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Capitolo 1 “Prematematica” e Matematica antica

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9.2.5 Isaac Barrow<br />

Figura 9.6: Isaac Barrow (1630 - 1677)<br />

Isaac Barrow (Londra, 1630 - Cambridge, 4 maggio 1677), un matematico,<br />

teologo, erudito ed ecclesiastico inglese, è il maestro di Newton. I suoi lavori<br />

sul calcolo della tangente influenzarono sicuramente i pensieri del celebre discepolo.<br />

Di lui si ricorda sopratutto la scoperta del teorema fondamentale del<br />

Calcolo, noto anche come Teorema di Barrow-Torricelli, e incluso nel suo libro<br />

Lectiones opticæ et geometriæ del 1670.<br />

Vediamo la dimostrazione di Barrow rimessa in termini moderni14 .<br />

Teorema: Sia C la curva Y = F (x) costruita in modo che Y sia l’area sottesa<br />

alla curva y = f(x). Allora la tangente ad C nel punto P è la retta passante<br />

per P e per T tale che NT = Y NP<br />

y = NM . Si noti che questo equivale a dire<br />

F ′ (x) = f(x).<br />

Dimostrazione: Spostiamoci da P, di coordinate (x, Y ) verso un punto vi-<br />

13 questa sottosezione è stata riscritta in modo più generico e usando una notazione<br />

moderna.<br />

14 la dimostrazione è ripresa dal libro [2]<br />

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