Dicembre 2010 - ATRA

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la testimonianza atra orizzonti 06 Perché sostengo una ricerca senza l’uso di animali Ho scelto la facoltà di biologia per la profonda curiosità che mi ha sempre ispirato il vivente, dalle piante, agli animali, ai microorganismi. Quando sei una ragazzina agli inizi degli studi, non hai necessariamente una visione completa del sistema in cui stai entrando e delle opinioni delle persone che ne fanno parte. Più avanzavo negli studi, più gli insegnamenti che seguivo all’università si specializzavano. Così al fianco delle tecniche più innovative basate sulla disciplina della biologia molecolare, nata intorno agli anni ‘50 del secolo scorso, seguivo corsi sulla produzione di anticorpi in piccoli roditori, corsi di fisiologia basati sulla dissezione di vari animali, corsi di genetica molecolare sulla generazione di animali geneticamente modificati e su come questi modelli animali erano usati per lo studio delle malattie dell’uomo. Studiavo della manipolazione animale in forma teorica con un’unica certezza, che personalmente non avrei mai potuto dormire la notte se durante il giorno avessi fatto esperimenti su qualsiasi specie animale. Insieme alle mie convinzioni eticomorali persisteva però la volontà ad ingaggiarmi nella ricerca scientifica. Ho allora cercato un compromesso, lavorare solo per istituzioni pubbliche e solo utilizzando tecniche in vitro. Sapevo che nel campo del privato e soprattutto all’interno di industrie farmaceutiche, uno dei principali sbocchi lavorativi per un biologo che vuole fare ricerca, le idee del singolo valgono davvero poco e gli interessi economici sono troppo grandi per badare alla sofferenza degli animali. Così ho continuato a studiare per poter diventare ricercatrice cercando di essere sempre il più informata possibile circa la sperimentazione animale, i suoi pregi, i suoi difetti, le leggi al riguardo e la possibilità di fare ricerca senza essere direttamente responsabile di sofferenza e morte di altri esseri viventi. Fortunatamente, durante il periodo universitario non mi sono mai trovata nella posizione di dovermi rifiutare di seguire un corso perché questo prevedesse la dissezione di un animale o simili. Purtroppo, seppure la legge in Italia dia la possibilità ad uno studente di dichiararsi obbiettore di coscienza, non sempre il professore titolare dell’insegnamento è disposto a concedere questo diritto, né l’università propone un’attività alternativa e complementare che non faccia uso di animali. Ancora oggi, infatti, sento di studenti che si sono visti annullare un esame perché rifiutatisi di vivisezionare un animale. Per conseguire il diploma di laurea in Biologia, ottenuto all’Università degli Studi del Sannio di Benevento (Campania), ho scelto di effettuare uno stage di ricerca in un laboratorio all’estero e presentare una tesi sperimentale. Tramite un programma di mobilità internazionale ho preso contatti con un laboratorio in Francia, precisamente a Lille, per seguire un progetto di ricerca scientifica riguardante il virus dell’epatite C (HCV). Il laboratorio è co-finanziato per la maggior parte dal CNRS (Centre Nationale de la Recherche Scientifique), l’organismo pubblico di ricerca più importante della Paese e dall’Istituto Pasteur, un’istituzione privata senza fini di lucro con base a Parigi. Mi sono informata sull’attività di ricerca del laboratorio, mi sono assicurata che non si effettuassero esperimenti su animali ed allora ho inviato il mio curriculum. Poter lavorare in quel laboratorio è stata una grande esperienza: ho appreso la maggior parte delle tecniche senza l’uso di animali che oggi conosco ed è stato un primo vero incontro col mondo della ricerca, ma mi sono anche scontrata più volte con diversi colleghi. Purtroppo, nel campo della ricerca scientifica, a meno che non si abbia a che fare con persone con la tua stessa sensibilità, una tale attenzione al benessere ed alla sofferenza animale è davvero difficile da trovare. Mi sono spesso sentita rispondere da colleghi che anch’io, se mi trovassi nella situazione di dover scegliere tra un membro della mia famiglia ammalatosi gravemente ed una cavia da laboratorio, come chiunque cercherei di salvare il mio famigliare. Certo che vorrei salvare il mio caro ma con
molta probabilità non esisterebbe comunque un trattamento efficace a curarlo a meno che il mio caro non sia un coniglio, un topo o una scimmia. Le malattie come il cancro, le malattie virali e quelle neurodegenerative continuano ad essere mortali oggi come un secolo fa, e sono davvero scettica che se una cura esiste questa possa essere trovata provocando i sintomi della patologia in altre specie per poi provare a farli sparire. Non funziona proprio così. Ogni specie animale ha una propria fisiologia e risponde diversamente all’ambiente che lo circonda. Uomo, topi, conigli, ratti, primati non umani si ammalano di malattie diverse o sono più sensibili o più resistenti allo stesso agente patogeno, rispondono anche in maniera completamente opposta ai farmaci o a sostanze naturali. Così, dopo anni di ricerca, milioni di euro pubblici e privati male investiti e milioni di animali torturati ed uccisi, ci si deve rendere conto che la sostanza che sembrava iper-promettente nell’animale utilizzato come modello nelle prime fasi di sperimentazione, testata sull’uomo o non dà lo stes- ATRA shopping Tossicità legale 3 progetto ATRA Banche di tessuti umani Massimo Tettamanti In questo libro viene esposto il progetto ATRA per la creazione di Banche di Tessuti Umani in Svizzera. Il libro, indirizzato alle persone non specialiste ma interessante anche per L’INTERO RICAVATO DELLE NOSTRE VENDITE È DESTINATO ALLA CAUSA DEGLI ANIMALI CHF 25. - ricercatori e specialisti del settore, vuole essere un incentivo per sviluppare la ricerca biomedica in Svizzera e nel mondo senza l’utilizzo di animali. Il progetto è anche stato pubblicato sulla rivista scientifica ATLA, Alternative To Laboratory Animals, tra le più prestigiose riviste che si occupano di metodi alternativi. so risultato o, nel peggiore dei casi, risulta tossico per l’uomo nonostante nell’animale non avesse dato nessun segno di nocività. E allora davvero non capisco come persone di scienza, che hanno portato avanti attività di ricerca per decenni seguendo quello che si chiama “metodo scientifico” non arrivino a mettere in dubbio che la strada che la società scientifica moderna ha scelto di seguire per trovare una cura a queste gravi malattie sia sbagliata, fuorviante, costosa e pericolosa per la salute umana. La definizione di wikipedia del metodo scientifico è: la modalità tipica con cui la scienza procede per raggiungere una conoscenza della realtà oggettiva, affidabile, verificabile e condivisibile. Il vero colmo allora è che mentre l’esperienza scientifica di per sé non sempre riesce a rientrare in questi criteri la sperimentazione animale ne è del tutto fuori. Essa non può essere oggettiva perché dipende fortemente dallo sperimentatore, non può essere né affidabile né verificabile perché non solo ogni specie differisce dalle altre ma ogni soggetto della stessa specie differisce da tutti gli altri e Lou, Buc e tutti gli altri Stefano Cagno Chi si interessa di vivisezione sa che gli esperimenti sugli animali sono di solito circondati da un alone di segretezza che impedisce alla gente di sapere esattamente cosa accade all’interno dei laboratori. Così Stefano Cagno in questo libro, di apparente fantasia, intervista dodici animali che hanno partecipato ad altrettanti esperimenti, facendosi raccontare come avvengono, ma soprattutto le emozioni che provano. Ad eccezione degli animali parlanti, tutto il libro è basato su elementi reali e storici che l’autore ha CHF 15. - raccolto in molti anni di ricerche ed ogni intervista è corredata da una spiegazione su quanto è stato raccontato dall’animale. Il lettore sarà accompagnato lentamente all’interno di un mondo sconosciuto, permettendogli di affrontare un argomento difficile, e talvolta doloroso, in maniera graduale. Alla fine di questo percorso, ognuno sarà in grado di prendere una posizione più ponderata su un argomento sempre più frequentemente dibattuto com’è la sperimentazione sugli animali. La testimonianza atra orizzonti 07
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