L’Equivoco di Natale (The Italian Edition of Christmas Switcheroo)

Italian
EDITION
L’EQUIVOCO DI NATALE
Tuula Pere • Outi Rautkallio
W
ickWick

L’EQUIVOCO DI NATALE

L’Equivoco di Natale
Storia di Tuula Pere
Illustrazioni di Outi Rautkallio
Impaginazione di Peter Stone
Traduzione italiana di Martina Stefani
ISBN 978-952-357-364-2 (Hardcover)
ISBN 978-952-357-365-9 (Paperback)
ISBN 978-952-357-366-6 (ePub)
Prima edizione
Copyright © 2021 Wickwick Ltd
Pubblicatto nel 2021 dalla Wickwick Ltd
Helsinki, Finlandia
Christmas Switcheroo, Italian Translation
Story by Tuula Pere
Illustrations by Outi Rautkallio
Layout by Peter Stone
Italian translation by Martina Stefani
ISBN 978-952-357-364-2 (Hardcover)
ISBN 978-952-357-365-9 (Paperback)
ISBN 978-952-357-366-6 (ePub)
First edition
Copyright © 2014-2021 Wickwick Ltd
Published 2021 by Wickwick Ltd
Helsinki, Finland
Originally published in Finland by Wickwick Ltd in 2014
Finnish “Kummat lahjat”, ISBN 978-952-5878-13-4 (Hardcover)
English “Christmas Switcheroo”, ISBN 978-952-5878-22-6 (Hardcover)
All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted
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Italian
EDITION
L’EQUIVOCO DI NATALE
Tuula Pere • Outi Rautkallio
W
ickWick
Children’s Books from the Heart
1

Il Natale era una festa che la famiglia Perksons
prendeva molto sul serio. I preparativi cominciavano
ben prima della prima neve. Mamma, in particolare,
adorava il Natale. Durante l’estate e l’autunno, faceva
essiccare le bacche per le decorazioni.
“Queste saranno splendide ghirlande di Natale”
disse Mamma, spargendo i suoi tesori su tutto
il tavolo.
2

Il resto della famiglia non era entusiasta delle
ghirlande. O del fatto che, da ottobre a dicembre,
il tavolo fosse ricoperto dai lavoretti artigianali di
Natale di Mamma.
Ma alla famiglia piaceva ascoltare i canti di Natale e
mangiare i biscotti di marzapane prima ancora che
tutte le foglie cadessero dagli alberi.
3

4

Nel frattempo Papà armeggiava con gli aggeggi
elettrici per il Natale. Sistemava le luci di Natale,
inventava lo scaldatore per la vaschetta del mangime
degli uccelli e riparava l’elfo alimentato a batteria
che cantava gli inni natalizi. Se si battevano le mani,
l’elfo cominciava a cantare a voce alta e a dimenarsi
selvaggiamente.
Ogni anno, Papà acquistava sempre più luci di Natale.
Trascorreva molte serate a ritoccare e a cambiare le
lampadine.
“Spero proprio che i fusibili non
saltino quest’anno!” diceva.
5

Papà attaccò centinaia di scintillanti luci colorate lungo il tetto.
Ricoprì il melo con fili di luci e sulla cassetta postale appese
campanelle che tintinnavano ogni volta che qualcuno passava lì
vicino. Papà si pavoneggiava con orgoglio in giro per casa, felice
delle sue creazioni.
Secondo Alfie e Ava, però, aspettare il Natale era speciale per un
altro motivo: arrivava con l’inizio dell’inverno, quando
cominciava a cadere la neve. A loro piaceva costruire
fortini di neve e scivoli di ghiaccio. E non costruivano
fortini di neve normali—costruivano fortezze enormi!
Insieme ai loro amici, erigevano mura e torri e
scavavano passaggi nascosti. In serata, tutti i
costruttori tornavano nelle loro case con le muffole
bagnate e lo stomaco affamato.
6

7

Mamma era molto brava a cucire. Aveva seguito
una dozzina di corsi. Sapeva fare l’uncinetto e
ricamare il pizzo, la maglia e la trapunta. Quest’anno
Mamma aveva deciso di fare dei copri-bottiglia
all’uncinetto molto carini. Era certa che sarebbero
piaciuti a tutti i parenti. Il tavolino da caffè era pieno
di gomitoli di colori diversi.
“Adoro aspettare il Natale.” Mamma sospirava felice
mentre faceva l’uncinetto.
8

Una sera il profumo di marzapane riempì la casa
dei Perksons. La famiglia si riunì per fare una
lista dei regali che dovevano ancora comprare.
“Abbiamo bisogno di altri quattro regali” disse Papà.
“Abbiamo ancora bisogno di regali per Zio Eddie,
Cugino Scott e Zia Trudy. Inoltre, abbiamo bisogno di
qualcosa per la vostra madrina, Mildred.”
“Stupiamoli con dei bei regali” disse Ava.
Alfie sorrise. “Sì!”
9

10

La famiglia parlò per prima cosa di quello che avrebbero
regalato allo zio Eddie. Il loro zio aveva studiato gli uccelli
da così tanto tempo che cominciava a somigliare a un gufo. La
trama della sua giacca preferita sembrava proprio il piumaggio
di un gufo.
Mamma diceva spesso che Zio Eddie era così smemorato da
dimenticare addirittura il suo nome a volte. I bambini non ci
credevano, però. Dopo tutto, Zio Eddie riusciva a ricordare i nomi
di tutti gli uccelli—in latino!
Zio Eddie riconosceva tutti gli uccelli, anche ad occhi chiusi. Li
riconosceva dal loro canto.
“Regaliamo a Eddie un uccello domestico” disse Alfie.
“Che ne dici di un pappagallo?” disse Ava.
“Ottima idea” disse Mamma. “Scommetto che Eddie possa
insegnargli a parlare!”
11

La madrina dei bambini, Mildred, era la migliore amica di Mamma.
O almeno così sembrava ai bambini, visto che Mamma era al
telefono con lei tutto il tempo! I bambini avevano visto le foto di
Mamma e Mildred da piccole. Allora, si somigliavano moltissimo. Ma
ora erano piuttosto diverse.
Alla Mamma piaceva dire che Mildred era diventata un’”artista
visuale,” mentre lei era diventata un’”artista della vita.” Mildred aveva
i capelli neri come la pece con la frangetta dritta come una freccia,
mentre i capelli di Mamma erano rossi e con dei ricci selvaggi.
12

A
casa di Mildred era tutto bianco e nero
e ben organizzato. La casa dei Perksons
nel frattempo si era riempita di colori, di ogni
genere di cose e di rumori. Mildred a volte
diceva che le scoppiava il mal di testa nella
confusione della casa dei Perksons.
“Cosa diavolo possiamo regalare a Mildred
questo Natale?” si chiese Mamma ad alta
voce. “Non vuole altra roba.”
“Facciamole un altro di quei camici da artista
con le tasche colorate” propose Papà. “Sono
passati almeno cinque anni da quando
gliene abbiamo regalato uno.”
13

“Chi è il prossimo?” chiese Alfie.
“Scott” rispose Ava.
Ava e Alfie pensavano che il loro cugino
fosse diventato un po’ strano ultimamente.
Non aveva più voglia di costruire un fortino
di neve o di chiacchierare con il resto della
famiglia. Anzi, tutto quello che voleva
fare era sedersi in camera sua con le
cuffie.
14

“Nulla di strano” la Mamma rassicurò Ava e Alfie. “Sta solo
entrando negli anni adolescenziali.”
Ava e Alfie non riuscivano a capire.
“Non voglio mai entrare in quell’età” disse Alfie. “Scott è
diventato così noioso.”
“Non ti preoccupare. Passerà” lo rassicurò Mamma.
“Regaliamo a Scott una batteria elettrica” disse Papà,
emozionato. “Mi sarebbe piaciuta da adolescente.”
15

16

Il regalo per Zia Trudy era il prossimo. Era un
osso duro. Aveva opinioni forti su tutto e non si
vergognava a condividerle.
“Non cambia mai niente in quella tua testa” una volta
Papà aveva detto a sua zia. “Nemmeno quella frangetta
riccia!”
Per fortuna, il loro battibecco durò poco. In realtà,
Papà e Zia Trudy andavano molto d’accordo. Non
c’era modo di farle cambiare idea sul fatto che la
macchinetta del caffè e la lavatrice fossero le migliori
tecnologie mai inventate. Quindi, Papà sapeva di non
avere alcuna speranza di far emozionare sua zia con i
suoi dispositivi e le invenzioni.
“Scommetto che Zia Trudy vorrebbe un arricciacapelli”
disse Mamma. “Con quello, potrebbe arricciarsi i
capelli in un batter d’occhio.”
17

Era ora di andare a fare acquisti. Papà attaccò il
carrello alla sua auto.
Mamma si mise a ridere. “A cosa ci serve il carrello?”
chiese. “Ci servono solo altri quattro regali!”
“Questa mattina ho visto un annuncio per una tettoia
riscaldata per auto. Ho pensato che sarebbe stato un
bel regalo per tutta la famiglia” spiegò Papà.
18

I
bambini si scambiarono un’occhiata e sorrisero.
Tipico di Papà! pensarono. Lo scorso Natale il regalo
di famiglia era stata una macchina che spruzzava
acqua automaticamente per la sauna. Si era rotta dopo
il primo uso! Avevano dovuto uscire tutti fuori dalla
sauna poiché la macchina non smetteva di gettare
acqua sui ciottoli!
19

20

La città era molto affollata. Sembrava che
avessero tutti deciso di fare shopping di
Natale contemporaneamente. Il parcheggio
era gremito.
Con gocce di sudore sulla fronte, Papà guidava,
alla ricerca di un parcheggio abbastanza
grande per l’auto e il carrello. Alla fine, ne
trovò uno e la famiglia andò a fare compere.
Mamma e Papà decisero di andare al centro
commerciale, mentre i bambini si diressero
verso il corso e al mercato di Natale.
21

22

C
’era un piccolo bar lungo il corso. Vendeva la più
buona cioccolata calda del mondo. I bambini
sorseggiavano felici le loro bevande al cioccolato,
mentre ammiravano i dolci in una teca di vetro.
“Quando ti sarai tolto quei baffi di cacao dal viso,
possiamo andare in biblioteca” disse Ava ad Alfie.
23

La biblioteca era il luogo preferito dei bambini in
città. Si trovavano sempre libri affascinanti nel
reparto dedicato ai bambini.
Questa volta, però, non presero in prestito libri—c’era
un programma di artigianato natalizio in corso. Poco
dopo, Alfie ed Ava ebbero le loro stelle di carta da
portare a casa e da attaccare alla finestra.
24

“Restiamo qui per un po’” sussurrò Ava, felice.
Alfie annuì. “È così tranquillo qui—nessuna busta e
niente folle!”
“È un peccato che Mamma e Papà siano troppo
occupati per divertirsi a loro volta” disse Ava,
sospirando.
25

Man mano che il Natale si avvicinava, l’atmosfera nella casa dei Perksons
diventava più tesa. Ben tre vassoi di marzapane si erano già bruciati e le
candele fatte in casa di Mamma si erano piegate e avevano preso uno strano
colore.
Mamma si stava agitando. “Come riuscirò a finire tutto in tempo?” si lamentò.
“Devo ancora incartare e spedire i regali a tutti i parenti.”
26

“Possiamo aiutarti” promisero i bambini.
“Mentre prepari le case di marzapane, noi incarteremo i regali” disse
Alfie.
Ava annuì. “Li incarteremo per bene e scriveremo gli indirizzi con una
bella calligrafia.”
Mamma sembrava sollevata. “Grazie, bambini” disse. “Queste sono le
etichette con gli indirizzi e questi i regali. Fate attenzione.”
27

I
bambini incartarono un regalo dopo l’altro con
una bellissima carta da regalo. Presto mancavano
sole le etichette con gli indirizzi. Improvvisamente,
apparve Mamma con una ciotola di glassa in mano.
Calpestò accidentalmente le etichette degli indirizzi,
rovinandole tutte.
“Oh no!” gridò Mamma. “Le vostre
bellissime etichette!
“Non ti preoccupare,
Mamma” disse Ava.
“Sistemeremo le etichette in
fretta” aggiunse Alfie. “Sarà
tutto perfetto.”
28

I
bambini tornarono al lavoro, riscrivendo le etichette
e attaccandole sui pacchi. Lavorarono in fretta,
prima che Mamma potesse agitarsi un’altra volta.
Poi Papà guardò i pacchi. “Per Zio Eddie, Mildred,
Scott, e Zia Trudy” lesse ad alta voce. Poi sorrise ai
ragazzi. “Ottimo lavoro. Domani andremo all’ufficio
postale insieme.”
29

Zio Eddie aveva trascorso tutta la mattina seduto
con un grande libro sugli uccelli in grembo. Era
così perso nei suoi pensieri che il suono del campanello
lo fece sobbalzare.
“Che c’è? Cosa sta succedendo? Oh, è solo il
campanello” borbottò Zio Eddie.
30

Zio Eddie non aveva problemi a rimanere in silenzio
e fermo per ore quando si occupava di uccelli. Ma
con i regali, non aveva proprio pazienza!
“Un pacco. Hmm... Vediamo un po’, forse è un nuovo
libro sugli uccelli” pensò. Strappò l’ultimo pezzo di
carta. “Che diavolo è?”
Era un camice da artista, con almeno una dozzina di
tasche colorate.
Lo fissò per un attimo. Poi, lentamente, sorrise.
“Questo in realtà è molto utile. Ha un sacco di spazio
per il binocolo e le altre tasche posso utilizzarle
per i miei effetti personali. Non dovrò più
cercare le chiavi e gli occhiali tutto il tempo.
Che magnifico regalo!”
31

32

Mildred aveva appena finito una sana colazione a base di muesli e
una mela. Riordinò subito la cucina e poi fece un passo verso i
suoi strumenti per la pittura. Una grande tela bianca la aspettava con
ansia, in attesa dei colpi del suo pennello.
La nuova pittura era già chiara nella sua mente. Spostò la lunga frangia
dagli occhi e li chiuse.
“Vedo una larga linea nera in basso e due linee più sottili in alto. Una
palla rossa schiacciata tra loro.”
Qualcuno bussò alla porta—era arrivato un pacco. Mildred decise di
aprire subito il pacco. Il suo lavoro sul dipinto era già stato interrotto
in ogni caso.
Mildred scrutò il regalo davanti a lei. “Che scelta particolare da parte
della famiglia Perksons” disse, prendendo l’arricciacapelli. “Beh,
potrei anche provarlo sulla mia frangetta. Forse in questo modo potrò
toglierla dagli occhi mentre dipingo.”
Trenta minuti dopo, Mildred fissava la sua immagine riccioluta nello
specchio dell’ingresso. Annuì vedendo la sua immagine riflessa,
piuttosto soddisfatta.
33

Cugino Scott era imbronciato in camera sua.
Grugnì quando sua madre bussò alla porta. Non
l’aveva nemmeno ringraziata per il grande pacco e per
la busta che era apparsa sul pavimento davanti a lui.
“Non mi va di aprire quel regalo” mormorò Scott. “I
Perksons mi regalano sempre roba infantile.” Prese la
busta. “Spero che ci siano i soldi qui dentro.”
34

No, non c’erano soldi lì dentro. Al contrario, trovò
un buono regalo per il negozio di uccelli: Buono
per Un Pappagallo.
Sorpreso, Scott guardò il pacco e lo scartò. Era una
grande gabbia per uccelli!
“Dove stai andando?” gridò la madre di Scott quando
lui le passò davanti come una furia. Ma lui non aveva
tempo per rispondere. Aveva una gran fretta di
arrivare al negozio di uccelli.
Che bello! Pensò Scott. Un pappagallo tutto mio.
Nessuno dei miei amici ne ha uno!
35

36

Frustrata, Zia Trudy stava nella sua sala accanto a una
grande scatola.
“È da maleducati mandare un regalo grosso come quello”
borbottò. “Sarà problematico aprirlo. E cosa dovrei farmene
di tutto quel cartone e delle bolle d’aria da imballaggio?”
Il regalo si rivelò così sorprendente che Zia Trudy rimase
senza parole. Infilò le mani nella scatola tirò fuori le parti—
una batteria elettrica!
Presto la batteria fu pronto in tutto il suo splendore. Tutto
quello che si doveva ancora fare era collegarla alla corrente
elettrica.
“Quei Perksons hanno scoperto il mio sogno nel cassetto!”
disse Zia Trudy, sorpresa. “Per settant’anni mi sono sentita
troppo in imbarazzo a confessare che mi sarebbe piaciuto
suonare la batteria.”
Zia Trudy si mise le cuffie e si lasciò andare. Suonò per
tutta la giornata. Giunta la sera, le sue spalle normalmente
tese si erano rilessate per una volta, e i ritmi selvaggi le
avevano scompigliato la riccia frangetta.
“Che bel regalo” disse Trudy. “Devo subito chiamare i
Perksons e ringraziarli.”
37

Mamma mise giù il telefono. Era rossa come un pomodoro
maturo.
“Non indovinerete mai che cos’è successo” disse lentamente. “Zia
Trudy ha ricevuto per errore la batteria e ne è rimasta davvero
soddisfatta!”
“Non mi dire che Scott ha ricevuto l’arricciacapelli di Zia Trudy!”
esclamò Alfie.
Una telefonata alla madre di Scott rivelo l’altro equivoco. La mamma
di Scott disse che Scott era rimasto a sedere tutta la sera in camera
sua a parlare con il suo nuovo pappagallo!
“Scott ha addirittura riso!” riferì lei.
Mamma sembrava ancora agitata.
“Non c’è motivo di preoccuparsi” la rassicurò Papà. “Sia Trudy che
Scott sono entusiasti dei regali.”
“Chissà cosa diranno Mildred ed Eddie
dei loro regali” mormorò Mamma. Si
strofinò la testa. “Mi sta venendo
il mal di testa!”
38

39

Mamma si sdraiò sul divano e si nascose sotto
una coperta. Non ripose più al telefono,
anche se Mildred la chiamava per ringraziarla
dell’arricciacapelli.
Papà ascoltò l’entusiasta descrizione di Mildred della
sua nuova pettinatura riccia. “Mildred ha deciso di
cambiare anche lo stile dei suoi dipinti” disse lui. “Dice
che il prossimo dipinto avrà linee ondulate!”
“Ma c’è ancora Zio Eddie. Non riesco a immaginarlo
felice del suo camice da artista” gemette Mamma da
sotto la coperta. “Chiamalo, ti prego.”
40

Per fortuna, Mamma si sbagliava. Zio Eddie
passeggiava felicemente con il suo camice pieno
di tasche. “Avrei dovuto comprare un camice come
questo molto tempo fa” disse a Papà al telefono. “Non
perderò più le mie cose!”
Diede un colpetto sulla tasca rossa, dove aveva
riposto il binocolo. Appena riattaccò con Papà, andò
a guardare gli uccelli nella loro mangiatoia.
41

L
’antivigilia di Natale fu un giorno complicato. Le
luci di Natale esterne di Papà avevano cominciato
a tremolare. Mamma era a letto con un asciugamano
freddo sulla fronte.
“Le cose non dovevano andare così” gemette Mamma.
“Doveva essere un Natale perfetto!”
42

I
bambini capirono che i loro genitori si stavano arrabbiando molto. “Tocca a
noi, Alfie” disse Ava.
Alfie annuì. “Andiamo!”
I bambini corsero in cucina e frugarono nelle credenze e nel frigorifero. C’era
abbastanza cibo, ma non sapevano come preparare una cena di Natale.
“Vorrei che sapessimo come cucinare il tacchino di Natale” disse Alfie. Ava decise
di chiamare Mildred e Zia Trudy. Forse una di loro sarebbe stata d’aiuto.
43

La mattina di Natale, Alfie e Ava si svegliarono presto. Erano
emozionati di scartare i loro regali, ma quello sarebbe successo
dopo. Prima dovevano controllare alcune cose.
Dal piano di sotto, potevano già sentire i rumori dei passi.
Sgattaiolarono oltre la camera dei genitori e poi in cucina. Il loro
piano aveva funzionato perfettamente. L’odore gustoso del tacchino
inebriava la stanza.
44

Zia Trudy sorrise loro. “Il tacchino è in forno” disse. “Sarà pronto
in tempo per la cena.”
“Abbiamo preparato anche i panini “ disse Mildred, mostrando loro
un cestino.
“Cosa possiamo fare per aiutare?” chiese Alfie.
Mildred e Zia Trudy diedero ai bambini delle rapide istruzioni.
Presto anche loro furono occupati, a pelare le verdure, a lavare i
piatti e a preparare la tavola.
45

Ancora in camicia da notte, Mamma
camminò in punta di piedi verso la
cucina. Il suo viso si illuminò vedendo la
magia che i suoi aiutanti avevano creato.
46

47

Quella sera, dopo che tutti ebbero
aperto i regali e dopo aver goduto della
deliziosa cena natalizia, i bambini chiesero
a tutti di raggrupparsi davanti alla finestra.
Avevano una sorpresa di Natale: lanterne
di neve di dimensioni diverse illuminavano
gli alberi e i cespugli del giardino.
“Che belle!” disse Mamma.
“Fantastiche!” concordò Papà,
abbracciandoli.
Mamma cominciò ad intonare
sottovoce un canto di Natale e
presto si unirono tutti gli altri.
Non importava affatto che
le luci di Natale di Papà
continuassero a tremolare.
Fu un altro Natale perfetto
a casa dei Perksons.
48

49

I
Perksons adorano il Natale—soprattutto Mamma, che comincia
a prepararsi per il Natale perfetto all’inizio dell’autunno. A
volte i suoi progetti sono così ambiziosi, però, che crolla ancora
prima che arrivi il Natale!
Per Papà, la cosa più importante è avere il giardino decorato da
tonnellate di luci natalizie per deliziare sé stesso e i vicini. Ma i
fusibili saltano quasi tutte le volte in cui arriva con una nuova
collana di luci!
Quest’anno i Perksons trovano gli ultimi regali appena in
tempo. Ma le cose non vanno come avevano previsto.
Il Natale arriverà lo stesso, nonostante gli imperfetti
preparativi di quest’anno?
wickwick.fi