Le Giornate del Cinema Muto 2006 Sommario / Contents

Il ritorno di / The Return of Thomas H. Ince
Nell’ottobre del 1984, la terza edizione delle Giornate del Cinema Muto presentò, in un programma intitolato Thomas H. Ince, il profeta del western,
29 pellicole prodotte o dirette dal cineasta americano Thomas H. Ince.
All’epoca io ero dottorando alla New York University, Department of Cinema Studies, e mi occupavo di Ince. Ebbi così la fortuna di essere invitato
a collaborare alle Giornate. Oltre ad una selezione di articoli vari sull’attività di Ince, sia d’epoca sia di carattere storico, il numero speciale di
Griffithiana pubblicato in occasione di quella retrospettiva comprendeva anche i materiali da me forniti: la riproduzione del copione finale originale
di Sundered Ties (uscito il 18 settembre 1912), che appartiene tuttora alla mia collezione personale, e la prima filmografia completa, basata su
fonti d’archivio, dei quasi 800 film diretti e/o prodotti da Thomas H. Ince in un arco di oltre 14 anni.
Ma oltre ad avere il mio lavoro pubblicato, ebbi anche il piacere di essere uno degli ospiti del festival ed il privilegio di illustrare la mia ricerca
nel corso di una tavola rotonda cui partecipava un gigante della cultura cinematografica ed un pioniere nello studio del cinema muto americano
come Jean Mitry. Sotto molti aspetti, quella settimana segnò una svolta nella mia vita professionale. E io sarò sempre grato per l’opportunità
datami agli organizzatori di quelle Giornate, gran parte dei quali sono ancora impegnati a fare del festival l’evento di successo internazionale che
è diventato. Ventidue anni dopo posso affermare con orgoglio che tutti loro sono rimasti miei colleghi e, cosa altrettanto importante, miei amici.
Due decenni sono lunghi e molti degli attuali frequentatori del festival nel 1984 non c’erano. Così, mi è parso che fosse giunto il momento per una
rilettura di Ince. Gli organizzatori delle Giornate hanno accettato con entusiasmo, ma Pordenone/Sacile è oggi un tipo di evento molto diverso da
allora. Così, piuttosto che presentare una trentina di pellicole, si è deciso di puntare su sei lungometraggi accuratamente selezionati, ognuno
abbinato ad un film di uno o due rulli. Vi è rappresentata l’intera carriera di Ince, dai primi mesi alla Imp al suo lavoro indipendente negli anni
’20. A differenza del 1984, quando tutte le copie presentate erano a 16mm, quest’anno saranno tutte a 35mm, restaurate da poco o inedite per il
pubblico delle Giornate. Negli ultimi anni è stato fatto un lavoro assai importante per preservare l’eredità di Ince, specialmente da parte degli
archivi FIAF, e io credo che le Giornate del 1984 abbiano contribuito a risvegliare l’interesse per l’opera di Ince e dei suoi molti colleghi. Spero
che ciò accada anche quest’anno. – STEVEN HIGGINS
In October 1984, the third edition of Le Giornate del Cinema Muto presented 29 films produced or directed by the American filmmaker Thomas H.
Ince in a program entitled Thomas H. Ince: Il profeta del western.
At the time, I was a doctoral candidate in New York University’s Department of Cinema Studies, working on Ince’s career, and was fortunate enough
to be asked to contribute to that festival. In addition to a diverse selection of articles, both contemporary and historical, on Ince’s work, the special
issue of Griffithiana published in conjunction with that year’s Giornate included my contributions of a reproduction of the original shooting script
for Sundered Ties (released 18 September 1912), which is still in my personal collection, as well as the first complete filmography, based on
archival sources, of the nearly 800 films directed and/or produced by Thomas H. Ince over his 14-year career.
Not only was I lucky enough to be a published contributor to the festival, but I was also an invited guest, and had the privilege of presenting my
Ince research on a panel that included Jean Mitry, a giant of film culture and a pioneer in the study of silent American cinema. In many ways, I
look back on that week as a turning point in my professional life. I am forever grateful to the organizers of that Giornate, most of whom are still
hard at work making the festival the international success it has become, for the opportunity they gave me; 22 years later, I am proud to say that
they all remain my colleagues and, just as importantly, my friends.
Two decades is a long time, and many regular attendees of the festival were not present in 1984. Thus, it seemed to me that the time had finally
come to re-visit Thomas Ince. The organizers of the Giornate heartily agreed, but Pordenone/Sacile is a very different kind of event than it was
back then. So, rather than present nearly 30 films, the decision was made to carefully curate a selection of 6 feature films, each paired with a
one- or two-reeler. The entire length of Ince’s career is represented, from his early months at Imp to his independent work of the 1920s. Unlike
in 1984, when all of the prints screened were in 16mm, this year all are in 35mm, and are either newly restored or not previously presented to
Giornate audiences. Much important work has been done in recent years, especially among FIAF archives, preserving Ince’s legacy, and I believe
the 1984 Giornate had some part to play in the reawakening of interest in the work of Ince and his many colleagues. I hope this year’s edition
will do the same. – STEVEN HIGGINS
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