itinerario religioso comprendente san saturnino e ... - Visit Cagliari

ITINERARIO RELIGIOSO COMPRENDENTE SAN SATURNINO E BONARIA
RELIGIOUS ITINERARY SAN SATURNINO AND BONARIA
Partenza: Piazza San Cosimo / Departure: Piazza San Cosimo
Arrivo: Parco di Bonaria / Arrival: Park of Bonaria
Tempo di percorrenza previsto:
2 ore e 30” (percorso completo) / 1 ora e 15” (percorso ridotto)
Tour duration:
2 1/2 hours (complete itinerary) / 1 1/4 hours (reduced itinerary)
“F” : Facoltativo
“O”: Optional
Introduzione e quadro storico / Introduction and historical context
Necropoli dell’area di San Saturnino / Necropolis in the San Saturnino area
Basilica di San Saturnino. Esterno. Martyrium /
Basilic of San Saturnino. Exterior. Martyrium
Basilica di San Saturnino. Esterno. Ristrutturazione vittorina /
Basilic of San Saturnino. Exterior. Vittorini Monks’ Renovations
Basilica di San Saturnino. Interno (F) / Basilic of San Saturnino. Interior (O)
Chiesa di San Lucifero. Esterno / Church of San Lucifero. Exterior
Chiesa di San Lucifero. Interno (F) / Church of San Lucifero. Interior (O)
Cimitero Monumentale di Bonaria (F) /Monumental Cemetery of Bonaria (O)
Necropoli di Viale Bonaria / Necropolis in Viale Bonaria
Colle di Bonaria / Bonaria Hill
Nostra Signora di Bonaria. Esterno / Our Lady of Bonaria. Exterior
Santuario di Nostra Signora di Bonaria. Interno /
Sanctuary of Our Lady of Bonaria. Interior
Simulacro della Madonna di Bonaria /
Representation of the Madonna of Bonaria
Basilica di Nostra Signora di Bonaria. Interno /
Basilic of Our Lady of Bonaria. Interior
Museo del Convento di Nostra Signora di Bonaria (F) /
Museum in the Monastery of Our Lady of Bonaria (O)
Parco di Bonaria (F) / Park of Bonaria (O)

Percorso religioso
Partenza da piazza San Cosimo, arrivo sul colle di Bonaria
Durata itinerario completo: circa h 2:30
Durata itinerario ridotto: circa h 1:15
1. Introduzione
Benvenuti a Cagliari.Attraverso questa audio guida potrete conoscere alcuni dei luoghi
simbolici della religiosità cagliaritana. Per effettuare la visita completa impiegherete circa due
ore e mezza; per effettuare l’itinerario nella forma ridotta sarà necessaria circa un’ora e un
quarto.
Ci troviamo in piazza San Cosimo, nel quartiere di Villanova.
Davanti a noi la basilica di San Saturnino, martire cagliaritano, ucciso nel 304 durante le
persecuzioni contro i cristiani ordinate dall’imperatore romano Diocleziano; alla nostra
sinistra la chiesa di San Lucifero, sorta sulla tomba del vescovo della città di Cagliari morto
nel 370.
Gli scavi archeologici hanno portato alla luce una vasta necropoli, utilizzata dal periodo
fenicio-punico all’Alto Medioevo, che si estendeva dalle pendici del colle di Bonaria fino a qui.
Quest’area costituisce la più antica necropoli romana della città.
Proprio sotto i nostri piedi, negli anni ’90 del secolo scorso, è stato scavato dagli archeologi un
pozzo, attualmente non visibile a causa del rifacimento della piazza. Dagli scavi risulta che il
pozzo era recintato e aveva una sistemazione digradata antistante che ne garantiva la discesa
verso una fonte. Probabilmente questo fu il primo luogo di sepoltura di San Saturnino, patrono
della città di Cagliari.
I racconti agiografici narrano che Saturnino era un giovane nato da genitori cristiani ed
educato alla religione cristiana, ucciso dai pagani perché rifiutò di compiere un sacrificio a
Giove Capitolino, come invece ordinava un editto dell’imperatore. Le fonti non concordano sul
fatto che Saturnino sia stato martirizzato all’interno o all’esterno delle mura della città, che
all’epoca dovevano trovarsi lungo l’attuale via XX Settembre.
Accogliendo la versione del martirio fuori dalle mura, il suo primo luogo di sepoltura dovette
essere proprio all’interno del pozzo sotto i nostri piedi. Questa, tuttavia, non fu la sua
sepoltura definitiva e tutte le fonti concordano nel dire che il corpo del santo fu spostato
durante la notte da questa sepoltura provvisoria a quella vera e propria, all’interno
dell’attuale basilica.
Sono stati ritrovati dei cubicoli funerari anche sotto la chiesa di San Lucifero. In uno di questi
cubicoli fu sepolto San Lucifero, vescovo di Cagliari, la cui presenza delle spoglie è
testimoniata da due lapidi poste vicino alla tomba; nel secondo cubicolo si credette,
erroneamente, di aver ritrovato le spoglie di San Lussorio (in realtà martirizzato nell’odierna
Fordongianus), mentre nel terzo cubicolo la tradizione identifica il luogo di sepoltura dei due
santi fanciulli Cesello e Camerino.
Nella prima metà del XVII secolo, a seguito della disputa per il primato tra la diocesi di
Cagliari e quella di Sassari, si assistette a una vera e propria “ricerca dei corpi santi”, per
stabilire chi potesse annoverarne un numero maggiore. L’allora vescovo di Cagliari Francisco
Desquivel dispose che si iniziasse a cercare proprio in questa zona, perché era risaputo che
fosse la necropoli più antica della città; si organizzò un massiccio intervento di scavo, durato
quasi un ventennio, per riportare alla luce i corpi degli innumerevoli santi che si pensava
fossero sepolti là sotto. Il Desquivel incorse però in un grosso errore. Le tombe di epoca
romana erano infatti contrassegnate dalle iniziali B. M., che significano: “bonae memoriae”,
cioè alla buona memoria del defunto; nel XVII secolo, invece, si volle loro attribuire il
significato di “beatus martir”. Appare quindi evidente che, grazie a questa svista, tanti comuni
cittadini furono assurti alla dignità di martire, santo, o beato.

Il vescovo spagnolo fece costruire nella cattedrale di Santa Maria di Castello una grande
cripta per accogliere i corpi santi ritrovati nel territorio della diocesi, che furono lì trasportati
con una solenne processione. Tra questi anche le reliquie, o presunte tali, di San Saturnino e
San Lucifero.
2. La necropoli dell’area di San Saturnino
La necropoli che si estendeva nella zona della piazza San Cosimo è in parte andata perduta
sotto i palazzi e le strade circostanti, ma le tombe probabilmente più importanti sono state
risparmiate e sono quelle più vicine alla basilica, all’interno della recinzione del complesso
religioso di San Saturnino.
Da sempre i cristiani ambivano a essere sepolti il più vicino possibile al sarcofago di un santo o
all’altare delle chiese, tanto che si pagava per poter avere questo privilegio. Le tombe
superstiti, quelle a ridosso del perimetro della chiesa e quelle sotto la sua pavimentazione,
devono essere quindi le sepolture dei più ricchi.
Il ritrovamento delle spoglie di San Saturnino avvenne il 14 ottobre del 1621, durante la vasta
campagna di ricerca dei corpi santi promossa dal vescovo di Cagliari Francisco Desquivel. Il
sarcofago che le conteneva fu identificato in quello posto al centro della corda dell’abside della
primitiva basilica, che non coincide con l’abside della chiesa attuale, ma è ruotato di 90° verso
la nostra sinistra. Possiamo vedere quello che resta delle fondamenta della primitiva abside
costeggiando la recinzione del complesso archeologico sul lato sinistro, che si affaccia sulla via
San Lucifero.
Dalle ultime campagne di scavo è emerso che questo sarcofago è posto in una posizione
privilegiata rispetto a tutti gli altri, e anzi, intorno ad essa si affollano numerose tombe “a
cappuccina”. Questa tipologia di tomba è molto semplice e fu largamente utilizzata in epoca
romana e per tutto il Medioevo: il defunto veniva adagiato all’interno della fossa, disteso e
coperto con delle tegole o dei coppi.
Due epigrafi, fino a poco tempo fa ritenute false, attestano la presenza del corpo di San
Saturnino: in una è scritto SANCTUS TURNINUS CALARITANU; nell’altra, più tarda e in
latino volgarizzato, si ricorda il giovane santo morto a soli diciotto anni.
Nell’area sono state ritrovate numerose iscrizioni, per la maggior parte in latino e
appartenenti all’ambito cristiano.
3. La basilica di San Saturnino. Esterno. Il martyrium
Sul luogo della sepoltura definitiva di San Saturnino sorse un primo luogo di culto: una prima
basilica di dimensioni più piccole rispetto all’attuale e risalente al V secolo.
Aveva uno sviluppo longitudinale e l’abside rivolto a nord (alla nostra sinistra guardando la
basilica dalla piazza San Cosimo) e fu edificata in un’area occupata da semplici tombe a
cappuccina. Nella corda dell’abside di questo primo edificio è stato ritrovato un sarcofago
vuoto, che effettivamente poteva contenere la spoglie di San Saturnino.
Di questa prima basilica, posta perpendicolarmente rispetto a quella che si trova oggi davanti
ai nostri occhi, abbiamo pochissime notizie.
Nel primo decennio del VI secolo furono esiliati in Sardegna numerosi vescovi cristiani dal
nord Africa: uomini di grande cultura, teologi e difensori dell’ortodossia. Furono qui mandati
dal re vandalo Trasamondo che, essendo di fede ariana, pensava di liberarsi così di loro e di
instaurare l’arianesimo nel nord Africa. Arrivati in Sardegna, una parte di questi ecclesiastici
decise di fermarsi a Cagliari, ospite del vescovo della città Brumaio (o Primaio); gli altri si
spostarono in tutta l’Isola, introducendo un tipo di monachesimo di matrice orientale ed
egiziana. Tra i vescovi che rimasero a Cagliari c’era quello della città di Ruspe, Fulgenzio.
Fulgenzio fonda qui un monastero con un luogo dedicato alla trascrizione dei testi
(principalmente sacri): lo scriptorium, proprio a fianco a una già esistente basilica di San
Saturnino. Fulgenzio morì nel 533. L’anno seguente Giustiniano riconquistò la Sardegna,
includendola nell’Impero Romano d’Oriente, con capitale Costantinopoli. Probabilmente in
questa occasione, il primo edificio religioso dovette subire dei danni, così che fu necessario
ricostruirlo.

Questo nuovo edificio, di cui vediamo oggi il grande corpo quadrato davanti a noi, è chiamato
martyrium, cioè un edificio religioso costruito sopra la tomba di un martire. La Sardegna
faceva ora parte dell’Impero d’Oriente; la comunità fondata da Fulgenzio era di stampo
orientale, cosicché il modello della nuova costruzione venne proprio da quei territori. Il suo
prototipo doveva essere quello della chiesa dedicata ai Santi Apostoli a Costantinopoli, nella
fase di ricostruzione giustinianea (536-550).
Della basilica cagliaritana del periodo bizantino, del VI secolo, oggi visibile spicca l’imponenza
del corpo centrale a pianta quadrata, innalzato su quattro massicci pilastri sormontati da
arconi, che sostengono una cupola; da questa struttura centrale dovevano dipartirsi quattro
bracci, disposti a croce e suddivisi in tre navate ciascuno.
Attualmente vedete tre grandi vetrate che chiudono il corpo centrale: una davanti a noi, e due
ai nostri lati; sono state aggiunte durante i lavori di restauro del 1994 e servono per chiudere
il dado là dove si innestavano le navate. Il lato del dado dietro a quello che vediamo è invece
collegato alla navata in cui si apre l’abside della basilica, costruita sopra quella del periodo
bizantino.
4. La basilica di San Saturnino. Esterno. La ristrutturazione vittorina
La basilica di San Saturnino che vedete oggi nelle sue forme attuali è frutto della
ristrutturazione che operarono i monaci Vittorini di Marsiglia, appartenenti all’ordine dei
Benedettini.
I Vittorini furono chiamati a Cagliari nel 1089, da papa Gregorio VII. A questa data la
Sardegna era divisa in quattro giudicati, veri e propri regni indipendenti, ognuno retto da uno
iudex. Erano i Giudicati di Cagliari, di Arborea, di Torres e di Gallura. La volontà papale era
di spegnere le tendenze autonomiste del clero dei giudicati, di sottomettere i giudici sardi, e di
eliminare i resti del culto cristiano greco-orientale a favore di quello latino.
Il giudice di Cagliari si piegò alla volontà del papa per non incorrere in una guerra e in un’
eventuale perdita del Giudicato; per queste ragioni, prima del 1080, ricevette in città il legato
pontificio e iniziò a fare delle donazioni all’ordine dei Vittorini, particolarmente vicino al papa.
Il giudice di Cagliari Costantino Salusio II di Lacon Gunale, continuando la politica del padre,
nel 1089 donò il santuario martiriale di San Saturnino di Cagliari ai Vittorini. Questi monaci
lavorarono quasi trent’anni al rinnovamento della chiesa, seguendo le coordinate
dell’installazione precedente e utilizzando forme protoromaniche eseguite sotto la direzione di
un architetto provenzale. La nuova struttura fu consacrata nel 1119.
La basilica era a croce latina, e i bracci erano divisi in tre navate. Davanti a noi quello che
resta della facciata della basilica, su cui si apriva un portale d’ingresso principale e due
laterali, a cui corrispondevano altrettante navate. In realtà i due ingressi minori sono stati
ricostruiti durante i lavori di restauro eseguiti negli anni ’50, rifacendosi al modello dell’unica
porta romanica integra della basilica, che si trova al lato dell’abside.
Girando intorno alla basilica, partendo dalla nostra sinistra, osserviamo che l’esterno della
navata superstite dell’edificio, quella dove si trova l’abside, è coronato da una fascia di archetti
pensili in calcare, poggianti su mensoline decorate in vario modo. Tutto il perimetro della
basilica era decorato in questa maniera.
Un tratto distintivo della fabbrica romanica è l’uso abbondante di materiale di reimpiego, che
non si limitò al riutilizzo di colonne, capitelli, basi e altri marmi, ma anche di una grande
quantità di epigrafi latine ed urne cinerarie fenicio-puniche. Queste ultime sono ancora visibili
ai lati della navata superstite, e sono gli oculi circolari disposti sia nella parte alta che in
quella più in basso. Il reimpiego non era dettato solo da motivi economici, ma anche da quelli
antiquari, in funzione della loro valenza rappresentativa.
L’abside della basilica, infine, difficilmente visibile dall’esterno della recinzione, è
semicircolare, e doveva essere decorato anch’esso con archetti pensili.
Se avete scelto il percorso ridotto, dirigetevii verso la chiesa di San Lucifero e vai alla traccia 6.

5. La basilica di San Saturnino. Interno (Facoltativo)
L’interno della basilica di San Saturnino è difficilmente visitabile in quanto apre al pubblico
solamente alcune giornate l’anno, ad esempio in occasione della manifestazione “Monumenti
Aperti”. In ogni caso potrete però osservare parte della zona interna dai cancelli posti sulla
facciata.
Nel caso fosse visitabile, entrando dall’ingresso centrale ci si trova all’interno della basilica,
nella navata principale. Alla nostra destra e alla nostra sinistra le navate laterali, di cui resta
il muro perimetrale scandito ritmicamente da una serie di semicolonne, che reggevano gli
archi su cui poggiavano le volte delle navate laterali. Sul terreno restano ancora delle basi di
colonne che dovevano separare la navata principale da quelle laterali.
Guardate attentamente ai piedi della seconda semicolonna posta sul muro sinistro
dell’ingresso: sopra la zoccolatura di base del muro, scorgerete un concio in pietra, in cui sono
scolpiti una punta e uno scalpello piatto, sormontati dalla croce. Anche questo è un elemento
di reimpiego e risale al VI secolo. Gli arnesi raffigurati sono quelli utilizzati dai lapicidi per
sbozzare i conci in pietra e per eseguire alcuni tipi di decorazione; questo blocco scolpito
rappresenta la firma di queste maestranze.
Entriamo adesso all’interno del corpo cupolato, di epoca bizantina. L’interno del dado vero e
proprio presenta negli spigoli quattro poderosi pilastri, in cui sono incassate altrettante
colonne. Nella parte bassa dei pilastri sono state ricavate delle piccole cavità rettangolari, che
servivano per accogliere le lampade ad olio usate comunemente all’interno dei sepolcri
martiriali.
La cupola, su cui si aprono quattro finestre, è realizzata in piccoli blocchetti di calcare, uniti
tra loro da giunti di malta; la loro disposizione metodologica e qualitativa rivela una profonda
conoscenza delle tipologie costruttive legate alla tradizione classica, di cui evidentemente non
si era persa memoria.
Lungo l’intradosso della cupola, compare un’iscrizione con svolgimento orizzontale e realizzata
in pietra vulcanica. L’invocazione, preceduta da una croce e conclusa da una colomba, recita:
“DS QUI INCOASTI PERNICE USQUE IN FINE”, e significa: “O Signore, Tu che hai
cominciato, porta rapidamente alla fine”. Probabilmente la scritta si riferisce all’interruzione
dei lavori per la costruzione della cupola.
Nel XVII secolo si conservavano ancora tracce del mosaico che decorava la cupola.
Oltre la vetrata destra e quella sinistra si possono vedere le fondamenta e alcuni resti del
transetto, l’elemento architettonico posto perpendicolarmente alla navata principale, che
determina la forma a croce della pianta. La prima basilica costruita sul luogo della sepoltura
definitiva di San Saturnino doveva corrispondere grosso modo all’area del transetto, nella cui
parte sinistra era posto l’abside con l’altare.
Proseguendo il nostro cammino, oltre il corpo centrale, ci troviamo nel braccio absidale della
basilica, l’unico perfettamente integro.
Questo tratto della navata centrale ha una copertura a botte, mentre le navatelle laterali sono
voltate a crociera. Le colonne e i capitelli sono tutti di reimpiego. Nella testata della navata
destra è stato aperto un ingresso lunettato, con un architrave costituito da materiale di
spoglio, probabilmente tardo romano. Questa struttura è l’unica porta romanica superstite.
Al centro della navata centrale, sotto i nostri piedi, fu ricavata nel XVII secolo una cripta della
profondità di cinque metri, per accogliere tutti i frammenti (ossei e non solo) ritrovati nel sito
durante la ricerca dei corpi santi promossa dal vescovo Francisco Desquivel.
Alcune delle colonne della parte centrale dell’edificio, quelle in porfido rosso, presentano una
superficie particolare, come se la pietra si fosse fusa. Durante la seconda guerra mondiale,
quando la città di Cagliari fu pesantemente bombardata il 13 maggio del 1943, una delle
bombe lanciate dagli aerei esplose nella navata laterale sinistra del braccio superstite,
causando notevoli danni. L’alterazione della superficie delle colonne è frutto di una reazione
chimica dovuta all’altissima temperatura sviluppatasi dall’esplosione.
Dirigiamoci ora verso l’uscita, e raggiungiamo la vicina chiesa di San Lucifero, che si trova
adesso sulla nostra destra. Arrivati là, fermiamoci davanti alla facciata.

6. Chiesa di San Lucifero. Esterno
La chiesa di San Lucifero fu costruita tra il 1646 e il 1682, sul luogo di sepoltura di San
Lucifero, vescovo di Cagliari nel IV secolo.
Intorno al 321 si diffuse nel mondo cristiano la dottrina eretica proposta da Ario, che negava la
natura divina di Cristo, affermandone invece solo quella umana. Nel 325 il Concilio di Nicea
condannò questa dottrina, che tuttavia continuò a diffondersi.
Lucifero, vescovo di Cagliari, fu allora mandato nel 355 da papa Liberio al Concilio di Milano,
per difendere l’ortodossia cristiana contro l’arianesimo, abbracciato dallo stesso imperatore
Costanzo II. Assieme a Lucifero fu mandato a Milano un altro teologo sardo, Eusebio, vescovo
di Vercelli. Lucifero fu mandato in esilio prima in Siria, poi in Palestina, e infine in Egitto, e
poté tornare nella sua diocesi solo alla morte dell’imperatore Costanzo. Difese sempre
l’ortodossia, ma ricevette molte critiche per la troppa intransigenza anche nei confronti di chi
si era pentito. Morì a Cagliari nel 370.
La chiesa, costruita in stile tardo manierista, presenta una semplice facciata a coronamento
orizzontale, divisa in due livelli da una cornice retta da due paraste angolari.
La parte superiore presenta al centro un oculo circolare e ai lati due piccole finestre
rettangolari che servono a illuminare l’interno della chiesa; nella parte inferiore si apre il
portale d’ingresso, terminato nel 1692.
Esso è incorniciato da due colonne granitiche di reimpiego, poste sopra un alto basamento e
coronate da capitelli ornati da foglie d’acanto, che reggono una cornice con volute ai lati. Al
centro lo stemma della città di Cagliari e, ai lati, sulle volute, due cani a guardia dell’ingresso,
simbolo dei frati Domenicani cui la chiesa di San Lucifero appartenne fino al 1767.
Successivamente, la chiesa, con il convento e il collegio, passò ai frati Trinitari, che vi
restarono fino al 1803.
Nel 1826 Carlo Felice di Savoia, re di Sardegna, decise di destinare il complesso religioso
prima a ospizio per i poveri e successivamente a orfanotrofio; nonostante questi
provvedimenti, la chiesa e il convento caddero in uno stato di degrado fino a che, nel 1891, la
chiesa di San Lucifero divenne parrocchia succursale della collegiata di San Giacomo e, nel
1907, questa divenne la sede della Regia Scuola Industriale, esistente ancora oggi, ma col
mutato nome di Istituto Tecnico Industriale.
Attualmente la chiesa di San Lucifero è sede della parrocchia intitolata alla Beata Vergine del
Rimedio.
Se avete scelto il percorso ridotto, andate alla traccia 9.
7. Chiesa di San Lucifero. Interno (Facoltativo)
La chiesa di San Lucifero ha una pianta a croce latina con sei cappelle laterali, tre su ogni
lato, che si affacciano sulla navata coperta con volta a botte.
All’incrocio della navata col transetto è posta una grande cupola, che poggia su un tamburo
ottagonale. L’interno della chiesa è molto semplice, decorato soltanto da una trabeazione in
stile classico, decorata a dentelli, che percorre tutto il perimetro.
Iniziamo la nostra visita percorrendo il lato destro della navata.
La prima cappella ospita il monumento funebre di San Lucifero, scolpito in marmo bianco
nella seconda metà del XVII secolo da bottega ligure. Il santo indossa gli abiti vescovili, ha le
mani incrociate sul petto in segno di riposo eterno, e poggia il capo coperto dalla mitra su due
cuscini decorati da motivi floreali e nappe. Originariamente la statua era collocata nella
cripta, nel punto esatto in cui, nel 1623, furono ritrovate le reliquie del santo.
Superate le due cappelle seguenti ci ritroviamo nel transetto. Sulla parete destra si erge
l’imponente altare ligneo barocco, interamente ricoperto in lamina d’oro e dedicato alla
Madonna del Rimedio, patrona della parrocchia. La sua realizzazione è opera di bottega sarda
dei primi decenni del XVIII secolo, mentre lo stemma posto sulla sommità è stato aggiunto dai
frati Trinitari dopo il 1770, quando si insediarono nel complesso religioso.

Nella nicchia centrale è posta una piccola statua lignea raffigurante la Madonna del Rimedio
che dà a San Giovanni Mata una sacca con il denaro per riscattare lo schiavo inginocchiato ai
suoi piedi. La statua è opera dello scultore sardo Giuseppe Antonio Lonis, considerato uno dei
principali esponenti del panorama artistico isolano del XVIII secolo.
Riportiamoci adesso all’incrocio della navata con il transetto, sotto la grande cupola, davanti
alla recinzione del presbiterio, lo spazio riservato al clero officiante.
Il presbiterio, costruito sopra la cripta, si presenta particolarmente sopraelevato e circondato
da una balaustra in legno; vi si accede attraverso una gradinata centrale e due laterali, i cui
gradini sono decorati da piastrelle in ceramica dette “azulejos”, ornamento tipico
dell’architettura spagnola e portoghese. Alcuni azulejos raffigurano l’aquila bicipite degli
Asburgo e sono una rara testimonianza del loro breve dominio sulla Sardegna, durato dal 1708
al 1718. Ai lati della scalinata centrale due leoni che atterrano un capro e un felino, intagliati
nel legno.
La cripta sottostante è composta da tre cubicoli in cui, durante le ricerche seicentesche dei
corpi santi, furono ritrovate le reliquie dei santi Rude ed Eliano, Lucifero e quelle
erroneamente attribuite a Lussorio. Sulla tomba di San Lucifero erano poste due lapidi, che
testimoniavano la presenza dei resti mortali del vescovo cagliaritano, riesumati e trasportati
nella cripta della cattedrale di Santa Maria di Castello nella prima metà del XVII secolo.
Nel transetto sinistro sono presenti cinque dipinti a olio su tela. Particolarmente interessante
quello posto sopra la porta della sagrestia, che raffigura San Lussorio affiancato dai Santi
Cesello e Camerino. Alle loro spalle la raffigurazione della città di Cagliari come realmente
appariva dal sagrato della chiesa nel XVII secolo.
Usciamo ora dalla chiesa, scendiamo gli scalini e percorriamo a sinistra la via San Lucifero per
poi svoltare a destra nella via Dante e arrivare al Cimitero Monumentale di Bonaria.
8. Il Cimitero Monumentale di Bonaria (Facoltativo)
L’ ingresso principale del cimitero è all’interno di una struttura in cemento armato costruita
nel 1985. Alla destra troviamo la guardiola del custode, a cui potrete chiedere informazioni se
voleste prenotare una visita ai cubicoli paleocristiani, altrimenti non visitabili.
Il cimitero fu costruito nel 1828 e inaugurato il primo gennaio del 1829. Moltissimi dei
monumenti funerari al suo interno sono delle vere e proprie opere d’arte, realizzate tra la
seconda metà dell’Ottocento e i primi decenni del Novecento. Gli stili dei monumenti sono
molto eterogenei e vanno dal neoclassico al realismo, al simbolismo e al liberty.
Il cimitero si estende su un’area utilizzata come necropoli prima in epoca punica e
successivamente in epoca romana e paleocristiana. Subito dopo l’ingresso, sulla destra, sono
situate due tombe paleocristiane scavate nella morbida roccia locale: il cubicolo di Giona e
quello di Munazio Ireneo.
Il cubicolo di Giona è posto in superficie, coperto da una grata. È così chiamato per il soggetto
delle pitture parietali che lo decoravano, risalenti alla prima metà del IV secolo, ora
completamente cancellate a causa dell’incuria.
Il secondo cubicolo è sotterraneo, interamente scavato nella roccia, con arcosoli sulle pareti e
fosse sul pavimento. In uno degli arcosoli era posto l’epitaffio di Munazio Ireneo e ai lati erano
dipinti dei pavoni, simbolo di immortalità; la parte destra dell’arcosolio raffigurava la
resurrezione di Lazzaro.
La parte più antica del cimitero è quella che si estende alla sinistra dell’ingresso e costeggia il
muro di cinta sulla via Dante, dove prima si trovava l’ingresso principale. Già trent’anni dopo
l’inaugurazione si rese necessario ampliare il cimitero, il cui nuovo progetto fu affidato
all’architetto cagliaritano Gaetano Cima.
L’area in cui ci troviamo è suddivisa in settori quadrangolari, dette “quadrati”, al cui centro è
posta una cappella in stile neoclassico.
Portiamoci sulla sinistra dell’ingresso principale. Sul muro parallelo a quello di cinta sono
poste le lapidi di soldati caduti durante la prima guerra mondiale; di fronte, la cappella della
famiglia Chapelle, in cui è posta la statua del profeta Ezechiele, scolpita dal romano Sartorio.

Oltre il muro con le tombe dei soldati si passa in due aree dette “quadrati di San Bardilio”, così
chiamate perché in questo spazio sorgeva l’omonima chiesetta medievale costruita nel luogo in
cui, secondo la leggenda, San Paolo avrebbe predicato il Vangelo.
La titolatura della chiesa era originariamente quella di Santa Maria de Portu Gruttis o de
Portu Salis, ma venne cambiata quando nel 1578 si rinvennero nella zona le reliquie del
martire Bardilio; nel 1909 un crollo all’interno della struttura contribuì allo stato di degrado
in cui la chiesetta versava da tempo, così che nel 1929 si decise di abbatterla.
Le mura che delimitano questi quadrati ospitano numerose tombe, tra cui quella del sindaco di
Cagliari Ottone Bacaredda, morto nel 1921, e la tomba dello storico Pietro Martini, morto nel
1866.
Nella parete di fondo, che segue il muro di cinta, si aprono otto arcate, al cui interno si trovano
cappelle di famiglia. Tra queste, le più interessanti sono quelle Birocchi-Berola, col soffitto
ornato da angeli e nuvole in gesso, e quella Calvi, al cui interno si trovano sculture del
Sartorio e dipinti. Di fronte a questa cappella è posto il monumento dell’avvocato Giovanni
Todde: una grande croce sormontata dal busto che ritrae il defunto, alla quale è poggiata una
donna.
Oltre i quadrati di San Bardilio, tra la cappella neoclassica e il muro di cinta su cui si apre
l’originario ingresso principale, sono disposti i quattro quadrati che costituivano il primo
nucleo del cimitero; in questa zona si trovano sepolture a terra e diversi monumenti, come
quello sulla tomba di Giovanni Marghinotti, il maggiore pittore sardo dell’Ottocento, e quello
dedicato al banchiere parigino Camille Victor Fevrier, il cui busto marmoreo è sovrastato da
un tendaggio retto da un angioletto. Lungo le mura si aprono cinquantuno cappelle.
In asse con il vecchio ingresso principale del cimitero e al centro dell’area cimiteriale che si
sviluppa ai piedi del colle, si trova una cappella in stile neoclassico.
Portiamoci sul retro della cappella; addossato al muro si trova il sepolcro del canonico
Giovanni Spano, personalità eminente della cultura sarda, morto nel 1878 e considerato uno
dei più famosi studiosi sardi di archeologia e storia. La sua tomba è costituita da un sarcofago
romano ritrovato dallo studioso nell’area della necropoli, sorretto da quattro colonne e
sormontato dal busto marmoreo del defunto.
Nell’area circostante alla cappella venivano sepolti i bambini.
Visitiamo adesso l’area dietro la cappella neoclassica, posta leggermente in pendio e immersa
nella vegetazione. In questa zona segnaliamo la tomba del generale Giovanni Sanna, che
comandò la Brigata Sassari durante la prima guerra mondiale, posta al termine del viale che
porta il suo nome, e la tomba di Francesca Warzee, moglie di un imprenditore belga. Il
monumento Warzee rappresenta la defunta adagiata su un letto, mentre un bambino che
poggia i piedi su un cuscino, solleva amorevolmente il drappo che la copre, come per darle
l’ultimo saluto.
Da qui si accede poi, attraverso delle scalinate, alla parte più alta del cimitero, dove nel muro
di cinta posto alla sommità del colle e nelle pareti parallele, sono disposti diversi filari di loculi
e ossari. Qui riposavano le spoglie del beato Nicola da Gesturi, morto nel 1958, prima che
venissero traslate nel sarcofago in granito all’interno della chiesa dei Cappuccini a Cagliari nel
1980. In cima alle scalinate sono poste delle cappelle familiari.
9. La necropoli di viale Bonaria
Uscendo dal cimitero monumentale, percorriamo la salita di viale Bonaria.
Alla nostra sinistra, all’interno della recinzione del parco di Bonaria, vediamo quello che resta
della necropoli del periodo romano, le cui tombe ipogeiche sono scavate nella morbida pietra
calcarea del colle. Al loro interno sono stati ritrovati frammenti ceramici di varie tipologie,
oggi conservati nel museo del Convento di Bonaria.
La necropoli occupava uno spazio molto vasto, che si estendeva dall’attuale piazza San
Cosimo, dove si trova la basilica di San Saturnino, fino al colle di Bonaria, il cui nome in realtà
potrebbe derivare da Bagnaria, che a sua volta viene dal latino Balnearia, e indica che nella
zona dovevano trovarsi delle terme di epoca romana.

Le pendici del colle dovettero essere utilizzate a scopo funerario fin dall’epoca punica, nel IV
secolo a. C., ma niente permane oggi di questa fase più antica.
Non entrate ora a visitare lo spazio delle tombe; ci fermeremo lì al termine del percorso di
visita del parco, seguendo le indicazioni dell’audioguida.
Terminata la salita, fermiamoci sulla sommità del colle, nella piazza antistante la basilica.
10. Il colle di Bonaria
Ci troviamo sulla cima del colle di Bonaria.
Alla nostra sinistra il complesso religioso di Nostra Signora di Bonaria, composto dalla
basilica minore, l’attiguo santuario e il convento dei frati Mercedari, che ospita il museo.
Alla nostra destra vediamo lo specchio di mare col porticciolo di “Su Siccu” e la scalinata
monumentale, che parte dal sagrato della basilica e giunge fino al sottostante viale Diaz.
Il progetto dell’articolata scalinata è degli architetti romani Adriano e Lucio Cambellotti; i
lavori per la sua costruzione terminarono nel 1967, senza che il progetto originario venisse
portato a termine. Questo prevedeva infatti anche un ninfeo con una cascata d’acqua, ma la
realizzazione dell’impianto idraulico risultò troppo complessa. Durante i lavori di costruzione
sono state ritrovate delle tombe paleocristiane ad arcosolio, che si possono scorgere ai lati della
gradinata.
Durante il Medioevo, nel periodo giudicale, la capitale del giudicato di Cagliari si sviluppava
nell’area di Santa Gilla e si chiamava Santa Igia. Al culmine delle ingerenze della Repubblica
Marinara di Pisa nella politica dell’Isola, e del giudicato di Cagliari in particolare, nel 1216
Lamberto Visconti, fratello del podestà di Pisa e giudice di Gallura, costrinse la giudicessa di
Cagliari, Benedetta, a fargli dono della rocca di Castello, che vediamo alle nostre spalle. I
Pisani distrussero Santa Igia e costruirono la nuova capitale proprio sulla rocca di Castello,
che fortificarono con poderose mura e numerose torri. Le mire di conquista pisane furono però
interrotte dall’ascesa al soglio pontificio di Bonifacio VIII. Nell’aprile del 1297, con la bolla
Super Reges, il papa istituì il Regno di Sardegna e Corsica, e lo concesse alla Corona di
Aragona, nella persona del re Giacomo II. Il sovrano d’Aragona però, per poter prendere
possesso del territorio donatogli dal papa, doveva prima conquistarlo, così che nel 1323 (ben
ventisei anni dopo la concessione del titolo) il suo esercito iniziò la conquista dell’Isola.
L’esercito aragonese era guidato dall’infante Alfonso che, quando giunse nel territorio della
città di Cagliari, fece accampare le sue truppe proprio qui, sul colle di Bonaria. Questa era una
posizione strategica, perché posta su un’altura, con il mare vicino, e soprattutto perché da qui
si poteva controllare la vicina rocca di Castello. L’infante Alfonso munì il colle di Bonaria di
fortificazioni, che inglobarono anche la vicina basilica di San Saturnino col monastero, fece
costruire un edificio con magazzini, delle torri, e anche una chiesetta, che dedicò alla
Santissima Trinità e alla Vergine Maria. Gli Aragonesi battezzarono il colle col nome di Bon
Ayre, e dal 1330 la chiesetta era conosciuta col titolo di Santa Maria di Bon Ayre.
L’anno seguente, nel 1324, al termine di una battaglia combattuta contro i Pisani nel territorio
pianeggiante che si estende tra i colli di Castello e di Bonaria, l’infante Alfonso sconfisse i
Pisani, così che la Corona d’Aragona si impossessò del Giudicato di Cagliari. Da qui, poi, partì
la conquista dell’Isola.
La cittadella fortificata fatta costruire dagli Aragonesi su questo colle divenne la capitale del
nuovo regno, ma cadde presto in rovina, perché una volta cacciati definitivamente i Pisani da
Castello, nel 1336 si convinsero tutti i catalani che risiedevano a Bonaria a trasferirsi lì. La
chiesetta dedicata alla Vergine di Bon Ayre, l’attuale santuario, continuò però ad essere
officiata e dal 1335 fu data alla comunità religiosa fondata dal padre mercedario Carlo
Catalano.
11. Nostra Signora di Bonaria. Esterno
Sul piazzale realizzato in pietra, al cui centro campeggia lo stemma dell’Ordine dei frati
Mercedari, si affacciano la basilica minore di Bonaria, la cui facciata è stata realizzata con
pietra calcarea bianca estratta dalle cave del colle, e il piccolo santuario della Vergine di

Bonaria, alla nostra sinistra. Gli edifici attigui al santuario sono quelli del convento
dell’Ordine.
Alle estremità della piazza sono posti due monumenti in bronzo, realizzati dallo scultore
Franco d’Aspro, e commissionati in occasione della visita di papa Paolo VI, il 24 aprile 1970. Il
monumento sulla sinistra raffigura un vascello in balia dei venti; quello sulla destra la
Vergine di Bonaria con una barca in mano.
Portiamo la nostra attenzione dapprima sul santuario, il piccolo edificio posto sulla sinistra
della grande basilica. Questa è la chiesetta fatta edificare dall’infante Alfonso nel 1325
all’interno del suo accampamento militare. La facciata però non è quella originaria. Negli anni
Cinquanta del Novecento la navata del santuario venne leggermente allungata per portare la
sua facciata in asse con quella della basilica. La nuova facciata venne progettata in forme
sobrie, con uno “stile a capanna”, cioè con le falde del tetto a spiovente e un grande rosone
centrale che garantisce l’illuminazione dell’interno.
Il portale è di reimpiego: proviene dalla chiesa cagliaritana di San Francesco di Stampace,
distrutta da un fulmine che nel 1871 ne colpì il campanile. Nella lunetta che lo sovrasta è
posta una statua in bronzo della Vergine di Bonaria.
Nel 1370 un evento prodigioso, narrato nella traccia n° 13 di questa audioguida, fece sì che un
grande numero di fedeli e pellegrini, in particolare naviganti, arrivasse devotamente al
santuario. Nei primi anni del XVIII secolo, visto il grande afflusso di pellegrini al santuario, i
frati Mercedari decisero di edificare una chiesa più grande. La prima pietra del nuovo edificio
religioso fu posta il 25 marzo del 1704 e subirono numerose interruzioni per circa due secoli.
Alla fine dell’Ottocento vennero però ripresi i lavori. Nel 1907 papa Pio X proclamò la Vergine
di Bonaria patrona massima della Sardegna, così che nel 1910 fu chiamato a dirigere il nuovo
cantiere l’ingegner Simonetti. Finalmente, nel 1926, la chiesa venne terminata, e il papa Pio
XI le conferì il titolo di “basilica minore”.
La facciata è costruita in conci in calcare bianco ed è suddivisa in due ordini: in quello
superiore si apre la loggia delle benedizioni, sormontata da un timpano al cui interno è posto
lo stemma dell’Ordine della Mercede; in quello inferiore si trovano tre fornici, corrispondenti
ad altrettante navate, e che conducono al pronao, lo spazio coperto che precede l’ingresso vero
e proprio. Entriamo adesso nel santuario.
12. Il Santuario di Nostra Signora di Bonaria. Interno
Ci troviamo all’interno del Santuario di Nostra Signora di Bonaria.
È una piccola chiesa a navata unica la cui copertura, originariamente lignea, si presenta ora a
botte ogivale scandita da sottarchi. L’architettura deriva dai modelli gotico-catalani e ricalca
l’esempio della cappella di Sant’Agata all’interno del palazzo reale di Barcellona.
Nel XVI secolo vennero aperte sette cappelle laterali tra i contrafforti che sorreggevano le
murature: tre sul lato sinistro, e quattro sul lato destro. Quando nel XVIII secolo si iniziò a
costruire l’adiacente basilica, con cui il santuario ha la parete destra in comune, si rese
necessario rimpicciolire le cappelle sul lato destro della navata, che divennero semplici altari.
Visitiamo il santuario partendo dal lato destro dell’ingresso. L’ultimo altare che si trova su
questo lato è quello dedicato alla Madonna del Miracolo, vicino al quale è collocata la piccola
statua della Vergine seduta in trono col Bambino, venerata fin dal 1336, e conosciuta col nome
di Madonna del Miracolo. Si racconta che un soldato sfidò al gioco delle carte un suo
commilitone, ponendo la condizione che avrebbero giocato finché uno dei due non avesse perso
tutto. Il soldato si recò allora nella vicina chiesetta aragonese e, arrivato davanti alla statua,
che all’epoca era posta sull’altare maggiore, le chiese aiuto nella partita, minacciandola di
colpirla con la sua spada nel caso avesse perso. Lo sfidante perse tutto quello che aveva, anche
i vestiti e la spada, così, preso dalla rabbia, riprese furiosamente la sua spada e si recò in
chiesa per mantenere la promessa; appena il soldato colpì la statua, sul collo, questa sgorgò
sangue. La ferita si poteva vedere ancora fino all’ultimo restauro, mentre fino al XVI secolo si
poteva ancora vedere la spada del soldato appesa sull’altare.
Fermiamoci ora di fronte all’altare maggiore, che si trova sul presbiterio rialzato, all’interno di
un’abside poligonale coperto con una volta a crociera ombrelliforme. All’interno del tiburio

etto da quattro colonne, è posta la statua della Vergine di Bonaria, meta di pellegrinaggio per
numerosissimi fedeli. La sua storia è narrata alla traccia seguente di questa audioguida.
Portiamo adesso il nostro sguardo al centro dell’abside davanti a noi, nel punto in cui
convergono i costoloni in pietra della volta. Appesa a una cordicella di canapa pende una
navicella in avorio, dono di una pellegrina in partenza per la Terra Santa. È l’ex voto più
antico di Bonaria, e si dice che, oscillando, indichi la direzione del vento ai marinai che si
accingono a mettersi in mare.
Fino al 1968 all’interno del santuario erano collocati numerosissimi ex voto, così che il Rettore
Pasquariello decise di allestire un museo all’interno del convento, che custodisse tutti i doni
offerti alla Madonna di Bonaria nei secoli. La navicella, per il suo valore sia devozionale che
storico, è l’unico ex voto rimasto nel santuario.
Ai piedi della balaustra, sul lato sinistro della scala per accedere al presbiterio, è posta la
tomba di Domenico Alberto Azuni, giurista sassarese morto nel 1827, che ricevette incarichi
dal re Vittorio Emanuele I e da Napoleone.
13. Il simulacro della Madonna di Bonaria
Dietro l’altare del santuario si trova il simulacro ligneo della Vergine di Bonaria. A lei sono
dedicati il complesso religioso e il colle sul quale ci troviamo.
Si tramanda che una nave spagnola diretta nella penisola italiana fu colta da una forte
tempesta al largo dello specchio di mare antistante il colle. I marinai cercarono di alleggerire
la nave e buttarono tutto il carico a mare per cercare di salvarsi la vita. Buttarono anche una
grande cassa, di cui non conoscevano né il contenuto né il proprietario. Era il 25 marzo del
1370. Appena la cassa toccò le acque agitate del mare, queste si placarono miracolosamente; la
cassa approdò alle pendici di questo colle e la popolazione accorse curiosa per vedere cosa
contenesse. Stranamente nessuno riuscì a sollevare la cassa perché era troppo pesante.
Decisero allora di chiamare i frati Mercedari, che officiavano la piccola chiesetta fatta
costruire dall’infante Alfonso. Solo i frati riuscirono a sollevare la cassa e ad aprirla. Questa
conteneva la statua della Vergine che si trova davanti ai nostri occhi. Sul braccio sinistro
regge il Bambino Gesù, mentre nella mano destra, al momento dell’apertura della cassa,
reggeva una candela accesa.
Si urlò subito al miracolo, e da allora si ebbe sempre un’enorme devozione per questo
simulacro, detto di Bonaria da “buona aria”, il buon vento che favorì fino a qui il suo arrivo. La
sua devozione si diffuse presto non solo nell’Isola, ma in tutto il mondo, specialmente tra i
marinai che la invocano come loro protettrice, tanto che i conquistadores spagnoli le
dedicarono la città capoluogo dell’Argentina, che da lei prende il nome: Buenos Aires. Il nome
infatti non è altro che la traduzione spagnola di Bonaria.
La statua è scolpita in legno di carrubo, e presenta ancora la policromia originaria e il
mantello riccamente decorato con motivi floreali in oro. In realtà i caratteri stilistici della
statua la fanno risalire all’ultimo quarto del XV secolo, circa cento anni dopo che la tradizione
fissa il suo arrivo a Cagliari. È opera di uno scultore di cultura iberica e attivo a Napoli, da
identificarsi probabilmente con Pietro Alemanno.
Nonostante la discordanza dei dati della tradizione con quelli ricavati dalle indagini storicoartistiche,
l’intensità della devozione non è diminuita e agli inizi del XX secolo la Madonna di
Bonaria è stata proclamata dal papa patrona massima della Sardegna. Papa Benedetto XVI,
dopo la sua visita in Sardegna il 7 settembre 2008, le ha conferito il “riconoscimento
internazionale” di basilica dedicata alla Madonna.
Per spostarci ora all’interno della basilica, passiamo dalla porta di comunicazione posta sulla
navata destra.
14. La basilica di Nostra Signora di Bonaria. Interno
Ci troviamo nella basilica minore di Bonaria, il più grande santuario cristiano della Sardegna.
Portiamoci all’ingresso, in modo da poter ammirare meglio l’interno.
La chiesa ha pianta a croce latina e impianto a tre navate; all’incrocio della navata principale
con il transetto si apre una grande cupola ottagonale, sotto cui è posto l’altare maggiore,

sormontato da un baldacchino decorato in rame dorato e retto da quattro colonne in marmo
verde.
La navata principale è coperta da una volta a botte e separata dalle adiacenti navate laterali
da quattro arcate a tutto sesto poggianti su alte colonne in calcare; da ognuna delle otto arcate
laterali pendono dei grandi candelabri in bronzo.
Sulle pareti delle navate laterali si aprono delle cappelle, quattro sul lato destro e tre su quello
sinistro, che ospitano ognuna un altare e una tela dipinta. Cinque delle tele delle cappelle sono
state dipinte da Antonio Mura, pittore e incisore sardo degli inizi del Novecento.
Ai lati del transetto della chiesa si trova un grande organo composto da cinquemila canne: è il
più grande di tutta la Sardegna.
Se avete scelto l’itinerario ridotto, il vostro percorso finisce qui. Diversamente, seguite le ultime
due tracce.
15. Il Museo del Convento di Nostra Signora di Bonaria (Facoltativo)
Entriamo nell’ edificio sede dell’Ordine dei frati Mercedari.
Passiamo il chiostro, al cui centro si trova un pozzo, e proseguiamo dritti lungo lo spazio
porticato. Varcato l’ingresso ci ritroviamo in un corridoio. Davanti a noi l’ingresso agli
ambienti della sagrestia; alla nostra destra una porta di comunicazione col santuario.
Nella nicchia aperta sulla parete davanti a noi, spostata sulla sinistra, si trova la cassa che
conteneva il simulacro della Madonna di Bonaria, approdata ai piedi del colle. Durante i secoli
i fedeli asportarono schegge del legno, per conservarle come reliquia preziosa.
Sulle pareti sono appesi degli ex voto, dono dei fedeli per ringraziare la Vergine di Bonaria
della grazia ricevuta.
Sul lato opposto del corridoio, all’interno di teche in vetro, modellini di navi. Anche questi sono
degli ex voto offerti da marinai.
Usciamo dalla stessa porta da cui siamo entrati. Attraversiamo il chiostro, ed entriamo
all’interno del piccolo negozio di oggetti sacri, da cui si passa per arrivare al museo, posto al
primo piano. Il Museo è articolato in tre sale e lungo un corridoio che si affaccia sul chiostro.
Appena terminate le scale ci ritroviamo nella prima sala, che ospita reperti archeologici
ritrovati nell’area del colle, tre dipinti a olio di frati Mercedari, e lo stemma dell’Ordine.
L’ordine dei Mercedari venne fondato nel 1218, con la missione di liberare le persone ridotte in
schiavitù dai mussulmani, le cui navi terrorizzavano le coste del Mediterraneo. La liberazione
degli schiavi avveniva attraverso una somma di denaro, per cui i frati si impegnarono
fortemente nella raccolta di fondi per questo scopo. Se il denaro non fosse bastato, sarebbero
stati pronti a offrirsi come schiavi in cambio della liberazione dei prigionieri.
Le uova di struzzo poste nella teca sotto i dipinti sono ex voto offerti da schiavi liberati dai
frati. Usciti dalla stanza, percorriamo il corridoio partendo dal lato sinistro.
Qui sono collocati dei pregevoli modellini di navi, alcuni molto antichi, offerti in dono da
marinai alla loro protettrice; si trovano inoltre dipinti ex voto che narrano le vicende della
grazia ricevuta; maglie offerte da sportivi di diverse discipline.
Terminato il corridoio, giriamo a destra, ed entriamo nella seconda sala, interamente occupata
da bellissimi modellini di navi di molte epoche differenti: dalla galera alle navi a vapore, fino a
quelle più moderne, come la nave scuola Amerigo Vespucci, esposta però nel corridoio.
Dal XVIII secolo compare l’usanza di realizzare un modellino in scala prima di iniziare a
costruire la nave. Probabilmente alcuni dei modellini qui presenti sono stati fabbricati per
questo scopo, e poi offerti in dono alla Vergine di Bonaria per chiedere la sua protezione
durante la navigazione.
Dietro una vetrata di questa sala sono esposte le mummie di quattro degli otto membri della
famiglia degli Alagon, marchesi di Villasor, morti di peste durante l’epidemia del 1605.
Vennero sepolti nella pietra calcarea, nei locali della vecchia sagrestia del santuario di
Bonaria, ai piedi della torre aragonese. Il processo naturale di mummificazione è stato causato
dal carbonato di calcio formatosi all’interno della tomba. Il trasferimento delle salme si rese

necessario quando i frati decisero di rifare il presbiterio del santuario, così che vennero qui
trasferite.
In una teca vicina è esposta un’ancora d’argento: fu offerta nel 1899 dalla regina Margherita,
come segno di ringraziamento per il buon esito della spedizione al Polo guidata dal figlio, a
bordo della nave chiamata Stella Polare.
Ritorniamo ora nel corridoio, e proseguiamo la nostra visita fino alla terza e ultima sala.
Qui sono esposti paramenti e arredi sacri, tra cui alcune corone d’argento offerte nel XVI
secolo dalle mogli di vicerè di Sardegna, e due corone d’oro offerte nel 1806 dal re Carlo
Emanuele I e dalla consorte.
Percorrendo l’ultimo tratto di corridoio, vediamo alla nostra destra due cassapanche lignee.
Abbiamo percorso tutti e quattro i lati del corridoio che si affacciano sul chiostro; rientriamo
nella prima sala che abbiamo visitato e dirigiamoci all’uscita.
Se desiderate visitare il parco di Bonaria, una volta usciti dagli edifici del museo, costeggiate il
santuario e poi la basilica; girate subito a sinistra e percorrete la strada che costeggia la
navata.
16. Il Parco di Bonaria (Facoltativo)
Ci troviamo all’interno del Parco di Bonaria, posto proprio sulla sommità del colle.
Al suo interno si trovano diversi tipi di alberi.
All’ingresso, sulla nostra sinistra, la jacaranda: un albero di origine sudamericana, dalla
bellissima inflorescenza a grappolo di colore viola. È una pianta molto comune in città, ed
abbellisce numerosi viali.
Dall’altro lato del vialetto troviamo dei grandi ficus.
Salendo vediamo alla nostra sinistra, dietro gli alberi, la torre campanaria del complesso
religioso di Bonaria, addossata all’esterno dell’abside del santuario: è la torre aragonese fatta
costruire dall’infante Alfonso quando piantò i suoi accampamenti sul colle, nel 1324.
Probabilmente era una torre di avvistamento, ed era compresa nella cinta muraria fortificata
che proteggeva l’accampamento aragonese, di cui è l’unico elemento architettonico difensivo
superstite. La torre è costruita in pietra calcarea bianca delle cave di Bonaria e presenta una
sezione poligonale. L’esterno presenta dei solidi contrafforti, mentre la copertura, costruita nel
XIX secolo, è a volta a botte spezzata.
Continuando a risalire il vialetto, arriviamo alla cima della collina, circondata da alberi di
pino. Da qui si gode una bella vista della città, mentre se volgiamo lo sguardo alla nostra
destra vediamo i sepolcreti familiari dell’attiguo cimitero.
Arrivati alla fine del vialetto, dopo esserci fermati nello spazio circolare per ammirare il
panorama, possiamo scendere gli scalini che ci sono oltre e che conducono alla necropoli di
viale Bonaria. State attenti scendendo gli scalini e non avvicinatevi troppo alle tombe, ormai
in stato di totale abbandono, per evitare inutili rischi.
Seguendo la scalinata arriviamo fin giù, dove potrete uscire dal secondo ingresso del parco,
posto ai piedi del colle, davanti all’ingresso del cimitero di Bonaria.
Eviterete così di dover tornare indietro e, se lo vorrete, potrete riposarvi seduti sulle panchine
all’ombra degli alberi di ficus.
Qui finisce il nostro l’itinerario attraverso i luoghi simbolici della religiosità a Cagliari.