SOBRE EL TERRENO antiguo
SOBRE EL TERRENO antiguo chef pastelero Robert Hollmann se está abriendo camino gracias al ambicioso concepto que presenta en este nuevo resort de playa. No es sólo porque emplea casi exclusivamente productos locales cuyo cultivo se adhiere a las estrictas exigencias de la producción ecosustentable. Más bien es porque «nuestros huéspedes deberían sentirse más cómodos aquí que en su propio hogar y tener la sensación de estar visitando a la abuela. Queremos cuidar de ellos y consentir todos sus caprichos», afirma Hollmann. Una prueba de su sentido del humor vienés brota en cada rincón del establecimiento, es un ejercicio de diseño amoroso y divertido que en ningún momento resulta estridente o llamativo. Sri Lanka es conocida por la medicina ayurvédica. El Underneath the Mango Tree presenta una amplia oferta que va desde un ligero programa llamado “Ayurveda Wellness” – incluye tratamientos de spa tradicionales– hasta el “Ayurveda Intense” que se complementa con un análisis nutricional a la medida, supervisado personalmente por un médico. Es normal toparse con el personal de otros centros ayurvédicos cercanos que vienen a degustar los innovadores y creativos platillos de la deliciosa cocina de fusión cingalesa servida en el excepcional restaurante del resort. Los que no estén interesados en hacer dieta, pero quieran perder un par de kilos o navegar las olas del océano Índico, no necesitan ir más lejos. Las playas de tranquilo oleaje que rodean al Underneath the Mango Tree, en el sureste, no sólo son un atractivo para los neófitos del surf sino que, por fortuna, todavía no han sido descubiertas por la industria del turismo surfista y las hordas de aficionados que la siguen. La mejor opción es contactar a un guía e instructor de surf experimentado como Bandula Gardiyawasam (+94 77 63 577 34). «He trabajado como guía para profesionales del surf y me han rogado encarecidamente que no cuente a nadie que existen lugares tan increíbles», dice entre risas. Aun así, a veces eso es justo lo que hace. Les regala a sus clientes una experiencia que para muchos se convierte en el mayor de los placeres imaginables: deslizarse en soledad por la cresta de una ola perfecta en los confines del mundo. ♦ El Parque Nacional de Yala es famoso por su alta población de leopardos EN ESCENA RETIRO URBANO La oferta comercial y el atractivo de la próspera ciudadela de Galle, en el extremo sur de Sri Lanka, bien valen el esfuerzo de un ligero desvío Souvenirs de estilo vintage en la galería de pósters Stick No Bills (izquierda); la abundancia de gemas de Sri Lanka convierte a Galle en un paraíso para los amantes de la joyería (derecha) Mucho antes de la época colonial, Galle era ya un bullicioso centro comercial. Hoy en día, el casco antiguo de la ciudad –incluyendo su fuerte considerado patrimonio de la humanidad por la UNESCO– se mantiene como un pequeño bastión repleto de historia, con el tamaño justo para una relajada excursión de un día. A la hora de las compras, los numerosos talleres de joyería de Galle son un destino imprescindible. Sri Lanka es, al fin y al cabo, uno de los principales exportadores de zafiro y piedra lunar del mundo. Ibrahim Jewellers (Church Street 47) es la joyería de mayor renombre en la ciudad, pero no hay que dejar de visitar Pedlar’s Inn (pedlarsinn.com) para disfrutar de una selección de diseños más innovadores. La galería de pósters Stick No Bills (sticknobillsonline.com) se especializa en reproducciones de alta calidad de estilo vintage procedentes de Sri Lanka, la India y el resto del mundo. La diseñadora Jo Eden Mimimango (joedenmimimango.com) exhibe en su tienda caprichosas creaciones inspiradas en el sari. El diminuto Hotel Boutique y Restaurante Fortaleza (fortaleza.lk) sirve una refrescante cocina de fusión en una atmósfera muy íntima. The Amangalla ( amanresorts.com), por su parte, es el único resort exclusivo de la zona que permite a los no huéspedes reservar mesa en su espléndido restaurante o concertar una cita para recibir un tratamiento en el spa. A poca distancia del centro en auto, el WB Villa (whybeach.com) es un aislado refugio de playa con un restaurante de inspiración italiana. El Old Railway Café ( $ theoldrailwayshop.com), contiguo a la estación de tren, es el mejor lugar para degustar un delicioso pastel casero y pasar la tarde contemplando el ir y venir de los trenes. — FS LAS NUEVAS JOYAS DE SRI LANKA Últimamente parece que Sri Lanka se ha propuesto aprovechar al máximo la belleza natural de sus paisajes. El íntimo Gal Oya Lodge (galoyalodge.com) de ocho búngalos, situado en el corazón de un esplendoroso parque nacional al sureste del país, abrió sus puertas el pasado mes de junio. No muy lejos de Galle, está prevista la inauguración en octubre de Cape Weligama (capeweligama.com), con una elegante colección de 40 villas y una amplísima panorámica de 270° del océano Índico. En el centro de la isla, el nuevo Taylor’s Hill (taylorshillkandy.com) se levanta sobre una antigua plantación de té que recuerda a la típica mansión señorial de la campiña inglesa. — CLAUDIA WHITEUS DESDE LA IZQUIERDA: © YALA NATIONAL PARK, © STICK NO BILLS POSTER GALLERY, KIM WALKER/GETTY IMAGES 22 DEPARTURES-INTERNATIONAL.COM
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