DEPARTURES TRAVEL FEST
DEPARTURES TRAVEL FEST IM SATTEL Pedal-Paradies Entlang der Old Ghost Road in den nördlichen Ausläufern der Südinsel Neuseeland bietet von Rotorua bis Queenstown beste Bedingungen fürs Mountainbiking. Andrew Bain stellt die Highlights vor, darunter Trails für Anfänger, Helibiking-Tipps, die besten Hütten in der Wildnis und luxuriöse Lodges. 34 NEUSEELAND WIRKT, als sei es aus den dramatischsten Einzelteilen vom Rest der Welt komponiert worden. Alpine Gipfel ragen in den Himmel, Gletscher münden in Regenwälder, Fjorde zerfransen die Ränder und Vulkane gurgeln in wüstenähnlichem Terrain. Diese vielseitige Landschaft flitzt beim Vorbeifahren im Auto viel zu schnell vorbei, eignet sich aber ideal für Fahrradgeschwindigkeit. Welch ein Glück, dass ein stetig wachsendes Netz an Radrouten und Trails es erlaubt, das Panorama aufzusaugen. Das Herzstück dieses Radnetzwerks bilden die Great Rides (nzcycletrail.com). In diese 22 systematisch angelegten Trails hatte die neuseeländische Regierung während der weltweiten Finanzkrise 50 Millionen NZ-Dollar investiert. Die Kol- SVEN MARTIN
VON OBEN: MARTA KULESZA, © SPLIT APPLE RETREAT lektion erstreckt sich kreuz und quer über mehr als 2.500 Kilometer durch das Land. Das bedeutet, dass egal, welche Landschaft man bevorzugt – und welche Herausforderung man sucht –, Neuseeland ein Paradies für Fahrradfahrer ist. KEINE ERFAHRUNG? KEIN PROBLEM! Mit dem Otago Central Rail Trail (otagocentralrailtrail.co.nz) eröffnete im Jahr 2000 Neuseelands erste Fahrradroute und inspirierte mit ihrer immensen Popularität die Idee zum Great-Rides-Streckennetz. Die 152 Kilometer lange Tour windet sich durch das Hinterland von Dunedin und einige enge Schluchten entlang einer Reihe imposanter Eisenbahnbrücken und Tunnels. Die Anstiege verlaufen sanft und der Trail hat den Orten der Region neues Leben eingehaucht. Entlang der zwei- bis dreitägigen Route gibt es jetzt jede Menge Unterkünfte und Restaurants. Noch mehr Gründe für den Otago Central Rail Trail liefert eine Reihe derzeit im Bau befindlicher Nebenrouten, die das nahe gelegene Queenstown über die Cromwell Gorge und die Kawarau Gorge verbinden. Nach der geplanten Eröffnung 2022 bieten diese Strecken weitere ein bis zwei Tage Fahrspaß und stellen nicht nur eine Verbindung zu den Queenstown Trails her, sondern ermöglichen es dann auch, von Dunedin nach Queenstown beinahe ausschließlich auf Radwegen zu fahren. Komfortabel absteigen Das Split Apple Retreat im Abel Tasman National Park Blick auf den schneebedeckten Mount Burke auf der Wanaka Bike Tour Den Rang als Neuseelands beliebteste Fahrradstrecke hat dem Otago Central Rail Trail in den letzten zwei Jahren der Alps 2 Ocean (alps2ocean.com) abgelaufen. Der längste der Great Rides verbindet auf 311 Kilometern Neuseelands höchste Erhebung, den 3.724 Meter hohen Aoraki/Mount Cook, mit der Küste von Oamaru. Die vielseitige Strecke bietet in den ersten Tagen atemberaubende Bergblicke auf dem Weg nach Lake Ohau (darunter auch während eines Helikopter-Transfers über den brückenlosen Tasman River). Der Weg führt an Felsenkunst der Maori vorbei und durch das einzige International Dark Sky Reserve der südlichen Hemisphäre, das einen sternenreichen Nachthimmel verspricht. Der leichteste der Great Rides – dafür mit einer ordentlichen Portion Spektakel gesegnet – ist der Hauraki Nach harten Stunden auf dem Trail sehnt man sich bisweilen nach einer abendlichen Dosis uneingeschränkter Zivilisation. Die Kollektion der Luxury Lodges of Neuseeland (luxurylodgesofnz.co.nz) umfasst 32 der mondänsten Anlagen in der neuseeländischen Wildnis, die gänzlich auf Bike-Touristen eingestellt sind. Etwa die Minaret Station Alpine Lodge (minaretstation. com) oder Mahu Whenua (mahuwhenua.co.nz), beide kurz außerhalb von Wanaka gelegen, deren E- Bike-Helibiking-Trips direkt auf dem Rasen der Lodge starten. Das Split Apple Retreat (splitapple.com) wiederum bietet seinen Gästen geführte Touren auf dem Great Tasman Trail (einer der Great Rides) ab Nelson, während die Huka Rail Trail (haurakirailtrail.co.nz). Er beginnt in Thames, 90 Minuten Fahrt südöstlich von Auckland, und führt durch das flache und sattgrüne Weideland der Hauraki Plains. In der Kleinstadt Paeroa verzweigt sich der Trail und sein lohnendster Arm biegt in eine von Neuseelands atemberaubendsten Schluchten ab: Die Karangahake Gorge ist eine tiefe, enge und wilde Klamm voller Überbleibsel der Goldminen, die einst ihre Steilhänge durchbohrten. Ein Stopp in der Schlucht lohnt sich, um den Windows Walk abzugehen. Hier sind die Klippen durchlöchert mit Öffnungen, durch die die Bergleute ihren Abraum in die Flüsse darunter warfen. Haurakis zwei Ausläufer erstrecken sich auf knapp 200 Kilometer, wovon die direkte Route von Thames nach Waihi durch die Karangahake Gorge 58 Kilometer Lodge (hukalodge.co.nz) und das Treetops Lodge & Estate (treetops.co.nz) ihre Gäste mit Bikes zum Erkunden der zahllosen Trails rund um Taupo bzw. Rotorua versorgen. Nicht zuletzt verfügt die Poronui Lodge (poronui.com) nahe der Vulkane auf der Nordinsel über eigene Mountainbike-Trails, zu denen sie spezielle Fahrrad-Packages anbietet. ON TWO WHEELSDEPARTURES 35 BITTE INFORMIEREN SIE SICH VOR BUCHUNGEN UND ABREISEN ÜBER DIE AKTUELLEN SICHERHEITSBESTIMMUNGEN.
