<br />
o restringersi, diventando tortuose<br />
o occludersi.<br />
La principale causa di morte nella<br />
MK è appunto l’infarto miocardico acuto<br />
Tra i sintomi c’è febbre alta,<br />
congiuntivite bilaterale,<br />
eruzioni cutanee e tumefazioni<br />
ai linfonodi del collo<br />
causato da una occlusione trombotica di<br />
un’arteria ristretta o dilatata, proprio per<br />
questo si adotta la terapia con ASA e anticoagulanti<br />
con lo scopo di prevenire questa<br />
occlusione. Per la cura della Sindrome<br />
di Kawasaki, la terapia adotta l’uso di farmaci<br />
volti a diminuire<br />
l’infiammazione,<br />
riducendo i sintomi<br />
più acuti.<br />
Lo scopo principale<br />
è quello di prevenire<br />
la comparsa<br />
degli aneurismi coronarici.<br />
1) Immunoglobuline<br />
endovena (IVIG): rappresentano<br />
il trattamento “protettivo” per<br />
eccellenza per le coronarie: si eseguono<br />
entro il 10° giorno di malattia, dietro consenso<br />
<strong>dei</strong> genitori e dopo aver eseguito un<br />
prelievo per epatite B, epatite C e HIV. 2)<br />
Cortisone (Metilprednisolone): Si esegue<br />
in casi selezionati (età, indici di flogosi,<br />
interessamento cardiaco) è la somministrazione<br />
di un bolo di cortisone dopo la<br />
prima infusione di Immunoglobuline. 3)<br />
Aspirina (ASA): A dosaggio maggiore (antinfiammatorio),<br />
4 volte al giorno, fino a<br />
48 ore dalla scomparsa della febbre; a dosaggio<br />
minore (antiaggregante), una volta<br />
al giorno, per 8 settimane dall’inizio della<br />
malattia in pazienti senza alterazioni coronariche,<br />
per tempo indefinito nei bambini<br />
con interessamento delle coronarie. Nei<br />
bambini con aneurismi delle coronarie è<br />
necessario associare un farmaco anticoagulante.<br />
Non è possibile poter prevenire con<br />
anticipo la Kawasaki, poiché a tutt’oggi<br />
sono ancora sconosciute le cause – affermano<br />
le dottoresse – però si può intervenire<br />
con immediatezza in presenza di alcuni<br />
sintomi: “In caso di febbre persistente e<br />
altri sintomi, far valutare immediatamente<br />
il piccolo da un pediatra - consigliano le<br />
tre studiose. Nei bambini con diagnosi<br />
certa di MK e in trattamento con aspirina,<br />
evitare contatti con persone affette da varicella<br />
o da influenza per il rischio di sindrome<br />
di Reye. Nei bambini trattati con<br />
immunoglobuline per la MK i vaccini contro<br />
morbillo, rosolia, parotite e varicella<br />
devono essere posticipati di dieci mesi<br />
dopo la somministrazione delle IVIG. È<br />
consigliato vaccinare contro l’influenza i<br />
bambini che hanno avuto la MK e che assumono<br />
aspirina.<br />
Per quanto riguarda l’attività sportiva,<br />
non ci sono restrizioni per i pazienti senza<br />
dilatazione coronarica o con dilatazione<br />
transitoria dopo la sospensione dell’aspirina.<br />
Per gli altri pazienti l’idoneità all’attività<br />
sportiva dovrebbe essere fornita da<br />
Centri con provata esperienza: le restrizioni<br />
sono legate ai risultati <strong>dei</strong> test di funzionalità<br />
cardio-vascolare- concludono- oltre<br />
che alla terapia in corso (anticoagulanti,<br />
antiaggreganti piastrinici).<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
21
SALUTE<br />
di Chiara Di Martino<br />
Tale madre, tale figlio. L’antico detto<br />
popolare sembra essere valido<br />
anche quando si parla di microbioma<br />
intestinale, cioè quelle comunità<br />
microbiche nell’intestino vitali per la<br />
digestione umana, il metabolismo e la resistenza<br />
alla colonizzazione da parte di agenti<br />
patogeni. Nei neonati e nei bambini fino a<br />
tre anni d’età, la sua composizione cambia<br />
frequentemente. Ma da dove provengono<br />
questi microbi?<br />
Fino a poco tempo fa, gli scienziati erano<br />
stati in grado di analizzare il microbioma<br />
intestinale tra le 500 e le 1.000 diverse<br />
specie batteriche che hanno principalmente<br />
un’influenza benefica: tanto per fare qualche<br />
esempio, stimolano il sistema immunitario,<br />
mantengono la regolare funzionalità<br />
intestinale, agiscono da barriera contro le<br />
infezioni, attivano diverse funzioni metaboliche<br />
utili per la salute, assorbono nutrienti<br />
e minerali. Solo più recentemente i ricercatori<br />
sono stati in grado di identificare singoli<br />
ceppi all’interno di una singola specie usando<br />
potenti strumenti genomici e supercomputer<br />
che analizzano enormi quantità di dati<br />
genetici.<br />
Dagli Stati Uniti, in particolare dalla<br />
University of Alabama at Birmingham, arriva<br />
un nuovo tassello per lo studio di queste<br />
“comunità”: i ricercatori hanno infatti<br />
utilizzato il loro metodo “fingerprint” per<br />
scoprire che un mosaico individualizzato di<br />
ceppi microbici viene trasmesso al microbioma<br />
dell’intestino infantile da una madre<br />
che partorisca attraverso il parto vaginale.<br />
Per arrivare a questo risultato, hanno analizzato<br />
i database metagenomici esistenti di<br />
campioni fecali da coppie madre-bambino,<br />
confrontandoli con la medesima trasmissione<br />
nel topo. Si parla di “impronta digitale”<br />
perché l’insieme <strong>dei</strong> microrganismi presente<br />
nel tratto gastrointestinale può essere considerato<br />
il nostro secondo codice genetico:<br />
differisce da persona a persona in base all’alimentazione,<br />
allo stile di vita e ad eventuali<br />
farmaci assunti.<br />
«I risultati della nostra analisi dimostrano<br />
che molteplici ceppi di microbi materni<br />
(anche quelli presenti in minore quantità<br />
nella comunità fecale materna) possono essere<br />
trasmessi durante<br />
la nascita per stabilire<br />
una diversa comunità<br />
microbica dell’intestino<br />
infantile - ha affermato<br />
Casey Morrow,<br />
professore emerito del<br />
Dipartimento di <strong>Biologi</strong>a<br />
cellulare, evolutiva<br />
e integrativa dell’UAB -. La nostra analisi<br />
fornisce nuove intuizioni sull’origine <strong>dei</strong><br />
ceppi microbici nella complessa comunità<br />
microbica del bambino». Alla ricerca hanno<br />
lavorato anche Hyunmin Koo, del Dipartimento<br />
di genetica e genomica dell’UAB, e<br />
Braden McFarland, assistente professore al<br />
Dipartimento di biologia cellulare, dello svi-<br />
Dalla University of Alabama<br />
at Birmingham, arriva un<br />
nuovo tassello per lo studio<br />
di queste “comunità”<br />
luppo e integrativa dell’ateneo statunitense.<br />
Lo studio ha utilizzato uno strumento<br />
bioinformatico di tracciamento <strong>dei</strong> ceppi<br />
precedentemente sviluppato presso la UAB,<br />
chiamato “Window-based Similarity Single-nucleotide-variant<br />
o “WSS”. La coppia<br />
madre-figlio non è infatti<br />
il primo oggetto<br />
di ricerca del gruppo,<br />
che ha già esplorato<br />
questa trasmissione<br />
in altre relazioni: nel<br />
2017, hanno scoperto<br />
che i microbi fecali<br />
di un donatore - usati<br />
per trattare i pazienti con infezioni ricorrenti<br />
da Clostridium - sono rimasti nei riceventi<br />
per mesi o anni dopo il trapianto. Nel 2018,<br />
hanno dimostrato che i cambiamenti nel<br />
tratto gastrointestinale superiore attraverso<br />
la chirurgia dell’obesità hanno portato alla<br />
nascita di nuovi ceppi di microbi. Nel 2019,<br />
hanno analizzato la stabilità di nuovi ceppi<br />
22 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SALUTE<br />
IMPRONTA DIGITALE<br />
MICROBICA: TALE MADRE<br />
TALE FIGLIO?<br />
Come avviene la trasmissione<br />
del microbioma intestinale<br />
© Anatomy Insider/www.shutterstock.com<br />
negli individui dopo i trattamenti antibiotici<br />
e, all’inizio di quest’anno, hanno scoperto<br />
che i gemelli adulti, di età compresa tra 36<br />
e 80 anni, condividevano un certo ceppo o<br />
più ceppi per periodi di anni e persino decenni,<br />
dopo aver iniziato a vivere separati gli<br />
uni dagli altri.<br />
Una tendenza<br />
confermata anche da<br />
quest’ultimo studio,<br />
in cui sono stati trovati<br />
diversi modelli<br />
individuali specifici di<br />
condivisione del ceppo<br />
microbico tra madri<br />
e bambini. Tre coppie madre-bambino<br />
hanno mostrato solo ceppi correlati, mentre<br />
una dozzina di bambini presentavano un<br />
mosaico di microbi correlati e microbi non<br />
correlati. È possibile che questi ultimi provenissero<br />
comunque dalla madre, ma in lei<br />
non erano il ceppo dominante e per questo<br />
non erano stati rilevati.<br />
Ora va riconsiderato il<br />
contributo di diversi microbi<br />
materni alla comunità<br />
microbica enterica infantile<br />
© Manjurul Haque/www.shutterstock.com<br />
In un secondo studio, usando un set di<br />
dati di nove donne presi in momenti diversi<br />
durante la gravidanza, è emerso che in sette<br />
donne si sono verificate variazioni di ceppi<br />
nelle singole specie.<br />
«I risultati <strong>dei</strong> nostri studi supportano<br />
una riconsiderazione<br />
del contributo di diversi<br />
microbi materni<br />
alla comunità microbica<br />
enterica infantile<br />
- ha detto Morrow<br />
-. La costellazione di<br />
ceppi microbici che<br />
abbiamo rilevato nei<br />
neonati ereditati dalla madre era diversa in<br />
ogni coppia madre-bambino. Dato il ruolo<br />
riconosciuto del microbioma nelle malattie<br />
metaboliche come l’obesità e il diabete di<br />
tipo 2, i risultati del nostro studio potrebbero<br />
aiutare per spiegare ulteriormente la<br />
suscettibilità del bambino alle malattie metaboliche<br />
riscontrate nella madre».<br />
La “nuvola” di microbi<br />
impronta digitale microbica è talmente<br />
unica da poter essere uti-<br />
L’<br />
lizzata, potenzialmente, anche… dalla<br />
polizia scientifica: uno studio del 2015<br />
dell’Università dell’Oregon ha infatti<br />
studiato la “nuvola personalizzata” di<br />
microbi lasciata da ogni essere umano,<br />
talmente univoca da poter condurre<br />
al legittimo “proprietario”. <strong>Il</strong> team di<br />
ricerca ha studiato l’aria di una stanza<br />
sanificata in cui si trovavano 11 persone.<br />
«Ci aspettavamo di rilevare il<br />
microbioma umano nell’aria attorno<br />
a ciascuno, ma siamo rimasti sorpresi<br />
dal riuscire a identificare la maggior<br />
parte degli occupanti della stanza - ha<br />
spiegato all’epoca il primo autore dello<br />
studio James Meadow - provando<br />
per la prima volta che ciascuno emette<br />
la propria nuvola personalizzata di<br />
microbi». Lo studio ha dato risultati<br />
entro le 4 ore dal passaggio di una persona<br />
in una stanza ed è stato condotto<br />
analizzando microbi presenti nel corpo,<br />
per esempio lo streptococco che si<br />
trova in bocca, il propionibacterium e<br />
il corynebacterium che invece abitano<br />
sulla pelle. <strong>Il</strong> lavoro ha evidenziato<br />
come la chiave per l’identificazione del<br />
singolo individuo sia la diversa combinazione<br />
di questi batteri.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
23
SALUTE<br />
È LA CELLULA MADRE A DECIDERE<br />
SE LA CELLULA FIGLIA SI DIVIDERÀ<br />
L’importante scoperta all’Università del Colorado<br />
sulla persistenza della memoria <strong>dei</strong> fattori di crescita<br />
Per quarant’anni, ricordano i ricercatori<br />
della University of Colorado<br />
(UC) di Boulder, ogni studente<br />
ha imparato che il fondamentale<br />
processo della divisione cellulare si programma<br />
nella prima fase di vita della cellula<br />
stessa. È quello il periodo in cui si stabilisce<br />
quando e se una cellula nata dalla<br />
divisione della cellula madre a sua volta<br />
genererà altre cellule. Ma uno studio sviluppato<br />
da un team dell’Università del<br />
Colorado e pubblicato sulla rivista Science<br />
apre nuove importanti frontiere su ciò che<br />
sappiamo del ciclo cellulare.<br />
«Abbiamo visto qualcosa di diverso<br />
rispetto a ciò che da tempo è scritto nei<br />
libri sull’argomento», ha spiegato Sabrina<br />
Spencer, autrice senior dello studio e ricercatrice<br />
del dipartimento di Biochimica<br />
dell’università e del BioFrontiers Institute.<br />
I ricercatori hanno scoperto che in realtà<br />
è la cellula madre a determinare se le<br />
sue cellule figlie si divideranno. Una scoperta<br />
arrivata tramite l’utilizzo di moderne<br />
tecnologie di imaging nell’indagine del<br />
ciclo cellulare, che ha ricadute importanti<br />
sull’individuazione di terapie farmacologiche<br />
per il cancro. Per la ricerca sarebbe<br />
decisamente importante comprendere appieno<br />
le cause che determinano la proliferazione<br />
cellulare e, soprattutto, il momento<br />
in cui questa viene decisa. Ne deriverebbe<br />
la possibilità di personalizzare le cure farmacologiche<br />
di contrasto al cancro agendo<br />
anche sulla tempistica della cura stessa.<br />
L’altro punto rilevante dello studio è<br />
relativo alla percezione <strong>dei</strong> fattori di crescita<br />
e alla loro memoria impressa nella<br />
cellula: le cellule, è stato scoperto, possono<br />
immagazzinare memoria della disponibilità<br />
<strong>dei</strong> fattori di crescita. «Abbiamo scoperto<br />
che anche bloccando la segnalazione operata<br />
dai fattori di crescita - ha dichiarato<br />
Mingwei Min, primo autore e ricercatore<br />
presso il dipartimento di Biochimica<br />
dell’UC e il BioFrontiers Institute - le cellule<br />
possono percepirla e possono ricordare<br />
quell’informazione per molte ore, fino al<br />
ciclo della cellula figlia».<br />
<strong>Il</strong> ciclo cellulare è regolato in tutte le<br />
sue dimensioni e qualsiasi interruzione o<br />
errore nel processo può avere effetti importanti.<br />
Le cellule scelgono di dividersi<br />
in base alla quantità di mitogeni (fattori<br />
di crescita) che percepiscono nel loro<br />
ambiente. È la disponibilità di mitogeni a<br />
spingere la duplicazione e la proliferazione<br />
cellulare.<br />
«Le cellule tumorali possono entrare<br />
nel ciclo cellulare anche se non ci sono fattori<br />
di crescita – ha spiegato Spencer – e<br />
questo è parte del motivo per cui proliferano<br />
così tanto: il ciclo cellulare diventa sregolato<br />
e la crescita continua incontrollata».<br />
Una delle innovazioni presentate dallo<br />
studio riguarda il metodo con cui è stato<br />
osservato il processo. Se precedentemente<br />
era sempre stato necessario isolare i fattori<br />
di crescita per sincronizzare il ciclo cellulare,<br />
in questa ricerca sono state utilizzate<br />
tecniche di microscopia timelapse e tecnologie<br />
di tracciamento dello sviluppo cellulare:<br />
così è stato possibile filmare le cellule<br />
in attività in un tempo libero. L’operazione<br />
sarebbe stata impensabile fino a dieci anni<br />
24 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
© Juta/www.shutterstock.com
SALUTE<br />
Capire quando viene decisa la proliferazione<br />
cellulare aiuterebbe a personalizzare le cure<br />
farmacologiche di contrasto al cancro<br />
agendo anche sulla tempistica della terapia<br />
hanno verificato che le cellule figlie non<br />
hanno deciso in autonomia se dividersi,<br />
ma hanno stabilito se impegnarsi o meno<br />
in un nuovo ciclo cellulare immediatamente<br />
dopo la divisione della cellula madre.<br />
«Questo significa - ha aggiunto Spencer -<br />
che la scelta è stata assunta nel precedente<br />
ciclo cellulare, perché le cellule figlie erano<br />
già nate. Possiamo ricavare che, probabilmente,<br />
tutto il rilevamento dell’ambiente<br />
avviene nel ciclo delle cellule madri».<br />
<strong>Il</strong> passo successivo è stato interrogarsi<br />
sul “quando” la cellula madre decide se le<br />
sue cellule figlie si divideranno.<br />
Per rispondere al quesito i ricercatori<br />
hanno rimosso e sostituito i fattori di crescita<br />
per diverse ore e in diverse fasi del ciclo<br />
della cellula madre.<br />
Hanno così scoperto che quanto più a<br />
lungo i fattori di crescita sono stati rimossi,<br />
tanto meno è risultato probabile che le<br />
cellule figlie si siano divise. Nello specifico,<br />
quando i fattori di crescita sono stati rimossi<br />
per più di nove ore, nessuna delle cellule<br />
figlie si era divisa.<br />
Se dunque le cellule rilevano continuamente<br />
la segnalazione del fattore di crescita,<br />
e non solo nella prima fase dopo la divisione,<br />
i farmaci antitumorali potrebbero<br />
avere una finestra più ampia per rilasciare<br />
effetti terapeutici. (S. L.).<br />
fa, quando pochissimi laboratori potevano<br />
tracciare le cellule e comunque per non più<br />
di due ore. <strong>Il</strong> gruppo - sono coautori della<br />
ricerca anche Yao Rong e Chengzhe Tian,<br />
del medesimo istituto - utilizzando un metodo<br />
computazionale di tracciamento, è invece<br />
riuscito a tracciare migliaia di cellule<br />
in un arco temporale di 48 ore. L’attività di<br />
una singola cellula è stata fissata in centinaia<br />
di immagini sequenziali.<br />
La sperimentazione condotta nei laboratori<br />
dell’Università del Colorado ha offerto<br />
un tassello importante del funzionamento<br />
di questo meccanismo. Gli scienziati<br />
<strong>Il</strong> ciclo cellulare nelle scuole<br />
I<br />
l progetto “AIRC nelle scuole”<br />
mette a disposizione una serie<br />
di strumenti e materiali per parlare<br />
di cellule e cancro utilizzando il<br />
linguaggio più adatto all’età degli<br />
studenti. Sul sito dedicato (http://<br />
scuola.airc.it/) è possibile scaricare<br />
gratuitamente i kit a disposizione,<br />
specifici per le scuole di ogni ordine<br />
e grado. Per la scuola dell’infanzia,<br />
per esempio, il kit “Mangioco”<br />
comprende una lezione strutturata<br />
in collaborazione con un pedagogista,<br />
immagini da colorare e alcuni<br />
giochi. Per la scuola secondaria di<br />
primo grado, invece, sono disponibili<br />
proposte di semplici esperimenti<br />
per scoprire il metodo scientifico e<br />
praticare la chimica in cucina. Per<br />
gli studenti delle scuole superiori,<br />
invece, nella sezione dedicata alla<br />
biologia, è possibile accedere a materiale<br />
esplicativo specifico sul ciclo<br />
cellulare e il cancro.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
25
SALUTE<br />
© Chinnapong/www.shutterstock.com<br />
Le malattie professionali tabellate del 2020<br />
Due le liste esistenti, una per l’agricoltura e una per l’industria<br />
Per poter parlare di malattie professionali tabellate, è<br />
fondamentale la presenza di due condizioni. La prima,<br />
richiede che la patologia sia sopraggiunta nel corso<br />
dell’attività e sempre tenendo conto delle lavorazioni indicate<br />
nelle stesse tabelle Inail. La seconda condizione è quella di<br />
natura temporale (l.c sta per leghe e composti, nda).<br />
Per quanto riguarda il comparto dell’agricoltura, l’Inail riconosce<br />
le malattie provocate da:<br />
• Arsenico e c.; Composti inorganici del fosforo; Composti<br />
organici del fosforo; Derivati alogenati degli idrocarburi alitatici;<br />
Derivati del benzene e omologhi; Composti del rame; Derivati<br />
dell’acido carbammico e tiocarbammico; Composti organici<br />
dello stagno; Derivati dell’acido ftalico e ftalimide; Derivati del<br />
dipiridile; Formal<strong>dei</strong>de; Zolfo e anidride<br />
Richiedono due condizioni:<br />
che la patologia sia<br />
sopraggiunta durante l’attività<br />
e la natura temporale<br />
solforosa; Olii minerali; Dermatite irritativa<br />
da contatto; Cloracne causata; Asma bronchiale;<br />
Alveoliti allergiche estrinseche con o<br />
senza evoluzione fibrotica; Radiazioni solari<br />
; Rumore; Vibrazioni meccaniche trasmesse<br />
al sistema mano- braccio; Ernia discale lombare;<br />
Sovraccarico biomeccanico degli arti<br />
superiori; Ncylostoma duodenalis.<br />
Quanto detto, vale anche per l’industria, le cui malattie professionali<br />
tabellate Inail 2020 sono quelle causate da:<br />
• Antimonio, l.c; Arsenico, l.c; Carcinoma del polmone;<br />
Berillio, l.c; Cadmio, l.c; Cromo, l.c; Manganese, l.c; Mercurio,<br />
amalgame e c.; Nichel, l.c; Osmio, l.c; Piombo, l.c; Piombo tetraetile<br />
e tetrametile; Selenio, l.c; Stagno, l.c; Tallio, l.c; Uranio e c.;<br />
Vanadio, l.c; Zinco, l.c; Bromo e suoi composti inorganici; Cloro<br />
e suoi composti inorganici; Iodio e suoi composti inorganici;<br />
Fluoro e suoi composti inorganici; Ossido di carbonio; Cloruro di<br />
carbonile o fosgene; Composti inorganici del fosforo; Composti<br />
organici del fosforo; Acido solforico; Solfuro di carbonio; Idrogeno<br />
solforato; N- esano e altri idrocarburi alifatici lineari e ciclici;<br />
Etere di petrolio; Acqua ragia minerale; Idrocarburi aromatici<br />
mononucleari; Esposizione a idrocarburi policiclici aromatici;<br />
Cloruro di vinile; Derivati alogenati o nitrici degli idrocarburi<br />
alifatici; Derivati alogenati o nitrici degli idrocarburi aromatici;<br />
Terpeni; Amine alifatiche e derivati; Amine aromatiche e derivati;<br />
Ammidi; Acido cianidrico, cianuri, nitrili, isocianati; Chetoni e<br />
derivati alogenati; Al<strong>dei</strong>di e derivati; Chinoni e derivati; Alcoli,<br />
tioli e derivati alifatici e aromatici; Esposizione per la produzione<br />
di alcol isopropilico; Eteri e loro derivati; Acido carbammico,<br />
acido tiocarbammico, carbammati, tiocarbammati; Esteri organici<br />
e derivati; Esteri organici dell’acido nitrico; Asma bronchiale<br />
con le sue conseguenze dirette; Alveolite allergica estrinseca con<br />
o senza evoluzione fibrotica; Antracosi; Baritosi;<br />
Siderosi; Pneumoconiosi da polveri di<br />
pietra pomice; Malattie da asbesto; Erionite;<br />
Pneumoconiosi da talco (talcosi); Pneumoconiosi<br />
da mica; Pneumoconiosi da caolino;<br />
Pneumoconiosi da polveri di silicati del tipo<br />
argille; Polveri e fumi di alluminio; Metalli<br />
duri; Bissinosi; Broncopneumopatia cronica<br />
ostruttiva; Polveri di legno duro; Polveri<br />
di cuoio; Dermatite allergica da contatto causata da agenti non<br />
compresi in altre voci; Dermatite irritativa da contatto causata<br />
da agenti non compresi in altre voci; Dermatite follicolare da oli<br />
minerali; Cloracne; Dermatite irritativa o mista da fibre di vetro;<br />
Dermatite irritativa o mista da malta cementizia e calcestruzzo;<br />
Ipoacusia da rumore; Vibrazioni meccaniche trasmesse al sistema<br />
mano- braccio; Ernia discale lombare; Sovraccarico biomeccanico<br />
dell’arto superiore; Sovraccarico biomeccanico del ginocchio;<br />
Lavori subacquei ed in camere iperbariche; Radiazioni ionizzanti;<br />
Radiazioni laser; Radiazioni infrarosse; Radiazioni u.v. comprese<br />
le radiazioni solari; Ancylostoma duodenalis. (P. S.).<br />
26 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SALUTE<br />
© Yang Nan/www.shutterstock.com<br />
Trovato un gene che causa difetti metabolici<br />
Si chiama GALNT2 ed afflige sette persone in tutto il mondo<br />
di Carmen Paradiso<br />
Si chiama GALNT2 ed è il nuovo gene, scoperto da un team<br />
di ricercatori italiani, responsabile di una malattia rara. Una<br />
patologia caratterizzata da un grave difetto del metabolismo<br />
è stata oggetto di uno studio, pubblicato sulla rivista scientifica<br />
Brain, realizzato dall’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù in<br />
collaborazione col Policlinico Universitario di Messina e altri centri<br />
internazionali: in USA (Pennsylvania, Minnesota, California), Germania,<br />
Danimarca, Finlandia ed Egitto.<br />
Lo studio è stato condotto sugli unici sette casi al mondo, noti<br />
al momento. Nel laboratorio di genetica dell’Ospedale Pediatrico<br />
Bambino Gesù è stato isolato il GALNT2 la<br />
cui mutazione è la causa della patologia; da<br />
qui è derivato il nome della stessa: “GAL-<br />
NT2-congenital disorder of glycosylation<br />
(GALNT2-CDG)”. Si tratta di una patologia<br />
congenita a trasmissione ereditaria. Nelle patologie<br />
autosomiche recessive entrambi i genitori<br />
sono portatori sani del gene mutato. Quindi la<br />
trasmissione deve avvenire da entrambi i genitori.<br />
Uno degli esempi è dato dall’albinismo che si manifesta solo in<br />
soggetti omozigoti per questa patologia.<br />
Nel caso della GALNT2-congenital disorder of glycosylation<br />
(GALNT2-CDG) i sette casi accertati provengono da famiglie,<br />
quattro, in cui è stata sia accertata che diagnosticata la patologia.<br />
Inoltre, sono state effettuati gli esami clinici e le indagini genetiche<br />
SNP-array e sequenziamento dell’esoma, anche su due pazienti di<br />
cui uno catalogato nella ricerca come controllo negativo. <strong>Il</strong> paziente<br />
non manifestava i segni della patologia pur essendo portatore di due<br />
varianti del gene GALNT2 e quindi non presentava i segni dell’alterazione<br />
dell’attività proteica.<br />
La ricerca, condotta dall’ospedale<br />
Bambin Gesù e dal Policlinico<br />
di Messina, è stata pubblicata<br />
sulla rivista Brain<br />
Grazie a questo studio sono state definite le caratteristiche genetica<br />
che hanno evidenziato un ritardo globale dello sviluppo, disabilità<br />
intellettiva con deficit del linguaggio, tratti autistici, epilessia,<br />
anomalie cerebrali, dismorfismi e riduzione <strong>dei</strong> livelli di colesterolo<br />
HDL. «La scoperta di un gene-malattia è sempre il punto di partenza<br />
per ogni futuro intervento diagnostico e di presa in carico di quella<br />
malattia – ha spiegato il dottor Antonio Novelli, responsabile della<br />
UOC Laboratorio di Genetica Medica dell’Ospedale - La medicina<br />
di precisione, cioè lo sviluppo di protocolli mirati di terapia, non<br />
esisterebbe se non si avesse la possibilità di partire da uno specifico<br />
difetto genetico nei confronti della malattia e dalle vie metaboliche<br />
che vengono alterate dalla mutazione genica. Un percorso che a volte<br />
può consentire di sviluppare molecole o interventi di altra natura<br />
specificamente rivolti a contrastare l’effetto<br />
della mutazione».<br />
La “GLANT2-CDG” rientra nel gruppo<br />
delle malattie metaboliche ereditarie rare<br />
dette “ Disturbi congeniti della glicosilazione<br />
(CDG)”, si tratta di malattie solitamente multisistemiche.<br />
La glicosilazione prevede una serie<br />
complessa di reazioni e coinvolge numerosi<br />
enzimi, uno per ogni specifico passaggio: è sufficiente<br />
che un unico enzima sia carente o funzioni male perché ne<br />
risenta il funzionamento di tutte quelle proteine per le quali la componente<br />
zuccherina è importante. Poiché l’effetto della glicosilazione<br />
avviene su molteplici proteine responsabili di diverse funzioni di<br />
una cellula, un disturbo di tale processo causa la compromissione di<br />
molti organi.<br />
<strong>Il</strong> ritardo psicomotorio è uno <strong>dei</strong> segni più frequenti di queste<br />
patologie, oltre a disfunzioni del sistema immunitario, del sistema<br />
endocrino e della coaugulazione. Ad oggi non esistono cure per queste<br />
malattie, ciò che la medicina è in grado di fare è trattare i sintomi<br />
e offrire consulenze genetiche alle famiglie.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
27
SALUTE<br />
Un odore, un suono, anche una<br />
semplice parola: anche a distanza<br />
di molto tempo basta poco, a volte,<br />
per richiamare alla mente un<br />
brutto ricordo e, con lui, gli effetti originari<br />
sulla nostra psiche. Ansia, per esempio, ma<br />
anche attacchi di panico. Perché questo accade<br />
oggi sembra essere un po’ più chiaro<br />
grazie a uno studio dello Zuckerman Institute<br />
della Columbia pubblicato su Neuron.<br />
Tutto è iniziato da un racconto raccolto<br />
dallo psichiatra clinico (coautore dello studio)<br />
Mohsin Ahmed, assistente professore al<br />
Vagelos College of Physicians and Surgeons<br />
della Columbia: una donna cammina per<br />
strada, sente un botto; alcuni istanti dopo<br />
scopre che il suo ragazzo, che le camminava<br />
davanti, è stato colpito da un proiettile. Un<br />
mese dopo la donna si presenta al Pronto<br />
soccorso: i rumori emessi dai camion della<br />
spazzatura, dice, le stanno causando attacchi<br />
di panico.<br />
<strong>Il</strong> suo cervello sembrava avere formato<br />
una connessione profonda e duratura tra<br />
suoni forti e l’evento traumatico a cui aveva<br />
assistito. Cosa ha scoperto il gruppo di<br />
ricerca? Un meccanismo sorprendente attraverso<br />
il quale l’ippocampo, la parte del<br />
cervello situata nella regione interna del<br />
lobo temporale – considerata la “sede” della<br />
memoria - costruisce “ponti” nel tempo: lo<br />
fa sparando scariche di attività che sembrano<br />
casuali, ma in realtà formano un modello<br />
complesso che, nel tempo, aiuta il cervello<br />
ad apprendere associazioni. Rivelando i circuiti<br />
sottostanti l’apprendimento associativo,<br />
i risultati dello studio gettano le basi per<br />
una migliore comprensione dell’ansia e <strong>dei</strong><br />
disturbi legati al trauma e allo stress, come<br />
il panico e i disturbi da stress post-traumatico,<br />
in cui un evento apparentemente neutro<br />
può suscitare una risposta negativa.<br />
«Sappiamo che l’ippocampo è importante<br />
nelle forme di apprendimento che<br />
implicano il collegamento di due eventi che<br />
PANICO, ANSIA, TRAUMI:<br />
COME IL CERVELLO COLLEGA<br />
EVENTI DISTANTI NEL TEMPO<br />
Uno studio dello Zuckerman Institute<br />
della Columbia pubblicato su Neuron<br />
si verificano anche fino a 10-30 secondi di<br />
distanza - ha detto Attila Losonczy, ricercatore<br />
del Mortimer B. Zuckerman Mind<br />
Brain Behaviour Institute della Columbia e<br />
professore di neuroscienze al Vagelos College<br />
of Physicians and Surgeons, autore co-senior<br />
del documento -. Questa capacità è un<br />
fattore chiave per sopravvivere,<br />
ma i meccanismi<br />
che nascono Gli studiosi hanno<br />
si sono finora rivelati<br />
“immortalato” parti<br />
sfuggenti. Con lo studio<br />
di oggi, abbiamo dell’ippocampo durante<br />
mappato i complessi l’esposizione a diversi stimoli<br />
calcoli che il cervello<br />
esegue per collegare<br />
eventi distinti che sono anche separati nel<br />
tempo».<br />
«L’opinione prevalente è che le cellule<br />
dell’ippocampo mantengano un livello di<br />
attività persistente per associare eventi distanti<br />
nel tempo – ha detto Ahmed -. La disattivazione<br />
di queste celle interromperebbe<br />
così l’apprendimento».<br />
Nell’esperimento, gli studiosi hanno<br />
“immortalato” parti dell’ippocampo durante<br />
l’esposizione a due diversi stimoli:<br />
un suono neutro seguito da un piccolo ma<br />
spiacevole sbuffo d’aria, distanti circa 15<br />
secondi. Gli scienziati hanno ripetuto questo<br />
esperimento attraverso diverse prove.<br />
Nel corso del tempo,<br />
si è creata l’associazione<br />
tra i due stimoli.<br />
Usando la microscopia<br />
a due fotoni<br />
avanzata e l’imaging<br />
funzionale del calcio,<br />
hanno registrato<br />
l’attività simultanea<br />
di migliaia di neuroni nell’ippocampo nel<br />
corso di ogni prova per molti giorni. «Con<br />
questo approccio, potremmo simulare,<br />
seppur in modo più semplice, il processo<br />
che il nostro cervello subisce quando impariamo<br />
a collegare due eventi» ha detto Losonczy.<br />
Per trovare un filo ancora più lineare<br />
alle informazioni raccolte, i ricercatori<br />
28 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SALUTE<br />
© BlurryMe/www.shutterstock.com<br />
hanno poi collaborato con neuroscienziati<br />
computazionali che sviluppano strumenti<br />
matematici per analizzare enormi quantità<br />
di dati sperimentali.<br />
«Ci aspettavamo di vedere un’attività<br />
neurale continua e ripetitiva persistente durante<br />
il gap di quindici secondi, un’indicazione<br />
dell’ippocampo<br />
“Enormi” le potenzialità<br />
legate a questa scoperta<br />
per mappare i circuiti<br />
dell’apprendimento<br />
© Tero Vesalainen/www.shutterstock.com<br />
al lavoro che collegasse<br />
il tono uditivo<br />
e il soffio d’aria - ha<br />
detto il neuroscienziato<br />
computazionale<br />
Stefano Fusi, ricercatore<br />
allo Zuckerman<br />
e coautore senior del<br />
documento -. Ma quando abbiamo iniziato<br />
ad analizzare i dati, non abbiamo visto tale<br />
attività».<br />
L’attività neurale registrata durante l’intervallo<br />
era effettivamente scarsa. Solo un<br />
piccolo numero di neuroni si era “acceso” e<br />
sembrava farlo apparentemente a caso. «L’attività<br />
sembra avvenire a intervalli intermittenti<br />
e casuali – ha dichiarato il dottorando<br />
James Priestley, tra gli autori dello studio -.<br />
Per comprendere il meccanismo, abbiamo<br />
dovuto cambiare il modo in cui stavamo<br />
analizzando i dati e utilizzare strumenti progettati<br />
per dare un senso ai processi casuali».<br />
Alla fine, il modello è stato individuato: invece<br />
di comunicare costantemente<br />
tra loro,<br />
i neuroni risparmiano<br />
energia, forse codificando<br />
le informazioni<br />
nelle sinapsi, piuttosto<br />
che attraverso<br />
l’attività elettrica delle<br />
cellule. Un segno di<br />
grande efficienza, da parte del cervello. Le<br />
potenzialità di questa scoperta per mappare<br />
i circuiti coinvolti nell’apprendimento associativo<br />
sono enormi, altrettanto quelle per<br />
esplorare più profondamente i disturbi che<br />
coinvolgono disfunzioni nella memoria associativa,<br />
come il panico e il disturbo da stress<br />
post-traumatico. (C. D. M.)<br />
I numeri<br />
emergenza sanitaria che coinvolge<br />
L’ (anche) il nostro Paese ha messo<br />
a dura prova la stabilità psicologica<br />
di circa il 63% degli italiani, secondo<br />
un’indagine del Consiglio nazionale<br />
dell’Ordine degli Psicologi. Quello<br />
che viene “misurato” oggi, però, è un<br />
fenomeno attestatosi in crescita negli<br />
ultimi anni, anche prima della pandemia<br />
e del conseguente lockdown, che<br />
ne hanno certamente acuito l’espressione.<br />
Un’indagine 2019 dell’Associazione<br />
Europea Disturbi da Attacchi di<br />
Panico (Eurodap) aveva già registrato<br />
un forte aumento di italiani alle prese<br />
con ansia e attacchi di panico: ben il<br />
79% <strong>dei</strong> soggetti che hanno risposto al<br />
sondaggio aveva avuto, nel mese precedente,<br />
manifestazioni fisiche frequenti<br />
e intense di ansia, mentre il 73% del<br />
campione ha dichiarato di percepirsi<br />
come una persona molto apprensiva. <strong>Il</strong><br />
68% ha riferito di vivere con disagio lo<br />
stare lontano da casa o dai luoghi familiari<br />
e il 91% ha dichiarato di avere<br />
non poche difficoltà nel rilassarsi. Secondo<br />
gli esperti, gli attacchi di panico<br />
si manifestano generalmente tra i 15 e<br />
i 35 anni, con un nuovo picco tra i 44<br />
e i 55 anni.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
29
SALUTE<br />
LEGGERE LE EMOZIONI CON UN<br />
RADAR A ONDA CONTINUA<br />
Una ricerca portoghese ha sottoposto <strong>dei</strong> volontari a un test di<br />
cattura dello stato d’animo a partire dal ritmo del respiro<br />
Dire che un’emozione ci si legge in<br />
volto potrebbe diventare un’affermazione<br />
dal valore scientifico<br />
incontrovertibile. Soprattutto<br />
se, come suggerisce un recente studio<br />
portoghese, toccherà a una tecnologia già<br />
nota e comunemente<br />
in uso l’interpretazione<br />
di ciò che il corpo,<br />
più precisamente il<br />
nostro respiro, prova<br />
a dire di noi e del nostro<br />
stato d’animo.<br />
Uno studio sulla<br />
fattibilità dell’utilizzo<br />
del radar a onda continua per il riconoscimento<br />
delle emozioni è stato sviluppato nel<br />
dipartimento di Elettronica, Telecomunicazioni<br />
e Informatica dell’Università di Aveiro,<br />
in Portogallo. La ricerca, di cui Carolina<br />
Gouveia è l’autrice principale, è stata pubblicata<br />
sul numero di aprile della rivista “Biomedical<br />
Signal Processing<br />
and Control”.<br />
L’indagine ha verificato<br />
la possibilità<br />
di sfruttare le onde<br />
continue nella rilevazione<br />
del segnale<br />
respiratorio dell’individuo,<br />
per poi<br />
strutturare una corrispondenza<br />
quanto più solida tra il segnale<br />
corporeo e l’emozione provata.<br />
<strong>Il</strong> punto di partenza dello studio è la<br />
consapevolezza che le nostre emozioni siano<br />
risposte adattive a eventi o stimoli esterni<br />
che influenzano il nostro comportamento.<br />
La patologia porta perdita<br />
del contatto con la realtà<br />
e una costruzione<br />
di una vita alternativa<br />
Gli autistici hanno difficoltà<br />
a rispondere alle domande<br />
e a partecipare alla vita<br />
o ai giochi di gruppo<br />
Ed è ormai noto che queste reazioni possano<br />
essere comunicate anche da alcuni indicatori<br />
biologici: ritmo cardiaco, affanno o precisi<br />
movimenti del corpo. Ma, attualmente,<br />
per misurare il comportamento attraverso le<br />
variazioni di questi segnali fisiologici è necessario<br />
fare ricorso<br />
a una strumentazione<br />
che prevede il contatto<br />
con il corpo, basti<br />
pensare all’elettroencefalogramma<br />
o all’elettrocardiogramma.<br />
Inoltre, hanno fatto<br />
notare gli autori dello<br />
studio, proprio il contatto tramite sensori e<br />
la consapevolezza del funzionamento delle<br />
strumentazioni potrebbe influenzare i risultati<br />
della misurazione.<br />
Non è la prima volta che gli scienziati<br />
pensano ai radar per rilevare gli stati emotivi<br />
nelle persone. Alcuni studi recenti<br />
avevano già indagato<br />
la materia, puntando<br />
© sun ok/www.shutterstock.com<br />
a generare algoritmi<br />
capaci di “riconoscere”<br />
le emozioni. Nel<br />
2016, in occasione<br />
dell’International<br />
Conference on Mobile<br />
Computing and<br />
Networking fu presentato<br />
l’utilizzo del radar a modulazione<br />
di frequenza (FMCW) nel monitoraggio<br />
del battito cardiaco durante la visualizzazione<br />
di ricordi racchiusi in immagini<br />
o musica, e collegando il segnale a sensazioni<br />
di gioia, tristezza o rabbia. In questo<br />
caso era stato utilizzato l’algoritmo di<br />
classificazione SVM (Support-Vector Machine),<br />
raggiungendo un livello di accuratezza<br />
del 72,3%.<br />
Due anni dopo, nel 2018, un team<br />
dell’università della California, al summit<br />
Asia-Pacific Microwave Conference<br />
promosso dall’ Institute of Electrical and<br />
Electronics Engineers (IEEE), ha presentato<br />
un’applicazione basata sull’algoritmo<br />
k-nearest neighbors (KNN, un algoritmo<br />
tipico del machine learning, utilizzato nel<br />
riconoscimento <strong>dei</strong> pattern per classificare<br />
oggetti simili a un oggetto dato come target)<br />
e su un radar CW per la verifica del<br />
segnale respiratorio collegato a quattro<br />
emozioni: gioia, tristezza, paura e uno stato<br />
di neutralità. In questo caso il tasso di precisione<br />
è stato del 67,4%.<br />
Risalgono, inoltre, allo stesso anno altri<br />
studi basati sulla risposta allo stress, in<br />
cui l’algoritmo SVM è stato utilizzato per<br />
provare a distinguere tra stress psicologico<br />
30 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SALUTE<br />
e fisico a partire dalla misurazione del respiro.<br />
La sperimentazione portoghese ha<br />
utilizzato invece una tecnologia diversa: il<br />
radar utilizzato è basato su una tecnologia<br />
chiamata Software Defined Radio (SDR),<br />
che permette, cioè, di realizzare apparati<br />
radio non soltanto grazie all’hardware<br />
ma che sono definiti dal software. Questa<br />
tecnologia è stata sfruttata per rilevare il<br />
respiro, verificando i cambiamenti del suo<br />
ritmo man mano che agli individui coinvolti<br />
venivano mostrati video collegati alle<br />
emozioni da indagare: comici, spaventosi<br />
oppure su un genere neutrale come quello<br />
del documentario.<br />
Per evitare contaminazioni, i nove partecipanti<br />
allo studio erano del tutto ignari<br />
del contenuto che avrebbero visionato e<br />
venivano testati in tre sessioni distinte, una<br />
per ciascuna delle emozioni da “misurare”,<br />
a distanza di una settimana l’una dall’altra.<br />
La sperimentazione, inoltre, ha elaborato<br />
i segnali raccolti con tre algoritmi diversi<br />
SVM, KNN e Random Forest. I segnali respiratori<br />
<strong>dei</strong> volontari sono stati acquisiti<br />
utilizzando un sistema radar CW chiamato<br />
Bio-Radar, abbinato a un apparecchio di<br />
certificazione dell’acquisizione del segnale.<br />
L’obiettivo del team era verificare<br />
quanto i segnali misurati a distanza possano<br />
essere utilizzati per l’identificazione delle<br />
emozioni. I risultati, hanno spiegato gli<br />
autori della ricerca, sono stati positivi. Dei<br />
tre algoritmi utilizzati, quello più efficace<br />
è stato il Random Forest che ha permesso<br />
di raggiungere una validazione del 65,2%.<br />
A partire da questi risultati, la ricerca<br />
portoghese condivide alcuni spunti<br />
sull’utilizzo futuro del radar a onda continua.<br />
Gli scenari più interessanti appaiono<br />
quelli dell’assistenza a pazienti in cura psicologica:<br />
captarne con maggiore precisione<br />
le emozioni senza ricorrere a indagini<br />
invasive potrebbe essere d’aiuto nei processi<br />
della diagnosi e della cura di molti<br />
disturbi. (S. L.).<br />
L’emotion AI<br />
L<br />
a possibilità di riconoscere le emozioni<br />
è l’obiettivo di numerosi<br />
scienziati che sperano di poter applicare<br />
la rilevazione a distanza del nostro<br />
sentire a svariati campi. Un settore che<br />
su questo punto sta investendo molto<br />
è quello del marketing, per cui prende<br />
sempre più spazio il ricorso all’Emotion<br />
AI. L’obiettivo è sfruttare l’intelligenza<br />
artificiale per riconoscere e<br />
interpretare alcuni segnali di apprezzamento<br />
o disturbo di clienti e potenziali<br />
acquirenti. La cattura dell’emozione<br />
può avvenire attraverso la webcam.<br />
Ma le sperimentazioni di Emotion AI<br />
indagano anche le modulazioni sonore<br />
della nostra voce, per cercare di riconoscere<br />
in un’inflessione un segnale di<br />
potenziale interesse.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
31
SALUTE<br />
IL GENE CHE CONTROLLA<br />
L’ATTIVITÀ ELETTRICA CEREBRALE<br />
Si chiama Foxg1 e può modulare l’attività<br />
<strong>dei</strong> neuroni della nostro cervello<br />
Una ricerca guidata da SISSA (Scuola<br />
Internazionale Superiore di Studi<br />
Avanzati) di Trieste, Università<br />
di Trento e Istituto di Neuroscienze<br />
di Pisa, ha individuato il gene Foxg1 che ha<br />
la capacità di modulare l’attività elettrica <strong>dei</strong><br />
neuroni della nostra corteccia cerebrale, elemento<br />
fondamentale per il funzionamento del<br />
nostro cervello, comportandosi come una vera<br />
e propria manopola molecolare.<br />
Le enormi capacità di questo gene erano<br />
già note ai ricercatori, tanto da venir considerato<br />
un “Master Gene” un gene maestro,<br />
capace di coordinare l’azione di centinaia di<br />
altri geni necessari per lo sviluppo del nostro<br />
sistema nervoso centrale anteriore. Come riportato<br />
da questo nuovo studio, - spiega la<br />
SISSA in un comunicato ufficiale - da questo<br />
gene dipende anche “l’eccitabilità” <strong>dei</strong> neuroni,<br />
ossia la capacità che essi hanno nel rispondere<br />
agli stimoli, comunicando tra di loro<br />
e svolgendo tutti i compiti loro assegnati. Lo<br />
studio <strong>dei</strong> ricercatori si è basato su esperimenti<br />
che sono stati condotti su modelli animali e<br />
cellulari dove il gene Foxg1 aveva un’attività<br />
artificialmente alterata: con un’attività che potremmo<br />
definire scarsa, volta a riprodurre una<br />
situazione tipica nei pazienti affetti da una rara<br />
variante della Sindrome di Rett, malattia che<br />
è clinicamente riconducibile ad alcuni aspetti<br />
dello spettro autistico; o altrimenti con un’<br />
attività particolarmente eccessiva, situazione<br />
che si verifica in una specifica variante della<br />
Sindrome di West, con sintomi neurologici<br />
molto importanti come ad esempio una grave<br />
epilessia oppure un severo ritardo cognitivo.<br />
Grazie a queste osservazioni, le deduzioni<br />
avute dagli scienziati della ricerca hanno<br />
potuto avere le loro conferme, il difetto nella<br />
“manopola” si manifesta con un’alterata<br />
attività elettrica del cervello che comporta<br />
conseguenze importanti per l’intero sistema,<br />
in maniera molto speculare a quanto accade<br />
nelle due sindromi sopracitate. «Fare luce su<br />
questo meccanismo - dicono i ricercatori – ci<br />
permette di comprendere più profondamente<br />
il funzionamento del nostro sistema nervoso<br />
centrale sia quando è in salute che in caso di<br />
malattia, passo fondamentale per valutare possibili<br />
futuri interventi terapeutici per fronteggiare<br />
queste patologie».<br />
Questa ricerca condotta sul gene Foxg1,<br />
cronologicamente è quella più recente e si va<br />
a collocare all’interno di una serie di tre studi<br />
riguardanti questo particolare gene, che<br />
sono appunto stati recentemente pubblicati<br />
dai ricercatori della SISSA sulla famosa rivista<br />
scientifica di Neuroscienza “Cerebral Cortex”.<br />
Un progetto iniziato oltre cinque anni<br />
fa, che ha visto coinvolte in prima linea l’equipe<br />
del professor Antonello Mallamaci della<br />
SISSA assieme ai ricercatori del Università<br />
di Trento e l’Istituto di Neuroscienze di Pisa,<br />
con il sostegno della Fondazione Telethon, in<br />
prima linea per la ricerca di cure per malattie<br />
genetiche rare, della Fondazione Francese<br />
“Jerome Lejeune” ed infine della FOXG1 Research<br />
Foundation (FRF).<br />
«Sapevamo che questo gene era importante<br />
per lo sviluppo del sistema nervoso centrale<br />
anteriore» spiega Antonello Mallamaci,<br />
Lo studio consentirà<br />
di approfondire il<br />
funzionameno del nostro<br />
sistema nervoso centrale<br />
32 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SALUTE<br />
Da questo “Master Gene” dipende anche<br />
“l’eccitabilità” <strong>dei</strong> neuroni, ossia la capacità<br />
che hanno nel rispondere agli stimoli,<br />
comunicando tra di loro e svolgendo<br />
tutti i compiti che gli sono assegnati<br />
professore di <strong>Biologi</strong>a Molecolare presso la<br />
SISSA, che ha ricoperto il ruolo di coordinatore<br />
della ricerca. «Negli studi precedenti, in<br />
effetti, avevamo già messo in luce come fosse<br />
coinvolto nello sviluppo di particolari cellule<br />
del cervello, gli astrociti, come pure <strong>dei</strong> dendriti<br />
neuronali, che sono le parti delle cellule<br />
nervose che trasportano il segnale elettrico in<br />
arrivo alla cellula. <strong>Il</strong> fatto che fosse mutato in<br />
pazienti affetti da specifiche varianti delle sindromi<br />
di Rett e quella di West, in cui si assiste,<br />
rispettivamente, a un’insufficiente oppure ad<br />
un’eccessiva attività di questo gene, ci ha fatto<br />
esplorare la possibilità che il suo ruolo fosse<br />
anche un altro. E, da quanto emerso, sembrerebbe<br />
proprio così».<br />
Lo studio avrebbe infatti evidenziato<br />
come nell’attivazione dell’attività elettrica di<br />
Foxg1, venga seguito un circuito positivo,<br />
come spiega ancora il professor Mallamaci:<br />
«Se il gene è molto attivo si registra un aumento<br />
dell’attività elettrica nella corteccia<br />
cerebrale. In più i neuroni, quando sono attivi,<br />
tendono a farlo lavorare ancor di più. Un<br />
processo, insomma, alimenta l’altro. Se però<br />
il gene funziona in maniera abnorme, oppure<br />
si trova in un numero di copie diverso da<br />
due, come avviene nelle sindromi di Rett ed in<br />
quella di West, il punto di equilibrio cambia<br />
e il regime di attività elettrica è alterato. Tutto<br />
questo, oltre a farci capire i meccanismi della<br />
<strong>Il</strong> prossimo passo sarà<br />
capire il funzionamento <strong>dei</strong><br />
geni mediatori, ossia quelli<br />
regolati da Foxg1<br />
patologia, ci dice che Foxg1 funziona proprio<br />
come regolatore chiave dell’attività elettrica<br />
della corteccia cerebrale».<br />
La ricerca non si ferma mai ed il team del<br />
professor Mallamaci è pronto ed ha già ben<br />
chiaro in mente quale sarà il prossimo obiettivo<br />
da raggiungere: occorre capire e comprendere<br />
il ruolo che svolgono i geni mediatori,<br />
ossia alcuni tra i moltissimi geni la cui azione<br />
è regolata dal gene maestro Foxg1. Questa<br />
analisi sarà molto importante per riuscire a<br />
comprendere in modo ancora più dettagliato<br />
come questo gene funzioni sia in condizioni<br />
normali che patologiche. «Posto che trovare<br />
una terapia per queste malattie è difficilissimo,<br />
lavorando così in profondità si potrebbe scoprire,<br />
per esempio, che la maggior parte <strong>dei</strong><br />
problemi siano causati proprio da alcuni degli<br />
operatori che Foxg1 regola.<br />
E che quindi si debba concentrare la nostra<br />
attenzione su questi obiettivi, piuttosto<br />
che sul gene maestro, magari utilizzando <strong>dei</strong><br />
farmaci che già esistono e che si sono visti essere<br />
utili per rimediare a quegli specifici difetti».<br />
Infine il professore Mallamaci si sofferma ad<br />
analizzare quali potrebbero essere gli aspetti<br />
futuri nel caso si volesse invece andare a correggere<br />
le anomalie a carico del gene Foxg1<br />
con la terapia genica: «Bisogna capire quando<br />
intervenire ossia da che momento in poi<br />
gli effetti patologici dovuti alla mutazione di<br />
tale gene diventano irreversibili. Per sostituire<br />
la copia difettosa con quella corretta<br />
bisogna intervenire prima di quel momento,<br />
il che potrebbe supporre di dover effettuare<br />
una diagnosi e una terapia genica prenatale.<br />
I prossimi passi che compiremo - conclude il<br />
professor Mallamaci – saranno orientati proprio<br />
nella direzione di comprendere più a fondo<br />
tutti questi aspetti». (M. M).<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
33
SALUTE<br />
MALATTIE NEURODEGENERATIVE<br />
DA TRENTO UNA CHIAVE GENETICA<br />
Un meccanismo molecolare per curare<br />
«nel giro di qualche anno» diverse patologie<br />
di Domenico Esposito<br />
La premessa è d’obbligo: serviranno<br />
ancora tempo, ricerca e investimenti.<br />
Ma da oggi i pazienti affetti<br />
da malattie neurodegenerative, e i<br />
parenti che si prendono cura di loro, hanno<br />
una speranza in più da coltivare. Tutto grazie<br />
ai ricercatori dell’Università di Trento,<br />
meritevoli della concessione di un brevetto<br />
valido in Europa<br />
e negli Usa grazie<br />
all’invenzione di un<br />
meccanismo che si<br />
inserisce nell’ampia<br />
ricerca scientifica internazionale<br />
sulle terapie<br />
geniche.<br />
Oggetto delle ricerche<br />
compiute nei<br />
laboratori dell’ateneo di Trento i filamenti<br />
Rna. Quello delle malattie neurodegenerative,<br />
oltre a rappresentare un dramma individuale,<br />
con l’invecchiamento generale<br />
della popolazione costituisce uno <strong>dei</strong> maggiori<br />
problemi di salute pubblica a livello<br />
globale. Michela Denti, coordinatrice dello<br />
I ricercatori dell’Università<br />
di Trento hanno ottenuto<br />
un brevetto valido in<br />
Europa e negli Usa<br />
studio realizzato dall’Università di Trento,<br />
da più di dieci anni studia quelle a base<br />
genetica. Proprio lei ha spiegato come il<br />
nuovo approccio terapeutico sia stato testato<br />
finora soltanto sulle cellule di laboratorio.<br />
Una precisazione che serve a ribadire<br />
come, prima di cantare vittoria, si debba<br />
porre in essere la fase preclinica, passaggio<br />
indispensabile affinché qualcuno possa decidere<br />
di acquisire il brevetto e dare il via<br />
ad una sperimentazione clinica.<br />
Proprio Michela<br />
Denti giudica il meccanismo<br />
«promettente»<br />
e auspica che nel<br />
giro di qualche anno<br />
possa diventare una<br />
terapia nuova per varie<br />
malattie, sia rare<br />
che diffuse, caratterizzate<br />
da «un’irreversibile<br />
e progressiva perdita di funzionalità<br />
neuronale» e per le quali ad oggi non vi<br />
sono cure. Come detto, al centro degli studi<br />
di Michela Denti e del suo team di ricerca<br />
del Dipartimento di <strong>Biologi</strong>a cellulare,<br />
computazionale e integrata Cibio dell’Ateneo<br />
di Trento c’è il cosiddetto Rna, l’acido<br />
ribonucleico fondamentale nei processi di<br />
decodifica, regolazione ed espressione <strong>dei</strong><br />
geni. L’acido ribonucleico è anche la molecola<br />
che recepisce e invia gli input per la<br />
produzione delle proteine.<br />
Ma in cosa consiste l’invenzione che è<br />
valsa all’ateneo di Trento la concessione di<br />
un brevetto? Michela Denti, professoressa<br />
di <strong>Biologi</strong>a applicata, e le ricercatrici Giuseppina<br />
Covello e Kavitha Siva, hanno ideato<br />
una terapia molecolare a base di Rna<br />
per malattie neurodegenerative (denominate<br />
Taupatie), causate da anomalie della<br />
proteina Tau, codificata dal gene Mapt e<br />
correlata alla stabilità <strong>dei</strong> microtubuli, e<br />
dunque al buon funzionamento di alcuni<br />
processi della memoria. Bersaglio della<br />
terapia diventa proprio l’Rna messaggero<br />
della proteina Tau che è mutato nella malattia.<br />
Così facendo, spiega la dottoressa<br />
Denti, “il filamento di Rna si lega a quello<br />
complementare” e finisce per colpire con<br />
precisione solamente il tratto del filamento<br />
alterato a causa della mutazione dal quale<br />
si origina la malattia.<br />
Un approccio che è possibile grazie al<br />
seguente metodo: «Sviluppiamo molecole<br />
di Rna (siRNAs, short interfering Rna o<br />
34 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
AMBIENTE SALUTE<br />
© Chinnapong/www.shutterstock.com<br />
© Kateryna Kon/www.shutterstock.com<br />
Rna interferente breve, oppure oligonucleotidi<br />
antisenso), che si basano su brevi<br />
sequenze di nucleotidi (tipicamente venti<br />
o meno) in grado di interferire con la sintesi<br />
delle proteine o con il processamento<br />
dell’Rna messaggero. Li utilizziamo come<br />
strumenti terapeutici per ottenere alta efficienza<br />
e specificità nel trattare malattie<br />
geniche. Dopo 20 anni di ricerche, questi<br />
approcci stanno avendo un grande successo<br />
negli ultimi quattro anni come terapie<br />
per malattie genetiche<br />
rare e letali, come<br />
l’atrofia muscolare<br />
spinale, la porfiria<br />
epatica acuta e l’amiloidosi<br />
ereditaria».<br />
L’obiettivo <strong>dei</strong><br />
ricercatori è quello<br />
di dare vita ad un<br />
approccio mirato per<br />
una demenza ereditaria precoce, che insorge<br />
entro i 60 anni di età, (la demenza<br />
frontotemporale con parkinsonismo legata<br />
al cromosoma 17), ma il meccanismo molecolare<br />
potrebbe rivelarsi utile anche per<br />
varie patologie dovute ad alterazioni della<br />
proteina Tau.<br />
Al centro degli studi<br />
del team di ricerca c’è l’Rna,<br />
fondamentale nei processi<br />
di decodifica<br />
Basti pensare alla malattia di Huntington,<br />
la distrofia miotonica, ma anche lo<br />
stesso morbo di Alzheimer - malattia complessa,<br />
scatenata da diversi fattori ad oggi<br />
non ancora totalmente chiari e senza cura<br />
- che, al pari della demenza frontotemporale,<br />
fa registrare un accumulo sospetto di<br />
proteina Tau nel cervello delle persone che<br />
ne sono affette.<br />
Giuseppe Caputo della Divisione<br />
Supporto Ricerca scientifica e Trasferimento<br />
tecnologico di UniTrento ha spiegato:<br />
«Per il progetto di Michela Denti,<br />
su cui l’Ateneo ha investito molto in termini<br />
di protezione brevettuale, abbiamo<br />
richiesto a IP Booster, con il supporto di<br />
Hit - Hub Innovazione Trentino, quattro<br />
servizi ad alto valore aggiunto relativi alla<br />
valutazione dell’iter<br />
per garantire al meglio<br />
la protezione<br />
legale <strong>dei</strong> risultati<br />
della ricerca; l’analisi<br />
di competitors e<br />
concorrenza nel settore<br />
della Rna therapeutics;<br />
la verifica<br />
delle potenzialità<br />
dell’invenzione e del possibile posizionamento<br />
nel mercato per poterla valorizzare<br />
al massimo; infine la consulenza e il<br />
supporto nella negoziazione di accordi di<br />
trasferimento tecnologico che sono alla<br />
base del potenziale utilizzo economico<br />
<strong>dei</strong> risultati della ricerca pubblica».<br />
Com’è stata possibile la ricerca<br />
La professoressa Denti ha voluto<br />
ricordare chi ha sostenuto la ricerca:<br />
«Un investimento importante<br />
a mio favore è venuto dall’Università<br />
di Trento, che con la Divisione<br />
Supporto Ricerca scientifica e<br />
Trasferimento tecnologico mi ha<br />
accompagnata nella partecipazione<br />
a bandi di finanziamenti su base<br />
competitiva e a tutto l’iter per ottenere<br />
il brevetto». Importante anche<br />
il servizio di consulenza sugli aspetti<br />
applicativi della ricerca biomedica<br />
ottenuto dalla Fondazione per la<br />
Valorizzazione della Ricerca Trentina,<br />
nata per iniziativa della Fondazione<br />
Cassa di Risparmio di Trento<br />
e Rovereto, in collaborazione con il<br />
Dipartimento Cibio di <strong>Biologi</strong>a cellulare,<br />
computazionale e integrata<br />
dell’Università di Trento e con Hit<br />
- Hub Innovazione Trentino. Infine<br />
si è manifestata l’opportunità<br />
di usufruire di servizi avanzati per<br />
l’analisi della proprietà intellettuale<br />
offerti dalla Commissione Europea<br />
attraverso il progetto IP Booster,<br />
per esplorare il mercato potenziale<br />
e valutare il panorama competitivo<br />
sulla tecnologia della terapia Rna.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
35
SALUTE<br />
SCOPERTO IL GENE ZNF398<br />
CONSENTE ALLE STAMINALI<br />
DI RESTARE SEMPRE GIOVANI<br />
Lo identifica un team di ricerca dell’Università di Padova in<br />
collaborazione con l’Università di Torino<br />
36 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
© pinkeyes/www.shutterstock.com
SALUTE<br />
I ricercatori hanno confrontato<br />
il comportamento delle cellule in presenza<br />
o assenza della proteina TGF-beta e isolato<br />
i primi geni che ne erano influenzati<br />
young”, per sempre<br />
giovani. Non si tratta solamente<br />
del ritornello di una nota<br />
“Forever<br />
canzone ma anche dell’effetto<br />
prodotto dal gene ZNF398, identificato per la<br />
prima volta da un team di ricerca guidato da<br />
Graziano Martello dell’Università di Padova,<br />
in collaborazione con l’Università di Torino.<br />
Nello studio, pubblicato sulla rivista Nature<br />
Communications e finanziato dalla Fondazione<br />
Armenise Harvard, si evidenzia l’azione da<br />
conservante che il gene appena scoperto è in<br />
grado di esercitare sulle cellule staminali. La<br />
presenza di ZNF398 rappresenta infatti la cartina<br />
di tornasole per determinare un corretto<br />
funzionamento delle iPS, le cellule staminali<br />
pluripotenti indotte. Ma qual è la loro peculiarità?<br />
La caratteristica principale risiede nella<br />
capacità di dare origine a qualsiasi cellula, indipendentemente<br />
che si tratti ad esempio <strong>dei</strong><br />
neuroni o di quelle del fegato.<br />
Le staminali pluripotenti indotte hanno<br />
origine a partire da cellule adulte del corpo<br />
mediante quel processo che prende il nome<br />
di riprogrammazione. Le staminali vengono<br />
per questo motivo considerate una fonte cellulare<br />
preziosa in particolare per le terapie<br />
avanzate di medicina rigenerativa. Per essere<br />
conservate, le cellule staminali vengono solitamente<br />
congelate; quando si tratta di riportarle<br />
ad una temperatura idonea risulta perciò<br />
fondamentale mantenerne la stabilità prima<br />
di riprogrammarle nelle cellule che si desiderano<br />
(ad esempio i neuroni). Ed è proprio in<br />
questo passaggio che si determina la portata<br />
della scoperta del gene ZNF398 ad opera del<br />
team di ricerca guidato da Graziano Martello.<br />
Fino ad oggi, infatti, i metodi impiegati<br />
per la stabilizzazione delle cellule staminali si<br />
erano basati su metodologie empiriche. Nello<br />
specifico, i ricercatori sanno da sempre che<br />
per conservare senza rischi le cellule staminali<br />
scongelate è necessario aggiungere ogni<br />
giorno una particolare molecola che prende<br />
il nome di TGF-beta, che esercita un’azione<br />
da inibitore impedendo alle cellule di differenziarsi.<br />
Questo procedimento, però, prima<br />
dell’identificazione compiuta dall’Università<br />
di Padova in collaborazione con l’Università<br />
di Torino, veniva compiuto senza comprendere<br />
esattamente quali fossero le dinamiche che<br />
consentivano la conservazione delle staminali<br />
stesse. Al team di ricerca padovano, composto<br />
da giovani ricercatori tutti sotto i 40 anni, il<br />
merito di essere riuscito a svelare l’arcano: scoprire<br />
cioè come agisce la proteina TGF-beta<br />
che impedisce la differenziazione delle cellule.<br />
Piccolo indizio: c’entra il gene ZNF398, il<br />
famoso “Forever young” di cui accennavamo<br />
all’inizio. Quando la proteina TGF-beta viene<br />
somministrata, infatti, la reazione che scaturisce<br />
determina l’attivazione del gene di cui<br />
sopra, ribattezzato appunto ZNF398. Come<br />
ha spiegato Graziano Martello del Dipartimento<br />
di Medicina Molecolare dell’Università<br />
di Padova, la scoperta è il risultato di cinque<br />
anni di lavoro. <strong>Il</strong> coordinatore dello studio ha<br />
precisato che il gene identificato è quello che<br />
da solo consente di mantenere le staminali indifferenziate.<br />
Ma com’è stato possibile arrivare a questa<br />
scoperta così importante per la medicina<br />
rigenerativa? I ricercatori hanno confrontato<br />
il comportamento delle cellule in presenza<br />
o assenza della proteina TGF-beta e isolato<br />
i primi geni che nelle staminali sembravano<br />
risultare influenzati dalla proteina. Ovviamente<br />
sono in tanti, adesso, a chiedersi quali<br />
implicazioni, e soprattutto, quali applicazioni<br />
potrà avere la scoperta compiuta dall’ateneo<br />
patavino in collaborazione con quello torinese.<br />
Sulla questione, il coordinatore del team<br />
di ricerca è stato molto chiaro: lo studio non<br />
servirà a curare una specifica patologia ma<br />
avrà un impatto su tutte le malattie che oggi<br />
vengono studiate grazie alle cellule staminali<br />
pluripotenti. Martello ha rimarcato come<br />
fino a dieci anni fa, a livello internazionale,<br />
fossero pochi i laboratori che lavoravano su<br />
queste cellule, mentre oggi un grande nume-<br />
Una scoperta che aiuterà<br />
i laboratori mondiali<br />
spiegare la metodologia utilizzata<br />
dal team di ricerca che<br />
A<br />
ha portato alla scoperta del gene<br />
ZNF398 sono stati Irene Zorzan e<br />
Marco Pellegrini del Laboratorio<br />
di <strong>Biologi</strong>a delle cellule staminali<br />
pluripotenti dell’Università di Padova<br />
che hanno condotto lo studio.<br />
I ricercatori hanno detto di essere<br />
partiti selezionando un campione<br />
di circa 4.000 geni, ridotti poi a 15<br />
attraverso una serie di validazioni.<br />
Fatto ciò li hanno provati in maniera<br />
sperimentale uno a uno. Per<br />
ciascun gene sono serviti circa due<br />
mesi di lavoro, motivo per cui la fase<br />
di test è durata in tutto quasi due<br />
anni. Al termine degli esperimenti<br />
non c’erano più dubbi: ZNF398<br />
era il gene che stavano cercando.<br />
Questa scoperta permetterà a molti<br />
laboratori in tutto il mondo di migliorare<br />
il processo di mantenimento<br />
delle staminali umane una volta<br />
scongelate. I risultati validati dallo<br />
studio pubblicato valgono anche<br />
nell’ambito della riprogrammazione<br />
delle staminali.<br />
ro di progetti di ricerca si basa proprio sulle<br />
staminali. Questa scoperta consentirà quindi<br />
di conservare meglio le cellule staminali pluripotenti<br />
e controllarne adeguatamente la differenziazione,<br />
offrendo uno strumento potente<br />
ed estremamente affidabile. <strong>Il</strong> metodo usato<br />
dal team di Martello prende il nome di microfluidica,<br />
tecnologia che porta la firma del<br />
professor Nicola Elvassore del Dipartimento<br />
di Ingegneria Industriale dell’Università di<br />
Padova, che consente di coltivare le cellule in<br />
piccoli tubi di silicone biocompatibile e che di<br />
recente ha dato modo ai ricercatori patavini<br />
di creare per la prima volta cellule staminali<br />
pluripotenti primitive - ovvero simili a quelle<br />
degli embrioni - partendo da cellule adulte.<br />
A guidare il team dell’Università di Torino è<br />
stato Salvatore Oliviero, docente di <strong>Biologi</strong>a<br />
molecolare presso il Dipartimento di Scienze<br />
della Vita e <strong>Biologi</strong>a <strong>dei</strong> Sistemi e responsabile<br />
della piattaforma di analisi genomiche presso<br />
il Centro Interdipartimentale di Biotecnologie<br />
Molecolari e l’Italian Institute for Genomic<br />
Medicine di Candiolo, ente strumentale della<br />
Compagnia di San Paolo. (D. E.).<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
37
SALUTE<br />
SPORT E CALVIZIE: COME<br />
L’ATTIVITÀ FISICA INCIDE<br />
SULLA PERDITA DI CAPELLI<br />
Quali ormoni possono influenzare negativamente<br />
o positivamente la salute del follicolo pilifero<br />
di Biancamaria Mancini<br />
Sulla perdita <strong>dei</strong> capelli ci sono diversi<br />
miti da sfatare, una delle credenze<br />
più popolari sostiene che lo<br />
sport possa rappresentare un vero<br />
pericolo per la caduta e l’assottigliamento<br />
del fusto.<br />
Una delle cause più accertate per la<br />
perdita <strong>dei</strong> capelli nell’alopecia androgenetica<br />
(AGA) è senza<br />
dubbio la predisposizione<br />
genetica, ovvero<br />
la sensibilità personale<br />
agli androgeni:<br />
il testosterone in circolo<br />
si lega all’enzima<br />
5-α-reduttasi di tipo<br />
II, che lo processa<br />
La calvizie ha eziologia<br />
multifattoriale. Oltre alla<br />
genetica ci sono altri fattori<br />
che la influenzano<br />
trasformandolo in<br />
DHT, metabolita che presenta un’affinità<br />
per i recettori androgeni tre volte superiore<br />
a quella del testosterone stesso, risultando<br />
di conseguenza molto più attivo. Sappiamo<br />
però che la calvizie ha eziologia multifattoriale,<br />
quindi oltre alla genetica ci sono altri<br />
fattori che influenzano negativamente questo<br />
processo, rendendolo ancora più acuto.<br />
Tra questi fattori aggiuntivi si annoverano<br />
le abitudini di vita e le attività sportive.<br />
Ne parliamo con la dottoressa Debora<br />
Martinelli, una biologa con vasta esperienza<br />
nel campo tricologico che, in seguito<br />
ad una revisione scientifica relativa al ruolo<br />
dello sport nella calvizie, afferma che<br />
quando si pratica un’attività sportiva viene<br />
prodotta una quantità maggiore di ormoni,<br />
compreso il testosterone, motivo per cui<br />
è facile pensare che<br />
questo possa accelerare,<br />
se non addirittura<br />
innescare, il processo<br />
della calvizie.<br />
Ci sono però alcuni<br />
aspetti che devono<br />
essere chiariti<br />
sottolinea la dott.<br />
ssa Martinelli, come<br />
quello secondo cui i picchi di ormoni prodotti<br />
durante uno sforzo non troppo eccessivo<br />
sono solo momentanei, considerato<br />
che durano circa 2-3 ore e pertanto non<br />
hanno il tempo materiale per creare danni<br />
ingenti ai follicoli. Chiaro è che la situazione<br />
cambia drasticamente se lo sforzo fisico<br />
raggiunge livelli eccessivi e cronici. Inoltre,<br />
se insistere troppo sullo sforzo fisico può<br />
favorire già di per sé una produzione più<br />
elevata di androgeni rispetto ai normali livelli<br />
che l’organismo stesso è in grado di<br />
metabolizzare o degradare, tanto più la situazione<br />
si aggrava se a questo si aggiunge<br />
l’assunzione esogena di sostanze chimiche.<br />
In questi ultimi casi il livello di testosterone<br />
può aumentare di 10 volte, interferendo<br />
con la normale sintesi proteica cellulare,<br />
oltre ad innalzare l’attività della 5-α-reduttasi,<br />
che metabolizza una quantità molto<br />
elevata di DHT.<br />
Tutto ciò, a differenza del normale e<br />
sano sport, influisce concretamente sull’andamento<br />
della calvizie, comportando la<br />
perdita della maggior parte <strong>dei</strong> capelli anche<br />
per ragazzi molto giovani e dando origine<br />
ad un circolo vizioso da cui risulta poi<br />
difficile trovare una via d’uscita.<br />
Inoltre, uno sforzo eccessivo e prolungato<br />
nel tempo, comporta anche un<br />
aumento della produzione di cortisolo. In<br />
condizioni normali, il cortisolo è un ormone<br />
importantissimo per la regolazione di<br />
diversi processi come il ritmo circadiano, la<br />
quantità di glucosio nel sangue e il mante-<br />
38 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
AMBIENTE SALUTE<br />
Molecola cortisolo.<br />
© F8 studio/www.shutterstock.com<br />
nimento del corpo in uno stato di semi-allerta.<br />
Inoltre, in condizioni di stress acuto<br />
e temporaneo, la sua produzione permette<br />
di mantenere sotto controllo i processi biologici<br />
dell’organismo, influenzando la produzione<br />
di specifici ormoni.<br />
Nel caso in cui però i suoi valori diventino<br />
troppo alti, e per un periodo prolungato,<br />
l’effetto massiccio del cortisolo si ripercuote<br />
su diversi organi, tra cui il follicolo pilifero.<br />
Infatti un livello continuo di cortisolo mobilita<br />
il glucosio presente<br />
nel sangue che<br />
aumenta la glicosilazione<br />
delle proteine,<br />
ne altera la struttura<br />
molecolare, impedendo<br />
loro di partecipare<br />
ai processi di rigenerazione.<br />
In seguito a<br />
uno stress cronico, il<br />
follicolo entra quindi in uno stato di disordine<br />
metabolico, che si traduce in diversi<br />
eventi a catena che portano ad uno stress<br />
ossidativo, ciò inibisce la proliferazione<br />
delle cellule fino ad interrompere la fase di<br />
anagen (crescita attiva). L’interruzione prematura<br />
della fase di anagen innesca un telo-<br />
Un aumento eccessivo e<br />
prolungato del cortisolo si<br />
ripercuote su diversi organi,<br />
come il follicolo pilifero<br />
gen (vecchiaia) precoce con un conseguente<br />
accorciamento del ciclo vitale del capello.<br />
Chiediamo alla dott.ssa Martinelli<br />
come fare a questo punto a poter evitare<br />
accumuli troppo elevati di queste molecole<br />
dannose, e paradossalmente lei ci svela<br />
che un aiuto prezioso può giungere proprio<br />
dallo sport! Infatti, se svolto nel modo<br />
corretto non solo fa bene all’organismo in<br />
generale, ma anche ai nostri capelli, rappresentando<br />
un autentico toccasana anche<br />
nei periodi di stress.<br />
Durante l’attività<br />
fisica infatti, viene<br />
prodotta la serotonina,<br />
il cosiddetto ormone<br />
della felicità,<br />
che svolge un’azione<br />
biologica davvero importante<br />
in quanto<br />
serve a regolare specifiche<br />
funzioni come la temperatura corporea<br />
e la pressione <strong>dei</strong> vasi sanguigni. Questo<br />
nei follicoli piliferi è fondamentale perché<br />
aumenta l’apporto di nutrienti e ossigeno,<br />
permettendo al follicolo stesso di svolgere<br />
la sua attività nel modo migliore. Inoltre, la<br />
sensazione di benessere che ci conferisce la<br />
produzione di serotonina sarebbe sufficiente<br />
a combattere lo stress eccessivo, ripristinando<br />
così i livelli ottimali di tutte le altre<br />
sostanze coinvolte. In conclusione, lo sport,<br />
se fatto nel modo giusto, non solo non danneggia<br />
i capelli ma anzi, contribuisce alla<br />
loro salute.<br />
Bibliografia<br />
- Melinda A Novak et al. “Hair<br />
Loss and Hypothalamic–Pituitary–<br />
Adrenocortical Axis Activity<br />
in Captive Rhesus Macaques<br />
(Macaca mulatta)” Journal of the<br />
American Association for Laboratory<br />
Animal Science Vol 53, No 3<br />
May 2014 Pages 261–266.<br />
- Daniel W. D. West Stuart M.<br />
Phillips “Associations of exercise-induced<br />
hormone profiles and<br />
gains in strength and hypertrophy<br />
in a large cohort after weight training”<br />
Eur J Appl Physiol (2012)<br />
112:2693–2702.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
39
SALUTE<br />
IL MONDO SI È FERMATO, MA NON<br />
LA FILIERA AGRO-ALIMENTARE<br />
<strong>Il</strong> lockdown del Paese non ha coinvolto<br />
le attività produttive per la loro natura essenziale<br />
di Maria Carlotta Rizzuto *<br />
*<br />
PhD, in «Teoria del diritto ed ordine giuridico<br />
europeo» presso l’Università Magna<br />
Graecia di Catanzaro.<br />
si ferma, se non<br />
passibile di essere esercitata<br />
in modalità e-lerning; lo sport,<br />
L’educazione<br />
la religione, si arrestano, ammettendo<br />
soltanto quelle manifestazioni<br />
personali esternabili all’interno della propria<br />
abitazione. Lo smart working diviene,<br />
anche in assenza di accordi individuali, la<br />
modalità di espletamento della gran parte<br />
delle attività lavorative 1 . <strong>Il</strong> quadro disegnato<br />
dai d.P.C.M. 2 è chiaro: misure restrittive<br />
al fine di evitare qualsiasi forma<br />
di assembramento.<br />
Eppure, alcune imprese, quelle che<br />
erogano “servizi essenziali e di pubblica<br />
utilità”, non hanno potuto bloccare<br />
le proprie attività, nonostante lo stato<br />
di emergenza Covid 19, sì che il criterio<br />
adottato ai fini della sospensione o continuazione,<br />
sembrerebbe quello della attribuzione<br />
della qualifica di essenzialità.<br />
Tra di esse, sicuramente, un ruolo cardine<br />
è stato ricoperto dalle imprese agricole<br />
e, in particolare, dalla produzione di<br />
derrate alimentari.<br />
Orbene, se una lettura superficiale<br />
della sopraccitata eccezione la ricondurrebbe<br />
all’ovvietà dell’interesse perseguito<br />
da queste ultime, là dove, come ovvio,<br />
la filiera agro-alimentare è indirizzata a<br />
soddisfare l’interesse primordiale e vitale<br />
dell’uomo all’alimentazione 3 , un’analisi<br />
più attenta potrebbe, però, forse, esporre<br />
qualche elemento di criticità.<br />
In particolare, il significato etimologico<br />
del termine “essentialis” garantirebbe<br />
una siffatta qualificazione<br />
esclusivamente<br />
alle attività indispensabili<br />
e necessarie.<br />
Eppure, una tale<br />
conclusione sembrerebbe,<br />
però, smentita<br />
dal tenore <strong>dei</strong><br />
d.P.C.M., nei quali è<br />
possibile individuare,<br />
probabilmente, due diverse attribuzione<br />
di essenzialità. Per un verso, tale<br />
qualificazione è assegnata alle attività tese<br />
ad appagare bisogni improcrastinabili<br />
dell’uomo, quali quello all’alimentazione;<br />
per altro verso, la essenzialità di alcune<br />
attività non sarebbe ad esse intrinseca,<br />
La cura del biologico,<br />
per sua stessa natura,<br />
non potrebbe sopportare<br />
eventuali interruzioni<br />
ma deriverebbe, esclusivamente, dal collegamento<br />
funzionale con le prime. In tal<br />
senso, basti riflettere sulle attività di fabbricazione<br />
di spago, corde, funi e reti, imballaggi<br />
in legno, articoli in gomma.<br />
La definizione di “essenzialità” non<br />
può che divenire ancor più ardua in ambito<br />
agrario, là dove la stessa qualificazione<br />
delle attività dirette e per connessione<br />
subisce continue rivisitazione sì da rendere<br />
sempre più labile il confine tra attività<br />
agricole e industriali.<br />
Ed, infatti, il concetto stesso di “cura<br />
del ciclo biologico”, adoperato per individuare<br />
le attività<br />
agricole dirette 4 , induce<br />
a ritenere essenziale<br />
qualunque<br />
attività funzionale<br />
a quest’ultima e il<br />
cui mancato svolgimento<br />
potrebbe interrompere<br />
il ciclo<br />
stesso. In tale ottica,<br />
anche l’eventuale attività di produzione<br />
di energia rinnovabile si potrebbe considerare<br />
essenziale, allorquando essa sia<br />
necessaria all’espletamento della attività<br />
produttiva principale 5 .<br />
L’essenzialità di una attività, in ambito<br />
agricolo, sembrerebbe, dunque, co-<br />
40 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
AMBIENTE SALUTE<br />
© G-stock studio/www.shutterstock.com<br />
stituire un giano bifronte: indispensabile<br />
per soddisfare l’interesse collettivo all’alimentazione,<br />
ma altrettanto essenziale<br />
per l’oggetto stesso dell’attività, volta<br />
alla cura del ciclo biologico, il quale,<br />
per sua natura, non parrebbe sopportare<br />
eventuali interruzioni. Una conferma, in<br />
tal senso, si rinviene, nella mancata differenziazione,<br />
tra le attività agrarie, di quali<br />
fossero da considerare effettivamente<br />
essenziali ossia dirette alla produzione<br />
di beni di prima necessità. <strong>Il</strong> blocco, ad<br />
esempio, non ha riguardato le attività<br />
florovivaistiche, concernenti la coltivazione<br />
e la vendita<br />
di piante, fiori e sementi,<br />
giacché fatte<br />
rientrare in quelle<br />
attività di produzione,<br />
trasporto e commercializzazione<br />
di<br />
“prodotti agricoli”,<br />
di cui all’art. 1, comma<br />
1, lettera f), del<br />
Dpcm del 22 marzo 2020. Anche la viticoltura<br />
ha proseguito nello svolgimento<br />
delle proprie attività, nonostante molte<br />
bottiglie fossero rimaste invendute, le<br />
spedizioni tornassero indietro e le botti<br />
fossero ancora piene. Nessuna sospensione<br />
è stata applicata per le attività volte<br />
Si è tenuto a salvaguardare<br />
l’interessa ambientale<br />
e quello alimentare,<br />
tutelando il ciclo vitale<br />
alla produzione di energie rinnovabili,<br />
seppur con la limitazione dell’istallazione<br />
di nuovi impianti fotovoltaici. Numerose<br />
le ordinanze emanate al fine di consentire<br />
agli “agricoltori amatoriali” di esercitare<br />
la cura <strong>dei</strong> propri prodotti e animali 6 .<br />
Orbene, la statuizione, avente ad oggetto<br />
la continuazione dello svolgimento<br />
di tutte quelle attività che, direttamente<br />
o indirettamente, sono essenziali per garantire,<br />
per un verso, l’interesse collettivo<br />
dell’alimentazione e, per altro verso, la<br />
cura del ciclo biologico, fa affiorare, con<br />
maggiore pregnanza, gli elementi differenziali<br />
tra impresa agricola e commerciale<br />
non riconducibili ad un unicum.<br />
Al di là del bilancio di esercizio, del<br />
rischio di impresa, pur sempre presente<br />
e dal quale non si può prescindere, l’impresa<br />
agraria mira a tutelare ulteriori e<br />
più pregnanti interessi. Intrinsecamente<br />
indirizzata a soddisfare il bisogno dell’alimentazione,<br />
essa è stata, con il tempo,<br />
investita della funzione di tutelare molteplici<br />
altri interessi, i quali sono stati<br />
considerati – in virtù della loro natura di<br />
interessi collettivi o diffusi – prevalenti<br />
rispetto all’interesse individuale del singolo<br />
imprenditore e da bilanciare con<br />
l’interesse alla salute <strong>dei</strong> lavoratori 7 , i<br />
quali, nonostante l’emergenza sono stati<br />
chiamati, comunque, ad espletare, pur<br />
con tutte le precauzioni e l’applicazione<br />
<strong>dei</strong> protocolli di sicurezza necessari, le<br />
attività lavorative indispensabili a garantire<br />
la continuazione del ciclo produttivo.<br />
La mancata interruzione, durante lo<br />
stato emergenziale, di attività diverse da<br />
quelle volte a garantire beni di prima necessità,<br />
trova fondamento<br />
negli obiettivi<br />
perseguiti, da tempo,<br />
dai legislatori nazionali<br />
ed europei. I<br />
concetti di economia<br />
circolare, agricoltura<br />
biologica, sviluppo<br />
sostenibile – sempre<br />
più presenti nelle legislazioni<br />
– mirano a realizzare, in modo<br />
equilibrato, l’interesse ambientale e l’interesse<br />
alimentare, secondo un indirizzo teleologico<br />
destinato a preservare, nel complesso,<br />
la tutela del “ciclo vitale”.<br />
In tal senso, proprio la scelta di mantenere<br />
aperte attività produttrici di beni<br />
non essenziali, come quella florovivaistica,<br />
potrebbe suggerire un profilo funzionale<br />
dell’impresa agricola, più accentuatamente<br />
incentrato sulla cura del ciclo biologico<br />
inteso, come ciclo vitale <strong>dei</strong> prodotti,<br />
il quale, se reciso, sarebbe compromesso<br />
senza margini di ripresa. La intrinseca deteriorabilità<br />
di alcuni beni non può che<br />
richiedere una maggiore attenzione sui<br />
sistemi di protezione e fruizione di questi<br />
ultimi, i quali, una volta sottoposti ad un<br />
cattivo uso, non sarebbero più passibili di<br />
utilizzazione.<br />
La protezione del ciclo vitale in quanto<br />
tale – come categoria più ampia in cui<br />
un ruolo cardine è certamente ricoperto<br />
dalla cura di quello funzionale all’alimentazione<br />
e, dunque, alla vita di ogni essere<br />
umano – sposta, forse, l’attenzione sui<br />
possibili strumenti che il Legislatore potrebbe<br />
predisporre ai fini di una ripresa<br />
economica nazionale. Un percorso in tal<br />
senso è suggerito a livello comunitario: la<br />
promozione di un Green Deal, una serie<br />
di misure volte a rendere più sostenibili e<br />
meno dannosi per l’ambiente la produzione<br />
di energia e lo stile di vita <strong>dei</strong> cittadini<br />
europei.<br />
L’emergenza Covid, le numerose morti<br />
che, in ogni parte del mondo, si susseguono<br />
a ritmo incessante e si concludono,<br />
a detta del Foscolo, con una “illacrimata<br />
sepoltura”, portano con sé l’insegnamento<br />
che l’uomo sembra prostrarsi dinanzi<br />
ad un microrganismo, lo fa sentire “come<br />
d’autunno sugli alberi le foglie”, gli nega<br />
il valore incommensurabile della libertà<br />
e, probabilmente, segnerà un viatico per<br />
scelte politiche <strong>dei</strong> sistemi giuridici.<br />
Bibliografia<br />
1. La disciplina del lavoro agile, prevista nella<br />
legge n. 81 del 22 maggio 2017, statuisce,<br />
infatti, agli artt. 18 e ss. che debba sussistere<br />
il consenso del lavoratore. Sul lavoro agile si<br />
vedano A. ALLAMPRESE-F. PASCUCCI,<br />
La tutela della salute e della sicurezza del lavoratore<br />
“agile”, in Riv. giur. lav., 2017, 307; M.<br />
D’APONTE, La tutela della salute del lavoratore<br />
dopo il Jobs Act, Torino, 2018, 75 e ss.;<br />
R. CASILLO, La subordinazione «agile», in<br />
Dir. lav. merc., 2017, 19; R. GUARINIELLO,<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
41
SALUTE<br />
Lavoro agile e tutela della sicurezza, in Dir.<br />
prat. lav., 2017, 2010; M. PERUZZI, Sicurezza<br />
e agilità: quale tutela per lo smart worker?,<br />
in Dir. sic. lav., 2017, 26. M. MENEGOTTO,<br />
Coronavirus: trasferte, lavoro agile e telelavoro,<br />
in Bollettino ordinario ADAPT, n. 7, 17<br />
febbraio 2020. Ed, ancora, quale afferma che<br />
«il fulcro del d.P.C.M 8 marzo 2020 risiede nel<br />
superamento dell’accordo individuale, quale<br />
fonte di disciplina e organizzazione della modalità<br />
agile di esecuzione del rapporto di lavoro<br />
subordinato, e, quindi, nel passaggio dalla<br />
consensualità all’unilateralità dell’applicazione<br />
del lavoro agile […]in un contesto per così<br />
dire “fisiologico”, il lavoro agile è concepito<br />
come strumento teso a conseguire finalità di<br />
work-life balance. Diversamente, nel quadro<br />
“patologico” dell’emergenza da COVID-19,<br />
esso viene individuato quale strumento privilegiato<br />
per il contrasto e il contenimento – in<br />
specie in ambito lavorativo – del diffondersi<br />
del virus, realizzando attraverso di esso un<br />
bilanciamento tra gli interessi costituzionali<br />
coinvolti: diritto alla salute (art. 32 Cost.) e<br />
diritto al lavoro (art. 4 Cost.)».<br />
2. <strong>Il</strong> 23 febbraio 2020, a seguito <strong>dei</strong> primi<br />
focolai registratisi in Lombardia e Veneto, il<br />
Consiglio <strong>dei</strong> Ministri ha approvato il D.L.<br />
6/2020, poi convertito in legge dalla L. n.<br />
13/2020. <strong>Il</strong> summenzionato decreto ha dato<br />
il via libera anche all’adozione di tutti i successivi<br />
decreti del Presidente del Consiglio<br />
<strong>dei</strong> Ministri miranti ad attuare misure di contenimento<br />
in caso di interventi riguardanti più<br />
regioni.<br />
3. Sulle molteplici funzioni svolte dall’impresa<br />
agricola si veda A. QUARANTA, Energie<br />
rinnovabili: la multifunzionalità delle imprese<br />
agricole, in Ambiente & sviluppo, 3/2010,<br />
732; L. COSTATO, A. GERMANÒ, E.<br />
ROOK BASILE (diretto da) Trattato di diritto<br />
agrario, Utet, Torino, 2011, 766; G. MAROT-<br />
TA (a cura di), Nuovi modelli di agricoltura<br />
e creazione di valore, FrancoAngeli, Milano,<br />
2013, 379, secondo il quale «in via di sintesi, si<br />
può dedurre che l’impresa agricola multifunzionale<br />
si caratterizza per tre aspetti essenziali:<br />
a) una spiccata tendenza alla diversificazione<br />
<strong>dei</strong> servizi che essa offre e all’allargamento<br />
delle funzioni che affiancano l’attività esclusivamente<br />
agricola; b) un forte radicamento<br />
con il territorio su cui insiste l’impresa; c) la<br />
conseguente potenzialità dell’impresa agricola<br />
a generare, attraverso la sua attività di impresa,<br />
“valore sociale”. Tutti e tre gli elementi<br />
descritti postulano un’accentuazione molto<br />
forte del posizionamento dell’impresa agricola<br />
in una ampia rete (network o filiera), che<br />
vede coinvolti non solo altri distinti soggetti<br />
imprenditoriali, ma anche istituzioni locali e<br />
associazioni sindacali e datoriali».<br />
4. <strong>Il</strong> riferimento al ciclo biologico riprende<br />
una formula utilizzata dalla dottrina al fine di<br />
eliminare la necessaria presenza del fondo per<br />
la configurazione dell’impresa agricola. Ed,<br />
infatti, secondo tale corrente dottrinale l’agrarietà<br />
dell’impresa dipendeva non dalla presenza<br />
o meno del fondo ma dallo svolgimento di<br />
un ciclo biologico concernente l’allevamento<br />
di esseri viventi animali o vegetali, legato direttamente<br />
o indirettamente allo sfruttamento<br />
delle forze e delle risorse naturali che si risolve<br />
economicamente nell’ottenimento di frutti<br />
destinati al consumo sia come tali sia previa<br />
una o più trasformazione v. A. CARROZZA,<br />
Lezioni di diritto agrario, Giuffrè, Milano,<br />
1988, 10; ID., Problemi generali e profili di<br />
qualificazione del diritto agrario, Giuffrè,<br />
Milano, 1975, 75 e ss.; A. GERMANÒ, Proprietà<br />
produttiva ed impresa agricola, in Dir.<br />
e giur. agr., 1/1994, 597; L. COSTATO, Relazioni,<br />
in S. MAZZAMUTO (a cura di) Impresa<br />
agricola ed impresa commerciale: le ragioni<br />
di una distinzione, Jovene, Napoli, 1992, 35<br />
e ss.,.L’allargamento <strong>dei</strong> confini della nozione<br />
di fondo ha consentito di inserire nel novero<br />
delle attività agricole tutta una serie di attività<br />
che, benché definite come agricole a livello<br />
legislativo, erano state oggetto di dibattito<br />
in dottrina e in giurisprudenza poiché utilizzavano<br />
il fondo come mero supporto e non<br />
certo come oggetto: la serricoltura, già qualificata<br />
come agricola nella L. 3 maggio 1982 n.<br />
203; la funghicoltura, L. 5 aprile 1985, n. 126;<br />
le agroenergie, D.lg. 29 marzo 2004, n. 99 e<br />
D.lg. 27 maggio 2005, n. 101.<br />
5. L’art. 2135 cod. civ. utilizza ai fini della qualificazione<br />
di una attività come connessa il criterio<br />
di prevalenza il quale deve essere inteso<br />
in due diversi modi. In una prima accezione<br />
l’espressione è riferita alla produzione [la c.d.<br />
prevalenza per prodotto,]; mentre, secondo<br />
una seconda applicazione, il suddetto criterio<br />
è riferito alle attrezzature e alle risorse [la cd<br />
prevalenza per attività]. A sua volta, la prevalenza<br />
<strong>dei</strong> prodotti è stata intesa in due ulteriori<br />
significati, giacché per un verso, il criterio<br />
è stato ancorato a profili di tipo quantitativo,<br />
nel senso di qualificare le attività di trasformazione,<br />
manipolazione, commercializzazione<br />
<strong>dei</strong> prodotti agricoli come attività agricole per<br />
connessione solamente là dove la produzione<br />
del bene finale sia avvenuta mediante l’uso<br />
prevalente di prodotti della propria impresa<br />
agricola rispetto a quelli acquistati da terzi.<br />
Per altro verso, il secondo significato, ossia<br />
quello di tipo reddituale-valoriale rinvia, invece,<br />
alla prevalenza dell’attività dalla quale<br />
derivi la maggior fonte di guadagno. In tale<br />
ipotesi, la condizione di prevalenza andrà<br />
verificata confrontando il valore normale<br />
<strong>dei</strong> prodotti agricoli ottenuti dall’attività<br />
agricola principale ed il costo <strong>dei</strong> prodotti<br />
acquistati da terzi; sarà necessario, però, che,<br />
sui prodotti acquistati dai terzi, intervenga,<br />
comunque, una attività di manipolazione<br />
o di trasformazione [Cass. civ., 10 aprile<br />
2015, n. 7238, in Giustizia Civile Massimario<br />
2015] e che i prodotti, così realizzati, rientrino<br />
nella tipologia di appartenenza <strong>dei</strong> beni<br />
ottenuti dalla trasformazione <strong>dei</strong> prodotti<br />
propri [Cass. civ., 22 aprile 2016, n. 8128,<br />
in Giustizia Civile Massimario 2016]. Sul<br />
criterio di prevalenza si vedano, ex multis,<br />
A. ROCCHI, L. SCAPPINI, La misurazione<br />
della prevalenza nelle attività connesse<br />
“di produzione” in agricoltura, in <strong>Il</strong> fisco,<br />
9/2017, 852; M. BIONE, Imprenditore agricolo,<br />
Dir. priv., in EG, Roma, 16/2003, 7;<br />
F. PREZIOSI, <strong>Il</strong> regime fiscale delle attività<br />
agricole connesse, in Corr. trib., 2004, 3654;<br />
S. BARUZZI, Reddito agrario: prevalenza<br />
della materia prima in senso fisico quantitativo<br />
e non economico, in <strong>Il</strong> Fisco, 35/2017,<br />
3378; S. BARUZZI, Reddito agrario: prevalenza<br />
della materia prima in senso fisico<br />
quantitativo e non economico, in <strong>Il</strong> Fisco,<br />
35/2017, 3378. Sulle energie rinnovabili si<br />
veda per tutti M. GOLDONI, Utilizzazione<br />
di terreni agricoli per la realizzazione degli<br />
impianti energetici: aspetti giuridici, in M.<br />
D’ADDEZIO (a cura di), Agricoltura e contemperamento<br />
delle esigenze energetiche e<br />
alimentari, Giuffrè, Milano, 2012, 39.<br />
6. La possibilità per gli hobbisti agricoli di<br />
potere esercitare la propria attività agricola<br />
amatoriale è stata concessa con l’ordinanza<br />
n. 11 del 24 marzo 2020 della Regione Sardegna;<br />
n. 36 del 14 aprile 2020, della Regione<br />
Toscana; n. Z00029 del 15 aprile 2020, della<br />
Regione Lazio; n. 209 del 17 aprile 2020 della<br />
Regione Puglia; n. 32 del 17 aprile 2020<br />
della Regione Calabria e n. 17 del 18 aprile<br />
2020 della Regione Sicilia.<br />
7. In tal senso, si vedano il “Protocollo condiviso<br />
di regolamentazione delle misure per<br />
il contrasto e il contenimento della diffusione<br />
del virus Covid-19 negli ambienti di lavoro”<br />
del 14 marzo, il cui contenuto è stato<br />
integralmente recepito dal successivo Protocollo<br />
del 24 aprile 2020.<br />
42 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SALUTE<br />
© Snailstudio/www.shutterstock.com<br />
Riprogrammare le cellule per ringiovanire<br />
Da un articolo pubblicato su “Nature Communications” da Sarkar TJ et al.<br />
di Carla Cimmino<br />
transitoria di alcuni fattori di riprogrammazione<br />
nucleare, tende a promuovere il ringiovanimento<br />
cellulare. L’invecchiamento è caratterizzato da una perdita<br />
L’espressione<br />
graduale della funzionalità di molecole, cellule, tessuti, è<br />
dato dall’accumulo di errori a livello epigenetico che dà come risultato:<br />
regolazione aberrante di geni, esaurimento di cellule staminali,<br />
senescenza e omeostasi de-regolazione di cellule e tessuti. Se si riprogrammasse<br />
il DNA nucleare, si potrebbe riportare le cellule all’età<br />
embrionale. Alcuni esperimenti condotti sui topi hanno dimostrato<br />
che la riprogrammazione anche se transitoria, può migliorare alcuni<br />
aspetti associati all’avanzare dell’età e prolungare<br />
la vita nei topi progeroidi. Sconosciuta è la<br />
modalità secondo la quale tutto ciò potrebbe<br />
essere applicato all’uomo. Lo studio preso in<br />
considerazione in tale articolo, evidenzia che<br />
l’espressione transitoria di fattori di riprogrammazione<br />
nucleare mediata dall’espressione di<br />
mRNA, permette di controllare l’invecchiamento<br />
cellulare, ripristina l’orologio epigenetico,<br />
riduce l’infiammazione nei condrociti, rigenera le cellule invecchiate<br />
in cellule staminali muscolari umane. La riprogrammazione nucleare<br />
delle cellule ha messo in evidenza che se questa è solo transitoria, le<br />
cellule ritorneranno allo stato somatico iniziale. Quindi, se tale riprogrammazione<br />
dura poco, non cancella quello che è il codice epigenetico<br />
della cellula, che ne definisce l’identità cellulare. Ma non è noto se è<br />
possibile riprogrammare in maniera sostanziale e modificare l’età della<br />
cellula stessa prima del Punto di Non Ritorno (PNR).<br />
Ocampo et al., (primi che hanno preso in considerazione tali studi)<br />
hanno dimostrato che la riprogrammazione transitoria può migliorare<br />
l’espressione fenotipica invecchiata nei topi progeroidi. Questi<br />
Lo studio preso evidenzia che<br />
i fattori di riprogrammazione<br />
nucleare permettono di controllare<br />
l’invecchiamento cellulare<br />
però parlano solo in parte della complessità dell’invecchiamento naturale,<br />
essendo questo proprio caratterizzato da un lento e progressivo<br />
accumulo di errori epigenetici. Inoltre, non è stato provato se l’effetto<br />
ringiovanente può essere ottenuto con cellule umane invecchiate naturalmente<br />
e isolate da individui anziani. L’articolo di “Nature Communications”<br />
mette in risalto se l’espressione transitoria <strong>dei</strong> geni di riprogrammazione<br />
nucleare riesce a migliorare i tipi di invecchiamento<br />
in cellule umane e di topo naturalmente invecchiate.<br />
Sono state paragonate l’espressione transitoria di fattori riprogrammanti<br />
sull’RNA di fibroblasti e cellule endoteliali di soggetti<br />
umani anziani, con l’RNA delle stesse cellule isolate da giovani donatori.<br />
La riprogrammazione nucleare degli iPSC comprende iniziazione,<br />
maturazione e stabilizzazione. Al termine di una riprogrammazione<br />
epigenetica così dinamica e complessa,<br />
dovremmo esserci iPSC pluripotenti e giovani.<br />
Non esiste la prova che un ringiovanimento<br />
cellulare multispettrale possa essere ottenuto<br />
in modo autonomo da cellula umana in cellule<br />
umane isolate da individui naturalmente anziani.<br />
È stato quindi dimostrato, che la riprogrammazione<br />
cellulare transitoria basata su mRNA,<br />
può invertire molto rapidamente segni distintivi<br />
dell’invecchiamento nella fase di iniziazione, quando non è ancora avvenuta<br />
la cancellazione epigenetica dell’identità cellulare. Si nota che<br />
il processo di ringiovanimento si verifica nelle cellule di topo, invecchiate<br />
naturalmente, le cellule malate ripristinano la funzionalità perduta<br />
e le cellule staminali invecchiate preservano la loro identità cellulare.<br />
Sono necessari però ulteriori studi per chiarire il meccanismo<br />
che guida l’inversione del fenotipo invecchiato durante la riprogrammazione<br />
cellulare, allontanandolo dal processo di dedifferenziazione.<br />
I risultati di tale studio rappresentano un passo avanti per capire come<br />
invertire l’invecchiamento cellulare e possono risultare indispensabili<br />
anche per lo studio di malattie correlate all’invecchiamento stesso.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
43
SALUTE<br />
INTELLIGENZA<br />
ARTIFICIALE E<br />
DERMATOLOGIA<br />
Un algoritmo può affiancare gli specialisti<br />
nella diagnosi <strong>dei</strong> disturbi cutanei<br />
di Sara Lorusso<br />
ha spiegato il professore<br />
Jung-Im Na, del dipartimento<br />
di Dermatologia della<br />
L’obiettivo,<br />
Seoul National University, è fare<br />
in modo che l’intelligenza artificiale non si<br />
sostituisca all’indagine umana, ma ne supporti<br />
le attività per arrivare a diagnosi più<br />
rapide e più precise. È l’orizzonte entro cui<br />
si è sviluppata la ricerca sull’applicazione<br />
e l’allenamento di algoritmi nel riconoscimento<br />
di patologie della pelle, di cui Na è<br />
autore. Lo studio, pubblicato sul Journal<br />
of Investigative Dermatology, è incentra-<br />
44 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
© elenavolf/www.shutterstock.com
SALUTE<br />
<strong>Il</strong> team coreano ha sviluppato<br />
una rete neurale convoluzionale,<br />
allenata a riconoscere i disturbi della pelle<br />
a partire da un set di immagini<br />
to sull’utilizzo dell’Intelligenza Artificiale<br />
(AI) in dermatologia: un indirizzo non del<br />
tutto nuovo, ma in questo caso ad avere<br />
particolare rilevanza sono sia la grande<br />
quantità di disturbi cutanei usati per testare<br />
l’algoritmo sia la qualità <strong>dei</strong> risultati<br />
ottenuti, con un’adesione importante tra<br />
le diagnosi artificiali e quelle affidate all’esperienza<br />
<strong>dei</strong> medici del settore. Inoltre, a<br />
differenza di sperimentazioni precedenti,<br />
la ricerca è stata diretta ad applicare l’AI in<br />
un contesto reale, simile a quello di normali<br />
visite in studio.<br />
«Negli ultimi tempi - ha spiegato Na<br />
- ci sono stati notevoli progressi nell’uso<br />
dell’AI in medicina. Per problemi specifici,<br />
come la distinzione tra melanoma e<br />
nevi, l’AI ha mostrato risultati comparabili<br />
a quelli <strong>dei</strong> dermatologi umani. Tuttavia,<br />
affinché questi sistemi siano praticamente<br />
utili, le loro prestazioni devono<br />
essere testate in un ambiente simile alla<br />
pratica reale, che richiede non solo la classificazione<br />
della lesione maligna rispetto<br />
a quella benigna, ma anche la distinzione<br />
del cancro della pelle da numerosi altri disturbi<br />
tra cui condizioni infiammatorie e<br />
infettive».<br />
<strong>Il</strong> team coreano ha sviluppato un sistema<br />
di intelligenza artificiale basato su una<br />
rete neurale convoluzionale: si tratta di<br />
un’architettura di rete utilizzata soprattutto<br />
nelle applicazioni di visione artificiale e<br />
in cui viene esercitato l’apprendimento automatico.<br />
La rete è stata allenata a riconoscere<br />
i disturbi della pelle a partire da un<br />
set di 220.680 immagini relative a 174 malattie<br />
diverse su individui asiatici e caucasici.<br />
Al termine della procedura l’algoritmo<br />
è stato capace di diagnosticare 134 disturbi<br />
della pelle. Uno <strong>dei</strong> risultati più interessanti<br />
è stata l’applicazione nella classificazione<br />
multiclasse, che ha portato al suggerimento<br />
di strategie di trattamento appropriate rispetto<br />
al disturbo analizzato.<br />
Le diagnosi artificiali sono state confrontate<br />
con quelle eseguite da 21 dermatologi,<br />
26 specializzandi e 23 potenziali<br />
pazienti. All’avvio della sperimentazione<br />
le risposte dell’algoritmo sono risultate<br />
simili a quelle degli specializzandi, senza<br />
raggiungere l’adesione alle diagnosi fornite<br />
da dermatologi esperti. Dopo un periodo<br />
di funzionamento della rete, grazie<br />
all’assistenza dell’algoritmo, le diagnosi<br />
di malignità fatte dai clinici è migliorata<br />
in precisione dal 77,4% all’86,8%. Anche<br />
nei cittadini comuni la capacità di leggere<br />
la diagnosi maligna è stata supportata.<br />
Senza l’aiuto dell’algoritmo, hanno spiegato<br />
gli autori della ricerca, la metà delle<br />
neoplasie sarebbe sfuggita ai cittadini comuni<br />
coinvolti se questi non fossero stati<br />
visitati da specialisti.<br />
Lo studio firmato da Na e colleghi<br />
mette in guardia da facili esultanze circa<br />
la possibilità di sostituire l’esperienza teorica<br />
e clinica degli specialisti con la lettura<br />
artificiale. In particolare, al momento,<br />
l’algoritmo ha lavorato su precisi criteri di<br />
addestramento, specializzandosi nell’individuazione<br />
del disturbo in base a classificazioni<br />
binarie (per esempio, la selezione<br />
tra nevi o melanoma). Non è automatica,<br />
dunque, la risposta a diagnosi su caratteristiche<br />
del problema diverse da quelle su cui<br />
la rete si è alimentata. L’esempio riportato<br />
è quello di un ematoma dai contorni irregolari<br />
che potrebbe essere segnalato come<br />
carcinoma da un algoritmo addestrato a<br />
specializzarsi sulla malignità. Anche la qualità<br />
dell’immagine potrebbe pregiudicare<br />
l’identificazione del problema, senza contare<br />
che in una situazione reale lo specialista<br />
non si affida alla sola rappresentazione<br />
visiva del disturbo, ma analizza tutta una<br />
serie di informazioni legate all’anamnesi e<br />
al contatto fisico con la lesione della pelle.<br />
Resta, tuttavia, l’alta potenzialità dello<br />
strumento se utilizzato a sostegno e non<br />
Lo schema ABCDE<br />
Senza mai sostituirsi al parere<br />
del medico, ciascuno di noi<br />
può costruire una routine di autovalutazione<br />
delle lesioni della<br />
pelle. È molto importante tenere<br />
sotto controllo macchie e segni,<br />
e imparare a riconoscere alcuni<br />
campanelli d’allarme. La fondazione<br />
AIRC per la Ricerca sul Cancro<br />
ricorda un semplice schema<br />
di osservazione, facile da tenere a<br />
mente e mettere in pratica a casa,<br />
meglio se in un ambiente ben illuminato.<br />
Basta ricordare la sequenza<br />
ABCDE: racchiude le caratteristiche<br />
di una macchia della pelle<br />
che dobbiamo saper riconoscere.<br />
ABCDE è dunque l’acronimo di<br />
asimmetria della macchia, bordo<br />
irregolare, colore molto scuro o<br />
variabile all’interno della macchia<br />
stessa, diametro maggiore <strong>dei</strong> nei<br />
comuni (circa 6 mm), evoluzione<br />
rapida nel tempo. In presenza di<br />
uno o più di questi segnali, ci ricorda<br />
il vademecum AIRC, è bene<br />
rivolgersi al proprio medico, che<br />
deciderà se richiedere un controllo<br />
specialistico.<br />
in sostituzione della consulenza medica.<br />
Superando l’attuale limitazione collegata<br />
alla necessità che le immagini da analizzare<br />
siano di buona qualità, «prevediamo<br />
che l’uso del nostro algoritmo attraverso<br />
uno smartphone – ha aggiunto Na - potrebbe<br />
incoraggiare il pubblico a visitare<br />
gli specialisti per lesioni come il melanoma<br />
che altrimenti rischierebbero di essere<br />
trascurate». In ambito clinico l’aspettativa<br />
è invece diretta allo sviluppo di un simile<br />
processo di indagine tramite lettura artificiale<br />
a vantaggio delle diagnosi precoci e<br />
di cure sempre più mirate.<br />
Nel frattempo il team coreano ha reso<br />
disponibile sul sito Model Dermatology<br />
(https://modelderm.com/) una demo del<br />
sistema di AI allo scopo esclusivo di ricerca<br />
e non di diagnosi: gli autori, simulando<br />
di agire in un contesto ipotetico di telemedicina,<br />
sperano infatti che l’utilizzo faccia<br />
emergere, e dunque renda risolvibili, nuove<br />
problematiche dell’applicazione del sistema<br />
ai casi reali.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
45
AMBIENTE<br />
I PATRIARCHI VERDI<br />
DEL NOSTRO PAESE<br />
<strong>Il</strong> Ministero delle Politiche agricole alimentari e forestali<br />
ha pubblicato un elenco di oltre 3300 alberi monumentali<br />
Riportano alla memoria miti, leggende,<br />
storie di luoghi e di popoli,<br />
profumano, suonano col<br />
vento, cantano con gli uccelli e gli<br />
insetti, hanno forme particolari. Segnano e<br />
segnalano, soprattutto, il nostro tempo che<br />
passa, cambiando secondo il ritmo circolare<br />
delle stagioni. In Italia, per il Ministero<br />
delle Politiche agricole alimentari e forestali,<br />
sono oltre 3.300 gli alberi censiti nell’elenco<br />
di quelli monumentali, accessibile,<br />
con una semplice richiesta, in formato Shapefile<br />
o Excel. Importabile nei più comuni<br />
programmi Gis (Geographic Information<br />
System), il file permette di visualizzare la<br />
loro distribuzione sul territorio italiano,<br />
assicurando un costante aggiornamento da<br />
parte della Direzione generale foreste del<br />
ministero, grazie alla collaborazione di Regioni,<br />
Province autonome e Comuni.<br />
<strong>Il</strong> nostro piccolo tour da Nord a Sud<br />
comincia con “S’Ozzastru”, cioè l’olivastro,<br />
quello precisamente di San Baltolu<br />
di Luras vicino al lago Liscia, in provincia<br />
di Sassari. Per molti sarebbe l’albero più<br />
antico d’Italia: supera i quattromila anni<br />
e ancora oggi ospita sotto i suoi rami numerose<br />
pecore al pascolo. Le sue misure<br />
sono: altezza 14 metri e circonferenza della<br />
chioma 23 m. <strong>Il</strong> tronco, che ne misura<br />
circa 12, presenta nodi e piccole cavità,<br />
come deve avere un vero patriarca della<br />
natura che si rispetti.<br />
Un altro pezzo da novanta è il famosissimo<br />
Castagno <strong>dei</strong> cento cavalli, un albero<br />
di castagno<br />
plurimillenario, nel<br />
Parco dell’Etna in<br />
territorio del comune<br />
di Sant’Alfio (Ct) nel<br />
cui stemma civico è<br />
raffigurato. Misura<br />
circa 22 m di circonferenza<br />
del tronco,<br />
per 22 m d’altezza.<br />
Nel 2006 l’Unesco l’ha dichiarato Monumento<br />
messaggero di pace, ricordando le<br />
tante persone che nel tempo l’hanno ammirato<br />
e quel mito secondo cui, in una notte<br />
tempestosa, una regina di nome Giovanna<br />
L’iniziativa è stata promossa<br />
in occassione della<br />
ricorrenza della “Giornata<br />
Mondiale della Terra”<br />
sia stata amata da alcuni <strong>dei</strong> cento cavalieri<br />
del suo seguito, che con lei avevano trovato<br />
rifugio nel tronco.<br />
Risalendo lo Stivale, segnaliamo l’abete<br />
bianco di Malga Fassole ad Avio (Tn). Ha<br />
una caratteristica particolare: il portamento<br />
del fusto che, anziché essere dritto come<br />
di norma si presenta nell’abete bianco, si<br />
divide a circa due metri di altezza in otto<br />
grosse branche formando una specie di<br />
enorme candelabro.<br />
<strong>Il</strong> nome attribuitogli<br />
è “patriarca del monte<br />
Baldo”. <strong>Il</strong> legno<br />
morto in alcune parti<br />
ospita molti insetti e<br />
funghi che lì trovano<br />
i loro habitat ideali.<br />
Una chioma così<br />
ampia e articolata,<br />
inoltre, fornisce possibilità di rifugio a numerose<br />
specie di vertebrati, dai micromammiferi<br />
agli uccelli.<br />
La sequoia gigante di Faè a Longarone<br />
(Bl) mostra ai visitatori i segni della<br />
46 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
AMBIENTE<br />
© trattieritratti/www.shutterstock.com<br />
Sopra, la sequoia gigante di Longarone (Belluno).<br />
A destra, il fico del Bengala del Giardino inglese a<br />
Palermo. Fonte: Ministero delle Politiche agricole<br />
alimentari e forestali.<br />
frana proveniente del monte Toc, che il 9<br />
ottobre del 1963 distrusse il territorio e<br />
moltissime vite umane. Una ferita longitudinale<br />
di cinque metri sul tronco ci fa<br />
capire, infatti, il livello raggiunto in quel<br />
luogo dall’onda d’acqua e fango proveniente<br />
dalla diga. Da allora è il simbolo del<br />
territorio devastato, ma anche rinato. È<br />
conosciuta come “Pianta santa” o “Pianta<br />
dell’Ajal” con un’età stimata di 170 anni,<br />
tale da far ritenere che sia stata una delle<br />
prime importate in Europa.<br />
A San Vito, Monte San Biagio (Lt) il<br />
leccio-sughera convive con un eterogeneo<br />
sottobosco, formato da specie tipiche degli<br />
ambienti mediterranei, quali lentisco, fillirea,<br />
mirto, biancospino e erica arborea. È<br />
stato scelto poiché rappresenta bene i molti<br />
ibridi di quercia presenti in Italia ed è raggiungibile<br />
con uno <strong>dei</strong> tanti sentieri all’interno<br />
della sughereta. I cipressi di Triboli<br />
a San Quirico d’Orcia (Si) sono una vera e<br />
propria icona del paesaggio toscano, vegetano<br />
isolati su un’altura facente parte di un<br />
gruppo collinare posto tra la Val d’Orcia<br />
e la valle dell’Ombrone. Quella<br />
veduta, celebrata dai pittori della<br />
scuola senese, è stata proclamata<br />
dall’Unesco nel 2004 Patrimonio<br />
mondiale dell’umanità.<br />
<strong>Il</strong> nostro breve viaggio nell’Italia<br />
<strong>dei</strong> centenari e secolari si<br />
conclude con l’albero più rappresentativo<br />
della fitogeografia<br />
nel Parco Nazionale del Pollino:<br />
il pino loricato della Grande Porta<br />
a Terranova di Pollino (Pz).<br />
Presente in Italia solo in questa<br />
parte dell’Appennino calabro-lucano<br />
con circa duemila esemplari,<br />
è quanto rimane delle antiche<br />
foreste oro-mediterranee che<br />
nel Terziario coprivano la costa<br />
adriatica meridionale e i Balcani.<br />
L’esemplare che vegeta nel valico tra Serra<br />
di Crispo e Serra delle Ciavole è conosciuto<br />
come il “Solitario”, ha una circonferenza<br />
della base del tronco di 6,5 m, il cimale spezzato<br />
e una chioma dolcemente a bandiera.<br />
Nonostante i suoi 500 anni di età stimata,<br />
mostra ancora intatta la caratteristica corteccia<br />
a squame di serpente e, come tutti gli<br />
altri, aiuta a restituirci quel rapporto con la<br />
natura, unica chiave di cui disponiamo per<br />
aprire la porta che ci separa dalla nostra desiderata<br />
tranquillità. (G. P.).<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
47
AMBIENTE<br />
DEFORESTAZIONE E<br />
AMAZZONIA, COSÌ CRESCE<br />
IL RISCHIO PANDEMIE<br />
Distruggere gli habitat naturali di molti<br />
animali fa salire il rischio “spillover”<br />
di Giacomo Talignani<br />
48 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
AMBIENTE<br />
Per invertire la rotta è necessario<br />
prenderci cura delle nostre foreste<br />
e fermare una deforestazione che<br />
compromettere le vite di migliaia di specie<br />
Abbiamo spezzato la sottile linea<br />
verde. Quella che per anni ha<br />
permesso una sintonia fra uomo<br />
e foreste e che oggi è prepotentemente<br />
in bilico. A causa della deforestazione,<br />
ci avvisano diversi studi internazionali,<br />
oggi aumenta il rischio di nuove pandemie.<br />
Se si distruggono gli habitat gli animali<br />
sono costretti ad entrare nello spazio urbanizzato<br />
e i rischi di<br />
spillover, di salto da<br />
animale all’uomo <strong>dei</strong><br />
virus, si moltiplicano.<br />
Per evitare questo e<br />
per invertire la rotta<br />
di una crisi climatica<br />
che accelera, è dunque<br />
necessario prenderci<br />
più cura delle<br />
nostre foreste e fermare una deforestazione<br />
che rischia di compromettere le vite di<br />
migliaia di specie, uomo compreso.<br />
Ad oggi il nuovo rapporto Fao sulle<br />
foreste del mondo ci avverte che la deforestazione<br />
sta rallentando in alcune parti<br />
del Pianeta ma preoccupa seriamente per<br />
i tassi registrati in<br />
Africa e in Sudamerica,<br />
soprattutto in<br />
Amazzonia. La Fao<br />
e l’Unep nella giornata<br />
mondiale della<br />
biodiversità hanno<br />
ricordato come dalle<br />
foreste dipendano la<br />
sicurezza alimentare di milioni di persone,<br />
come forniscano 86 milioni di posti di lavoro<br />
“verdi” e come delle persone che vivono<br />
in condizioni di estrema povertà, il 90 per<br />
cento dipenda proprio dalle foreste come<br />
mezzo di sussistenza, che sia per procurarsi<br />
cibo oppure legna. Persone che, come gli<br />
indigeni dell’Amazzonia, oggi tra deforestazione<br />
e pandemia sono in ginocchio e<br />
La Fao ci informa che il livello<br />
di deforestazione in Afria,<br />
Sudamerica e Amazzonia<br />
è allarmente<br />
Dai polmoni verdi dipende<br />
la sicurezza alimentare<br />
e il posto di lavoro<br />
di milioni di persone<br />
necessitano di aiuti internazionali per non<br />
rischiare di scomparire.<br />
Oltretutto, in questo contesto, come<br />
raccontano appelli che rimbalzano dal Brasile<br />
alla Bolivia, l’emergenza Covid-19 in<br />
Sudamerica sta favorendo diversi taglialegna<br />
e minatori che, approfittandosi della<br />
situazione complicata, stanno devastando<br />
ulteriormente il territorio amazzonico. Da<br />
inizio 2020 ad oggi,<br />
rispetto all’anno scorso,<br />
si conta già il +55<br />
per cento di deforestazione<br />
nell’Amazzonia<br />
Brasiliana che<br />
continua ad essere<br />
sventrata, bruciata e<br />
deforestata. Secondo<br />
l’Inpe (National Institute<br />
of Space Research) nel solo aprile<br />
2020 oltre 405 chilometri quadrati della foresta<br />
pluviale sono stati deforestati, rispetto<br />
ai 248 dell’aprile 2019.<br />
Rispetto a un anno fa nella parte brasiliana<br />
la deforestazione è aumentata sino al<br />
64 per cento. Questo, sostengono attivisti e<br />
associazioni ambientaliste,<br />
è strettamente<br />
collegato alle politiche<br />
del presidente<br />
brasiliano Bolsonaro<br />
che favoriscono l’abbattimento<br />
degli alberi<br />
per riconvertire<br />
i terreni ad uso agricolo,<br />
per sviluppare il settore minerario e<br />
dell’allevamento di bestiame con lo scopo<br />
di favorire l’economia del Paese.<br />
Le cifre preoccupanti per un Brasile<br />
che sta pagando un prezzo altissimo in termini<br />
di vittime per la attuale pandemia da<br />
coronavirus, dovrebbero dunque far suonare<br />
un campanello d’allarme per tutti noi,<br />
ci ricorda uno studio appena pubblicato su<br />
Frontiers in Medicine da un team di scienziati<br />
internazionale.<br />
Nell’analisi “Covid-19: The conjunction<br />
of events leading to the pandemic<br />
and lessons to learn for future threats” un<br />
gruppo di ricercatori francesi e spagnoli riconosce<br />
infatti nuovamente la pericolosità<br />
della distruzione degli habitat naturali e ribadisce<br />
che la chiave per contenere future<br />
epidemie non è temere “il selvaggio”, ma<br />
riconoscere invece che l’attività antropica è<br />
responsabile dell’emergere e del propagarsi<br />
della zoonosi e delle nuove pandemie. Gli<br />
scienziati avvertono anche che o lo sfruttamento<br />
della natura da parte dell’umanità<br />
cambierà oppure ci saranno pandemie più<br />
mortali rispetto a quella in corso.<br />
L’analisi spiega infatti che la distruzione<br />
di foreste e habitat dovrebbe preoccuparci<br />
seriamente: come avvenuto in Asia,<br />
proprio il Sudamerica è oggi uno <strong>dei</strong> continenti<br />
dove più facilmente potrebbe svilupparsi<br />
lo spillover. Altra zona a rischio, in<br />
futuro, potrebbe essere l’Africa, dove dal<br />
Congo alle zone centrali la deforestazione<br />
avanza.<br />
In generale però, ci dicono i dati del<br />
Global Forest Resources Assessment 2020<br />
della Fao, per fortuna c’è qualche segnale<br />
di speranza in termini di disboscamento,<br />
che in tutto il globo sembra ora muoversi<br />
a ritmi più lenti rispetto al passato: siamo<br />
a 10 milioni di ettari all’anno convertiti in<br />
altri usi dal 2015, in calo rispetto ai 12 milioni<br />
di ettari all’anno <strong>dei</strong> cinque anni precedenti.<br />
Segnali che dovremmo cogliere e implementare<br />
per ripristinare quella sottile<br />
linea verde in difesa delle nostre preziosissime<br />
foreste che oggi contengono 60mila<br />
specie diverse di alberi, l’80 per cento delle<br />
specie di anfibi, il 75 per cento di quelle<br />
di uccelli o il 68 per cento delle specie di<br />
mammiferi della Terra.<br />
Come ha spiegato il ricercatore italiano<br />
Giorgio Vacchiano della Statale di<br />
Milano, «è importante proteggere foreste<br />
come l’Amazzonia attraverso una cooperazione<br />
internazionale. Le foreste, e<br />
soprattutto quelle tropicali, con un 1 milione<br />
di specie ancora da scoprire, sono<br />
enormi serbatoi di potenziali virus che potrebbero<br />
fare il salto, se noi continuiamo<br />
a mutarne gli equilibri. Non sappiamo,<br />
modificando con la deforestazione le relazioni<br />
uomo-animale, cosa potrebbe accadere,<br />
con il rischio di nuove e devastanti<br />
pandemie. Dobbiamo subito avviare gli<br />
strumenti per proteggerla».<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
49
AMBIENTE<br />
SMART WORKING, UN ALLEATO<br />
PER LA SALUTE DELL’AMBIENTE<br />
L’Enea registra come il telelavoro nella Pubblica Amministrazione<br />
abbia evitato 8mila tonnellate di CO2 in un anno<br />
di Gianpaolo Palazzo<br />
<strong>Il</strong> lavoro è cavavoglie, raccontavano i<br />
Toscani, e per l’Enea non solo valorizza<br />
le persone, ma dà una grossa mano<br />
alla sostenibilità ambientale urbana.<br />
In che modo? Basta leggere attentamente<br />
le pagine dell’indagine nazionale “<strong>Il</strong> tempo<br />
dello Smart Working. La PA tra conciliazione,<br />
valorizzazione del lavoro e dell’ambiente”<br />
durata più di<br />
un anno. Allo studio<br />
hanno aderito, con<br />
oltre 5.500 persone,<br />
ventinove amministrazioni<br />
pubbliche<br />
che, già prima della<br />
pandemia, avevano<br />
fatto partire il lavoro<br />
agile a distanza. È<br />
stato anche realizzato un sondaggio, su base<br />
volontaria, scelto dal 60% del totale coinvolto,<br />
costituito per il 76% da donne e il<br />
24% da uomini.<br />
«Viene presentata - raccontano Marina<br />
Penna e Bruna Felici, due delle ricercatrici<br />
Enea che hanno curato l’analisi - una stima<br />
<strong>Il</strong> lavoro agile ha ridotto<br />
la mobilità di circa un’ora<br />
e mezza a persona, per un<br />
risparmio di 4 mln di euro<br />
del potenziale di mitigazione di consumi ed<br />
emissioni inquinanti conseguibili attraverso<br />
il lavoro a distanza e l’innovazione organizzativa,<br />
ponendoli in relazione con gli effetti<br />
generati: dallo sviluppo urbano all’efficientamento<br />
della Pubblica amministrazione, al<br />
welfare fino alle tematiche di genere».<br />
Lo smart working ha diminuito la mobilità<br />
quotidiana del campione esaminato<br />
di circa un’ora e mezza in media a persona.<br />
Sono quattro i milioni di euro non spesi in<br />
carburante, mentre i<br />
chilometri risparmiati<br />
arrivano a 46 milioni.<br />
Dati rilevanti solo<br />
pensando alla Capitale<br />
che, secondo l’Inrix<br />
2018 Global Traffic<br />
Scorecard, con quattrocentomila<br />
persone<br />
tra ministeri e amministrazioni<br />
centrali e locali è la seconda al<br />
mondo per ore trascorse in auto, il doppio<br />
di New York, il 12% in più di Londra, il<br />
70% in più di Berlino, il 95% in più di<br />
Madrid. <strong>Il</strong> beneficio, quindi, è duplice: più<br />
tempo libero e meno traffico, con un taglio<br />
di emissioni e inquinanti che Enea stima in<br />
ottomila tonnellate di CO2, 1,75 t di PM10<br />
e 17,9 t di ossidi d’azoto.<br />
«Del resto - aggiunge Marina Penna - le<br />
conclusioni dell’ultimo rapporto dell’IPCC<br />
(Gruppo intergovernativo sul cambiamento<br />
climatico n.d.r.) sono piuttosto chiare quando<br />
sostiene che saremo in grado di mantenere<br />
il riscaldamento globale ben al di sotto<br />
<strong>dei</strong> 2° C, rispetto ai livelli preindustriali,<br />
solo se mettiamo in atto modifiche senza<br />
precedenti delle nostre abitudini in tutti gli<br />
ambiti della società, quali l’energia, il territorio<br />
e gli ecosistemi, le città e le infrastrutture,<br />
nonché l’industria».<br />
Con il lavoro a distanza, la mobilità<br />
quotidiana si svolge, nella metà <strong>dei</strong> casi, in<br />
zone vicine alle abitazioni <strong>dei</strong> dipendenti<br />
pubblici, il 39% nel quartiere di residenza,<br />
mentre l’8% in luoghi più lontani. Coloro<br />
che si muovono nel proprio rione, usano,<br />
per la maggior parte, la bicicletta o vanno<br />
a piedi. Per spostamenti più lunghi, viene<br />
preferita l’automobile, piuttosto che il<br />
mezzo pubblico, anche per recarsi a pochi<br />
chilometri dal proprio appartamento. Solo<br />
il 15% delle persone intervistate sceglie bus,<br />
treni, metro o tram quando occorra raggiungere<br />
aree molto fuori mano.<br />
50 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
AMBIENTE<br />
© Dean Drobot/www.shutterstock.com<br />
© G-stock studio/www.shutterstock.com<br />
Nel settore sanitario le strutture che<br />
avevano investito su una rete di assistenza<br />
per pazienti con malattie croniche, capace<br />
d’intervenire anche da remoto, hanno dimostrato<br />
il valore aggiunto nell’abilità di<br />
tutelare contatti e cure. «Per uscire dall’emergenza<br />
sanitaria meglio di come ci siamo<br />
entrati, lo smart working andrà compreso,<br />
mantenuto, potenziato e reso più efficace.<br />
Soprattutto nelle grandi città - sottolinea<br />
Marina Penna - in assenza di misure, si<br />
prospetta un massiccio<br />
ricorso al mezzo<br />
privato che offre una<br />
percezione di sicurezza<br />
dal contagio.<br />
Opportunamente<br />
governato a livello<br />
territoriale, il ricorso<br />
allo smart working<br />
consentirebbe, infatti,<br />
di moderare e modulare la domanda di<br />
spostamenti casa-lavoro in modo coordinato<br />
con la programmazione del trasporto<br />
pubblico locale, operazione particolarmente<br />
utile nelle fasi 2 e 3 dell’emergenza Covid-19,<br />
in cui dovremo trovare gli adattamenti<br />
per convivere con il coronavirus».<br />
Allo studio hanno aderito 29<br />
amministrazioni pubbliche,<br />
per un totale di circa<br />
5500 persone<br />
Guardando alla dimensione personale,<br />
il tempo “liberato” dagli spostamenti quotidiani<br />
ci lascia sviluppare relazioni sociali<br />
e dà più spazio all’affettività, alla cura di sé<br />
e delle proprie passioni. Chi, invece, deve<br />
gestire gravi situazioni personali o familiari<br />
percepisce il tempo “liberato” come momento<br />
per l’accudimento, cui si aggiunge<br />
un senso d’isolamento per la mancanza di<br />
dialogo con i colleghi. Per questo gruppo di<br />
persone, il lavoro a distanza ha una natura<br />
ambivalente: da un lato limita le tensioni e<br />
appiana alcune difficoltà quotidiane, dall’altro<br />
non offre opportunità all’individuo per<br />
riacquistare spazi di libertà o di benessere,<br />
anche minimi.<br />
<strong>Il</strong> passaggio da un’organizzazione “orologio”<br />
a una “organismo”, per usare la metafora<br />
del sociologo<br />
Federico Butera, andrà,<br />
dunque, calibrato<br />
in modo da non<br />
lasciare indietro nessuno.<br />
«Non c’è dubbio<br />
- conclude Bruna<br />
Felici - che il lavoro<br />
agile sia in grado di<br />
migliorare la qualità<br />
dell’ambiente delle nostre città, la vivibilità<br />
di aree urbane decongestionate dal traffico<br />
e anche la rivitalizzazione di quartieri periferici<br />
che sono normalmente svuotati dal<br />
pendolarismo lavorativo verso le aree degli<br />
uffici e delle amministrazioni centrali, come<br />
accade, ad esempio, a Roma».<br />
I dati sulla mobilità<br />
Una stima approssimativa,<br />
estesa a tutti i dipendenti intervistati,<br />
del valore medio per le<br />
percorrenze giornaliere in auto o<br />
con altro mezzo motorizzato dà<br />
come risultato circa 29,8 km evitati<br />
a persona in ogni giorno di<br />
telelavoro e 18,6 nel lavoro agile.<br />
Prendendo in considerazione le<br />
percorrenze annuali, sono stati in<br />
media risparmiati 3.700 km per dipendente<br />
in un anno di telelavoro<br />
e 780 in quello agile. La differenza<br />
nei dati è legata alle caratteristiche<br />
organizzative. <strong>Il</strong> numero di giorni<br />
di telelavoro oscilla fra due e quattro<br />
alla settimana, mentre nel lavoro<br />
agile tra i tre e i cinque al mese.<br />
Inoltre, il telelavoro è risultato “a<br />
regime” con circa dieci mesi/anno<br />
per dipendente, laddove il lavoro<br />
agile è in fase di adozione con circa<br />
sette mesi/anno e una crescita,<br />
in media, del 148% (2015 - 2018).<br />
Nel valutare le potenziali ricadute<br />
ambientali delle due forme si deve<br />
tener presente che il numero di telelavoratori<br />
nella Pubblica amministrazione<br />
tende ad essere fra il 5<br />
e il 10% dell’organico.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
51
AMBIENTE<br />
© Butsaya/www.shutterstock.com<br />
<strong>Il</strong> condizionatore funziona senza elettricità<br />
Acqua, sale e sole per una tecnologia di raffrescamento passiva<br />
Nella pubblicità, oltre al classico uomo sudato e in canottiera<br />
bianca, ci hanno provato con le suocere moleste, il<br />
capufficio arrabbiato, le belle donne, gli animali e le case<br />
dal clima perfetto dopo aver istallato questo piuttosto che<br />
quel condizionatore. Spesso, però, per soddisfare la “fame” di aria<br />
piacevolmente fredda, dimentichiamo che quell’oggetto magico, capace<br />
di conciliare il relax o il sonno notturno, impiega fluidi refrigeranti<br />
con un alto impatto ambientale e richiede, inoltre, un elevato<br />
fabbisogno di energia. Come si possono ridurre, allora, i consumi nel<br />
raffrescamento degli edifici? Un gruppo di studiosi del Politecnico<br />
di Torino (SMaLL) e dell’Istituto Nazionale di Ricerca Metrologica<br />
(INRiM) ha studiato un dispositivo capace di abbassare la temperatura<br />
senza l’utilizzo della corrente elettrica, pubblicando i risultati della<br />
propria ricerca sulla rivista “Science Advances”.<br />
Lo studio è stato condotto<br />
dal Politecnico di Torino<br />
e dall’Istituto Nazionale<br />
di Ricerca Metrologica<br />
<strong>Il</strong> fresco si diffonde nell’ambiente sfruttando<br />
sempre l’evaporazione di un liquido, come<br />
nei dispositivi tradizionali, ma sono semplicemente<br />
acqua e sale, invece che composti chimici<br />
nemici dell’Ambiente. Al posto di pompe<br />
e compressori, che hanno bisogno di energia e<br />
manutenzione, tutto gira attorno a fenomeni<br />
passivi, processi spontanei come la capillarità o<br />
l’evaporazione. «Far evaporare acqua per ottenere una sensazione di<br />
freschezza è una soluzione nota da millenni, come il sudore che evapora<br />
sulla pelle per raffrescarci o un fazzoletto imbevuto appoggiato<br />
sulla fronte nelle giornate più calde. La nostra idea - spiega Matteo<br />
Alberghini, dottorando del Dipartimento Energia del Politecnico e<br />
primo autore della ricerca - permette d’ingegnerizzare questa tecnologia,<br />
massimizzandone l’effetto e rendendola possibile in qualsiasi<br />
condizione ambientale».<br />
L’acqua pura bagna una membrana impermeabile che la separa<br />
da una soluzione di acqua e sale ad alta concentrazione. Dobbiamo<br />
immaginare quella membrana «come un setaccio con maglie grandi<br />
un milionesimo di metro: grazie alle sue proprietà idrorepellenti,<br />
non viene attraversata dall’acqua liquida, ma solo dal vapore. In questo<br />
modo, l’acqua dolce e salata non si mescolano, mentre il vapore<br />
d’acqua è libero di passare da una parte all’altra della membrana. In<br />
particolare, la differente salinità nei due liquidi consente all’acqua<br />
pura di evaporare più velocemente di quella salata.<br />
Questo meccanismo raffredda l’acqua pura, e può essere amplificato<br />
grazie alla presenza di diversi stadi evaporativi. L’acqua<br />
salata tenderà gradualmente a “raddolcirsi” nel tempo e dunque<br />
l’effetto raffrescante ad attenuarsi; tuttavia, la differenza di salinità<br />
tra le due soluzioni può essere continuamente e in modo sostenibile<br />
ristabilita tramite l’energia solare». Le unità refrigeranti, spesse<br />
pochi centimetri, possono funzionare autonomamente oppure venir<br />
disposte in serie, come accade con le batterie,<br />
impilandole per aumentarne gli effetti. Diventa<br />
possibile, così, tarare la potenza secondo i gusti<br />
di ciascuno. «In futuro - conclude Matteo Alberghini<br />
- potremmo ottenere una capacità di<br />
raffrescamento anche più elevata aumentando<br />
la concentrazione della soluzione salina oppure<br />
ricorrendo ad un design modulare più spinto<br />
del dispositivo».<br />
<strong>Il</strong> costo di produzione basso, appena qualche euro per ciascuno<br />
stadio, e la semplicità dell’assemblaggio favorirebbero l’installazione<br />
in zone rurali, dove la scarsa presenza di tecnici specializzati<br />
può rendere difficoltose riparazioni e manutenzioni. Altri vantaggi<br />
potrebbero esserci nelle zone ricche di acque ad alta concentrazione<br />
salina, come ad esempio quelle costiere, nelle vicinanze di<br />
grossi impianti di dissalazione oppure in prossimità di saline. Per<br />
ora, comunque, la tecnologia non è ancora pronta per essere commercializzata,<br />
ma ulteriori sviluppi potrebbero farla affiancare agli<br />
impianti già esistenti, riducendo gli sprechi energetici, ma non l’effetto<br />
rinfrescante. (G. P.).<br />
52 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
AMBIENTE<br />
© S_Photo/www.shutterstock.com<br />
L’Ecologia molecolare per salvare la meiofauna<br />
La chisura delle spiagge ha favorità un arricchimento della biodiversità<br />
di Pasquale Santilio<br />
Alcuni parchi e aree marine protette conservano spiagge completamente<br />
chiuse all’accesso di turisti al fine di tutelare la<br />
conservazione dell’ambiente e a danno delle attività turistiche,<br />
spesso considerate il volano dell’economia locale degli<br />
ambienti di questo genere. La risposta circa la vantaggiosità e necessità<br />
di tale limitazione è in uno studio internazionale pubblicato sulla<br />
rivista Communications Biology e coordinato dall’Istituto di ricerca<br />
sulle acque del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr- Irsa), in collaborazione<br />
con il Parco Nazionale dell’Asinara, l’Istituto di biomembrane,<br />
bioenergetica e biotecnologie molecolari<br />
(Cnr- Ibiom), l’infrastruttura LifeWatch Italia,<br />
le Università di Sassari, di Modena e Reggio<br />
Emilia ed altri atenei stranieri. I ricercatori hanno<br />
dimostrato, utilizzando tecniche di ecologia<br />
molecolare, che la sabbia delle spiagge ospita in<br />
realtà una sorprendente diversità faunistica costituita<br />
da una miriade di microscopici e bizzarri<br />
animali, la cosiddetta meiofauna, la cui esistenza<br />
può essere minacciata dai turisti che, semplicemente,<br />
camminano sulla sabbia.<br />
<strong>Il</strong> termine meiofauna, coniato nel 1942 dalla biologa marina<br />
Molly Mare, indica l’insieme di metazoi che abita i sedimenti marini<br />
e d’acqua dolce. Comprende 22 <strong>dei</strong> 35 phyla animali di cui 5<br />
sono esclusivi della meiofauna stessa: Gastrotrichi, Gnatostomulidi,<br />
Chinorinchi, Loriciferi e Tardigradi. Possiamo distinguere una<br />
meiofauna permanente, costituita dagli organismi che fanno parte<br />
della meiofauna per tutta la durata del loro ciclo vitale e una meiofauna<br />
temporanea, rappresentata dagli stadi giovanili di organismi<br />
che, giunti allo stadio adulto, andranno a far parte della macrofauna.<br />
“Dal punto di vista della biodiversità, spiegano Alejandro Martinez<br />
<strong>Il</strong> termine meiofauna, coniato<br />
dalla biologa Molly Mare, indica<br />
l’insieme di metazoi che abita i<br />
sedimenti marini e d’acqua dolce<br />
ed Ester Eckert del Cnr- Irsa, il nostro approccio integrato di analisi<br />
faunistiche ed ecologiche con metodi tradizionali e con metodi<br />
basati su DNA prelevato in ambiente ha dimostrato che, anche in<br />
una zona piccola come l’isola dell’Asinara, su un totale di circa 200<br />
specie di invertebrati microscopici rinvenute nelle spiagge si registrano<br />
oltre 80 specie finora ignote. Questi alti livelli di biodiversità<br />
dimostrano quanto ancora poco sappiamo della vita che ci circonda,<br />
soprattutto, per quanto riguarda animali microscopici che vivono<br />
nella sabbia e nei sedimenti. In mancanza di tale conoscenza diventa<br />
impossibile studiare le molteplici funzioni ecologiche fondamentali<br />
quali, la trasformazione, il riciclo e il trasporto della sostanza organica<br />
ai vari livelli della rete trofica, svolte da tale specie e gli impatti<br />
esercitati su di loro dalle attività umane”.<br />
Prosegue Vittorio Gazale, Direttore del<br />
Parco Nazionale dell’Asinara e coautore dello<br />
studio “Dal punto di vista della gestione e conservazione<br />
ambientale, i risultati della ricerca<br />
dimostrano come tenere alcune spiagge chiuse<br />
al pubblico sia una scelta fondamentale per<br />
mantenere elevati livelli di biodiversità, in particolare<br />
per permettere la diversificazione degli<br />
organismi microscopici che vivono nella sabbia<br />
e nei sedimenti marini litorali. Anche spiagge con minima affluenza<br />
turistica hanno dimostrato un cambiamento in vari parametri di ricchezza<br />
e composizione in specie, con un effetto maggiore in spiagge<br />
ad alta affluenza di turisti”.<br />
“Studi come questo, conclude Diego Fontaneto del Cnr- Irsa,<br />
dove la ricerca di base viene applicata a sostegno delle decisioni politiche<br />
in campo ambientale, sono essenziali per fornire le basi di una<br />
corretta elaborazione di adeguati piani di gestione di parchi ed aree<br />
protette volti a limitare l’impatto umano in ambiente e potrebbero<br />
essere usati per comprendere gli effetti ambientali della diminuzione<br />
dell’impatto antropico a causa del lockdown”.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
53
AMBIENTE<br />
Come sarà la Terra fra cinquant’anni?<br />
In diverse parti del mondo<br />
sarà un vero e proprio forno, con<br />
temperature paragonabili a quelle<br />
di un deserto. Dall’India al Pakistan, il<br />
surriscaldamento globale rischia di stravolgere<br />
nel 2070 la vita di 3,5 miliardi di persone<br />
costrette a vivere, in futuro, in zone<br />
paragonabili al deserto del Sahara per condizioni<br />
e temperature. Questo genererà, oltre<br />
alla scarsità di cibo e di risorse, sempre<br />
più rifugiati climatici, persone che saranno<br />
costrette a spostarsi altrove per trovare<br />
condizioni di vita migliori.<br />
Questo scenario, per certi versi apocalittico<br />
ma potenzialmente molto reale,<br />
soprattutto se non riusciremo ad arginare<br />
le emissioni e la conseguente avanzata<br />
della crisi climatica, è stato descritto da<br />
un rapporto apparso sulla rivista scientifica<br />
americana Proceedings of the National<br />
Academy of Science (Pnas) e redatto da<br />
diversi esperti internazionali. Secondo lo<br />
studio in quasi un quinto della Terra il clima<br />
sarà caratterizzato da caldo insopportabile<br />
e un terzo della popolazione mondiale<br />
si ritroverà a vivere in situazioni al limite<br />
della sopravvivenza dato che il caldo avrà<br />
impatti rilevanti su ecosistemi, economie e<br />
vita delle comunità.<br />
Nel documento curato da ricercatori<br />
cinesi, americani ed europei, viene descritto<br />
come ben prima della fine del secolo la<br />
temperatura media crescerà di oltre 3 gradi<br />
e «in alcune aree si potrebbe arrivare a 7,5,<br />
in assenza di azioni di mitigazione». Come<br />
se non bastasse, le temperature elevate si<br />
registreranno probabilmente in zone densamente<br />
popolate e fra le più povere al<br />
mondo, come ad esempio l’India, la Nigeria,<br />
il Pakistan, l’Indonesia e il Sudan, dove<br />
oggi vivono quasi due miliardi di persone e<br />
in futuro probabilmente molte di più. I territori<br />
dove oggi vivono e che vengono usati<br />
per le produzioni agricole e coltivare cibo<br />
IL MONDO CALDISSIMO<br />
CHE AVREMO NEL 2070<br />
<strong>Il</strong> nuovo studio su Pnas sulla crisi climatica:<br />
l’aumento delle emissioni renderà la Terra invivibile<br />
con l’avanzare della crisi climatica e del<br />
surriscaldamento potrebbero trasformarsi<br />
infatti in territori praticamente inabitabili,<br />
dato che tra calore e siccità sarà sempre più<br />
complesso garantire l’approvvigionamento<br />
a cibo e risorse idriche.<br />
Già oggi, dati<br />
alla mano, purtroppo<br />
siamo lontani dalla Tra cinquant’anni<br />
riduzione di emissioni<br />
di CO2 decisa per<br />
il surriscaldamento globale<br />
esempio negli accordi<br />
di Parigi del 2015. di 3,5 miliardi di persone<br />
rischierà di stravolgere la vita<br />
Se in questo periodo<br />
di lockdown mondiale<br />
dovuto alla pandemia si è registrato un<br />
calo del 17% delle emissioni, questo non<br />
significa e non basta per poter dire che siamo<br />
sulla buona strada: gli obiettivi di contenere<br />
il surriscaldamento a +1,5 gradi, e<br />
anche quello di 2 gradi, sono infatti ancora<br />
lontani dall’essere centrati e nel 2100 potremmo<br />
comunque trovarci con una temperatura<br />
media globale a +3,2 gradi.<br />
Chi oggi abita in zone con temperature<br />
temperate in futuro potrebbe vivere con 20<br />
gradi di media, pari<br />
all’Africa settentrionale,<br />
mentre chi si<br />
trova già in zone con<br />
temperature elevate<br />
potrebbe ritrovarsi<br />
in aree con quasi 30<br />
gradi di media.<br />
Secondo i dati<br />
della ricerca Pnas, basata su una analisi<br />
delle temperature globali negli ultimi 6.000<br />
anni, la fascia di fluttuazioni climatiche ha<br />
una temperatura media annuale di 55.3<br />
gradi Fahrenheit e le colture, gli allevamen-<br />
54 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
AMBIENTE<br />
© Pop Tika/www.shutterstock.com<br />
© Art-sonik/www.shutterstock.com<br />
ti o i sistemi di irrigazione e produzione di<br />
cibo sono sviluppati e progettati all’interno<br />
di questi vincoli di temperature. Fuori<br />
dalle normali condizioni ambientali ci si<br />
ritroverebbe ad operare e vivere in zone<br />
come il Sahara che oggi rappresentano<br />
meno dell’1% della<br />
superficie terrestre<br />
ma che in futuro diventeranno<br />
il 20%,<br />
se non riusciremo ad<br />
abbassare le emissioni<br />
climalteranti.<br />
<strong>Il</strong> rapido aumento<br />
porterebbe infatti<br />
il 30% della popolazione mondiale ad abitare<br />
in posti con una temperatura media<br />
superiore ai 29 gradi (condizione climatica<br />
che oggi è sperimentata sullo 1% della<br />
superficie delle terre emerse) mentre nel<br />
Lo scenario che si prospetta<br />
porterà, in futuro, scarsità di<br />
cibo, di risorse e sempre più<br />
rifugiati climatici<br />
2070 questa condizione potrebbe riguardare<br />
il 19% della superficie.<br />
«I cambiamenti si manifesterebbero<br />
meno velocemente che con l’attuale pandemia<br />
da Covid-19, ma sarebbero ancor più<br />
deleteri perché alcune zone del Pianeta si<br />
riscalderebbero a livelli<br />
a malapena accettabili<br />
per la sopravvivenza<br />
umana, e non si<br />
raffredderebbero mai<br />
più» ha spiegato Marten<br />
Scheffern dell’Università<br />
di Wageningen,<br />
coordinatore<br />
dello studio assieme a Xu Chi dell’università<br />
di Nanjing. Secondo i ricercatori non<br />
solo milioni di persone sarebbero costrette<br />
a migrare, ma inoltre c’è il rischio che<br />
avvenga presto un possibile spopolamento<br />
delle aree costiere dovuto allo scioglimento<br />
<strong>dei</strong> ghiacci e il conseguente innalzamento<br />
del livello del mare.<br />
«Visto che le nostre scoperte erano<br />
così rilevanti - ha spiegato Xu Chi dell’Università<br />
di Nanjing - ci siamo presi un anno<br />
in più per verificare attentamente tutte le<br />
supposizioni e i calcoli. Inoltre, abbiamo<br />
deciso di pubblicare tutti i dati e i codici<br />
informatici, per trasparenza e per agevolare<br />
qualunque attività di follow-up da parte<br />
di altri studiosi. Avremo bisogno di un<br />
approccio globale per salvaguardare le generazioni<br />
future dalle significative tensioni<br />
sociali che il cambiamento previsto potrebbe<br />
causare».<br />
Non tutto però è perduto. Per Tim<br />
Lenton, coautore dello studio, climatologo<br />
e direttore del Global Systems Institute<br />
dell’Università di Exeter, «la buona notizia<br />
è che questi effetti si possono ridurre enormemente<br />
nel caso in cui la specie umana<br />
riesca a frenare il surriscaldamento globale.<br />
I nostri calcoli dimostrano che ogni grado<br />
al di sopra <strong>dei</strong> livelli attuali corrisponde<br />
all’incirca a un miliardo di persone che<br />
finiranno fuori dalla nicchia climatica. È<br />
importante dimostrare i benefici ottenuti<br />
dalla riduzione delle emissioni di gas a effetto<br />
serra in termini di migliori condizioni<br />
di vita per gli esseri umani prima ancora<br />
che in termini monetari». (G. T.).<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
55
AMBIENTE<br />
© Diyana Dimitrova/www.shutterstock.com<br />
Save the Queen<br />
La campagna di Legambiente per salvare le api dall’estinzione<br />
La giornata mondiale delle api, che si è celebrata lo<br />
scorso 18 ma maggio, ha dato il via alla campagna di<br />
Legambiente “Save the Queen”. Lo scopo è quello<br />
di sensibilizzare istituzioni e cittadini sul tema del rischio<br />
di estinzione delle api.<br />
Fino ad oggi, è stato soprattutto il calo nelle popolazioni<br />
dell’ape da miele domestica a far parlare di sé, ma la nuova<br />
lista rossa europea indica che il 9% di tutte le specie di api del<br />
nostro continente è a rischio di estinzione.<br />
Le api sono preziose impollinatrici, sentinelle ecologiche<br />
e bioindicatori della qualità dell’aria. Sono dieci le azioni<br />
al centro della campagna che ha come simbolo l’ape regina:<br />
creazione di una vera e propria rete di mappaggio capillare<br />
nella penisola per individuare pesticidi e<br />
metalli pesanti attraverso le api, realizzata<br />
in collaborazione con la start up Beeing;<br />
adozione di arnie; più orti urbani; accordi<br />
specifici con aziende agricole per mettere<br />
in campo azioni per tutelare ed incrementare<br />
la presenza di api ed insetti pronubi<br />
nei territori attraverso, ad esempio, la<br />
coltivazione di piante mellifere; campagne<br />
informative rivolte ai cittadini con percorsi didattici e<br />
attività di sperimentazione, coinvolgendo anche il mondo<br />
universitario e della ricerca; pressing sul mondo istituzionale<br />
per chiedere interventi e risposte concrete; creazione di una<br />
rete di Comuni amici delle api; creazione di una rete di Parchi<br />
“Save the queen” messa in campo di azioni economiche<br />
a sostegno diretto di filiere agricole produttive virtuose; realizzazione<br />
di una linea di miele Save the queen, selezionando<br />
apicoltori che operano nel massimo rispetto delle api e degli<br />
ambienti naturali per creare, così, una selezione di mieli italiani<br />
di alta qualità.<br />
L’obiettivo è di raccogliere<br />
un milione di firme<br />
per chiedere all’Ue<br />
a riduzione <strong>dei</strong> pesticidi<br />
La campagna, realizzata in partnership con Frosta, in prima<br />
linea sul fronte della sostenibilità ambientale e prima azienda<br />
ad aderire a “Save the queen”, e con la partnership tecnica<br />
della start-up Beeing, avrà un suo spazio virtuale specifico,<br />
agricoltura.legambiente.it/save-the-queen, in cui si potranno<br />
trovare informazioni sulle api, ma anche diversi contenuti di<br />
approfondimento, foto e video.<br />
Inoltre, sarà anche possibile firmare la petizione per chiedere<br />
alla Commissione europea di sostenere un modello agricolo<br />
che permetta agli agricoltori sia di tutelare la biodiversità<br />
che di ridurre drasticamente i principi attivi pericolosi utilizzati<br />
in agricoltura, arrivando alla loro totale eliminazione entro<br />
il 2035. La campagna è promossa da una coalizione di 90<br />
organizzazioni in 17 paesi europei con una<br />
compagine molto ampia che vede la presenza<br />
di svariate associazioni con un ruolo<br />
attivo anche in Italia. Obiettivo della campagna<br />
è la raccolta di un milione di firme<br />
entro settembre 2020 allo scopo di chiedere<br />
alla Commissione Europea di adottare<br />
attraverso provvedimenti normativi una<br />
legislazione più efficace nell’ambito della<br />
tutela delle api e degli insetti pronubi, per raggiungere una<br />
riduzione dell’80% dell’utilizzo di pesticidi entro il 2030 e la<br />
loro totale eliminazione entro il 2035.<br />
«Oggi più che mai – spiega Giorgio Zampetti, direttore generale<br />
Legambiente – è importante difendere le api con azioni<br />
di tutela non più procrastinabili, a partire dall’eliminazione<br />
<strong>dei</strong> principi attivi nocivi come i neonicotinoidi, la diffusione<br />
dell’applicazione di criteri di produzione agroecologici orientati<br />
all’agricoltura biologica e l’adozione di un piano d’azione<br />
per l’uso sostenibile <strong>dei</strong> prodotti fitosanitari che sia orientato<br />
alla tutela della biodiversità». (F. F.)<br />
56 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
INAUGURAZIONE<br />
DELLA SEDE REGIONALE<br />
DI TOSCANA E UMBRIA DELL’ONB<br />
FIRENZE*<br />
3 ottobre 2020 - Ore 10:30<br />
Interventi:<br />
Sen. dott. Vincenzo D’Anna<br />
Presidente dell’Ordine Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong><br />
Dott.ssa Stefania Papa<br />
Consigliere dell’Onb e delegato regionale<br />
di Toscana e Umbria<br />
Dott.ssa Antonella Gigantesco<br />
Commissario della delegazione<br />
di Toscana e Umbria<br />
Autorità convenute<br />
*Via <strong>dei</strong> Brunelleschi, 4<br />
www.onb.it<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
57
INNOVAZIONE<br />
IL FUTURO<br />
DELL’ULTRAVIOLETTO<br />
PER SANIFICARE LE<br />
MASCHERINE<br />
<strong>Il</strong> progresso delle tecnologie al servizio<br />
dell’ambiente e del mondo sanitario<br />
© Mia Stendal/www.shutterstock.com<br />
Probabilmente, finché non si troverà<br />
un vaccino, le mascherine faranno<br />
parte delle nostre vite per molto<br />
tempo. Diventeranno capi protettivi<br />
da indossare ogni giorno forse perfino per<br />
anni, azzardano alcuni studi internazionali.<br />
Oggi, come indicano le disposizioni di legge,<br />
per evitare i contagi legati alla pandemia da<br />
Covid-19 ci stiamo già abituando a portarle<br />
mentre facciamo la spesa, camminiamo, ci<br />
spostiamo, facciamo shopping: praticamente<br />
in ogni occasione, con conseguenti rischi<br />
per l’ambiente se non le sapremo gestire. Alcuni<br />
cittadini infatti, un po’ come accaduto<br />
per la plastica monouso, si stanno abituando<br />
a gettare in natura, una volta usati, guanti e<br />
mascherine.<br />
Se questa cattiva abitudine dovesse<br />
perdurare, con uno studio del Politecnico<br />
di Torino che stima che serviranno sino a<br />
1 miliardo di mascherine al mese, se solo<br />
l’1% <strong>dei</strong> dispositivi di protezione finisse in<br />
natura ci ritroveremmo con 10 milioni di<br />
mascherine disperse nell’ambiente, pronte a<br />
inquinare i nostri mari. Un dramma, per gli<br />
oceani già soffocati da milioni di tonnellate<br />
di plastica. Ecco perché, per trovare un’altra<br />
via allo smaltimento e per cercare di evitare<br />
possibili danni all’ambiente, ultimamente<br />
si sta ragionando sulla possibilità del riuso<br />
delle mascherine dopo un processo di sanificazione.<br />
Fra i vari modi presi in esame per poter<br />
sanificare e di conseguenza riutilizzare<br />
le mascherine, uno <strong>dei</strong> più efficaci finora<br />
è quello <strong>dei</strong> raggi ultravioletti. Soprattutto<br />
quelli più energetici, come i raggi Uv-C,<br />
hanno effetti igienizzanti efficaci solitamente<br />
anche sui virus, anche se siamo ancora in<br />
fase di sperimentazione per capire se davvero<br />
possono essere in grado di “sconfiggere”<br />
sempre il virus Sars-Cov-2 responsabile<br />
dell’attuale pandemia.<br />
Ad esempio, ricercatori delle sedi di<br />
Brera, Merate e Padova dell’istituto nazionale<br />
di astrofisica, in collaborazione con<br />
l’Università di Milano, stanno mirano a sviluppare<br />
<strong>dei</strong> dispositivi utili alla disinfezione<br />
che non solo potrebbero essere adatti per<br />
sanificare attraverso i raggi le mascherine,<br />
ma addirittura - cosa che è in fase di sperimentazione<br />
- per la<br />
disinfezione dell’aria<br />
e l’inattivazione del<br />
virus Sars-Cov-2.<br />
Al momento si<br />
stanno sperimentando<br />
gli effetti a seconda<br />
dell’esposizione<br />
ai raggi, delle dosi,<br />
delle lunghezze d’onda. Sistemi di sanificazione,<br />
quelli attraverso i raggi Uv, che<br />
potrebbero essere usati anche come disinfezione<br />
per oggetti di uso comune, dalle<br />
banconote agli smartphone.<br />
<strong>Il</strong> Politecnico di Torino stima<br />
che, nei prossimi tempi,<br />
serviranno 1 miliardo<br />
di mascherine al mese<br />
A Milano, negli ospedali Sacco e San<br />
Raffaele, ma anche a Bergamo, in Piemonte<br />
e in Veneto, sulla scia degli Stati Uniti<br />
hanno sperimentato di recente robot “Light<br />
Strike” che è in grado, usando ultravioletti<br />
allo xeno, di sterminare in pochi minuti<br />
virus, batteri, spore<br />
e funghi e anche il<br />
Sars-Cov-2. Secondo<br />
uno studio effettuato<br />
nel Texas nel Biomedical<br />
Research Institute<br />
questo sistema<br />
è in grado di ridurre<br />
del 99,99% il carico<br />
patogeno su superfici complesse. Funziona<br />
con luce ultravioletta ad alta intensità che<br />
distrugge il Dna <strong>dei</strong> microrganismi.<br />
Sempre dall’America arriva anche un<br />
sistema capace di sterilizzare e sanificare<br />
58 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
INNOVAZIONE<br />
© Vasyl Rohan/www.shutterstock.com<br />
© Zigres/www.shutterstock.com<br />
200 mascherine ogni otto minuti proprio<br />
grazie ai raggi Uv. E’ stato sviluppato da<br />
due team di ricercatori del Dipartimento<br />
di elettricità e ingegneria informatica<br />
(ECE) della Lehigh University e del St.<br />
Luke’s University Health Network. Grazie<br />
alle proprietà<br />
Se solo l’1% <strong>dei</strong> dispositivi di<br />
protezione finisse in natura,<br />
ne ritroveremmo 10 milioni<br />
dispersi nell’ambiente<br />
della luce ultravioletta,<br />
che in questa<br />
fase di pandemia è<br />
stata usata in diversi<br />
contesti, dagli ospedali<br />
sino agli aeroporti,<br />
è stato creato<br />
l’ High-Throughput<br />
Symmetrical and Non-Shadowing Ultraviolet<br />
Sterilization System (sistema di sterilizzazione<br />
ultravioletta simmetrica e non<br />
ombreggiante ad alto rendimento) detto<br />
“Bug Zapper”, capace di causare cambiamenti<br />
radicali nel DNA e nell’RNA di virus<br />
e di altri agenti patogeni.<br />
Potenzialmente, questo sistema, fatto di<br />
una struttura di metallo ottagonale con diverse<br />
fonti di luce, irradiando di ultravioletti<br />
è capace di decontaminare fino a 10mila mascherine<br />
al giorno.<br />
Basati sugli ultravioletti,<br />
ci sono poi diversi<br />
progetti stanno<br />
pian piano diventando<br />
realtà negli States,<br />
come al Rensselaer<br />
Politechnic Institute<br />
di Troy nello Stato di<br />
New York, dove è già stato avviato un sistema<br />
automatizzato che attraverso l’uso degli<br />
ultravioletti sta sanificando migliaia di mascherine,<br />
già riutilizzate dagli operatori.<br />
Anche in Italia ci si muove su questo<br />
fronte. Mentre i comuni (come Roma) cominciano<br />
a prevedere multe salate sino a<br />
500 euro per chi getta a terra i dispositivi<br />
di protezione, dalla Lombardia alla Sicilia<br />
si stanno progettando nuove mascherine in<br />
grado proprio di ridurre l’impatto ambientale:<br />
per esempio modelli con filtri sostituibili<br />
o altri in “gomma”, altre ancora si potranno<br />
sterilizzare in microonde. Oppure,<br />
proprio con l’uso di ultravioletti UV-C e<br />
ozono, ci sono progetti di privati che permettono<br />
la sanificazione in un massimo di<br />
quindici minuti dalle mascherine ai guanti,<br />
passando per altri oggetti di uso comune.<br />
Superati ulteriori test, potremmo presto<br />
vedere in funzione questi macchinari: lo<br />
scopo è quello di unire scienza e tecnologia<br />
per aiutarci a proteggerci dal contagio<br />
e contemporaneamente proteggere l’ambiente.<br />
(G. T.).<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
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INNOVAZIONE<br />
© Massimo Todaro/www.shutterstock.com<br />
In spiaggia con i distanziatori ecosostenibili<br />
Un brevetto dell’Enea al servizio della sicurezza nei lidi<br />
di Felicia Frisi<br />
Vacanze sì, vacanze no. <strong>Il</strong> coronavirus impone questo dilemma<br />
quando la stagione estiva è ormai alle porte. In gioco c’è<br />
la salute <strong>dei</strong> turisti, da far conciliare con il settore balneare<br />
e la sua economia mai così in bilico negli ultimi decenni.<br />
Secondo le linee guida condivise tra Governo e Regioni, bisognerà<br />
garantire una superficie di almeno 10 metri quadrati per ogni<br />
ombrellone. Per stimolare il turismo nella Penisola, i 500 euro del bonus<br />
vacanze rappresenteranno un incentivo invitante.<br />
Ma, intanto, bisogna fare presto per attrezzare correttamente i<br />
litorali. Dal mondo della ricerca arriva una soluzione green per assicurare<br />
il corretto distanziamento sulle spiagge<br />
nella fase post-emergenza Covid-19. L’idea è di<br />
utilizzare la Posidonia oceanica, una pianta marina<br />
che si deposita in grandi quantitativi sugli<br />
arenili mediterranei, per realizzare barriere di<br />
sicurezza ecologiche.<br />
L’innovazione è stata sviluppata dall’Enea<br />
(Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia<br />
e lo sviluppo economico sostenibile) in<br />
collaborazione con l’azienda Ecofibra Design and Technology. Consiste<br />
in pannelli divisori imbottiti con Posidonia, raccolta ed essiccata,<br />
per separare gli ombrelloni e creare <strong>dei</strong> percorsi di accesso all’acqua,<br />
in linea con l’attuale normativa sanitaria.<br />
«L’utilizzo durante la stagione estiva di questi dispositivi economici,<br />
facilmente riutilizzabili e che possono essere realizzati anche con<br />
materiali 100% naturali, consentirebbe di rendere fruibili in sicurezza<br />
superfici di costa altrimenti non balneabili e di ridurre la dispersione<br />
di aerosol a beneficio della ricettività turistica», spiega Sergio Cappucci<br />
del Laboratorio di Ingegneria sismica e prevenzione <strong>dei</strong> rischi naturali<br />
dell’Enea, che ha inventato e brevettato il sistema utile anche per<br />
Per realizzare le barriere<br />
viene utilizzata la Posidonia<br />
oceanica, diffusa sugli<br />
arenili mediterranei<br />
stuoie, sdraio, cuscini e altri arredi, in un’ottica di economia circolare,<br />
protezione dell’ambiente e tutela della biodiversità, offrendo nuove<br />
opportunità di sviluppo economico.<br />
Questi prototipi di “separè” ecologici, alti circa 120 cm e larghi<br />
200 cm, sono dotati di telai in acciaio e fodera in plastica riciclata o in<br />
materiali naturali; a fine stagione l’imbottitura può essere semplicemente<br />
svuotata sulla spiaggia dove torneranno a svolgere l’originaria<br />
funzione di protezione dall’azione erosiva provocata dalle onde.<br />
I dispositivi rappresentano inoltre una soluzione al problema<br />
della corretta gestione della Posidonia spiaggiata che occupa molta<br />
superficie, generando cattivi odori: se raccolti insieme ad altri rifiuti,<br />
infatti, i cumuli devono essere smaltiti, con costi ingenti per operatori<br />
e amministrazioni locali che devono provvedere alla loro rimozione.<br />
La Posidonia oceanica è un importante indicatore<br />
dello stato di salute del mare in grado<br />
anche di ridurre i fenomeni di erosione costiera,<br />
produrre ossigeno, contribuire alla conservazione<br />
degli ecosistemi e della biodiversità. La loro<br />
rimozione, oltre a sottrarre quantità elevate di<br />
sabbia alle spiagge, privandole della naturale<br />
protezione dalle mareggiate, sottrae biomassa e<br />
nutrienti importanti per gli ecosistemi costieri,<br />
con conseguente impoverimento della biodiversità. Un recente studio<br />
ha calcolato che la rimozione meccanica di Posidonia spiaggiata,<br />
la cosiddetta “banquette”, in 19 spiagge ha fatto perdere in 9 anni<br />
(2010-2018) un volume di sabbia di oltre 39.000 mc, equivalenti a circa<br />
30.000 tonnellate di sabbia.<br />
Al fine di promuovere l’importanza della Posidonia oceanica e<br />
valorizzare la “banquette”, dal prossimo giugno presso il Parco Nazionale<br />
del Circeo e il Monumento Naturale Palude di Torre Flavia<br />
saranno realizzati due “laboratori a cielo aperto” nell’ambito del progetto<br />
BARGAIN, realizzato da ISPRA, Università di Tor Vergata ed<br />
ENEA, con il contributo della Regione Lazio.<br />
60 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
INNOVAZIONE<br />
© TierneyMJ/www.shutterstock.com<br />
Comunità energetiche per il low-carbon<br />
L’Italia coordina il progetto europeo eNeuron con Enea<br />
La low-carbon economy è la grande scommessa <strong>dei</strong> prossimi<br />
anni. Ridurre la CO2 in atmosfera è una missione da<br />
portare a termine per la salute del Pianeta, esposto a cambiamenti<br />
climatici che destabilizzano gli equilibri della vita<br />
terrestre, come li abbiamo conosciuti fino a oggi.<br />
Bisogna sviluppare strumenti innovativi per la gestione ottimale<br />
delle “comunità energetiche” e favorire la transizione verso un sistema<br />
a basso contenuto di carbonio. Questo è l’obiettivo prioritario di<br />
eNeuron, il progetto europeo di Innovation Action (IA) coordinato<br />
dall’Enea (Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia e lo<br />
sviluppo economico sostenibile).<br />
Le comunità energetiche sono generalmente costituite da un<br />
insieme di soggetti che, all’interno di un’area geografica ben definita,<br />
sono in grado di produrre, consumare e<br />
Gli altri partner<br />
italiani sono l’Università<br />
Politecnica delle Marche<br />
e la Fondazione Icons<br />
scambiare energia con una governance locale<br />
capace di favorire l’utenza in un’ottica di autoconsumo<br />
e autosufficienza, in linea con il quadro<br />
normativo che si sta definendo in Europa<br />
e in Italia.<br />
<strong>Il</strong> progetto eNeuron può contare su un finanziamento<br />
di 6 milioni di euro nell’ambito di<br />
Horizon 2020 e coinvolge 17 partner pubblici<br />
e privati di 8 Paesi. Per l’Italia, oltre ad Enea, partecipano l’Università<br />
Politecnica delle Marche e la Fondazione Icons.<br />
In una prima fase è prevista la realizzazione di una piattaforma<br />
attraverso la quale gli utenti del progetto e potranno partecipare attivamente<br />
alla gestione “comunitaria” dell’energia per soddisfare in<br />
modo sostenibile ed efficiente il proprio fabbisogno energetico. In<br />
una seconda fase, l’iniziativa si focalizzerà sull’uso ottimale e sostenibile<br />
<strong>dei</strong> vettori energetici multipli, considerando priorità sia a breve<br />
che a lungo termine.<br />
«<strong>Il</strong> progetto intende la comunità dell’energia come un’infrastruttura<br />
integrata per tutti i vettori energetici e vede il sistema elettrico<br />
come spina dorsale, caratterizzata dall’accoppiamento delle reti<br />
elettriche con quelle del gas, del riscaldamento e del raffrescamento,<br />
supportate dall’accumulo di energia nelle varie forme e tipologie,<br />
inclusi i veicoli elettrici e i processi di conversione», spiega Marialaura<br />
Di Somma, ricercatrice presso il Laboratorio Smart Grid e Reti<br />
Energetiche del Centro Enea di Portici e coordinatrice del progetto.<br />
A livello operativo, eNeuron si propone di sviluppare approcci<br />
e metodologie innovativi per progettare e gestire le energy community<br />
in quattro siti pilota in Europa caratterizzati da un’elevata complementarità<br />
tra loro: in Italia nel quartiere Montedago ad Ancona,<br />
in Polonia a Bydgoszcz (mediante il distributore di energia elettrica<br />
polacco “ENEA Operator”); in Norvegia nel laboratorio messo a<br />
disposizione dal distributore di energia elettrica Skagerak; in Portogallo<br />
nella base navale di Lisbona messa a<br />
disposizione da EDP Labelec e dalla Marina<br />
Portoghese.<br />
«Questo progetto si inserisce nel quadro<br />
delle policy europee e nazionali per lo sviluppo<br />
delle comunità energetiche, un tema sempre<br />
più attuale e strategico. In particolare, eNeuron<br />
contribuirà alla realizzazione di strumenti<br />
per la pianificazione di sistemi energetici integrati<br />
in presenza di poli-generazione distribuita e con elevati livelli<br />
di penetrazione di energia rinnovabile», sottolinea Giorgio Graditi,<br />
vice direttore del Dipartimento Tecnologie Energetiche dell’Enea.<br />
«D’altra parte questo progetto consentirà a ENEA di rafforzare<br />
il proprio ruolo a livello europeo nella ricerca in campo energetico,<br />
potendo contare sulle specifiche competenze del Laboratorio Smart<br />
Grid e Reti Energetiche, specializzato in attività di studio, analisi, ricerca<br />
e sviluppo di tecnologie, metodologie e dispositivi per applicazioni<br />
nel settore delle smart grid, delle reti energetiche e impegnato<br />
– conclude Graditi – in attività di ricerca per lo sviluppo di hub-energetici<br />
multi-vettore e comunità energetiche locali». (F. F.)<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
61
INNOVAZIONE<br />
© Triff/www.shutterstock.com<br />
Un micro-orto a seimila km dalla Terra<br />
È italiano il progetto per coltivare verdure nello spazio<br />
Si chiama Greencube, è stato progettato da un team scientifico<br />
di studiosi italiani e sarà presente per la prima volta<br />
a bordo di un mini satellite che verrà lanciato in orbita in<br />
occasione del volo inaugurale del vettore ufficiale Vega- C<br />
dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA). Si tratta di un micro- orto a<br />
6mila Km dalla Terra destinato alla coltivazione di verdure fresche<br />
ad uso e consumo delle future esplorazioni spaziali.<br />
<strong>Il</strong> prototipo, alla cui realizzazione partecipano l’Enea, l’Università<br />
Federico II di Napoli e l’Università Sapienza di Roma, nel<br />
ruolo di coordinatore e titolare di un accordo con l’Agenzia Spaziale<br />
Italiana (ASI), misura 30x10x10 e si basa su colture idroponiche<br />
a ciclo chiuso in grado di garantire, per i 20 giorni di sperimentazione,<br />
un ciclo completo di crescita di microverdure, selezionate<br />
tra quelle più adatte a tollerare le condizioni<br />
estreme extraterrestri. E’ un Cubesat 3U (tre<br />
unità da 10x10x10 cm). Dal 2003, anno in cui<br />
è stato messo in orbita il primo esemplare,<br />
sono stati lanciati oltre 1200 Cubesat insieme<br />
ad altri nano- satelliti programmati.<br />
Luca Nardi, ricercatore del Laboratorio<br />
Biotecnologie Enea, ha dichiarato: “<strong>Il</strong> progetto<br />
si inquadra nell’ambito della mission Enea<br />
di trasferire, sia all’industria che alle pubbliche amministrazioni, i<br />
risultati della ricerca scientifica in un’ottica di sviluppo economico<br />
sostenibile, in questo caso attraverso competenze, infrastrutture<br />
e professionalità maturate nella coltivazione in ambienti chiusi e<br />
confinati di ortaggi freschi per uso industriale e in ambienti estremi<br />
come lo spazio. Inoltre, il sistema di coltivazione in orbita consentirà<br />
di massimizzare l’efficienza sia in termini di volume che di consumo<br />
di energia, aria, acqua e nutrienti e durante la missione verrà<br />
affiancato da esperimenti di coltivazione a terra in apposite camere<br />
per poter verificare gli effetti sulle piante oltre che delle radiazioni<br />
anche della bassa pressione e della microgravità”.<br />
Si chiama Greencube<br />
e si basa su colture<br />
idroponiche a ciclo chiuso.Sarà<br />
sperimentato per 20 giorni<br />
<strong>Il</strong> micro- orto Greencube, alloggiato in un ambiente pressurizzato<br />
e confinato, sarà dotato di un sistema integrato di sensori<br />
hi- tech per il monitoraggio e controllo <strong>dei</strong> parametri ambientali,<br />
della crescita e dello stato di salute delle piante e, sarà progettato<br />
in modo da trasmettere a terra, in piena e totale autonomia, tutte<br />
le informazioni acquisite, offrendo così la possibilità ai ricercatori<br />
di valutare la risposta delle piante alle condizioni di stress<br />
estremo.<br />
Nardi ha concluso sottolineando che “<strong>Il</strong> confronto tra i risultati<br />
degli esperimenti ottenuti nello spazio e a terra sarà determinante<br />
per la valutazione della crescita delle microverdure<br />
in orbita e poterle utilizzare come alimento fresco ed altamente<br />
nutriente nelle future missioni”.<br />
Fabio Santoni, coordinatore del progetto,<br />
ha evidenziato che: “Per quanto riguarda<br />
il contributo allo studio dell’Università la Sapienza,<br />
Greencube si inserisce nello sviluppo<br />
di una serie di nanosatelliti universitari,<br />
messi a punto per soddisfare le crescenti necessità<br />
di accesso rapido ed economico allo<br />
spazio da parte della comunità scientifica.<br />
Attualmente, il nostro laboratorio ha in orbita<br />
altri due satelliti e ne sta realizzando altri due nell’ambito di altre<br />
iniziative. La missione Greencube ci consentirà di sviluppare<br />
ulteriormente le nostre capacità tecnologiche, permettendoci di<br />
provare in orbita <strong>dei</strong> nuovi sistemi di acquisizione e comunicazione<br />
dati e un sistema di propulsione elettrica”.<br />
<strong>Il</strong> satellite verrà realizzato in due sezioni: due unità saranno<br />
dedicate al sistema di coltivazione e di controllo ambientale che,<br />
oltre alle microverdure e ai sensori, conterrà anche la soluzione<br />
nutritiva e l’atmosfera necessaria; la seconda unità, invece, ospiterà<br />
all’interno del “telaio” del satellite la piattaforma di gestione<br />
e controllo del veicolo spaziale. (P. S.).<br />
62 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
È arrivata Radio Bio<br />
l’emittente online dell’ONB<br />
Sul sito internet www.onb.it<br />
e sull’app per smartphone<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
63
BENI CULTURALI<br />
In Vaticano, scoperta una nuova opera di Raffaello<br />
Si tratta delle Allegorie “Giustizia” e “Cortesia”, realizzate cinque secoli fa<br />
di Pietro Sapia *<br />
*<br />
Consigliere tesoriere dell’Onb, delegato nazionale per le regioni<br />
Emilia Romagna e Marche.<br />
La scelta <strong>dei</strong> colori tipici<br />
del manierismo e la tecnica<br />
utilizzata hanno permesso di<br />
attribuire il lavoro all’artista<br />
Nel Salone di Costantino della Città del Vaticano sono<br />
state scoperte “Giustizia e Cortesia”, due figure<br />
femminili dipinte a olio riconducibili all’ultima opera<br />
incompiuta e realizzata oltre cinque secoli fa da<br />
Raffaello all’interno della Santa Sede.<br />
L’incarico gli era stato assegnato tra il 1518 e il 1519 da Leone<br />
X Medici, che voleva decorare la sala del Palazzo Apostolico<br />
destinata ai banchetti e ai ricevimenti con le autorità politiche.<br />
Un’operazione enorme, da realizzare in un salone lungo diciotto<br />
metri, largo dodici e alto tredici, dove il pittore<br />
decise di sperimentare la tecnica dell’olio<br />
su muro, tipica della pittura su tavola.<br />
Sulle pareti dovevano essere riprodotti <strong>dei</strong><br />
finti arazzi raffiguranti episodi importanti<br />
della vita di Costantino, come la Visione<br />
della Croce o Adlocutio e la Battaglia di<br />
Ponte Milvio. Con la prematura scomparsa<br />
dell’artista, i lavori furono affidati a Giulio<br />
Romano, Giovan Francesco Penni e ad altri<br />
collaboratori della scuola di Raffaello, che terminarono l’opera<br />
con la più sicura tecnica dell’affresco.<br />
L’attribuzione dell’opera all’artista non è stata semplice,<br />
poiché le colle e gli interventi di restauro avvenuti nel corso <strong>dei</strong><br />
secoli ne avevano alterato i colori. La lunga e complessa ristrutturazione<br />
delle pareti, condotta dai Musei Vaticani con la collaborazione<br />
<strong>dei</strong> Patrons of the Arts in the Vatican Museum, ha<br />
evidenziato elementi riconducibili allo stile di Raffaello, come la<br />
scelta <strong>dei</strong> colori tipici della stagione del manierismo, o come la<br />
tecnica pittorica adottata, quella a tempera grassa e ad olio, che<br />
mette in risalto le trasparenze e le sfumature che caratterizzano<br />
il suo stile. Sotto le due Allegorie, inoltre, sono stati rinvenuti<br />
<strong>dei</strong> chiodi, che avevano la funzione di ancorare alla parete la<br />
colofonia, ossia la pece greca stesa a caldo e poi ricoperta con<br />
un sottile strano di intonachino bianco, che aveva l’intento di<br />
riprodurre le caratteristiche di una tavola e di garantire di poter<br />
eseguire la pittura ad olio con maggiore sicurezza.<br />
«<strong>Il</strong> riconoscimento dello stile, della tecnica, dell’attitudine<br />
alla sperimentazione proprie del genio di<br />
Raffaello Sanzio, corroborato dal riscontro<br />
delle fonti storiche e <strong>dei</strong> risultati delle analisi<br />
scientifiche, hanno portato ad attribuire<br />
al Divin Pittore le allegorie della Iustitia e<br />
della Comitas, le uniche due figure femminili<br />
dipinte ad olio tra gli affreschi del Salone<br />
di Costantino in Vaticano» fa sapere<br />
Vatican News.<br />
«I lavori di conservazione e pulitura<br />
condotti dal 2015 su tre pareti del grande ambiente - prosegue<br />
la nota della mezzi d’informazioni della Santa Sede - consentono<br />
infatti di cogliere nuovi dettagli dell’intero ciclo pittorico, ma<br />
soprattutto di godere appieno della sensazionale scoperta che<br />
sarebbe stata al centro di un convegno internazionale programmato<br />
in Vaticano per lo scorso 20 aprile nell’ambito del cinquecentenario<br />
della scomparsa del grande pittore. L’emergenza<br />
legata al coronavirus ha impedito lo svolgimento del simposio,<br />
ma l’ormai prossima riapertura <strong>dei</strong> Musei Vaticani consentirà di<br />
ammirare quelle che probabilmente sono le ultime testimonianze<br />
artistiche lasciate dall’Urbinate».<br />
64 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
BENI CULTURALI<br />
L’Urlo di Munch “deumidificato”<br />
La spettroscopia infrarossa suggerisce come proteggere il dipinto<br />
Edward Munch, con “L’Urlo”, ha creato un’icona dell’arte<br />
contemporanea. Sono diversi di dipinti con questo soggetto<br />
realizzati dal pittore norvegese che visse tra la seconda<br />
metà dell’Ottocento e la prima metà del Novecento.<br />
<strong>Il</strong> capolavoro dipinto nel 1910 è la principale attrazione del<br />
museo di Oslo e finora è stato esposto raramente a causa delle sue<br />
delicate condizioni di conservazione, dovute non solo a cause ambientali,<br />
ma anche alla natura stessa <strong>dei</strong> pigmenti utilizzati e in conseguenza<br />
<strong>dei</strong> danni subiti dopo il furto avvenuto nel 2004 che lo ha<br />
sottratto al Museo per due anni.<br />
Una ricerca pubblicata sulla rivista Sciences Advances suggerisce<br />
che la principale causa del degrado <strong>dei</strong> pigmenti gialli di cadmio,<br />
utilizzati dall’artista, non è la luce, come si potrebbe supporre, ma<br />
l’umidità. La scoperta è frutto di un’indagine<br />
condotta da un team internazionale coordinato<br />
dal Consiglio nazionale delle ricerche. Grazie<br />
all’utilizzo di metodologie spettroscopiche<br />
non-invasive del Cnr Molab, e micro-analisi<br />
presso l’ESFR di Grenoble, si è giunti ad un risultato<br />
che suggerisce le condizioni ambientali<br />
ottimali per esporre l’opera. Bisogna mantenere<br />
livelli di umidità relativa percentuale non<br />
superiori a circa il 45%, con il mantenimento dell’illuminazione ai<br />
valori standard previsti per i materiali pittorici stabili alla luce.<br />
«L’artista», spiega Letizia Monico ricercatrice presso Istituto<br />
di Scienze e tecnologie chimiche “Giulio Natta” del Cnr di Perugia,<br />
«ha miscelato diversi leganti, quali tempera, olio e pastello con<br />
pigmenti sintetici dalle tonalità vibranti e brillanti per creare colori<br />
di forte impatto. Sfortunatamente, l’ampio utilizzo di questi nuovi<br />
materiali rappresenta una sfida per la conservazione a lungo termine<br />
delle opere d’arte del pittore norvegese».<br />
Ma come si presenta la superficie del dipinto sotto la lente scientifica?<br />
«La versione del 1910 mostra evidenti segni di degrado in<br />
Finora è stato esposto<br />
raramente al museo<br />
di Oslo, dove è la principale<br />
(e delicata) attrazione<br />
diverse aree dipinte con gialli di cadmio, una famiglia di pigmenti<br />
costituiti da solfuro di cadmio» spiega la ricercatrice. «L’originale<br />
colore giallo brillante di alcune nuvole del cielo e del collo del soggetto<br />
centrale, appare oggi sbiadito. Nella zona del lago, le dense ed<br />
opache pennellate di giallo di cadmio mostrano invece tendenza a<br />
sfaldarsi».<br />
Le micro-analisi effettuate al sincrotrone (un particolare acceleratore<br />
di particelle) hanno permesso di individuare che l’umidità è<br />
una delle cause principali di degrado <strong>dei</strong> pigmenti gialli di cadmio<br />
del dipinto. Infatti diversamente da quanto si pensava, la luce ha<br />
un impatto irrilevante sul deperimento di tali pigmenti rivelatisi più<br />
stabili alla fonte luminosa di quanto non siano i gialli di van Gogh<br />
nella serie <strong>dei</strong> Girasoli, ampiamente analizzati dallo stesso team Molab-Cnr.<br />
«Lo studio del dipinto è stato integrato<br />
con indagini sui provini pittorici di laboratorio<br />
invecchiati artificialmente, preparati utilizzando<br />
una polvere storica ed un tubetto ad olio di<br />
giallo di cadmio appartenuto a Munch, aventi<br />
composizione chimica simile al pigmento giallo<br />
del lago del dipinto. Lo studio mostra che<br />
il solfuro di cadmio originale si trasforma in<br />
solfato di cadmio in presenza di composti contenenti cloro ed in<br />
condizioni di elevata umidità relativa percentuale; ciò accade anche<br />
in assenza di luce», aggiunge Letizia Monico.<br />
La novità dello studio consiste anche nella integrazione di differenti<br />
tecniche d’indagine con un approccio che potrà essere utilizzato<br />
con successo per esaminare altre opere d’arte che soffrono di<br />
simili problemi.<br />
Numerose le istituzioni coinvolte nella ricerca: l’Università degli<br />
Studi di Perugia (Italia), l’Università di Anversa (Belgio), il Bard<br />
Graduate Center di New York (USA), il sincrotrone tedesco DESY<br />
(Amburgo) ed il Munch Museum (Oslo). (F. F.)<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
65
STORIA E RICERCA<br />
di Barbara Ciardullo<br />
<strong>Il</strong> contributo maggiore del Corpus è<br />
stato quello di avere creato, oltre che<br />
una scienza, anche una terminologia<br />
medica che rimane fondamentale<br />
nei secoli e perdura pure al nostro tempo<br />
(nomi di malattie e termini diagnostici ed<br />
anatomici). Infatti, nel Corpus Hippocraticum<br />
sono già sviluppati i rami basilari<br />
del sapere medico: dalla clinica alla dietetica,<br />
alla chirurgia, alla ginecologia, alla<br />
traumatologia, sino alla malattie mentali.<br />
<strong>Il</strong> “Corpus” presenta scritti specialistici<br />
e scritti divulgativi, tutti databili tra<br />
il V sec. ed inizi del IV sec. a. C.: leggendo<br />
queste opere, ci rendiamo conto<br />
come la scienza medica si sia servita<br />
della comunicazione scritta, oltre che<br />
dell’insegnamento orale, per informare<br />
e istruire coloro che si affacciavano e intraprendevano<br />
questa professione e per<br />
organizzare un archivio di casi esemplari.<br />
Gli scritti specialistici sono una sorta<br />
di prontuario delle malattie, a proposito<br />
delle quali vengono fornite sintomatologia,<br />
terapia e prognosi.<br />
Ad esempio nei trattati intitolati “Malattie,<br />
affezioni interne, malattie delle<br />
donne” introduce il quadro sintomatologico<br />
con una frase condizionale, cui seguono<br />
descrizione <strong>dei</strong> sintomi e poi la prescrizione<br />
terapeutica “se il malato si trova<br />
in queste condizioni bisogna fare…” ed,<br />
infine, la previsione sull’esito fausto o infausto.<br />
Insomma, la malattia è vista come<br />
un processo che si evolve nel tempo e a cui<br />
il medico deve rivolgere il proprio intervento.<br />
Tra gli scritti specialistici troviamo<br />
quello intitolato Epidemie, che significa<br />
“soggiorni in città straniere”, dove viene<br />
raccolto materiale clinico dell’attività di<br />
diversi medici: i libri I e III esprimono le<br />
storie cliniche individuali con cui Ippocrate<br />
procede alla descrizione della situazione<br />
climatica e patologica di un luogo<br />
nel corso dell’anno.<br />
IL CORPUS HIPPOCRATICUM<br />
E IL SUO CONTRIBUTO<br />
AL PROGRESSO SCIENTIFIC<br />
Panoramica sull’importante raccolta di scritti<br />
specialistici alla base del sapere medico<br />
Alla base c’è la convinzione che vi<br />
sia un nesso tra i cambiamenti climatici,<br />
la natura <strong>dei</strong> singoli pazienti e lo sviluppo<br />
delle diverse malattie. Inoltre, vi sono<br />
riflessioni di carattere metodologico, che<br />
sono indicative proprio<br />
della concezione<br />
ippocratica della<br />
medicina, come:<br />
“Nelle malattie mirare<br />
a due scopi: giovare<br />
o almeno non<br />
danneggiare. L’arte<br />
consiste di tre cose:<br />
la malattia, il malato e il medico; il medico<br />
è il servitore della medicina.<br />
E poi bisogna che il malato si opponga<br />
con volontà e caparbietà alla malattia<br />
insieme al medico”. Un altro scritto spe-<br />
<strong>Il</strong> contributo maggiore<br />
del Corpus è stato quello<br />
di creare un terminologia<br />
medica che perdura<br />
cialistico è quello dal titolo Prognostico:<br />
è interamente dedicato alla possibilità di<br />
prevedere gli sviluppi e gli esiti della malattia.<br />
La prognosi deve essere comunicata<br />
al malato in modo che costui si renda conto<br />
della scienza ed<br />
esperienza del medico<br />
e, quindi, si affidi<br />
alle sue cure. Rispetto<br />
al tradizionale ricorso<br />
alla divinità, in<br />
questo trattato manca<br />
qualsiasi richiamo<br />
ad un rapporto con il<br />
divino: la capacità di argomentare in base<br />
alla valutazione di una natura comune agli<br />
esseri umani, accompagnata dalla valutazione<br />
delle costituzioni individuali che<br />
sono variabili.<br />
66 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
STORIA E RICERCA<br />
O<br />
Gli scritti divulgativi sono rivolti non<br />
solo ad un pubblico specializzato di medici<br />
ma anche ad un pubblico più vasto<br />
e sono frutto di conferenze e convegni.<br />
Molti di questi scritti sono da ricollegare<br />
al dibattito tra le arti<br />
e sulle arti, cioè sulla<br />
validità scientifica<br />
delle singole tecniche<br />
che si sviluppò alla<br />
fine del V secolo a.C.<br />
Tra gli scrittori divulgativi<br />
ne approfondiamo<br />
il contenuto<br />
di qualcuno. Nei trattati intitolati Sull’arte<br />
e L’antica medicina Ippocrate difende la<br />
medicina contro coloro che la accusavano<br />
di essere troppo soggetto al caso: egli si<br />
scaglia contro l’invadenza della filosofia<br />
I testi, specialistici e<br />
divulgativi, sono tutti databili<br />
tra il V secolo e gli inizi<br />
del IV secolo a.C.<br />
nella medicina e denuncia l’errore di quei<br />
medici che si servono di elementi semplificatori<br />
come il caldo, il freddo, il secco<br />
o l’umido per spiegare la malattia. Ippocrate,<br />
risalendo alle origini della medicina,<br />
dimostra che essa<br />
ha una storia ed una<br />
metodologia acquisite<br />
con l’esperienza<br />
e polemizza con i<br />
filosofi come Empedocle<br />
che affermano<br />
come la conoscenza<br />
dell’uomo sia preliminare<br />
alla conoscenza medica: Ippocrate,<br />
invece, sostiene che la medicina studia<br />
le relazioni causali tra dieta, che riguarda<br />
la condizione di vita, e l’uomo. In un altro<br />
scritto divulgativo dal titolo Sulle arie, le<br />
acque e di luoghi, suddiviso in due parti:<br />
medica ed etnografica, Ippocrate evidenzia<br />
i diversi fattori ambientali, che sono<br />
importanti per la salvaguardia della salute<br />
come: orientamento delle città rispetto<br />
ai venti, al sole, alla qualità delle acque,<br />
costituzione climatica nel corso dell’anno.<br />
<strong>Il</strong> medico deve tenere presenti questi<br />
fattori per pronosticare e curare le malattie<br />
che possono sorgere durante l’anno.<br />
Inoltre, esamina le influenze ambientali<br />
sulla costituzione fisica e morale degli uomini<br />
e fa un paragone tra i popoli dell’Europa<br />
e dell’Asia, concludendo che le differenze<br />
sono dovute al clima ma anche all’<br />
influenza degli usi e delle leggi.<br />
Altro scritto divulgativo è quello dal<br />
titolo Sulla malattia sacra, cioè l’epilessia,<br />
che tradizionalmente veniva attribuita<br />
all’intervento di una divinità e perciò<br />
veniva curata con purificazioni ed incantesimi.<br />
Ippocrate non solo denuncia l’incompetenza<br />
di coloro che credono ad una<br />
tale teoria ma anche la loro crudeltà e irreligiosità<br />
e si impegna ad inserire l’epilessia<br />
nell’insieme delle malattie naturali,<br />
perché anch’essa ha una sua causa, cioè<br />
un’infiammazione che interessa il cervello,<br />
e quindi è curabile.<br />
Infine, come scritto divulgativo è<br />
celebre il giuramento di Ippocrate: fino<br />
all’età moderna i medici hanno iniziato<br />
la loro professione pronunciando tale<br />
giuramento, che sanciva il suo ingresso<br />
all’interno della scuola di medicina. Con<br />
esso il medico si impegnava a rispettare<br />
i principi fondamentali della deontologia<br />
medica, come i doveri verso la professione<br />
stessa e nei confronti del malato.<br />
Inoltre, con questo giuramento il medico<br />
è tenuto al segreto professionale e al rispetto<br />
della privacy del paziente. Questo<br />
giuramento si rendeva e si rende necessario<br />
ancora oggi per combattere ciarlatani<br />
o colleghi privi di scrupoli.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
67
STORIA E RICERCA<br />
© Dmitry Lityagin/www.shutterstock.com<br />
La medicina nell’antichità<br />
I metodi empirici, magici e scientifici della scienza passata<br />
Nella prima fase della medicina greca antica distinguiamo<br />
due filoni: la medicina tradizionale e quella scientifica. La<br />
prima, che era attraversata da metodi empirici e magici,<br />
era praticata da guaritori dediti a stregonerie o esorcismi<br />
e a purificazioni. La credenza popolare era che la malattia fosse originata<br />
da qualche aggressione demoniaca, per cui questi guaritori si<br />
preoccupavano di guarire con erbe, pozioni e pratiche magiche. Già<br />
nell’<strong>Il</strong>iade omerica incontriamo due eroi-guaritori, Macaone e Podalirio,<br />
che dimostrarono una grande conoscenza dell’anatomia umana.<br />
Questi eroi-guaritori venivano onorati in varie zone della Grecia, dove<br />
i fedeli giungevano per cercare guarigione; in queste stesse zone si sviluppò<br />
una categoria di medici-sacerdoti, il cui maggiore rappresentante,<br />
secondo la tradizione, è stato Asclepio, figlio di Apollo che, successivamente,<br />
fu considerato il dio della medicina<br />
La credenza popolare era<br />
che la malattia avesse origine<br />
da aggressioni demoniache,<br />
curate dai guaritori<br />
ed il nume tutelare <strong>dei</strong> medici scientifici.<br />
<strong>Il</strong> culto di Asclepio, introdotto ad Atene nel<br />
420 a.C., trovò una grande diffusione nel mondo<br />
mediterraneo. In suo onore vennero costruiti<br />
santuari che, in definitiva, erano templi ed ospedali.<br />
La città di Crotone, sede di una delle più<br />
autorevoli scuole mediche, ebbe due validi rappresentanti<br />
della categoria <strong>dei</strong> medici: Democede<br />
ed Alcmeone; del primo ce ne parla lo storico Erodoto quando in<br />
un passo delle sue “Storie” afferma che, partito da Crotone per contrasti<br />
col proprio genitore giunse ad Egina, i cui abitanti, dopo averlo<br />
visto esercitare la propria professione, lo assunsero ufficialmente<br />
come medico pubblico e, poi, anche gli stessi Ateniesi ed il tiranno di<br />
Samo, Policrate. Diventato schiavo del re <strong>dei</strong> Persiani Dario, che aveva<br />
sconfitto in battaglia Policrate, fu interpellato per curare lo stesso re<br />
da una slogatura con metodi moderati e non traumatici. La guarigione<br />
di Dario gli arrecò grande prestigio presso la corte persiana. L’altro,<br />
medico e filosofo di ispirazione pitagorica, è Alcmeone, vissuto nel<br />
VI sec. a. C., il quale, secondo fonti storiche, è stato il primo a scrivere<br />
un’opera medica. Qui si nota il rapporto dialettico tra medicina<br />
e filosofia, che accompagnerà lo sviluppo dell’arte medica per tutta<br />
l’antichità. Lo storico e pensatore Diogene Laerzio presenta Alcmeone<br />
come un autore vicino alla tradizione della fisiologia. La natura<br />
degli uomini come del cosmo può essere interpretata solo attraverso<br />
segni e congetture: dunque, una conoscenza relativa ed approssimativa,<br />
ma fondata sull’attività razionale unita alla percezione sensibile.<br />
Alcmeone applicò alla fisiologia le stesse spiegazioni portate avanti<br />
dalla tradizione cosmologica di ambito filosofico. L’uomo è composto<br />
da coppie di elementi contrari e la sua salute consiste nell’equilibrio<br />
tra questi elementi, mentre la malattia è determinata da uno squilibrio.<br />
Per esprimere questo pensiero Alcmeone fa ricorso a metafore politiche:<br />
alla salute corrisponde l’isonomia, alla malattia invece la monarchia.<br />
Secondo la tradizione, Alcmeone fu tra i primi ad<br />
effettuare ricerche sull’occhio e a scoprire la funzione<br />
<strong>dei</strong> nervi ottici. Ma il vero fondatore della<br />
medicina antica è considerato Ippocrate, il cui<br />
nome è diventato celebre in tutta la storia della<br />
medicina fino ai tempi nostri. A lui la tradizione<br />
attribuisce una sessantina circa di scritti che costituiscono<br />
il cosiddetto “Corpus Hippocraticum”.<br />
Non abbiamo molte notizie sulla sua vita, benché<br />
come medico fosse famoso nell’Atene del V secolo e del VI secolo a. C.:<br />
infatti, Aristotele nella sua opera Politica lo definisce “ il grande” di Cos,<br />
un’isola delle Sporadi. Probabilmente era nato proprio a Cos intorno al<br />
460 a. C. e la sua vita di estende forse fino al 370 a. C.: apparteneva alla<br />
stirpe degli Asclepiadi, una famiglia aristocratica, che faceva risalire la<br />
propria genealogia al dio Asclepio e si vantava di discendere da Podalirio,<br />
il medico che abbiamo incontrato nell’<strong>Il</strong>iade. I privilegi ed il prestigio di<br />
cui godevano gli Asclepia di di Cos sono confermati in seguito da un’iscrizione<br />
nel santuario di Delfi datata al 360 a. C., in cui viene sottolineato che<br />
viene assegnato ai rappresentanti di tale stirpe il diritto di avere precedenza<br />
nella consultazione dell’oracolo, cioè la promantèia. (B. C.).<br />
68 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
INAUGURAZIONE<br />
DELLA SEDE REGIONALE<br />
DI PIEMONTE, LIGURIA<br />
E VALLE D’AOSTA DELL’ONB<br />
TORINO*<br />
20 giugno 2020 - Ore 10:30<br />
Interventi:<br />
Sen. dott. Vincenzo D’Anna<br />
Presidente dell’Ordine Nazionale <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong><br />
Dott. Valter Canavero<br />
Delegato regionale di Piemonte, Liguria e Valle d’Aosta<br />
Dott. Alessandro Miceli<br />
Commissario della delegazione di Piemonte, Liguria e Valle d’Aosta<br />
Autorità convenute<br />
*Via Alberto Nota, 3<br />
Terzo Piano<br />
www.onb.it<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
69
SPORT<br />
di Antonino Palumbo<br />
La Germania è già andata in gol,<br />
tra tifosi di cartone e cori registrati.<br />
L’Italia attende un “sì” dal governo,<br />
al pari di un’altra dozzina<br />
di Paesi. Semaforo verde per la ripresa del<br />
calcio in Spagna, mentre Belgio, Francia,<br />
Olanda e Scozia hanno preferito chiudere<br />
definitivamente i campionati. Nazione che<br />
vai, pallone che trovi: gran parte dell’Europa<br />
prova a tornare in campo, dopo lo stop<br />
causato dal Covid-19. I più efficienti, manco<br />
a dirlo, sono stati i tedeschi. La Bundesliga<br />
è ripartita il 16 maggio con le solite certezze:<br />
il Bayern di Lewandowski davanti a<br />
tutti, il Borussia Dortmund in scia con i gol<br />
di Haaland, Lipsia irriducibile con quelli di<br />
Werner.<br />
Ricominciata anche la 1. Liga, in Repubblica<br />
Ceca, dove Teplice-Liberec 2-0 è stato<br />
il primo match dopo il lungo digiuno. La<br />
prima partita della Super Liga danese ha invece<br />
fatto ritrovare AGF Aarhus e Randers.<br />
<strong>Il</strong> tutto, ovviamente a porte chiuse, come in<br />
Germania e finché Covid-19 ci separerà. A<br />
proposito di Danimarca, curiosa l’idea della<br />
capolista Midtjylland, che ha allestito maxi-schermi<br />
nei parcheggi della MCH Arena:<br />
un vero e proprio drive-in dove seguire la<br />
partita ascoltando la cronaca via radio. Per<br />
ora i posti disponibili sono duemila, ma in<br />
caso di successo potrebbero aumentare.<br />
Si gioca in Ungheria, mentre non si è<br />
mai smesso in Bielorussia. Calcio d’inizio<br />
già riprogrammato anche in Polonia (29<br />
maggio), Israele, Lituania e Serbia (30 maggio),<br />
Austria (2 giugno), Portogallo (4 giugno,<br />
ma non in B), Turchia (il 12), Norvegia<br />
(il 16), Russia (il 21).<br />
L’Italia è tra quei Paesi che ha preferito<br />
aspettare l’evolversi di una situazione complicata<br />
da errori e indisciplina, ma ha avuto<br />
l’ok dal Governo per tornare in campo<br />
dal 13 giugno per Coppa Italia e recuperi e<br />
dal 20 giugno per la Serie A. Tra le ipotesi<br />
avanzate dal ministro dello Sport, Vincenzo<br />
TIFOSI DI CARTONE, DRIVE-<br />
IN E PROTESTE A DISTANZA:<br />
L’EUROPA TORNA A FAR GOL<br />
Lo sport professionistico cerca<br />
la normalità, con protocolli di sicurezza<br />
per la salute pubblica<br />
Spadafora, anche l’inserimento nel decreto<br />
campionato di una diretta gol in chiaro. In<br />
precedenza, l’ultimo Dpcm aveva vietato<br />
qualsiasi tipo di evento, anche a porte chiuse,<br />
fino a domenica 14 giugno. La Serie A<br />
dovrà concludersi entro il 2 agosto. Grande<br />
attesa anche tra i<br />
La Germania è ripartita<br />
con i gol del bomber<br />
Haaland. L’Italia<br />
ricomincia a giugno<br />
club di Serie B, dove<br />
il Benevento di Pippo<br />
Inzaghi è in testa con<br />
20 punti di vantaggio<br />
sul Crotone, e di Serie<br />
C. <strong>Il</strong> consiglio federale<br />
vorrebbe infatti<br />
rimandare in campo<br />
anche le squadre del terzo torneo professionistico<br />
nazionale, malgrado il “No, grazie”<br />
<strong>dei</strong> club e le proteste <strong>dei</strong> medici, per i quali<br />
il protocollo sanitario presenta asperità sia<br />
economiche, sia logistiche.<br />
<strong>Il</strong> protocollo per la ripresa dell’attività,<br />
inviato dalla Figc al governo, comprende la<br />
divisione dello stadio in tre zone, fasce temporali<br />
di gestione del giorno gara, limite al<br />
numero di persone nello stadio (300, 60 <strong>dei</strong><br />
quali per gruppo squadra ospiti), specifica<br />
delle categorie e <strong>dei</strong> gruppi ammessi, organizzazione<br />
viaggi e trasferte, gestione hotel<br />
e spogliatoi, arrivo squadre e arbitri, interviste,<br />
countdown<br />
e inizio partita. Non<br />
ci saranno bambini,<br />
mascotte, foto di<br />
squadra e strette di<br />
mano. In panchina ci<br />
si siederà distanziati e<br />
magari in tribuna, se<br />
c’è accesso diretto al<br />
campo. Si tornerà negli spogliatoi separatamente,<br />
così come divisi saranno i calciatori<br />
sorteggiati per l’antidoping. Tempi duri<br />
per i giocatori avvezze a proteste ravvicinate:<br />
arbitro e guardalinee dovranno godere<br />
della distanza sociale di un metro e mezzo,<br />
nel momento del dialogo. Chi gioca in casa<br />
andrà allo stadio con mezzi ospiti, mentre<br />
70 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SPORT<br />
<strong>Il</strong> 19enne Erling Haaland, nuova<br />
stella del Borussia Dortmund.<br />
© Nicola Devecchi/www.shutterstock.com<br />
la squadra ospite utilizzerà più pullman.<br />
Resta valido quanto deciso per gli allenamenti<br />
collettivi, con l’individuo colpito<br />
da Covid-19 in isolamento e il resto della<br />
squadra in ritiro per 14 giorni, con possibilità<br />
di allenarsi. E le donne? Non sono<br />
state dimenticate: gli<br />
ultimi sei turni del<br />
massimo campionato<br />
si dovrebbero giocare<br />
da metà luglio.<br />
<strong>Il</strong> governo spagnolo<br />
ha invece fissato<br />
alla settimana dell’8<br />
giugno la ripresa della<br />
Liga. Attendono il “via libera” dal governo<br />
la Premier League inglese (12 o 20 giugno?)<br />
e i campionati di Azerbaigian, Finlandia,<br />
Grecia, Kazakhistan, Irlanda del Nord, Lettonia,<br />
Romania, Slovacchia, Svezia, Svizzera<br />
e Ucraina.<br />
Fra le altre discipline sportive, annullate<br />
sia l’Eurolega sia l’Eurocup di basket.<br />
La Liga spagnola riprenderà<br />
a giugno. <strong>Il</strong> basket NBA<br />
forse a luglio. Incertezza per<br />
la ripartenza della F1<br />
La Fisi ha chiesto il rinvio del Mondiale di<br />
sci di Cortina dal febbraio 2021 al febbraio<br />
2022. L’atletica studia nuove modalità per le<br />
competizioni: gare in pista a corsie alternate<br />
fino ai 400 metri, teli di nylon personali<br />
sul cuscino del salto con l’asta e partenze<br />
scaglionate negli 800<br />
metri con microchip<br />
personalizzati, in corse<br />
che di fatto diventano<br />
a cronometro. <strong>Il</strong><br />
tennis sembra ancora<br />
lontano dalla ripresa:<br />
la pensano così anche<br />
Roger Federer, che ha<br />
spiegato di non avere motivi per allenarsi, e<br />
l’azzurro Fabio Fognini. <strong>Il</strong> basket NBA pensa<br />
di ripartire a fine luglio al Disney World<br />
di Orlando. Sul fronte motori, resta a forte<br />
rischio il GP di Silverstone, in programma il<br />
26 luglio: la F1 non rientra infatti tra le eccezioni<br />
per la quarantena di 14 giorni, imposta<br />
a chi arriva nel Regno Unito.<br />
Un Giro in tono minore<br />
Sovrapposizioni “inevitabili”. E un<br />
Giro d’Italia penalizzato dalla coincidenza<br />
con la Liegi-Bastone-Liegi (4<br />
ottobre), la Gand-Wevelgem (l’11),<br />
la Parigi-Roubaix (il 25) e la Vuelta a<br />
Espana (20 ottobre-8 novembre). <strong>Il</strong><br />
ciclismo si prepara a ripartire, con la<br />
salute come priorità e una ripresa della<br />
stagione – stravolta dalla pandemia<br />
di coronavirus - legata all’evolversi<br />
della situazione sanitaria mondiale. <strong>Il</strong><br />
Giro d’Italia è stato fissato dall’Unione<br />
ciclistica internazionale nell’arco<br />
temporale compreso tra il 3 e il 25<br />
ottobre, escludendo però la partenza<br />
dall’Ungheria. La Milano-Sanremo si<br />
dovrebbe correre l’8 agosto, la Strade<br />
Bianche sette giorni prima, la Tirreno-Adriatico<br />
dall’8 al 14 settembre. <strong>Il</strong><br />
31 ottobre sarà il gran giorno del Lombardia.<br />
In tre mesi si cercherà dunque<br />
di recuperare il possibile, anche se gli<br />
atleti saranno costretti a scelte impegnative,<br />
fra cui quella tra la “Tirreno”<br />
e il Tour de France, previsto dal 29<br />
agosto al 20 settembre. I Mondiali su<br />
strada restano in programma in Svizzera<br />
dal 20 al 27 settembre.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
71
SPORT<br />
L’ultimo ballo (in TV) di Air Jordan<br />
“The Last Dance”. La docu-serie <strong>dei</strong> record per il “dio” del basket<br />
The Last Dance, ovvero l’ultimo ballo. Nella più domestica<br />
delle primavere, dove la TV e internet sono<br />
state vere e proprie ancore di salvezza per chi non è<br />
abituato a trascorrere giorni interni in casa, la serie<br />
Netflix ed ESPN ha rappresentato un vero e proprio evento<br />
anche per chi non segue il basket. Figuriamoci per chi la pallacanestro<br />
la ama e non scorda le memorabili imprese di Michael<br />
Jordan e <strong>dei</strong> suoi Chicago Bulls negli anni Novanta. The<br />
Last Dance: così coach Phil Jackson battezzò il campionato<br />
1997-1998. Sarebbe stato quello “l’ultimo ballo”, vista l’intenzione<br />
del general manager Jerry Krause di rifondare la squadra<br />
e licenziare l’allenatore. Un ballo indimenticabile, quello del<br />
sesto scudetto della franchigia dell’<strong>Il</strong>linois e terzo consecutivo,<br />
nell’ultima stagione di MJ23.<br />
Michael Jordan è l’eroe determinato,<br />
perfezionista ai limiti della cattiveria. <strong>Il</strong><br />
condottiero che vuole solo vincere, a costo<br />
di mettere pressione a squadra, allenatore<br />
e dirigenza. Arrivando a far male, sia<br />
psicologicamente sia fisicamente. Un eroe<br />
accanto al quale, di volta in volta, si muovono<br />
una serie di coprotagonisti, con i loro<br />
pregi e qualche umano difetto, che in campo lascia il posto a<br />
straordinarie abilità atletiche e tecniche. Doti che hanno visto<br />
MJ23 svettare tra tutti i campioni del basket moderno e non<br />
solo: alto 198 cm per 98 kg di peso, fu ribattezzato “Air”,<br />
per la sua capacità di stare in cielo durante un salto per molti<br />
secondi, come se volasse (ma il manager David Falk lo legò anche<br />
alla prima linea di abbigliamento personalizzata Jordan).<br />
Larry Bird, uno <strong>dei</strong> più grandi giocatori di basket di sempre,<br />
che condivise con Jordan l’oro olimpico a Barcellona 1992,<br />
dichiarò che “Michael è semplicemente Dio che sta giocando<br />
a pallacanestro”.<br />
Episodio dopo episodio<br />
lo sport diventa uno<br />
strumento per riflettere<br />
sul valore del duro lavoro<br />
Nel racconto di The Last Dance lo sport diventa uno strumento<br />
per riflettere sul valore del duro lavoro, dell’impegno e<br />
della determinazione per raggiungere i propri obiettivi, qualsiasi<br />
essi siano. E pensare che lo stesso Jordan è stato riluttante<br />
a portare avanti il progetto, visto il lato insopportabile e arrogante<br />
del suo carattere che His Airness temeva potesse emergere<br />
dal materiale d’archivio. Nella narrazione, però, l’ultima<br />
parola spetta sempre a Jordan che riesce a risolvere anche le<br />
situazioni più delicate argomentando con le sue ragioni.<br />
Elogi, ma anche musi lunghi. Secondo Jackie MacMullan<br />
di ESPN, tra gli scontenti ci sarebbe Scottie Pippen. Definito,<br />
sì, come compagno di squadra ideale e come il miglior numero<br />
2 di sempre, ma anche egoista in alcuni frangenti delicati<br />
per il team. A Horace Grant non è piaciuto<br />
passare come la talpa dello spogliatoio per<br />
il libro “The Jordan Rules” di Sam Smith,<br />
mentre Craig Hodges non ha gradito la descrizione<br />
di Traveling Cocaine Circus per i<br />
Bulls degli anni Ottanta.<br />
Anche i musi lunghi, però, hanno contribuito<br />
al dibattito e alla curiosità attorno<br />
a una serie inizialmente prevista per giugno,<br />
in tutto il mondo, quasi un gadget di fine stagione aspettando<br />
le Olimpiadi.Ma che è stata anticipata nel periodo della<br />
pandemia, a parziale “consolazione” per gli appassionati di<br />
sport, basket e serie TV di ogni dove. Otto ore di prodotto in<br />
dieci episodi e record su record: battuta anche una certezza<br />
assoluta come “La casa di carta”.<br />
The Last Dance è infatti stato visto per almeno due minuti,<br />
da 23 milioni e 800 mila utenti. Un dato che non comprende<br />
gli Stati Uniti, dove sarà fruibile dal prossimo 19 luglio: facile<br />
immaginare come The Last Dance sia destinata a ballare ancora.<br />
(A. P.)<br />
72 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SPORT<br />
© Netfalls Remy Musser/www.shutterstock.com<br />
Riaprono palestre e piscine: ecco le regole<br />
<strong>Il</strong> protocollo anti-covid del Governo per fare sport in sicurezza<br />
Dopo i runner, sono tornati ad allenarsi quasi in tutta<br />
Italia anche gli amanti del workout e del nuoto.<br />
Palestre piscine sono state riaperte dal 25 maggio<br />
in tutta Italia con alcune eccezioni: la Lombardia,<br />
che ha optato per la chiusura almeno fino al 31 maggio, e la<br />
Basilicata dove non torneranno in attività prima del 3 giugno.<br />
<strong>Il</strong> mese prossimo sarà quello “buono” anche per il via libera<br />
all’attività negli impianti sportivi comunali a Bologna e<br />
Palermo, i cui amministratori si son presi più tempo rispetto<br />
al termine “ante quam non” (il 25 giugno, appunto) previsto<br />
dal decreto del 17 maggio. L’attività è ripresa, ovviamente,<br />
con regole molto scrupolose e più dettagliate rispetto a quelle<br />
per le altre attività, dato che palestre, piscine e centri sportivi<br />
sono luoghi il contatto fisico può essere<br />
È prevista la misurazione<br />
della temperatura con<br />
termoscanner, per non far<br />
entrare chi ha più di 37,5°<br />
maggiore.<br />
Sarà norma, d’ora in poi, prenotare<br />
corsi e lezioni, in modo da evitare il più<br />
possibile gli assembramenti e migliorare<br />
la gestione degli spazi. Le novità cominceranno<br />
dall’ingresso: sia in palestra che in<br />
piscina si entrerà con la mascherina. Obbligatorio<br />
anche disinfettarsi le mani all’ingresso<br />
e uscendo, grazie ai dispenser, spesso preferiti ai guanti.<br />
È prevista la misurazione della temperatura con termoscanner,<br />
per non far entrare chi ha più di 37 gradi e mezzo. In<br />
ogni caso, all’ingresso i clienti dovranno firmare un’autocertificazione<br />
sulle proprie condizioni di salute (se hanno contratto<br />
il Covid, se hanno fatto la quarantena) e i gestori delle attività<br />
conserveranno i dati per 14 giorni. In palestra saranno richieste<br />
scarpe ginniche “ad hoc”. Negli spogliatoi si entrerà pochi<br />
per volta (ma alcuni potrebbero restare chiusi), si starà a un<br />
metro di distanza e i vestiti andranno messi nelle proprie borse,<br />
lasciate negli armadietti. Durante gli esercizi i clienti staranno<br />
lontani almeno due metri fra loro, senza obbligo di mascherina,<br />
avendo cura di stare a non meno di un metro quando<br />
non stanno svolgendo attività fisica. Chiaramente, chi va in<br />
palestra eviterà di condividere borracce, bicchieri e bottiglie e<br />
non scambiare con altri utenti asciugamani o accappatoi. Gli<br />
attrezzi e le macchine che non possono essere disinfettati non<br />
devono essere usati.<br />
Ciascun frequentatore delle piscine avrà a disposizione<br />
una superficie di sette metri quadrati (sia in acqua, sia come<br />
superficie di calpestio), mentre dovrà esserci almeno un metro<br />
e mezzo fra sdraio e lettini delle persone, se non sono conviventi.<br />
Gli istruttori di nuoto dovranno avere la mascherina<br />
anche se non a stretto contatto con gli utenti. Un punto,<br />
questo, che ha sollevato obiezioni e riserve<br />
tra molti gestori di piscine, considerando<br />
il caldo che c’è normalmente a bordo vasca<br />
e il rischio che non si senta bene la voce<br />
dell’allenatore. Alle piscine sono richieste<br />
analisi chimiche, oltre alle batteriologiche<br />
e, per tutti vale l’obbligo di disinfezione<br />
degli attrezzi - da quelli in sala pesi ai<br />
galleggianti in acqua - a ogni uso o a fine<br />
giornata se presi solo da un cliente. <strong>Il</strong> tutto, ovviamente, senza<br />
dimenticare le “classiche” norme di sicurezza igienica in acqua<br />
di piscina: accurata doccia saponata su tutto il corpo prima di<br />
entrare in acqua, uso obbligatorio, della cuffia, divieto di sputare,<br />
soffiarsi il naso e urinare in acqua; obbligo di pannolini<br />
contenitivi per i bambini molto piccoli.<br />
Novità e restrizioni anche per l’accesso alle docce: consentito<br />
a “numero chiuso” o nelle palestre ridotto al minimo,<br />
ad esempio per chi fa sport in pausa pranzo e dovrà tornare in<br />
ufficio. Rientrare sudato o in tuta non fa parte delle abitudini<br />
ideali del buon professionista. (A. P.)<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
73
BREVI<br />
LA BIOLOGIA<br />
IN BREVE<br />
Novità e anticipazioni dal mondo scientifico<br />
a cura di Rino Dazzo<br />
INNOVAZIONE<br />
Cervello: scoperta la molecola che aiuta la memoria<br />
Nel cervello umano è presente una molecola anti-età che aiuta<br />
a conservare intatte la memoria e le funzioni cognitive.<br />
L’hanno scoperta i neuroscienziati del Mit, autori di uno studio<br />
che potrebbe rivelarsi cruciale nella lotta alla demenza senile e<br />
all’Alzheimer. L’enzima Hdac1 (questo il nome della molecola)<br />
è infatti decisivo nella riparazione degli errori che si accumulano<br />
col passare degli anni nel Dna <strong>dei</strong> neuroni. La sua efficacia diminuisce<br />
con l’avanzare dell’età e di malattie come l’Alzheimer,<br />
ma è possibile potenziarlo. I ricercatori del Mit hanno provato<br />
a disattivarlo nei topi e hanno notato come gli stessi hanno manifestato<br />
problemi di memoria e di orientamento. Utilizzando<br />
un vecchio farmaco, l’exifone, i sintomi sono scomparsi. Piccola<br />
controindicazione: l’exifone era stato ritirato dal mercato per la<br />
sua tossicità al fegato, ora bisognerà studiare un farmaco simile.<br />
© Pathdoc/www.shutterstock.com<br />
AMBIENTE<br />
La matematica per prevedere lo sviluppo delle piante<br />
© lehic/www.shutterstock.com<br />
Prevedere con precisione la crescita di un vegetale e il suo<br />
comportamento è più facile. I ricercatori del Dipartimento<br />
di <strong>Biologi</strong>a e biotecnologie Charles Darwin della Sapienza, coordinati<br />
da Sabrina Sabatini e in collaborazione con gli studiosi<br />
dell’Università di Utrecht, hanno realizzato un modello computazionale<br />
capace di riprodurre con esattezza le fasi di crescita di<br />
una particolare radice, quella della Arabidopsis thaliana. Nel loro<br />
studio hanno integrato evidenze sperimentali e biologia computazionale,<br />
identificando alcuni <strong>dei</strong> circuiti molecolari essenziali<br />
nella crescita della radice e sviluppando un programma in grado<br />
di predire il comportamento della pianta in vivo e in varie<br />
condizioni ambientali. Per la realizzazione del modello è stato<br />
fondamentale individuare i network attivi nel differenziamento<br />
cellulare e il ruolo degli ormoni.<br />
74 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
BREVI<br />
RICERCA<br />
Distrofia, individuate le cellule “scudo” <strong>dei</strong> muscoli<br />
Con la loro attività impediscono la formazione di grasso che,<br />
infiltrandosi tra i tessuti muscolari, indebolisce i movimenti:<br />
sono le cellule ‘scudo’ <strong>dei</strong> muscoli e a scoprirle è stato un team<br />
internazionale composto anche da studiosi italiani del Laboratorio<br />
di cellule staminali del Centro Dino Ferrari del Policlinico di<br />
Milano, diretto da Yvan Torrente. Queste cellule sono presenti in<br />
modo massiccio nei muscoli sani mentre sono quasi totalmente<br />
assenti in quelli distrofici e questo dettaglio potrebbe rivelarsi<br />
essenziale nell’individuazione di un trattamento efficace per la<br />
distrofia muscolare. <strong>Il</strong> team, in particolare, studia da anni i meccanismi<br />
alla base della distrofia di Duchenne, la più grave tra le<br />
distrofie: aver identificato le cellule in grado di regolare la formazione<br />
di grasso nel muscolo scheletrico apre la strada a nuove<br />
metodologie di contrasto alla degenerazione <strong>dei</strong> tessuti.<br />
© Freedom Studio/www.shutterstock.com<br />
ONCOLOGIA<br />
Tumore al seno, ecco l’algoritmo che indica rischi e terapie<br />
© Alejandro_Munoz/www.shutterstock.com<br />
Un algoritmo in grado di calcolare il rischio di metastasi per<br />
le donne con tumore al seno e di orientare gli oncologi nella<br />
scelta della terapia più appropriata: lo hanno messo a punto i<br />
ricercatori dello Ieo (Istituto Europeo di Oncologia) di Milano,<br />
sotto l’egida di Pier Paolo di Fiore e Salvatore Pece e con il contributo<br />
della Fondazione Airc. <strong>Il</strong> sistema si basa su una combinazione<br />
di dati genetici come StemPrinter, un set di geni costituenti<br />
la firma molecolare del tumore, e clinici come lo stato <strong>dei</strong><br />
linfonodi e la dimensione del cancro. <strong>Il</strong> modello, testato su più<br />
di 1800 pazienti dell’Istituto, si è rivelato in grado di stimare il<br />
rischio di recidive fino a dieci anni, un lasso più ampio rispetto<br />
ai parametri utilizzati comunemente nella pratica clinica, ed è anche<br />
il primo vero strumento capace di indicare il numero esatto e<br />
il grado di aggressività delle cellule staminali del tumore.<br />
BIODIVERSITÀ<br />
Api, una specie su dieci in Europa è a rischio estinzione<br />
Sono essenziali nel 75% delle colture agrarie, quelle che necessitano<br />
di impollinazione, eppure sono a rischio estinzione<br />
e non si fa ancora abbastanza per provare a scongiurare questa<br />
eventualità. Lo dimostrano i dati, impietosi e preoccupanti: una<br />
specie su dieci di api e farfalle europee è a rischio scomparsa,<br />
mentre una specie su tre vede la sua popolazione in costante declino.<br />
Inoltre, secondo uno studio dell’Università di Berna, la<br />
morte di api europee è aumentata fino al 40% negli ultimi anni,<br />
soprattutto d’inverno. Lo scorso 20 maggio si è celebrata la Giornata<br />
mondiale delle api, istituita nel 2017 dall’Onu per sensibilizzare<br />
sull’importanza di questi insetti, e per l’occasione l’Ispra ha<br />
pubblicato il Quaderno ‘<strong>Il</strong> declino delle api e degli altri impollinatori’<br />
contenente le risposte alle domande più frequenti, dati,<br />
informazioni e concetti sulle politiche da attuare per salvarle.<br />
© Jack Hong/www.shutterstock.com<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
75
LAVORO<br />
Concorsi pubblici<br />
per <strong>Biologi</strong><br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di Analisi<br />
<strong>dei</strong> Sistemi ed Informatica “Antonio Ruberti” di Roma<br />
Scadenza, 8 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli<br />
e colloquio, per il conferimento di un assegno<br />
professionalizzante per lo svolgimento di attività<br />
di ricerca inerenti l’Area Scientifica “Biomatematica”<br />
da svolgersi presso l’Istituto di Analisi<br />
<strong>dei</strong> Sistemi ed Informatica “Antonio Ruberti”<br />
– UOS GEMELLI del CNR che effettua ricerca<br />
nell’ambito del progetto “MOSES – Modelling<br />
Shock in the Experimental Setting” per la seguente<br />
tematica: “Analisi bioinformatica degli<br />
effetti biologici dell’esposizione a campi elettromagnetici”.<br />
Per informazioni, www.cnr.it<br />
(concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di Bioscienze<br />
e Biorisorse di Napoli<br />
Scadenza, 11 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli<br />
e colloquio, per il conferimento di n. 01<br />
Assegno di Ricerca “Post Dottorale” per lo<br />
svolgimento di attività di ricerca inerenti l’Area<br />
Scientifica “Scienze <strong>Biologi</strong>che” da svolgersi<br />
presso l’Istituto di Bioscienze e Biorisorse UOS<br />
di Napoli del CNR che effettua ricerca di base<br />
di biologia nell’ambito del Progetto di Ricerca<br />
dal titolo: “Studio degli effetti inibitori determinati<br />
da self-DNA e <strong>dei</strong> meccanismi molecolari<br />
ad essi connessi, utilizzando come organismo<br />
modello Caenorhabditis elegan” come da<br />
Contratto di Ricerca commissionato NO SELF<br />
DBA.AD006.035 CUP B68H20000100005 per<br />
la seguente tematica: “Investigate the inhibitory<br />
effects of extracellular self-DNA and the underlying<br />
molecular mechanisms using, as model<br />
organisms, Fungi, Caenorhabditis elegans and<br />
Drosophila melanogaster”. Per informazioni,<br />
www.cnr.it (concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto per la<br />
Protezione Sostenibile delle Piante di Portici (Napoli)<br />
Scadenza, 11 giugno 2020<br />
È indetta una pubblica selezione per titoli,<br />
eventualmente integrata da colloquio, per il conferimento<br />
di una borsa di studio per laureati, per<br />
ricerche inerenti l’Area scientifica “difesa produzione<br />
primaria” da usufruirsi presso l’Istituto<br />
per la Protezione Sostenibile delle Piante del<br />
CNR, Sede Secondaria di Portici, nell’ambito<br />
del progetto “Migliorcast” Miglioramento della<br />
competitività delle aziende castanicole mediante<br />
applicazione di tecniche innovative di gestione<br />
del prodotto in pre e post-raccolta CUP<br />
B78H19005230008. Tematica: “Messa a punto<br />
di metodiche innovative per la riduzione dell’attività<br />
<strong>dei</strong> miceti, principali cause di danno nei<br />
castagneti campani con particolare attenzione a<br />
Gnomoniopsis castaneae. Individuare i migliori<br />
mezzi tecnici (fitofarmaci, microorganismi benefici,<br />
estratti vegetali) efficaci nel controllo e contenimento<br />
delle principali patologie del castagneto<br />
con particolare attenzione al fungo causa<br />
del marciume bruno Gnomoniopsis castaneae, in<br />
modo da ottenere a raccolta un prodotto quanto<br />
più sano possibile”. Per informazioni, www.cnr.<br />
it (concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di Bioscienze<br />
e Biorisorse di Palermo<br />
Scadenza, 15 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli<br />
e colloquio, per il conferimento di un assegno<br />
di ricerca professionalizzante per lo svolgimento<br />
di attività di ricerca inerente l’Area Scientifica<br />
“Area 07 - Scienze agrarie e veterinarie - AGR/12<br />
- Patologia vegetale “ da svolgersi presso l’Istituto<br />
di Bioscienze e BioRisorse di Palermo del<br />
CNR, che effettua ricerche su “Miglioramento<br />
delle specie e delle produzioni agroalimentari,<br />
forestali e industriali mediante strumenti genetici<br />
e biotecnologici” nell’ambito del progetto di<br />
ricerca POR FESR SICILIA 2014-2020 “Sicily-<br />
Seeds - Metodologie e tecnologie innovative per<br />
il recupero, la moltiplicazione, la valorizzazione e<br />
l’utilizzo di piante spontanee commestibili della<br />
flora siciliana ” per la seguente tematica: “Analisi<br />
genetiche e sanitarie mediante metodi molecolari<br />
avanzati di specie vegetali spontanee commestibili<br />
della flora siciliana e <strong>dei</strong> patogeni ad esse associati”.<br />
Per informazioni, www.cnr.it (concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto per la Protezione<br />
Sostenibile delle Piante di Avellino<br />
Scadenza, 18 giugno 2020<br />
È indetta una pubblica selezione per titoli,<br />
eventualmente integrata da colloquio, per il<br />
conferimento di n. 1 borsa di studio per laureati,<br />
per ricerche inerenti l’Area scientifica “chimica/<br />
nutrizionale” da usufruirsi presso l’Istituto di<br />
Scienze dell’Alimentazione del CNR (ISA-C-<br />
NR), di Avellino, nell’ambito del progetto “Migliorcast”<br />
Miglioramento della competitività<br />
delle aziende castanicole mediante applicazione<br />
di tecniche innovative di gestione del prodotto<br />
in pre e post-raccolta CUP B78H19005230008.<br />
Tematica: “Analisi chimiche, microbiologiche<br />
e nutrizionali su campioni di castagne fresche e<br />
processate mediante tecniche innovative”. Per<br />
informazioni, www.cnr.it (concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di<br />
<strong>Biologi</strong>a e Biotecnologia Agraria di Milano<br />
Scadenza, 19 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli<br />
e colloquio, per il conferimento di un assegno di<br />
tipologia professionalizzante per lo svolgimento<br />
di attività di ricerca inerente all’Area Scientifica<br />
07 Scienze agrarie e veterinarie - AGR/07 Genetica<br />
agraria, da svolgersi presso la sede di Milano<br />
dell’Istituto di <strong>Biologi</strong>a e Biotecnologia Agraria<br />
del CNR che effettua ricerche nell’ambito del<br />
Programma di ricerca sPATIALS3 “Miglioramento<br />
delle produzioni agroalimentari e tecnologie<br />
innovative per un’alimentazione più sana,<br />
76 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
LAVORO<br />
sicura e sostenibile”, Bando Call Hub Ricerca e<br />
Innovazione, progetto cofinanziato a valere sulle<br />
risorse POR FESR 2014‐2020 / Innovazione<br />
e competitività, CUP E48I20000020007, per la<br />
seguente tematica: “Identificazione di varietà di<br />
legumi con migliori caratteristiche nutrizionali e<br />
arricchite in composti a valenza nutraceutica”.<br />
Per informazioni, www.cnr.it (concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di <strong>Biologi</strong>a<br />
e Biotecnologia Agraria di Milano<br />
Scadenza, 19 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli<br />
e colloquio, per il conferimento di un assegno di<br />
tipologia professionalizzante per lo svolgimento<br />
di attività di ricerca inerente alle Aree Scientifiche<br />
07 Scienze agrarie e veterinarie - AGR/15<br />
Scienze e tecnologie alimentari e 05 Scienze<br />
biologiche – BIO/11 <strong>Biologi</strong>a molecolare, da<br />
svolgersi presso la sede di Milano dell’Istituto<br />
di <strong>Biologi</strong>a e Biotecnologia Agraria del CNR che<br />
effettua ricerche nell’ambito del Programma di<br />
ricerca sPATIALS3 “Miglioramento delle produzioni<br />
agroalimentari e tecnologie innovative<br />
per un’alimentazione più sana, sicura e sostenibile”,<br />
Bando Call Hub Ricerca e Innovazione,<br />
progetto cofinanziato a valere sulle risorse POR<br />
FESR 2014‐2020 / Innovazione e competitività,<br />
CUP E48I20000020007, per la seguente tematica:<br />
“Impiego di tecniche molecolari nell’analisi<br />
genetica e nel fingerprintig genomico per la<br />
rintracciabilità, autenticazione e tracciabilità di<br />
matrici alimentari di origine vegetale e animale”.<br />
Per informazioni, www.cnr.it (concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di Scienze<br />
dell’Alimentazione di Avellino<br />
Scadenza, 22 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli<br />
e colloquio, per il conferimento di un “Assegno<br />
Professionalizzante” per lo svolgimento di attività<br />
di ricerca inerente l’Area Scientifica “<strong>Biologi</strong>a”<br />
da svolgersi presso l’Istituto di Scienze<br />
dell’Alimentazione del CNR nell’ambito del<br />
“PROGETTO DI FUNZIONAMENTO ISA” -<br />
DBA.AD005.041 (CUP B36C19000060005), per<br />
la seguente tematica: “Identificazione e caratterizzazione<br />
di biomolecole per la realizzazione di<br />
biosensori ottici”. Per informazioni, www.cnr.it<br />
(concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di Chimica<br />
Biomolecolare di Napoli<br />
Scadenza, 23 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli<br />
e colloquio, per il conferimento di un assegno<br />
tipologia B) “Assegni Post Dottorali” per lo<br />
svolgimento di attività di ricerca inerenti l’Area<br />
Scientifica “Chimica e materiali per la salute e<br />
scienze della vita” da svolgersi presso l’Istituto<br />
di Chimica Biomolecolare Sede di Pozzuoli (NA)<br />
del CNR che effettua ricerca scientifica nell’ambito<br />
del Progetto di Ricerca finanziato dalla GW<br />
Pharmaceuticals Lmt. (Project code: CoCRiN6/<br />
GWDP19180) dal titolo “Effetti <strong>dei</strong> fitocannabinoidi<br />
(THC e / o CBD) e <strong>dei</strong> composti cannabimimetici<br />
intestinali putativi derivati dal microbiota,<br />
sulla plasticità sinaptica nei topi SYNII-KO, un<br />
modello di disturbo dello spettro autistico: collegamento<br />
tra cannabinoidi, dieta e microbiota<br />
intestinale e disfunzione mitocondriale in ASD”<br />
per la seguente tematica “ Effetti di metaboliti<br />
del microbiota intestinale sulla regolazione della<br />
plasticità sinaptica e del metabolismo energetico<br />
in modelli murini di obesità e autismo”. Per informazioni,<br />
www.cnr.it (concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di <strong>Biologi</strong>a<br />
e Biotecnologia Agraria di Milano<br />
Scadenza, 25 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli e<br />
colloquio, per il conferimento di un assegno di tipologia<br />
professionalizzante per lo svolgimento di<br />
attività di ricerca inerente all’Area Scientifica 05<br />
Scienze biologiche - BIO/04 Fisiologia vegetale<br />
e BIO/10 Biochimica, da svolgersi presso la sede<br />
di Milano dell’Istituto di <strong>Biologi</strong>a e Biotecnologia<br />
Agraria del CNR che effettua ricerche nell’ambito<br />
del Programma di ricerca sPATIALS3 “Miglioramento<br />
delle produzioni agroalimentari e<br />
tecnologie innovative per un’alimentazione più<br />
sana, sicura e sostenibile”, Bando Call Hub Ricerca<br />
e Innovazione, progetto cofinanziato a valere<br />
sulle risorse POR FESR 2014‐2020 / Innovazione<br />
e competitività, CUP E48I20000020007,<br />
per la seguente tematica: “Potenziale allergenico<br />
e anti-nutrizionale delle proteine <strong>dei</strong> semi di cereali<br />
e legumi: analisi molecolare della variabilità<br />
in cultivar diverse e implicazioni per strategie<br />
biotecnologiche”. Per informazioni, www.cnr.it<br />
(concorsi).<br />
Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di <strong>Biologi</strong>a<br />
e Biotecnologia Agraria di Milano<br />
Scadenza, 29 giugno 2020<br />
È indetta una selezione pubblica, per titoli<br />
e colloquio, per il conferimento di un assegno di<br />
tipologia professionalizzante per lo svolgimento<br />
di attività di ricerca inerente all’Area Scientifica<br />
07 Scienze agrarie e veterinarie - AGR/15<br />
Scienze e tecnologie alimentari, da svolgersi<br />
presso la sede di Milano dell’Istituto di <strong>Biologi</strong>a<br />
e Biotecnologia Agraria del CNR che effettua<br />
ricerche nell’ambito del Programma di ricerca<br />
sPATIALS3 “Miglioramento delle produzioni<br />
agroalimentari e tecnologie innovative per<br />
un’alimentazione più sana, sicura e sostenibile”,<br />
Bando Call Hub Ricerca e Innovazione, progetto<br />
cofinanziato a valere sulle risorse POR FESR<br />
2014‐2020 / Innovazione e competitività, CUP<br />
E48I20000020007, per la seguente tematica:<br />
“Caratterizzazione di semi, tessuti e germogli di<br />
diverse specie/varietà di lino per il contenuto in<br />
composti bioattivi”. Per informazioni, www.cnr.<br />
it (concorsi).<br />
Università di Bologna “Alma Mater Studiorum”<br />
Scadenza, 4 giugno 2020<br />
Procedura di selezione per la chiamata di un<br />
professore di seconda fascia, settore concorsuale<br />
05/C1 - Ecologia, per il Dipartimento di scienze<br />
biologiche, geologiche e ambientali. Gazzetta Ufficiale<br />
n. 35 del 05-05-2020.<br />
Università del Piemonte Orientale di Vercelli<br />
Scadenza, 4 giugno 2020<br />
Procedura di selezione per la chiamata di un<br />
professore di seconda fascia, settore concorsuale<br />
05/I2 - Microbiologia, per il Dipartimento di<br />
scienze e innovazione tecnologica. Gazzetta Ufficiale<br />
n. 35 del 05-05-2020.<br />
Università Politecnica delle Marche di Ancona<br />
Scadenza, 4 giugno 2020<br />
Procedura di selezione per la chiamata di un<br />
professore di seconda fascia, settore concorsuale<br />
05/E1 - Biochimica generale, per il Dipartimento<br />
di scienze della vita e dell’ambiente. Gazzetta Ufficiale<br />
n. 35 del 05-05-2020.<br />
Università “La Sapienza” di Roma<br />
Scadenza, 11 giugno 2020<br />
Concorso pubblico, per titoli ed esami, per<br />
la copertura di un posto di ricercatore a tempo<br />
determinato e definito, settore concorsuale 07/<br />
D1, per il Dipartimento di <strong>Biologi</strong>a ambientale.<br />
Gazzetta Ufficiale n.37 del 12-05-2020.<br />
Azienda Ospedaliera Universitaria Integrata di Verona<br />
Scadenza, 11 giugno 2020<br />
Concorso pubblico, per titoli ed esami, per<br />
la copertura di un posto di dirigente biologo, disciplina<br />
laboratorio di genetica medica, a tempo<br />
indeterminato, cui affidare il ruolo di direttore<br />
tecnico Qualified Person, per l’officina farmaceutica<br />
Cell Factory. Gazzetta Ufficiale n. 37 del<br />
12-05-2020.<br />
Azienda Ospedaliera Universitaria Integrata di Verona<br />
Scadenza, 11 giugno 2020<br />
Concorso pubblico, per titoli ed esami, per<br />
la copertura di un posto di dirigente biologo, disciplina<br />
laboratorio di genetica medica, a tempo<br />
indeterminato, per il Centro di procreazione medicalmente<br />
assistita. Gazzetta Ufficiale n. 37 del<br />
12-05-2020.<br />
Azienda Zero di Padova<br />
Scadenza, 18 giugno 2020<br />
Concorso pubblico, per titoli ed esami, per la<br />
copertura di 10 posti di dirigente biologo, disciplina<br />
di biochimica clinica, a tempo indeterminato.<br />
Gazzetta Ufficiale n. 39 del 19-05-2020.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
77
SCIENZE<br />
Prevedere l’insorgenza<br />
e l’impatto della demenza<br />
Uno studio britannico prova a validare<br />
per i Paesi a basso e medio reddito<br />
i modelli ideati per le aree più sviluppate<br />
di Sara Lorusso<br />
La demenza, dice l’OMS, è un termine ombrello, un sostantivo<br />
generico utilizzato per diverse malattie che sono<br />
per lo più progressive, colpiscono la memoria, modificano<br />
i comportamenti cognitivi e interferiscono significativamente<br />
con la capacità di una persona di mantenere una vita<br />
quotidiana attiva. <strong>Il</strong> morbo di Alzheimer è la forma più comune<br />
di demenza e può contribuire al 60-70% <strong>dei</strong> casi, ma vi sono altre<br />
forme, quali la demenza vascolare o la demenza a corpi di Lewy, i<br />
cui confini sono sempre molto indistinti. Nella maggior parte <strong>dei</strong><br />
casi, inoltre, si tratta di forme diverse che spesso convivono.<br />
Tutte le principali ricerche per la creazione di modelli previsionali<br />
sullo sviluppo della demenza sono state finora condotte soprattutto<br />
in Paesi ad alto reddito (high income countries, in sigla<br />
HICs). Eppure è nei Paesi a basso e medio reddito (low and middle<br />
income countries, in sigla LMICs) che si concentra la maggior<br />
parte <strong>dei</strong> casi di demenza.<br />
Uno studio [1] sviluppato con il coordinamento di Blossom<br />
C.M. Stephan, epidemiologa con formazione in psicologia e statistica,<br />
ora all’Institute of Mental Health di Nottingham, e di<br />
Eduwin Pakpahan, esperto di modelli matematici e statistici per le<br />
scienze economiche e sociali, ricercatore presso il Population Health<br />
Sciences Institute della Newcastle University, ha indagato quei<br />
modelli previsionali pensati per le regioni più ricche del pianeta<br />
e ne ha valutato l’affidabilità in caso di applicazione su contesti<br />
decisamente più poveri. La ricerca sulla previsione del rischio di<br />
demenza nei Paesi a basso e medio reddito, pubblicata ad aprile su<br />
The Lancet Global Health, si è dunque basata sui modelli utilizzati<br />
finora per gli HICs e li ha trasportati su regioni LMIC.<br />
Per portare a termine la verifica, gli scienziati hanno utilizzato<br />
i dati provenienti dallo studio “10/66” [2]. <strong>Il</strong> 1066 Dementia<br />
Research Group è una comunità di ricercatori che svolgono ricerche<br />
basate sulla popolazione con l’obiettivo di indagare problematiche<br />
quali l’impatto della demenza, l’incidenza di malattie non<br />
trasmissibili e l’invecchiamento nei Paesi a basso e medio reddito.<br />
© AimPix/www.shutterstock.com<br />
78 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
Ed è il nome stesso del gruppo a racchiudere l’orizzonte di ricerca:<br />
“10/66” si riferisce al fatto che due terzi della popolazione (il<br />
66%, appunto) affetta da demenza vive in LIMCs, eppure solo il<br />
10% - forse anche meno - della ricerca basata sulla popolazione<br />
è finora stata condotta in queste regioni del pianeta. <strong>Il</strong> gruppo fa<br />
parte dell’organizzazione senza scopo di lucro Alzheimer’s Disease<br />
International, ed è coordinato dall’Institute of Psychiatry, Psychology<br />
and Neurosciences del King’s College di Londra. Sul sito dedicato<br />
al progetto è accessibile un vasto dataset anonimo di informazioni<br />
raccolte e sono stati condivisi i protocolli e i questionari<br />
utilizzati nella ricerca.<br />
Sfruttando quei dataset, Stephan e colleghi hanno potuto contemplare<br />
nel proprio studio una platea di 11.143 persone, dai 65<br />
anni in su (fino a 106 anni), nessuna delle quali al basale mostrava<br />
già evidenti segni di demenza. <strong>Il</strong> campione era composto per il<br />
62,6% da donne e per il 37,4% da uomini.<br />
L’enorme mole di dati analizzata comprende abitanti di Cina,<br />
Cuba, Repubblica Domenicana, Messico, Perù, Portorico e Venezuela<br />
e un arco di tempo di valutazione dell’incidenza della demenza<br />
compreso tra i 3 e i 5 anni. I dataset del progetto 10/66 hanno<br />
dato accesso a campioni che variano da 1.900 a 3.000<br />
persone in tutti i Paesi, con un 80% della popolazione<br />
che ha risposto ai questionari distribuiti. Per il gruppo<br />
di Stephan è stato così possibile accedere a informazioni<br />
sulla famiglia e sulla condizione socio-sanitaria, in abbinamento<br />
a dati relativi alla salute fisica e neurologica. Nel<br />
dataset 10/66 sono comprese anche le risposte di chi ha<br />
accompagnato il paziente nella rilevazione - in genere si<br />
tratta di caregiver, coinquilini o familiari. Solo per la Cina,<br />
non essendo stato possibile raccogliere campione di sangue,<br />
non era disponibile il valore del colesterolo.<br />
Dello studio 10/66 è stato utilizzato anche l’algoritmo<br />
diagnostico: si tratta di un modello che include i punteggi<br />
ottenuti in una serie di test cognitivi riconosciuti, quali<br />
il CSI-D (Community Screening Interview for Dementia)<br />
COGSCORE e il CERAD (Consortium to Establish a Registry<br />
for Alzheimer’s Disease).<br />
Una delle fasi principali dello studio britannico è stata<br />
quella relativa alla selezione <strong>dei</strong> modelli già utilizzati<br />
in zone HICs: non tutti avrebbero garantito un’adeguata<br />
coerenza della ricerca. E il motivo lo hanno spiegato in<br />
un commento [3] pubblicato nello stesso numero della<br />
rivista, Francisca Rodriguez, del German Center for<br />
Neurodegenerative Diseases (DZNE), e Susanne Roehr,<br />
dell’Institute for Social Medicine, Occupational Health<br />
and Public Health di Leipzig.<br />
Una delle maggiori sfide nella previsione del rischio<br />
di demenza nei LMICs, spiegano le due scienziate, è che<br />
molti metodi di valutazione utilizzati negli HICs non sono<br />
disponibili nelle aree più povere. Basti pensare alle informazioni<br />
ottenute tramite tecniche di imaging [4], che per<br />
quelle zone sono troppo costose o inutilizzabili per l’assenza<br />
di personale qualificato. In scenari simili è necessario<br />
fare affidamento su strumenti di screening che sono<br />
facili da usare e da interpretare.<br />
Secondo dati dell’OMS [5] nel 2015 la demenza ha<br />
colpito 47 milioni di persone in tutto il mondo (circa il<br />
5% della popolazione anziana mondiale), una cifra che<br />
dovrebbe aumentare a 75 milioni nel 2030 e toccare i 132<br />
SCIENZE<br />
milioni entro il 2050. Stime recenti dicono che a livello globale<br />
ogni anno quasi 9,9 milioni di persone sviluppano demenza, praticamente<br />
un nuovo caso ogni tre secondi. Di queste, quasi il 60%<br />
vive attualmente in Paesi a basso e medio reddito, così come la<br />
maggior parte <strong>dei</strong> nuovi casi (71%) dovrebbe verificarsi nelle stesse<br />
zone svantaggiate.<br />
Un punto di forza dello studio di Stephan e colleghi, sottolinea<br />
il commento, è la ricerca <strong>dei</strong> soli modelli di previsione del rischio<br />
che abbiano un’applicabilità su larga scala nei LMICs. Inoltre, il<br />
campionamento della popolazione utilizzato nello studio - quello<br />
del progetto 10/66 - comprende anche aree rurali e gruppi di popolazione<br />
delle comunità più povere.<br />
Ad oggi sono stati sviluppati almeno venti modelli per la previsione<br />
del rischio di demenza nei Paesi ad alto reddito, con caratteristiche<br />
differenti per precisione predittiva, differenze metodologiche,<br />
durata <strong>dei</strong> follow-up, fattori selezionati per definire la<br />
popolazione. Per individuare i modelli che sarebbe stato possibile<br />
traslare senza perdere coerenza, Stephan e colleghi hanno innanzitutto<br />
circoscritto la selezione sulla scorta delle revisioni sistematiche<br />
più recenti a cui gli studi precedenti erano stati sottoposti [6,<br />
Dementia<br />
a public health priority<br />
What are the symptoms?<br />
Difficulties<br />
with everyday<br />
tasks<br />
Who is affected?<br />
50 million people<br />
worldwide<br />
Set to triple<br />
by 2050<br />
Nearly 10 million new<br />
cases every year<br />
One every<br />
3 seconds<br />
2015<br />
50<br />
million<br />
Confusion in<br />
familiar<br />
environments<br />
2030<br />
82<br />
million<br />
2050<br />
152<br />
million<br />
Majority of people who will<br />
develop dementia will be in<br />
low- and middle-income<br />
countries<br />
Difficulty with<br />
words and<br />
numbers<br />
What is the<br />
cause?<br />
Conditions that affect the<br />
brain, such as Alzheimer's<br />
disease, stroke or head injury<br />
What does it cost?<br />
2015<br />
2030<br />
Memory<br />
loss<br />
US$818 billion:<br />
estimated costs to<br />
society in 2015<br />
Changes in<br />
mood and<br />
behaviour<br />
US$2 trillion<br />
Families and friends<br />
provide most of the care<br />
Carers experience physical,<br />
emotional and financial stress<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
79
SCIENZE<br />
La mappa estratta dallo studio di Stephan et al. mette in evidenza i tre modelli che hanno espresso maggiore precisione<br />
nell’applicazione in paesi a basso o medio reddito.<br />
7, 8]. I criteri per la scrematura sono stati quattro: l’esistenza di<br />
informazioni sufficienti per consentire il calcolo <strong>dei</strong> punteggi di rischio<br />
individuali, la corrispondenza tra le variabili predittive usate<br />
e quelle disponibili nel set di dati dello studio 10/66, l’inclusione<br />
nel modello di rischio di variabili semplici da ottenere (escludendo<br />
quindi i dati di neuroimaging), l’accuratezza predittiva del modello<br />
definita da un indice di concordanza ≥ 0,70.<br />
Ne è derivata una selezione di cinque modelli esistenti<br />
da validare.<br />
<strong>Il</strong> modello CAIDE (Cardiovascular Risk Factors, Aging, and<br />
Dementia Risk Score), basato su fattori di rischio cardiovascolare,<br />
invecchiamento e demenza era stato testato in Finlandia con lo studio<br />
di Miia Kivipelto e altri. [9]<br />
<strong>Il</strong> modello AgeCoDe (Study on Aging, Cognition and Dementia)<br />
[10] è stato sviluppato da uno studio tedesco sull’invecchiamento<br />
in relazione a capacità cognitiva e demenza, che ha indagato<br />
principalmente il morbo di Alzheimer.<br />
<strong>Il</strong> modello ANU-ADRI (Australian National University Alzheimer’s<br />
Disease Risk Index) [11] propone una serie molto ampia<br />
di fattori biologici e ambientali, che vanno dalla massa corporea<br />
al colesterolo, dalla attività fisica svolta all’educazione, ed è stato<br />
testato sia negli Stati Uniti sia in Svezia.<br />
<strong>Il</strong> modello BDSI (Brief Dementia Screening Indicator) [12]<br />
era stato applicato su ultrasessantacinquenni in diverse indagini<br />
condotte sulla popolazione statunitense.<br />
<strong>Il</strong> modello BDRM (Rotterdam Study Basic Dementia Risk<br />
Model) [13] era stato testato in Olanda su una popolazione di età<br />
compresa tra i sessanta e i novantasei anni.<br />
Tutti e cinque i modelli sono stati applicati con l’uso della regressione<br />
di Cox. Per l’accuratezza è stato utilizzato l’indice C di<br />
Harrell, un indice di concordanza per i modelli che producono<br />
punteggi di rischio, che è stato fissato a un valore di 0,70. Questo<br />
limite è stato considerato indicativo di una capacità discriminatoria<br />
accettabile. La calibrazione, infine, è stata valutata statisticamente<br />
usando il test di Grønnesby e Borgan.<br />
<strong>Il</strong> team ha così verificato<br />
ciascun modello in ciascuno <strong>dei</strong><br />
Paesi individuati (Cina, Cuba,<br />
Repubblica Domenicana, Messico,<br />
Perù, Portorico e Venezuela)<br />
utilizzando gli algoritmi<br />
di previsione originali.<br />
Al termine dello studio,<br />
1.069 persone risultavano progredite<br />
nella demenza, con un<br />
tasso di incidenza di 24,9 casi<br />
per 1.000 persone all’anno. <strong>Il</strong><br />
tasso più elevato si è avuto in<br />
Cina (207 casi; 25,3 ogni 1.000<br />
persone all’anno). A seguire<br />
Repubblica Dominicana (165<br />
casi, pari a 26,3 per 1.000 persone<br />
ogni anno), Venezuela<br />
(155 casi, pari a 29 su 1.000 persone<br />
all’anno), Portorico (153<br />
casi; 27,4 ogni 1.000 persone<br />
all’anno) e Messico (130 casi,<br />
cioè 30,5 ogni 1.000 persone per<br />
anno). In coda, Cuba (182 casi,<br />
pari a 19,5 per 1.000 persone / anno) e Perù (77 casi, pari a 19,3<br />
per 1.000 persone / anno).<br />
Ogni modello, applicato in un contesto socio-economico per<br />
cui non era stato ideato, ha fornito risposte differenti. E non tutti<br />
i modelli presi in considerazione hanno dimostrato di poter essere<br />
trasportati su regioni meno sviluppate. Nello specifico, la ricerca<br />
ha trovato compatibilità per i modelli ANU-ADRI, BDSI e BDRM<br />
mentre hanno funzionato meno i modelli CAIDE e AgeCoDe.<br />
In tutti i Paesi esaminati la capacità discriminatoria <strong>dei</strong> modelli<br />
CAIDE (0,52 ≤ c ≤ 0,63) e AgeCoDe (0,57 ≤ c ≤ 0,74) è risultata<br />
scarsa. I modelli ANU-ADRI (0,66 ≤ c ≤ 0,78), BDSI (0,62 ≤ c ≤<br />
0,78) e BDRM (0,66 ≤ c ≤ 0,78), spiegano i dati dello studio, hanno<br />
invece mostrato livelli simili di capacità discriminatoria rispetto a<br />
quelle delle coorti originali di sviluppo.<br />
In generale i modelli hanno costantemente funzionato meglio<br />
in Perù e peggio nella Repubblica Dominicana e in Cina.<br />
I tre modelli con la massima precisione predittiva per la demenza<br />
se utilizzati nelle aree LMIC si sono dunque rivelati il BDSI,<br />
il BDRM e l’ANU-ADRI.<br />
In conclusione lo studio ha confermato che non tutti i modelli<br />
di previsione della demenza sviluppati negli HICs possono essere<br />
semplicemente replicati agli LMICs.<br />
Tuttavia, hanno fatto notare gli autori, in attesa di nuovi indici<br />
di rischio e nuove combinazioni di variabili per adattare i modelli<br />
alle aree del pianeta meno sviluppate, lavorare sull’esistente è<br />
necessario ai fini delle politiche di previsione dell’insorgenza della<br />
demenza e di assistenza agli individui che ne vengono colpiti.<br />
Si potrebbe cominciare, suggeriscono, proprio dai modelli che si<br />
sono dimostrati replicabili.<br />
L’urgenza con cui gli autori chiedono di intervenire è il riflesso<br />
di una condizione globale ancora oggi sottovalutata, ma che determina<br />
importanti ricadute sociali ed economiche ovunque nel<br />
mondo. Al punto che l’OMS ha chiesto a tutti gli Stati di intervenire<br />
redigendo il “Piano d’azione globale sulla risposta della sanità<br />
pubblica alla demenza 2017-2025” affinché entro il 2025 almeno<br />
80 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SCIENZE<br />
la metà <strong>dei</strong> casi di demenza sia diagnosticato, e di conseguenza<br />
affrontato, in almeno la metà <strong>dei</strong> Paesi.<br />
Una delle chiavi principali per rendere praticabili simili<br />
indirizzi è proprio il lavoro sull’informazione e la riconoscibilità<br />
<strong>dei</strong> casi.<br />
Nell’ottobre del 2018, in seguito al lancio del programma “Sustainable<br />
Development Goals” (SDGs) delle Nazioni Unite [14] la<br />
rivista The Lancet costituì una commissione dedicata a formulare<br />
una serie di proposte per declinare l’agenda dedicata al tema della<br />
salute mentale globale, cominciando proprio dall’abbattimento<br />
del divario nell’accesso alle terapie di intere popolazioni. Una sfida<br />
che tra gli obiettivi ha quello di ridurre l’enorme carico indiretto<br />
<strong>dei</strong> disturbi mentali. La commissione delineò un piano di azione<br />
basato su quattro pilastri [15].<br />
In primo luogo, scrivono gli esperti, «la salute mentale è un<br />
bene pubblico globale ed è rilevante per lo sviluppo sostenibile in<br />
tutti i Paesi, indipendentemente dal loro status socioeconomico,<br />
poiché tutti i Paesi possono essere considerati Paesi in via di sviluppo<br />
nel contesto della salute mentale».<br />
In secondo luogo suggerivano di perseguire pratiche cliniche<br />
capaci di tenere conto della diversità e della complessità <strong>dei</strong> bisogni<br />
collegati al benessere mentale degli individui o delle popolazioni.<br />
<strong>Il</strong> terzo punto coincideva con la consapevolezza che ogni<br />
individuo è il prodotto unico delle influenze sociali e ambientali a<br />
cui è esposto fin dalla prima infanzia, che si innestano su processi<br />
genetici e del neurosviluppo. Infine, la commissione sottolineava<br />
come la salute mentale fosse un diritto umano fondamentale e, per<br />
questo, richiede un approccio basato sui diritti per tutti.<br />
A questi quattro principi si abbinava la proposta di alcune<br />
azioni mirate al trattamento del disturbo mentale con la stessa<br />
accuratezza e attenzione usata per le malattie fisiche, anche per<br />
ridurne l’impatto sociale ed economico, abbattere lo stigma sociale<br />
collegato, sostenere il ricorso alle tecnologie digitali per la cura e il<br />
monitoraggio. Questo a partire dalla premessa che la fattibilità di<br />
ciascuna sia collegata alla disponibilità di risorse umane e finanziarie<br />
di ciascun Paese e, spesso, delle varie aree di ogni Paese.<br />
Anche il gruppo guidato dalla professoressa Stephan, nella<br />
propria ricerca, ha dovuto porre alcune questioni sulla scarsa omogeneità<br />
di risposte tra le diverse regioni osservate. Sebbene tutti i<br />
siti fossero situati in LMICs, spiegano i ricercatori, i Paesi differiscono<br />
culturalmente e presentano differenze molto profonde rispetto<br />
ai profili di rischio della malattia, agli indicatori del tasso di<br />
mortalità e dell’aspettativa di vita, ai sistemi politici ed economici<br />
(compresa, quindi, la spesa sanitaria in bilancio). Anche tra il Perù<br />
e la Repubblica Dominicana, entrambi Stati dell’America Latina,<br />
emergono distanze notevoli.<br />
L’idea della salute mentale globale è basata ormai su un’ampia<br />
e consolidata letteratura. La ricerca scientifica ha negli anni<br />
dimostrato la forte associazione tra lo svantaggio sociale e la cattiva<br />
salute mentale [16]. <strong>Il</strong> World Mental Health Surveys, un progetto<br />
collaborativo dell’OMS, dell’Università di Harvard e dell’Università<br />
del Michigan, ha riferito che una persona su cinque con disturbo<br />
depressivo non riceve un trattamento adeguato nei Paesi ad alto<br />
reddito: il dato, nei LMICs scende a uno su ventisette [16].<br />
Di qui, l’auspicio degli autori dello studio che la ricerca svolta<br />
possa almeno stimolare nell’utilizzo di modelli esistenti, seppur<br />
adeguati, per monitorare e prevedere l’insorgenza della demenza<br />
nei luoghi più disagiati del pianeta. In attesa che si possano sviluppare<br />
modelli specifici anche per quei territori del mondo.<br />
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<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
81
SCIENZE<br />
Esposizione ripetuta a taglie<br />
diverse e soddisfazione del corpo<br />
Uno studio sviluppato ad Oxford indaga l’impatto<br />
di una frequente visualizzazione di forme differenti<br />
sull’ideale fisico delle donne<br />
<strong>Il</strong> rapporto con l’immagine che si ha del proprio corpo e di<br />
quello altrui è una delle problematiche rilevanti nella diffusione<br />
<strong>dei</strong> disturbi alimentari (DA), ed è anche uno degli<br />
aspetti più indagati dalla ricerca che lavora su queste malattie<br />
complesse.<br />
I disturbi dell’alimentazione, ricorda il Ministero della Salute<br />
[1], sono più frequenti nella popolazione femminile<br />
che in quella maschile: gli uomini rappresentano<br />
il 5-10% di tutti i casi di anoressia nervosa (AN),<br />
il 10-15% <strong>dei</strong> casi di bulimia nervosa. L’incidenza<br />
dell’anoressia nervosa è di almeno 8-9 nuovi casi per<br />
100mila persone in un anno tra le donne, mentre per<br />
gli uomini è compresa fra 0,02 e 1,4 nuovi casi.<br />
<strong>Il</strong> rischio di anoressia nervosa nelle donne è<br />
stimato tra lo 0,3% e l’1% [2]. I disturbi alimentari<br />
sono, inoltre, sempre più riconosciuti come<br />
una causa importante di morbilità e mortalità nei<br />
più giovani.<br />
Proprio sulle donne e sull’incidenza della relazione<br />
con l’immagine corporea si è concentrata buona<br />
parte della letteratura sui DA. In particolare, un<br />
recente studio svolto ad Oxford ha indagato quanto<br />
l’esposizione a corpi di varie forme influenzi la costruzione<br />
dell’immaginario, del giudizio e della consapevolezza<br />
del proprio corpo. <strong>Il</strong> lavoro [3], coordinato<br />
da Helen Bould del dipartimento di Psichiatria<br />
dell’Università di Oxford, nel Regno Unito, è stato pubblicato<br />
sulla rivista Royal Society Open Science.<br />
La ricerca di Bould e colleghi ha valutato sia la qualità sia la<br />
quantità dell’esposizione, cercando di approfondire alcuni aspetti<br />
del meccanismo di costruzione della propria immagine poco<br />
indagati, a partire proprio dal tempo e dalla varietà <strong>dei</strong> corpi a<br />
© ronstik/www.shutterstock.com<br />
82 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
cui le donne vengono esposte.<br />
Con uno studio che ha coinvolto un<br />
centinaio di donne, i ricercatori hanno<br />
provato a colmare alcune lacune delle<br />
indagini precedenti basandosi sulla esposizione<br />
multipla e ripetuta in un preciso<br />
arco di tempo. Questo nella consapevolezza<br />
che la sperimentazione ha coinvolto<br />
solo donne (studentesse, ricercatrici)<br />
reclutate nel campus, dunque afferenti a<br />
un medesimo ambiente, senza possibilità<br />
concrete di generalizzare in maniera estesa<br />
i risultati ottenuti.<br />
Tuttavia, l’indagine è particolarmente<br />
interessante perché propone un metodo<br />
più complesso e articolato rispetto a<br />
numerosi studi analoghi sul tema.<br />
L’attualità della problematica sul versante<br />
della salute pubblica è rilevante.<br />
Già nel 2011 una ricerca dell’Università<br />
del Texas [4] sul rischio di insorgenza <strong>dei</strong><br />
disturbi alimentari aveva verificato come<br />
l’insoddisfazione del proprio corpo ne<br />
fosse uno <strong>dei</strong> principali fattori predittori.<br />
In particolare le adolescenti che avevano<br />
mostrato un livello di insoddisfazione del<br />
proprio corpo superiore al 24% erano<br />
sottoposte all’emergere di disturbi alimentari<br />
quattro volte di più (con un 24%<br />
di incidenza rispetto al 6%). La stessa<br />
ricerca aveva segnalato una maggiore incidenza<br />
(di quasi 3,6 volte) <strong>dei</strong> disturbi alimentari nelle giovani<br />
donne che si cimentavano in diete autoimposte.<br />
Anche il tema dell’obesità è ormai al centro di pratiche e politiche<br />
che cercano di affrontare quello che è riconosciuto come<br />
un problema globale, dalle importanti ricadute di carattere sociale<br />
ed economico. Di qui la necessità di lavorare su uno <strong>dei</strong> fattori<br />
che incidono sul rischio, la percezione del corpo appunto.<br />
Lo studio di Bould e colleghi parte da una premessa consolidata<br />
secondo cui l’insoddisfazione del corpo è basata su due<br />
componenti: la percezione della propria dimensione e una componente<br />
cognitiva dell’insoddisfazione verso la forma del corpo.<br />
Di qui, l’ipotesi di lavoro: modificando una delle due componenti<br />
dovrebbe, dunque, essere possibile agire sull’effetto. Se si potesse<br />
cambiare la percezione della propria taglia, allora dovrebbe essere<br />
possibile modificare la soddisfazione percepita col cambiare<br />
della stessa.<br />
Per indagare questa possibilità il gruppo ha lavorato sull’esposizione<br />
continua delle partecipanti (5 minuti per due volte al<br />
giorno) a immagini di donne di dimensioni diverse. La ricerca è<br />
stata sviluppata usando il Morphed Photographic Figure Scale<br />
[5], un progetto realizzato da molti degli autori dello studio di<br />
Oxford, con cui sono state costruite otto sequenze di immagini<br />
del corpo femminile, modificate usando tecniche di morphing<br />
per simularne in modo realistico i cambiamenti in base alla variazione<br />
possibile del peso corporeo.<br />
La letteratura da tempo suggerisce che sia possibile cambiare<br />
la percezione della dimensione corporea altrui esponendo l’individuo<br />
da interrogare a corpi “target” di varie taglie: una maggiore<br />
Esempi di stimoli visivi utilizzati nella ricerca: (a) “sottopeso”; (b) “né sovrappeso né sottopeso”; (c) “sovrappeso”.<br />
SCIENZE<br />
esposizione a corpi più sottili porterà l’individuo a stabilire come<br />
“normali” dimensioni più piccole. Viceversa, un’esposizione prolungata<br />
a corpi di taglia grande rende maggiore la dimensione<br />
della taglia “normale”.<br />
L’abitudine a proporre nella ribalta mediatica corpi minuti<br />
e sottili, soprattutto quando il modello di riferimento è quello<br />
della donna, è considerata tra i principali fattori sponsor della<br />
diffusa percezione distorta del corpo. Proprio i meccanismi di<br />
esposizione sono stati spesso indagati per valutare le reazioni che<br />
gli individui mettono in atto [6]. Uno studio dedicato al “volto<br />
mutevole dell’obesità” è stato sviluppato nel 2014 da Eric Robinson<br />
e Paul Christiansen del dipartimento di Scienze psicologiche<br />
dell’Università di Liverpool: la ricerca espose i partecipanti a immagini<br />
di maschi obesi o normopeso per valutare come questo<br />
cambiava successivamente i giudizi sugli uomini in sovrappeso.<br />
In tre tipologie differenti di sperimentazione per valutare il giudizio<br />
generale sull’obesità e i criteri di determinazione del sovrappeso<br />
“accettabile”, la maggiore esposizione all’obesità risultava<br />
collegata a una maggiore accettazione dell’obesità [7]. Negli anni<br />
diversi studi hanno approfondito il tema [8, 9]: la percezione visiva<br />
è fortemente influenzata dall’esperienza e dagli stimoli che<br />
ci circondano. L’esposizione prolungata sollecita un meccanismo<br />
per cui viene distorta la percezione nella direzione opposta dello<br />
stimolo [10].<br />
Uno studio del dipartimento di Psicologia della Macquarie<br />
University di Sydney ha indagato [11] il meccanismo sapendo<br />
che nonostante la ricerca sull’argomento si sia concentrata sempre<br />
su processi socio-cognitivi - ne è un esempio tipico l’interio-<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
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SCIENZE<br />
rizzazione dell’immaginario “ideale” diffuso dai media - le basi<br />
percettive del fenomeno rimangono in gran parte sconosciute.<br />
Quasi tutti gli studi hanno approfondito la dimensione corporea<br />
in sé, ma in realtà questo dato dipende tanto dal grasso in eccesso<br />
quanto dalla massa muscolare, che sulla salute hanno un impatto<br />
molto diverso.<br />
Tutta questa letteratura già prodotta mostra un limite importante<br />
nella dimensione sempre ridotta del campione usato di volta<br />
in volta come riferimento. Inoltre è molto facile che in queste<br />
tipologie di indagini il soggetto partecipante intuisca l’obiettivo<br />
della domanda e cerchi di rispondere sforzandosi di essere un<br />
“buon soggetto”, ipotizzando in autonomia la risposta migliore e<br />
falsando così il responso.<br />
Lo studio di Bould e colleghi ha provato ad aggirare queste<br />
limitazioni. Sono stati costituiti tre gruppi casuali di donne<br />
che hanno completato un test one-back ogni giorno, due volte<br />
al giorno, per una settimana. <strong>Il</strong> test, basato su stimoli visivi e comunemente<br />
utilizzato nelle neuroscienze cognitive per misurare<br />
la memoria di lavoro, è stato somministrato mostrando al posto<br />
del comune oggetto visivo neutro (per esempio un quadrato che<br />
compare in varie posizioni di una tabella) alcune immagini di<br />
donne modificate per apparire “sottopeso”, “sovrappeso” o “né<br />
sovrappeso né sottopeso”.<br />
Stando alla letteratura esistente, un allenamento ripetuto<br />
usando “sovrappeso” o “sottopeso” invece di immagini “normali”<br />
avrebbe portato i partecipanti a vedere le immagini <strong>dei</strong> corpi<br />
di altri come più piccole, e viceversa. <strong>Il</strong> risultato generale è stato<br />
che per 93 donne di età compresa tra i 18 e i 30 anni le immagini<br />
di altre donne sono state percepite come più grandi in seguito<br />
all’esposizione a corpi sottopeso (e viceversa).<br />
<strong>Il</strong> reclutamento delle partecipanti allo studio è avvenuto tramite<br />
call pubblica, passaparola o manifesti nel campus dell’Università<br />
di Oxford. A chi aveva risposto è stato poi chiesto di<br />
compilare un questionario per valutare l’esistenza <strong>dei</strong> criteri di<br />
inclusione. In particolare era<br />
necessario che le volontarie<br />
avessero un’età compresa tra<br />
18 e 30 anni e un indice di<br />
massa corporea compreso tra<br />
18 e 25 anni kg/m2, calcolato<br />
in base ai dati riportati dalle<br />
partecipanti. Sono state escluse<br />
tutte le donne che soffrivano<br />
(o avevano sofferto) di un<br />
disturbo alimentare o fossero<br />
sottoposte a trattamenti per<br />
disturbi mentali o assumessero<br />
farmaci capaci di agire sul<br />
sistema cognitivo o droghe.<br />
Tra i criteri di esclusione,<br />
inoltre, anche il consumo di<br />
più di 10 sigarette al giorno,<br />
la gravidanza in corso, l’essere<br />
dislessica o celiaca.<br />
C’è stata una prima fase<br />
di addestramento in cui ciascuno<br />
<strong>dei</strong> tre gruppi ha vi-<br />
© aijiro/www.shutterstock.com<br />
sionato delle immagini per<br />
stabilire la prospettiva visiva<br />
di riferimento.<br />
Nel corso <strong>dei</strong> test successivi, la prima misurazione coincideva<br />
con la risposta delle partecipanti alla richiesta di indicare la dimensione<br />
del proprio corpo su una scala analogica visiva primaria<br />
(VAS) a 10 punti, da troppo sottile (0) a troppo grasso (10).<br />
<strong>Il</strong> risultato secondario rifletteva sulla stessa scala la soddisfazione<br />
verso la propria taglia: da molto soddisfatto (0) a molto insoddisfatto<br />
(10).<br />
Per misurare la dimensione corporea percepita negli altri, le<br />
partecipanti hanno valutato una serie di 90 immagini di corpi<br />
femminili [12], simili a quelle utilizzate nella sessione di allenamento,<br />
dovendo rispondere alla domanda: questa donna è sovrappeso,<br />
sottopeso o né sovrappeso né sottopeso?<br />
Ventiquattro di quelle 90 immagini erano state utilizzate nella<br />
sessione di addestramento (otto in ciascun gruppo). Di conseguenza<br />
ciascuna partecipante, durante le fasi di test è stata esposta<br />
a un set di immagini che in parte aveva già visualizzato.<br />
Un ulteriore test ha richiesto l’utilizzo di un avatar che, agendo<br />
sul tablet, poteva essere modificato in punti specifici dell’anatomia,<br />
quali busto o fianchi, per rispondere in modo più preciso<br />
sulla percezione delle dimensioni. L’operazione è stata effettuata<br />
sia sulla propria dimensione sia sulla dimensione ideale: sono state<br />
presentate due immagini, create per avere la stessa altezza della<br />
partecipante, ma l’una con un peso maggiorato del 10%, l’altra<br />
inferiore del 10%. Le partecipanti le hanno modificate secondo<br />
percezione e ideale.<br />
Per tutte le partecipanti inoltre, sono state raccolte informazioni<br />
sulla scala di soddisfazione della forma del corpo, su emozioni<br />
ed affetti, sull’umore e l’autostima, sul livello di istruzione<br />
e l’uso <strong>dei</strong> media.<br />
A garanzia di maggiore profondità del risultato, le partecipanti<br />
hanno anche valutato aspetti correlati alla dimensione percepita<br />
del proprio corpo, i vestiti per esempio. A tutte è stato<br />
chiesto di valutare un set contenente 60 immagini di abiti, tra co-<br />
84 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SCIENZE<br />
stumi da bagno, pantaloni, cappotti, tubini, assegnando un valore<br />
al livello di confort: nel contesto adeguato, quanto ti sentiresti a<br />
tuo agio con un vestito simile?<br />
Infine, per provare a valutare gli effetti dell’esposizione, durante<br />
la fase preliminare di addestramento, le partecipanti a un<br />
certo punto sono state lasciate sole ed è stata offerta una tazza di<br />
tè o caffè, con una ciotola contenente 100 g di biscotti, dolci e<br />
fiocchi di avena. Per ciascuna partecipante è stata poi misurata la<br />
quantità di cibo consumato.<br />
<strong>Il</strong> team di ricerca ha comunicato che al termine della sperimentazione<br />
non ha rilevato differenze tra i tre gruppi rispetto alle<br />
scelte dell’outfit o <strong>dei</strong> biscotti mangiati.<br />
Ma tutti i dati emersi hanno confermato l’influenza dell’esposizione<br />
rispetto alla definizione di un immaginario differente.<br />
Dopo la fase di addestramento con le immagini sottopeso, le<br />
donne hanno giudicato 6,43 immagini in meno come “sottopeso”<br />
e 6,41 immagini in più come “sovrappeso”. Al contrario, in seguito<br />
all’addestramento con immagini di corpi in sovrappeso, le<br />
donne hanno visualizzato 7,42 immagini in più come corpi “sottopeso”<br />
e 5,92 immagini in meno come “sovrappeso”.<br />
Quanto agli esercizi svolti con l’avatar, spiegano gli autori,<br />
l’addestramento con immagini sottopeso ha portato a rivelare<br />
una dimensione ideale più piccola del corpo, rispetto alle partecipanti<br />
che avevano seguito la fase preliminare tramite esposizione<br />
a immagini di corporature normali o in sovrappeso.<br />
In sostanza, la percezione delle dimensioni <strong>dei</strong> corpi è cambiata<br />
in base alle immagini mostrate durante l’addestramento.<br />
<strong>Il</strong> risultato che non ha rispettato le previsioni è, invece, quello<br />
relativo alla misurazione delle proprie dimensioni e del grado<br />
di soddisfazione rispetto alla propria corporatura, segnalato attraverso<br />
la modifica dell’avatar. Le partecipanti, ammette il gruppo<br />
di ricerca, contrariamente alle ipotesi iniziali, hanno creato<br />
avatar di dimensioni più ridotte dopo l’allenamento con immagini<br />
sottopeso. Probabilmente - questa l’ipotesi fatta - gli effetti<br />
dell’addestramento sulla percezione delle dimensioni dell’avatar<br />
hanno superato gli effetti dell’adattamento della percezione della<br />
propria dimensione.<br />
Condivisi i risultati, Bould e colleghi nel paper ricordano<br />
come siano urgenti azioni per intervenire sulla prevenzione <strong>dei</strong><br />
disturbi alimentari e sulla prevenzione dell’aumento del peso.<br />
Una meta-analisi condotta nel 2011 [2] su 36 precedenti studi<br />
dedicati al tasso di mortalità tra gli individui con disturbi alimentari<br />
aveva verificato come fosse elevato il rischio di mortalità<br />
tra i pazienti, soprattutto nel caso di anoressia nervosa.<br />
Analoga preoccupazione è diretta all’obesità, condizione<br />
che si porta dietro un importante carico negativo sia sulla salute<br />
dell’individuo sia sul contesto sociale, soprattutto rispetto al peso<br />
economico del sistema sanitario e della cura familiare.<br />
Uno studio [13] condotto su quasi 20 milioni di persone distribuite<br />
in 186 Paesi ha rilevato che l’indice di massa corporea<br />
globale standardizzato per età è aumentato da 21,7 kg/m2 nel<br />
1975 a 24,2 nel 2014 negli uomini e da 22,1 kg/m2 nel 1975 a<br />
24,4 kg/m2 nel 2014 nelle donne. La ricerca era stata sviluppata<br />
dall’NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC), una rete di<br />
scienziati che si occupano di salute, distribuiti nelle più prestigiose<br />
università e impegnati nella raccolta <strong>dei</strong> fattori di rischio delle<br />
malattie non trasmissibili per tutti i Paesi del mondo. Se il trend<br />
continuerà come accaduto per gli anni successivi al 2000, la probabilità<br />
di raggiungere l’obiettivo di un tasso globale accettabile<br />
di obesità nel mondo – si legge nella ricerca dell’NDC-RiisC - è<br />
praticamente pari a zero. La previsione è, invece, peggiorativa:<br />
entro il 2025 la prevalenza globale dell’obesità raggiungerà il<br />
18% negli uomini e supererà il 21% nelle donne; l’obesità grave<br />
supererà il 6% negli uomini e il 9% nelle donne.<br />
Poiché l’insoddisfazione del corpo è un obiettivo potenzialmente<br />
modificabile sia per la prevenzione che per il trattamento,<br />
è necessario agire in questa direzione. (S. L.).<br />
Bibliografia<br />
[1] Disturbi dell’alimentazione, portale del Ministero della Salute,<br />
data ultimo aggiornamento 21.04.2020 (http://www.salute.<br />
gov.it/portale/donna/dettaglioContenutiDonna.jsp?lingua=italiano&id=4470&area=Salute%20donna&menu=patologie)<br />
[2] Arcelus J, Mitchell AJ, Wales J, Nielsen S. 2011 Mortality rates<br />
in patients with anorexia nervosa and other eating disorders:<br />
a meta-analysis of 36 studies. Arch. Gen. Psychiatry. 68, 724-731<br />
[3] Helen Bould, Katharine Noonan, Ian Penton-Voak, Andy<br />
Skinner, Marcus R. Munafò, Rebecca J. Park, Matthew R. Broome<br />
and Catherine J. Harmer 2020 Does repeatedly viewing<br />
overweight versus underweight images change perception of and<br />
satisfaction with own body size? R. Soc. open sci.7190704<br />
[4] Stice E, Marti CN, Durant S. 2011 Risk factors for onset of eating<br />
disorders: evidence of multiple risk pathways from an 8-year<br />
prospective study. Behav. Res. Ther. 49, 622-627<br />
[5] Skinner Aet al. 2017 The morphed photographic figure scale:<br />
creation and validation of a novel set of realistic female body stimuli<br />
(https://osf.io/ugjha/)<br />
[6] Brooks KR, Mond JM, Stevenson RJ, Stephen ID. 2016 Body<br />
image distortion and exposure to extreme body types: contingent<br />
adaptation and cross adaptation for self and other. Front. Neurosci.<br />
10, 334<br />
[7] Robinson E, Christiansen P. 2014 The changing face of obesity:<br />
exposure to and acceptance of obesity. Obesity 22, 1380-1386<br />
[8] Robinson E, Kirkham TC. 2014 Is he a healthy weight? Exposure<br />
to obesity changes perception of the weight status of others.<br />
Int. J. Obes. 38, 663-667<br />
[9] Sturman D, Stephen ID, Mond J, Stevenson RJ, Brooks KR.<br />
2017 Independent aftereffects of fat and muscle: implications for<br />
neural encoding, body space representation, and body image disturbance.<br />
Sci. Rep. 7, 40392<br />
[10] Hummel Det al. 2013 Neural adaptation to thin and fat<br />
bodies in the fusiform body area and middle occipital gyrus: an<br />
fMRI adaptation study. Hum. Brain Mapp. 34, 3233-3246<br />
[11] Hummel D, Rudolf AK, Untch KH, Grabhorn R, Mohr<br />
HM. 2012 Visual adaptation to thin and fat bodies transfers<br />
across identity. PLoS ONE 7, e43195<br />
[12] Skinner Aet al. 2017 The morphed photographic figure scale:<br />
creation and validation of a novel set of realistic female body<br />
stimuli https://osf.io/ugjha/ (accessed 22 March 2019)<br />
[13] Collaboration NCDRF. 2016 Trends in adult body-mass index<br />
in 200 countries from 1975 to 2014: a pooled analysis of 1698<br />
population-based measurement studies with 19.2 million participants.<br />
Lancet 387, 1377-1396.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
85
SCIENZE<br />
Le basi genetiche<br />
della malattia di Alzheimer<br />
Nuovi studi sull’argomento hanno<br />
identificato nuovi loci sesso-specifici<br />
utili alla diagnosi precoce<br />
di Giada Fedri<br />
La malattia di Alzheimer (AD) è una patologia neurodegenerativa<br />
progressiva ed irreversibile, circa 44 milioni<br />
di persone nel mondo ne sono affetti o soffrono di una<br />
forma di demenza correlata ad essa, con una previsione<br />
di incremento di circa 4,6 milioni di nuovi casi che potrebbe quasi<br />
raddoppiare entro il 2030 [1], se si considera il costante invecchiamento<br />
della popolazione mondiale e l’aumento dell’aspettativa di<br />
vita nei paesi più sviluppati.<br />
La maggior parte delle<br />
forme di Alzheimer è definita<br />
sporadica, che si manifesta<br />
quindi in assenza di ereditarietà<br />
generazionale e spesso<br />
esordisce dopo i 65 anni. In<br />
altri casi, i sintomi del morbo<br />
si manifestano in età più<br />
giovanile, definiti per questo<br />
pazienti ad esordio precoce,<br />
e le caratteristiche della malattia<br />
cambiano a seconda<br />
del momento della vita in cui<br />
essa si sviluppa. Si ipotizza<br />
che quanto prima la malattia<br />
si presenti tanto più il fattore<br />
genetico sia prevalente infatti,<br />
più della metà <strong>dei</strong> soggetti<br />
ad esordio precoce ha una base familiare, ereditaria. La trasmissione<br />
della patologia è di tipo autosomico dominante, il che significa<br />
che la mutazione genetica responsabile è trasmessa al 50%<br />
<strong>dei</strong> figli. Tuttavia, la predisposizione genetica della forma non<br />
mendeliana è considerevole anche per i pazienti con esordio tardivo,<br />
con una stima dell’ereditarietà del 60-80% [2]. Nonostante<br />
anni di ricerche abbiano svelato un gran numero di informazioni<br />
riguardo l’Alzheimer, la maggior parte delle cause rimane un<br />
mistero, in particolare nei<br />
casi di insorgenza sporadica,<br />
dove oltre alla combinazione<br />
genetica si associano i fattori<br />
ambientali e lo stile di vita.<br />
Uno degli obiettivi principali<br />
della ricerca sull’AD è<br />
quello di comprendere l’eziologia<br />
genetica e la sua relazione<br />
con la neuropatologia:<br />
l’esplosione di nuove tecniche<br />
per esplorare il DNA e la biologia<br />
molecolare negli ultimi<br />
due decenni ha illuminato<br />
molti degli enigmi relativi alla<br />
neurodegenerazione. I tentativi<br />
riusciti a metà degli anni<br />
© pathdoc/www.shutterstock.com<br />
‘80 di sviluppare metodi per<br />
86 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
purificare i depositi e gli agglomerati<br />
patologici dal cervello post-mortem<br />
di pazienti affetti da AD, hanno<br />
infatti permesso l’identificazione<br />
della proteina β amiloide (Aβ) come<br />
principale molecola costituente le<br />
placche a livello sinaptico, e la proteine<br />
tau come componente primaria<br />
<strong>dei</strong> grovigli neurofibrillari; permettendo<br />
inoltre il loro isolamento<br />
e sequenziamento. L’ipotesi che la<br />
malattia sia causata dal graduale<br />
accumulo e aggregazione di Aβ, ha<br />
guidato le prime scoperte genetiche<br />
e ha aiutato a dirigere gli studi verso<br />
la ricerca <strong>dei</strong> geni causali. <strong>Il</strong> primo<br />
gene identificato fu il precursore<br />
della beta amiloide (APP), proteina<br />
transmembrana che, clivata da particolari<br />
enzimi denominati secretasi,<br />
porta alla formazione e al deposito<br />
di specifici frammenti di Aβ. In condizioni<br />
normali, l’APP è costitutivamente<br />
prodotto da tutte le cellule<br />
[3] e come monomero, gioca un ruolo importante nella crescita<br />
e nella riparazione <strong>dei</strong> neuroni, è quindi un fattore fisiologico e<br />
protettivo che potenzia la plasticità sinaptica. Quando mutato invece,<br />
è fortemente coinvolto nell’eziopatogenesi della malattia di<br />
Alzheimer poiché porta ad una produzione anomala di frammenti<br />
di β-amiloide sotto forma di aggregamenti fibrillari, tossici per i<br />
neuroni. Le mutazioni del gene APP sono responsabili del 2-3%<br />
<strong>dei</strong> casi di Alzheimer a trasmissione familiare, portano alla forma<br />
precoce e quindi più aggressiva della malattia [4]: ad oggi sono<br />
state identificate circa quaranta mutazioni missenso di APP che si<br />
raggruppano quasi tutte in corrispondenza <strong>dei</strong> siti di clivaggio da<br />
parte dalle secretasi β, γ o α [5], [6].<br />
Una curiosa scoperta fu la localizzazione del gene APP sul<br />
cromosoma umano 21 [31] che spiegò lo sviluppo specifico della<br />
neuropatologia simile all’AD, spesso accompagnata da declino cognitivo,<br />
nei pazienti con trisomia 21 (Sindrome di Down). Tali soggetti<br />
mostrano infatti depositi di Aβ immaturi noti come placche<br />
diffuse già nella seconda decade di vita e successivamente sviluppano<br />
placche neuritiche (amiloidi) mature e grovigli neurofibrillari<br />
indistinguibili da quelle riscontrate in pazienti con AD.<br />
Oltre alle mutazioni, anche le duplicazioni geniche sono state<br />
associate a forme familiari della malattia ad esordio precoce [7],<br />
in particolare di due geni autosomici dominanti: la Presenilina 1 (<br />
PSEN1 ) e la Presenilina 2 ( PSEN2) [8]–[11], proteine che hanno<br />
la funzione di frammentare la proteina amiloide e per questo motivo<br />
il loro alterato funzionamento potrebbe causare l’accumulo di<br />
Aβ. Quest’ultime sono componenti essenziali del complesso delle<br />
γ-secretasi, che catalizzano la scissione delle proteine di membrana,<br />
inclusa l’APP, incrementando la formazione di particolari frammenti<br />
di Aβ e favorendone il loro accumulo [12]. Le alterazioni di<br />
PSEN 1, ad oggi classificate come cinquanta diverse mutazioni,<br />
rappresentano la causa più comune di origine genetica della malattia<br />
di Alzheimer familiare ad esordio precoce (28-60 anni), mentre<br />
sono note solo 3 mutazioni di PSEN2, associate all’eziogenesi sia<br />
precoce che tardiva. Insieme, le mutazioni di PSEN1, PSEN2 e<br />
© Atthapon Raksthaput/www.shutterstock.com<br />
SCIENZE<br />
APP sono responsabili solo del 5-10% <strong>dei</strong> casi di Alzheimer ad<br />
esordio precoce, ne aumentano il tasso di progressione e la gravità<br />
e attualmente sono gli unici tre geni alla base <strong>dei</strong> test genetici predittivi.<br />
E per quanto riguarda invece l’esordio tardivo? Finora il principale<br />
candidato è il gene che codifica per l’apoliproteina E (ApoE),<br />
appartenente alla famiglia di proteine che legano e trasportano<br />
i lipidi, prodotte principalmente dal fegato e dai macrofagi nei<br />
tessuti periferici, dove mediano il metabolismo del colesterolo; e<br />
dagli astrociti nel sistema nervose centrale, dove trasportano il colesterolo<br />
nei neuroni e nel cervello. Alcuni studi indicano che nei<br />
casi di AD, la proteina viene clivata da enzimi sconosciuti e che i<br />
frammenti risultanti interagiscono con le proteine del citoscheletro<br />
per formare le tipiche strutture neurofibrillari aggrovigliate [13].<br />
APOE è un gene polimorfico, ha quindi diverse forme alleliche,<br />
e le principali sono ɛ2, ɛ3 ed ɛ4. Studi precedenti hanno dimostrato<br />
come quest’ultima sia responsabile della formazione <strong>dei</strong> grovigli<br />
neurofibrillari [13] caratteristici del morbo, mentre APOɛ2<br />
e APOɛ3, non sembrano essere connesse ad esso. Al contrario, ci<br />
sono prove che suggeriscono che l’allele ɛ2 possa avere un effetto<br />
protettivo e ritardi l’età di insorgenza [14] mentre è ɛ3, il più comune,<br />
sembra non aumentare né ridurre il rischio.<br />
A livello mondiale, si stima che il 14% della popolazione abbia<br />
il gene APOɛ4, mentre nei pazienti affetti da Alzheimer la percentuale<br />
raggiunge il 61%, indicando una chiara connessione tra la<br />
presenza dell’allele e l’AD. Infatti chi mostra due alleli ε4 ha fino<br />
a 20 volte più rischio di sviluppare l’AD rispetto a chi esprime le<br />
altre forme alleliche [15], per questi motivi è ad oggi il fattore di<br />
rischio più significativo per lo sviluppo di AD [16] con un effetto<br />
dose-dipendente sull’età di esordio [17].<br />
Nonostante l’evidenza accertata dell’APOɛ4 come fattore di<br />
suscettibilità e di rischio per l’AD insorgenza tardiva [18], il suo<br />
valore nella previsione della malattia in ambito clinico è limitato<br />
non solo a causa delle attuali potenzialità terapeutiche ma anche<br />
perché di per se non è né necessario né sufficiente a causare la ma-<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
87
SCIENZE<br />
© Naeblys/www.shutterstock.com<br />
lattia [16], [17]: fino al 75% delle persone eterozigoti per APOE<br />
ɛ4 non sviluppano AD durante la vita e fino al 50% delle persone<br />
affette non esprimono l’allele ɛ4 ad alto rischio [16]; inoltre, i casi<br />
correlati a tale allele rappresentano il 27,3% dell’ereditabilità della<br />
malattia che è in realtà stimata intorno all’80% [19].<br />
Basti pensare che in alcuni casi di Alzheimer familiare ad esordio<br />
tardivo, le mutazioni non sono state trovate in nessuno <strong>dei</strong> tre<br />
geni. Ciò suggerisce che almeno un altro gene è responsabile, che<br />
per ora non è stato identificato. Enormi sforzi di ricerca a livello<br />
mondiale hanno rilevato loci di rischio genetico aggiuntivi per la<br />
forma geneticamente complessa di AD, è chiaro che comprendere<br />
il ruolo della genetica nella diagnosi e nella previsione del rischio<br />
nell’AD complesso ad esordio tardivo è molto meno semplice, proprio<br />
perché con l’avanzare dell’età aumenta la pressione di altri<br />
fattori esterni oltre alla pura predisposizione genetica, come l’ambiente<br />
e lo stile di vita, il che complica ulteriormente un quadro già<br />
fortemente intricato ed oscuro.<br />
Sono stati identificati altri possibili geni associati all’aumentata<br />
suscettibilità alla malattia, non ancora confermati ufficialmente,<br />
i principali candidati sono: SORL-1 e CH25H (coinvolti nel riciclaggio<br />
e nella trasformazione dell’APP); ACE (implicato nella<br />
regolazione della pressione arteriosa e nella degradazione di Aβ);<br />
GAB2 e la transferrina per il loro ruolo nella formazione degli aggregati<br />
di tau iperfosforilata [20].<br />
La componente genetica stessa è complessa ed eterogenea,<br />
non esiste un singolo modello che spieghi le modalità di trasmissione<br />
della malattia, o come le mutazioni e i polimorfismi genetici<br />
possano interagire tra loro e a loro volta con i fattori ambientali.<br />
Sebbene la conoscenza delle cause genetiche e <strong>dei</strong> fattori di rischio<br />
dell’AD stia avanzando, sorge la domanda su come tradurre e trasporre<br />
queste intuizioni in migliori strumenti per incrementare la<br />
salute pubblica. L’implementazione più diretta è la ricerca di altri<br />
strumenti per la diagnosi a più ampio spettro. Studi di associazione<br />
genome-wide (GWAS) [20], [21] su larga scala e “l’International<br />
Genomics of Alzheimer’s Project” hanno notevolmente<br />
migliorato le conoscenze relative alle basi genetiche di AD ad<br />
esordio tardivo, identificando almeno 20 loci di<br />
rischio genetico aggiuntivi, tra cui la Clusterina<br />
(CLU), una proteina pleiotropica che potrebbe<br />
essere coinvolta nella patogenesi attraverso<br />
trasporto lipidico, l’infiammazione e influenza<br />
diretta sull’aggregazione Aβ e la sua clearance<br />
dal cervello e la proteina SORL1, coinvolta nel<br />
riciclaggio dell’APP [22]. Le varianti ereditate<br />
di SORL1 analizzate nei casi di AD, sono state<br />
associate significativamente alle forme ad insorgenza<br />
tardiva, anche se si discute se sia un valido<br />
candidato e se sia classificabile come fattore<br />
di suscettibilità piuttosto che come gene deterministico<br />
[22].<br />
Le nuove tecnologie che sfruttano un’ampia<br />
copertura <strong>dei</strong> marcatori genetici attraverso<br />
studi di associazione a livello dell’intero<br />
genoma, metodi statistici avanzati e progetti<br />
di collaborazione per aumentare il numero di<br />
casi disponibili per lo studio, possono aiutare<br />
a superare alcuni degli ostacoli alla ricerca di<br />
ulteriori geni associati alla malattia. Un gruppo<br />
di ricerca dall’Università di Bonn ha proposto<br />
un interessante approccio di studio, basato sulla<br />
restrizione del campo di ricerca ad altri fattori predittivi dell’influenza<br />
della malattia oltre all’età, tra cui la razza [23], ipertensione<br />
arteriosa [24] e il sesso [25]. E’ proprio sulla selezione di<br />
quest’ultima categoria che si basa il nuovo lavoro, il principio è<br />
quello di focalizzare l’attenzione su un campo più limitato come<br />
l’analisi specifica di genere, partendo dal fatto che le donne hanno<br />
il doppio del rischio di sviluppare l’AD rispetto agli uomini, la<br />
progressione della malattia è più rapida e la neurodegenerazione è<br />
più veloce negli individui di sesso femminile [26]. Al contrario, gli<br />
uomini con AD hanno una mortalità più elevata rispetto alle donne.<br />
Partendo da questi ragionamenti, poche settimane fa il gruppo<br />
di ricerca ha identificato quattro nuovi loci: GRID1 , RIOK3<br />
, MCPH1 e ZBTB7C , che mostrano un’associazione specifica tra<br />
il sesso e lo sviluppo del morbo di Alzheimer [27]. E’ il primo<br />
lavoro di sequenziamento dell’intero genoma associato all’analisi<br />
degli effetti specifici del sesso nell’AD. <strong>Il</strong> riscontro più convincente<br />
è nel gene ZBTB7C che codifica per un repressore trascrizionale<br />
delle metalloproteasi di membrana (MMP), già sospettate di essere<br />
coinvolte nella neuropatologia dell’AD[28], che ora dimostra<br />
conferire un aumento del rischio di AD nelle donne e protezione<br />
nei maschi. Questo nuovo gene, era già accusato di aumentare la<br />
suscettibilità all’ictus ischemico attraverso la modulazione dell’apoptosi<br />
neuronale [29]. MCPH1 invece, codifica una proteina di<br />
risposta ai danni al DNA, implicata anche nella condensazione <strong>dei</strong><br />
cromosomi, nella regolazione dello sviluppo della corteccia cerebrale<br />
fetale e nella neurogenesi [30].<br />
La scoperta interessante è che c’è una differenziazione della<br />
previsione in base al sesso, anche negli altri tre geni scoperti<br />
(MCPH1, RIOK3 e GRID1): specifici alleli infatti conferiscono un<br />
aumento del rischio nelle femmine e protezione nei maschi, effetto<br />
opposto a quello mostrato da ZBTB7C.<br />
Oltre all’identificazione di nuovo materiale di studio ed analisi,<br />
questa scoperta dimostra come lo stesso allele possa avere effetti<br />
diametralmente opposti in base al sesso, e apra nuovi orizzonti rispetto<br />
a quelli studiati finora.<br />
88 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
SCIENZE<br />
Allo stato attuale, lo sviluppo di terapie ottimizzate alla riduzione<br />
degli effetti e <strong>dei</strong> sintomi della malattia si è concentrato principalmente<br />
sulle prime intuizioni <strong>dei</strong> meccanismi molecolari e sui<br />
percorsi coinvolti nell’AD. Da decenni la disputa su quale delle<br />
alterazioni, le placche di amiloide extracellulare o la degenerazione<br />
neurofibrillare costituisse il primum movens della malattia divide<br />
i ricercatori, che si sono focalizzati principalmente su queste due<br />
opzioni. La costante scoperta di nuovi aspetti genetici, le ipotesi di<br />
ulteriori processi che mettano in relazione i due contrassegni istopatologici,<br />
l’evidenza di possibili combinazione di più fattori genetici<br />
ed acquisiti, stanno fortunatamente condizionando lo sviluppo<br />
di nuovi quadri degenerativi e meccanismi molecolari alternativi,<br />
aprendo le porte a nuove macro-aree di studio.<br />
Man mano che la comprensione <strong>dei</strong> geni coinvolti nella malattia<br />
evolve, la capacità di identificare individui a rischio e di soggetti<br />
che potrebbero beneficiare di un trattamento più specifico e di una<br />
prevenzione precoce aumenta. Anche se c’è ancora molta strada<br />
da fare nel campo dell’AD prima che venga chiarito in modo netto<br />
e preciso il quadro patologico, c’è motivo di cauto ottimismo<br />
nella continua scoperta di nuovi protagonisti coinvolti nell’AD e<br />
nell’impatto che la profilazione genetica molecolare può avere nella<br />
decifrazione della biochimica di una patologia così complessa,<br />
nella sua previsione, prevenzione e cura.<br />
Bibliografia<br />
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<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
89
ECM<br />
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Rischio biologico<br />
da Covid-19<br />
Conoscere i pericoli ai quali il lavoratore è esposto e poterli classificare<br />
in base alla pericolosità è il presupposto fondamentale<br />
per la “messa in sicurezza” dell’individuo e delle sue attività<br />
di Giorgio Liguori * e Marco Guida **<br />
Gli agenti biologici costituiscono una presenza imprescindibile<br />
e costante dell’ambiente nel quale viviamo tant’è<br />
che, secondo alcuni AA, “l’uomo è specie animale che<br />
vive immersa nei microrganismi”.<br />
Nel tempo, gli esseri umani hanno imparato a convivere con la<br />
maggior parte delle specie microbiche, e queste con lui, trovando<br />
diverse soluzioni di pacifica convivenza: indifferenza (vita libera),<br />
commensalismo, saprofitismo, simbiosi.<br />
Se si considera poi che obiettivo primario di tutti gli organismi<br />
viventi è l’evoluzione in termini di miglioramento e diffusione della<br />
specie sul pianeta, con garanzia di progenie fertili, risulta chiaro che<br />
la conflittualità tra specie, costituendo tutt’altro che un vantaggio ai<br />
fini della sopravvivenza, non facilita tale percorso evolutivo.<br />
L’uomo impara da subito, appena dopo la nascita, a convivere<br />
con il microcosmo (colonizzazione) ed a concordare alleanze (commensalismo<br />
e simbiosi mutualistiche) così che molte specie, batteriche,<br />
micotiche, protozoarie, diventano gli “alleati” più fedeli nel<br />
*<br />
Professore Ordinario di Igiene generale e applicata,<br />
Dipartimento di Scienze Motorie e del Benessere, Università<br />
degli Studi di Napoli “Parthenope”.<br />
**<br />
Professore Ordinario di Igiene generale e applicata,<br />
Dipartimento di <strong>Biologi</strong>a, Università degli Studi di Napoli<br />
“Federico II”.<br />
difenderlo dagli insulti infettivi provenienti dall’esterno. Se si considera<br />
la molteplicità e la varietà <strong>dei</strong> microrganismi oggi conosciuti,<br />
risulta evidente come le specie patogene ne costituiscano solo una<br />
piccola parte, veramente “poca cosa” rispetto a quante presenti sul<br />
pianeta. La patogenicità ed il parassitismo, soprattutto quello obbligato,<br />
rappresentano dunque uno svantaggio ai fini del progetto di<br />
evoluzione di ciascuna specie vivente.<br />
Queste semplici considerazioni rappresentano il presupposto<br />
con il quale è stato affrontato anche dal legislatore il problema <strong>dei</strong><br />
rischi infettivi (rischio biologico) sui luoghi di vita e di lavoro. Conoscere<br />
i pericoli, in questo caso gli agenti patogeni ai quali il lavoratore<br />
è esposto, poterli classificare in base ad un gradiente di pericolosità<br />
(patogenicità, contagiosità, disponibilità di presidi farmacologici) e<br />
valutare il livello di esposizione (anche solo potenziale) rappresentano<br />
i presupposti fondamentali per l’implementazione delle strategie,<br />
misure ed azioni orientate alla “messa in sicurezza” del lavoratore e<br />
delle sue attività.<br />
Cos’è la sicurezza?<br />
La mission dell’Igiene è diffondere la cultura della “Salute” quale<br />
bene fondamentale da tutelare e mantenere il più a lungo possibile.<br />
Uno stato di benessere psico-fisico e sociale che può essere reso<br />
migliore anche attraverso l’eliminazione, se realizzabile, la riduzione<br />
ed il contenimento <strong>dei</strong> molteplici rischi per la salute.<br />
Qual è la differenza tra pericolo e rischio?<br />
Mentre per pericolo si definisce una caratteristica “intrinseca”<br />
di un agente fisico, chimico o biologico capace di arrecare danno<br />
90 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
ECM<br />
ad ospiti umani, per rischio va intesa invece la<br />
probabilità di venirne esposti in condizioni di<br />
vulnerabilità (assenza di misure di prevenzione<br />
e protezione). Quanto più il rischio è elevato,<br />
tanto più probabili saranno gli effetti (i<br />
danni) che ne deriveranno a seguito dell’esposizione.<br />
In altre parole, il danno, così come la<br />
sua gravità, dipendono dalle probabilità che<br />
hanno i percoli di “estrinsecarsi” se non individuati<br />
e contenuti. <strong>Il</strong> pericolo è una “caratteristica<br />
certa” che bisogna conoscere; il rischio<br />
è una variabile, la probabilità che il pericolo<br />
dia evidenza di sé provocando effetti negativi,<br />
una variabile da gestire nel modo migliore<br />
(risk management).<br />
<strong>Il</strong> Valore è dunque: Sicurezza uguale<br />
Salute. Sicurezza intesa come salubrità degli<br />
ambienti (sia outdoor che indoor), idoneità Tabella 1.<br />
di strutture, macchine, attrezzature, presidi,<br />
organizzazione del lavoro, ecc. Sicurezza intesa,<br />
anche e soprattutto, come conoscenza di<br />
pericoli-rischi e consapevolezza del ruolo che<br />
ciascun lavoratore, ciascuna persona, può giocare<br />
nel gestire la propria Salute.<br />
Ultima premessa funzionale a ciò che segue<br />
è che la Sicurezza sui luoghi di lavoro deve<br />
essere intesa ed elaborata come “professionalità”.<br />
“La sicurezza è questione culturale, di<br />
approccio alla professione. Spesso siamo noi<br />
stessi artefici della nostra sicurezza e dunque<br />
la garanzia della nostra salute. Non é ammissibile,<br />
né giustificabile affidare la sicurezza solo<br />
alla disponibilità ad investire risorse materiali.<br />
Non ci riusciremmo”.<br />
In tale ottica, la formazione e l’aggiornamento<br />
continuo sulle conoscenze <strong>dei</strong> pericoli<br />
e delle misure utili a ridurre/contenere i rischi<br />
derivanti dalla potenziale esposizione a questi,<br />
assume un ruolo decisivo ed irrinunciabile ed<br />
un preciso compito al quale il datore di lavoro Tabella 2.<br />
deve assolvere, caricandosi obblighi e responsabilità<br />
ed a cui il lavoratore deve approcciare in modo consapevole<br />
ed atteggiamento positivo.<br />
La valutazione del rischio biologico<br />
Da anni il rischio biologico è normato dal titolo X del D.Lgs<br />
81/08 “Tutela della salute e sicurezza nei luoghi di lavoro”, che ha<br />
aggiornato quanto promulgato con il D.Lgs. 626/94 (Titolo VIII -<br />
Rischi da agenti biologici).<br />
In esso, gli agenti biologici potenzialmente pericolosi per i lavoratori<br />
vengono presi in esame secondo la capacità complessiva di<br />
provocare infezione, allergia o intossicazione; sulla base di tali caratteristiche<br />
vengono classificati in 4 gruppi, di cui il quarto assomma<br />
tutte le peculiarità negative (Tabella 1).<br />
Esistono evidenti criticità nel valutare il rischio biologico perché,<br />
al contrario di quanto accade per altri rischi (chimico, fisico, movimentazione<br />
<strong>dei</strong> carichi, ecc), numerose e interdipendenti tra loro sono<br />
le variabili che entrano in gioco dal momento dell’esposizione a quello<br />
dell’eventuale danno conclamato (malattia). Tra queste vanno distinte<br />
quelle proprie dell’agente biologico (carica infettante, patogenicità e<br />
virulenza), quelle riferite all’ospite umano (età, sesso, costituzione, stato<br />
di salute, efficienza del sistema immunitario, ecc.), nonché ulteriori<br />
variabili correlate alle vie di trasmissione (contagiosità) e all’ambiente<br />
fisico (outdoor/indoor) e sociale (relazioni, comportamenti). La tabella<br />
2 ne riassume le principali criticità.<br />
La principale criticità nell’applicare la metodologia è l’assenza di<br />
valori-soglia; altre di riscontro frequente sono l’insufficienza di dati<br />
epidemiologici e le analogie tra l’accertamento del rischio biologico ed<br />
quello relativo ad altre tipologie di rischio, ad esempio cancerogeno.<br />
Sempre ai fini della valutazione, altro aspetto essenziale è l’identificazione<br />
preliminare delle attività lavorative per le quali è previsto<br />
l’uso deliberato di agenti biologici (rischio noto) rispetto a quelle<br />
per le quali il rischio di esposizione è sporadico e/o imprevedibile<br />
(legato ad imprevisti/incidenti).<br />
Tra queste ultime vanno annoverate, ad esempio, le attività professionali<br />
che comportano un rischio di esposizione per manipolazione<br />
e impiego di materiali biologici potenzialmente contaminati<br />
oppure la presenza di microrganismi nell’ambiente stesso di lavoro<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
91
ECM<br />
(laboratorio biomedico e veterinario). In entrambi i casi, ma soprattutto<br />
per le attività e gli ambienti lavorativi per i quali non è previsto<br />
il contatto diretto con sorgenti di infezione (soggetti e animali malati),<br />
la sottostima del rischio reale è di per sé il rischio maggiore che<br />
si può presentare.<br />
<strong>Il</strong> laboratorio rappresenta una delle aree a maggior rischio di<br />
trasmissione di agenti infettivi. Secondo dati dell’Istituto Lazzaro<br />
Spallanzani di Roma di qualche anno fa, sarebbero oltre 5.000 i<br />
casi di infezioni segnalate in laboratorio, con una letalità media del<br />
4% circa. L’aumento <strong>dei</strong> carichi di lavoro e l’introduzione di nuove<br />
tecnologie, verificatisi soprattutto nell’ultimo trentennio, hanno ampliato<br />
in modo significativo la necessità di integrare le tecniche di<br />
processazione <strong>dei</strong> campioni biologici con le procedure di sicurezza.<br />
Va precisato che la valutazione è solo un momento dell’intera<br />
filiera di “gestione del rischio” che è attività complessa ed articolata<br />
in fasi distinte che, in riferimento a quanto fin qui descritto, possono<br />
essere così riassunte:<br />
- individuazione <strong>dei</strong> pericoli<br />
- valutazione <strong>dei</strong> rischi<br />
- adozione delle misure e degli interventi efficaci per il contenimento<br />
(eliminazione/riduzione <strong>dei</strong> rischi, protezione dall’esposizione).<br />
Nel laboratorio biomedico, le modalità di trasmissione degli<br />
agenti biologici possono essere ricondotte alle seguenti 4 modalità:<br />
1. inalazione<br />
2. ingestione<br />
3. inoculazione<br />
4. contaminazione<br />
Per ciascuna di queste, il legislatore individua una serie di variabili<br />
che entrano in gioco ma delle quali, come mostrato nella Tabella<br />
3, solo 4 devono essere considerate in ogni caso (voci in corsivo sottolineate).<br />
Per quanto attiene la tipologia degli agenti biologici ed i<br />
criteri adoperati per la loro classificazione, il legislatore considera,<br />
come già ricordato in premessa, le seguenti caratteristiche proprie<br />
di ciascun microrganismo: carica infettante, patogenicità e virulenza.<br />
Mentre la patogenicità definisce il meccanismo di azione con cui<br />
Tabella 3.<br />
l’agente biologico può provocare danno in ospiti umani (ad esempio:<br />
produzione di tossine, distruzione di particolari cloni cellulari,<br />
ecc.), la virulenza rappresenta la severità del danno procurato. Si sa<br />
come ceppi diversi di una stessa specie microbica, dotati dell’identico<br />
meccanismo di azione patogena, possano invece avere variabile<br />
grado di virulenza e con differenze anche significative nella valutazione<br />
dell’impatto in termini di morbosità e mortalità (ad esempio,<br />
i virus influenzali)<br />
Le altre tre variabili presenti in tutte e quattro le modalità di trasmissione<br />
(formazione, sistemi di protezione, procedure di lavoro)<br />
attengono invece all’organizzazione e gestione delle attività lavorative,<br />
nonché a precisi obblighi e responsabilità a carico del datore di<br />
lavoro e del lavoratore.<br />
Sulla base di tali elementi e della classificazione delle modalità di<br />
trasmissione degli agenti biologici in 4 gruppi, il legislatore ha realizzato<br />
uno strumento con il quale essere in grado di “classificare oggettivamente”<br />
qualsiasi luogo di lavoro, e conseguentemente, ai fini della<br />
sicurezza, predisporre, organizzare ed intervenire su ambienti e strutture,<br />
impianti e attrezzature, procedure e organizzazione delle attività.<br />
<strong>Il</strong> punto essenziale resta la classificazione <strong>dei</strong> microrganismi (i<br />
pericoli) sulla base della quale consegue tutto l’approccio successivo.<br />
A tale scopo, tutti i microrganismi conosciuti per essere causa<br />
potenziale di infezione/malattia nell’uomo vengono ripartiti in classi<br />
(2-4 in Tabella 1) sulla base <strong>dei</strong> seguenti 3 criteri:<br />
1. patogenicità, ovvero la possibilità di costituire rischio (serio,<br />
per quelli delle classi 3-4) per i lavoratori e causare malattie (gravi,<br />
per quelli delle classi 3 e 4);<br />
2. contagiosità, ovvero la possibilità di diffondere tra i lavoratori<br />
e che, dunque, a seguito del caso primario (caso indice) possano<br />
verificarsene degli altri (focolaio epidemico, epidemia, pandemia).<br />
Anche in questo caso esiste un gradiente: classe 2 microrganismi con<br />
poca attitudine alla propagazione in comunità; classe 3 con probabilità<br />
di propagazione; classe 4, con elevato rischio di propagazione.<br />
3. gestione farmacologia, ovvero la disponibilità di farmaci<br />
efficaci da impiegare ai fini profilattici (sieri e vaccini) e terapeutici<br />
(medicinali). Alla classe 4 appartengono i microrganismi<br />
per i quali tale tipo di approccio è impossibile<br />
perché non disponibili farmaci adeguati.<br />
(Tabella 1).<br />
Nell’allegato XLVII, parte integrante, del D.<br />
Lvo 81/08 (ex allegato XI del D Lgs 626/04) sono<br />
elencati (con riferimento a Genere e specie) tutti<br />
gli agenti biologici delle classi 2, 3 e 4, con indicati,<br />
per ciascuno con lettera maiuscola dell’alfabeto<br />
e 1-2 asterischi, a seconda <strong>dei</strong> casi, talune<br />
peculiarità. In particolare, alle lettere è attribuito<br />
il significato:<br />
A: agente biologico che può causare possibili<br />
effetti allergici;<br />
D: agenti che possono provocare effetti a distanza<br />
di anni; il datore di lavoro è tenuto a conservare<br />
l’elenco <strong>dei</strong> lavoratori esposti a tale agente<br />
biologico per almeno 10 anni dalla cessazione<br />
dell’ultima attività comportante la potenziale<br />
esposizione;<br />
T: agente che produce tossina/e;<br />
V: disponibilità di vaccino efficace.<br />
<strong>Il</strong> doppio asterisco è presente per taluni agenti<br />
classificabili per caratteristiche al Gruppo 3 (vi-<br />
92 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
ECM<br />
rus dell’epatite B e C, virus HIV) ma nei confronti <strong>dei</strong> quali, non<br />
essendo ad oggi dimostrata la possibile trasmissione per via aerea,<br />
possono venir implementate le misure di biosicurezza previste per<br />
quelli appartenenti alla classe precedente (classe 2).<br />
Nell’allegato XLVII sono riportati in elenco unicamente gli<br />
agenti biologici di cui è noto che possono provocare malattie infettive<br />
in soggetti umani (classi 2-4). Poiché, come descritto, non è applicabile<br />
il concetto di dose (concentrazione integrata sul tempo di<br />
esposizione), anche per capacità di autoreplicazione <strong>dei</strong> microrganismi,<br />
il parametro che assume maggior significato ai fini preventivi e<br />
di valutazione del rischio è l’esistenza o meno di una carica infettante<br />
minima, cioè il numero minimo di unità biologiche in grado di infettare<br />
il soggetto con esito patologico; essa dipende poi anche dalle<br />
condizioni ambientali e dallo stato di salute del soggetto esposto (in<br />
particolare dalle sue caratteristiche immunologiche). (Figura 1)<br />
È bene ribadire che la classificazione degli agenti patogeni si<br />
basa sull’effetto esercitato dagli stessi sui lavoratori sani e non tiene<br />
conto <strong>dei</strong> particolari effetti a carico di quei lavoratori la cui sensibilità<br />
potrebbe essere modificata da altre cause quali malattie preesistenti,<br />
uso di medicinali, immunità compromessa, etc.<br />
<strong>Il</strong> legislatore dunque individua, per ciascuno <strong>dei</strong> 4 gruppi di<br />
microrganismi, livelli di rischio differente e, in relazione a questi,<br />
4 livelli di bio-contenimento del rischio, da implementare quando<br />
possibile già in fase progettuale, alla luce di quanto emerso e riportato<br />
nel documento di valutazione del rischio biologico.<br />
Per ciascun tipo di laboratorio, classificati anch’essi in 4 classi<br />
corrispondenti a quelle degli agenti biologici cui il lavoratore è potenzialmente<br />
esposto, dovranno essere messe in atto misure di contenimento<br />
individuale (Dispositivi di Protezione Individuale - DPI),<br />
organizzative e di contenimento ambientale, secondo le indicazioni<br />
presentate in Tabella 4.<br />
In questo modo, sulla base <strong>dei</strong> criteri e della metodologia adoperati,<br />
risulta possibile distinguere per ciascuna tipologia di microrganismo,<br />
e relativo gruppo di appartenenza, il livello di rischio<br />
individuale e collettivo cui sono potenzialmente esposti i lavoratori<br />
(Tabella 5). In relazione a come effettuare la valutazione del rischio<br />
biologico, esistono criteri generali ed a riguardo anche l’Unione Europea<br />
si è espressa anche attraverso documenti tecnici molto recenti.<br />
L’orientamento, in tal senso, è che la valutazione della probabilità e<br />
della gravità di possibili lesioni derivanti da una situazione lavorativa<br />
“a rischio” costituisca il presupposto sulla cui base implementare le<br />
misure di sicurezza più idonee ed adeguate e programmare i tempi<br />
di intervento.<br />
La formula che viene generalmente impiegata è R = P x D nella<br />
quale: R indica il rischio, P la probabilità o la frequenza di accadimento<br />
dell’evento dannoso e D l’entità degli effetti da questo procurati.<br />
La formula conduce a 3 diversi livelli di rischio (alto, medio e<br />
trascurabile) in relazione ai quali viene formulato un giudizio e stabilita<br />
la priorità degli interventi da realizzare (fascia A - urgente; fascia<br />
B - nel medio periodo; fascia C - programmabile).<br />
<strong>Il</strong> valore del rischio (R) può variare da 1 a 9 in ragione del punteggio<br />
assegnato a D (da 1 a 3) e a P (da 1 a 3) in seguito ai rilievi<br />
effettuati in fase di verifica/sopralluogo presso l’ambiente di lavoro.<br />
Per quanto attiene D, i criteri di attribuzione dello score sono:<br />
1 gli esposti sono in numero limitato e comunque gli effetti<br />
non comportano danni;<br />
2 il fattore di rischio può coinvolgere un numero limitato di<br />
lavoratori e il danno è limitato e reversibile;<br />
3 il fattore di rischio può coinvolgere un numero consistente<br />
* solo per attività di sperimentazione su animali<br />
** disponibile<br />
° se l’infezione è veicolata dall’aria<br />
R = raccomandato<br />
F = facoltativo<br />
Tabella 4. Misure di contenimento individuale, organizzative ed ambientali da implementare in<br />
relazione alla classe di rischio.<br />
di lavoratori e/o il danno essere irreversibile.<br />
I criteri con cui si assegna il punteggio all’indice P sono invece:<br />
1. non sono noti episodi in cui si sia verificato un danno (rischio<br />
trascurabile);<br />
2. il fattore di rischio può provocare un danno solo in circostanze<br />
occasionali. Non sono noti o sono noti solo rari episodi già<br />
verificatisi. Non esiste una correlazione tra l’attività e un migliore<br />
andamento infortunistico e/o di malattie professionali su un periodo<br />
significativo (3-5 anni);<br />
3. il fattore rischio può provocare un danno, anche se non in<br />
maniera automatica o diretta. È noto qualche episodio che, per la tipologia<br />
considerata, ha dato luogo a danno. Esiste una correlazione<br />
tra l’attività e un migliore andamento infortunistico e/o segnalazione<br />
di malattie professionali su un periodo significativo (3-5 anni).<br />
Dalle possibili combinazioni, in applicazione alla precedente<br />
formula, si ricava l’indice R, vale a dire l’entità del rischio e dunque<br />
la fascia di priorità dell’intervento da implementare.<br />
<strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020<br />
93
ECM<br />
Tabella 5.<br />
Dal punto di vista metodologico, e come indicato chiaramente<br />
nel D.Lgs. 81/08, il datore di lavoro, nel valutare il rischio biologico,<br />
deve pertanto tener conto di tutte le informazioni disponibili relative<br />
alle caratteristiche degli agenti e delle modalità lavorative, con<br />
particolare riferimento alla classificazione riportata nell’allegato XL-<br />
VII o, in assenza di questa, sulla base delle conoscenze disponibili.<br />
Tali informazioni devono essere integrate adeguatamente con i dati<br />
inerenti il processo lavorativo in tutte le sue fasi, i lavoratori esposti,<br />
l’organizzazione della prevenzione, le misure di contenimento<br />
adottate ed il piano di emergenza, nell’eventualità di esposizione ad<br />
agenti biologici di classe III e IV.<br />
A tale scopo va predisposta una check-list sulla cui base esaminare,<br />
per ogni singola realtà lavorativa, tutte le variabili che possono<br />
entrare in gioco. Obiettivo dell’analisi della check-list è individuare<br />
la classe di rischio e conseguentemente valutare l’adeguatezza delle<br />
misure di prevenzione e delle procedure esistenti e, ove necessario,<br />
la necessità di ulteriori misure di prevenzione da adottare.<br />
La valutazione del rischio biologico è dunque attività “di campo”,<br />
che va realizzata mediante sopralluoghi e rilievi<br />
effettuati preliminarmente e periodicamente durante lo<br />
svolgimento delle attività per verificare le effettive condizioni<br />
di lavoro della specifica realtà e comprenderne<br />
appieno le dinamiche.<br />
Non esistono modelli precostituiti né è lecito o<br />
possibile far riferimento esclusivamente a documenti<br />
“standard” (protocolli e procedure) oppure attenersi a<br />
quanto dichiarato da responsabili, preposti e lavoratori.<br />
Per valutare adeguatamente tipologia e livello di rischio<br />
legata ad una specifica attività, necessita che questa sia<br />
vagliata “in loco”, attraverso momenti di analisi e monitoraggio,<br />
considerando prioritariamente gli aspetti organizzativi,<br />
di distribuzione <strong>dei</strong> carichi lavorativi, delle<br />
mansioni e delle responsabilità.<br />
Tutto quanto fin qui esposto, richiama e rafforza il principio,<br />
per altro già espresso, secondo il quale la sicurezza deve essere, per<br />
ogni realtà e singolo lavoratore, innanzitutto elemento “culturale”<br />
fondato sui principi di conoscenza e consapevolezza, orientata alla<br />
prevenzione e finalizzata alla “professionalità”.<br />
Tabella 6.<br />
Foto 1. Storia naturale di una malattia.<br />
Bibliografia essenziale<br />
Tabella 7. Esempio di check-list per l’individuazione della classe di rischio ai fini della valutazione<br />
del rischio biologico.<br />
- D. Lgs. 9 aprile 2008 n.81. Attuazione dell’articolo 1 della legge 3<br />
agosto 2007, n. 123, in materia di tutela della salute e della sicurezza<br />
nei luoghi di lavoro. GU n. 101 del 30.4.2008 - Suppl. Ordinario n.108.<br />
- INAIL. <strong>Il</strong> rischio biologico nei luoghi di lavoro; schede tecnico-informative.<br />
Milano, 2011.<br />
- Frusteri L, De Grandis D, Scarlini F, Pontuale G. Manuale per la<br />
valutazione del rischio biologico. EPC Editore, 2019.<br />
- Direttiva UE 2019/1833 della Commissione del 24.10.2019 che modifica<br />
agli allegati I, III, V e VI della Direttiva 2000/54/CE del Parlamento<br />
Europeo e del Consiglio per quanto riguarda gli adattamenti di<br />
ordine strettamente tecnico. G.U. L279/54 del 31.10.2019.<br />
94 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Maggio 2020
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