En una ciudad con un estilo de vida cada vez más cosmopolita, los más jóvenes, sobre todo, buscan su propia identidad singapurense. — Malcolm Lee salsa cuyo dulzor se lo da un chorro de amaretto, que se acompaña de un risotto de cebada con almendras frescas y cerezas de la Provenza. En noviembre del año pasado, el chef abrió su segundo restaurante, el Claudine (claudinerestaurant.com), esta vez en homenaje a su madre, donde elabora platillos tipo brasserie a la altura de la maestría que todos sus seguidores esperan de él. Francés, italiano, cantonés... En una ciudad con un estilo de vida cada vez más cosmopolita, los más jóvenes, sobre todo, buscan su propia identidad singapurense. Esta actitud se extiende a la nueva generación de chefs. Se les puede encontrar en los innumerables centros de comida callejera o hawkers, y también en el Candlenut (comodempsey.sg), donde Malcolm Lee se afana por revivir los sabores de su infancia. «La gente quiere entender de dónde viene, especialmente en una ciudad tan joven como Singapur —explica—. La cocina peranakan está arraigada a nuestras raíces culinarias», ya que peranakan hace referencia a la mezcla de influencias chinas, malasias y, a veces, indias típicas de la ciudad. Lee se inspira en la cocina tradicional de sus antepasados, pero sus ingredientes son de mucha mejor calidad que los utilizados en la mayoría de los puestos ambulantes; por ejemplo, para su rendang de res con coco rallado y hojas de Kukura, opta por la carne de Wagyu, mientras que para su curry amarillo de cangrejo con coco y piña elige carne de cangrejo que es más delicada que la de los langostinos de siempre. Su estilo, que se sitúa en ese punto perfecto entre la cocina asiática tradicional y las tendencias de la alta cocina global, ha tenido tan buena acogida que este verano el Jardín Botánico dio la bienvenida a su segundo restaurante, el Pangium (restaurantpangium.sg), con un elaborado menú degustación que también rinde homenaje a la comida peranakan. Han Li Guang (LG Han, para abreviar) va un paso más allá con su cocina neorregional al estilo singapurense. En su restaurante Labyrinth (restaurantlabyrinth.com), el chef reinterpreta los platillos clásicos empleando ingredientes procedentes únicamente de la ciudad-estado. Por ejemplo, su versión del arroz con pollo, un básico de la comida callejera, se presenta como una crujiente ala de pollo frita, que se rellena de arroz japonés nanatsuboshi, trufa negra y setas, y se acompaña de una salsa de jengibre y ajo. Su rojak, una popular ensalada de frutas picantes, se sirve en un tazón de madera con gran variedad de hierbas y flores comestibles, todas cultivadas en Singapur, junto con nieve de nanjea y miel fermentada. Una sofisticada combinación de ingredientes dulces, ácidos y picantes de origen local que representa el Singapur del siglo xxi. Ruta de escape Tomar el sol en playas vírgenes, disfrutar de mariscos fresquísimos en pequeños restaurantes de playa o navegar entre manglares puede ser, para algunos, una perspectiva tentadora después del frenético ajetreo de Singapur. Desaru, un idílico tramo de litoral que los singapurenses han convertido en el destino de sus escapadas de fin de semana, se encuentra a solo dos horas en auto, en la todavía tranquila costa oriental de Malasia. Además de unas playas que parecen sacadas de un libro ilustrado, las selvas en su interior son tan inmaculadas que incluso de vez en cuando se puede avistar algún tigre malasio, una especie en peligro de extinción. Los huéspedes del Anantara Resort ( anantara. com), situado en medio de jardines tropicales junto a una laguna natural, se alojan en villas de madera de inspiración tradicional malasia o en residencias más modernas frente a la playa. Entre las actividades, se puede hacer un safari en barco con el guía del resort para explorar el ecosistema único de los manglares costeros, que crece en aguas saladas y constituye un hábitat natural para especies de aves raras y los monos macacos que viven en sus árboles y se alimentan de cangrejos. También se puede asistir a una clase de cocina con el chef del resort para aprender a preparar la auténtica laksa malasia con mariscos recién capturados, fideos de arroz y el tradicional caldo con leche de coco a base de pescado y camarones secos. Muy elegante también es el primer One&Only (oneandonlyresorts.com) de Asia, un establecimiento rodeado de selva virgen y diseñado por William Kerry Hill, el gran maestro de la arquitectura hotelera tropical. Cuenta con un spa Chenot y transmite esa sensación de haber llegado a una isla privada. Es la misma impresión que se tiene en Desaru, así que dese prisa antes de que el resto del mundo lo descubra. – PB CENTURION-MAGAZINE.COM 25
