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mine Mezzacappa”. Senza di lui tutto
quello che c’è oggi non sarebbe stato
possibile. Dopo un anno di corsi di lin‑
gua, Mezzacappa dà il via, assieme alla
collega Lenka Kováčová, ad un percor‑
so universitario di italiano all’interno
del dipartimento di lingue romanze.
Così, oltre alla lingua, ai sette stu‑
denti del nuovo corso si svelano per
la prima volta le pagine dei manuali
di storia e teoria della letteratura. Il
tutto nella lingua di Dante.
Era il 1993 e tra quei pochi ed entu‑
“At the beginning, we had nothing at
all – recalls the now 36 year old professor
- perhaps a dozen books or so by a
few Italian authors, but nothing more”.
So, it was Dr. Mezzacappa who provide
the department with a large box
of books, most of which on Petrarch,
straight from Italy.
Jiří still remembers those lessons with
enthusiasm and tells an anecdote
which has, in some way, marked his
academic career. During the annual
department meeting, the Italian professor
distributed a few poems for the
students to choose from, to be read
aloud to the public. During the performance,
they read Palazzeschi, but
siasti studenti c’era anche Jiří, fresco
di diploma superiore.
“All’inizio non avevamo assoluta‑
mente niente – ricorda il professore
ora trentaseienne – forse una deci‑
na di libri di autori italiani, niente di
più”. Così fu il dottor Mezzacappa a
procurare al dipartimento un grosso
scatolone di libri, la maggior parte
sul Petrarca, arrivati direttamente
dall’Italia.
Jiří ricorda ancora con entusiasmo
quelle lezioni, poi ci confida un
Jiří still remembers well the crumpled
paper that happened to end up in his
hands. It was “ Pace non trovo e non
ho da far guerra” Sonnet 134 from
Petrarch’s Canzoniere.
“Those words struck me intensely, so I
tried to write a “homemade” translation
into Czech. The result was acceptable
even if – as Jiří admits - there was
little left of the pathos of the Arezzo
poet. But that marked the beginning
of Professor Špička’s Petrarchan adventure.
After the first three years of study, he
completed a first piece of work on the
genesis of the Canzoniere. The path
had already been defined. Five more
aneddoto che ha in un certo modo
segnato il suo percorso accademico.
In occasione dello spettacolo annua‑
le dei dipartimenti il professore ita‑
liano distribuì agli studenti alcune
poesie così che questi ne sceglies‑
sero una da declamare in pubblico.
Allo spettacolo si lesse Palazzeschi
ma ancora oggi Jiří ricorda bene il
foglio spiegazzato che gli capitò fra
le mani. Era “Pace non trovo e non ho
da far guerra”, sonetto 134 del Can‑
zoniere di Petrarca.
years and was followed by the secretum
thesis - “Chi é chi nel secretum di
Petrarca” - and finally this year, the
work of which he is most proud of today:
the monograph “Petrarca Homo
Politicus”, a work of research and writing
that lasted three long years - on the
political aspects of the work and life of
the great Italian poet. The book earned
him in Italy the prestigious 2010 Flaiano
award, that he received in the
city of Pescara last July and which is
now preserved in the showcase of the
department.
Jiří Špička has also been recently appointed
vice-rector of the faculty of letters
for his research. He holds courses
progetto repubblica ceca
cultura culture
“Quelle parole mi colpirono molto,
così provai una traduzione in ceco
fatta in casa”. Ne uscì qualcosa di ac‑
cettabile anche se è lo stesso Jiří ad
ammettere che poco era rimasto del
pathos del grande poeta aretino. Ma
l’avventura petrarchesca del profes‑
sor Špička era iniziata.
Dopo i primi tre anni di studi comple‑
ta un primo lavoro sulla genesi del
Canzoniere. Il percorso era tracciato.
Ancora cinque anni e arriva la tesi
sul secretum – “Chi è chi nel secre‑
tum di Petrarca” ‑ ed infine proprio
quest’anno il lavoro di cui oggi va più
orgoglioso: la monografia “Petrarca
homo politicus”. Un lavoro di ricerca e
scrittura durato tre anni sugli aspet‑
ti politici dell’opera e della vita del
poeta italiano. Il volume gli è valso
in Italia il prestigioso Premio Flaiano
2010, ricevuto lo scorso luglio nella
città di Pescara e ora conservato nella
bacheca del dipartimento.
Di recente Jiří Špička è stato nomina‑
to anche vicepreside della facoltà di
lettere per questioni di ricerca. Tiene
corsi sia di storia che di teoria della
letteratura italiana. Gli studenti sono
entusiasti della sua competenza e del
suo essere un professore alla mano.
Le classi piccole dell’Università di
Olomouc permettono un rapporto
diretto con gli alunni: dopo la lezione
si chiacchiera, si scambiano idee. Oggi
on both history and theory of Italian
literature. His students are enthusiastic
for his competence and friendly manners.
The small classes at the University
of Olomouc permit close relationships
with students, so after lessons, you can
talk and exchange ideas. Today, the
numbers of enrolled students in the
first and second year classes are 10,
while in the third class, they are now
down to seven.
“The real problem - says Jiří - is that after
the three-year degree, the number
of students who abandon university
is quite high”. At present, the students
enrolled for the two-year specialist degree
course in Italian, are just two.
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